Prva oklepna vozila so se pojavila v Rdeči armadi med državljansko vojno. Kasneje se je razvoj te smeri nadaljeval in privedel do nastanka polnopravnih mehaniziranih čet. Za povečanje bojne sposobnosti vojske na splošno in zlasti oklepnih sil je bilo izvedeno izboljšanje tako materialnega dela kot organizacijske in kadrovske strukture.
Prvi koraki
Konec leta 1917 je bil ustanovljen osrednji svet za upravljanje oklepnih enot RSFSR (Tsentrobron), ki naj bi upravljal oklepne sile Rdeče armade. V podrejenost sveta je bilo premeščenih več avtomobilskih oklepnih odredov, opremljenih s cenovno ugodno opremo. Organizacija je bila odgovorna tudi za oblikovanje novih enot in oklepnih vlakov.
Do konca leta 1920 je pod okriljem Tsentrobronija delovalo 7 oklepnih vlakov, 4 avtomobilski oklepni in 4 avtomobilski odredi. Oklopne sile so ostale majhne, le 0,4% skupnega števila vojakov Rdeče armade je služilo v njih. Po koncu državljanske vojne je bila sestava oklepnih sil revidirana in uvedene so bile mirnodopske države. Poleg tega se je začel razvoj nove strukture oklepnih delov.
Septembra 1923 so se oklepni odredi zmanjšali na eskadrilo tankov, razdeljeno na dve flotili. Eden od njih je vključeval težko opremo, drugi - lahko. Že leta 1925 so bile uvedene države ločenih tankovskih bataljonov, težkih in lahkih. Vsaka takšna enota naj bi imela 30 takšnih ali drugačnih tankov.
Pomembne spremembe so se začele pozneje, leta 1929. Nato je bil ustanovljen Oddelek za mehanizacijo in motorizacijo (UMM). Prvi izkušeni mehanizirani polk se je pojavil tudi v Rdeči armadi. V tem obdobju so se oklepne sile preimenovale v mehanizirane enote.
Maja 1930 je bil izkušeni polk razširjen v mehanizirano brigado. Slednji je vključeval tankovski in motorizirani polk, topniško -izvidniški oddelek itd. Brigada je bila oborožena s 60 tanki, 32 tanket in 17 oklepnimi avtomobili.
Program velikih rezervoarjev
1. avgusta 1931 se je svet za delo in obrambo odločil za začetek t.i. "Veliki tankovski program", namenjen razvoju mehaniziranih enot in povečanju njihove bojne učinkovitosti. Program je predvideval razvoj novih vrst orožja in opreme ter radikalno spremembo strukture in števila vojakov.
Jeseni 1932 se je 11. pehotna divizija Leningradskega vojaškega okrožja preoblikovala v 11. mehanizirani korpus - prvi v zgodovini Rdeče armade. Podobno je bil v ukrajinskem vojaškem okrožju oblikovan 45. mehanizirani korpus. Vzporedno je nastalo 5 ločenih mehaniziranih brigad, 2 tankovska polka, 12 mehaniziranih polkov, pa tudi mehanske divizije v sklopu puškarskih in konjeniških divizij.
V zgodnjih tridesetih letih je industrija obvladala serijsko proizvodnjo lahkih tankov in tanket več vrst, zaradi česar je bilo mogoče zagotoviti preopremo vseh novih delov. Podjetja so pokazala izjemne stopnje proizvodnje. Če je imel leta 1929 prvi poskusni mehanizirani polk le nekaj deset tankov, potem je leta 1932 en mehaniziran korpus deloval več kot 500. Hkrati pa flota opreme korpusa ni bila omejena le na tanke. Proizvajali so se oklepni avtomobili, topništvo, pomožna vozila itd.
Zaradi nastanka novih enot in formacij se je močno povečalo tako število osebja kot njegov delež v skupnih kazalnikih Rdeče armade. V začetku leta 1933 g.9% moških in poveljnikov Rdeče armade je služilo v mehaniziranih četah.
Kvantitativni in kvalitativni razvoj
Do nastanka mehaniziranih enot so bili v serijski proizvodnji le lahki tanki MC-1 / T-18 in številni oklepni avtomobili zgodnjega oblikovanja. Že v začetku tridesetih se je stanje dramatično spremenilo. Začela se je proizvodnja nove opreme, lastnega razvoja in licenciranih vzorcev.
Nekaj let je bila celotna paleta potrebne opreme poslana v proizvodnjo. Proizvajali so lahke tanke in tankete, zaključili razvoj srednjih in težkih vozil. Poleg tega so dela že potekala na naprednejših projektih, ki so ostali pomembni do zgodnjih štiridesetih let. Stopnja proizvodnje opreme je rasla in do leta 1935-36. letno je bilo v Rdečo armado poslanih najmanj 3 tisoč tankov vseh vrst.
Zaradi tega razvoja se je v samo nekaj letih mehanizirana četa povečala in povečala bojni potencial. Do začetka leta 1936 so vključevali že 4 mehanizirana korpusa in 6 ločenih mehaniziranih brigad, 6 ločenih tankovskih polkov s puškastimi divizijami in 15 mehaniziranih polkov konjeniških divizij.
Leta 1936 so bile mehanizirane čete preoblikovane v oklepna vozila. Novo ime veje vojske je odražalo značilnosti njenega materiala, cilje in naloge. Hkrati se je UMM Rdeče armade preoblikoval v oklepni direktorat. Oklopne sile so ostale do konca leta 1942.
Nove reforme
Oblikovanje novih povezav se je nadaljevalo nekaj let. Do konca leta 1937 je bilo v oklepnih silah že 28 ločenih tankovskih brigad - 24 lahkih in 4 težke, ki so se razlikovale po sestavi opreme. Naslednje leto 1938 so oklepne enote Rdeče armade prvič sodelovale v bitkah z japonsko vojsko. V istem obdobju so bili sovjetski strokovnjaki v Španiji, vklj. preučevanje izkušenj v teku vojne.
Na podlagi izkušenj pri službi in vajah ter ob upoštevanju posebnosti nedavnih spopadov novembra 1939 je bilo odločeno, da se tankovski korpus opusti. Na njihovi podlagi so bile oblikovane štiri ločene motorizirane divizije s po 275 tanki. Takšne formacije naj bi delovale tako samostojno kot v sodelovanju s konjenico, pri čemer so reševale težave pri razvoju uspeha v združeni oboroženi vojski.
Vojaško znanstveno delo je prineslo tudi priporočila za izdelavo bistveno novih tankov, ki ustrezajo sodobnim zahtevam. V tem obdobju se je začelo več novih projektov, od katerih so nekateri odigrali odločilno vlogo pri poznejši oborožitvi in so pomembno vplivali na potek prihodnje vojne.
Ljudski komisariat za obrambo je že julija 1940 sprejel načrt za obnovo mehaniziranega korpusa. Tovrstna dela so bila zaključena v začetku decembra. Posledično se je v avtomobilskih oklepnih silah Rdeče armade pojavilo 9 mehaniziranih korpusov, med njimi 18 tankovskih in 9 motoriziranih divizij ter 2 ločeni tankovski diviziji. Pojavilo se je tudi 45 tankovskih brigad.
Naslednja stopnja krepitve oklepnih sil se je začela februarja 1941. V povezavi s poslabšanjem vojaško-političnih razmer je bilo sklenjeno, da se ustanovi še 21 mehaniziranih korpusov. Njihovo oblikovanje je bilo zaključeno spomladi, nekaj mesecev pred začetkom vojne.
Na predvečer vojne
Po nastanku novih operativno-taktičnih formacij do poletja 1941 je imela Rdeča armada 30 mehaniziranih korpusov s številkami od 1 do 30. Večina jih je bila skoncentrirana v zahodnih regijah; v drugih regijah je služilo le 6 korpusov.
Po navedbah držav iz leta 1940 so bili v mehanizirani korpus vključeni dve tankovski diviziji - vsaka z dvema tankovskima, enim motoriziranim in enim topniškim polkom. Tankovska divizija naj bi imela tanke 413 KV, T-34, BT-7 in T-26 ter drugo opremo. Motorizirana enota korpusa je uporabljala lahke tanke BT-7 in amfibijske tanke T-37. Imela je tudi oklepne avtomobile in topništvo.
V tej obliki je sovjetski mehanizirani korpus srečal začetek velike domovinske vojne. Zaradi posebnosti njihove napotitve so skoraj vsi v bitke vstopili v prvih dneh in tednih vojne.
Rezultati gradnje
Do 22. junija 1941 je bilo v zahodnih regijah ZSSR koncentriranih več kot 20 mehaniziranih korpusov. Samo v obmejnih vojaških okrožjih je bilo več kot 12 tisoč tankov, vklj. manj kot 1,5 tisoč najnovejših T-34 in KV. Takšna skupina oklepnih sil se je srečala s sovražnikom. Jeseni 1941 je bila sprejeta in izvedena nova odločitev o opustitvi mehaniziranega korpusa v korist manjših formacij. Nato se je struktura oklepnih sil večkrat spremenila.
Tako so Rdeča armada in industrija od poznih dvajsetih do zgodnjih štiridesetih let veliko delali za ustvarjanje, razvoj in izboljšanje polnopravnih in močnih oklepnih sil. Sprejete so bile različne odločitve, vklj. vplivajo na organizacijsko in kadrovsko strukturo. Rezultat vsega dela je bil pojav oklepnih enot - številnih in razvitih, čeprav ne brez pomanjkljivosti. Že prvi meseci Velike domovinske vojne so pokazali pomen takšne gradnje, kasneje pa je postala temelj prihodnje zmage.
