Odstop Ferdinanda, kronanje kralja Jožefa - Jožefa Bonaparta, skoraj nenavadno kot kronanje Napoleona samega in nazadnje francoski vojaki na vsakem razpotju. Koliko je še potrebno za gverilce? »Doslej vam nihče ni povedal vse resnice. Res je, da Španec zame ne stoji, razen majhnega števila oseb iz osrednje hunte, «je njegov starejši brat Napoleonu iz Vitorije pisal že od prvega postanka na poti v Madrid.
Prestolnica je "svojega" kralja pozdravila, kot da bi bil spet 3. maj - dan po uporu. Prazne ulice, zaprte trgovine in trgovine, zaprte rolete in zaklenjena vrata. Če pogledamo iz prihodnosti, lahko rečemo, da je tedanja Španija, ki je bila resnično nahranjena s kolonialnim bogastvom, a združena v veri in teritorialno, od francoske invazije prejela nepričakovan zagon narodnega preporoda. In dovolj je bilo skoraj sto let, dokler na drugi polobli niso našli energičnejšega in pohlepnega plenilca v nasprotju s severnoameriškimi državami.
Toda leta 1808 Napoleon dolgo ni mogel verjeti, da se mora ukvarjati ne le in ne toliko z degenerirano dinastijo in njenim okoljem. Glavni sovražnik so se izkazali za zelo oborožene ljudi, iz katerih vrst je španska vojska, ki je bila še preveč očitno slabša od francoske, prejemala redne okrepitve. Kljub temu je francoski cesar hrepenel, da bi vse rešil hitro in nepreklicno, kot je to že večkrat storil v Evropi.
Marx in Engels sta narodni preporod v Španiji nedvoumno ocenila kot fevdalno reakcijo, tako kot sta ocenila tudi partizansko vojno v Rusiji. Samo nemška vojna za neodvisnost je bila zanje progresivna, kako pa bi lahko bilo drugače … Toda v Napoleonovi invaziji nihče od zgodovinarjev, tako kot klasiki, ne najde ničesar progresivnega in revolucionarnega. V takšen položaj se je postavil sam Napoleon, ko je bil prisiljen iti na neposredno agresijo onkraj Pirenejev.
Signal za vstajo v deželah Španije je dala pokrajina, ki jo lahko štejemo za najbolj okostenelo, v kateri so se hkrati ohranile ne le stare tradicije, ampak tudi stare svoboščine - Asturija. Nekoč se je preoblikoval v kraljestvo Leon in se prvi združil s Kastiljo. Ponuditi ji francosko "liberte, egalite …" je nekaj, kar presega politično kratkovidnost.
Uradniki, ki jih je Murat poslal v Oviedo, da poročajo o majskih dogodkih v Madridu, so bili preprosto pregnani, lokalna hunta pa je takoj glasovala o ukrepih za zaščito države pred Francozi. Do konca maja je več kot 18.000 prostovoljcev ustanovilo korpus, ki so se mu kmalu pridružile še španske redne enote, ki jih je Murat poslal v Oviedo iz Santanderja, ki je ostal pod francoskim nadzorom.
Skoraj vse pokrajine v državi so sledile Madridu in Asturiji. Kjer Francozov ni bilo, so se še naprej oblikovale hunte, ki so prisegale na zvestobo Bourbonom ali osebno Ferdinandu VII. Zaragoza se je uprla dan po Oviedu - 25. maja. 30. maja je Galicija objavila svojo zvestobo Bourbonom, ki pa se Britancem ni mudilo odpirati pristanišč. Nazadnje, 7. junija se je v Kataloniji začela vstaja, ki so jo Francozi v tistih letih tradicionalno smatrali za polovico svoje.
V revni državi so nenadoma našli ogromna sredstva za donacije vojski, miroljubni katoliški duhovniki pa so sestavili cele bataljone. Hkrati so številni častniki in generali, ki niso skrivali strahu pred Francozi, prevzeli poveljstvo proti svoji volji. Pomanjkanje kadra pa so popolnoma nadomestili ljudje iz nižjih slojev, na primer mornar Pormer, udeleženec bitke pri Trafalgarju, ubogi posestnik Martin Diaz ali vaški zdravnik Palear.
Očitno Napoleona, ki je sam postavil propagando v velikem obsegu, niso mogle ne vznemirjati pamfleti in parodije, ki so krožile po Španiji, kjer so ga predstavljali kot kralja peklenskih pošasti ali celo samo zver. In kralj Joseph iz Madrida, kamor je lahko prišel šele 20. julija, se je nenehno pritoževal nad popolno osamljenostjo, saj je njegovo prihodnost imel za mračnega in brezupnega. Da bi zagotovili komunikacijo s svojo domovino, so morali Francozi oblegati Zaragozo, ki je postala eno od središč španskega upora na zasedenem severu države.
Vse skupaj pa se je celo skupaj zdelo malenkosti v ozadju prepričljivih vojaških zmag. Zdelo se je, da so francoski maršali in generali končno dobili priložnost narediti točno to, kar zmorejo. General Lefebvre je v bitkah pri Tudeli in Alagonu strogo kaznal uporniške Aragonce. Maršal Bessières je 14. julija pri Medini del Rioseco dobil lepo zmago in premagal vojsko, ustanovljeno v Galiciji. To naj bi Francoze dolgo rešilo pred možnostjo spopada z Britanci, ki so že poskušali izkrcati svoje polke vzdolž skoraj celotne zahodne obale Španije in na Portugalskem.
Po zmagi Bessieresa je Joseph Bonaparte končno prispel v prestolnico kot kralj s številnimi okrepitvami. Obleganje Zaragoze se je kmalu končalo s padcem. In tudi če stvari niso bile zelo uspešne za Monseyja, ki se je bil prisiljen umakniti iz Valencije, pa tudi za Duhema, ki so ga uporniki v Barceloni praktično zaprli. Toda pogumni Dupont, eden od kandidatov za maršalovo štafeto, ki ga je Napoleon poslal v »sam brlog zarote« - Andaluzijo, je zlomil odpor zagovornikov Cordobe.
Toda od tam, iz Andaluzije, je cesar kmalu prejel najstrašnejše sporočilo od svojega vstopa na prestol. To je bilo sporočilo o predaji pri Baylenu.
V prvih dneh julija 1808 se je Dupontov korpus prisiljen umakniti iz Cordobe v soteske Sierre Morene, saj praktično ni imel pojma o številu upornikov. General je upal, da se bo čim prej povezal z okrepitvami iz Madrida in udaril po vojski generala Castagnosa. Tudi v gostem okolju gverilcev se Francozi, katerih število je po prihodu okrepitev doseglo 22 tisoč, niso zataknili v gorah, čeprav so v manjših spopadih izgubili na stotine vojakov. Vendar so si pomotoma razdelili sile in poskušali prehiteti španske divizije, ki so šle v njihovo komunikacijo. Razdalja med enotami francoske vojske, na zemljevidu ni najpomembnejša, je bila približno dva prehoda.
General Castagnos je imel skoraj 40 tisoč sil, od tega jih je lahko poslal najmanj 15 mimo francoske črte. Toda hkrati Španci niso izgubili stika med seboj in so briljantno izkoristili Dupontovo nesrečno lokacijo. Poveljniki Castagnosa, Readinga in Coupignyja, so hitro premaknili svoje sile pred Baylenom, med glavnima silama Duponta in Wedelovo divizijo, ki sta ju na koncu odrezala.
Dupont je sedemkrat poskušal napasti Baylena, vendar brez uspeha. Vojaki so bili žejni, na stotine ljudi pa je bilo raztresenih po območju zaradi strahu pred napadi gverilcev. Poleg tega je zaradi narave terena le en top lahko podprl vsak napad Duponta. Kljub temu je bila dvakrat prednja stran Špancem skoraj zlomljena. Toda dva švicarska polka sta nenadoma prešla na stran Špancev in Wedel ni nikoli priskočil na pomoč.
Namesto tega so se v zadnjem delu Francozov pojavili španski lahki vojaki in oddelek de la Peña, ki je prišel iz Andujarja, ki ga je zasedel Castagnos. Do takrat Du Duntove čete niso utrpele le velikih izgub, ampak so bile tudi tako izčrpane, da se je dejansko lahko borilo največ dva tisoč ljudi. General ni nadaljeval nesmiselnih napadov, toda verjetno so Francozi vseeno zdržali.
Vendar se je DuPont odločil drugače in … začel pogajanja s Castagnosom o predaji. Skoraj takoj je bil sprejet. "Velika vojska" ni bila več neranljiva in cesarjev brat je bil kmalu prisiljen zapustiti Madrid. 1. avgusta se je kralj skupaj z enotami Monseyja odpravil proti reki Ebro. Kljub temu, da je bila Dupontova predaja precej častna, Evropa, skoraj vsa Napoleonova, ni skrivala svojega veselja.
Toda to je občinstvo - kaj vzeti iz tega in Baylen je postal ponižanje in močan šok za cesarja samega. Napoleonu so se večkrat zgodile eksplozije strašne jeze, toda tukaj so vsi memoaristi soglasno opazili nekaj drugega. Zlom upanja, zavrnitev grandioznih načrtov - komaj je vredno naštevati vse, kar je moral včeraj vsemogočni vladar polovice sveta.
Odpor Špancev je naraščal vsak dan in po pompoznem diplomatskem srečanju v Erfurtu, ki so ga sodobniki pravilno preimenovali v "sestanek" Napoleona z Aleksandrom I., cesarju ni preostalo drugega, kot da gre za Pireneje. Seveda z vojsko. Toda pred tem je moral cesar prestati še en udarec, ko je na Portugalskem kapituliral general Junot, njegov osebni prijatelj, ki se je, mimogrede, zanašal tudi na maršalovo palico.
Ko je prejel naziv vojvoda d'Abrantes, je ta general šest mesecev poskušal preoblikovati Portugalsko v civilizirano, a oddaljeno provinco Napoleonovega cesarstva. Vendar to ni moglo trajati dolgo in ne samo zato, ker je Napoleon zaradi dogodkov v Španiji opustil idejo, da bi z njo delil lastništvo hiše Braganza. Pa ne samo zato, ker je bilo Portugalcem naloženih dodatnih 100 milijonov prispevkov.
Ponosni ljudje niso nikoli prenehali šteti Francozov za osvajalce. Takoj, ko je Portugalska spoznala, da je mogoče računati na podporo ne le Britancev, ampak tudi sosedov Špancev, kjer je hunta pod vodstvom nekdanjega ministra Hovelanosa sama napovedala vojno Napoleonu, se je država uprla. Morda ne tako silovito kot Španija, vendar je Junot vseeno končal v pravi pasti. Po mnenju zgodovinarja Williana Sloona je "vstaja izbruhnila tako hitro in povsod, da so bili odredi, v katere je bila razdeljena francoska vojska, prisiljeni zapreti v hribe."
Vendar pa niso portugalski partizani zalomili mišolovko, ampak Britanci, ki so prispeli na Portugalsko. General Junot je postal prva žrtev angleškega generala Arthurja Wellesleyja, bodočega vojvode Wellingtona, ki je nato v Španiji v petih letih premagal še nekaj napoleonskih generalov in maršalov. Wellesley, ki ni dobil dovoljenja od Špancev za raztovarjanje v A Coruñi, je pristal s 14.000 korpusom ob izlivu reke Mondego. To je približno na pol poti od Lizbone do pristanišča in Britanci bi lahko po delih takoj premagali razpršene francoske čete.
Junot je postavil zaslon, ki se je počasi umikal z bitkami v smeri rta Rolis in začel koncentrirati čete na položaj pri Vimeiru. Zbral jih je približno 12 tisoč, napadel je združene sile generala H. Dahlrympleja, ki je vključeval Wellesleyjev 14-tisoč korpus, ki je imel v rezervi še 6 tisoč Portugalcev. Tiste, ki jih je Junot pred kratkim z veseljem vpisal v posebno legijo Velike vojske. Vsi francoski napadi so bili odbiti in popolnoma so se umaknili na črto Torres-Vedras, ki še ni bila spremenjena v močne obrambne črte.
V tem času bi lahko prebivalstvo v Lizboni kadar koli dvignilo vstajo, ne toliko po zgledu Špancev, temveč v pričakovanju britanskega korpusa generala Moora, ki so ga na hitro prepeljali s Švedske, kamor so med drugim stvari, se je boril z Rusi. Junot se je praktično znašel v blokadi, brez jedi in streliva, ki ni prihajala več iz prestolnice. Junot se ni imel možnosti pridružiti glavnim silam Francozov, ki so se umaknili čez Ebro, in tako kot Dupont v Baylenu očitno ni imel samokontrole, čeprav je britanskemu poveljniku grozil, da bo Lizbono zažgal in se boril do zadnjega.
Junot ni bil preveč nagnjen k pogajanjem; general Kellermann, ki mu je pomagal, je to naredil bolje. Toda navsezadnje je general Dahlrymple Junotu ponudil veliko bolj častne pogoje predaje kot Dupont, Britanci pa tega niso niti neposredno imenovali predaja, temveč so dali prednost mehkemu izrazu "konvencija". Ne samo francoski častniki in generali, ampak tudi vojaki so se lahko z orožjem in v polni uniformi vrnili v Francijo.
Junot je dejansko prihranil 24 tisoč vojakov za Napoleona, ki je dobil resnično edinstveno bojno izkušnjo. Britanske ladje so jih odpeljale v zaliv Quiberon, toda v La Rochelle je Junot prejel Napoleonovo pismo, polno očitkov, ki se je končalo z uničujočim zaključkom: »General, kot ste vi, bi moral umreti ali se vrniti v Pariz kot gospodar Lizbone. Kar se tiče ostalega, bi bil ti avangarda, jaz pa bi prišel za tabo. " Napoleon ni skrival razočaranja, ko je o tem govoril enemu od najbližjih prijateljev: "Ne prepoznam osebe, ki se je šolala v moji šoli."
Kljub temu general ni bil znižan, ni bil soden, vendar nikoli ni prejel maršalove štafete. In v Angliji so konvencijo takoj ocenili za nedonosno in bodo celo sodili ne le poveljnika, ampak tudi generala Wellesleyja skupaj s kolegom Burrardom. Vendar je samo dejstvo zmage še vedno prevladalo nad nezadovoljstvom in Wellesleyja, ki je bil kot neposredni zmagovalec Vimeire, so v parlamentarni komisiji slovesno oprostili. Generala Dahlrymple in Burrard sta morala biti zadovoljna, da "nista bila neposredno obsojena zaradi neizpolnjevanja dolžnosti".
Čas je bil, da Napoleon nujno izpolni odločitev o napadu, ki je dozorela po Baylenu. Glavne sile vojske pa so bile v Nemčiji, kar Avstrijcem, Prusom ali Bavarcem ni dalo dihati. Na zmenek v Erfurtu je cesar med drugim skušal prenesti nadzor nad Dunajem in Berlinom na novega zaveznika - Rusijo. Aleksander je zahteval umik francoskih čet iz Prusije, hkrati pa je Napoleona naložil s predlogom za razdelitev Turčije v upanju, da bo dobil želeni Konstantinopel.
Napoleonu se je mudilo, toda na koncu so Rusi v skladu s pogoji konvencije, ki sta jo podpisala oba suverena (spet ta »mehki« izraz), zavzeli nevtralno stališče do Avstrije. To je kljub vsej tajnosti takoj postalo znano na Dunaju, kar je Habsburžanom prihodnjo pomlad omogočilo, da so se vključili v nov boj s Francijo.
Napoleon se je vrnil v Francijo, kjer je bilo že zbranih sedem korpusov njegove velike vojske pod poveljstvom najboljših med najboljšimi. Lannes, Soult, Ney, Victor, Lefebvre, Mortier in Gouvion Saint-Cyr. Od teh bo le Saint-Cyr malo kasneje, že v Rusiji, postal maršal, obstajajo pa tudi tisti, ki se borijo za Pireneje. Vojska se je na pot odpravila 29. oktobra. Pohod do španske meje je trajal le nekaj dni.
Konec sledi …
