»Razpad ZSSR je potekal v ozadju splošne gospodarske, zunanjepolitične in demografske krize. Leta 1989 je bil prvič uradno objavljen začetek gospodarske krize v ZSSR. Na ozemlju ZSSR so se razplamteli številni medetnični konflikti. Karabaški konflikt, ki se je začel leta 1988, je odlikoval največja resnost. Dogaja se medsebojno etnično čiščenje, začne se izseljevanje Armencev iz Azerbajdžana in Azerbajdžanov z muslimanskimi Kurdi iz Armenije. Leta 1989 je vrhovni sovet armenske SSR napovedal priključitev Gorskega Karabaha. Poleti istega leta je armenska SSR uvedla blokado Nahičevanjske avtonomne sovjetske socialistične republike, Ljudska fronta Azerbajdžana pa je kot povračilni ukrep napovedala gospodarsko blokado celotne Armenije. Aprila 1991 je med obema sovjetskim republikama dejansko izbruhnila vojna."
Wikopedia
Helikopter azerbajdžanske vojske je opravil redni let v regiji Gorski Karabah. Na čelu Mi-24 je bil mlad Rus, Andrej, ki je pred letom in pol končal vojaško šolo in bil dodeljen ločeni eskadrilji helikopterja sovjetske, takrat še vojske, v mestu N Azerbajdžan SSR.
Andrey, ki je letel mimo slikovite soteske po majhni gorski cesti, po kateri je pred kratkim šla kolona težke opreme, je razmišljal o dogodkih v svojem življenju v zadnjem letu in pol:
»Leta 1991 sta se v eskadriljo pridružila dva mlajša poročnika, oba končana letalske šole. Andrei je bil iz majhne pokrajinske vasice, tipičen deželni fant, ki je že od otroštva sanjal, da bi postal pilot, in naredil vse, da bi uresničil svoje sanje: ukvarjal se je s športom, odšel v regionalni center v krožek letalskih modelarjev, študiral letalstvo literaturo in si ogledal vse filme o vojaških pilotih. Andrey je bil nedolžen, prijazen, a hkrati vztrajen in namenski fant. V zadnjem letniku šole se je Andrej poročil, a žene v eskadrilje ni pripeljal, pustil jo je doma s starši, saj se je bal voditi v neznano.
Drugi je Artem, fant iz prestolnice, ki ga je v šolo prisilil nekdanji vojaški oče. Artyom je bil v vseh pogledih zelo razvit in nadarjen. Študij mu je bil enostaven, ni izgubljal časa z nabiranjem in prosti čas je namenil zabavi. Artyom je bil duhovit in vesel, iznajdljiv, všeč so mu bila dekleta, pogosto je izginil v diskotekah.
Poročnika sta v eskadrilje prispela avgusta 1991. Takratni politični dogodki sprva niso nikakor vplivali na življenje eskadrilje, služba se je nadaljevala kot običajno. Mladi poročniki so bili začasno razporejeni v prazno sobo v moškem domu in njihova služba se je začela. Vendar ni trajalo dolgo.
Artyom je že od vsega začetka rekel, da ne želi služiti "v tej luknji" in namerava na kakršen koli način odnehati. Andrej pa je hotel služiti, a glede na zadnje politične dogodke v državi obeti še zdaleč niso bili svetli. Postalo je jasno, da se bodo čete kmalu umaknile iz Zakavkazja v Rusijo, kjer je verjetno, da bi bila stvar zelo oddaljene prihodnosti, da bi dobili stanovanje za družino Andreja.
Že v oktobru so se v hostlu začeli pojavljati tako imenovani "novačiči" iz novonastale azerbajdžanske vojske. Pilotom so ponudili podpis pogodbe o službi v svoji vojski, za kar so obljubili "zlate gore": stanovanje v Bakuju, avto in zelo dobro plačo, ki bi večkrat presegla sedanji denarni dodatek.
Po dolgem in bolečem premisleku se je Andrej odločil sprejeti ponudbo zaposlovalca in skleniti pogodbo. Utemeljil je, da redni in pogosti leti, o katerih je tako sanjal, stanovanje, kamor lahko pripelje ženo, dobra plača - vsega tega v ruski vojski zdaj ne bo videl kmalu, a toliko si želi.
Artem pa ni hotel služiti v nobeni vojski - niti v ruski, niti v azerbajdžanski, niti v kateri koli drugi. Na splošno sta oba v enem dnevu napisala odstopno pismo in začela čakati na ukaz. Hkrati je Artyom skoraj popolnoma prenehal hoditi na servis in je ves čas nekam izginjal. Na lokalnem trgu se je srečal s trgovci, ki so se pritoževali, da po poslabšanju odnosov z Armenijo njihova avtobusna linija iz Turčije upada. Artem, ki je hitro ocenil možni dobiček, jim je ponudil svoje storitve in se brezglavo lotil pollegalnega posla. Odpotoval je na armensko-turško mejo, kjer je v razsutem stanju kupoval različna turška oblačila, jih pripeljal v Azerbajdžan, kjer jih je donosno prodal.
Marca 1992 so prišli ukazi o razrešitvi. Andrej je odšel v Baku. In Artyom je izginil nekje na armensko-turški meji. Govorile so se, da se ukvarja s kakšnim lastnim poslom."
Andreyeva razmišljanja je prekinil glas kopilota-navigatorja:
- Neposredno na progi vidim prah, steber.
- Vklopi orožje. Pripravite se na napad, - je brez obotavljanja ukazal Andrei.
Ko se je približal armenskemu konvoju, je helikopter naredil majhen "hrib" in brez predhodnega prehoda nepričakovano padel od zgoraj, izstrelil niz konvojev z nevoženimi raketami na konvoj, nato pa iz topa izstrelil oklepnik pred njim in, ko je ostro zavil, je začel vstopiti za drugo stavko.
Nenadoma je Andrey na desni zagledal par štiriindvajset, ki so hodili proti njemu. Ostro je zavil, da bi šel onkraj najbližjega manjšega nebotičnika, in poročal na poveljniško mesto:
- 365., tarča je najdena, napadnuta, opazujem spremstvo - par "grbavcev", se odmaknem.
Nenadoma je Andrey v zraku zaslišal boleče znan glas:
- Andryukha! Ali si?
- Kdo je to? - je z vprašanjem odgovoril Andrey in usmeril svoj helikopter v majhno dolino na izredno nizki nadmorski višini.
- Ali nisi vedel, brat, jaz sem Artyom!
-?!… No, zdravo. Kaj počneš tukaj?
- Dolgi brate, dolgovi. Tukaj se ukvarjam.
- In kaj bomo storili?
»Bojim se, da ti in jaz nimava izbire.
V tej neenaki zračni bitki sta umrla oba prijatelja.
