"Ušinski je naš ljudski učitelj, tako kot je Puškin naš ljudski pesnik, Lomonosov je prvi ljudski znanstvenik, Glinka je ljudski skladatelj, Suvorov pa ljudski poveljnik."
Lev Nikolajevič Modzalevski
Težko je imenovati drugega učitelja predrevolucionarne Rusije, ki je imel enako avtoriteto, enako ljubezen do učiteljev, otrok in njihovih staršev, kot je Konstantin Dmitrijevič Ušinski. Ta človek je v domači pedagoški praksi naredil pravo revolucijo in postal ustanovitelj nove znanosti, ki prej v Rusiji ni obstajala. Za nastajajoče ljudske šole je Ushinsky razvil genialne učbenike po njihovi preprostosti in dostopnosti, za njihove učitelje pa številne čudovite priročnike. Več kot petdeset let, vse do same revolucije, so cele knjige ruskih otrok in učiteljev vzgajale na knjigah, ki jih je napisal Ushinski.
Konstantin Dmitrievich se je rodil v plemiški družini 2. marca 1824. Njegov oče, Dmitrij Grigorievič, je končal moskovski plemiški internat in bil zelo izobražen človek. Dolgo je bil v vojaški službi, sodeloval v vojni 1812. Po odhodu se je naselil v Tuli, začel mirno živeti in se poročil s hčerko lokalnega posestnika. Nekaj časa po Konstantinovem rojstvu se je morala njihova družina preseliti - njegov oče je bil imenovan za sodnika v majhnem, starem mestnem jedru Novgorod -Seversky, ki se nahaja v regiji Chernihiv. Vse otroštvo in mladost bodočega učitelja je preživelo na posestvu na bregu reke Desne, obdano s čudovitimi kraji, polnimi legend o globoki antiki. Prvih enajst let življenja Konstantina Dmitrieviča je bilo brez oblakov. Ni vedel, da je treba, brez domačih prepirov, brez strogih disciplin. Mati, Lyubov Stepanovna, je sama nadzorovala sinove študije in mu je uspelo prebuditi radovedni um, radovednost in veliko ljubezen do branja. Leta 1835, ko je imel Konstantin dvanajst let, je umrla njegova mati. Ushinsky je do konca svojega življenja ohranil najbolj nežne spomine nanjo.
Kmalu se je njegov oče poročil drugič, njegova izbira je padla na sestro generala Gerbela, direktorja tovarne smodnika Shosten. Ne glede na to, kako velika je bila sprememba v družini malega Konstantina, na srečo nanj nikakor niso vplivale s škodljivimi posledicami. Nekaj časa po materini smrti je Ushinsky vstopil v lokalno gimnazijo, zahvaljujoč pripravi doma je bil takoj vpisan v tretji razred. V razredu so prevladovali starejši učenci iz neplemenitega okolja. To pa Ušinskemu ni preprečilo, da bi se jim približal. Pogosto je obiskoval domove revnih sošolcev, opazoval razmere v njihovih družinah, življenjski slog, odnos in navade. Te "lekcije" so mu bile v prihodnje zelo koristne.
Pri poučevanju se mladi Ushinsky ni odlikoval s posebno delavnostjo. S svojimi ogromnimi sposobnostmi je le redko dokončal domačo nalogo, zadovoljen s pregledom naučenega tik pred poukom. Fant je ves svoj prosti čas raje namenil hoji in branju. Mimogrede, gimnazija in očetovo posestvo sta bila na nasprotnih koncih mesta, razdalja med njima je bila približno štiri kilometre. Od trenutka vstopa do samega konca študija v njem je Ušinski, navdušen nad lepoto teh krajev in zlasti bregov Desne, raje to pot premagal peš, skupaj pa je hodil skupaj vsaj osem kilometrov dnevno. Ker je želel razširiti področje dostopnega branja, se je Konstantin Dmitrievich brez zunanje pomoči odlično naučil nemškega jezika in je lahko tekoče bral Schillerja. Neodvisno delo pa ga je pripeljalo predaleč - kljub izjemnim talentom ni mogel opraviti zaključnega izpita in je posledično ostal brez spričevala.
Po prvem kliku na prag vstopa v življenje Ushinsky sploh ni izgubil. Nasprotno, začel se je goreče pripravljati na sprejemni izpit na prestolnico univerze. Leta 1840 je uspešno opravil vse preizkuse in končal v vrstah študentov prava. V tem času je moskovska univerza doživela neverjeten porast. Večina profesorjev je bila mladih, ki so se pred kratkim vrnili iz tujine z ogromno zalogami znanja, gorečo predanostjo znanosti in trdno vero vanjo. Zvezde prve velikosti v briljantni sestavi učiteljev sta bila profesor državnega prava in sodne prakse Pyotr Redkin in profesor zgodovine Timofey Granovsky. Na predavanja teh svetilk so se zbrali študenti vseh fakultet, vključno z matematiko in medicino. Redkin in Granovsky sta se izjemno dopolnjevala. Prvega ni odlikoval poseben predavateljski talent, vendar je poslušalce očaral z neizprosno logiko, globino in širino erudicije. Njegovi govori so vedno vzbujali intenzivno miselno delo. Druga, nasprotno, je imela neverjetno veščino branja, ki je delovala predvsem na občutkih poslušalcev, vzbudila pa je zanimanje za zgodovino, ne da bi prebudila okrepljeno intelektualno delo.
Ušinski je prosto, brez težav preučeval predmete svoje izbrane fakultete. Ker je imel odličen spomin, si je zapomnil ne le glavno idejo predstavljenega materiala, ampak tudi vse podrobnosti. Na predavanjih je le redko ostajal v vlogi pasivnega poslušalca, vstavljal dobre pripombe, postavljal vprašanja. Pogosto je po pouku o neki temi svojim prijateljem razlagal misli, ki jih v profesorjevi predstavitvi niso mogli razumeti. Vendar je Ushinsky užival v ljubezni sošolcev ne le zaradi svojega neposrednega in odprtega značaja, inteligence in ostrine izjav. Vedel je, kako biti res dober prijatelj, z veseljem je s prijatelji delil svoj zadnji rubelj, svojo zadnjo pipo tobaka. Omeniti velja, da je imel Ushinsky v študentskih letih zelo težko obdobje. Stanje njegove družine se je vsako leto slabšalo, denar je redko prihajal od doma, niso bili dovolj niti za najbolj skromno življenje. Ves čas študija na univerzi je moral Konstantin Dmitrievich zasebno poučevati.
Ušinski je študiral briljantno in ni opustil svojega poznavanja leposlovja. V ruščini je raje bral Puškina, Gogolja in Lermontova, v francoščini - Rousseau, Descartes, Holbach in Diderot, v angleščini - Mill in Bacon, v nemščini - Kant in Hegel. Poleg tega je bodoči učitelj strastno ljubil gledališče, obiske, ki se mu je zdelo obvezno. Vsak mesec je iz skromnega proračuna namenil določen znesek, za katerega je kupil vrhunske in najcenejše sedeže.
Leta 1844 je Konstantin Ushinsky diplomiral na pravni fakulteti kot pravica "drugega kandidata". Še dve leti je nadaljeval pripravništvo na univerzi, nato pa ga je grof Stroganov, ki je bil skrbnik moskovskega izobraževalnega okrožja, povabil v pravni licej Demidov v Jaroslavlju. Kljub mladosti je bil Konstantin Dmitrievich imenovan za vršilca dolžnosti profesorja kamernih znanosti na oddelku za državno pravo, pravo in finance. Ko se je seznanil s študenti institucije, je Ushinsky zapisal: "V vsakem od njih se v večji ali manjši meri počuti specialist, vendar zelo majhna" oseba ". Medtem bi moralo biti vse obratno: vzgoja bi morala oblikovati "osebo" - in šele potem se bo iz njega, iz razvite osebnosti, neizogibno razvil ustrezen specialist, ki ljubi svoje delo, ga študira, mu je vdan, je lahko izkoristijo na svojem izbranem področju dejavnosti glede na velikost njihovih naravnih danosti «.
Mladi profesor je hitro pridobil naklonjenost dijakov. Briljantno je obvladal temo, znal je jasno in zanimivo razložiti najtežje trenutke iz teorije znanja in zgodovine filozofije, njegova neverjetna erudicija, enostavnost komunikacije, ravnodušnost do problemov drugih in human odnos do študentov je univerzalni favorit. Priljubljenost je spodbujal tudi znameniti govor Konstantina Dmitrieviča na slovesnem srečanju 18. septembra 1848. V dobi slepega posnemanja ruske znanosti tuji znanosti, predvsem nemški, je Ushinsky ostro kritiziral nemške metode kameralnega izobraževanja. V svojem govoru je lahko dokazal, da so tuji kameralisti zelo neuspešno združevali umetnost in znanost, njihovi učbeniki na to temo pa so le zbirke nasvetov in navodil o različnih področjih industrije. Vendar se Ushinsky ni omejil le na kritiko, zavračal je nemški sistem, predlagal je svojega. Na njegov predlog naj bi kameralno izobraževanje temeljilo na podrobni študiji življenja in potreb prebivalcev naše države v tesni povezavi z lokalnimi razmerami. Seveda ti pogledi niso naleteli na podporo voditeljev izobraževalne ustanove, ki so jih imeli za škodljive za študente in spodbujali k protestu proti obstoječemu redu. Skrbnik liceja je napisal več obtožb proti mlademu učitelju, nad Konstantinom Dmitrijevičem pa je bil organiziran tajni nadzor.
Leta 1850 je bil na svetu učiteljev liceja objavljena nova zahteva - vsem učiteljem zagotoviti popolne in podrobne programe njihovih tečajev, razporejene po dnevih in urah. Naročeno je bilo celo, da navede, iz katerega eseja in kaj nameravajo učitelji citirati. To je povzročilo nove spore med Ušinskim in vodstvom. Vneto je trdil, da mora vsak učitelj najprej računati s svojimi poslušalci in da bo razdelitev predmeta na uro "ubila žive stvari poučevanja". Vendar so ga pozvali, naj ne razmišlja, ampak naj neizpodbitno izvršuje. V skladu s svojimi načeli, z besedami "noben ugleden učitelj si tega ne bi upal narediti", je Ušinski odstopil. Temu so sledili tudi nekateri učitelji.
Ko je izgubil službo, je Konstantina Dmitrieviča nekaj časa prekinil literarni delavec - pisal je prevode, kritike in kritike v majhnih pokrajinskih revijah. Poskus zaposlitve v kateri koli podružnični šoli je takoj vzbudil sum, saj ni bilo jasno, zakaj se je mladi profesor odločil za prestižno, visoko plačano mesto v Demidovskem liceju za berače v zaledju. Po letu in pol trpljenja v provincah se je preselil v Sankt Peterburg. Ni imel nobenih povezav in znancev, saj je mimo številnih šol, visokih šol in gimnazij nekdanji profesor z velikimi težavami uspel dobiti službo na Oddelku za tuje vere.
Oddelčna služba ni mogla zagotoviti učitelja, ki je bil takrat že poročen z Nadeždo Semjonovno Dorošenko, ki je izhajala iz starodavne kozaške družine. A enostavno delo ni oviralo iskanja drugih poklicev. Še vedno zavzet s študijem tujih jezikov in filozofije, je Ušinski dobil dostop do revij v različnih oblikah - kot prevajalec, prevajalnik, kritik. Kmalu se je za njim okrepil ugled izobraženega in nadarjenega pisatelja. Vendar so bile takšne dejavnosti zelo slabo plačane, kar je vzelo veliko časa in truda. Njegovo zdravje, ki še nikoli ni bilo tako močno, se je slabšalo. Popolnoma razumevši nevarnost nadaljevanja takšnih dejavnosti, je Ushinsky začel aktivno iskati izhod.
Vse je spremenilo naključno srečanje konec leta 1853 z nekdanjim kolegom iz Demidovskega liceja P. V. Golokhvastov. Ta človek je poznal in cenil Konstantinove talente in mu pomagal najti novo mesto zanj. Že 1. januarja 1854 je Ušinski odstopil z oddelka za tuje izpovedi in se kot učitelj ruske književnosti odpravil na Inštitut za sirotišnico v Gatchini. V stenah te ustanove je bilo vzgojenih več kot šeststo fantov sirot. Inštitut je bil znan po ostrih praksah, rednih vajah in najstrožji disciplini. Zaradi najmanjšega prekrška so sirote prikrajšali za hrano in jih dali v kazensko celico. Teoretično naj bi bili zaradi takšnih ukazov ljudje zvesti "carju in domovini". Ushinsky je na drugi strani opisal novo delovno mesto: "Nad gospodarstvom in kanclerjem, sredi uprave, pod nogami poučevanje in pred vrati - izobraževanje."
V Gatchini je preživel pet let in v tem času mu je uspelo veliko spremeniti. Ushinsky je postavil temelje za nov izobraževalni sistem za razvoj občutka iskrenega tovarištva. Uspelo mu je izkoreniniti fiskalizem, vsi, ki so po nepisanem zakonu storili škodljiv prekršek, so morali pogum priznati. Tudi učiteljici se je uspelo popolnoma znebiti tatvine. Inštitut je začel veljati za hrabrost pri zaščiti in podpori šibkih. Nekatere tradicije, ki jih je postavil Konstantin Dmitrijevič, so bile trdno zakoreninjene v sirotah in so se do leta 1917 prenašale iz roda v rod.
Leto kasneje je bil Ushinsky povišan na mesto razrednega inšpektorja. Med enim od pregledov je opazil dve zaprti omari. Razbijanje ključavnic je v njih odkril, kaj mu je dalo zadnji zagon pri iskanju sebe in svojega mesta na svetu. Vsebovali so dokumente nekdanjega inšpektorja Jegorja Osipoviča Gugla. Edino, česar so se spomnili nanj, je bilo, da je bil »ekscentrični sanjač, človek brez pameti«, ki je končal v norem domu. Ushinsky je o njem zapisal: »To je bila izjemna osebnost. Verjetno prvi učitelj, ki se je resno lotil vprašanja vzgoje in se je s tem zanesel. Grenko je plačal za ta hobi … . Več kot dvajset let so edinstvena, najboljša za tiste čase in neuporabna dela o Guglovi pedagogiki, ki niso bila uničena le zaradi lenobe, prišla v roke Ushinskega. Po pregledu papirjev pokojnega inšpektorja je Konstantin Dmitrijevič končno jasno razumel svojo pot.
V letih 1857-1858 so se v Rusiji pojavile prve tiskane publikacije za učitelje. Slavni ruski učitelj Alexander Chumikov je Konstantina Dmitrieviča povabil k delu v "Journal for Education", ki ga je ustanovil. Eno prvih del Ushinskega je bil članek "O koristih pedagoške literature", v katerem je v jasne formulacije uvrstil misli in ideje, o katerih je razmišljal dolga leta. Članek je doživel izjemen uspeh. Po tem je Konstantin Dmitrievich postal stalni sodelavec Chumikove revije. Vsako njegovo delo je razvilo nove poglede na načine izobraževanja v državi, obsodilo uradnike iz izobraževanja, ki so v vsakem inovativnem podvigu videli manifestacijo svobodomiselnosti. Njegovi članki so bili prebrani do kosti, učitelj je v hipu zaslovel in njegovo mnenje je bilo verodostojno. Sodobniki so o njem rekli: »Celoten videz Ushinskega je prispeval k temu, da njegove besede globoko zaidejo v dušo. Izjemno živčen, tanek, nad povprečno višino. Temno rjave oči pod mrzlimi, črnimi obrvmi mrzlično svetijo. Izrazit obraz s tankimi potezami, visoko, dobro opredeljeno čelo, ki priča o izjemni inteligenci, črnih laseh in črnih brkih okoli lic in brade, ki spominjajo na gosto, kratko brado. Brezkrvne in tanke ustnice, prodorni pogled, ki vidi, se je zdelo, osebo skozi in skozi … Vse je zgovorno govorilo o prisotnosti trmaste volje in močnega značaja…. Kdor je vsaj enkrat videl Ušinskega, se je spomnil tega človeka, ki se je po videzu presenetljivo ločil od množice."
Leta 1859 je bil Ushinsky povabljen na mesto inšpektorja na inštitutu Smolny. Ko se je preselil v "Inštitut plemenitih deklet", je najprej pomagal povabiti nove nadarjene učitelje - Semevskega, Modzolskega, Vodovozova. Poučevalni proces, ki je bil prej formalni, je kmalu postal sistematičen in resen. Nato je na podlagi načel demokratizacije javnega šolstva Konstantin Dmitrijevič uničil obstoječo delitev na inštitutu na plemenita in neznanska (meščanska) dekleta ter uvedel skupno izobraževanje za vse. Poleg tega je bilo učencem dopustno preživeti počitnice in počitnice s starši. Razvile so se smeri naravoslovja, geografije, ruske zgodovine in retorike. Učenci so se seznanili z deli Lermontova, Gogolja in mnogih drugih avtorjev, o katerih niso nikoli nič slišali. Grozljiv pouk matematike, ki je bil tradicionalno priznan kot predmet, ki ženskim umom ni razumljiv, je bil prvič predstavljen kot eno najboljših sredstev za razvoj logičnega mišljenja. Pojavil se je poseben pedagoški razred, v katerem so se dijakinje posebno usposabljale za delo vzgojiteljice. Ušinski se je zavzemal tudi za usposabljanje učiteljev samih in za to uvedel novo obliko - seminarje.
Po njegovem dveletnem delu je "inštitut plemenitih deklet", ki prej zaradi rutine in osamljenosti metropolitanske družbe ni bil zanimiv, nenadoma postal predmet pozornosti celotnega Sankt Peterburga. Tisk je govoril o reformah, ki se tam odvijajo, predstavniki različnih oddelkov, starši študentov in navadni učitelji so poskušali priti tja in poslušati predavanja. Kar so videli in slišali na inštitutu, jih je presenetilo. Učenci vseh razredov obeh oddelkov niso bili več obremenjeni z učenjem, nasprotno, jasno so jih ujeli razredi, ob tem pa pokazali velike sposobnosti. Iz punčk in muslin dame so se spremenile v inteligentna, razvita dekleta z dobrimi koncepti in presojami. Učitelji in učenci Ushinskega so imeli preprost in naraven odnos, ki temelji na medsebojnem zaupanju, spoštovanju in dobri volji. Hkrati je bila avtoriteta učiteljev v očeh učencev zelo velika.
Žal se je na Smolnem inštitutu ponovila ista zgodba kot v Jaroslavlju. Ni vsem bil všeč svež tok zraka, ki je vdrl v plesnivo vzdušje elegantnih žensk. Vztrajen in energičen pri doseganju ciljev, nikoli ne ogroža svojih načel, se ni mogel sprijazniti s samoljubci in hinavci, si je Ušinski do leta 1862 naredil celo množico sovražnikov. Glavni spopad je izbruhnil med njim in vodjo inštituta Leontjevo, ki je učiteljico obtožila ateizma, svobodomiselnosti, nemoralnosti in nespoštljivega odnosa do oblasti. Vendar je bilo že tako nemogoče odpustiti Ushinskega. Njegovo ime je postalo preveč priljubljeno v Rusiji. Nato je bila uporabljena "verjetna" pretveza - zdravstveno stanje Konstantina Dmitrieviča. Za zdravljenje in hkrati študij šolskih zadev so nadarjenega učitelja poslali v tujino. Pravzaprav je bilo to petletno izgnanstvo.
Poln načrtov je Ushinsky pod pritokom novih idej znanstvene narave obiskal Švico, Italijo, Belgijo, Francijo, Nemčijo. Prosta zabava in počitek sta mu bila tuja, povsod je obiskoval izobraževalne ustanove - vrtce, zavetišča, šole. V Nici se je slavni učitelj večkrat pogovarjal s cesarico Marijo Aleksandrovno o problemih izobraževanja. Znano je, da je Ušinskemu celo naročila, naj razvije sistem izobraževanja dediča ruskega prestola.
V tujini je Konstantinu Dmitrieviču uspelo napisati edinstvena dela - izobraževalne knjige "Otroški svet" in "Domača beseda". Njihov uspeh po objavi v Rusiji je bil ogromen. In to ni presenetljivo, ampak naravno. Prvič, knjige Ušinskega so bile prvi učbeniki v državi za osnovno izobraževanje. Drugič, bili so razdeljeni po javni ceni. Tretjič, učbeniki so bili razumljivi otrokovemu umu. Pred tem otrokom ni bilo na voljo knjig za otroke. Otrokom iz oddaljene pokrajine prvič niso ponujali trpljenja nerazumljivih besed, ampak razumljive in zanimive zgodbe o svetu, ki jim je dobro znan - o naravi in o živalih. Ta svet je bil dom za navadne ljudi in ljudje so vedeli vse o njem - njegove običaje, navade in jezik. Ušinski je že v mladosti zapisal: »V pedagogiki me kliči barbar, vendar sem globoko prepričan, da ima lepa pokrajina izjemen vzgojni vpliv na razvoj mlade duše … Dan, preživet sredi gozdov in polj je vredno tednov, preživetih na klopi … ". Vendar se Ushinsky pri tem ni ustavil. Po dveh knjigah je izdal »Knjigo za učitelje« - poseben priročnik za starše in učitelje do njegove »Domače besede«. Do leta 1917 je ta učbenik o poučevanju domačega jezika doživel več kot 140 izdaj.
Zanimivo dejstvo je, da ko je A. V. Golovnin, Ushinskyjev "Otroški svet" si je prislužil pohvalo zaradi svoje pragmatičnosti, raznolikosti in bogastva člankov o naravoslovju, ki so otrokom pomagali vizualno seznaniti otroke z naravnimi predmeti. Leta 1866 je Konstantina Dmitrieviča po samo petih letih presenetila novica, da odbor Ministrstva za javno šolstvo, ki ga vodi grof D. A. Tolstoj. Isti akademski odbor, ki je tokrat dal prvi pregled Detsky Mir, je te članke razlagal kot razvoj materializma in nihilizma pri otrocih. Šele v zgodnjih osemdesetih letih devetnajstega stoletja je bil "Otroški svet" ponovno priporočljiv v vseh izobraževalnih ustanovah, čeprav v knjigi seveda ni prišlo do sprememb.
V tujini se je Ushinsky odločil napisati javno dostopno antropološko knjigo, ki vsebuje urejeno zbirko vseh informacij o človeški naravi. Da bi to naredil, je moral ponovno prebrati množico del znanih naravoslovcev in mislecev od Aristotela do Darwina, Kanta in Schopenhauerja in iz njih narediti ustrezne izvlečke, da bi jih nato povezal s skupno idejo in tako pridobil enotno idejo o tem, kar je znanost že poznala o človeški naravi. Pet let je potreboval, da je sam pripravljalno delo. Leta 1867 se je s celo prtljago surovin vrnil v severno prestolnico. Konec istega leta je izdal prvi zvezek svojega glavnega življenjskega dela, ki ga je poimenoval »Človek kot predmet izobraževanja. Izkušnje pedagoške antropologije «. Leta 1869 je izšel drugi in zadnji zvezek. To delo je edina antropološka enciklopedija v svetovni pedagoški literaturi. Zagotavlja pomembne informacije za vse, ki jih zanimajo lastnosti fizične in duhovne narave človeka. Konstantin Dmitrievich je nameraval napisati tretji zvezek, vendar je to delo ostalo nedokončano.
Ne glede na to, kako raznolika je bila pedagoška dejavnost Ushinskega - revija, pisarna, v osebni in pisni komunikaciji z drugimi učitelji - ni vzela vseh njegovih moči. Žilica znanstvenika še ni umrla v njem in zelo rad je bil v univerzitetnih sporih. Konstantina Dmitrieviča so močno zanimale zgodovina, filozofija, histologija, anatomija in fiziologija človeka, pravne vede in politična ekonomija. Leta 1867 je v Golosu objavil odličen esej "O lakoti v Rusiji", v katerem se je pojavil kot izjemen ekonomist, ki je dobro razumel temelje gospodarske blaginje v državi. Poleg tega je bil Ushinsky briljanten polemik. Iznajdljiv in duhovit, logičen in natančen v stališčih in zaključkih, je povsem upravičil ime "učeni borec". Na univerzitetnih razpravah Ušinski, ki zelo ceni znanost, ni nikoli okleval, da bi stvari poimenoval kot stvari in neposredno govoril grenko resnico. Zaradi tega se je pogosto soočal z nasilnimi spori s patentiranimi znanstveniki, od katerih so mnogi na pogled gledali vmešavanje Ushinskega v njihovo znanstveno področje.
Položaj Konstantina Dmitrieviča v teh letih bi lahko rekli zavidljiv. Čeprav ni šlo za kakršno koli učiteljsko delo (minister za javno šolstvo niti ni sprejel njegove peticije), je bil finančni položaj slavnega učitelja zaradi izjemnega povpraševanja po vseh njegovih objavljenih delih v najbolj cvetočem stanju. Brez uradnega položaja so ga slišali po vsej Rusiji - seveda za tiste, ki jih zanimajo pedagoške težave. Neodvisen pri upravljanju svojega časa in izbiri poklicev, ki ni odvisen od nikogar, bi se Ushinsky upravičeno lahko imel za srečnega, a mu je za to žal manjkalo najpomembnejše - zdravje.
Obremenjen z žejo po dejavnosti je briljantni učitelj naredil napako, ki je ostal v Sankt Peterburgu do pomladi 1870. Njegove boleče prsi so komaj prenašale vlažne Peterburške pomladi in jesen. Ko je končno zbolel, je bil Ushinsky prisiljen oditi v tujino, v Italijo. Vendar je na Dunaju zbolel in dva tedna preživel v bolnišnici. Lokalni zdravniki so mu priporočili, naj se vrne v Rusijo in odide na Krim. Konstantin Dmitrievich je to storil in se naselil nedaleč od Bakhchisaraija. V enem mesecu je postal tako močan, da se je odpravil na izlet po južni obali Krima in obiskal mesto Simferopol, v katerem je sodeloval na kongresu ljudskih učiteljev. Ushinsky je te kraje zapustil sredi poletja 1870. Vesel po duhu in telesu, poln najboljših upanj, se je odpravil na svoje posestvo v provinco Chernigov v upanju, da se bo sem vrnil sem z vso družino.
Ušinskega je mudila še ena okoliščina. Njegov najstarejši sin Pavel je končal tečaj vojaške gimnazije in bil poslan na eno od višjih vojaških ustanov v državi. Odločil se je, da bo poletne počitnice preživel z družino. Mladenič je bil izjemno razvit, tako fizično kot psihično, in je obljubljal veliko. Konstantin Dmitrievich v njem ni videl duše. Vendar se je učitelj vrnil na svoje posestvo ravno ob pogrebu svojega sina, ki se je po nesreči smrtno ranil med lovom …
To je bil grozen udarec, ki je končno zlomil duševno in telesno moč Ushinskega. Ker je ostal navzven miren, se je zaprl, izogibal se je pogovorov celo s sorodniki. Jeseni istega leta se je Konstantin Dmitrievich skupaj z vso družino preselil v Kijev, kjer je uredil, da dve hčerki hodita na fakulteto. Vendar je bilo življenje tukaj zanj strašno obremenjujoče: »Puščava se zaduši, nič mi ni pri srcu. Mislim pa, da bo za družino bolje kot drugod. Ne razmišljam o sebi - zdi se, da je moja pesem že popolnoma zapeta. " Hkrati so ga zdravniki poskušali prepričati, naj se vrne na zdravljenje v Krim, vendar je učitelj sam želel iti v Peterburg. Zapisal je: »Ali je Sankt Peterburg slab ali dober, vendar sem se s tem sprijaznil v srcu … tam sem potepal brez kosa kruha, tam sem obogatel; tam je neuspešno iskal mesto okrajnega učitelja in se pogovarjal s carji; tam ni bil znan nobeni duši in tam si je prislužil ime."
Ušinski se je na Krim odpravil skrajno nejevoljno. Z njim sta šla dva mlajša sinova. Na poti se je učitelj prehladil in ob prihodu v Odeso so mu diagnosticirali pljučnico. Ker se je zavedal, da se mu bliža konec, je takoj poklical preostalo družino iz Kijeva. V noči z 2. na 3. januar 1871 je Konstantin Dmitrievich umrl. Star je bil le 46 let. Po učiteljevi smrti je njegova hči Vera na lastne stroške odprla moško šolo v Kijevu. Druga hči, Nadežda, je z denarjem, prejetim od prodaje očetovih rokopisov, ustanovila osnovno šolo v vasi Bogdanka, kjer je bilo posestvo Ušinskih.
Ushinsky je rad ponavljal, da ljubezen in potrpežljivost do otrok nista dovolj za pravilno izobraževanje, še vedno je treba preučevati in poznati njihovo naravo. Vzgojni proces je imel za največje, sveto dejanje in je zahteval, da se do njega obravnava z največjo resnostjo. Dejal je: »Nepravilna vzgoja vpliva na celo življenje človeka, to je glavni vzrok zla v ljudeh. Odgovornost za to je na vzgojiteljih … Kriminalec, tisti, ki se ukvarja z izobraževanjem, ki ga ne pozna. « Kljub prepovedam so se dela velikega Učitelja še naprej objavljala, uporabljalo jih je na tisoče učiteljev po vseh delih Rusije. Knjige Ushinskega so bile skupaj prodane v več deset milijonih izvodov v različnih slojih in slojih ruskega prebivalstva.
Skoraj dve stoletji po rojstvu Konstantina Ushinskega so mnogi njegovi stavki še vedno pomembni. Rekel je: »Ali gre za hitro gibanje na parnih ladjah in parnih lokomotivah, za takojšen prenos novic o ceni blaga ali vremenu preko električnih telegrafov, za obrabo čim več debelih nogavic in najboljših žameta, pri iztrebljanju smrdljivi siri in dišeče cigare, bo človek končno odkril namen vašega zemeljskega življenja? Seveda ne. Obkrožite nas s temi blagoslovi in videli boste, da ne samo, da ne bomo postali boljši, ampak ne bomo niti srečnejši. Bodimo bodisi obremenjeni s samim življenjem ali pa se bomo začeli spuščati na raven živali. To je moralni aksiom, iz katerega se človek ne more izvleči."
