Že več desetletij je nosilna oskrba pilotov ameriških letalskih sil (NAZ) opremljena z enim ali drugim strelnim orožjem. Ne tako dolgo nazaj je bila sprejeta nova "puška za preživetje" GAU-5 / A. V najkrajšem možnem času je bilo izdelanih precejšnje število takšnih izdelkov, ki so že uspeli zasesti svoje mesto v NAZ.
Nov vzorec
Sredi leta 2018 so ameriške letalske sile razkrile podatke o programu samoobrambnega orožja letalske posadke in pokazale tudi njegov rezultat-obetavno puško GAU-5 / A. Ta izdelek je bil namenjen prevozu v zabojnikih NAZ, zato so ga odlikovali majhna teža in zmožnost razstavljanja na sestavne dele za optimalno pakiranje.
Do takrat je Center za upravljanje življenjskega cikla letalskih sil (AFLCMC) že zaključil razvoj in serijsko proizvodnjo novega orožja. Proizvodnja je bila zaupana orožarjem iz Gunsmith Shop USAF s sedežem v Lacklandu v Teksasu. Po načrtih za leto 2018 so letalske sile potrebovale 2137 novih vrst pušk.
Puške GAU-5 / A so začele delovati spomladi lani. Prvi operater takšnega orožja je bilo 3. krilo letalskih sil, ki se nahaja v Elmensdorf-Richardsonu (Aljaska). Najprej so bile puške namenjene pilotom lovcev F-22. Nato so poročali o dobavi ASDW v druge dele.
Pred dnevi, 14. februarja, je AFLCMC povzel rezultate projekta ASDW. V približno dveh letih je bilo izdelanih 2700 pušk GAU -5 / A - skoraj 600 več, kot je bilo načrtovano. Skupni stroški orožja so dosegli 2,6 milijona dolarjev. S tem se proizvodnja zaključi. Potrebe letalskih sil so v celoti izpolnjene in nove "puške za preživetje" še niso potrebne.
Treba je opozoriti, da se oznaka GAU-5 / A ne uporablja prvič. V preteklosti je bilo to ime modifikacije karabina CAR-15 Commando, ustvarjenega za ameriške letalske sile. Kasneje se je preimenoval v GUU-5 / A. Indeks "osvobojen" je bil v sedanjem projektu uporabljen nekaj desetletij pozneje.
Cilj je kompaktnost
V okviru programa ASDW je naročnik zahteval izdelavo puške s komoro 5, 56x45 mm, primerno za boj na razdaljah do 200 m. Hkrati je bilo treba zagotoviti možnost postavitve orožja v zabojnik NAZ za potisni sedež ACES II. Po potrebi je bilo dovoljeno zgraditi puško - v tem primeru sestava pred uporabo ne bi smela trajati več kot 60 sekund.
AFLCMC je najenostavneje rešil dodeljene naloge. Obstoječa puška M4 je bila vzeta kot osnova za prihodnji GAU-5 / A. Prvotna zasnova je bila spremenjena z uporabo več komponent, ki so na voljo na trgu.
Zgornji sprejemnik, cev in čelo so narejeni s priključki Cry Havoc Tactical Quick Release Barrel (QBR). QBR vam omogoča, da s čelom odstranite cev in jo postavite v posodo ločeno od drugih delov, kar zmanjša potreben prostor. Sistem QBR temelji na dveh podložkah (na škatli in na cevi) s stranskimi ključavnicami, ki trdno držita cev in sprejemnik skupaj. Odstranitev ali namestitev cevi traja približno 60 sekund. Uporaba QBR ne vpliva na delovanje sistema za odzračevanje plina in avtomatizacijo na splošno.
Stanovanjski ročaj s fiksno pištolo se nadomešča z zložljivo pištolo AGF-43S iz FAB Defense. V transportnem položaju je ročaj zložen nazaj in pospravljen pod zadnjico, kar zmanjša višino orožja, optimizira pa tudi njegove konture za tesnejše odlaganje.
Zgornji rob čela in sprejemnika sta opremljena s standardnimi trakovi. Na GAU-5 / A se uporabljajo za namestitev snemljive sprednje mete in nišana. Za zmanjšanje velikosti so bile uporabljene zložljive znamenitosti. Namestitev drugih sistemov ni predvidena zaradi omejitev velikosti, teže in strelnega območja.
Preostali del "puške za preživetje" GAU-5 / A se ne razlikuje od standardnega M4. Slednji si sposodi spodnji sprejemnik, dopolnjen z enotno zgornjo zasnovo. Skupina vijakov in sredstva streliva se prav tako ne razlikujejo od serijskih. Strelni mehanizem je prejel način streljanja z izrezom treh strelov - za prihranek streliva.
Zložljiva arhitektura orožja je omogočila izpolnitev glavne zahteve kupca. Puška GAU-5 / A izpolnjuje zahteve po ognjevarnosti, hkrati pa se zlahka prilega v posodo omejenih dimenzij. V primeru sodobnega NAZ za sedeže ACES II govorimo o prostoru 16 x 14 x 3,5 palcev (406 x 355 x 89 mm). Skupna teža NAZ je 18 kilogramov. Puška tehta manj kot 3,1 kg.
V nedavni objavi je AFLCMC pokazal, kako se razstavljena puška prilega NAZ. Glavni del orožja se nahaja na vrhu posode. Zaloga, oprijem in vid so zloženi. Takšen agregat zaseda celotno širino posode. Zraven sta dva para standardnih nabojev s 120 naboji. V preostalem prostoru se nahaja cev s čelom in drugimi sestavnimi deli NAZ.
Poleg puške vsebuje zabojnik tudi druga sredstva za preživetje. To je kompakten komplet prve pomoči, različna oprema, komunikacijska oprema, pirotehnika, orodja itd. S pomočjo takšnega kompleta lahko pilot zagotovi svojo varnost, organizira zavetišče in poišče hrano, medtem ko čaka na reševalce.
Nosilci pušk
Že leta 2018 so letalske sile objavile okvirne načrte za namestitev in uporabo novega orožja. Več kot 2100 "pušk za preživetje" naj bi bilo vključenih v NAZ za taktične pilote in letalce na dolge razdalje. Vsa glavna letala ameriških letalskih sil naj bi bila "nosilci" takšnega orožja.
GAU-5 / A je bil ustvarjen ob upoštevanju omejitev zabojnika NAZ s sedeža ACES II. Takšni izdelki se uporabljajo na jurišnih letalih A-10, lovcih F-15, F-16 in F-22, pa tudi na bombnikih B-1B in B-2. V uporabi je okoli 1800 letal teh vrst. Pojasnjeno je bilo tudi, da bodo nove puške vključene v letala NAZ drugih tipov z izmetnimi sedeži drugih modelov. Zlasti je bilo takšno orožje namenjeno posadkam bombnikov B-52.
Pozornost je treba nameniti dejstvu, da so bili prvotni načrti za nakup orožja razširjeni. Predlani je bilo potrebnih več kot 2100 pušk, na koncu pa so jih izdelali 2700. Razlogi za to so nejasni. Morda govorimo o potrebi po oborožitvi posadk letalskih sil, ki niso povezane z bojnim letalstvom. Prav tako ni mogoče izključiti želje po ustvarjanju večjih skladiščnih zalog.
Nove priložnosti
Nakup »pušk za preživetje« ni tako viden kot nakup novih letal najnovejše generacije, je pa za letalske sile zelo pomemben. V primeru znanih neprijetnih situacij mora imeti pilot osebno orožje za samoobrambo ali lov. Takšen vzorec ima posebne zahteve, katerih izpolnitev je lahko precej težka.
Puška GAU-5 / A, ki so jo sprejele ameriške letalske sile, se po svojih bojnih lastnostih ujema s standardno vojsko M4. Tako je pilot v izrednih razmerah sodobno in zelo učinkovito osebno orožje z dovolj streliva. V tem primeru se puška razstavi in postavi v zabojnik NAZ in je prisotna poleg pilota.
Pravzaprav je GAU-5 / A prvo orožje za preživetje s tako kombinacijo značilnosti. Prejšnji sistemi, ki so bili v uporabi pri ameriških letalskih silah, so imeli premalo ognjene moči ali pa niso bili zelo primerni za prevoz. Poleg tega NAZ v zadnjih letih orožja sploh ni vključeval.
Zdaj so se razmere spremenile. Novi model so sprejeli, dali v proizvodnjo in začeli obratovati. Piloti imajo na voljo sodobno in učinkovito orožje za reševanje različnih nalog v težkih razmerah. Piloti ameriških letalskih sil obvladajo novo puško GAU-5 / A in jo zaenkrat uporabljajo le na streliščih. In verjetno si iskreno želijo, da je ni bilo treba preizkusiti v pravi bitki.
