V. M. Petrov-Maslakov. "Prva bitka pri Rochensalmu"
Delovanje veslaške flote leta 1789
V kampanji leta 1789 zmago nad Švedi ni osvojila le pomorska flota (elandijska pomorska bitka), ampak tudi veslaška. Poveljstvo veslaške flote je bilo preneseno na princa Karla iz Nassau-Siegena. Bil je francoski aristokrat z ogromnimi borbenimi izkušnjami. Nassau-Siegen se je med sedemletno vojno boril v francoski vojski, nato pa se je pridružil mornarici in pod de Bougainvilleovim poveljstvom plul po svetu. Postal je udeleženec številnih vojaških dogodivščin v francoski in španski službi - neuspešnega poskusa odvračanja Jerseyja in nevihte Gibraltarja od Britancev. Sprijateljil se je s poljskim monarhom Stanislavom Augustom in že kot poljski diplomat spoznal Potemkina in Katarino II.
Z začetkom naslednje rusko-turške vojne je stopil v rusko službo. Prejel je čin admirala in postal načelnik veslaške flotile Dnjepar. Junija 1788 je francoski plemič skupaj s kontraadmiralom Johnom Paulom Jonesom (škotski mornar v ruski službi) premagal turško floto v bitki pri Očakovu (poraz turške flote v bitki pri Očakovu). Za vojaške uspehe je Nassau-Siegen prejel čin viceadmirala. Kasneje pa se je prepiral s Potemkinom in bil odpoklican v Petersburg. Leta 1789 so mu zaupali veslaško floto v Baltskem morju.
Ruski veslaški floti je uspelo zapustiti Kronštat šele 8. junija 1789. Sestavljalo ga je 75 plovil (galije, kajaki, dvojni čolni, čolni itd.). Skupna posadka flote je štela več kot 10 tisoč ljudi. Rusko floto so sestavljale štiri vrste galij: 25-, 22-, 20- in 16-pločevinske galije (banka je veslaška klop). Vse vrste galej so imele dva jambora. 25-kilogramske galije so bile oborožene z enim 24-kilogramskim topom, dvema 12-kilogramskimi, štirimi 8-kilogramskimi in dvanajstimi 3-kilogramskimi falconeti; Galije z 22 pločevinkami-en 24-kilogramski top, štiri 12-kilogramske in dvanajst falkonetov; Galije z 20 pločevinkami-en 18-kilogramski top, dva 8-kilogramska, dva 6-kilogramska in deset falkonetov; Galije s 16 pločevinkami-dve 12-kilogramski, dve 8-kilogramski in deset 3-kilogramskih. Veslaška flota je imela tudi šebeke in polovice, ki so bili oboroženi z 10-20 puškami (18-, 12-, 8- in 6-funtni). Od velikih ladij so imeli tudi veslaške fregate. Lahki veslaški čolni so vključevali kajake, dvojne čolne, čolne itd. Kajaki so bili oboroženi z enim 18-palčnim topom, enim 12-palčnim krmnim topom in šestimi falkoneti. Oborožitev dvojnega čolna je bila sestavljena iz enega premca in enega krmenega kalibra 12 ali 8 funtov in 8 falkonetov. Veslaške čolne so bile treh vrst - velike, srednje in majhne. Veliki čolni so bili oboroženi z enim pramčastim 18-kilogramskim topom in enim krmnim 12-palčnim topom, na straneh pa so imeli štiri falconete. Srednji čolni so imeli samo en 24-kilogramski top, majhni čolni so imeli en 16-kilogramski top.
Z vstopom v škrilje in pritrditvijo 13 ladij Vyborškega odreda Slizov svoji eskadrili se je Nassau-Siegen 3. julija približal vhodu v zaliv Friedrichsgam. V bližini otoka Kotka je bila švedska veslaška flotila pod poveljstvom Karla Ehrenswerda. Za okrepitev sil Nassau-Siegen je bila ustanovljena rezervna eskadrila pod poveljstvom viceadmirala Cruza. Sestavljen je bil iz dveh bojnih ladij, dveh fregat, dveh ladij za bombardiranje in dveh pomožnih ladij. Cruz je z izstopom odložil pripravo odreda, zato se je veslaški floti pridružil šele 4. avgusta.
Do takrat je bila flota švedske vojske (veslanje), sestavljena iz 62 bojnih in 24 transportnih ladij, v dveh napadih Rochensalm (veliki in mali). Švedske ladje so imele več kot 780 pušk, skupno posadko je sestavljalo približno 10 tisoč ljudi. Švedska veslaška flota je bila oborožena z velikimi veslaškimi ladjami z močnim orožjem - udem, poyema in turum (ladje s šestnajstimi pari veslov, z dvanajstimi 3 -palčnimi topovi). Ladje so bile dovolj plovne, plule so dobro in vodljive. Vendar je bila njihova hitrost nižja od hitrosti galij. Švedi so zgradili tudi tromboljne Gemane, ki so bili oboroženi z 20-26 puškami. Skupaj z velikimi veslaškimi ladjami za vojaško floto so zgradili majhna plovila, oborožena z velikokalibrskimi puškami - minometom in čolni. Izstrelitve minometov so bile oborožene z enim minometom, čolni-enim 12-kilogramskim topom in več 3-metrskimi falconeti. Švedski topniški čolni so bili oboroženi z dvema 24-kilogramskimi topovi. V času sovražnosti so Švedi vojaško floto hitro dopolnili z novimi ladjami in predelali stare ladje, kar je omogočilo hitro nadomestitev izgub.
Princ Karl iz Nassau-Siegena (1743-1808)
Švedski admiral Karl August Ehrenswerd (1745 - 1800). Vir:
Poraz švedske flote
Tako Cruz kot Nassau sta si želela napasti sovražnika in se razlikovati. Niso pa mogli orisati splošnega načrta operacije in so se sprli. Posledično je cesarica odstranila Cruza in na njegovo mesto je bil imenovan generalmajor Balle. Do 12. (23. avgusta) se je ruska flota približala Rochensalmu. Do začetka bitke je bila eskadrila Nassau oborožena z več kot 870 puškami, rezervna eskadrila z več kot 400 puškami. Na ladjah je bilo več kot 13 tisoč ljudi. Po načrtu princa iz Nassaua naj bi Balle z 11 velikimi in 9 majhnimi ladjami (skupaj več kot 400 pušk) šel v Rochensalm skozi južni prehod in v boju povezal glavne sovražne sile. To naj bi olajšalo preboj glavnih sil flote skozi Kraljevska vrata. Pri tej odločitvi ruski poveljnik ni vedel, da so Švedi s pomočjo potopljenih ladij zaprli pot do Rochensalmske proge.
Švedski admiral je za zaščito južnega prehoda izpustil vse velike ladje vojaške flote. Majhne ladje in transporti so bili usmerjeni proti severu v globino skerrijev v zalivu Kyumen. Za zaščito Kraljevskih vrat je Ehrensverd ukazal, da je treba poplaviti več transportov v najožji meta prehoda, zaradi česar so neprehodni tudi za majhne veslaške ladje. Tu so bile zaščitene tudi štiri ladje za bombardiranje.
13. (24.) avgusta 1789 se je ob 10. uri zjutraj odred Balle približal švedskim ladjam, ki so branile prehod med otokoma Kotka in Kutula-Mulim. Pred nami je bil paketni čoln "Agile", sledile so mu ladje bombardirke "Perun" in "Thunder", nato pa še Shebekovi "Flying", "Minerva" in "Bystraya". Začel se je topniški boj, ki je trajal približno pet ur. Med bitko sta potopljena dva švedska čolna. Bitka je bila huda. Ladje ruske avantgarde so bile poškodovane, puške so propadle ena za drugo, posadke so utrpele izgube. Tako je bil ranjen poveljnik fregate "Simeon", podpolkovnik G. Green, poveljnik "leteče" šebeke, poročnik E. Ryabinin, poveljnik "hitre" šebeke, poročnik Sarandinaki, poveljnik ranjena je bila bombna ladja "Perun", poveljnik "Senyavin".
Po topniškem boju so se Švedi odločili za napad, da se vkrcajo. Balle, katerega ladje so že porabile skoraj vse strelivo, se je ukazal umakniti. Vendar je sovražniku uspelo ujeti bombno ladjo Perun in paketni čoln Hasty. V odredu Balle so se v tem času spraševali, kje so ladje Nassaua, ki naj bi sovražnika napadle že od zadaj.
Vir zemljevida:
Medtem je na severu eskadrila Nassau-Siegen in kontraadmiral Giulio Litta (italijanski aristokrat v ruski službi) prišla do Kraljevskih vrat in ugotovila, da je prehod blokiran. Sprva so poskušali najti prehod med številnimi otočki, a brez uspeha. Litta je nato ukazal, naj se prehod počisti. Eskadrila je dolgo ostala pod ognjem švedskih ladij, medtem ko so posebne ekipe mornarjev, vojakov in častnikov s sekirami in lomi poskušale očistiti prehod. Delali so nekaj ur z neverjetno predanostjo pod sovražnim ognjem. Hkrati je ob drugem plitkem prehodu, kamor večina ladij ni mogla priti, lahko na cesto vstopilo več manjših veslaških ladij. Nazadnje, ob 7. uri zvečer so naši mornarji na račun velikih naporov in velikih izgub lahko razbili in razstavili ladje, potopljene v Kraljevskih vratih. In ta prehod je lahko šel mimo galij.
Tako so se v najbolj kritičnem trenutku za odred Balle, ki mu je grozil popoln poraz, v zadnjem delu sovražnika pojavile ladje princa iz Nassaua. Švedi, ki so že pričakovali zmago nad odredom Balle, so bili zmedeni, udarec s strani Kraljevih vrat je bil zanje popolno presenečenje. Nassau je v boj uvedel vse več ladij, Švedi so se umaknili. Ruska in švedska eskadrila sta se mešali. Trmast boj je trajal do 2. ure zjutraj. Ruske galije so zavzele ladje, ki so jih ujeli Švedi, in zajeli več sovražnih ladij. Tako so bile naše trofeje švedska veslaška fregata s 24 pištola Avtroil, admiralov 48-metrski turum Biorn-Erxida, turum Rogwald iste vrste, turum Selle-Vere, Odin Udema in druga plovila. Švedi so bili popolnoma poraženi in so se umaknili proti Loviseju. Ko je bil izid bitke jasen, so Švedi požgali svojo transportno flotilo, ki je oskrbovala vojsko.
Rezultati
Skupne izgube švedske flote so bile 39 plovil. Švedi so izgubili okoli 1000 ubitih in ranjenih ljudi, več kot 1,1 tisoč zapornikov. Ruskih žrtev je bilo okoli 1200 ubitih in ranjenih. Med bitko je ruska eskadrila izgubila dve ladji: eksplodirala je 22-pločevinska galerija Tsivilsk (16 pušk), čoln pa je umrl. Druga "25-pločevinska kuhinja" je bila močno poškodovana "Dnepr" (19 pušk), vrnjena je bila v Kronštat, vendar je ni bilo več mogoče obnoviti.
Za to zmago je pomorski poveljnik Nassau -Siegena prejel najvišji ruski red svetega apostola Andreja Prvoklicanega, Ivana Balla - red svete Ane, 1. stopnja, Giulio Litta - red svetega Jurija, 3. stopnjo. Vsi udeleženci pomorske bitke so prejeli srebrne medalje, na eni strani je bila podoba carice Katarine II, na drugi pa napis: "Za pogum v finskih vodah 13. avgusta 1789".
Zmaga ruske veslaške eskadrilje je privedla do tega, da je bil obalni bok švedske vojske odprt. Po bitki je Nassau-Siegen predlagal, da vrhovni poveljnik ruske vojske Musin-Puškin pristane na sovražnikovem hrbtu, da bi prekinil pot pobega za švedske čete. V tem času naj bi kopenske sile začele ofenzivo s fronte. Vendar je švedski kralj, ko je spoznal grožnjo, baterije postavil na najnevarnejša mesta in se sam na hitro umaknil v Lovizo. Ruske čete so zasledovale sovražnika.
Teden dni kasneje so ruske čolne zavzele pet sovražnih ladij v trdnjavi Neishloth. Potopili so še štiri velike švedske pristajalne čolne. Na tem so se dejanja veslaške flote leta 1789 končala.
Medalja "Za hrabrost v finskih vodah"
