Grad Castelnau iz ptičje perspektive. Težko si je zamisliti bolj slikovit kraj, kajne? Naokoli so zelene gore, reka, polja za njo, majhna vasica pod strehami z rdečimi ploščicami - zelo romantično je, da ne omenjam dejstva, da vse okoli vas diha v srednjem veku.
Zato mi je na primer čisto podzavestno grad Carcassonne v Franciji veliko bolj všeč s tiste strani, kjer se dviga nad mestom, z nasprotne ravnine. No, in grad Montsegur, čeprav so od njega ostale le bedne ruševine, je prav to »tisto«, saj se dviga na visoki pečini, pa tudi številni drugi katarski gradovi.
Tako se je pred skoraj tisoč leti dvignil nad hišami domačinov …
Tu je grad Castelnau-srednjeveška trdnjava v francoski občini Castelnau-la-Chapelle v departmaju Dordogne (prej imenovana provinca Perigord), le eden od teh "pravih" gradov, saj se nahaja na visoki pečini desno nad majhno vasjo ob vznožju. Menijo, da je bil prvi grad tukaj zgrajen v XII stoletju, vendar ga je vojska Simona de Montforta uničila med albigizijskim križarskim pohodom proti katarom. Znano je, da je leta 1214 vdrl v grad Kostelno in tam pustil garnizon. Bernard de Kaznac, lastnik teh krajev, je vrnil grad naslednje leto in ni Montfort naročil obešanje vseh vojakov.
Leta 1259 je Castelnau prišel pod oblast vojvode Akvitanije, ki je bil angleški kralj Henrik III. Njegovo lokacijo je ocenil kot zelo uspešno in očitno je naročil, da se tukaj zgradi nov grad, kar so graditelji storili v 13. stoletju. Vendar se je grad leta 1273 kljub temu vrnil svojim zakonitim fevdalnim vladarjem - družini Castelnau, podložnikom grofa Perigorda, zvestega vazala francoskega kralja. In vse bi bilo v redu, če lastniki gradu ne bi bili takrat v sovraštvu z baroni družine de Beinac, katerih grad je bil neposredno v vidnem polju iz Castelnaua.
Tako je danes videti grad Beinak z enega od bastionov gradu Castelnau.
Sovraštvo med družinama je pripeljalo do tega, da je bil celoten Perigord razdeljen na dve nasprotujoči si strani. Oba gradu sta se budno opazovala, saj sta bila tako blizu, da za to ni bil potreben niti teleskop. Prišlo je do tega, da se je leta 1317 v njihov konflikt vmešal sam papež Janez XXII., Ki je blagoslovil poroko med temi družinami, v upanju, da bo vsaj na ta način končal to sovraštvo.
Grb lastnikov Castelnaua je "ščit s podobo stolpa". Mimogrede, od tod tudi ime gradu.
Toda šele v Perigordu je zavladal mir, ko je leta 1337 izbruhnila Stoletna vojna. Pri tem sta sodelovali obe družini, kar se ni dobro končalo - umrli so vsi dediči moža v družini Castelnau. Posledično se je moral Manet de Castelnau, edina dedinja družine, leta 1368 poročiti z Nomparo de Comont, zdaj pa je njegova lastnica postala družina de Comont. Angleški kralj Henrik IV je naredil Nompara de Comont za svojega seneschala, to je grad je spet prešel k Britancem.
Toda leta 1442 so grad oblegale francoske kraljeve čete. Dejstvo, da se je garnizon predal, je trajalo tri tedne obleganja, nato pa je angleški stotnik dal ključe gradu od Francozov, za kar je dobil življenje in … 400 ekujev. Se pravi, tudi od tega je imel koristi! No, po bitki pri Castiglionu (1452) so Britanci končno zapustili Francijo, vključno z Akvitanijo s Perigordom.
Tako je izgledal ta grad leta 1442. (Muzej srednjeveških vojn gradu Castelnau)
Grad in sosednje naselje. (Muzej srednjeveških vojn gradu Castelnau)
Malo po malo se je grad začel obnavljati in krepiti. Okrepili so njegove stene, zgradili nove stolpe in dodali okrogel barbikan. Delo, ki ga je organiziral Brandel de Comont, je nato nadaljeval njegov sin François, nato pa vnuk Karl. Gradbena dela v gradu torej niso popustila v življenju treh generacij Komonov! Poleg tega se je Françoisu nekoliko zdel en grad in v bližini je postavil drugega - Myland v renesančnem slogu.
Tako izgleda ta grad danes. Na desni je okrogel barbikan, tik pred njim so vrata in cesta, urejena tako, da se lahko ljudje sprehodijo po njej do gradu in nanjo zavijejo desno stran.
V vsakem spoštovanju srednjeveškega gradu so si njegovi lastniki prizadevali urediti zelenjavni vrt, da bi imeli na mizi svežo zelenjavo in ne bi bili odvisni od prebivalcev naselij, ki obkrožajo grad - navsezadnje bi jih lahko ujeli sovražniki.
Z nekaterih točk se zdi, da je grad zelo velik. Toda iz drugih je jasno razvidno, da je v resnici zelo, zelo ozko.
Zdaj je Castelnau končno izgubil ves vojaški pomen in je postal običajno podeželsko posestvo. In kljub temu so mu leta 1520 dodali še en stolp, očitno njegovi lastniki preprosto niso imeli dovolj domišljije za kaj drugega. Toda tu je novo stran v zgodovini gradu odprl Geoffroy de Vivant, vnuk Françoisa de Comonta, ki se je rodil v Castelnauu leta 1543 in postal prijatelj bodočega kralja Henrika IV. "Geoffroy militant" - in to je vzdevek, ki ga je dobil zaradi svoje nebrzdane narave, navdihujočega strahu v Perigordu. V njegovem predniškem gnezdu ves čas hugenotskih vojn (in bil je tudi hugenot) ga ni nihče motil. Vendar je družina Geoffroy še vedno imela raje bolj intimen in osamljen grad Miland in svoj družinski grad de la Fors pri Bergercu, kot pa ta dobro utrjen, a še vedno precej mračen kraj glede udobja. Zaradi tega je bil grad opuščen, leta 1832 pa so ga sploh začeli uporabljati kot kamnolom, saj je bilo kamenje iz njegovih sten zelo priročno, da se je po pobočju valjalo neposredno do reke.
Pogled na cesto do gradu z enega od njegovih bastionov.
Pogled z gradu na vas spodaj.
Šele leta 1966 je grad Castelnau dobil status zgodovinskega spomenika "Monument Historique" in dvakrat, od 1974 do 1980 in od 1996 do 1998, je bil obnovljen, dokončan pa je bil šele leta 2012, medtem ko je bilo veliko v njem obnovljeno skoraj od leta praskati.
Bastion z postavitvami trebušetov in topovskimi kroglami zanje.
Leta 1985 so v gradu odprli muzej srednjeveških vojn, katerega razstava je bila v bivalnih prostorih njegovih lastnikov. V muzejski zbirki je 250 verodostojnih predmetov iz 13.-17.
Artilerijska dvorana: bombardiranje iz 15. stoletja.
Ribadekin - večcevni top iz 15. stoletja.
Vogler - poljski top iz 15. stoletja.
Dvorane so razdeljene na topniško dvorano, ograjno dvorano, vzorno dvorano in video dvorano. Obstaja tudi odprta galerija, ki prikazuje modele trebušeta v naravni velikosti, orožarno, kazamate, oklepno delavnico, srednjeveško kuhinjo in zgornji prostor shrambe z obnovljenim pohištvom.
Srednjeveška kuhinja.
In to je njen strop - no, popolnoma čista gotika.
Orožja in oklepa je v grajskem muzeju razmeroma malo, vendar so vsi vzorci precej zanimivi. Na primer, na razstavi so predstavljeni različni samostreli, helebarde, meči in bodala, vključno na primer volov.
Muzej prikazuje impresivno zbirko helebarde in zanimive viteške oklepe, vključno s turnirskimi čeladami iz krastačeve glave. Morda pa je najbolj zanimiv eksponat te dvorane remake lesenega stojala v obliki črke L z vrečko. Takšna naprava je bila uporabljena za šolanje vitezov. Ko ga je udaril s sulico, je moral čim hitreje skočiti pod njega, sicer pa ga je stojalo, pritrjeno na os, obračalo, z vrečko udarilo po hrbtu.
Cirare iz 16. stoletja.
V muzeju je tudi vitez-jahač in pod njim celo konj, prekrit z volno.
Če so zunaj na bastionu trebušeti v naravni velikosti, potem je v gradu več modelov tega "gravitacijskega" topništva.
Če želite, se lahko tukaj oblečete v oblačila in oklepe, na strelišču ustrelite »pravi« srednjeveški lok in se celo borite z meči!
V vodniku piše, da grad letno obišče več kot 220.000 turistov, med njimi 20.000 šolarjev, kar pa sploh ne preseneča. Veliko je videti.
