Pred natanko 180 leti, 21. junija 1838, se je rodil Aleksej Dmitrijevič Butovski - bodoči general ruske cesarske vojske, učitelj in znani športni funkcionar v državi, ki je bil eden od ustanoviteljev in članov MOK - Mednarodni olimpijski komite (od 1894 do 1900). Zgodilo se je, da je priimek Pierra de Coubertina, ki je stal ob izvoru mednarodnega olimpijskega gibanja, danes znan mnogim, vendar je ime ruskega generala Alekseja Butovskega danes znano le ljudem, ki jih strokovno zanima zgodovina športa. Hkrati je bila udeležba Butovskega pri ustvarjanju in razvoju olimpijskega gibanja pomembna.
Aleksej Dmitrijevič je živel precej dolgo življenje, ki se je pravzaprav končalo z Ruskim cesarstvom, umrl je med februarsko revolucijo 1917. Življenje te osebe je vsebovalo veliko število dogodkov različnih stopenj pomembnosti. V vojski je od podčastnika prešel v generalpolkovnika. Veliko pozornosti je namenjal pedagoškemu delu, bil učitelj in se povzpel v čin inšpektorja državne uprave vojaških izobraževalnih zavodov. Upravičeno je veljal za enega najbolj izobraženih ruskih generalov, bil je prijatelj in sodelavec Francoza Pierra de Coubertina. Prepričan je bil, da je treba olimpijske igre v starodavni Grčiji oživiti kot svetovni športni dogodek, ki lahko združi ves svet.
Aleksej Dmitrijevič Butovsky je izhajal iz revne plemiške družine posestnika pokrajine Poltava. Rodil se je 21. junija (9. junij po starem slogu) 1838, njegovo otroštvo je minilo v vasi Pelekhovshchina, okrožje Kremenchug, provinca Poltava. Starši Nadežda Stepanovna von Kaiser in Dmitrij Petrovič Butovsky. Mati bodočega generala, Nadezhnaya Stepanovna von Kaiser, je prihajala iz starodavne plemiške družine Ostsee. Družina Butovsky je bila izobražena in prebrana. V hiši je bilo vedno mogoče najti revije in knjige, tukaj se je spodbujala želja otrok po znanju, Aleksej je sam bral dela Puškina in Gogola, rad je študiral Solovjovovo "Zgodovino". Od svojega očeta je lahko dobil prve lekcije jahanja in mečevanja, kot je bilo v takšnih družinah običajno.
Aleksej Dmitrijevič Butovski
Pri 11 letih, ko je opravil splošni tečaj gimnazije, je Aleksej vstopil v kadetski korpus Petrovsky Poltava, kjer je študiral od 1849 do 1853. Po končanem študiju v kadetskem korpusu je vstopil v topniško šolo Konstantinovskoe v Sankt Peterburgu, študiral je v 3. posebnem razredu inženirskega oddelka. Leta 1856 je diplomiral na fakulteti. Istega leta je bil od podčastnika povišan v častnika Pavlovškega reševalnega polka. Študij je nadaljeval na teoretičnem oddelku Nikolajevske inženirske akademije. Hkrati ga vojaška služba ni posebej pritegnila. Država je v tistem trenutku preživljala obdobje precej burnih gospodarskih reform, mlade so v teh letih odnesli novi trendi v umetnosti in literaturi, ljudje so se zbudili iz dolgega spanca.
Po končani akademiji Aleksej Butovsky ni dolgo služil v vojski in se vrnil v rodno Poltavo, kjer je v letih 1856-1861 služil kot učitelj vojaških znanosti v rodnem kadetskem korpusu Petrovsky Poltava. Čez nekaj časa se je kljub temu vrnil v aktivno vojsko, prejel naslednji čin poročnika. Sodeloval je pri zatiranju poljske vstaje leta 1863. Za hrabrost, ki se je pokazala v sovražnostih, je bil odlikovan z redom svete Ane. Od leta 1864 do 1865 je v činu stotnika poveljeval četi, a tokrat ni ostal dolgo v aktivni vojski, spet se je vrnil k poučevanju, medtem ko se je zelo tesno ukvarjal z vojaško pedagogiko.
Njegova kariera je bila precej uspešna, kar je postalo dobro podlago za njegove nove dejavnosti. Do takrat je že uspel objaviti številna dela, ki so bila namenjena vidikom telesne vzgoje in vzgoje med mladimi. Lahko rečemo, da je Aleksej Butovsky stal pri izvoru popularizacije telesne vzgoje med prebivalci naše države. Njegova kariera se je postopoma razvijala, sprva je bil imenovan za učitelja 1. Sankt Peterburške vojaške gimnazije, nato pa so ga premestili v 3. Sankt Peterburško vojaško gimnazijo, kjer je bil pomočnik razrednega inšpektorja. Leta 1878 je Butovsky prejel naslednji čin polkovnika, imenovan je bil za vodjo glavnega direktorata vojaških izobraževalnih ustanov.
Aleksej Dmitrijevič Butovsky se od osemdesetih let 20. stoletja končno posveča vprašanjem in težavam telesne vzgoje in športa. V osemdesetih in devetdesetih letih prejšnjega stoletja je po navodilih ruskega vojaškega oddelka opravil precej veliko potovanj po Evropi, kjer je študiral poučevanje gimnastičnih disciplin v različnih izobraževalnih ustanovah. Ta potovanja so mu omogočila zelo široko razumevanje vsebine in organizacije dela v evropskih državah na področju telesne vzgoje mladih.
Člani MOK (od leve proti desni): 1. dr. Willibild Gebhardt (Nemčija) 2. baron Pierre de Coubertin (Francija) 3. svetovalec Jiri Gut-Yarkovsky (Češka) 4. Demetrius Vikelas (Grčija) 5. Ferenc Kemeny (Madžarska) 6. general A. Butovsky (Rusija) 7. general Victor Balck (Švedska) (Atene, 10. april 1896).
Leta 1888 je bil Butovsky imenovan za člana komisije za razvoj učnih vprašanj v civilnih izobraževalnih ustanovah Ministrstva za vojaško gimnastično vzgojo. V tistih letih je bilo njegova razmišljanja o pedagogiki mogoče prebrati na straneh »Vojaške zbirke« in »Pedagoške zbirke«. Hkrati njegova teorija vzgoje ostaja aktualna še danes. "Poučevanje telesnih vaj," je zapisal Aleksej Butovsky, "je lahko le oseba, ki jih zna sam izvajati in sam doživlja vse pomene ponavljajočega se dela tako s strani obvladovanja veščine kot iz njenega splošnega psiho-fizičnega vpliva." Butovsky je bil pristaš ideje svojega sodelavca in sodobnika ter ustanovitelj znanstvenega sistema telesne vzgoje Peter Lesgaft. Ti dve osebi sta imeli enake poglede na najbolj zapletena vprašanja, ki so vplivala na odnos duševnega, estetskega, moralnega in telesnega razvoja posameznika.
Leta 1890 je Aleksej Dmitrievič v Rusiji organiziral prve poletne tečaje za usposabljanje častnikov - vzgojiteljev kadetskih korpusov in voditeljev različnih področij telesne vzgoje. Te tečaje bo vodil 16 zaporednih let. Tudi v teh letih je Butovsky prebral avtorjev tečaj o teoriji in metodologiji telesnih in gimnastičnih vaj, izdal učbenik in večkrat obiskal tujino, kjer je poskušal preučiti napredne izkušnje s športne vzgoje in telesne kulture.
Na enem od potovanj v tujino se je srečal s Francozom Pierrom de Coubertinom, to se je zgodilo spomladi 1892 v Parizu. Kljub veliki starostni razliki (Butovsky je bil 25 let starejši) sta se lahko spoprijateljila. Ti dve osebi sta imeli popolnoma enak pogled na šport, pa tudi na njegovo mesto v izobraževanju in vzgoji mladih, na prihodnost olimpijskega gibanja. Coubertin, ki je takrat vodil francosko športno zvezo, je že poznal in preučeval nekatera dela Butovskega, zlasti o vojaškem usposabljanju. V osebi Rusa je general Pierre de Coubertin našel moškega, ki bi ga lahko podprl pri oživitvi olimpijskih iger. Takrat se je ta ideja marsikateremu njegovemu sodobniku zdela utopična. Hkrati pa Aleksej Butovsky ni bil le dobro seznanjen s teorijo in prakso telesne vzgoje mladih, razumel je starodavno zgodovino, veliko vedel o olimpijskih igrah in drugih športnih tekmovanjih tistega obdobja. Za Coubertina je bilo mnenje njegovega starejšega tovariša precej pomembno, kar se je odrazilo v njihovih osebnih stikih in dopisovanju. Pogledi Alekseja Dmitrieviča niso mogli pustiti sledi na takrat mladem idealistu Coubertinu.
Alexey Butovsky je idejo oživitve olimpijskega gibanja v svetu ocenil na naslednji način: "Ideja o izvedbi mednarodnih iger je bila odlična, ustrezala je potrebam človeštva, moralnemu in fizičnemu oživljanju mlajše generacije". Zaradi tega izvolitev Alekseja Dmitrieviča za prvega člana MOK iz Rusije ni bila naključna. 23. junija 1894 je na mednarodnem kongresu v Parizu Pierre de Coubertin med drugimi člani MOK predstavil ruskega generala Butovskega, ki je podpisal zgodovinski protokol prvega kongresa, ki je odločil oživitev olimpijskih iger.
Prve olimpijske igre v Atenah, 1896
Leta 1896 se je Butovsky udeležil prvih olimpijskih iger v Atenah. Knjiga "Atene spomladi 1896", ki jo je napisal, ni postala le prva, ampak tudi edina izdaja v ruščini, posvečena temu dogodku. Ko se je general vrnil v Rusijo iz Aten, si je general zelo prizadeval, da bi zamisli Pierra de Coubertina prenesel na ruska tla in si prizadeval, da bi država sodelovala na naslednjih olimpijskih igrah. Njegovo poznavanje Coubertina je Butovskemu omogočilo boljše razumevanje bistva olimpijskih idej, zato jih je namenoma poskušal uresničiti, pri čemer se je spopadel s problemom množičnega širjenja idej o telesni vzgoji prebivalstva. Leta 1899 je Butovsky ustanovil Glavno gimnastično in mečevalno šolo, leta 1904 pa je ustanovil Vseslovensko društvo za spodbujanje telesnega razvoja v državi.
Na žalost so bila prizadevanja Butovskega zaman. V Rusiji je imel malo podobno mislečih ljudi, zlasti med visokimi pokrovitelji. Razvoj ruskega olimpijskega gibanja so ovirali številni razlogi, med katerimi so bili pomanjkanje finančne podpore vlade, neenotnost športnih organizacij v državi in velika skepsa glede uspeha podvigov Pierra de Coubertina. Zato Rusija na prvih treh olimpijskih igrah sploh ni bila zastopana. Že leta 1900 je Aleksej Butovsky, ki je bil šest let član MOK, prostovoljno odstopil in odstopil. To je storil v protestu proti ravnodušnosti kraljevega dvora do problemov telesne vzgoje mladih ter številnih birokratskih ovir.
Hkrati so same olimpijske igre v svetu pridobivale vse več prestiža. Zato je na IV olimpijske igre v London leta 1908 prispelo 8 športnikov iz Rusije: štirje rokoborci, dva športnika, kolesar in drsalka. Rezultati iger so dobro znani. Panin-Kolomenkin je postal prvak v igrah umetnostnega drsanja, rokoborca Petrov in Orlov pa sta na tekmovanju osvojila srebrni medalji.
16. marca 1911 je bil v Rusiji končno ustanovljen Nacionalni olimpijski komite (NOC), ki ga je vodil Vyacheslav Sreznevsky, domačin znanih harkovskih profesorjev, ki je bil tudi vodja Društva ljubiteljev drsanja. Leto pred V olimpijskimi igrami, ki so potekale leta 1912 v Stockholmu, se je začel izbor udeležencev. Ker je ruska delegacija na igrah neuspešno nastopila, saj je na neuradnem ekipnem tekmovanju zasedla predzadnje, 15. mesto, je bilo sklenjeno, da bodo tekmovanja v Rusiji potekala po olimpijskem programu. Že 20. avgusta 1913 so na pobudo Alekseja Butovskega v Kijevu potekale prve ruske olimpijske igre. Po podatkih revije "Lepota in moč" se je na teh igrah zbralo skoraj 500 športnikov iz 12 mest cesarstva. Med udeleženci je bilo 285 častnikov iz telovadnih in mečevalnih šol vojaških okrožij ter 25 ruskih olimpijcev iz let 1908 in 1912.
Spominski kovanec Centralne banke Ruske federacije
Odmev olimpijskih iger v Kijevu je zajel ves Ruski imperij. Prvič so se športni organizatorji države soočili z velikim zanimanjem in hrepenenjem predstavnikov navadnega prebivalstva po telesni kulturi in športu. Veliko zaslug za to je imel Aleksej Butovski. Leta 1915 je bil general pehote Aleksej Butovsky imenovan za generalnega inšpektorja vojaških izobraževalnih ustanov. Poleg tega je v zadnjih letih svojega življenja skoraj popolnoma izgubil vid. Toda tudi v takih razmerah ni prenehal delati, svoji ženi Ani Vasilievni je narekoval svoje spomine in različna besedila. Po njegovi smrti je zapustil več kot 70 del o telesni vzgoji in telesni vzgoji, njihovi zgodovini.
Aleksej Dmitrijevič Butovsky je umrl 25. februarja 1917 v Petrogradu v činu generalpodpolkovnika v starosti 78 let. Usoda se mu je usmilila in ga rešila priložnosti, da bi opazoval propad cesarstva, ki mu je z vero in resnico služil desetletja, in kasnejšo državljansko vojno, ki je državo razdelila na dva nezdružljiva tabora. Pokopan je bil na pokopališču Novodevichy v Sankt Peterburgu. Hkrati je smrt generala v teh dneh minila neopaženo, februarska revolucija je v mestu dobesedno divjala, manj kot teden dni je ostalo do abdikacije cesarja Nikolaja II.
