Pjotr Nikolajevič Durnovo je med oklevetanimi in pozabljenimi državniki in političnimi osebnostmi cesarske Rusije v času Sovjetske zveze. Spomnil se ga je v zvezi s stoletnico začetka prve svetovne vojne, na katere neugodne posledice za Rusijo je v svojem znamenitem analitičnem zapisku opozoril Nikolaja II. Vendar Durnovo ni zanimivo le kot prerok.
Že od otroštva je pri študiju pokazal briljantne rezultate. Sorodstvo s slavnim poveljnikom mornarice admiralom Lazarevim je določilo prihodnjo usodo. Po opravljenih sprejemnih izpitih v mornariški kadetski zbor z odličnimi ocenami je bil Durnovo takoj sprejet v drugi razred. Sosed na mizi, bodoči umetnik Vereshchagin, se je spomnil po svojih izjemnih sposobnostih.
Leta 1860 je vezist Durnovo, ki je prejel pomorsko prakso in briljantno predstavo, z odliko diplomiral iz korpusa in bil poslan v 19. mornariško posadko. Za 10 let službe se udeležuje dolgih potovanj na obale Kitajske in Japonske, obe Ameriki. V čast mlademu častniku je imenovan otok v Japonskem morju, ki je, nenavadno, ohranil to ime. Ko je v državnem svetu veliko pozneje govoril, se je obbeljen s sivimi lasmi spomnil: "Najboljša leta mojega življenja sem preživel na krovu vojaške ladje na dolgih plovbah po skoraj vseh morjih sveta …"
"Odredba pod njim je bila zgledna"
Toda v mladosti se je obetavnemu in ambicioznemu pomorskemu častniku začelo zdeti, da ne more narediti kariere na morju. Leta 1870 se je poročnik Durnovo po opravljenih izpitih na Vojaški pravni akademiji preselil na obetavnejše in visoko plačano mesto pomočnika tožilca v kronstadtski garnizon. Na področju sodne prakse je služil kot kolegijski svetovalec (enakovreden pomorskemu stotniku prvega reda) in dosegel mesto pomočnika tožilca na kijevskem sodišču. V istih letih se je natančno seznanil s potrebami navadnih ljudi.
Deset let pozneje Durnovo spet močno napreduje v svoji karieri in se s pravosodnega oddelka preseli na ministrstvo za notranje zadeve. Vsestranska, široka in neodvisna osebnost je bila med sodniki dobesedno in figurativno blizu. Ministrstvo za notranje zadeve je imelo dovolj prostora za obračanje. Pot od vodje sodnega (preiskovalnega) oddelka do direktorja PU Durnovo je trajala tri leta.
Pod njim so bili največji uspehi v boju proti pobuni. Revolucionarji, ki so načrtovali teroristični napad na suverena, so bili aretirani. Odkritih in uničenih je bilo več podzemnih tiskarn. Operativno in tajno delo se je okrepilo. Hkrati je policija šla brez krvoloka, spoštovali so zakon in čast. Obstajajo pričevanja matere, katere sin je objavljal nezakonito literaturo in je padel v roke policije: »Red v tej ustanovi v času njegovega vodenja s strani PN Durnovo kot direktor je bil zgleden … Peter Nikolajevič je bil isti sovražnik nepotrebnih krutost, zvitost in dvomišljenost, kakršen je bil, je bil sovražnik političnih pustolovcev."
Ljubljen, a zlorabljen
Nastop uspešnega in energičnega direktorja PU je bil opažen in cenjen na vrhu. Leta 1888 je bil povišan v tajnega svetnika (čin, ki ustreza generalu), dve leti kasneje je bil nagrajen z monarhovo hvaležnostjo. Durnovo pooblastilo v policiji in na ministrstvu je bilo nesporno in se je razširilo celo na številne guvernerje, ki so ga navduševali. Škandalozna zgodba, v središču katere se je nepričakovano znašel, je posegla v briljantno kariero. Krivec je strast do žensk. Razlog za glasen padec na videz brezhibnega direktorja policijske uprave je bila gospa, ki je hkrati imela afero z brazilskim diplomatom. Ko je za to izvedel, je Durnovo, ki je zlorabil svoj uradni položaj, naročilo svojim ljudem, naj odprejo osebno korespondenco Brazilca, ki je postala znana cesarju. Reakcija je bila predvidljiva: Aleksander III, ki ni prenašal moralne umazanije, je ukazal odpustiti predrznega načelnika policije v 24 urah. Vendar je kmalu našel mesto v senatu, kjer so bile njegove izkušnje in oster um koristne.
Sedem let pozneje je bil škandal pozabljen in Durnovo organizacijske sposobnosti so bile spet zahtevane na ministrstvu za notranje zadeve, kamor ga je novi minister, ki ga je dobro poznal, D. S. Sipjagin, povabil na mesto svojega tovariša (namestnika). Ko se je vrnil na policijsko postajo, se je Durnovo z glavo potopil v svoje najljubše delo: ni se bal obilja odgovornosti in imel je dovolj energije, da je vodil več smeri hkrati. Nadziral je delo oddelka za splošne zadeve, bil vodja Centralnega statističnega odbora Ministrstva za notranje zadeve, pravzaprav je vodil Glavni direktorat za pošto in telegraf, v odsotnosti ministra pa je opravljal svoje naloge. Potem ko so teroristi ubili svojega šefa, se je vrnil na stol vodje policijske uprave in hitro našel kriminalce.
Z izbruhom revolucionarnih nemirov leta 1905 je Durnovo postal notranji minister. S skoraj vsesplošno zmedo, ki je prizadela oblasti, je bil skoraj edini sprejemljiv kandidat, sposoben sprejeti učinkovite ukrepe, mobilizirati policijo in žandarje v pravo smer.
Nemiri so nanj vznemirljivo vplivali, to ga ni niti najmanj potlačilo, nekako se je takoj okrepil in začel delati po svojih najboljših močeh - od jutra do večera. Občutek je bil, da natančno ve, kako ravnati v takem okolju, čeprav na ministrstvu ali v vladi v zvezi s tem ni bilo navodil ali načrtov. Durnovu je uspelo prekiniti stavko metropolitanskih telefonskih operaterjev in aretirati samoimenovane "poslance Peterburške delavske sovjete". Minister je razrešil neodločne guvernerje, po potrebi uvedel posebno mesto in razširil pooblastila policije in lokalne uprave. Pošiljal je kazenske odprave, zahteval takojšnjo uvedbo vojaških sodišč in odločno nasprotoval oslabitvi monarhove oblasti, čeprav sam ni bil pristaš absolutizma.
Kasneje je o svojih stališčih povedal: "Vsi me imajo za nepopustljivega monarhista, reakcionarnega zagovornika avtokracije, nepopravljivega mračnjaka … in ne domnevajo, da sem po mojem mnenju najbolj prepričan republikanec". Toda v Ruskem cesarstvu je Durnovo pojasnil, da »tehnika upravljanja in integriteta zahtevata prisotnost zgodovinsko uveljavljenega carskega prapora. Če tega ne bo, bo Rusija razpadla."
"Prevzemam vso odgovornost!"
Durnovo je v enem od telegramov guvernerjem zapisal: »Za boj proti revoluciji sprejmite najbolj odločne ukrepe, ne ustavite se pri ničemer. Prevzemam vso odgovornost na sebe! " Poveljnik Semjonovskega polka G. Mina je pred napotitvijo v Moskvo, kjer so se nemiri spremenili v krvave pogrome, naročil: »Potrebna je le odločnost. Ne dovolite, da se na ulici zberejo skupine od treh do petih ljudi. Če se nočejo razpršiti, takoj streljajte! Ne ustavite se pred uporabo topništva … uničite barikade, hiše, tovarne, ki so jih zasedli revolucionarji, z ognjem … "Ta navodila, bolj podobna ukazom, so delovala na vojaškega moža na pravi način, v veliki meri po njihovi zaslugi so Semenovci z malo krvi uspelo ustaviti revolucionarno vstajo v Moskvi v najkrajšem možnem času … Umrlo je 399 ljudi, med njimi vojaki in policija. V prestolnici cesarstva, kjer so bile razmere že pod nadzorom, so bile izgube manjše.
Izčrpna ocena ministrove dejavnosti je v spominih enega od guvernerjev: "Če se na začetku leta 1906 ni zgodilo tisto, kar se je zgodilo v začetku leta 1917, potem smo dolžni veliko energije, poguma in vodstva Petra Nikolajeviča Durnovo."
Skrivnost njegove odločnosti se je poleg naravnih močnih volj skrivala tudi v tem, da se za razliko od drugih veljakov absolutno ni bal javnega mnenja in je bil ravnodušen do napadov tiska v svojem nagovoru. V zasebnem pogovoru, ki je prišel v anale, je priznal: »Vsi na oblasti … se bojijo, da jim bodo nenadoma odvzeli videz razsvetljenih državnikov, a jaz … nimam kaj izgubiti; Tako sem udaril to številko revolucije v obraz in ukazal ostalim: udarite po glavi."
Ko je bil revolucionarni teror uspešno zadavljen, so njegovi ustvarjalci, ki so ostali na prostosti, Durnovo obsodili na smrt. Njegovo življenje je bilo poskušano, toda minister je bil vedno na preži. Vendar se ni bilo mogoče zadržati na položaju. Nikolaj II je z Durnovo ravnal z velikim spoštovanjem, vendar je bil prisiljen popustiti pritisku zanimivih. Za zvestega služabnika suverena je bila odločitev o odstopu velik udarec, toda car je tableto posladkal, kolikor je mogel: Durnovo je prejelo 200 tisoč rubljev odškodnine, obdržal je svojo ministrsko plačo, senatorsko mesto in članstvo v državnem svetu za življenje.
Do konca svojih dni je ostal zagovornik odločnih ukrepov, ni prenašal klepetanja, birokracije, birokracije. V zadnjem govoru v državnem svetu, posvečenem neuspehom na frontah, je ostal zvest samemu sebi: »Kot vedno smo bili zelo slabo pripravljeni na vojno … kot običajno in po prvotni navadi med ogromnimi kupi papirjev, ki smo jih nenehno iskali in nismo mogli najti Rusije … Koren zla je v tem, da se bojimo naročiti … Namesto ukazov so bile napisane okrožnice, izdano je nešteto zakonov … Medtem … v Rusiji je še vedno mogoče in mora ukazat, ruski suveren pa lahko poveljuje vse, kar je koristno in potrebno za njegovo ljudstvo, do njegovega višjega razumevanja in nihče … si ga ne bo upal ubogati … Treba je metati pisala in črnilo. Koristno je mlade vojake poslati v vojno, mlade šefe - naučiti se ukazovati in ubogati ter pozabiti na strah pred različnimi fetiši, ki se jim tako pogosto klanjamo …"
Durnovo je septembra 1915 umrl zaradi paralize srca, ki je do zadnjih minut navijala za Rusijo.