Do danes so ZDA ustvarile precej velik in razvit večkomponentni sistem strateške protiraketne obrambe, ki pa ne ustreza v celoti trenutnim izzivom in zahtevam. V zvezi s tem agencija ABM razvija več novih projektov različnih vrst hkrati, katerih cilj je povečati splošno učinkovitost in razširiti bojne zmogljivosti.
Globoka posodobitev
Sedanji načrti agencije za protiraketno obrambo, katerih izvajanje se je že začelo, predvidevajo veliko prenovo obrambnih sistemov. Na splošno se načrtuje ohranitev glavnega dela obstoječih komponent protiraketne obrambe, njihova posodobitev in dopolnitev z novimi sistemi. Hkrati bo obstoječi sistem postal večstopenjski, kar bo ustvarilo učinkovitejšo ešalonsko obrambo.
Letos se nadaljujejo dela na protiraketni raketi SM-3 Block IIA, za katero je pribl. 40 milijonov dolarjev. Novembra lani je agenciji ABM in izvajalcem uspelo izvesti prvo uspešno preizkusno uvedbo takega izdelka s prestrezanjem cilja usposabljanja. To je bil razlog za optimizem, vendar na splošno ni vplival na obseg in kompleksnost prihajajočega dela. V skladu s tem se bodo aktivnosti za novo spremembo SM-3 nadaljevale.
Delo se nadaljuje z uvajanjem in izboljšanjem sistemov protiraketne obrambe na kopnem Aegis Ashore. FY2021 za te potrebe je zahtevalo več kot 55 milijonov. V bližnji prihodnosti se načrtuje dokončanje uvedbe naslednjega tovrstnega kompleksa na Havajih. Prav tako je treba dokončati strojno in programsko opremo za prihodnjo uporabo najnovejše modifikacije rakete SM-3.
Leta 2021 se je začel nov projekt posodobitve kompleksa THAAD. Zaradi obetavne rakete in drugih sestavnih delov se načrtuje povečanje dosega in učinkovitosti streljanja. Letos je bilo za to delo namenjenih 140 milijonov dolarjev, leta 2023 pa so predvideni letalski testi.
Novi razvoj
FY2021 se je začel razvoj obetavne rakete-prestreznika NGI (Next-Generation Interceptor). V prihodnosti bo moral ta izdelek starejše protiraketne rakete GBI zamenjati s stopnjo prestrezanja EKV. Zaradi novih tehnologij in rešitev se načrtuje pridobivanje višjih lastnosti. Novi projekt NGI velja za učinkovitejšo in uporabnejšo zamenjavo za prej preklicani program posodobitve raket GBI z namestitvijo novega prestreznika RKV.
V tekočem proračunskem letu bo za razvoj NGI porabljenih več kot 660 milijonov USD, razvojno delo pa bo po načrtu trajalo pet let. Skupni stroški projekta so v tem času dosegli 4,9 milijarde USD. Agenciji ABM je do danes uspelo razviti tehnično nalogo za nov projekt, začeti konkurenčen razvoj in sprejemati prijave udeležencev. O izbiri zmagovalca, ki bo moral razviti celovit projekt in izdelati rakete, še niso poročali.
Vprašanja izboljšanja nadzornih zank se trenutno obravnavajo. V naslednjem proračunskem letu bodo te dejavnosti prešle v fazo polnega razvoja. Agencija ABM načrtuje ustvarjanje in uvajanje novih komunikacijskih in nadzornih sredstev, s pomočjo katerih bodo vsi obrambni kompleksi povezani v mrežo in bodo lahko delovali skupaj. To bo izboljšalo sposobnost prerazporeditve ciljnih podatkov in izdalo ciljno oznako.
Hipersonični problem
Geopolitični konkurenti ZDA razvijajo obetavne hiperzvočne raketne sisteme in v prihodnjih letih bo takšno orožje postalo resnična in izjemno nevarna grožnja. Pentagon to razume in poskuša ustrezno ukrepati. Po zadnjih novicah se bo delo na področju protiraketne obrambe, namenjeno prestrezanju hiperzvočnih ciljev, nadaljevalo in pripeljalo do logičnega zaključka.
Spomnimo, raziskovalno delo na temo "hipersonične" protiraketne obrambe se izvaja od leta 2019. Nato je bil razpisan natečaj, marca 2020 pa je agencija ABM začela obravnavati prijave. Julija so poročali o skorajšnjem izboru zmagovalca in podpisu pogodbe za celoten razvoj projekta. Vendar so le nekaj dni kasneje napovedali prekinitev dela za nedoločen čas. Predlagano je bilo, da za hipersonične cilje še ne bodo razvili novega prestreznika in raziskali alternativnih možnosti.
Kot je zdaj jasno, te študije niso prinesle želenega rezultata. Vodstvo agencije je pred dnevi napovedalo nadaljevanje del na specializiranem "hiperzvočnem" sistemu protiraketne obrambe. Poleg tega so bile razkrite nekatere zamisli in načrti.
Agencija pozorno spremlja teste tujih držav, zbira in analizira podatke. Zaradi tega je bilo mogoče oblikovati približne zahteve za njegov protiraketni in druge elemente kompleksa. Torej nameravajo odkriti hiperzvočne rakete z uporabo obstoječih zemeljskih in ladijskih radarjev. Možno je ustvariti specializirana vesoljska plovila. Prestrezanje naj bi bilo izvedeno s popolnoma novo protiraketno raketo. Zadela bo tarčo na drsnem delu poti, kjer je najbolj ranljiva. Ob upoštevanju posebnosti hiperzvočnega orožja bodo potrebne nove kontrole.
Vendar natančna oblika bodočega sistema protiraketne obrambe in njegove značilnosti še niso določene. Tudi pogoji in stroški dela še niso izračunani. Poleg tega v osnutku vojaškega proračuna za naslednje leto ni bilo porabe za tak razvoj dogodkov. Morda bodo potrebne postavke predstavljene v bližnji prihodnosti, projekt pa se bo lahko začel izvajati že leta 2022 FY.
Težave pri razvoju
Strateška protiraketna obramba ZDA je imela od trenutka ustanovitve, razporeditve in začetka bojnih dežur omejene zmogljivosti, zato je bila nenehno izpostavljena pošteni kritiki. Agencija ABM in druge organizacije so ukrepale, kadar je bilo mogoče, vendar splošne značilnosti in zmogljivosti obrambnih sistemov še zdaleč niso bile v celoti skladne z dodeljenimi nalogami.
Nadaljujejo se procesi razvoja in posodobitve posameznih sestavnih delov ter protiraketne obrambe kot celote. Sedanji načrti Pentagona in agencije predvidevajo prenovo posameznih izdelkov ali kompleksov ter predlagajo tudi oblikovanje novih projektov, vklj. zapolniti še prazne niše.
Na podlagi rezultatov že uvedenih in uvedenih programov bi se moral ameriški sistem protiraketne obrambe bistveno spremeniti. Ohranila naj bi in povečala sposobnost sledenja potencialnemu sovražniku, odkrivanje izstrelitev in letečih izstrelkov s poznejšo izdajo označbe cilja. Prestrezanje bodo izvajali več vrst raketnih sistemov na morju in kopnem. Hkrati bodo ladijski in kopenski sistemi prejeli novo različico rakete SM-3, raketo GBI pa bodo v prihodnosti nadomestili z naprednejšo NGI.
Raketna obramba bo poleg balističnih ciljev lahko zaznala in udarila tudi aerodinamične hipersonične objekte. Za to se ustvarja specializiran kompleks, ki bo v prihodnosti integriran z drugimi sistemi. Vendar pa čas nastanka "hipersonične" protiraketne obrambe še ni znan in govorimo le o daljni prihodnosti.
Tako agencija ABM in sorodne organizacije še naprej izpolnjujejo dodeljene naloge in storijo vse, da bi izboljšali obstoječi sistem strateške protiraketne obrambe. Zadnje novice kažejo, da spremljajo situacijo, upoštevajo pretekle napake in se poskušajo spopasti z novimi izzivi. Kako uspešni bodo takšni dogodki, vklj. predvidljivo letos bo postalo jasno v prihodnosti. Vmes je jasno in očitno le, da bodo novi projekti spet zapleteni in dragi, rešitev naloženih nalog pa ni zagotovljena.
