Potem ko je konjeniško-mehanizirana skupina Sokolova vstopila na območje Krasnika in se je 3. gardijska armada Gordov preselila na isto območje, so nastale ugodne razmere za hiter napredek čet desnega krila 1. ukrajinske fronte do Visle in do območje Sandomierz.
Osvoboditev Lvova in Przemysla 27. julija je ustvarila pogoje, da so čete levega krila fronte dosegle Drohobych, da bi zasledovale 1. tankovsko vojsko Nemcev in 1. madžarsko vojsko na karpatski smeri.
Sedež vrhovnega vrhovnega poveljstva je ob upoštevanju sprememb razmer nakazal, da morajo direktive z dne 27. julija osrednja prizadevanja 1. ukrajinske fronte osredotočiti na desni bok, da zajamejo in zadržijo mostišče na zahodnem bregu reki Visli.
Sovjetski tanki v Lvovu
Levi bok. 27. julija je poveljstvo fronte poveljniku 1. gardijske vojske naročilo, naj z glavnimi silami napreduje v smeri Khodarov-Drohobych in pride do črte Turk-Skole. 4. tankovska armada je, da bi premagala umikajočo se sovražno skupino Stanislavsky, do julija 28. julija prejela nalogo prisilnega pohoda na območje Samborja. Nato prevzemite Drohobych in Borislava, da bi v sodelovanju s 1. gardijsko armado premagali nemško združbo in ji preprečili umik na severozahod, čez reko San. Vendar pa zaradi resnega upora nemških enot na Dnjestru in v regiji Drohobych 4. tankovska armada ni mogla v celoti rešiti naloge.
Nemško poveljstvo je organiziralo obrambo na Dnjestru in izvedlo vrsto protinapadov, da bi zadržalo sovjetsko ofenzivo in umaknilo dele skupin Lvov in Stanislav na severozahod. Nemci so poskušali umakniti čete po najprimernejši in za njih najugodnejši poti skozi Drohobych, Sambor in Sanok. Nemške čete so se kljub porazom in umiku trmasto borile.
Hkrati je 1. gardijska armada generala A. A. Grechko in 18. armada generala E. P. Zhuravlev je še naprej zasledoval sovražnika. 27. julija je bil Stanislav osvobojen nacistov. Od 28. do 30. julija se je odpor sovražnikov povečal. Nemško poveljstvo, ki je poskušalo ustaviti ofenzivo sovjetskih čet, je organiziralo vrsto resnih protinapadov proti četam levega boka fronte. Tako so čete 1. gardijske armade vodile ostre bitke na območju mesta Kalash. 28. julija so Nemci sprožili vrsto protinapadov z največ dvema pehotnima polkoma, ki jih podpira 40 tankov. Nemci so dosegli celo lokalni uspeh. Odgnali so vojake 30. strelskega korpusa in ponovno ujeli Kalaš. Vendar pa so 29. julija formacije 1. gardijske armade vrnile sovražnika in zasedle mesto. 30. julija je Grečkova vojska zasedla železniško postajo Dolina in prestregla avtocesto, ki je vodila skozi Karpate na Madžarsko nižino.
Od 31. julija do 4. avgusta so bili v Dolini, na območju Vygode, hudi boji. Nemško poveljstvo je organiziralo protinapad s silami petih divizij, vključno z 8. nemško tankovsko in 2. madžarsko tankovsko divizijo. Nemške čete so poskušale ponovno prevzeti nadzor nad cesto, ki je skozi dolino vodila na Madžarsko nižino. Po štirih dneh hudih bojev je bila nemška skupina poražena in se je začela umikati proti zahodu in jugozahodu. 5. avgusta je 1. gardijska armada zavzela pomembno komunikacijsko središče mesta Stry.
Konec julija, ko so se čete 1. ukrajinske fronte borile na dveh različnih operativnih smereh - Sandomierz -Breslavl in Karpat, je postalo očitno, da je treba ustvariti ločen oddelek, ki bi rešil problem premagovanja Karpatov. Poveljnik fronte Konev je vrhovnemu poveljniku Stalinu predlagal, naj ustvari neodvisno poveljstvo in nadzor za skupino sil, ki napredujejo v smeri Karpatov. General I. E. Petrov je prišel 4. avgusta. 5. avgusta sta po direktivi štaba 1. gardijska in 18. armada postala del 4. ukrajinske fronte, ki naj bi delovala na karpatski smeri. 6. avgusta so frontne enote zavzele Drohobych.
Nemško-ogrsko poveljstvo je od 1. do 19. avgusta v boj pripeljalo sedem pehotnih divizij na karpatski smeri in okrepilo obrambo 1. madžarske vojske. Sovražnikova obrambna črta je potekala po resnih naravnih poteh. Zato so čete 4. ukrajinske fronte, ki niso imele resnih mobilnih enot in so bile v prejšnjih bitkah oslabljene, počasi napredovale.
V središču 1. ukrajinske fronte - čete 60. in 38. armade - prav tako niso dosegle pomembnega uspeha. Vojske so bile v prejšnjih bitkah oslabljene, del svojih sil in sredstev pa so prenesli na desno krilo fronte, ki je vodila težke bitke v smeri Sandomierz. Čete 60. armade so 23. avgusta zasedle Debico. 38. Amiya je vstopila na progo Krosno - Sanok.
Salva raketnih lansirnikov BM-13 Katyusha. Regija Karpati, zahodna Ukrajina
Boji v smeri Sandomierz
Po ustanovitvi 4. ukrajinske fronte bi se lahko 1. ukrajinska fronta osredotočila na eno operativno smer, napredovala proti Sandomierzu in se lotila misije osvoboditve Poljske. 28. julija je poveljstvo fronte ukazalo 3. gardijski armadi, da pride do Visle, prečka reko in zavzame Sandomierz. V ofenzivni coni 3. gardijske armade naj bi napredoval tudi KMG Sokolov.
13. armada naj bi z desnim krilom do julija 29. julija z desnim krilom prišla do Visle in zajela mostobrane na drugi strani. Levo krilo vojske je dobilo nalogo, da zavzame mesto Rzeszow. 1. gardijska tankovska armada je 29. julija zjutraj prejela nalogo, da udari na progo Majdan - Baranuv, na potezi prečka Visto in zavzame mostišče na desnem bregu.
29. julija je bila 3. gardijska tankovska armada naročena, da z glavnimi silami napreduje severno od Rzeszowa, Zhochówa, Mieleca in v sodelovanju s 13. armado in 1. gardijsko tankovsko armado prisili Vislo v sektor Baranów, ustje reke Wisloka in do konca 2. avgusta zasesti mostišče na območju Stašuva.
Tako so bile poslane glavne sile 1. ukrajinske fronte, da bi zajele in razširile mostišče na območju Sandomierza: tri kombinirano orožje, dve tankovski vojski in mehanizirana konjeniška skupina. Glavna rezerva fronte, 5. gardijska armada generala A. S. Zhadova. Preostale sile fronte naj bi nadaljevale ofenzivo na zahodni in jugozahodni smeri.
3. gardijska armada Gordov in KMG Sokolov sta na območju Annopola premagala sovražne čete in dosegla Vislo. Napredne enote so lahko prečkale Vislo in zajele tri majhna mostišča na območju Annopola. Zaradi slabe organizacije je prehod vojakov in opreme potekal počasi. Poleg tega so inženirske enote utrpele velike izgube, izgubljeni so bili štirje trajektni parki. Posledično sovjetski vojaki niso uspeli razširiti mostov. Poleg tega so Nemci hitro prišli k sebi in so lahko čete 3. gardijske armade potisnili na vzhodni breg reke.
1. gardijski tank in 13. armada sta delovala spretneje. Vojske so prišle do Visle na široki fronti in s pomočjo vojaških in improviziranih plovil začele forsirati reko. Parki vojske in fronte so bili hitro umaknjeni k reki, kar je pospešilo prenos oklepnih vozil in topništva. 30. julija je 350. pehotna divizija pod poveljstvom generala G. I. Vekhina in sprednji odred tankovske vojske sta prečkala reko severno od Baranuva. Do 4. avgusta so bile 4 puškarske divizije že premeščene na zahodni breg reke. Da bi pospešili proces prečkanja vodne pregrade, so se odločili zgraditi most. Poljski domoljub Jan Slawinsky je opozoril na kraj, kjer so še pred vojno poljski inženirji načrtovali gradnjo mostu. 5. avgusta je most začel obratovati.
1. avgusta so začele prehajati glavne sile Katukove vojske. Do konca 4. avgusta so vse formacije 1. gardijske tankovske vojske prestopile na desni breg Visle. Pri prečkanju Visle se je, tako kot doslej v bojih za Dnjester, še posebej odlikovala 20. gardijska mehanizirana brigada pod poveljstvom polkovnika Amazaspa Babajanyana. Za svoje spretno vodstvo in pogum je Babajanyan prejel naziv heroja Sovjetske zveze. 25. avgusta 1944 je bil Babajanyan imenovan za poveljnika 11. gardijskega tankovskega korpusa.
Po tem so formacije 3. gardijske tankovske vojske začele prehajati Visto. Toda prehod tankovske vojske se je zavlekel in ni mogel izpolniti nalog, postavljenih na začetku ofenzive. Vojska je od poveljstva fronte prejela ukaz, naj pospeši gibanje in razširi mostišče. Tretja gardijska tankovska vojska je prečkala reko. Visla južno od Baranuva in s širjenjem mostišča 3. avgusta napredovala 20-25 kilometrov. Rybalkova tretja gardijska tankovska vojska se je odpravila na območje Staszów, Potsanów.
Nemško poveljstvo, ki je želelo ustaviti napredovanje sovjetskih čet, preprečiti širitev zajetega mostišča in poskušati uničiti čete, ki so že prišle na zahodni breg Visle, je organiziralo močne protinapade s fronte in od boki. Že 31. julija so vojaki 17. nemške vojske poskušali izvesti protinapad v smeri Majdana, da bi napredne sovjetske odrede odrezali od glavnih sil. Vendar se je ta ofenziva neuspešno končala. 2-3 avgusta so nemške čete z največ eno pehotno divizijo, podprte s 40-50 tanki, začele protinapad z območja Mielec v smeri Baranow na vzhodnem bregu Visle. Nemške čete so poskušale doseči zadnji del 1. in 3. gardijske tankovske in 13. armade ter obkrožiti sovjetske čete, ki so prestopile na zahodni breg Visle.
Po večkratnih protinapadih so nemške enote uspele doseči nekaj uspeha in dosegle južne pristope do Baranuva. Vendar pa so zaradi hudih bojev sile 121. gardijske strelske divizije 13. armade, dveh brigad tretje gardijske tankovske vojske (69. in 70. mehanizirane brigade) in 1. gardijske topniške divizije vrgle sovražnika nazaj. Posebej pomembno vlogo pri odbijanju protiofanzive nemških enot so imeli sovjetski topniki, ki so morali v številnih sektorjih streljati z neposrednim ognjem, da bi odvrnili ofenzivo sovražne pehote.
Sovjetskemu poveljstvu pa je bilo očitno, da bodo Nemci nadaljevali s protinapadi in za vsako ceno poskušali odpraviti mostov Sandomierz. Nemško poveljstvo je nadaljevalo s prenosom novih divizij na območje severno od Sandomierza in na območje Mielec. Na območju Mielec so izvidniki našli enote 17. armade, 23. in 24. tankovske divizije (prihajale so iz skupine armadov Južna Ukrajina), 545. pehotne divizije in dveh pehotnih brigad, ki so bile premeščene iz Nemčije. Čete so bile premeščene tudi na območje Sandomierz, kjer se je pojavila nova divizija in druge enote. Hkrati se je prenos nemških vojakov na ta območja nadaljeval tudi v prihodnje.
Upoštevati je treba, da so se čete 1. ukrajinske fronte borile na stotine kilometrov. Puške in tankovske enote je bilo treba dopolniti z ljudmi in opremo. Zato je poveljstvo v boj pripeljalo rezervo fronte - 5. gardijsko armado Zhadov. Sveža vojska je prišla v boj v najbolj kritičnem trenutku. V tem času so morale sovjetske čete voditi težke bitke, da bi obdržale in razširile mostov Sandomierz ter odbile sovražnikove protinapade.
Z uvedbo nove vojske so se razmere v sektorju Sandmir spremenile v korist 1. ukrajinske fronte. 4. avgusta je vojska zadala močan udarec sovražnikovi majhni skupini. Nemške čete so bile zdrobljene in odgnane nazaj. 33. gardijski strelski korpus generala N. F. Lebedenko je osvobodil Mieletsa pred nacisti. Sovjetske čete so prečkale Wisloko. Drugi del Žadove vojske je prečkal Vislo na območju Baranuv, dosegel črto Shidluv, Stopnitsa in sestavljal levo krilo mostobrana. Preboj dveh puškarskih korpusov 5. gardijske armade čez Vislo je omogočil levi bok skupine Sandomierz 1. ukrajinske fronte. Do 10. avgusta so sovjetske čete razširile mostišče na 60 kilometrov vzdolž fronte in do 50 kilometrov v globino.
Nemško poveljstvo se je še naprej vleklo in v boj pripeljalo nove enote. Hudi boji so se nadaljevali z enako intenzivnostjo. 11. avgusta so nemške čete začele nov protinapad s območja Stopnice v smeri Staszów, Osek. Nemška skupina 4 tankov (1., 3., 16. in 24. divizija) in ene motorizirane divizije je do 13. avgusta lahko napredovala 8-10 km. Vendar pa nemškim četam ni uspelo doseči prvega uspeha. Peta gardijska armada, podprta s formacijami 3. gardijske tankovske in 13. armade, je zdržala sovražnikov udarec. V trdovratnih šestdnevnih bitkah je nemška skupina izgubila udarno moč in ustavila ofenzivo.
Povedati je treba, da je sovjetsko topništvo igralo pomembno vlogo pri odbijanju nemških protinapadov. Do 9. avgusta je bilo 800 mostov in pištol prenesenih na mostišče samo za okrepitev protitankovske obrambe 5. gardijske armade. Puške in minometi so bili vzeti predvsem iz 60. in 38. armade. Poleg tega je bila v obdobju od 11. do 15. avgusta na mostišče premeščena 4. tankovska vojska D. D. Lelyushenka. Obramba mostišča Sandomierz se je znatno okrepila. Ne smemo pozabiti na uspešne akcije sovjetskega letalstva. Letala 2. letalske armade so avgusta opravila več kot 17 tisoč letov. Sovjetski piloti so vodili do 300 letalskih bitk in uničili okoli 200 nemških letal.
V teh bitkah je bil poražen 501. ločeni težki tankovski bataljon. Nemci so prvič uporabili nove težke tanke "Royal Tiger" ("Tiger 2"). Vendar je bil pričakovan sovražni napad in sovjetske tankovske posadke so pripravile kombinirano zasedo tankov-topništvo. 122-milimetrski korpusni topovi modela 1931/37 in težki samohodni topniški nosilci ISU-152 so delovali za Nemce. Sovjetska 5. gardijska tankovska brigada je izstrelila 13 sovražnih vozil (po nemških podatkih - 11). Med boji na območju mest Staszow in Szydluv so čete 6. gardijskega tankovskega korpusa uničile in zavzele 24 nemških tankov (vključno z 12 "kraljevskimi tigri"). Poleg tega so bila tri vozila zajeta v dobrem stanju, njihove posadke so pobegnile in niso razstrelile rezervoarjev, zataknjenih v blatu. Poleg tega so na območju Khmelnika vojaki 1. gardijske tankovske brigade med nočno bitko ujeli 16 nemških tankov, od tega jih je 13 popolnoma delovalo, tri vozila z razbitimi tiri. Vozila, dodana tankovskemu parku brigade.
Na območju Laguve je bil sprožen nov protinapad nemških vojakov. Tu sta šla v ofenzivo dva nemška tankovska korpusa. Nemško poveljstvo je poskušalo odrezati polico Laguvskega tako, da je obkrožilo sovjetske čete, ki so jo branile. Nemški vojaki so se med trdovratnimi bitkami uspeli vbiti v obrambo 13. armade za 6-7 km. Vendar je bila zaradi sovjetske ofenzive nemška skupina poražena. Del nemške skupine (formacije 72., 291. pehotne divizije, jurišni polk, del 18. topniške divizije) je bil obkoljen in odpravljen. S tem so se poskusi nemškega poveljstva premagati sovjetske čete na mostu Sandomierz in jih potisniti nazaj čez Vislo.
Hkrati z odbijanjem nemških protinapadov je del sovjetske skupine izvedel operacijo za poraz nemškega 42. armijskega korpusa. Nemški korpus je grozil desnemu krilu frontne skupine Sandomierz. 14. avgusta so sovjetske 3. gardijske, 13., 1. gardijske tankovske vojske prešle v ofenzivo. Močna ura in pol topniške plombe ter zračni napadi so pomagali prebiti sovražnikovo obrambo. 18. avgusta so sovjetske čete osvobodile mesto Sandomierz. Nemška skupina 4 divizij je bila poražena. Sovjetski mostobran je bil povečan na 120 km vzdolž fronte in na 50-55 km v globino.
Nadaljnje bitke so imele dolgotrajen značaj. Nemško poveljstvo je še naprej prenašalo nove divizije in različne ločene enote. Do konca avgusta so Nemci več kot podvojili svojo skupino na območju mostobrana Sandomierz. Sovjetske vojske so izgubile udarno moč, bilo je treba ponovno združiti sile, pripraviti čete na nove napade in napolniti enote z ljudmi in opremo. 29. avgusta je 1. ukrajinska fronta prešla v obrambo.
IS-2 na mostišču Sandomierz. Poljska. Avgusta 1944
Rezultati operacije
Operacija Lvov-Sandomierz se je končala s popolno zmago Rdeče armade. Sovjetski vojaki so dokončali osvoboditev Ukrajinske SSR v mejah leta 1941. Osvobojena so bila Lvov, Volodymyr-Volynsk, Rava-Russkaya, Sandomir, Yaroslav, Przemysl, Stryi, Sambir, Stanislav in številna druga mesta. Začela se je osvoboditev Poljske.
Strateška naloga premagovanja skupine armade "Severna Ukrajina" je bila rešena. Poraženih je bilo 32 sovražnikovih divizij, ki so izgubile večino osebja in opreme (8 sovražnih divizij je bilo popolnoma uničenih v brodskem "kotlu"). Skupne izgube nemških vojakov so znašale 350 tisoč ljudi. Samo v obdobju od 13. julija do 12. avgusta je bilo ubitih 140 tisoč ljudi, več kot 32 tisoč ljudi pa je bilo ujetih. Prednje enote so zajele ogromne trofeje, vključno z več kot 2, 2 tisoč puškami različnih kalibrov, približno 500 tankov, 10 tisoč vozil, do 150 različnih skladišč itd.
Z izgubo Zahodne Ukrajine in razdrobitvijo skupine armadov Severna Ukrajina je bila sovražnikova strateška fronta prepolovljena. Čete so zdaj morale biti premeščene prek ozemlja Češkoslovaške in Madžarske, kar je poslabšalo manever rezerv in obrambne zmogljivosti Wehrmachta na vzhodni fronti.
Oblikovanje močnega sandomierškega mostišča je bilo strateškega pomena. Ustvarili so se ugodni pogoji za osvoboditev jugovzhodnih regij Poljske in Češkoslovaške pred Nemci.
Poleg tega sta izguba Lvova in poraz skupine armade Severna Ukrajina prisilila nemško poveljstvo, da iz skupine armad Južna Ukrajina na bojišče premesti do osem divizij. To je olajšalo ofenzivo čet 2. in 3. ukrajinske fronte (operacija Yassy-Kishinev).
