Pred 75 leti, 1. marca 1944, se je končala strateška operacija Leningrad-Novgorod. Rdeča armada je prebila sovražnikovo dolgoletno obrambo, premagala nemško armadsko skupino Sever in do konca februarja 1944 napredovala 270-280 km, s čimer je popolnoma odpravila blokado Leningrada, osvobodila Leningradsko regijo in Novgorod. Posledično so bili ustvarjeni pogoji za prihodnjo osvoboditev baltskih držav in Karelije.
Ozadje
Pri načrtovanju vojaških operacij za zimsko kampanjo leta 1944 je sovjetsko vrhovno poveljstvo načrtovalo napotitev ofenzivnih operacij od Leningrada do Črnega morja, pri čemer se je osredotočilo na boke sovjetsko-nemške fronte. Na jugu osvobodite desno obrežno Ukrajino in polotok Krim, pojdite sem spomladi do državne meje ZSSR. Na severni strateški smeri premagajte skupino armad Sever, popolnoma odstranite blokado od Leningrada in prispejte do Baltika.
Sovjetski štab je načrtoval močne zaporedne operacije - strateške napade. V zgodovino se bodo zapisali kot "deset stalinističnih udarcev". Za preboj sovražne fronte v smeri udarca so bile ustvarjene močne skupine vojakov, močnejše od nemških. Skupine so bile udarne sile zaradi koncentracije oklepnih, topniških in letalskih formacij. Pripravljale so se tudi velike množice rezervnih enot, ki bodo v izbranih smereh ustvarile odločilno prednost in hitro razvile prvi uspeh. Za razpršitev sovražnikovih rezerv so se operacije izmenjevale časovno in v oddaljenih regijah. Sovražnik je preusmeril sile iz ene smeri v drugo, tudi na oddaljene boke, in zapravil rezerve.
Prvi tak udarec je bil zadet v severni strateški smeri. Ker so januarja 1944 sovjetske čete napredovale v regiji Kijev, je udarec Rdeče armade na severu Nemce presenetil in jim ni omogočil hitrega prenosa rezerv z juga.
Blokada Leningrada, druge prestolnice ZSSR-Rusije, najpomembnejšega kulturnega, zgodovinskega in industrijskega središča države, je bila prekinjena januarja 1943. Vendar je delna blokada ostala, Nemci so stali ob obzidju mesta in ga podvrgli topniškemu ognju. Nemci so za to oblikovali dve posebni topniški skupini, sestavljeni iz 75 baterij težkega in 65 baterij lahkega topništva. Tu sta Rdeči armadi nasprotovali 16. in 18. armada iz skupine armadov Sever. Nemci so dolgo časa zasedli položaje v regiji Leningrad, reki Volhov, jezeru Ilmen, Stari Rusi, Kholmu in Nevelu. Ustvarili so močno obrambo, tehnično dobro pripravljeno. Sestavljal ga je sistem močnih odpornih vozlišč in trdnjav, ki so imeli med seboj ognjeno povezavo. Nemci niso opremili le bunkerjev za mitraljeze in pištole, temveč tudi armiranobetonske bunkerje, protitankovske jarke, bunkerje itd. Wehrmacht je imel posebno močno obrambo južno od Pulkovskega višavja in severno od Novgoroda. Skupna globina obrambne obrambe Wehrmachta je dosegla 230-260 kilometrov. Hkrati je ofenzivo otežil gozdnato močvirnat in jezerski teren. Sovjetske čete so morale ob premiku na zahod, severozahod in jug premagati številne vodne ovire. Železnice so bile uničene, neasfaltiranih cest je bilo malo in so bile v slabem stanju. Odmrzovanje, ki se je začelo med operacijo, je močno oviralo tudi ofenzivo.
Operacijo za poraz skupine vojakov Sever, popolno odpravo blokade Leningrada in osvoboditev Leningradske regije pred napadalci so morale izvesti enote Leningradske fronte (poveljnik jim je bil general vojske LA Govorov), Volhovska fronta (poveljnik general vojske KA Meretskov), 2. baltiške fronte (poveljnik vojske MM Popov) v sodelovanju z Baltsko floto (admiral V. F. Tributs) in letalstvom na dolge razdalje.
Sovjetski vojaki so dvignili rdečo zastavo nad osvobojeno Gatchino, 26. januarja 1944
Bitka
Leningradska fronta. 14. januarja 1944 je z mostišča Oranienbaum udarila 2. udarna armada Fedyuninskega, 15. januarja - Maslennikova 42. armada z območja Pulkovo. Čete Leningradske fronte (LF) so izvedle operacijo Krasnoselsko-Ropsha, da bi obkrožile in premagale nemško skupino (3. tankovski korpus SS in 50. armijski korpus) na območju Peterhofa, Krasnega Sela in Ropshe. Kasneje je bilo predvideno, da bodo glavne sile razvile ofenzivo proti Kingiseppu in z delom sil proti Krasnogvardeysku in MGU. Nemci, ki so se opirali na močno obrambo, so se odzvali ostro. V treh dneh ofenzive so sovjetske čete napredovale največ 10 km, pregrizle sovražnikovo obrambo in utrpele velike izgube. Napake poveljstva in nezadostne izkušnje vojakov pri prebijanju dobro pripravljene sovražnikove obrambe so prizadele.
Šele po treh dneh trdovratnih bojev je 2. udarna armada prebila sovražnikovo taktično obrambo južno od Oranienbauma. V naslednjih dneh so naše čete razvile ofenzivo. Nemško poveljstvo je vrglo taktične in nato operativne rezerve, da bi odpravilo preboj, vendar ni moglo odstraniti grožnje obkrožanja čet 18. poljske vojske. 17. januarja so Nemci začeli umikati čete z območja Krasnoje Selo.
Sovjetsko poveljstvo je za nadgradnjo uspeha v boj vrglo mobilne skupine 2. udarne in 42. armade. Vendar pa na območju 42. armade naše čete niso dokončale preboja sovražnikovega taktičnega obrambnega območja, zato je mobilna skupina (dve okrepljeni tankovski brigadi) prišla pod močan minometni in topniški ogenj ter izvedla protinapad nemških vojakov. Naše enote so med bojem izgubile večino opreme - do 70 tankov in samohodnih pušk, nato pa je bila mobilna skupina 42. armade umaknjena iz bitke. 19. januarja je poveljstvo 42. armade v napad vrglo drugi ešalon vojske (okrepljeno strelsko enoto) in spet mobilno skupino. Posledično je bila obramba Nemcev prekinjena. Nemci so se začeli umikati pod okriljem zadnjih straž.
Do 20. januarja so se čete 2. udarne in 42. armade združile in osvobodile Ropsha in Krasnoe Selo pred sovražnikom. Nemške enote, ki se niso imele časa za umik (skupina Peterhof-Strelna), so bile uničene ali ujete. Oblegajoča oprema, ki se je nabirala v Leningradski regiji, je leta postala trofeja Rusov. 21. januarja je nemško poveljstvo začelo z umikom vojakov z obrobja Mginskega. Ko so odkrili umik nacistov, sta 67. armada LF in 8. armada VF začeli ofenzivo in do 21. januarja zvečer zasedli Moskovsko državno univerzo. Kmalu so vzpostavili tudi nadzor nad železnico Kirov. Toda na tem področju ni uspelo takoj napredovati. Nacisti so se na časovni liniji utrdili in jim ponudili močan odpor.
Sovjetski vojaki se borijo v mestu Puškin, 21. januarja 1944
V trenutnih razmerah se je poveljstvo LF odločilo spremeniti načrt nadaljnje operacije in opustiti načrt obkrožanja sovražnikove skupine MGinsk (Nemci so svoje čete že umaknili). Glavna naloga fronte je bila osvoboditev Krasnogvardeyska. Nato je bilo načrtovano razviti ofenzivo v smeri Kingiseppa in Narve s silami 2. udarne in 42. armade. 24. januarja so sovjetske čete zasedle mesta Puškin in Slutsk, 26. januarja - Krasnogvardejsk. Deli 67. armade so 28. januarja zavzeli Vyritso, 30. januarja pa Siversky. Do konca januarja 1944 so glavne sile LF, ki so delovale v smeri Kingisepp, napredovale 60-100 km od Leningrada, dosegle mejo reke. Na nekaterih območjih so ga travniki premagali in na drugi strani zasegli mostobrane. Leningrad je bil popolnoma osvobojen sovražnikove blokade. 27. januarja 1944 je bil v drugi prestolnici ZSSR pozdravljen v čast hrabrim sovjetskim četam, ki so Leningrad osvobodile nacistične blokade.
Volhovska fronta. Hkrati z enotami Leningradske fronte so 14. januarja v ofenzivo prešle čete 59. armade Korovnikova z Volhovske fronte (VF). Čete VF so začele operacijo Novgorod-Luga z namenom uničenja novgorodske skupine Wehrmachta in osvoboditve Novgoroda. Nato je bilo na podlagi uspeha v zahodni in jugozahodni smeri načrtovano osvoboditi mesto Luga in odrezati poti za pobeg sovražnikovih čet v smeri Pskova. 8. in 54. vojska VF naj bi Nemce preusmerile sile na osi Tosno in Luban ter preprečile njihov prenos v Novgorod.
Čete VF so naletele tudi na močan odpor sovražnika. V slabih vremenskih razmerah letalstvo ni moglo podpirati napredujočih čet, topništvo pa ni moglo ciljno streljati. Nenadna otoplitev je ovirala gibanje tankov, ledena polja so se spremenila v morje blata. Glavne sile 59. armade so se utapljale v sovražnikovi obrambi. Pomožna južna skupina vojakov je uspešneje napredovala in na ledu prečkala Ilmensko jezero. Sovjetske čete pod poveljstvom generala Sviklina so v noči na 14. januar s popolno temo in metežem prestopile vodno pregrado in s presenetljivim napadom zavzele več sovražnikovih trdnjav. Poveljnik 59. armade Korovnikov je v boj na tem področju pripeljal dodatne sile.
16. januarja so v regiji Chudovo-Lyuban prešle ofenzive enote 54. vojske Roginskega. Vojska ni mogla prodreti v sovražnikovo obrambo in je rahlo napredovala, vendar je njen udarec omogočil, da je uničil znatne sile nemške vojske in 26. vojaški korpus postavil pod grožnjo obkroženja. Nemci so začeli umakniti čete z obrobja Mginskega.
Nekaj dni so divjale trdovratne bitke. Čete 59. armade, podprte s topništvom in letalstvom, so glodale sovražnikove položaje. Nizka stopnja napredovanja (5-6 kilometrov na dan) ni omogočila hitrega vdora v sovražnikovo obrambo in obkrožila nemško združbo. Nemci so imeli možnost manevrirati s svojimi silami in jih premestiti iz območij brez napadov. 18. januarja je bil v boj pripeljan drugi ešalon 59. armade, okrepljen puškarski korpus. Nemci so, ker so videli nesmiselnost nadaljnjega upora in se bali obkrožanja novgorodske skupine, začeli umikati čete iz regije Novgorod na zahod. Posledično jim je uspelo vdreti v glavno obrambno območje Nemcev, severno in južno od Novgoroda. 20. januarja so enote 59. armade osvobodile Novgorod, obkrožile in uničile več ločenih sovražnih skupin zahodno od mesta.
Sovjetski vojaki pri uničenem spomeniku "Tisočletje Rusije" v osvobojenem Novgorodu
Spomenik "Tisočletje Rusije" v Novgorodu, ki so ga uničili napadalci
Sovjetski vojaki in poveljniki v osvobojenem Novgorodu. Poveljnik 1258. strelskega polka 378. strelske divizije polkovnik Aleksander Petrovič Švagirev in načelnik štaba polka polkovnik V. A. Nikolaev dvigajo transparent. vir fotografije:
Po osvoboditvi Novgoroda so čete VF nadaljevale napad na Lugo s silami 59. vojske, čete 8. in 54. vojske na desnem boku naj bi zasedle območje oktobrske železnice. Na levem boku so sovjetske čete napredovale proti Šimsku. Nemško poveljstvo je lahko hitro okrepilo skupino Luga (tudi s pomočjo 12. tankovske divizije), pri čemer je iz obkroža prihranilo pomembne sile 18. armade. Nemci so utrpeli resne izgube, zlasti v tehnologiji, vendar jim je uspelo, premikajoč se z ene črte na drugo, uspešno uporabiti zadnjo stražo, uspelo rešiti vojsko pred obkrožanjem in ohraniti večino njenih bojnih potencialov. Zato enote 59. armade do konca januarja Luge niso mogle prevzeti na potezo, kot je načrtoval štab. Leve bočne enote 59. armade so prestregle železnico Leningrad-Dno in avtocesto Luga-Šimsk, severno obalo Ilmenskega jezera pa so očistile tudi pred nacisti in prišle na obrobje Šimska. Desni bok VF je osvobodil MGU, Tosno, Lyuban, Chudovo, od Nemcev očistil železnico Oktyabrskaya in avtocesto Leningradskoe.
Tako so se vojske VF, ki so s težkimi boji premagale 60-100 km, do 30. januarja znašale pred močno obrambno črto sovražnika na reki. Travniki. Na tem je bila zaključena prva faza operacije Novgorod-Luga.
2. baltiška fronta. Čete 2. baltske fronte (2PF) so 12. januarja 1944 napadle 16. nemško vojsko. Poveljstvo fronte je bilo na operacijo slabo pripravljeno, sovražnikova obramba ni bila proučena. Tako so uredili topniško pripravo kot z neprekinjeno linijo sovražnikove obrambe. Nemci tu niso imeli neprekinjene obrambne črte, sestavljena je bila iz ločenih obrambnih enot in močnih točk. Sovjetska pehota je napadla prazen prostor in padla pod bočni ogenj nemških trdnjav, ki jih topništvo in zrak niso zatirali. Vojske so napredovale v neznanem, gozdnatem in močvirnem območju. In 10. gardijska armada Sukhomlin (od 21. januarja - Kazakov), ki je ravnokar začela prihajati na levi bok 2PF v času operacije, je bila na pohodu in je bila po delih pripeljana v boj. Vse to je vnaprej določilo nizek tempo ofenzive.
Posledično se je ofenziva 3. udarne, 6. in 10. gardijske ter 22. armade razvijala izredno počasi in z velikimi težavami. Zamenjano je poveljstvo 10. gardijske armade. Poveljstvo fronte je Stavki predlagalo, naj operacije ne nadaljuje v ofenzivnem sektorju 10. gardijske armade, ampak naj koncentrira vsa prizadevanja 2PF v smeri Nasva - Novorzhev za hitro povezavo s silami VF. Prednje enote so ustavile ofenzivo in začele združevati svoje sile. Po drugi strani pa je neuspešna ofenziva 2PF zatrla sile 16. nemške vojske, kar je prispevalo k uspehu LF in VF pri Leningradu in Novgorodu.
Nemški vojaki, ki so počivali med umikom pri Leningradu januarja 1944
Nemški tank PzKpfw IV napreduje na položaju, skupina armade Sever, februar 1944
Druga stopnja bitke
V začetku februarja 1944 so sovjetske čete nadaljevale ofenzivo v smeri Narva, Gdov in Luga. 1. februarja so čete 2. udarne vojske LF prečkale Lugo in zavzele Kingisepp. Na podlagi uspeha so naše čete dosegle r. Narva in zajela dva mostišča na nasprotnem bregu. Potem so bile bitke za njihovo širitev.
11. februarja je 2. udarna armada, okrepljena s 30. gardijskim strelskim korpusom, nadaljevala ofenzivo. Nemško poveljstvo, ki je Narvo smatralo za strateško točko, je to smer tudi okrepilo z okrepitvami. Sovjetskim četam so nasprotovale enote tankovsko-grenadirske divizije Feldhernhalle in divizije SS Norland, 58. in 17. pehotna divizija. Izjemno ostri boji so trajali več dni. Nemci so ustavili izbruh Rdeče armade. Narve ni bilo mogoče vzeti. 14. februarja je Stavka ukazala poveljstvu LF, naj do 17. februarja zavzame Narvo.
Čete 2. udarne armade so okrepile 124. strelski korpus iz rezervnega dela fronte in so se po združitvi svojih sil znova podale v napad. Hudi boji so se nadaljevali do konca februarja 1944, vendar so naše enote uspele le razširiti mostišče. Nemške obrambe ni bilo mogoče prebiti in zavzeti Narvo. Konec februarja se je poleg 2. udarne armade poveljstvo LF odločilo, da bo 8. in 59. armado premestilo v sektor Narva, 3. gardijski tankovski korpus pa iz rezerve Stavka. Trdovratni boj v regiji Narva se je nadaljeval marca - aprila 1944.
Sovjetski častniki v bližini uničenega nemškega tanka Pz. Kpfw. VI "Tiger" v vasi Skvoritsy, Gatchinsky District, Leningradska regija. Februarja 1944
Oblazinjeni "Panterji", ki jih je uničil tank T-70 A. Pegova. Februarja 1944 se je lahki tank T-70, ki je opazil dva približujoča se nemška tanka PzKpfw V "Panther", zakamufliral v grm in jih namenil. Potem, ko so se "Panterji" približali 150-200 metrov in izpostavili strani napadu, je T-70 nenadoma odprl ogenj iz zasede in uničil "Panterje" hitreje, kot so ga lahko zaznali. Posadke niso mogle priti iz Panterjev. Poveljnik mlajšega poročnika T-70 A. Pegov je bil nominiran za naslov heroja Sovjetske zveze
Poleg tega je v začetku februarja 42. armada LF prečkala reko. Lugu in odšli na območje Gdove. 4. februarja je bil Gdov osvobojen in Rdeča armada je prišla do Čuškega jezera. 12. februarja so po trdovratnih bitkah naše enote (enote 67. in 59. armade) osvobodile Lugo, do 15. februarja pa so premagale sovražnikovo obrambno linijo Luga. Območje Leningrada je bilo osvobojeno, Nemce so pregnali nazaj v baltske države. Po tem je bila Volhovska fronta v smeri štaba razpuščena. Njegove vojske so bile od 15. februarja prenesene na LF in 2PF.
Hkrati so enote 2PF izvedle ofenzivne operacije južno od Ilmenskega jezera z namenom, da zajamejo prehode na reki. Velik in skupaj z levim krilom LF poraz sovražnikovih čet v regiji Otoka. 18. februarja je Korotkova prva udarna armada zavzela Staro Ruso. 22. vojska Juškeviča, ki je 19. februarja prestopila v ofenzivo, se je vtaknila v sovražnikovo obrambo. Do konca 26. februarja so sovjetske vojske očistile železnico Luga-Dno-Novosokolniki pred nacisti. Na današnji dan so enote 10. gardijske in 3. udarne armade Kazakov in Chibisov prešle v ofenzivo, vendar so lahko dosegle le taktične uspehe.
Tako se je v drugi polovici februarja 1944 napredovanje Rdeče armade povečalo južno od Ilmenskega jezera na območja Novosokolniki in Pustoška. Do konca meseca so naše čete napredovale v smereh Pskov in Novorzhevsk do 180 km in dosegle utrjeno območje Pskov-Ostrovsky in južno od njega-na progi Novorzhev-Pustoshka. Toda za nadaljnji razvoj ofenzivne operacije sovjetske vojske niso imele več potrebnih sil in sredstev.
Nemcem je uspelo umakniti glavne sile 16. armade in del 18. armade na predhodno pripravljeno obrambno črto, da bi povečale rezerve. Uprli so močan in spreten odpor, odbijali sovjetske udarce in nenehno protinapadali. Sovjetsko poveljstvo je naredilo številne napake: inteligenca, organizacija, upravljanje, interakcija. Mesec in pol so naše čete vodile neprestane, krvave bitke, utrpele hude izgube. Motil je gozdnat in močvirnat teren, cest je bilo malo, začela se je pomladna otoplitev, vremenske razmere so bile neugodne - nenehne otoplitve, viharji, megle. Treba je bilo okrepiti hrbet, dopolniti in pregrupirati čete.
Zato sta Leningradska in 2. baltska fronta po navodilih štaba 1. marca 1944 prešla v obrambo in začela pripravljati nove ofenzivne operacije. Zaradi strateške operacije Leningrad -Novgorod je Rdeča armada prebila močno sovražnikovo obrambo in ga vrgla iz Leningrada za 220 - 280 km. Sovjetski vojaki so pred nacisti osvobodili skoraj celotno regijo Leningrad in Novgorod, del regij Kalinin in vstopili na ozemlje Republike Estonije. Ustvarili so se pogoji za začetek osvoboditve baltskih držav in Karelije, prihodnji poraz fašistične Finske.
Nemška vojaška skupina "Sever" je doživela resen poraz: poraženih je bilo do 30 nemških divizij. Prvi stalinistični napad ni omogočil nemškemu poveljstvu, da bi uporabil čete skupine armad Sever v južni smeri, kjer se je takrat razvijala Dnjeparsko-karpatska strateška operacija.
Zlomljen obroč je spominski del Zelenega pasu slave. Dva armiranobetonska oboka simbolizirata blokirni obroč, vrzel med njima - Pot življenja
