Kratek pregled traktorja in samohodnega topništva sil Antante med prvo svetovno vojno.
Glavno prevozno sredstvo med prvo svetovno vojno je bil konj. Konj je premikal pakete, vozičke, orodje. Par konjev je prosto nosil tovor, težak eno tono, štiri do dve toni in osem - do 3,2 tone. Slednja teža je bila omejitev teže za vleko konja. V mnogih pogledih je zaradi tega vodljivost terenskega težkega topništva na vleki s konjskimi vleki pustila veliko želenega. Teža težkih pušk je bila impresivna - kar je bilo še posebej pomembno za francosko fronto, še posebej močno nasičeno s tehnologijo.
Od samega začetka pozicijske vojne na francoski fronti, ki je zahtevala uporabo močnega topništva, se je porajalo vprašanje, kako ji dati posebno okretnost. Manevriranje je bilo povpraševano tako pri prenosu vojakov kot na bojišču.
Med najpomembnejšimi operativnimi preusmeritvami, ko so pehoto hitro prepeljali v avtomobilih, je topništvo priskrbelo njihovim vozilom, kljub razširjeni mreži dobrih cest na francoski fronti, ki so pogosto zaostajali za več deset ur, včasih pa tudi za nekaj dni. Vse to je zahtevalo uvedbo mehanskega (traktorskega) vleka za pištole, kar je omogočilo, da je topništvo med vojaškimi preusmeritvami sledilo pehoti. Standardni traktor (na primer Clayton) se lahko premakne 10 -kratno omejitev teže osmih konj - 32 ton. To pa je omogočilo povečanje moči kalibrov težkega topništva.
Do januarja 1918 je bilo od 782 francoskih težkih baterij na severozahodni fronti 516 baterij s konjsko vprego in 266 baterij s traktorskim pogonom (ne upoštevamo avtomobilske topništva malega kalibra).
Pištole z motornim pogonom so vključevale: a) ameriški 76-milimetrski top L. F. A.; b) angleška 202-mm havbica modela 1916; c) francoski 155-milimetrski top sistema O. P. F. (Filloux).
Od leta 1916 se na ruski fronti pojavljajo tudi težke traktorske havbice 203 in 228 mm.
1.203 mm vlečna havbica Vickers. Pataj S. Artyleria ladowa 1881-1970. W-wa, 1975.
Prednosti delov traktorskega topništva so bile: višja povprečna hitrost gibanja (od 5 do 15 km na uro), večja kompaktnost koračnih stebrov (na primer dolžina konjskega pasu 11-palčne havbice Schneider 210 stopnic, traktorski sistem istega kalibra pa do 120 korakov), mobilnost (tudi pri vožnji po neravnem terenu) in večjo velikost srednjega prehoda (namesto 60–70 km za konjske baterije-120) -150 km za traktorske baterije).
Ustvarjanje samohodnega topništva je bilo še posebej pomembno.
Smisel uvedbe goseničnega vzorca gibanja je bila želja po razgradnji teže (pritiska) predmeta, ko je bil premaknjen na veliko površino (v primerjavi z delovno površino koles). Ustrezni mehanizem je bil naslednji. Osnova karoserije (okvirja) je imela na prečnih osi več valjev-koles. Na sprednja in zadnja kolesa okvirja je bila postavljena veriga, dvignjena nad tlemi. Sestavljen je iz ločenih vrtljivo povezanih (s pomočjo vijakov) kovinskih čevljev s posebnimi rebri (za spenjanje s površino). Zadnje (zobniško) kolo okvirja, ki ga pokriva veriga, je vrtel motor. Hkrati so mu zobje vrtljivega kolesa, ki so se spojili s prečnimi vijaki čevljev verige, dali krožno gibanje vzdolž koles, ki jih pokriva veriga. Posledično so se valji okvirja v stiku z njim začeli valjati vzdolž verige - to pa je povzročilo translacijsko gibanje celotnega okvirja in posledično celotnega stroja.
Ta shema je omogočila britanskim tankom, ki so se jeseni 1916 pojavili na fronti, premagati jarke in kraterje granat. Dlje kot je bil rezervoar, lažje se je vzpenjati po navpičnih pobočjih. V mnogih pogledih so bili prvi tanki jurišno orožje. Poleg tega so francoske tanke imenovali celo jurišno topništvo.
Med vojno se debelina oklepov tankov poveča z 12 na 16 mm (čelni oklep) in z 8 na 11 mm (stranski oklep). Nemška vozila so imela oklep 30 oziroma 20 mm.
Francozi so ustvarili tanke (jurišne puške) sistemov Schneider (teža 13,5 tone, oborožitev - en top in dva mitraljeza, hitrost 4 km na uro) in Saint -Chamon (teža 24 ton, oborožitev - 1 top in 4 mitraljeze, hitrost do 8 km na uro). Francoska vozila so bila prvič uporabljena spomladi 1917 na bojišču Craon-Bury-aux-Bac-v tej obsežni ofenzivi je sodelovalo 850 tisoč ljudi, 5 tisoč pušk in 200 tankov.
2. Schneider SA-1.
3. Saint-Chamond.
16. aprila 1917 je v bitki sodelovalo 132 vozil sistema Schneider. Prvi odred 82 vozil je napad začel ob 7. uri zjutraj - v tem trenutku se je francoska pehota približala drugi liniji nemške obrambe. Toda kmalu je odred padel pod tako uničujoč ogenj nemškega topništva, da se je po besedah očividca tla okoli tankov in pod njimi razburkala kot morje iz ciklona. Vodja odreda je bil ubit v svojem tanku. Odred je zaradi sovražnikovega ognja izgubil 39 vozil, pehota pa je pobegnila in zapustila zasedene nemške položaje.
Drugi odred 50 vozil je napad začel tudi ob 7. uri, vendar so ga po odhodu iz zaklonišč odkrili sovražnikovi zračni izvidniki - in so zato prišli pod strel nemškega topništva. Posledično se je napad končal z neuspehom - iz bitke se je vrnilo le 10 tankov.
V prihodnje so zavezniki ob upoštevanju teh lekcij poskušali uporabiti bojna vozila šele pred zoro - sicer bi premik teh počasi premikajočih se ladij na dan naprej neizogibno povzročil velike izgube. Do pomladi 1918 Francozi izdelujejo nov tank - Renault, ki tehta le 6,5 tone, oborožen z eno pištolo in mitraljezom. Te stroje v količini 30 kosov so Francozi prvič uporabili junija 1918 med protinapadom v bližini gozda Retz. Prav ta rezervoar je bil prvo vozilo, ki nam je poznalo klasično konfiguracijo "tank". Se pravi, da je bil res tank, ne jurišno orožje, tako kot njegovi prejšnji in težji "bratje".
Kasneje, v bitkah na Marni spomladi 1918, v ameriški ofenzivi septembra pri Tiancourt, v anglo-francoski ofenzivi v Pikardiji in v končnem preganjanju Nemcev od 26. septembra do 2. novembra 1918 so tanki, je deloval s spremenljivim uspehom, skoraj nenehno trpel velike izgube. Tako je tudi med umikom Nemcev, med bitkami od 26. do 29. oktobra, francoski tankovski odred izgubil 51 vozil zaradi topniškega ognja.
Poleg tankov, ki so de facto opravljali naloge samohodnega topništva, so zavezniki uporabljali samohodne puške v pravem pomenu besede.
Ti so vključevali zlasti francoski 75-milimetrski top modela 1916. Motor je bil nameščen na sprednji strani traktorja, pištola pa v zadnjem delu naprave (poleg tega med streljanjem, da bi se izognili prevračanju, so bila vržena posebna stojala za lemeže). Ta samohodna enota je razvila hitrost do 25 km na uro.
Poleg tega so bile Schneiderjeve samohodne havbice kalibra 220-280 mm.
4.220 mm haubica Schneider.
5.280-mm haubica Schneider na podvozju Saint-Chamond.
Da bi zmanjšali dolžino odboja, se je cev Schneiderjeve 240-milimetrske havbice po streljanju premaknil vzdolž okvirja, ki se je skupaj z zgornjim delom lafeta premaknil tudi nazaj in navzgor. Vračanje sta zavirala dva kompresorja. Moč motorja te samohodne pištole je 225 konjskih moči.
Pojavili so se tudi nosilci pištol na kolesih.
Tako bi se 155-milimetrska pištola na nosilcu sistema Christie lahko premikala na gosenici ali na kolesnem pogonu. Hitrost gibanja je dosegla: na kolesu - 27, na gosenici pa 15 km na uro.
6,15-milimetrska pištola, nameščena na ohišju Christie's.
Glavne prednosti prvih samohodnih enot so bile: hitrost zavzemanja bojnih položajev, stalna pripravljenost za boj, enostavnost manevriranja, sposobnost premagovanja vzponov, majhna dolžina koračnih stebrov, ki jih tvorijo samohodne puške, sposobnost prehajanja skozi peščeno, viskozno in izkopano zemljo.
Najpomembnejše pomanjkljivosti teh naprav so bile: njihova teža, težave pri izbiri ustreznega kritja, velika poraba goriva (tudi pri vožnji po dobrih cestah), pa tudi težave in negospodarnost (v nasprotju s konvencionalnim topništvom) gibanja samega sebe. -pogonske puške v eni koloni s pehoto.
