Med prvo obsežno vajo ameriških letalskih sil "Rdeča zastava 17-01" leta 2017, ki se je začela 23. januarja v letalski bazi Nellis (Nevada), so se pojavili številni taktični modeli operacij za pridobitev zračne premoči in zatiranje zračne obrambe lažnega sovražnika, v katerem so sodelovali obetavni večnamenski lovci 5. generacije F-35A, letala za elektronsko bojevanje F / A-18G Growler, pa tudi večnamenski lovci F-16C, ki so tradicionalno delovali kot "agresor". Obetavni lovci Stelt F-22A "Raptor" so bili uporabljeni kot podporni lovci za F-35A.
Glede na objavo blogerja Davida Senciotija, objavljenega 3. februarja v reviji The Aviationist, je F-35A, ki je bil v službi s 388. in 419. lovskim krilom, razporejenim na AvB Hill v Utahu, uspel doseči izjemno razmerje zmag (15: 1) nad " Sokoli "v zračnih bitkah. Sensioti se je osredotočil tudi na visoko razpoložljivost F-35A v primerjavi s F-16: 92% proti 80%. Seveda sta bila nasprotnika za F-35A in F-22A očitno izbrana tako, da sovražnik pogojno ne bi prestregel niti enega vozila 5. generacije. Očitno so bili kot "agresorska" vozila uporabljeni F-16C, opremljeni z zastarelimi radarji AN / APG-68 (V) 9 SHAR, konvencionalno oborožitev pa je predstavljala programska oprema, ki posnema rakete AIM-120C-5 /7. Strele in raptorji pa so delovali kot virtualni AIM-120D (C-8) s 25-30% daljšim dosegom, njihovi radarji z AFAR AN / APG-81 in AN / APG-81 pa bi se lahko pohvalili z 2- 3-krat daljši doseg, odlična odpornost proti hrupu in možnost vsiljevanja radijsko-elektronskih motenj "agresorju".
Hkrati avtor prispevka Sensioti izraža neumno zmedo glede pomožne vloge F-22A "Raptor" v teh zračnih bitkah. Kljub temu je ta vloga za vsakega bolj ali manj razgledanega ljubitelja letalstva in sodobne vojaške tehnologije izjemno jasna. Sestavljen je iz dejstva, da se pogojni izstrelki AMRAAM-ov s F-35A izvajajo v pasivnem načinu z vklopljenim radarjem in deaktiviranimi radijskimi komunikacijami in postajami za elektronske protiukrepe. To je bilo storjeno, da bi prikrili svojo lokacijo od postaje za opozarjanje pred sevanji lovcev F-16C. V tem primeru so se strele neopazno približale cilju z uporabo svojih majhnih RCS 0,2 m2. Vloga F-22A je bila pri označevanju cilja za AIM-120D, ki ga je Lightning izstrelil z razdalje 150-200 km. Najverjetneje so Raptorji sledili F-35A na razdalji 40-50 km z vključenimi radarji v načinu LPI in potem, ko so zaznali "agresorje" F-16 na razdalji približno 190 km, izdali cilj oznake na plošči "šifriranega" F -35A, ki jih šibki radarji F -16C nikoli niso zaznali. AIM-120D zračne bojne vodene rakete dolgega dosega imajo strojno in programsko opremo za sprejem oznake cilja tako z letala-nosilca kot iz drugih objektov RTR / RER, vključno z drugimi lovci in letali AWACS. Za izmenjavo taktičnih informacij in koordinat označevanja ciljev med F-22A in F-35A / B / C se uporablja specializiran usmerjen visoko varen radijski kanal MADL (za zaščito se uporablja psevdo-naključno prestrukturiranje delovne frekvence)).
S pomočjo te preproste taktike, vključno z uporabo F-22A, je bilo mogoče doseči razmerje zmag 15: 1 v korist F-35A. Brez pomoči Raptorsa bi bilo približno 3: 1 ali 5: 1. Razmere bi bile za F-35A še slabše, če bi v vlogi "agresorja" sodelovali sodobnejši F-16C, opremljeni z radarji AN / APG-83 SABR v zraku. V mnogih primerih bi prišlo do bližnjega boja, kjer F-35A nikoli ne bi nadigral bolj okretnega sovražnika-F-16C. Zdaj pa si predstavljajte dolgoletno letalsko bitko F-35A z našim Su-35S, opremljenim z najmočnejšim lovskim zračnim radarjem s PFAR N035 "Irbis-E" v zgodovini. V tem primeru bi imel F-35A velike težave tudi z "oddaljeno" podporo s F-22A, saj Irbis zazna strelo (0,2 m2) s približno 160-180 km. Tudi uporaba usmerjenih REB-jev s strani AN / APG-81 ne bi prinesla oprijemljivih rezultatov, le da bi raketo RVV-SD / BD izstrelili pri viru motenj. Američani so kot običajno lahko precej dobro dvignili ceno svojega F-35A, pri čemer so uporabili zgornjo taktiko pri vajah "Rdeča zastava" in za pogojnega sovražnika izbrali običajni F-16C.
Toda med temi vajami je bila izdelana tudi druga pomembna naloga - pogojno zatiranje sovražnikove zračne obrambe z nadaljnjim nanašanjem rakete in letalskega udara na branjeni predmet. V tem primeru sta bila uporabljena tudi F-35A in F-22A, vendar sta bili kot podporni vozili vključeni obetavni letali za elektronsko vojskovanje in zatiranje zračne obrambe F / A-18G "Growler". Ti stroji so izvajali nastavitev močnih hrupa in ovir v smeri večfunkcijskih radarjev sovražnih sistemov protizračne obrambe. Tako so se lovci "prikrite" znašli v debelem "tančici" motenj s postaje AN / ALQ-99 letala F / A-18G, kar je omogočilo približevanje sovražnikovemu radarju na 3-4 krat bližje razdalje. Uporabljena je bila tako imenovana taktika "elektronskega pokrivanja". Kot zemeljski sovražni radar je bil uporabljen strelski radar za osvetlitev in vodenje raketnega sistema zračne obrambe Patriot PAC-2-AN / MPQ-53.
To taktiko lahko danes štejemo za zelo resen izziv za kopenske in zračne komponente naših letalskih sil, saj je večina nadzornih in večnamenskih radarjev naših sistemov protizračne obrambe, letalskih radarjev "Bars" in "Irbis" predstavljena s pasivnimi faznimi nizi., katerega problem je pomanjkanje možnosti oblikovanja "padcev" v diagramu smeri glavnega režnja proti viru EW. To kaže na resno tehnološko "vrzel", ki jo je mogoče zapolniti le s prehodom večine bojnih enot na obetavne radarje z aktivno fazno antensko rešetko. Kot lahko vidite, skoraj vse ameriško vojaško letalstvo zelo hitro prehaja iz SHAR na AFAR, kar povzroča resnično zaskrbljenost.
