Fire Scout MQ-8 je taktično brezpilotno letalo brezpilotnega letala tipa VTUAV s helikopterjem. MQ-8 je razvil Northrop Grumman iz Los Angelesa v Kaliforniji za uporabo v ameriških vojaških in pomorskih silah. Fire Scout je bil prvotno zasnovan za zračno izvidništvo s prenosom podatkov v realnem času in dostavo tovora vojakom. Poleg tega je MQ-8 sposoben udariti na kopenske cilje. Schweizer 333 je bil uporabljen kot osnova za MQ-8B.
Fire Scout je v začetku novembra 2005 opravil zemeljske preizkuse. RQ-8 Fire Scout je bil prilagojen za fregato ameriške mornarice (FFG) in obalno bojno ladjo (LCS).
Med testi na poligonu Yuma v Arizoni, ki je potekal julija 2007, je helikopter prvič iz takšnih brezpilotnih letal zadel cilj z dvema 70-milimetrskimi izstrelki. Let MQ-8B traja 4 ure. Ta čas zadostuje za dolg let z vzletnega mesta v polmeru 110 navtičnih milj.
Standardna oprema helikopterja, sestavljena iz infrardečih in elektrooptičnih skenerjev ter laserskega daljinomera, omogoča iskanje in identifikacijo ciljev ter njihovo razvrščanje glede na njihov pomen.
Večnamenski večnamenski helikopter MQ-8B je na voljo v dveh različicah: za kopenske sile in za morje.
Ta naprava je zasnovana za delovanje na frontni črti in izvajanje za izvidništvo, označevanje cilja, prepoznavanje cilja, streljanje, ugotavljanje povzročene škode. 272 kilogramov tovora omogoča uporabo MQ-8B kot sredstvo za podporo vojakom in prevoz blaga za vojake na misijah na težko dostopnih območjih. Helikopter brez posadke je opremljen z večsenzorjem ASTAMIDS, ki ima multispektralne in elektrooptične sisteme za zaznavanje, ki napravi omogočajo prepoznavanje vozil, minskih polj, skritih in bojnih ciljev, ovir na poti. ASTAMIDS uporablja osvetlitev, razdelilnike zaslonke s štiri prizmo, daljinomer in kazalec cilja.
Letalsko vozilo brez posadke se lahko poveže z obveščevalci ameriške vojske Warfighter, taktičnimi komunikacijskimi sistemi TRS in taktičnim omrežjem VICTORY-T.
Elektrarna je motor Rolls-Royce 250-C20W z močjo 313 kW.
MQ-8B ima propeler s štirimi lopaticami in večji premer v primerjavi s trikrakim RQ-8A. Razpon lopatic je 8, 4 m. Uporaba novega propelerja je zmanjšala hrup in povečala produktivnost. Poleg tega je ta propeler omogočil povečanje (v primerjavi z RQ-8A) vzletne teže z 225 kg na 1430 kg. V tem primeru je nosilnost za bližnje misije 320 kg. Propeler s štirimi lopaticami je bil preizkušen tudi na prototipih Fire Scout.
Letalo je oboroženo z dvema lasersko vodenima projektiloma Hellfire ali štirimi lasersko vodenimi projektili Hydra (namenjenimi uničenju orožarskih sistemov) ali dvema natančnima strelivoma Viper Strike, ki ju nadzira sistem GPS.
Zloženo brezpilotno letalo ima dolžino 7 metrov in je primerno za prevoz. MQ-8B ima največjo hitrost 110 vozlov in strop 20.000 čevljev.
Pripravljeno na podlagi materialov:
