"Lov na čarovnice"-cerkveni navdih čarovnic, ki so pretresli Evropo in njene kolonije v 15.-18. stoletju, so nedvomno ena najbolj sramotnih strani v zgodovini zahodnoevropske civilizacije. Več kot sto petdeset tisoč nedolžnih ljudi je bilo usmrčenih zaradi popolnoma absurdnih obtožb, ki jih niso podprla nobena dejstva, milijoni njihovih sorodnikov in bližnjih prijateljev so bili uničeni in obsojeni na beden obstoj. Katoliški "lov na čarovnice" je bil opisan v članku Sveta inkvizicija.
Spomnimo se, da se je vse začelo leta 1484, ko je papež priznal resničnost čarovništva, ki je prej uradno veljala za prevaro, ki jo hudič seje. Že leta 1486 sta Heinrich Institoris in Jacob Sprenger izdala knjigo "Kladivo čarovnic": prav ta knjiga je postala namizje verskim fanatikom vseh evropskih držav, ki so k njej spoštljivo napisali več deset tisoč strani dodatkov in komentarjev. Morda se zdi nenavadno, a preganjanje »čarovnic« in »sojenja čarovnicam« nista bila nič nenavadnega v protestantskem svetu, kjer, kot kaže, navodila papežev naj ne bi bila vodilo za ukrepanje. Vendar so bili ljudje z vsemi svojimi zaslugami in slabostmi enaki na obeh straneh velike razkola. Besedila Svetega pisma so bila enaka (na primer "Ne pustite čarovnikov pri življenju" - 2. Mojzesova 22:18). In Martin Luther, ki je tako uspešno »zgrabil papeža za tiaro, menihe pa za trebuh«, ki je krščanska svetišča in svete relikvije kategorično imenoval »preklete igrače«, ni dvomil o resničnosti čarovnic, saj jih je imel za »hudiča! kurbe, «in trdil, da bi jih sam sam po volji zažgal.
Lucas Cranach Starejši, portret Martina Lutherja
Res je, tudi Martin Luther je zelo pametno razglasil samega papeža za satanovega sostorilca. Vse je bilo v formuli za izobčenje iz cerkve, ki je nastala v XII stoletju:
"Apeliram na vas, Satan, z vsemi glasniki, naj ne počivajo, dokler tega grešnika ne privedejo v večno sramoto, dokler ga voda ali vrv ne uničijo … Ukazujem vam, satan, z vsemi glasniki, tako da, kakor jaz gasim te svetilke, tako si ti ugasnil svetlobo njegovih oči."
Ta "prepoved satanu" je Lutherju omogočila, da je papeža razglasil za antikrista in hudičevega zaveznika. In z vidika velikega reformatorja Cerkve sežig papeža ne bi bil nič manj koristen kot neka stara čarovnica iz Wittenberga ali Kölna. Morda celo veliko bolj koristno - če zažgete Janeza XII., Ki je pil za zdravje Satana in se v bordelu spremenil v Lateransko baziliko ali Bonifacija VIII., Ki je trdil, da spolni odnos s fanti ni nič bolj grešen kot drgnjenje dlani. Poleg tega so bile prave čarovnice, ki veliko vedo o zdravilnih zeliščih (čarovnice-zeliščarje in ne tiste iz "bitke pri psihikih"), že takrat bile zelo redke. Majhen primer: pripravki digitalisa (na njihovi osnovi sta nastala digoksin in strofantin) so se v uradni medicini začeli uporabljati po letu 1543, ko je to rastlino v evropsko farmakopejo uvedel nemški zdravnik Fuchs, v ljudski pa - od V. stoletju v Rimu, od IX pa v »barbarski« Evropi. In v ozadju takratnih evropskih zdravnikov, ki so krvoločnost obravnavali kot univerzalno terapevtsko manipulacijo, so bile nekatere čarovnice videti zelo progresivne. Druga stvar je, da je bilo med nami, tako kot v naših časih, veliko vseh vrst goljufov, kar je povzročilo legitimno ogorčenje potrošnikov in strank (ki so prišli po običajen odmerek digitalisa, pa so jim iztrebki netopirjev in žabe zdrsnili) kosti).
Treba je povedati, da so imeli katoličani in protestanti glede čarovnic in čarovništva kljub temu velike razlike. Katoličani so poskušali poenotiti pristop k preiskovanju čarovniških primerov, da bi postal standard v vseh mestih in državah, ki jih nadzorujejo. Protestanti so delovali, kot pravijo, na vse načine. In vsak markgrof ali škof je neodvisno določil, kateri od sosednjih prebivalcev je čarovnica, prav tako je neodvisno izbral metode preiskave in kaznovanja. V luteranskih deželah Saški, Pfalzu, Württembergu so na primer leta 1567-1582. obstajali so lastni zakoni proti čarovnicam - nič manj krvavi in kruti kot katoliški. In Friderik I. iz Prusije ni odobraval "lova na čarovnice" in je celo kaznoval enega od baronov, ki je zažgal 15-letno dekle, obtoženo čarovništva.
Friderik I. Pruski
Nemci so se na tem področju na splošno izkazali za odlične zabavljače: ne le, da so postali rekorderji v številu mučenj, ki so jih uporabili proti obtoženim (v nekaterih deželah - 56 vrst), temveč so izumili tudi številna inovativna orodja za njim. Na primer "deklica iz Nürnberga": železna omara z ostrimi žeblji v notranjosti, katere značilnost je bila dodatna muka zaprtega prostora. Ljudje, nagnjeni k klavstrofobiji, niso mogli stati niti nekaj minut v tej grozljivi škatli.
Deklica iz nürnberga
In v mestu Neisse so celo zgradili posebno peč za kurjenje čarovnic, v kateri je zgorelo 22 žensk šele leta 1651 (navsezadnje Heinrichs Himmlerjevi ne pridejo kar tako - od nikoder).
Sodobni zgodovinarji ocenjujejo, da je skupno število žrtev čarovniških procesov 150-200 tisoč ljudi, najmanj stotine tisoč jih je umrlo v Nemčiji. Celo stoletje se je Nemčija (tako katoliški kot protestantski njeni deli) vrtela v ognju vedskih procesov. Območja, ki jim niso vladali posvetni vladarji, ampak škofje, so postala še posebej znana v boju proti čarovništvu. Poleg tega se nemški katoliški hierarhi niso obrnili po pomoč k vatikanskim inkvizitorjem in so na ozemlju, ki je pod njihovim nadzorom, sami naredili grozodejstva. Tako je würzburški škof Philip-Adolph von Ehrenberg požgal 209 ljudi, med njimi 25 otrok. Med tistimi, ki jih je usmrtil, sta bili najlepše dekle v mestu in študentka, ki je znala preveč tujih jezikov. Princ-škof Gottfried von Dornheim (bratranec Würzburga) je v 10 letih (1623-1633) usmrtil 600 ljudi v Bambergu. Med tistimi, ki so jih leta 1628 požgali v tem mestu, sta bila celo burgomaster Johann Junius in podkancelar Georg Haan. V Fuldi je sodnik Balthasar Voss zažgal 700 "čarovnic in čarovnikov", obžaloval pa je le, da tega števila ne more pripeljati na 1000. Svetovni rekord za hkratno sežiganje "čarovnic" so postavili tudi v Nemčiji, in sicer protestanti: v saškem mestu Quedlinburg leta 1589 je bilo usmrčenih 133 ljudi.
Kip čarovnice v Herschlitzu (Severna Saška), spomin na žrtve lova na čarovnice med letoma 1560-1640.
Groza, ki je vladala v Bonnu na začetku 17. stoletja, je znana iz pisma enega od duhovnikov grofu Wernerju von Salmu:
»Zdi se, da je vpletenih pol mesta: profesorji, študenti, župniki, kanoniki, vikarji in menihi so bili že aretirani in požgani … Kancelar z ženo in ženo njegovega osebnega tajnika sta že ujeta in usmrčena. Na božič Najsvetejše Bogorodice je bila usmrčena učenka knezoškofa, devetnajstletna deklica, znana po svoji pobožnosti in pobožnosti … Tri-štiriletne otroke razglasijo za ljubitelje Hudiča. Učenci in fantje plemenitega rodu, stari 9-14 let, so požgani. Na koncu bom rekel, da so stvari v tako groznem stanju, da nihče ne ve, s kom bi se pogovarjal in sodeloval."
Vrhunec "lova na čarovnice" v Nemčiji je prišel med tridesetletno vojno (1618-1648) - nasprotniki so radi nasprotnike obtožili čarovništva. Vedski procesi so začeli upadati, ko je v Nemčijo vstopila vojska švedskega kralja Gustava II., Ki je v ostri obliki od katoličanov in protestantov zahteval, naj ustavijo to skoraj cerkveno brezpravje. Takrat so se poskušali ne zapletati z vročimi švedskimi fanti v vojaški uniformi, zato so mnenje "leva severa" slišali mnogi. Poleg tega so zaradi naravnih razlogov najbolj odvratni, besni in nezdružljivi ideologi vedskih procesov postopoma umirali in za seboj pustili dobesedno puščavo. Vsi požari niso ugasnili naenkrat in so se še naprej prižigali v enem ali drugem nemškem mestu, vendar je Nemčija počasi in boleče vseeno začela prihajati.
Na Nizozemskem so k identifikaciji "čarovnic" pristopili bolj racionalno - s tehtanjem: veljalo je, da lahko metla dvigne v zrak žensko, ki tehta največ 50 kg (nesrečna ženska je tako imela priložnost spustiti vsaj nekaj pristojbin). "Čarovniške tehtnice" v nizozemskem mestu Oudwater so veljale za najbolj natančne v Evropi, lokalne uradnike je odlikovala poštenost, spričevala te tehtalne komore so bila zelo cenjena in so mestu prinesla precejšen dohodek.
Sojenje čarovnicam s tehtanjem
Takšno potrdilo ni pomagalo vsem, kar dokazuje ta gravura nizozemskega umetnika Jana Lucaina, ki prikazuje usmrtitev "čarovnice" Anne Hendrix - 1571, Amsterdam:
Toda Britanci v Aylesburyju so pri tehtanju "čarovnic" odkrito goljufali: za protiutež so uporabili Sveto pismo iz litega železa - če se je tehtnica izkazala za neuravnoteženo (v katero koli smer), je bila osumljenka razglašena za čarovnico.
Črno leto v zgodovini Nizozemske je bilo 1613, ko je bilo po epidemiji, ki se je končala s smrtjo več sto otrok, naenkrat požganih 63 "čarovnic".
V kalvinistični Ženevi je bilo izkoreninjenje "čarovništva v nasprotju z Gospodom" razglašeno za nalogo državnega pomena. Calvin je odkrito rekel:
»Biblija nas uči, da čarovnice obstajajo in da jih je treba iztrebiti. Bog neposredno ukaže, naj se vse čarovnice in čarovnice usmrtijo, Božji zakon pa je univerzalni zakon."
Da smrt čarovnice ali krivoverca ni bila prehitra in lahka, je Calvin ukazal, naj jih sežgejo na vlažnem lesu.
Jean Calvin, portret neznanega umetnika 17. stoletja
V vseh švicarskih kantonih je samo leta 1542 požgalo približno 500 "čarovnic".
V protestantski Švedski (in na njej vazalni Finski) na drugem koncu Evrope je bilo mučenje osumljencev v čarovništvu prepovedano in dolgo časa ni bilo posebnega fanatizma pri preganjanju čarovnic. Edina ženska, ki je bila v tej državi zažgana (običajno v Nemčiji, na Nizozemskem ali v Avstriji), je bila Malin Matsdotter, ki ni priznala krivde in sploh ni jokala na grmadi, kar je mimogrede zelo "prestrašilo" občinstvo. Toda sredi 17. stoletja je paroksizem skupne evropske norosti nenadoma pretresal tudi to državo. Glavni dogodek in vrhunec "lova na čarovnice" je bil proces leta 1669. Nato so zaradi čarovništva obsodili na smrt 86 žensk in 15 otrok. Še 56 otrok na istem sojenju je bilo obsojenih na kazen s palicami: 36 so jih s palicami preganjali skozi vojaško formacijo, nato pa so jih med letom enkrat na teden pretepli z bičem po rokah. Dvajset drugih jih je tri zaporedne nedelje udarjalo s palicami. V švedskih cerkvah so takrat ob tej priložnosti dolgo časa hvalili zahvalne molitve za rešitev države od Hudiča. Po tem se je preganjanje "čarovnic" močno zmanjšalo. Šele leta 1779 je švedski kralj Gustav III odstranil čarovniške ukaze iz zakonika države.
Na Danskem in Norveškem so bile razmere bolj zapletene. Prvič, bližina in tesnejši stiki z Nemčijo, ki je gorela v požarih čarovniških procesov, so imeli svoj pomen. Drugič, dovoljeno je bilo mučiti osumljence v čarovništvu. Kralj Danske in Norveške Christian IV, ki velja za precej »pozitivnega« in naprednega, je bil še posebej opazen na področju boja proti »čarovnicam«. Dovolj je povedati, da je v času njegove vladavine v norveškem mestu Vardø s približno 2000 prebivalci požgalo 91 žensk. Trenutno lahko v tem mestu vidite spomenik žrtvam "lovcev na čarovnice".
Christian IV, kralj Danske in Norveške, pod katerim je bilo v norveškem mestu Vardø požganih več kot 90 žensk
Goreči stol pri spomeniku požganih čarovnic v Nordu na Nordu
V Veliki Britaniji kralj James I (imenovan tudi za škotskega kralja James VI Stuart) ni bil preveč len, da bi napisal razpravo o demonologiji (1597). Ta monarh je boj proti demonom in čarovnicam obravnaval kot svoje podjetje in si celo predstavljal, da ga hudič preganja zaradi vneme pri služenju Cerkvi. Leta 1603 je sprejel zakon, ki čarovništvo obravnava kot kaznivo dejanje. Zanimivo je, da je bila nevihta, v katero je nekoč padla ladja tega kralja (ženina danske princese), uradno priznana kot dejanje sovražnih čarovnic - na Danskem so dobili »priznanja«. Stranka je bila prepoznana kot daljni kraljevi sorodnik - Francis Stewart, 5. grof od Boswella. Ta "preiskava" je močno okrepila Jakobovo sovraštvo do "hudiča", kar bi po nekaterih virih lahko povzročilo skupno okoli 4000 žensk na Škotskem.
Kralj James I.
Spomenik Alice Nutter, eni od žensk, ki so jih sežgali pod Jakobom I. v Angliji
Jakob I ni bil sam v svoji vnemi. Konec 17. stoletja je teolog Richard Baxter (ki so ga imenovali "največji med puritanci") v svoji knjigi "Dokaz obstoja sveta duhov" pozval k križarski vojni proti "satanovi sekti". To delo je bilo objavljeno leta 1691 - leto pred tragičnimi dogodki v ameriškem Salemu.
Ker je bilo žganje standardna kazen za veleizdajo v Veliki Britaniji, so čarovnice in čarovnike v Veliki Britaniji usmrtili z obešanjem. Najpogostejše mučenje pa je bilo pomanjkanje spanja.
Pregon čarovnikov in čarovnic v Veliki Britaniji se je nadaljeval v času republike. Te predsodke in vraževerja so angleški kolonisti na žalost prenesli na ozemlje Novega sveta. V ameriški zvezni državi Massachusetts so zaradi obtožbe čarovništva usmrtili 28 ljudi. Prvi v Bostonu leta 1688 je bil aretiran, obsojen in obešen zaradi obtožbe čarovništva, pranje perila Goody Glover. Njena žalostna usoda nikakor ni vplivala na stanje otrok, ki naj bi jih očarala. Kljub temu je neki Cotton Mather z materiali tega procesa izdal knjigo o čarovnicah in čarovništvu. Toda najbolj grozen in sramoten proces proti čarovnicam v ZDA se je zgodil v letih 1692-1693. v mestecu Salem, ki so ga leta 1626 ustanovili puritanci. Približno 200 ljudi je bilo aretiranih zaradi popolnoma absurdnih obtožb. Od tega jih je bilo 19 obešenih, 1 kamenjanega, štirje so umrli v zaporu, sedem je bilo obsojenih, a so jih obsodili na pogojno, eno žensko, ki je bila dolgo v zaporu brez sojenja, so na koncu prodali v suženjstvo za dolgove, enega dekle je noro … Dva psa sta bila umorjena kot čarovnika. Načeloma se takrat ni zgodilo nič posebnega in izven obsega Salema: staro žensko Evropo je komajda presenetil ali celo prestrašil tako precej "skromen" poročni proces. V Nemčiji ali Avstriji so bile usmrtitve čarovnic veliko bolj množične in nič manj brutalne. In v dobri stari Angliji je odvetnik Matthew Hopkins v samo enem letu (1645-1646) dosegel usmrtitev 68 "čarovnic".
Matthew Hopkins. Odkritje čarovnic
Barva časa pa se je že nepovratno spremenila in ob koncu 17. stoletja so se ameriški puritanci, ki so se imeli za precej spodobne, kulturne in izobražene, pogledali v ogledalo in se nenadoma zgrozili, ko so na svojih očeh zagledali žival, ki se je nasmehnila. obrazi. Zato danes v mestu, ki so ga preimenovali v Danvers, živijo potomci lovcev na čarovnice - to se je zgodilo leta 1752. Obstaja pa še eno mesto Salem - mesto, kjer je potekalo sojenje "čarovnicam".
Hiša čarovnic v Salemu, kjer so potekali procesi 1692-1693.
To mesto sploh ni sramežljivo glede svoje dvomljive slave: povsod so črne vrane in mačke, lažni pajki, netopirji, sove. V oglaševalskih brošurah za turiste Salem imenujejo "mesto, kjer noč čarovnic traja vse leto". S ponosom trdijo, da je od 40 tisoč ljudi, ki živijo v mestu, tretjina poganskih, približno 2,5 tisoč več pa se šteje za čarovnike in čarovnice. Za turiste je na voljo muzej "Salemovih čarovnic" in "Podzemna ječa Salemskih čarovnic" (stavba nekdanje cerkve, katere del je bil uporabljen kot sodna dvorana, podzemlje pa kot zapor). In mnogi zdaj, ko se pogledajo v ogledalo tega Salema in dejansko v njem ne vidijo obrazov nedolžnih žrtev, izkrivljenih zaradi bolečine, ampak smešne maske za noč čarovnic.
Muzej čarovnic Salem
V muzeju čarovnic Salem
K temu močno prispeva rehabilitacija "lovcev na čarovnice" s sodobno kinematografijo: iz ameriškega filma "Hocus Pocus" (o veselih dogodivščinah čarovnic, ki so jih leta 1693 požgali v sodobnem ameriškem mestu - z dobrimi vokalnimi deli sem vas očaral in Pridite mali otroci), da bi diskreditirali čast velikega pisca povprečnih ruskih obrti "o Gogolju".
Več kot pregledna aluzija na Salemske čarovnice v filmu "Hocus Pocus" - dogajanje se dogaja leta 1693.
Te iste čarovnice leta 1993 "zabavajo" ameriško javnost v nočnem klubu: rekel sem, da sem te urok! Bette Middler, Katie Najimi in Sarah Jessica Parker kot Anatoly Kashpirovsky
Zaradi velikega odmeva in velikega odmeva je bil čarovniški proces v Salemu zelo pomemben in je diskreditiral "lovce na čarovnice" ne le v ZDA, ampak po vsem svetu. Potem ko je bil Salemov sram, ki je bil očiten vsem bolj ali manj ustreznim ljudem, organiziranje lastnega "lova na čarovnice" postalo nekako nezaupljivo: ni v modi, ni moderno in ni prestižno. Posamezni presežki so se še vedno dogajali, vendar so bili praviloma obsojeni in v družbi niso naleteli na splošno odobravanje. Zato bomo podrobneje obravnavali dogodke v ameriški zvezni državi Massachusetts.
Raziskovalci so še vedno izgubljeni v ugibanju, zakaj prebivalci Salema, ki so v vsakdanjem življenju precej zdravi, niso mistiki, ki so se "obrnili" k teozofiji, ne verski fanatiki in ne Bedlamovi bolniki, tako prijateljsko in naenkrat so verjeli čudnim in smešnim zgodbam nekaterih otrok? Zakaj so te neutemeljene obtožbe naredile takšen vtis na na videz popolnoma racionalno in ugledno družbo ameriških puritancev? Zakaj so na podlagi teh spodrsljajev uničili toliko svojih sosedov, prijateljev in sorodnikov?
Ne glede na to, kako beznačajno se zdi, je treba najzanesljivejšo različico vseeno prepoznati kot histerijo odraslih in dogovarjanje otrok. Seveda so bili poskusi pridobiti drugo razlago. Tako je leta 1976 revija Science izvedla lastno preiskavo, med katero je bilo predlagano, da so bile "vizije" otrok halucinacije, ki so nastale zaradi zastrupitve z rženim kruhom, okuženim z glivo ergot. Po tretji različici bi lahko tako imenovani "letargični encefalitis", katerega simptomi so podobni tistim, opisanim v primeru Salema, postal vzrok za neprimerno vedenje otrok. Nazadnje so privrženci četrte različice, ki menijo, da je kriva redka bolezen, imenovana Huntingtonova bolezen. Dejstvo pa ostaja: otroci so bili "bolni", dokler so jim odrasli dovolili, da "zbolijo", in so takoj "okrevali", takoj ko so oblasti začele resno preiskavo njihovih dejavnosti.
Toda nazaj k zimskemu Salemu leta 1692, ko so se dekleta zbrala v kuhinji v župnikovi hiši, zaradi ničesar ne poslušajo, so poslušale zgodbe Titube, črnega sužnja, rojenega na otoku Barbados. Otroci so vedno in povsod enaki, vse vrste »grozljivk« so med njimi vedno zelo priljubljene, zgodbe o kultu vuduja, čarovnicah, črni magiji pa so, kot pravijo, »šle na popok«. Toda te "zgodbe za spanje" nikomur niso koristile. Prvi žrtvi na videz nedolžnih "grozljivk" sta bili 9-letna Elizabeth Paris in 11-letna Abigail Williams (ena je bila hči, druga pa je bila nečakinja župnika Samuela Paris), čigar vedenje se je dramatično spremenilo. Sprva so vsi opazili pogoste spremembe v svojem razpoloženju, nato so nenadoma padli na tla in začeli so se krči. Nato so 12-letna Anna Putnam in druga dekleta razvili iste simptome. Zdravniki so bili v izgubi in niso mogli povedati nič konkretnega, nato pa je na žalost ponovno prevzela Tituba, ki se je odločila, da bo "s klini zabila klin": spekla je "čarovnikovo pito" iz ržene moke in urina in nahranil psa. Po drugi različici je deklicam polila kos mesa, ga zažgala in dala psu. Zaradi tega je Elizabeth nenadoma postala modra in začela glasno piskati: "Tituba." Tudi ostala dekleta so padla v trans, druge žrtve pa so bile izbrane: Sarah Good in Sapa Osborne. Slednja dva nista imela niti najmanjše predstave, niti o eksotičnem kultu Voodooja niti o lokalnih čarovniških praksah, vendar to lokalnim sodnikom ni preprečilo, da bi odredili njihovo aretacijo. Prestrašena 4-letna hči Sarah Goode, Dorothy, da se ne bi ločila od matere, se je imenovala tudi čarovnica-in sodniki so ji voljno verjeli: dekle so dali v zapor, kjer je preživela 8 mesecev. Posledično je bila Sara obsojena na obešanje, na poziv k kesanju, preden je bila usmrčena, je odgovorila oskrbniku: "Nisem več čarovnica, kot si ti klovn, in če mi vzameš življenje, te bo Bog spil svojo kri. " Kot se včasih zgodi, so se besede, ki so bile izrečene po naključju, izkazale za preroške: leta 1717 je krvnik umrl zaradi notranje krvavitve - dobesedno se je zadušil v svoji krvi.
Sojenje "čarovnicam", Salem
Potem se je vse povečevalo. Uživajoč nepričakovano slavo, mladoletni obrekovalci postavljajo vedno več novih obtožb. Imena drugih "čarovnic" so pobegnila ženskam, ki so bile aretirane zaradi njihovega obrekovanja pod mučenjem.
Proces čarovnic Salem, risba 1876
Formalno se salemski sodniki sploh niso ukvarjali z amaterskimi nastopi - delovali so na podlagi starega britanskega "zakona o čarovništvu", sprejetega leta 1542. Za tako imenovane "čarovniške znake" so bili sodniki pripravljeni sprejeti vse: razmeroma veliko bradavico, bradavico ali madež.
Hermann Knopf, "Znak čarovnice"
Če na telesu obtoženega ni bilo posebnih znakov, je bil dokaz njihove zarote s hudičem odsotnost takšnih "znakov" - Satana, ker bi lahko umaknil oči zasliševalcem. Tudi "Pretirana lepota" je bila zelo sumljiva ("Ker človek na svetu ne more biti tako lep" - to smo že slišali). Sanje, v katerih je bil obtoženi ena izmed "žrtev", medtem ko je bil sam na drugem mestu, bi lahko bile dokaz: hudič je dovolj močan, da pošlje duha svojega služabnika, da osramoti duha "čiste" osebe. Tako že omenjena Anna Putnam je duhovnika Georgea Burroughsa obtožila, da se ji je prikazal kot duh, jo prestrašil in zadavil. Nadalje so ga obtožili, da je organiziral čarovniške sobote in ciljal na škodo vojakom. Ko je poskušal pobegniti, je že stal ob visilih, Burroughs je brez pomislekov prebral molitev "Oče naš", ki je po tradicionalnih zamislih nikoli ne bi mogel narediti človek, ki je prodal svojo dušo hudiču. To mu ni pomagalo, vendar je ena od klevetnic (Margaret Jacobs je duhovnikova vnukinja!), V napadu zamudnega kesanja po usmrtitvi, odrekla svoje pričevanje.
Zaslišanje čarovnice, Salem
Nesrečnim ženskam ni bilo mogoče pomagati: vsaka oseba - oče, sin, mož, ki je poskušala ovirati preiskavo ali pa je preprosto dvomila v pristojnost sodišča, je bila sama razglašena za čarovnika in skorajda vodjo Salemove čarovniške skupnosti. Prvi izmed teh mož je bil mož Elizabeth Proctor. Podobna usoda je čakala Johna Willarda, ki je pred tem sodeloval pri aretacijah, nato pa še lokalnega sodnika v Saltonstallu, pa tudi nekdanjega mestnega duhovnika Barrafs. Med obtoženimi so bili tudi pravi junaki. Tako je 82-letni Gilles Corey, da bi kmetijo ohranil za svojo družino, zdržal 5 mesecev zapora in mučenja. Njegova smrt je bila grozna: 19. septembra 1692 so zanj uporabili tako imenovani postopek peine forte ex dure - na prsi so mu položili težke kamne, prekrite z desko. Tako je bilo iz obtoženca dobesedno »iztisnjeno« priznanje krivde. Ne da bi ničesar priznal, je umrl po dveh dneh neprekinjenih muk. In mladi klevetniki so ob tej priložnosti dejali, da se je Corey podpisal v "knjigo hudiča" v zameno za obljubo, da nikoli ne bo šel na vislice. In zato je hudič držal svojo besedo. Corey ni izvedel, da bo njegova žena Martha, ki je bila razglašena za krivo epidemije črnih koz, ki se je zgodila tik pred vsemi temi dogodki, dan po njegovi smrti obešena. Skupaj z njo bo usmrčenih še 7 ljudi.
Medtem so dekleta, ki so postala slavna iz Salema, začela biti povabljena "na turnejo" po okoliških mestih in vaseh: če je pri vratih hiše eden od klikušev začel udarjati, se je štelo za dokazano, da čarovnica je živela v družini. Posledično so preizkušnje čarovništva presegle Salema in so potekale tudi v mestu Andover. In v Bostonu je bil kapetan John Alden razglašen za čarovnika, udeleženca vojn z Indijanci, praktično za narodnega heroja in celo za lika v Longfellowovi pesmi "Poroka Milesa Stayndisha". Aldenu je po 5 tednih zapora uspelo pobegniti iz zapora.
Mimogrede, slavni ameriški pisatelj znanstvene fantastike Ray Bradbury je v enem od svojih intervjujev pripovedoval o legendi v svoji družini o prababici-čarovnici, ki naj bi bila med lovom na čarovnice v Salemu požgana. Pritožba na dokumente je potrdila: med mrtvimi je res neka Mary Bradbury.
Ray Bradbury
Sčasoma se je vse več ljudi začelo zavedati, da postajajo razmere s "čarovnicami" v Massachusettsu absurdne in očitno izven nadzora. Vendar je bil strah pred obtožbo pomoči Hudiču še vedno močnejši od glasu zdrave pameti. Težko je reči, kako dolgo bi to sramotno dejanje trajalo in koliko žrtev bi stalo, če ne bi prevzetna dekleta ženo guvernerja Massachusettsa Williama Phippsa obtožila čarovništva.
William Phipps, guverner Massachusettsa
Jezni "vodja uprave" se je končno spomnil svoje odgovornosti za zaščito pravic prebivalstva države, ki mu je bila zaupana. Sodniki, ki so upali podpreti obtožbo, so bili takoj razrešeni, vrhovno sodišče v Massachusettsu pa je bilo ustanovljeno, da ga nadomesti (ki še vedno velja). Novi pravosodni uradniki so delovali odločno in brez sentimentalnosti: dekleta, ki so bila podvržena resnim zasliševanjem, so hitro priznala, da so blatila ljudi »za zabavo« (!). Leta 1702 so bile vse odločbe prejšnje sestave sodišča razglašene za nezakonite. Klevetniki so bili podvrženi vsesplošni obsodbi in ostrakizmu, vendar so ostali nekaznovani. Šele leta 1706 se je ena od glavnih tožilk, Anna Putnam, poskušala opravičiti pred svojimi žrtvami in njihovimi svojci, češ da jo je sam prevaral hudič, ki jo je prisilil, da priča proti nedolžnim ljudem. Leta 1711 so se državne oblasti odločile plačati odškodnino svojcem žrtev. In leta 1752 so prebivalci Salema spremenili ime svojega mesta v Danvers. Leta 1992 je bilo odločeno, da se tam postavi spomenik žrtvam lova na čarovnice. Ker natančen kraj pokopa usmrčenih ni znan, je bil spomenik "Salemskim čarovnicam" videti kot nagrobniki.
Spomenik čarovnicam Salem
Spomenik žrtvam sojenja čarovnicam v Salemu
Leta 2001 je guvernerka Massachusettsa Jane Swift ponovno potrdila nedolžnost obtoženega. Toda tudi tu so bile odpravljene izjeme od pravil: na uradnem pregledu primera, ki je potekal leta 1957, niso bile rehabilitirane vse žrtve tega procesa, 5 usmrčenih žensk pa še vedno zakonito velja za čarovnice. Njihovi potomci zahtevajo (doslej neuspešno) drugi pregled te zadeve in popolno rehabilitacijo svojih prednikov.
