Sredi vojne je Wehrmacht, ki je hudo potreboval čim več uničevalcev tankov, prisilil nemške oblikovalce k improvizaciji. Nekatere improvizacije so bile uspešne, nekatere ne. Eden od prenagljenih poskusov ustvarjanja uničevalca tankov je bila adaptacija samohodne puške, ki je bila prvotno zasnovana za namestitev nanjo močne 150-milimetrske poljske havbice sFH 18. Ta samohodna puška se je imenovala-Geschtitzwagen III / IV, saj je vozilo temeljilo na podvozju srednjega tanka Pz IV z velikim številom enot rezervoarja Pz III. Zaradi kombinacije nosilca samohodne puške z 88-milimetrsko pištolo Rak 43 je nastala protitankovska samohodna pištola. Avto je začel vstopiti v vojsko leta 1943 in se je prvotno imenoval Hornisse (Hornet), od leta 1944 pa je njegovo uradno ime postalo Nashorn (nosorog).
Leta 1943 so se nemške čete na vzhodni fronti soočile s problemom namestitve novih protitankovskih pušk Rak 43/1, kalibra 88 mm. Ti naj bi bili osnova protitankovske obrambe Wehrmachta. Te pištole so imele nosilec na kolesih in so bile pretežke (teža približno 4,5 tone), zato niso imele taktične prilagodljivosti. Za spremembo strelnega položaja je bilo treba pritegniti posebno vlečno opremo in veliko število ljudi. Vse to je bilo dovolj za znatno zmanjšanje prednosti tega orožja.
Zato se je v nemški vojski na dnevni red pojavilo vprašanje, kako narediti to pištolo samohodno. Za dosego tega cilja je bil kot osnova vzet tank Pz IV. Hkrati je bila pištola zanj pretežka in tudi pri uporabi širokih tirov je bil specifični tlak v tleh precej velik. Zato ni bilo govora o resni rezervaciji ACS. V tem času je Nemčija že doživljala pomanjkanje visokokakovostnega jekla, zato se je že tako šibek oklep samohodne puške Nashorn poslabšal zaradi uporabe kaljenega jekla, zaradi česar so bile samohodne puške bolj ranljive.
Visoka silhueta, ki jo ima samohodna pištola Hummel, zgrajena na podlagi nosilca samohodne puške-Geschtitzwagen III / IV, je bila zanjo nekritična, saj je streljala z zaprtih položajev. Ta pomanjkljivost pa je uničevalcu tankov močno otežila življenje, prikrivanje vozila pa se je za posadko spremenilo v zelo nepomembno nalogo. Najpogosteje so Nashorn uporabljali s položajev, ki so bili od sovražnika oddaljeni vsaj 2 km. Medtem ko se je velika večina uničevalcev tankov običajno uporabljala z veliko krajših razdalj.
Ob upoštevanju tega so Nemci dali prednost izdelavi 150 mm samohodne havbice Hummel. Skupaj je bilo v vojnih letih zgrajenih 724 Hummel in 494 Naskhorn. Močna protitankovska pištola z dobro balistiko je naredila Nashorn mogočnega uničevalca tankov, medtem ko je bila samohodna pištola prevelika in za razliko od Ferdinanda ni imela proti-topovskega oklepa. Le pomanjkanje specializiranih vozil je Nemce prisililo, da so "Rhino" uporabili kot uničevalnik tankov. Proti koncu vojne je Nashorn zamenjal naprednejši uničevalec tankov Jagdpanther.
Oblikovalske lastnosti
Na zahtevo direktorata za oborožitev je berlinsko podjetje "Alquette" razvilo trup enake širine kot oklepni trup tanka PzKpfw III (nekoliko širši od tanka PzKpfw IV). Sestavni deli in sklopi novega ACS, vključno s pogonskimi kolesi, diferenciali in menjalnikom, so bili vzeti iz rezervoarja PzKpfw III. Motor s hladilnim sistemom, radiatorji in dušilci iz srednje posode PzKpfw IV Ausf. F. Elementi samohodnega podvozja: podporni in podporni valji, tirne povezave, lenivci so bili izposojeni tudi iz PzKpfw IV.
ACS Nashorn je bil opremljen z 12-valjnim bencinskim motorjem "Maybach" HL120TRM. 60-stopinjski motor uplinjača tipa V je imel prostornino 11.867 cm3 in je razvijal največjo moč 300 KM. pri 3000 vrt / min. Motor je bil nameščen v osrednjem delu trupa ACS, "talne obloge" nad njim pa so bile maksimalno okrepljene, da bi lahko topniško pištolo zlahka postavili blizu težišča "Naskhorna".
Gorivo so dali v 2 rezervoarja s skupno prostornino 600 litrov. Tanki so bili nameščeni pod dnom bojnega prostora, njihovi polnilni vratovi pa so bili znotraj bojnega prostora. Tako je bilo mogoče polnjenje goriva izvesti tudi pod sovražnikovim ognjem. Tudi na dnu trupa so bile posebne odtočne luknje, ki naj bi v nujnih primerih odstranile gorivo iz trupa ACS. Te naprave je posadka zaprla le v primeru utrditve vodnih ovir.
Posadko ACS je sestavljalo 5 ljudi. Pred trupom, v izoliranem krmilnem prostoru, je bil voznik samohodne puške, 4 člani posadke, vključno z poveljnikom, so bili v borbenem prostoru prostora za krmiljenje. Spredaj, zadaj in ob straneh so bili pokriti s tankimi oklepnimi ploščami. Od zgoraj je bilo krmiljenje odprto, po potrebi se je lahko potegnilo ponjavo.
Prostoren bojni prostor je bil v zadnjem delu ACS. Cev topa je bila na višini 2,44 m nad tlemi, kar je bilo vsaj 0,6 m višje od standardne ravni, ko je bila pištola postavljena na standardni križni nosilec. Prav velika nadmorska višina je bila glavna pomanjkljivost "Nashorna". Stranske stene bojnega prostora so bile nameščene navpično in so imele le 10 mm. debeline, zato posadki niso mogli zagotoviti zanesljive zaščite. Čelna plošča kazamata je imela dober balistični profil, vendar tudi njen oklep ni presegel 10 mm. Posebnost sistema ACS so bile lopute za dovod zraka v motor, ki so bile nameščene na obeh straneh kabine približno na sredini karoserije vozila. Nahajali so se nad blatniki in so bili rahlo vdolbljeni v bojni prostor. Na splošno je bila samohodna pištola Nashorn uspešen nosilec za 88-milimetrski protitankovski top, čeprav je bila pri streljanju z neposrednim streljanjem zelo ranljiva.
V kabino samohodne puške Nashorn je bil skupaj z zgornjim delom kočije nameščen 88-mm top StuK 43/1 (samohodna različica pištole Rak43 / 1) z dolžino cevi 71 kalibra.. Strukturno je bila podobna vlečeni različici pištole, vendar je bila oblika ščitnika pištole zaokrožena, da bi omogočila obračanje pištole v krmilnem prostoru. Pištola je imela rekuperator (rekuperacija - vračanje energije, ki se porabi med tehnološkimi procesi), ki je bil nameščen nad cev pištole, klešče so namestili pod cev. Na straneh pištole so bili posebni izravnalni cilindri. V navpični ravnini je imela pištola kote ciljanja od -5 do +20 stopinj. Sektor vodoravnega vodenja je bil 30 stopinj (15 stopinj v obe smeri).
Glavni del streliva, ki ga je sestavljalo 40 nabojev, je bilo nameščeno na policah bojnega prostora ob straneh prostora za krmiljenje. Strelec je imel na voljo več opazovalnih naprav, med drugim panoramski topniški prizor. Za samoobrambo je bil na ACS uporabljen mitraljez MG-34, posadka pa je imela tudi najmanj dve avtomatki MP-40.
Značilnosti uporabe
ACS "Nashorn" so bili uporabljeni v specializiranih oddelkih uničevalcev tankov (Panzerjaeger Abteilung). Takšni oddelki so bili samostojne bojne enote, ki niso bile del organizacijske strukture tankovskih divizij. Vsi so bili preneseni na razpolago v štab korpusa ali vojske in so bili po potrebi priključeni različnim enotam v obliki okrepitve.
Divizije, oborožene s samohodnimi puškami Nashorn, so imele visoko mobilnost in kljub šibki oklepni zaščiti posadke pogosto niso potrebovale podpore tankov. Poleg tega so pehotne enote Wehrmachta s svojim videzom prejele mobilna in bolje zaščitena (v primerjavi s terenskimi protitankovskimi puškami) sredstva za protitankovsko obrambo in podporo ognja. Najpogosteje so se te protitankovske samohodne puške uporabljale v baterijah, redko na enem delu sprednje strani je bilo mogoče srečati celoten del kot celoto, to se je zgodilo le v izjemnih primerih. ACS je dosegel največjo učinkovitost, saj je bil najmočnejša ognjena moč pri neposrednem streljanju na razdalji do 3,5 km, ko je bil v divizijo vključen komunikacijski in opazovalni vod, ki naj bi sovražnika pravočasno odkril in obvestil posadke o tem.
Najpogosteje so pri interakciji s tanki samohodne puške Nashorn sledile njihovim bojnim formacijam na zadostni razdalji in poskušale potisniti samohodne puške in sovražne tanke iz zasede in vnaprej izbranih položajev. Pogosto so jih uporabljali tudi kot mobilno protitankovsko rezervo, katere sestava in moč sta se glede na razmere spreminjali. Na splošno so služili kot kombinirano sredstvo za obrambo in napad, tako v sodelovanju s tankovskimi in pehotnimi enotami Wehrmachta. Pravzaprav so posadke uničevalca tankov Nashorn, ki so ohranile določeno bojno razdaljo, lahko izvajale različne bojne naloge in hitro prehajale iz ene taktične tehnike v drugo. Lahko bi napadli iz zasede, uporabili metodo umika zadetka, prikrili lažni umik itd.
Taktične in tehnične značilnosti: Nashorn
Teža: 24 ton.
Dimenzije:
Dolžina 8, 44 m, širina 2, 95 m, višina 2, 94 m.
Posadka: 5 oseb.
Rezervacija: od 10 do 30 mm.
Oborožitev: 88-mm top StuK43 / 1 L / 71, 7, 92-mm mitraljez MG-34
Strelivo: 40 nabojev, 600 nabojev.
Motor: 12-valjni bencinski motor s tekočim hlajenjem "Maybach" HL 120TRM, 300 KM
Največja hitrost: na avtocesti - 40 km / h
Napredek v skladišču: 260 km.
