Pred 100 leti, 5. septembra 1919, je umrl poveljnik divizije Vasilij Ivanovič Chapaev. Legenda in junak državljanske vojne, ljudski poveljnik, samouk, ki je bil zaradi svojega naravnega talenta napredovan na visoka poveljniška mesta.
Mladost. Pred vojno
Vasilij Ivanovič se je rodil 28. januarja (9. februarja) 1887 v vasi Budaika, Čeboksarska volost, v pokrajini Kazan, v kmečki družini. Družina je bila velika - devet otrok (štirje so prezgodaj umrli). Oče je bil mizar. Leta 1897 se je družina Chapaevs (Chepaevs) v iskanju boljšega življenja preselila iz Čeboksarja v bolj uspešne kraje v spodnji Volgi, v vas Balakovo v provinci Samara.
Zaradi potrebe po delu je Vasilij končal le dva razreda župnijske šole. Pomagal je očetu, bil je v službi trgovca, naučil se je prodajati, vendar ga trgovec ni zapustil. Posledično je obvladal mizarstvo, delal z očetom. V iskanju dela so romali po vsej Volgi. Kot je kasneje povedal sam Chapaev, je postal zgleden mizar.
Jeseni 1908 so ga vpoklicali v vojsko in poslali v Kijev. Toda spomladi leta 1909 so ga premestili v rezervo. Očitno zaradi bolezni. Poročil se je z duhovnikovo hčerko Pelagejo. Pred začetkom vojne je imel tri otroke - Aleksandra, Claudijo in Arkadija. Vsi so postali vredni ljudje. Aleksander je postal topnik, preživel Veliko domovinsko vojno in jo končal kot poveljnik topniške brigade. Po vojni je nadaljeval vojaško službo in jo opravil kot namestnik poveljnika topništva moskovskega okrožja. Arkadij je postal pilot, umrl leta 1939 zaradi nesreče borca. Claudia je bila zbiralka gradiva o svojem očetu, zbrala je ogromen arhiv.
Vojna in revolucija
Z izbruhom druge svetovne vojne je bil Vasilij Ivanovič vpoklican in poslan v rezervni polk. Na fronto je prišel v začetku leta 1915, saj je veljal za izkušenega vojaka, bil je vpisan v ekipo za polkovno usposabljanje, ki je šolala podčastnike. Chapaev se je boril v 326. pešpolku Belgoraisky 82. pehotne divizije 9. armade jugozahodne fronte na Volinju in Galiciji. Sodeloval je v bitki za Przemysl, v pozicijskih bitkah v Galiciji, leta 1916 - v Brusilovem preboju. Služil je do vodnika, bil večkrat ranjen in kontuziran, izkazal se je kot spreten in pogumen vojak, odlikovan s tremi jurijevskimi križi in medaljo sv.
Po drugi poškodbi je bil spomladi 1917 Vasilij Čapajev poslan v 90. rezervni pehotni polk v Saratovu. Tam je postal član udarnega odreda, ustvarila jih je začasna vlada v razmerah popolne razgradnje vojske. Poleti 1917 je bil Chapaev premeščen v 138. rezervni polk v mestu Nikolaevsk (zdaj Pugačov v regiji Saratov). Politično se je Vasilij najprej pridružil Saratovskim anarhistom, nato pa prešel k boljševikom. Septembra se je pridružil RSDLP (b). V svojem polku je Chapaev še naprej vzdrževal disciplino, ni dovolil ropanja premoženja, je vplival na vojake in se izkazal kot dober organizator.
Po oktobrski revoluciji je Vasilij Ivanovič s podporo vojakov postal poveljnik 138. polka. Posledično je postal glavna vojaška podpora boljševikov okrožja Nikolaev v pokrajini Samara. Decembra 1917 je bil Chapaev izvoljen za okrožnega komisarja za notranje zadeve, januarja 1918 - za vojaškega komisarja. Komisar Chapaev se je boril proti dejanjem kmetov in kozakov, ki so jih najpogosteje organizirali socialni revolucionarji. Sodeloval je tudi pri organizaciji okrožne Rdeče garde, na podlagi 138. polka pa je nastal 1. Nikolajevski polk. Nato se je začela tvorba 2. Nikolaevskega polka.
Začetek državljanske vojne
Marca 1918 so se uralski kozaki uprli. Sovjete so razpustili, boljševike aretirali. Saratovska sovjetska zveza je zahtevala, da kozaška vojaška vlada obnovi Sovjete in izžene vse "kadete" iz Uralska. Kozaki so to zavrnili. Vojska Saratovskega sveta je bila premaknjena v Uralsk vzdolž železnice - temeljila je na 1. in 2. Nikolajevskem polku (odredu) pod poveljstvom Demidkina in Chapajeva. Ofenziva je bila od začetka uspešna - rdeči so prevrnili kozaške zaslone in so bili 70 milj od Uralska. Potem pa so kozaki z dobrim poznavanjem terena in premočjo konjenice blokirali Rdečo gardo na območju postaje Shipovo in jih odrezali od Saratova. Po trdovratnih bitkah so se rdeči lahko prebili iz obkroža in se umaknili do meje območja. Nato se je sprednji del stabiliziral.
Maja 1918 je Češkoslovaški korpus začel protestirati, podpirali so ga odredi častnikov, "kadeti" - liberalci, demokrati -februarji, nezadovoljni, ker so bili izrinjeni z oblasti. Boji so se nadaljevali med Saratovskimi rdečimi in Uralskimi belimi kozaki. Junija je bila ustanovljena vzhodna fronta, ki jo je vodil Muravjov, vanjo pa so vstopili odredi Saratovske sovjete. 1. in 2. Nikolajevski sta bila združena v brigado (približno 3 tisoč borcev), ki jo je vodil Vasilij Čapajev. Nikolajeva brigada je znova začela ofenzivo vzdolž železnice Saratov-Uralsk. V trdovratnih bitkah so Chapajevci napredovali do postaje Shipovo, nato pa so jih spet vrgli na prvotne položaje. Upor SR in izdaja poveljnika Muravjova sta zapletla položaj.
Julija 1918 so bile razmere na območju Volge kritične. Češkoslovaški in čete Komuča so zavzeli Sizran, Ufo, Bugulmo in Simbirsk. Okrožje Nikolayevsky je postalo ključno vozlišče upora. Nikolajevska brigada in odredi Rdeče garde so preprečili kombinacijo Komučevih sil z uralskimi kozaki in gibanje po Volgi. Nikolajevska brigada se bo preoblikovala v oddelek petih pehotnih in konjskih polkov. V začetku avgusta je bila naloga dokončana. Divizijo je vodil vojaški komisar okrožja Balakovo S. P. Zakharov. Chapaev je poveljeval 1. brigadi. Nikolajevska divizija, ki je bila del 4. armade, se je borila s skupino Khvalyn Komuch pod poveljstvom polkovnika Makhina. Bitke so potekale z različnim uspehom. 20. avgusta so Čehi lahko zavzeli Nikolajevsk. Chapaev je napadel in mu je uspelo odrezati češke legionarje iz Komučevih čet. Čehoslovaki so se umaknili, 23. avgusta so Chapayevci osvobodili mesto. Na shodu v čast osvoboditve mesta je Chapaev predlagal preimenovanje Nikolajevska v Pugačov. Ta ideja je bila podprta. Hudi boji s Čehi in belimi so se nadaljevali.
V začetku septembra je Chapaev začel delovati kot poveljnik Nikolajevske divizije namesto upokojenega Zaharova. V tem času so Uralski kozaki okrepili svoja dejanja in vdrli v hrbet 4. Rdeče armade. Čehi in Komuška ljudska armada so napredovali proti Volsku in Balakovu. V Volsku se je začela vstaja. Posledično se je Volskaya divizija Rdečih znašla med dvema ognjema in bila poražena, njen ukaz je bil ubit. V teh kritičnih razmerah je Chapaev izvedel dodatno mobilizacijo v Nikolaevu-Pugačevu, izločil rezerve poveljstva 4. armade in začel kontraofanzivo. 8. septembra je Nikolajevska divizija premagala bele, odšla v hrbet Komučevih čet. Po hudih bojih so Komučeve čete poražene. Volsk in Khvalynsk sta bila odvrnjena. Chapaeviti so osvojili velike trofeje.
Med operacijo Syzran-Samara, ki se je začela 14. septembra 1918, je Nikolaevska divizija napredovala proti Samari. Znova ga je vodil Zakharov. 20. septembra je vlak vodje RVS Trotsky prispel na lokacijo divizije. Odločeno je bilo, da se ustanovi 2. Nikolaevska divizija, ki jo vodi Chapaev. Delovala naj bi v smeri Urala in ščitila bok vzhodne fronte. Struktura nove divizije je vključevala sorodnike Chapajeva iz prvega in drugega polka, ki so izvedeli imena Razin in Pugačov.
Oktobra 1918 so čapajevci vodili težke bitke z uralskimi kozaki, ki so prejeli okrepitev od orenburških kozakov. Beli kozaki niso mogli neposredno vzdržati napada rdečih pehotnih polkov, vendar so to kompenzirali z manevrskimi dejanji prvovrstne konjenice. Nenehno so manevrirali, napadali čelno ali s bokov in zadaj, prestregli komunikacijo, motili oskrbo. Chapaev je nenehno prosil za okrepitev, orožje, opremo in strelivo. Ponudil se je, da se umakne v Nikolaev, da dopolni divizijo, da se združi. In ukaz je postavil neizvedljive žaljive naloge. Konec oktobra je Chapaev samovoljno umaknil čete nazaj. Napovedal je, da so se njegovi polki uspešno izognili obkrožanju. Izbruhnil je škandal. Poveljnik 4. armade Khvesin je predlagal odstranitev Chapaeva iz poveljstva in ga privedel na sojenje. Vrhovno poveljstvo je bilo proti.
V bitkah s kozaki, belimi in češkimi legionarji se je Vasilij Ivanovič pokazal kot spreten in pogumen poveljnik, ki ga vojaki spoštujejo in ljubijo, odličen taktik, ki je pravilno ocenil situacijo in sprejel prave odločitve. Še vedno je bil pogumen, osebno je vodil čete v napadu. Bil je neodvisen, pokazal pobudo, celo kršil ukaze višjega poveljstva, če so se mu zdeli zmotni. Bil je naravni upravitelj.
Vzhodna fronta
Novembra 1918 je bil Vasilij Ivanovič poslan na novo ustanovljeno Akademijo generalštaba Rdeče armade v Moskvi. Chapaev je do takrat imel le osnovnošolsko izobrazbo in sploh ni končal tečaja župnijske šole. Zato mu je bilo zelo težko študirati kompleksne in posebne vojaške discipline. Hkrati je moral poveljnik divizije iti skozi program tečajev poveljstva pehote. Poleg tega se je učiteljsko osebje bistveno posodobilo, nekateri novi učitelji pa niso želeli in niso mogli vstopiti na položaj dela slabo izobraženih študentov. Čapajev s študijem na akademiji ni uspel in se je razdraženo spominjal te izkušnje: »Na akademijah nismo izobraženi … Ne učimo se kot kmet … Nismo nosili generalov naramnic, brez njih pa hvala bogu takšne strategije ne bodo imeli vsi «. Je pa priznal, da je akademija "super stvar". Nekateri učitelji so se spomnili, da je imel Vasilij Čapajev dobre nagnjenosti. Posledično se je rdeči poveljnik divizije prostovoljno vrnil na fronto, da bi »premagal belogardiste«.
Po obisku domačih krajev se je Chapaev srečal s Frunzejem. Všeč sta si bila. Chapaev je z "rdečim Napoleonom" ravnal z velikim spoštovanjem. Februarja 1919 je na predlog Frunzeja začel poveljevati skupini Aleksandrovo-Gai, ki je nasprotovala uralskim kozakom. Frunzejev rojak iz Ivanovo-Voznesensk Dmitrij Furmanov (bodoči biograf junaka državljanske vojne) je bil imenovan za komisarja formacije. Včasih so se prepirali zaradi gorečnosti poveljnika divizije, a so sčasoma postali prijatelji.
Po Frunzejevem načrtu naj bi Chapajeva skupina napredovala na območju Kazachya Talovka in vasi Slomikhinskaya z nadaljnjim izhodom v Lbischensk, Kutyakova skupina pa je še naprej napredovala na Lbischensk iz Uralska. Marčeva operacija je bila uspešna: Beli kozaki so bili poraženi in so se umaknili na Ural, mnogi so se predali, priznali sovjetsko oblast in bili izpuščeni na svoje domove. V tem času se je moral Chapaev bolj potruditi za vzdrževanje reda in discipline v četah, v katerih se je začel razpad (rop, pijanstvo itd.). Aretirati je bilo treba celo del poveljniškega osebja.
Nadaljnje napredovanje čet Chapajeva in Kutyakova na jug je preprečilo začetek odmrzovanja in poplavljanje stepskih rek. Poveljnik južne skupine vzhodne fronte Frunze je Chapajeva odpoklical v Samaro. Konec marca je Chapaev vodil 25. strelsko divizijo - nekdanjo prvo Nikolajevsko divizijo, okrepljeno z Ivanovo -Voznesenskim in mednarodnim polkom, topništvom in letalsko eskadrilo (kasneje je bila v divizijo vključena oklepna eskadrila). V tem času je ruska vojska Kolčaka začela "polet proti Volgi" - spomladansko ofenzivo. Na južnem boku so se uralski kozaki spet aktivirali in blokirali Uralsk. Zataknilo pa se je v obleganju svoje »prestolnice«. Orenburški kozaki so oblegali Orenburg.
V smeri Ufa je bila poražena 5. Rdeča armada. Rdeča vzhodna fronta se je prebila, zahodna vojska Khanzhina je pritiskala na Volgo. Sibirska vojska Gaida je napredovala v smeri Vyatka. V zadnjem delu Rdečih se je začel nov val kmečkih uporov. Zato je močna 25. divizija Chapaev (9 polkov) postala ena glavnih udarnih sil Frunzeja in je delovala proti glavnim silam Kolčakove vojske. Chapaeviti so sodelovali v operacijah Buguruslan, Belebey in Ufa, ki so se končale z neuspehom ofenzive Kolchak. Chapaeviti so uspešno obkrožili, prestregli sporočila belogardistov in jim razbili hrbet. Uspešna agilna taktika je postala značilnost 25. divizije. Tudi nasprotniki so izpostavili Chapajeva in opazili njegove poveljniške sposobnosti. Chapaevova divizija je postala ena najboljših na vzhodni fronti, Frunzejeva udarna pest. Chapaev je imel rad svoje borce, enako so mu plačali. V mnogih pogledih je bil ljudski poglavar, hkrati pa je imel vojaški talent, ogromno strast, s katero je okužil tiste okoli sebe.
Velik uspeh za divizijo Chapayev je bil prehod reke Belaya pri Krasnem Yaru v začetku junija 1919, kar je belo poveljstvo presenetilo. Beli so tukaj prenesli okrepitve, vendar so v hudi bitki rdeči premagali sovražnika. Tu so belogardisti sprožili znameniti "psihični napad". Med tem bojem je bil Frunze ranjen, Chapaev pa ranjen v glavo, vendar je še naprej vodil svoje enote. 9. julija zvečer so Chapajevci vdrli v Ufo in osvobodili mesto. Glavni poveljnik Chapaev in poveljnik brigade Kutyakov sta bila podeljena Frunzeju za podelitev redov Rdeče zastave, polki divizije pa s častnimi revolucionarnimi rdečimi praporji.
Spet v smeri Urala. Doom
Zaradi poraza glavnih sil Kolčaka na smeri Ufa se je rdeče vrhovno poveljstvo odločilo, da bo del sil Vzhodne fronte preneslo za obrambo Petrograda in na Južno fronto. In 25. divizija je bila spet poslana na južni bok, da bi spremenila tok v boju proti vojski Urala. Chapaev je vodil posebno skupino, v kateri so bili 25. divizija in posebna brigada (dva puška in en konjeniški polk, dva topniška bataljona). Skupaj je bilo pod poveljstvom Chapajeva zdaj 11 puškaških in dva konjeniška polka, 6 topniških divizij (cel korpus).
4. julija se je začela ofenziva z namenom odblokiranja Uralska, kjer se je rdeča posadka še naprej branila. Beli kozaki niso imeli možnosti ustaviti močne udarne skupine Chapajeva, čeprav so se poskušali upreti. V bitkah od 5. do 11. julija je bila uralska vojska poražena in se je začela umikati v Lbischensk. 11. julija so se Chapajevci prebili do Uralska in mesto osvobodili dolge blokade. Nadaljnja ofenziva skupine Chapaev se je zaradi raztezanja komunikacij, pomanjkanja stabilnega zaledja, vročine in uničenja vodnjakov s strani Kozakov upočasnila. 9. avgusta je divizija Chapajeva zasedla Lbischensk. Beli Kozaki so se umaknili dlje po Uralu.
Čete Chapajeva so se, ko so se odcepile od zadaj in imele velike težave z oskrbo, naselile v regiji Lbischensk. Sedež 25. divizije je tako kot druge divizijske institucije bil v Lbischensku. Glavne sile divizije so bile 40-70 km od mesta. Poveljstvo bele kozaške uralske vojske se je odločilo, da bo napadlo hrbet sovražnika in napadlo Lbischensk. Na pohod je bil poslan združeni odred iz 2. divizije polkovnika Sladkova in 6. divizije generala Borodina, ki je vodil to skupino. Skupaj je približno 1200-2000 ljudi. Kozaki, ki so odlično poznali območje, so lahko mirno prišli do mesta in ga 5. septembra 1919 napadli. Zadnji vojaki in kmetje-trenerji niso mogli izkazati močnega upora. Na stotine ljudi je bilo ubitih in ujetih. Chapajev sedež je bil uničen. Poveljnik rdeče divizije je sam zbral majhen odred in poskušal organizirati odpor. Bil je ranjen in ubit. Po eni različici - med streljanjem, po drugi - plavanju čez Ural.
Vasilij Ivanovič Chapaev je živel kratko (32 let), a svetlo življenje. Zahvaljujoč Furmanovovi knjigi (izšla leta 1923) in znamenitemu filmu Vasilieva Chapaev (1934) je za vedno postal eden najbolj znanih junakov državljanske vojne in je celo vstopil v folkloro.
