Naravni in umetni labirinti že dolgo vzbujajo domišljijo ljudi. Zastrašujoči so in jih hkrati neustavljivo privlačijo. Pripisane so jim bile magične lastnosti, uporabljali so jih v iniciacijskih obredih odraščajočih otrok in iniciacijskih obredih odraslih v različnih skrivnostih in kultih. V starodavni Kitajski je veljalo, da se zli duhovi lahko gibljejo samo po ravni črti, zato so tudi ulice mest s svojimi ovinki spominjale na labirinte. In vhodi v kitajska mesta so bili pogosto namerno oblikovani v obliki labirintov.
Arhitekturne strukture, posebej zasnovane kot labirinti, zasledujejo cilj, da bi čim težje izstopile iz njih ali onemogočile brez zunanje pomoči. Toda, kot smo že povedali, obstajajo tudi naravni, naravni labirinti, ki so služili kot prototipi za umetne. Primer so podzemni jamski sistemi. In tudi vsak gozd s potmi, ki vodijo do nikogar, ne ve, kje je tudi labirint. In ulice velikega neznanega mesta so pogosto predstavljene kot labirint.
In vsaka izbira, s katero se sooča oseba, je v bistvu simbolni vhod v labirint. Odlična ponazoritev te situacije je slika V. Vasnetsova "Vitez na razpotju".
Pri reševanju katerega koli problema morajo možgani najti edino pravilno pot med več deset lažnimi.
Različice izvora besede "labirint"
Beseda "labirint", ki je v naš jezik prišla iz Helade, ima predgrški izvor in je ena najstarejših na svetu. Obstaja več različic, ki poskušajo razložiti njen pomen. Po prvem izvira iz imena dvosekle sekire - labrys (λάβρυς), ki se je pogosto uporabljala v verskih obredih na otoku Kreta in je simbolizirala dva roga svetega bika. V ruski jezik je prišel po nemškem jeziku - Labirintu.
V tem primeru je labirint »hiša dvojne sekire« ali »svetišče božanstva z dvojno sekiro«.
Po drugi različici ta izraz izhaja iz predindoevropske besede, ki pomeni "kamen". V Bizancu so se labrami imenovali samostani, obdani s kamnitimi zidovi, v Grčiji - samostani v jamah. To je izvor znane ruske besede "lavra". Kot primer lahko navedemo Lavro svetega Atanazija v Grčiji (Atos), sveto uspensko Kijevsko-pečersko lavro.
Zakaj graditi labirinte?
Kakšen je namen labirintov, zakaj so nastajali tisočletja v različnih državah in na različnih celinah?
Na podlagi slavnega starogrškega mita o Tezeju in Minotavru so številni srednjeveški raziskovalci skozi stoletja menili, da so labirinti, kot je Knossos, zapori in pripori. Pogosto so se sklicevali na mnenje starogrškega zgodovinarja Philochorusa (345-260 pr. N. Št.), Ki je menil, da je kretski labirint zapor za atenske fante, katerih usoda je bila postati sužnji zmagovalcev športnih tekmovanj.
Ta poenostavljen in zgolj utilitarističen pristop ni zdržal preizkusa časa. Že v 19. stoletju so bivališče strašne pošasti, v katero so bili junaki zgodbe prisiljeni vstopiti proti svoji volji, začeli obravnavati kot simbol kraljestva mrtvih, bivališče teme in senc, utelešenje starodavne ktonične groze.
Toda ta pristop ni zadovoljil številnih raziskovalcev, ki so ponudili lastno vizijo problema: labirint je simbol poti, ki vodi do ponovnega rojstva in novega življenja. V tem primeru prehod skozi labirint simbolizira novo rojstvo osebe, njeno preobrazbo. Obstaja veliko dokazov, da so bili labirinti uporabljeni pri iniciacijskih obredih mladostnikov ali pri iniciaciji nekaterih izbranih. Morda sta Tezej in njegov spremstvo prišla na Kreto, da bi opravila obred iniciacije v skrivnosti lokalnega kulta. V tem primeru Minotaver (njegovo pravo ime je Asterius, "Zvezda") ni zapornik, ampak gospodar labirinta, podzemno božanstvo, gospodar kraljestva senc.
Sodobni učenjaki predlagajo, da so Grki enotnega boga Krečanov razdelili na dve hipostazi: sodnika sveta mrtvih, Minosa in njegovega pastorka, Minotavra. Kasneje je bilo pozabljeno, da Minotaver ni požrl, ampak je preizkusil tiste, ki so vstopili v labirint. Potrditev je dejstvo, da je zgodba o rojstvu Minosa na splošno omehčana različica zapleta o rojstvu Minotavra. Če so starši Minosa Zeus, ki je dobil obliko bika, in Evropa ga je ugrabil (od tod izvira znani starodavni rimski pregovor: kaj je dovoljeno Jupitru, ne dovoljeno biku), potem starši Minotavra sta bila sveti bik Posejdona in Minosove žene Pasifaje. Nekateri raziskovalci menijo, da bi se lahko risbe tipa labirinta (najstarejša, naslikana pred približno 4 tisoč leti na steni groba, najdena na otoku Sardinija) in prvi umetni labirinti, pojavile kot poskus upodobitve gibanje Sonca in planetov.
Obstaja tudi bolj "zabavna" različica namena labirintov, po kateri so bili vsi kamniti labirinti južne Evrope uporabljeni za kultne plese, ki so reproducirali gibanje planetov, zvezd in Sonca po nebu. Ti plesi so se od drugih razlikovali po posebni kompleksnosti figur in gibov, linije labirinta pa so pomagale premikati v želenem zaporedju. Menijo tudi, da so v starodavni Grčiji besedo "labirint" v številnih primerih uporabljali za označevanje platforme za obredne plese in plesov samih.
V starem Rimu so labirinte pogosto imenovali tudi beseda "Troja". Virgil omenja ritualne "trojanske" igre, katerih obvezen element so bile zapletene plesne poteze. "Trojanski" plesi so simbolizirali težko pot in preizkušnje med premikanjem do zastavljenega cilja. Znani so tudi dokazi o igrah rimskih otrok, ki so zgradili improvizirane labirinte iz kamnov na ulicah mest ali na okoliških poljih. Različica ene od teh iger, ki je preživela do našega časa, so znane "klasike".
Labirinti različnih držav in celin
Trenutno so ostanke veličastnih labirintov našli ne le v Evropi, ampak tudi v Severni Afriki, Indiji in na Kitajskem. V puščavi Nazca (Južna Amerika) so našli ogromne labirinte v obliki različnih živali in žuželk.
V keltski mitologiji so labirinti vhodi v podzemlje; plešejo se vile in vilini, ki jih ob mesečevih nočeh pogosto vidimo na svojih spiralah.
In v Indiji so labirinti simboli meditacije, koncentracije, odstranjevanja samsare in zakonov karme.
Indijski labirinti so pogosto nadaljevanje koncev starodavnega simbola sončne svastike v obliki spiralnih črt.
Ameriški domorodci so prehod labirinta obravnavali kot zdravilo za telesne in duševne tegobe.
O najbolj znanih labirintih med ljudmi so nastajale legende, o njih so govorili nekateri znani zgodovinarji iz antike, ki so ločili pet velikih labirintov: egipčanski, ki se je po Plinijevem mnenju nahajal pod jezerom Moeris, dva velika labirinta v Knososu in Gortani, Grško na otoku Lemnos in etruščansko v Clusium.
Spomnimo se najbolj znanih labirintov od antičnih časov do danes.
Fayum labirint
Največji labirint na svetu je trenutno priznan kot egipčanski, ki je bil zgrajen v bližini jezera Moiris (danes jezero Birket Karun) zahodno od Nila in 80 kilometrov južno od Kaira v bližini El Fayuma. Zato se ta labirint pogosto imenuje Fayum. Je priloga k piramidi četrtega faraona iz 12. dinastije Amenemhata III., Ki je živel v 3. stoletju pr. egiptovski veliki duhovnik Manetho imenuje tudi Labaris (tukaj je še ena različica izvora besede "labirint"). Nekateri grški avtorji so celo uvrstili to strukturo med sedem čudes sveta. Najzgodnejša omemba tega pripada grškemu zgodovinarju Herodotu iz Halikarnasa (okoli 484-430 pr. N. Št.), Ki o tej veličastni zgradbi govori takole:
Ta labirint sem videl v sebi: ni ga mogoče opisati. Konec koncev, če zberete vse stene in velike strukture, ki so jih postavili Heleni, bi se na splošno izkazalo, da so porabili manj dela in denarja kot ta labirint. In vendar so templji v Efezu in na Samosu zelo izjemni. Seveda so piramide ogromne strukture in vsaka od njih je vredna po velikosti številnih stvaritev (helenske umetnosti gradnje) skupaj, čeprav so tudi velike. Vendar pa labirint presega tudi te piramide. Ima dvajset dvorišč z vrati, obrnjenimi drug proti drugemu, šest obrnjeno proti severu in šest proti jugu, ki mejijo drug na drugega. Zunaj je okoli njih ena sama stena. Znotraj tega zidu sta dve vrsti komor: nekatere pod zemljo, druge nad tlemi, ki jih je 3000, natanko 1500 vsaka. Tudi sam sem se moral sprehoditi po nadzemnih prostorih in jih pregledati, o njih pa govorim kot o očividcu. Za podzemne odaje vem le iz zgodb: egipčanski oskrbniki mi jih niso hoteli pokazati, češ da obstajajo grobovi kraljev, ki so postavili ta labirint, pa tudi grobovi svetih krokodilov. Zato o spodnjih zbornicah govorim le po govoricah. Zgornje komore, ki sem jih moral videti, presegajo (vse) stvaritve človeških rok. Prehodi skozi komore in vijugasti prehodi skozi dvorišča, ki so zelo zmedeni, povzročajo občutek neskončnega začudenja: z dvorišč greste v zbornice, iz zbornic v galerije s kolonadami, nato nazaj v komore in od tam nazaj na dvorišča … Podzemni prehod vodi do piramide.
Drugi opis tega labirinta pripada grškemu geografu in zgodovinarju Strabonu iz Amase (okoli 64 pr. N. Št. - 24 n. Št.), Ki je leta 25 pr. NS. odpotoval v Egipt kot del spremstva egiptovskega prefekta Gaja Kornelija Galla:
Labirint je struktura, ki jo lahko primerjamo s piramidami … Pred vhodi v dvorane je veliko dolgih pokritih obokov z vijugastimi potmi med njimi, tako da brez vodnika noben tujec ne najde niti vhoda niti izhoda..
Egiptovski labirint v svojih spisih omenjajo tudi Diodorus Siculus, Pomponius Mela in Pliny. Poleg tega so živeli v 1. stoletju. Pr. Diodor trdi, da če slavni kretski labirint ni preživel, potem je "egipčanski labirint stal popolnoma nedotaknjen do našega časa". Nekateri drobci te veličastne strukture so se ohranili do našega časa. Leta 1843 jih je raziskala nemška odprava Erbkam, a ker ni bilo najdenih senzacionalnih najdb, poročila o teh izkopavanjih niso dobila velikega odziva. Večina sodobnih raziskovalcev meni, da je egiptovski labirint tempeljski kompleks, v katerem so se žrtvovali vsi bogovi Egipta. Domneva se, da je labirint povezan s kultom boga Ozirisa, ki je veljal za boga podzemlja.
Knosoški labirint na Kreti
Kar zadeva znameniti labirint Knossos na otoku Kreta, rimski viri trdijo, da je bil le miniaturna kopija egipčanskega. Živel je v 1. stoletju. AD Plinij je na primer verjel, da je knosoški labirint dosegel le eno stotino velikosti egipčanskega. Knossos labirint še ni bil najden. Nekateri zgodovinarji menijo, da je bila palača kretskih kraljev v Knososu zgrajena v obliki labirinta: leta 1900 je odkril angleški arheolog A. Evans, res je bil ogromen kompleks stavb, združenih okoli velikega pravokotnega dvorišča, ki so med seboj povezani z zapleteno ukrivljenimi hodniki, stopnišči in svetlobnimi vodnjaki. Nekateri od teh raziskovalcev menijo, da je prestolnica palače v Knososu središče kretskega labirinta, drugi - osrednje dvorišče, tlakovano z mavčnimi ploščami, ki je bilo uporabljeno kot arena za minojske bikoborbe - tavromachia (ta nenavaden obred za Grki bi lahko postali eden od virov mita o dvoboju Tezeja in Minotavra).
Labirinti Samosa in Rima
Plinije poroča tudi o veličastnih labirintih na sredozemskem otoku Samos in podzemnem labirintu neke etruščanske grobnice (njen opis je znan tudi iz spisov Varra). Zanesljivo je znano, da je bilo v različnih provincah rimskega cesarstva zgrajenih približno 60 labirintov, podoba labirintov pa je bila uporabljena kot element dekoracije sten in tal. Zelo pogosto so bile takšne slike v bližini vhoda ali tik na pragu in so verjetno veljale za zaščitni simbol. Dva takšna dekorativna labirinta sta bila odkrita med izkopavanji v Pompejih.
Najpogosteje so labirinti predstavljeni kot vrsta mračnih, običajno podzemnih prostorov. Tako je izgledal najbolj znan med njimi, ki je postal dom Minotavra.
Vendar je večina labirintov veliko enostavnejših.
Cerkveni labirinti zahodne Evrope
V evropski krščanski tradiciji so labirinti najpogosteje simbolizirali pot od življenja do smrti in od smrti do rojstva, pot Kristusovega križa ali gibanje romarjev in križarjev v Jeruzalem. V stolnicah, ki so jih romarji obiskali na poti do glavnega svetišča, so labirinti simbolizirali pot, ki vodi do kesanja. Ti labirinti imajo 11 koncentričnih krogov ali poti (število, ki v srednjeveški krščanski tradiciji simbolizira »greh«), po katerih je bilo treba plaziti na kolenih. Tako je skupna dolžina koncentričnih krogov v labirintu katedrale Shartsky približno 260 metrov: na kolenih so romarji to pot prevozili v manj kot eni uri.
V krščanskih državah zahodne in južne Evrope so na tleh cerkva in katedral običajno narisali ali položili simbolične labirinte, ki so pobirali večbarvno kamenje. Za isti namen so uporabili mozaike in parket. Ti labirinti so običajno okrogle oblike, v sredini pa je krog, imenovan "nebo". Primer je labirint katedrale v Chartresu (Notre-Dame de Chartres), ki je nastal v začetku 13. stoletja (najverjetnejši datum je 1205) iz belega in modrega kamna. Velikost labirinta skoraj sovpada z velikostjo vrtnice vitraža zahodne fasade, vendar se tega ne ponavlja natančno. Toda razdalja od zahodnega vhoda do labirinta je popolnoma enaka višini okna. Kot so zamislili graditelji, se bo na dan zadnje sodbe stolnica (tako kot vse zgradbe na zemlji) zrušila. Vrtnica vitraža, ki prikazuje to sodišče na zahodni fasadi ladje, bo padla na "nebo" v središču labirinta - in zemeljsko se bo zlilo z nebeškim.
V nekaterih katedralah so namesto kroga v središču labirinta začeli upodabljati križ, zaradi česar so se pojavili kvadratni labirinti.
Danes se gradijo cerkveni labirinti. V letih 2010. v procesu obnove je tak labirint prejel katedralo Fedorovsky v Sankt Peterburgu.
Labirinti severne Evrope
V severni Evropi so bili labirinti položeni na tla iz kamnov ali trate. Takšni labirinti so običajno v obliki podkve. Na obalah Baltskega, Barentsovega in Belega morja je preživelo več kot 600 labirintov: na Švedskem jih je približno 300, na Finskem približno 140, v Rusiji približno 50, na Norveškem 20, v Estoniji 10 itd. Večina jih je očitno povezanih s starodavno ribiško magijo: lokalni ribiči so verjeli, da si bodo po prehodu skozi labirint zagotovili dober ulov in srečno vrnitev.
Toda nekateri severni labirinti, ki se nahajajo ob grobiščih, so verjetno povezani s kultom mrtvih. Menijo, da so bili zgrajeni tako, da se duše mrtvih niso mogle vrniti k živim. Drug odmev teh strahov je običaj metanja smrekovih vej na pot pogrebne povorke: veljalo je, da bodo igle pobožcu pobožale bose noge in mu onemogočile vstop v svet živih.
Na spodnji fotografiji vidimo labirint nenaseljenega švedskega otoka Blo-Jungfrun ("Blue Maiden"), ki ga je leta 1741 odkril Karl Linnaeus.
Tradicija povezuje ta labirint s čarovnicami, ki so se tukaj zbrale na soboto. Po drugi legendi, ki arheološko ni potrjena, je bilo na tem otoku v srednjem veku usmrčenih 300 čarovnic.
Labirinti Rusije
Na ozemlju Rusije je mogoče videti labirinte v Dagestanu, na obali Belega morja, na Solovetskih otokih, v regiji Murmansk in v Kareliji. Na ruskem severu labirinte pogosto imenujejo "Babilon". Eden od labirintov velikega otoka Zayatsky je prikazan na fotografiji:
In tu vidimo labirinte, za katere velja, da so povezani z zgoraj omenjeno ribiško magijo. Prvi med njimi je znameniti Murmanski Babilon:
In to je labirint Kandalaksha, ki se nahaja v bližini nekdanjega ribiškega tonija Maly Pitkul:
Živi labirinti
Včasih ima park ali vrt vlogo labirinta, živi grmičevje pa vlogo stene. To so seveda najmlajši labirinti v času njihovega pojavljanja. Na spodnji fotografiji vidite Hampton Court Maze, najstarejši v Veliki Britaniji, ki sta ga leta 1690 zasnovala D. London in G. Wise (po možnosti na mestu drugega, starejšega labirinta).
Njegove "stene" so ostriženi grmi tise. Prav ta labirint je opisan v romanu Jeroma K. Jeroma, Trije možje v čolnu, brez psa.
Živi labirinti so še danes priljubljeni. Ker so izgubili svoj sveti pomen, so ostali dobra vaba za turiste. Tako je v Avstraliji labirint Ashcombe Maze nastal iz več kot 1200 grmovnic dvesto sort: vrtnice imajo drugačno aromo, zato se lahko obiskovalci sprehodijo po labirintu in se osredotočijo na vonj.
Najdlje živi labirint trenutno velja za "Ananas Garden" na nekdanjem nasadu Dole na havajskem otoku Oahu. Dolžina njegovih poti je več kot 5 km.
Naslov največjega labirinta na območju (4 hektarji) pripada francoskemu Reignac-sur-Indre, ki ga tvorita koruza in sončnica. Zanimivo je, da se ob koncu sezone pridelek tega labirinta pobere in uporabi za predvideni namen.
Zaradi uporabe enoletnih pridelkov ta labirint vsako leto spremeni svojo obliko.
Sodobni labirinti kot kraj sprostitve
Na koncu je treba povedati, da se v našem času v ZDA in zahodni Evropi gradijo skromni tradicionalni labirinti lokalnega pomena - ne za turiste, ampak izključno za utilitarne namene. Lahko jih vidimo v bolnišnicah, šolah, nekaterih podjetjih in zaporih. In tudi v nekaterih epizodah ameriške risanke "DuckTales" lahko vidite, kako živčni Scrooge McDuck hitro hodi po svojem malem osebnem labirintu. Labirinti v teh državah veljajo za idealna mesta za sprostitev in učinkovito psihoterapijo. Menijo, da ima vsak obisk takega labirinta svoj pomen.
