Zgodilo se je, da je širša javnost, tudi tuja, za jurišno puško kalašnjikov prvič izvedela le nekaj let po nastanku in sprejetju. Vendar to ni preprečilo, da bi AK postal morda najbolj množično in priljubljeno orožje na svetu. Toda naslednji "potomec" legendarne jurišne puške je uspel postati slaven ne le pred začetkom množične proizvodnje, ampak še pred pojavom prototipa. Ali se bo novi AK-12 v bojnih in količinskih kazalcih lahko ujemal s svojim "dedkom"? O tem je še prezgodaj govoriti. Toda o široki priljubljenosti projekta in polemikah okoli njega je že mogoče sklepati - najverjetneje je bil odziv javnosti posledica dejstva, da je Izhmash po svojih najboljših močeh poskušal objaviti podatke o delu. Poleg tega so javni interes spodbudile lanske škandalozne novice o prekinitvi vojaških nakupov AK-74M.
In zdaj, ravno neki dan, se je pojavila še ena novica "iz življenja AK-12". Postalo je znano, da je bil novi mitraljez že nekaj tednov na tovarniških testih - zdaj je poskusno streljanje v težkih podnebnih razmerah v polnem teku. Zanesljivost zasnove orožja se preverja pri delu v močnem dežju, v pogojih močnega prahu, nizkih in visokih temperatur itd. To pomeni, da bo AK-12, če se ne pokažejo resne pomanjkljivosti, ki zahtevajo resne izboljšave, do konca tega leta šel na državno certificiranje. Po tem bodo posebne enote Ministrstva za obrambo in Ministrstvo za notranje zadeve poslale preskusno serijo, nato pa bodo ti oddelki prišli do zaključkov na temo množičnega nakupa novega orožja in zamenjave starega z njim. Toda takšne roke je mogoče spoštovati le v odsotnosti težav pri oblikovanju in pri tem še vedno ni stoodstotne gotovosti. Dejstvo je, da ima AK-12, za razliko od prejšnjih kalašnjikov, v svoji zasnovi več kot ducat velikih sprememb in novosti. Prej so jih pri ustvarjanju novega stroja stali manj, že takrat pa je bila večina izboljšav narejenih v tehnoloških trenutkih proizvodnje. Posledično je AK-12 bolj dovzeten za različne "otroške bolezni", ki so skupne vsem novim vrstam opreme in orožja.
Kljub temu predstavniki "Izhmasha" ne govorijo o težavah in izboljšavah, ki so se pojavile med preskusi, če so bile takšne. Ti, kot je to običajno v orožarskih krogih, ne uporabljajo splošnih stavkov, kot so: "testi so v teku, njihov konec je načrtovan takrat in potem, sam stroj pa ima takšne in drugačne prednosti pred neposrednimi konkurenti." Ameriška avtomatska puška M16 poznih sprememb se imenuje kot konkurent (lahko bi rekli, da je to že dolgoletna tradicija). Iz nekega razloga se ne primerjajo z drugimi tujimi stroji, kot so FN SCAR (HAMR), Heckler Koch G36, SIG SG550 ali Beretta ARX-160. O vzrokih te tišine je mogoče le ugibati. Najbolj verjetna in verjetna razlaga se lahko šteje za razširjenost pušk družine M16 - glede na njihovo število presegajo vse zgoraj navedene vrste. Verjetno obstaja logika v primerjavi AK-12, ki je načrtovan za resnično obsežno proizvodnjo, in M16, katerega več kot osem milijonov izvodov je bilo že prodanih vojaškim enotam in skladiščem v mnogih državah.
Čeprav AK-12 še ni končal testiranja, razmislimo o njegovih razlikah od prejšnjih kalašnjikov. Velik del oblikovnih sprememb je viden brez razstavljanja stroja. Tako je pokrov sprejemnika zdaj daljši in trši. Poleg tega je sprednji del tečajen, s čimer se izboljša splošna togost konstrukcije. Na pokrovu je tudi Picatinny tirnica, na katero lahko namestite dodatno opremo za opazovanje. Nova zasnova pokrova sprejemnika zagotavlja večjo stabilnost nameščenega na tirnico v primerjavi s starim. Druga novost se nanaša na ročaj vijaka. Na AK -12 je pritrjen na plinsko batno palico, kar je omogočilo odstranitev vrzeli med pokrovom in sprejemnikom - po zamisli oblikovalcev odsotnost reže znatno otežuje vnos umazanije v stroj. Na zahtevo strelca lahko ročaj vijaka namestite na obe strani stroja. Odsotnost vrzeli na starih kalašnjikovih, ki jih je pokril požarni prevajalec, je omogočila spremembo zasnove slednjega. Zdaj je njegova zastava prikazana na obeh straneh sprejemnika in se nahaja nad ročajem pištole, kar vam omogoča premikanje s palcem. Prevajalec požara še vedno deluje hkrati kot varnostna naprava, zdaj pa ima namesto treh štiri položaje: varnostni zaklep, enkratni strel, trikratni odsek in rafalni ogenj. Premik prevajalca je razmeroma majhen, kar lahko strelcu, ki je vajen "klasične" zastave AK, do trenutka, ko se navadi na novo zasnovo, povzroči določene težave. AK-12 je bila prva jurišna puška v družini, ki je imela drsni zamik, zato bo ponovno polnjenje orožja trajalo veliko manj časa. Prav tako je treba opozoriti, da bo nova prevajalska varovalka in zakasnitev drsnika po potrebi omogočila zamenjavo trgovine in druge operacije za nadaljevanje streljanja z eno roko. Že pred predstavitvijo prototipa AK-12 so ga oblikovalci v svojih intervjujih večkrat imenovali "enoročni" in se osredotočili na izboljšanje ergonomije nove jurišne puške.
Sicer pa sprememb ni ali pa so nepomembne in imajo tehnološki in "kozmetični" značaj. Plinski motor z dolgim hodom in zaklepanje cevi z vrtenjem vijaka sta enaka kot prej. Cev je doživela manjše izboljšave. Prvič, spremenili so se nagib in oblika njegovih utorov, drugič, povečali so dolžino in prilagodili zasnovo kompenzatorja gobca. Nadgradnja razširitvenega sklepa omogoča uporabo standardnih Natovih pušk z AK-12. "Body kit" stroja je bil bistveno spremenjen. Zaloga se še vedno bočno zgiba v levo, vendar je bila njena oblika spremenjena - namesto monolitne ali okvirne oblike je nastavljiva po dolžini in ima teleskopsko obliko. Po svojem videzu novi opor spominja na opornik puške FN SCAR, ki je že prestala večkratne vaje. Stojalo AK-12 je mogoče izdelati v dveh različicah. Ena predvideva postavitev Picatinny tirnice na spodnjo stran podlakti, druga-standardne domače nosilce za podcevne bacače granat GP-25, GP-30 ali GP-34. Za dobavo streliva nove mitraljeze je mogoče uporabiti vse razpoložljive naboje orožja linij AK in RPK, namenjene ustreznemu naboju. Prav tako so že nastale in se testirajo nove štirivrstne revije, ki z enako dolžino in širino kot obstoječe lahko zadržijo dvakrat več streliva - 60 nabojev. Vendar usoda takšnih trgovin še ni videti zelo jasna, saj ima vojska morda lastne premisleke glede kazalnikov teže orožja s priloženo trgovino.
Nedavno je postalo znano, da ministrstvo za obrambo letos ne načrtuje nakupa izdelkov Izhmash. Iz tega lahko sklepamo, da se serijska proizvodnja AK-12 ne bo začela leta 2012. Po drugi strani pa je treba celo do decembra letos največ pričakovati začetek proizvodnje poskusne serije za poskusno delovanje v specialnih enotah. A obrambno ministrstvo načrtov za leto 2013 še ni objavilo. Morda bo prvi serijski AK-12 šel v enote točno naslednje leto. Izvozne možnosti novega avtomatskega stroja Iževsk so videti dobre. Orožje družine AK je bilo priljubljeno med vojsko po vsem svetu že več kot desetletje, novi stroj pa ima več inovacij, namenjenih približevanju njegovega videza sodobnim zahtevam za orožje za jurišne puške.
