Pred 230 leti, aprila 1789, je ruski general Vilim Hristoforovič Derfelden v treh bitkah premagal turško vojsko. Turki so vdrli v Moldavijo s tremi korpusi: Kara-Megmet, Yakub-agi in Ibrahim. Derfelden je s svojo divizijo premagal vse tri sovražne odrede - pri Byrladu, Maksimenu in Galatu.
Splošne vojaško-politične razmere
Briljantne zmage ruske vojske in mornarice so zmagale v kampanji leta 1788: zavzemanje Khotina in Očakova (ostra bitka za "južni Kronštat"), poraz turške flote pri Očakovu in pri Fidonisiju (poraz turških flota v bitki pri Očakovu; bitka pri Fidonisiju), ni prisilila Osmanskega cesarstva, da od Rusije zahteva mir. Ruski slabovoljci so bili pozorni. Pozimi 1788 - 1789. vojaško-strateški položaj Ruskega cesarstva se je zapletel. Decembra 1788 se je Avstrija obrnila na Rusijo s predlogom, da se konča vojna z Porto v povezavi z zaostrovanjem odnosov med Avstrijci in Prusko. Dunaj je hotel koncentrirati svoje sile proti Prusiji. Petersburg je sporočil, da je pripravljen začeti vojno s Prusijo, da bi zaščitil Avstrijo, a šele po koncu vojne s Turčijo. Rusko-avstrijska zvezna pogodba, podpisana leta 1781, se je iztekla leta 1788. Dunaj, ki je želel pomagati Rusiji, je hotel podaljšati sporazum. Petersburg je bil zainteresiran tudi za zavezništvo z Avstrijo. Prusija je poskušala prekiniti zavezništvo med Avstrijo in Rusijo, vendar neuspešno.
Turčija je bila odločena nadaljevati vojno. Na severu se je vojna s Švedsko nadaljevala (rusko-švedska vojna 1788-1790). V Franciji se je pripravljala revolucija in Pariz se ni mogel z istim žarom vmešavati v turške zadeve. Zato sta Prusija in Anglija postali glavni tekmeci Rusije na zunanjepolitičnem področju. Ker so iskali priložnosti, da bi škodili Rusom, so se ustalili na Poljski, ki je bila takrat v resni krizi (pravzaprav v agoniji) in je že prestala prvo delitev. Med poljskimi magnati je bila močna "domoljubna", proruska stranka, ki je bila vedno pripravljena začeti vojno z Rusijo. Poljska elita je Sankt Peterburg obtožila vseh grehov, se ni mogla navaditi na idejo prve delitve in se ni zavedala, da bi novi preobrati lahko dokončno uničili poljsko državnost.
Poljski sejm, ki so ga agenti zahodnih sil zlahka vznemirjali, je ruskemu odposlancu Stackelbergu povedal, da se morajo ruske čete umakniti s Poljske in odstraniti njihova skladišča ter ne smejo več uporabljati poljskega ozemlja za prenos vojakov in prevoze z zalogami. Bistvo je bilo, da so bile med vojno s Turčijo v podonavskem gledališču poljske posesti najprimernejše za prenos vojakov in oskrbo ruske vojske. Pred začetkom vojne je poljski kralj Stanislav August Poniatowski dovolil prost prehod ruske vojske skozi Poljsko. Naša glavna skladišča hrane so bila v Podoliji in na Volinju, na območjih blizu gledališča operacij in bogata z žitom. Tako je zahteva poljskega sejma sredi vojne postavila rusko vojsko v težak položaj. Hkrati je postalo znano, da so v poljskih deželah, ki mejijo na turško posest, hrano pošiljali Osmanlijam in niso hoteli prodati kruha Rusom. Lokalne poljske oblasti so začele posegati v gibanje ruskih vojakov.
Petersburg ni uspel prepričati poljske vlade, naj obnovi prejšnji sporazum o gibanju ruskih vojakov in transportu. Da bi se izognila takojšnji vojni s Poljaki, je morala Rusija popustiti. Cesarica Katarina II je Potemkinu pisala, da "morajo umazani triki Poljakov zaenkrat zdržati". Začeli so prevažati tovor v Kremenchug in Olviopol. Skladišča iz Podolije in Volinja so bila prenesena v Moldavijo in Besarabijo. Prevoz je potekal predvsem z ladjami. Tovor so spuščali predvsem po Dnjestru in iz osrednjih regij Rusije.
Hkrati je Prusija posegla v sporazum med Rusijo in Poljsko. Petersburg bi lahko zaradi ozemeljskih pridobitev na račun Turškega cesarstva pritegnil Poljsko na svojo stran. To je potem želel Potemkin. Vendar je bila Catherine previdna, saj se je bala hudega odziva Prusije, s katero bi se morala boriti. Prusi so bili v tem času, ko so izkoristili težave Rusije, trdi in kljubovalni. Pruska diplomacija je Porto in Švedsko spodbudila k nadaljevanju vojne z Rusijo. Grožnja iz Prusije je bila tako očitna, da je moral Petersburg zbrati vojake na zahodni strateški smeri, kar je preusmerilo pomembne sile ruske vojske iz vojne s Turki in Švedi.
Napad na Ochakova. Graviranje A. Berga, 1792. Vir:
Načrti za kampanjo 1789
Da bi še okrepile položaje Ruskega cesarstva na območju severnega Črnega morja, so morale ruske oborožene sile zavzeti trdnjavo Bender na Dnjestru in ob izlivu reke - zavzeti Akkerman. Tako bi Rusi nadzorovali potek Dnjestra - pomembno naravno mejo in rečno komunikacijo. Ob Dnjestru bi lahko različne rezerve za vojsko usmerili proti morju in naprej do ustja Donave, kjer so bile glavne sovražne sile in kjer naj bi potekale glavne operacije ruske vojske. Prav tako je bilo treba očistiti spodnji tok Dnjestra - od Benderyja do Akkermana, pred sovražnimi četami, da bi zavarovali bok ukrajinske vojske pod poveljstvom Rumyantseva.
Potemkinova vojska Jekaterinoslava (80 tisoč ljudi) naj bi zasedla linijo Dnjester. Zasedla je provinci Novorossiysk in Jekaterinoslavsk, položaje na levem bregu Dnjestra in imela sedež (sedež) v Elizavetgradu. Potemkin je sam prišel v vojsko iz Sankt Peterburga šele konec junija. Sedež je bil v Iasiju. Ukrajinska vojska pod poveljstvom Rumyantseva (35 tisoč vojakov) je bila v regiji Seret, Dnjester in Prut, v Besarabiji in Moldaviji. Vojska Rumyantseva naj bi delovala v sodelovanju z Avstrijci in napredovala po Spodnji Donavi, kjer je bil vezir z glavno turško vojsko na območju Izmaila. Veljalo je, da bodo Avstrijci vdrli v Srbijo in preusmerili glavne sile turške vojske k sebi, kar bo olajšalo gibanje vojske Rumyantseva. Za komunikacijo z rusko vojsko v Moldaviji je avstrijsko poveljstvo dodelilo korpus pod poveljstvom kneza Coburga. Potemkin je v resnici prevzel največjo vojsko in najlažjo nalogo. Majhni vojski Rumyantseva je bila jasno dodeljena velika naloga. Čete Rumyantseva, oddaljene od Rusije, so po prepovedi uporabe ozemlja Poljske za komunikacijo imele velike težave pri dopolnjevanju. Poleg tega je vojake pokosila bolezen.
Tavridski korpus Kakhovskega je branil polotok Krim. Ena divizija je branila regijo Herson-Kinburnski. Turška flota je imela sedež v Anapi. Na tem področju so Turki nameravali zbrati pomembno vojsko in Krimu groziti s pristankom. Zato je moral kubansko-kavkaški korpus (približno 18 tisoč ljudi) pod poveljstvom Saltykova napredovati proti Anapi. Ladjarska flota Sevastopola naj bi se borila za prevlado v Črnem morju, veslaška flotila pa naj bi zaščitila Očakova.
Turško vrhovno poveljstvo se je iz izkušenj prejšnje kampanje zavedalo, da se je z Rusi težje boriti kot z Avstrijci, zato se je odločilo, da glavne sile koncentrira proti ruski vojski v spodnjem toku Donave. Glavno pozornost je treba nameniti obrambi Besarabije in Moldavije. Visoki vezir Yusuf -paša je nameraval koncentrirati 150.000 vojsko v regiji Spodnje Donave. Pomožna 30-tisoč vojaška vojska naj bi iz Brailova v Moldavijo zadala diverzivni udarec, v tem času bi glavna vojska naredila krožni manever, medsebojno odrezala zaveznike, potisnila sovražne prednje odrede in premagala glavne sile Rusi. Avstrijce v Srbiji naj bi ustavila ločena vojska in garnizon v Beogradu. Vezir je verjel, da bo napad na avstrijsko korpus kneza Coburga v Moldaviji in prekinitev vezi z zavezniki vodila Avstrijo iz vojne. Za odvračanje pozornosti ruskih sil je istočasno z ofenzivo v spodnjem Podonavju turška flota s pristankom grozila Krimu s strani Anape.
Turška ofenziva. Dejanja vojske Rumyantseva
Visoki vezir, ki je bil pozimi v Rusčuku, je poslal pomembne odrede, da bi nadlegovali naše čete med Prutom in Seretom. To je privedlo do vrste spopadov v obmejnem pasu. Rumyantsev je okrepil zaščito obmejnega območja. Spomladi 1789 se je turško poveljstvo z območja Ruschuk, Brailov in Galats preselilo v Moldavijo tri odrede-Kara-Megmet (10 tisoč ljudi), Yakub-agi (20 tisoč ljudi) in Ibrahim (10 tisoč vojakov). Avstrijski korpus se je naglo umaknil. Potem je ruski poveljnik Rumyantsev premaknil 4. divizijo Derfelden na pomoč Avstrijcem. Bil je izkušen bojni poveljnik, ki se je že odlikoval v vojni 1768-1774. (kasneje kot vojaški zaveznik Suvorova). Tudi za takojšnjo podporo Derfeldnu je Rumyantsev poslal 1. divizijo, iz 2. in 3. divizije je dodelil rezervo. Rezervo pod poveljstvom polkovnika Korsakova sta sestavljala 2 karabin in 1 kozaški polk. Potem je Rumyantsev poslal 2. divizijo v Kišinjev, da bi odvrnil sovražnika in oslabil njegov napredek iz Galata.
Turške čete so podrle napredni ruski odred pod poveljstvom podpolkovnika Trebinskega, ki je nosil patruljo med Prutom in Seretom. Derfelden je v pomoč Trebinskemu dodelil odred generalmajorja Šahovskega - 3. grenadirski polk, 2 pehotna bataljona, kozaški polk in 100 rangerjev. Napredne sile Turkov so med premikanjem po soteski in z dominantnih višin v regiji Radeshti napadle odred Shakhovskega. Naše čete so utrpele izgube. Le protinapad rendžerjev je sovražnika vrgel nazaj. Potem je Shakhovsky odkril superiorne sile sovražnika in si ga ni upal napasti. Od Derfeldna je zahteval okrepitev. Po tem sta se Derfeldnova divizija in Korsakova rezerva začela zbliževati s sovražnikom. Promet je bil počasen zaradi slabih razmer na cestah, spomladanske otoplitve in pomanjkanja ladij na Prutu. Posledično sta se Derfeldnova divizija in odred Shakhovsky konec marca naselila na območju Falchi.
Naši vojaki so čakali, da se jim pridruži avstrijski korpus princa Coburga. Toda glede na slabe ceste so Avstrijci zavrnili odhod v Focsani. V resnici, ker je imel pretirane podatke o sovražnikovih silah in vedel, da močan korpus Yakub-Agha stoji proti Derfeldnu, se je princ Saxe-Coburg bal, da bi šel naprej. Medtem so Turki, ki so izkoristili nedelovanje Avstrijcev, prenesli okrepitve iz Donave in začeli ofenzivo proti koburškemu korpusu, od Focsanija in Rusov. Oddelki Yakub-Agha in Ibrahim-paša so krenili proti Derfeldnu. Takoj, ko je bila odkrita ofenziva turških enot, so se Avstrijci naglo umaknili v Transilvanijo. Tako so Turki lahko premaknili glavne sile proti Rusom in pridobili znatno prednost v silah. Kljub temu je Derfelden od Rumyantseva prejel ukaz, naj gre v Byrlad in premaga sovražnika.
31. marca 1789 je Korsakov odred prišel v Byrlad. Tu so kozaki našli pomembne sovražne sile - 6000 konjenikov in 2 000 pehote. To so bile čete seraskirja Kara-Megmeta, ki so nameravale napasti Avstrijce, a so našle njihov let in se obrnile k Byrladu. Turki so zasedli nasip, ki je prevladoval na tem območju, in se začeli pripravljati na napad. Korsakov je poslal rangerje, ki so z bajonetnim napadom sovražnika podrli z dominantne višine. V tem času so se glavne sile ruskega odreda postavile na kvadrat. To je bojna formacija pehote v obliki kvadrata ali pravokotnika, ki je bila uporabljena predvsem za odbijanje konjeniških napadov iz različnih smeri.
Sovražnikova konjenica je večkrat vdrla v napad na ruski odred, a sta jo odpornost in natančnost ognja ruskih vojakov odbila. Arnauti (lahke neredne čete, ki so jih zaposlili prebivalci Moldavije in Vlaške) in Kozaki so po vsakem odbijanem napadu v protinapad zarezali v umikajočo se množico in jim povzročili resno škodo. Posledično so Turki zamahali in pobegnili, pri čemer so izgubili do 100 ljudi. Korsakov odred je izgubil do 30 ljudi ubitih in ranjenih.
Zmage ruske vojske pri Byrladu in Maximenu
Ko je Kara-Megmet okrepil svoj odred z 10 tisoč ljudmi, se je 7. aprila 1789 spet preselil v Byrlad in napadel Korsakova. Po trdovratni bitki so se Turki umaknili in izgubili 2 prapora in do 200 mož. Naše izgube so 25 ubitih in ranjenih.
10. aprila se je Derfelden povezal s Korsakovom. Ko je prejel novico, da je sovražnik razdelil sile - čete Yakub -Aga so se odpravile proti Maksimenu, Kara -Megmet - pa za Galatz, se je Derfelder odločil, da bo sovražnika po delih premagal in nadaljeval ofenzivo. 15. aprila so ruske čete dosegle Maksimen. Čete Yakub -Aga so stale brez ustrezne varnosti: 3 tisoč ljudi na levem bregu Sereta pri Maksimenu, približno 10 tisoč ljudi s 3 puškami - na desnem bregu. Za komunikacijo so uporabljali trajekte in ladje, osredotočene predvsem na desni breg.
16. aprila ob 3. uri zjutraj se je Derfeldenov odred začel premikati, da bi napadel del sovražnikovega odreda na levem bregu. Tema, dež in megla so zameglili gibanje naših čet. Zato je bil napad za Osmanlije nenaden. Izbruhnila je panika, omamljeni Turki so v množici stekli do reke, da bi prečkali desni breg, nekateri s plavanjem, nekateri v nekaj čolnih. Kozaki polkovnikov Sazonov in Grekov so zarezali v sovražnikovo množico in sovražnika odrezali od prehoda. Turki so bežali vzdolž obale, kozaki so jih zasledovali, posekali "brez pardona", ujeli nekaj ljudi. Derfelden je kozake okrepil z dvema eskadriljama redne konjenice, poslal jaegerje, da so zavzeli prehod čez Seret, del sil pa je namenil obrambi levega brega pred možnimi napadi z desne strani, od koder bi Turki lahko priskočili na pomoč Yakubu. Derfelden je glavne sile poslal proti Galatzu, od koder bi lahko prišel Ibrahim -paša.
Yakub Agha je s 600 borci poskušal pobegniti in zadrževal kozake z zadrgo. Vendar so kozaki popolnoma uničili njegov odred, ranjeni turški poveljnik je bil ujet. Ujeli smo tudi 4 transparente in 1 top. Hkrati je ruska konjenica uničila posamezne sovražne skupine, ki so poskušale pobegniti na desni breg Sereta. Ruski lovci so prečkali reko in zajeli Maksimeni, zasegli vsa prehodna sredstva. Turki so zbežali. V tej bitki so Osmanli izgubili več kot 400 ljudi samo v ubitju, več kot 100 ljudi so ujeli.
V tem času je turški odred pod poveljstvom Ibrahim -paše, ki je priključil poražene sile Yakub -paše, zavzel položaje pri Galatu. Ibrahim -paša se je sprva želel srečati z Rusi, a ko je izvedel za poraz Yakub -paše, se je odločil za boj pri Galatu. Derfelden se je odločil napasti sovražnika. 18. aprila je ruska avantgarda - 4 grenadir in 1 ranger bataljon, dosegla Galatz. 20. aprila so se glavne sile divizije pridružile avangardi.
Bitka pri Galatih
Turki so zavzeli močan položaj in ga dobro utrdili. Globoka grapa je pokrivala turške čete s fronte. V središču, v bližini samega Galata, je bilo utrjeno taborišče. Na levem in desnem boku so bili hribi, na katerih so Osmanlije postavile baterije, pokrite z jarki in jarkom. Osmanski korpus je imel do 20 tisoč ljudi.
General Derfelden je po izvidu sovražnih položajev ugotovil, da Osmanov ni mogoče nenadoma napasti in da bi bil čelni napad zelo nevaren. Nato se je ruski general, ki je izkoristil hrib na levem boku, ki je skril gibanje naših čet, odločil, da bo obšel sovražnikovo desno krilo. Ruske čete so obšle sovražnika in napotile fronto proti desnemu boku položaja Ibrahim -paše. Ta bočni manever, ki ga pokrivajo višine, ki delijo ruske in turške čete, je bil izveden tako uspešno, da so Osmanlije našli naše čete šele, ko so že izvedli napad na njihov desni bok.
Prva sta napadla 2 grenadirska in 1 jaeger bataljon, ki jih je vodil sam Derfelden. Ko so grenadirji prihiteli v napad na sovražni rov, je bil pod generalom ubit konj. Ko je padel, si je močno zlomil obraz in bil ves v krvi. "General je mrtev!" So kričali vojaki. "Ne, fantje, živ sem, z Bogom naprej!" Izkazalo se je, da je turška zemeljska dela pokrita z jarkom. Vojaki so se spustili v rov, vendar se niso mogli povzpeti, saj je deževje, ki je trajalo več dni, odplavilo glino, in ko so poskušali vstati, so se vojaki zlomili. Nemogoče je bilo biti pod takšnim ognjem. Napad je bil preprečen.
Vendar so Derfelden hitro našli, v bližini je bilo več turških zgradb. Razstavili so jih, deske so vrgle čez jarek. Grenadirji so hitro prečkali jarek in z bajonetnim napadom sovražnika pregnali iz spodnjega rova. Na ramenih tekaškega sovražnika so vdrli v srednjega in ga zajeli. V tem času je poskušala turška konjenica napasti bok in hrbet naše napadalne pehote. Toda ta napad so Kozaki odbili. Grenadirji so z bajuneti zavzeli tretji rov in ubili 560 Turkov.
Ko so na desnem boku končali sovražnikov odpor, so naše čete vdrle v turške položaje na levem krilu. Tu so kapitulirali Turki, prestrašeni usode posadke desnih bočnih utrdb. Predalo se je okoli 700 ljudi. Bitka za višine Galati je trajala več kot 3 ure. Ko so višine padle, so se glavne sile Ibrahim -paše naglo vkrcale na ladje in se spustile po Donavi. V tej bitki so Turki izgubili več kot 1500 ljudi, ubili so okoli 1500 zapornikov, med njimi tudi Ibrahim -pašo. Ruske izgube so znašale 160 ubitih in ranjenih. Naše čete so ujele 13 topov, 37 zastav, veliko število orožja, zaloge hrane in vagonski vlak turške vojske.
Tako je Derfeldnova divizija uničila in razpršila turško vojsko pod poveljstvom Yakuba Aghe in Ibrahim paše. 23. aprila so se naše čete odpravile iz Galata nazaj in 28. aprila prispele v Byrlad. Zmage generala Derfeldna so 4. maja 1789 slavili z redom sv. Jurija 2. stopnje: "V nagrado za marljivost in odličen pogum, ki so ga proizvedli s četami pod njegovim poveljstvom, ki so obsegali premagovanje sovražnika v Moldaviji pri Maksimenih in nato pri Galatu za zmago."
Te briljantne zmage so bile zadnja operacija Rumyantseva. Potemkin je pod njim podrl vso vojsko. Obe vojski - Jekaterinoslavska in Ukrajinska, sta bili združeni pod splošnim poveljstvom Potemkina. Rumyantseva je zamenjal Repnin. Nominalno je bil Rumyantsev imenovan za poveljnika zahodne vojske, blizu meja Poljske (v primeru vojne na Poljskem ali s Prusijo), vendar se je umaknil na svoje posestvo. 3. divizijo Derfeldna je vodil Suvorov, ki bo kmalu slavil rusko vojsko z novimi sijajnimi zmagami pri Focsaniju in pri Rymniku. Sam Suvorov je zelo cenil Derfeldnove uspehe. Po Rymniku je ruski poveljnik rekel: "Čast ni zame, ampak Vilima Hristoforoviča. Jaz sem le njegov učenec: s porazom Turkov pri Maksimenih in Hawatih je pokazal, kako sovražnika opozoriti." Suvorov je o svojem kolegu vedno dobro govoril. Kasneje je Derfelden častno sodeloval v italijanski in švicarski kampanji.
Ruski general Vilim Hristoforovič Derfelden (Otto-Wilhelm von Derfelden)
