Piti iz žalosti "Anjouja" ali kaj?
Ali pa poglej v polk iz dolgčasa?
Pa naj bo to bitka na terenu
Umazanijo gnetite s kopiti!
Ne, mir ni moje odrešenje.
Duh je dotrajan in brki usahnejo.
Na konju! In raje v boj!
V bistvu sem kirasičar!
Jurij Bondarenko. Cuirassier
Vojaške zadeve na prelomu obdobij. Ni presenetljivo, kako pogosto konjeniki s pištolami v rokah utripajo na platnih flamskih slikarjev, s katerih streljajo drug na drugega z različnih položajev skoraj v prazno. Konec koncev, koliko je bil takrat čas? Sprva so Flamanci sodelovali v vojni med Španijo in Nizozemsko, v katero sta posegla tudi Francija in Anglija, kasneje pa se je tridesetletni vojni (1618-1648) pridružila tudi Flandrija, nato pa Španiji 11 let pomagala v boju proti Franciji. Zaradi vsega tega so se vojaške operacije včasih odvijale skoraj tik pred očmi umetnikov, flamska slika bitke pa je bila pred Nizozemci kar za pol stoletja. In če so Flamanci večinoma pisali bitke na kopnem, potem so Nizozemci - na morju. Zanimivo je, da so flamski umetniki že takrat vojno obravnavali kot tragedijo, veliki Rubens pa je o Flandriji nekako rekel: "Flandrija je bila kraj sovražnosti in gledališče, kjer se odigrava tragedija." Je pa naravno, da so jih umetniki, ne glede na to, kako sovražili vojne grozote, upodabljali na različne načine, v svojo vizualizacijo so vnesli svojo vizijo, svoj odsev resničnih dogodkov.
Peter Möhlener (1602-1654) je na primer pogosto naslikal slike, ki so jih imenovali "konjeniški napad", v njih pa je med seboj pokazal različne peripetije bitk konjenikov na orožju prve polovice 17. stoletja. In na enem od njih vidimo precej zabaven prizor dvoboja med dvema konjenikoma, ne oboroženima, ampak oboroženima s kolesnimi pištolami, od katerih se eden poskuša braniti s polomljenim mečem, drugi pa ga mora udariti po glavo z ročajem pištole in hkrati z roko prijemi za šal.
Kaj je pri tem tako zanimivega? In dejstvo, da so res konjeniške pištole zaradi velike dolžine in težkega oprijema kolesarji uporabljali kot udarno orožje. Toda dejstvo, da je bilo na njih posebej v ta namen narejeno sferično "jabolko", ki je služilo kot palica za topuz, na slikah ne dobi potrditve. Se pravi, da so me v vročini bitke s pištolami udarili po glavi. Toda ista platna kažejo, da imajo vrhovi ročajev pištole zelo različne oblike. In da ni vedno žoga. Ko pa ima ta lupina res sferično obliko, kot v vzorcih, ki so se ohranili do danes, se izkaže, da so znotraj te »kroglice« običajno prazne, torej lahke in običajno služijo kot ohišja za rezervne kremene ali koščke pirit.
To lahko potrdi slika "Napad konjenice", ki jo je podpisal Palamedes Stevarts in je datirana leta 1631. Na njem že vidimo dve pištoli na kolesih - eno na tleh, drugo v roki enega od borcev, a … nobena od njih nima "žoge" na koncu ročaja. Samo ročaji se proti koncu razširijo zaradi lažjega držanja, kar je bilo značilno za takratne pištole, in prav to razširitev so konjeniki uporabili kot vpadljiv del, zato je bila oblika ročaja lahko zelo različna. Sferična oblika nikakor ni bila temeljna!
Menijo, da je bil prvi flamski slikar bitk Sebastian Vranks (1573-1647), ki je prvi v umetnosti Severne Evrope spremenil bitke v ločeno zvrst. Zakaj pa presenečenje, ker je bil častnik civilne milice v Antwerpnu in je vse to videl okoli sebe. In dejstvo, da je približno polovica znanih Vrankovih del vojnih prizorov, je povsem logično. Mimogrede, ravno pri njem sta se učil isti Peter Möhlener in številni drugi slavni flamski slikarji, kot so Peter Paul Rubens, Jacob Jordaens, Hendrik van Balen in Jan Bruegel starejši (sin Petra Bruegla starejšega)) pogosto pomagala in pogosto sodelovala. posamezna platna. Vzgojil je tudi več študentov, med katerimi je Frans Snyders veljal za najboljšega.
Vrankove slike spominjajo na Brueglove, še posebej tiste, v katerih je upodobil življenje sodobne Nizozemske. Toda bojna platna so spet odlično ilustrativno gradivo za zgodovinarja. Tu je na primer njegova znamenita slika "Bitka pri Lekkerbetyeju v Vuchti 5. februarja 1600", ki je v zasebni zbirki. Najprej ugotovimo, za kakšno bitko je ta umetnik vzbudil tako zanimanje. Pravzaprav je bil to … kolektivni dvoboj, ki se je 5. februarja 1600 zgodil na puščavi med mestno vislico (takšna »živa« malenkost dobe) in mlinom. V dvoboju so sodelovali Flamanci, ki so se borili s plačanci - Francozi in Brabanti, v številu 22 ljudi na vsaki strani, s tipičnim orožjem tistega časa. Pobudnika dvoboja sta bila francoski aristokrat de Bre in flamski poročnik Lekkerbettier. No, njegov glavni razlog je bil zaničevanje francoskega markiza do flamskih plemičev. Mimogrede, poročnikovo polno ime je bilo Gerard Abrahams van Hohlingen, Lekkerbetyer pa je njegov vzdevek, kar pomeni "pankrt" in "povprek" (v smislu izvora). To pomeni, da Flamanci niso menili, da bi svojim slovitim nadimkom dali žaljive vzdevke, glavna stvar je, da so se dobro borili!
Središče kompozicije Vrankove slike sta bila Lekkerbetyer in de Bre, oblečena v tipične oklepe kirasierjev, podobne viteškim. Po zgodovini je bil Lekkerbetyer ubit s pištolo na samem začetku dvoboja, kljub temu pa so Flamanci prišli do popolne zmage in ubili 19 Francozov. Markiz de Bré je zbežal z bojišča, a so ga ujeli in tudi ubili.
Vranks je bil zelo večplasten in vsestranski umetnik, kar dokazuje tudi njegova izjemno več figurna gostota, ki jo je v soavtorstvu z Janom Brueghelom mlajšim "Posledice bitke", ki je v eni izmed zasebnih zbirk. In kaj, in kdo preprosto ni tukaj. Ujeti transparent in škornji, muškete in klobuki, raztreseni po tleh, goli trupla mrtvih, stokajoči ranjenci, slečejo čevlje in jih slečejo do kože, drugi pa so pribodeni z udarcem v grlo in hrbet. Viteško kopje (kar pomeni, da so kopjaši še vedno v uporabi!) In plošče "cevi" za orožje, kirase in železni ščit Randoshierja ležijo prav tam. V daljavi je ujet beli konj, pospremljen je bil zapornik, ki je bil očitno plemenit, saj ni bil takoj ubit. Z eno besedo, vse lastnosti tega obdobja, človeški liki in dejanja - vse je predstavljeno na prvi pogled. Vidno, figurativno in zelo jasno.
Nekateri njegovi zapleti so lepi, naj rečemo, neverjetni. To na primer velja za več platen, posvečenih tako ozkim temam (in zato za ta čas še ni tako ozko, kajne?), Kot napade na konjenike na orožju in pehote na vlaku in - roparje na mirne popotnike na visoki cesti!
Na tem platnu spet vidimo izjemno večplastno dejanje. Na ravnini, ki se razteza čez obzorje, spet z več visi na hribu v daljavi, se po cesti premika prikolica, sprednji vozički pa so očitno poskušali priti v krog, a očitno niso imeli časa, mirni popotniki, ki so vzeli Prednost vrveža pomeni, da ženske in otroci tečejo v gozd. Napad na vozičke je izveden na kompleksen način: na levi mušketirji streljajo nanj iz bližine, medtem ko s strani ceste prvi skočijo, streljajo na poti, pištole in karabinjerji, od zadaj … kopjaši z dolgimi viteškimi kopji. No, in na hribu na desni strani pastir odganja čredo ovac iz greha.
Najbolj zanimivo je, da je ta ploskev pozneje postala zelo razširjena med platni njegovih učencev in privržencev. Očitno je bila resnica življenja le to.
Mimogrede, prav Vranks je začel slikati platna, ki prikazujejo bitke na tleh, pri čemer je veliko pozornost namenil topografski natančnosti upodobljenega prizora, nato pa je ta slog sprejel in razvil še en umetnik iste dobe - Peter Snyers (1592) -1667). Razvil je tehniko upodabljanja svojega učitelja, pri čemer je na platnu poudaril tri ravnine - sprednjo, srednjo in daljno. V ospredju je vedno nekaj ključnih oseb, na primer poveljnik, ki nadzoruje bitko. Toda tukaj lahko vidimo ranjence, alarmante, dezerterje in vse druge - celo tako. V osrednjem delu je bil upodobljen sam trk, vendar je zadnja tretjina slike pokrajina, ki se spremeni v oddaljeno mirno nebo. In čeprav sam umetnik ni sodeloval v nobeni od bitk, je bila večina njegovih Snyersovih slik uradni ukaz visokega poveljstva habsburške vojske, kar se ne bi zgodilo, če bi slike teh bitk reproducirali nenatančno!
In ni zaman, da ima Dunajski vojaškozgodovinski muzej celotno "Piccolominijevo serijo" 12 platen velikega formata, ki jih je napisal med letoma 1639 in 1651, ki ponazarjajo vse glavne trenutke kampanj slavnega cesarskega feldmaršala Ottavia Piccolominija, ki so se v zadnjih letih tridesetletne vojne borili v Loreni in Franciji.
Na ta značilen način je naslikal številna platna, a eno od njih je morda najpomembnejše z vidika preučevanja taktičnih formacij konjenice in pehote iz začetka 17. stoletja. To je slika "Bitka pri Kirholmu", ki je potekala leta 1605. O njej je znano, da je bila naročena za poljsko-litovskega kralja Sigismunda III., Prek njegovega zastopnika na dvoru v Bruslju, nadvojvode Alberta VII. Nato so jo pripeljali v Francijo in leta 1673 prodali na dražbi. To delo je bilo prvič omenjeno v popisih gradu Sassenage leta 1820, kjer ga najdemo še danes.
Spoznali smo (in to je najpomembnejše) le zelo majhen del bojnih platen, ki prikazujejo bitke konjenikov 17. stoletja in bitke tridesetletne vojne, v resnici pa je mnogokrat več njim. Vzorci orožja, oklepov, streliva, rumeni usnjeni kaftani - vse to ponavljajo različni umetniki v različnih variacijah, vendar je samo en zaključek: ravno to se je takrat zgodilo in na teh platnih vidimo nekaj zelo blizu sodobni fotografiji. No, če pogledate v Dresdensko orožarno, dunajsko orožarno palače Hovburg in arzenal v Gradcu, se lahko prepričate tudi, da so umetniki te oklepe in orožje naslikali iz narave.
