Datum starešine (ustanovitve) Don Cossack Host je uradno 1570. Ta datum temelji na zelo majhnem, a zelo pomembnem dogodku v zgodovini vojske. V najstarejšem od najdenih pisem car Ivan Grozni naroči kozakom, naj mu služijo, in za to obljublja, da jih bo "podaril". Smodnik, svinec, kruh, oblačila in denarna plača, čeprav zelo majhna, so bili poslani kot plače. Sestavljen je bil 3. januarja 1570 in poslan z bojarjem Ivanom Novosiltsevom svobodnim kozakom, ki so živeli v Severnem Donecu. Kot je zapisano v pismu, je car Ivan Grozni, ki je poslal veleposlanike na Krim in v Turčijo, ljudem Dona ukazal, naj pospremijo in zaščitijo veleposlaništvo do meje s Krimom. In prej so donški kozaki pogosto opravljali naloge in sodelovali v različnih vojnah na strani moskovskih čet, vendar le kot tuja plačanska vojska. Naročilo v obliki ukaza je bilo prvič najdeno s tem pismom in pomeni šele začetek redne moskovske službe. Toda Donska vojska je za to službo vzela zelo dolgo časa in ta pot je bila brez pretiravanja zelo težka, trnova in včasih tudi tragična.
Članek "Starodavni kozaški predniki" je opisal zgodovino nastanka in razvoja Kozakov (vključno z Donom) v predhordskem in hordskem obdobju. Toda v začetku 14. stoletja je začelo razpadati mongolsko cesarstvo, ki ga je ustvaril veliki Džingis -kan, v svojem zahodnem ulusu, Zlati hordi, pa so se občasno pojavljali tudi dinastični nemiri (zamyatny), v katerih so se kozaški odredi, ki so bili odvisni od posameznih Sodelovali so tudi mongolski kani, murze in emirji. Pod Khanom Uzbekom je islam postal državna vera v Hordah, v kasnejših dinastičnih težavah pa se je poslabšal in tudi verski dejavnik je bil aktivno prisoten. Sprejetje ene državne vere v večkonfesionalni državi je seveda pospešilo njeno samouničenje in razpad, saj nič ne ločuje ljudi tako kot verske in ideološke nagnjenosti. Zaradi verskega zatiranja oblasti je zaradi vere naraščal beg podložnikov iz Horde. Muslimane drugih prepričanj so pritegnili v srednjeazijske uluse, Turke pa kristjane v Rusijo in Litvo. Na koncu se je celo metropolit preselil iz Saraja v Krutitsk pri Moskvi. Dednik Uzbekistana, Khan Janibek, je v času njegove vladavine dal vazalom in plemičem "veliko oslabitev", in ko je leta 1357 umrl, so se začeli dolgi kananski civilni spopadi, med katerimi je bilo v 18 letih zamenjanih 25 kanov in je bilo ubitih na stotine Chingizidov. Ta pretres in dogodki, ki so sledili, so se imenovali Velika Zamyatnya in so bili tragični v zgodovini kozaškega ljudstva. Horda je hitro hodila proti svojemu upadanju. Takratni kronisti Horde že niso obravnavali kot celoto, ampak so jih sestavljali več hordov: Saraj ali Bolšoj, Astrahan, Kazan ali Baškir, Krim ali Perekop in Kozak. Čete osramočenih in propadajočih v nemirih kanov so pogosto postajale brez lastnikov, "svobodne" in niso podrejene nikomur. Takrat, v letih 1360–1400, se je v ruskem obmejnem delu pojavil ta novi tip kozakov, ki niso bili v službi in so živeli predvsem z vpadi na okoliške nomadske horde in sosednja ljudstva ali ropanjem trgovskih prikolic. Imenovali so jih "tatovi" kozaki. Na Donu in na Volgi je bilo še posebej veliko takih "tatovskih" tolp, ki so bile najpomembnejše vodne poti in glavne trgovske poti, ki so povezovale ruske dežele s stepo, Bližnjim vzhodom in Sredozemljem. Takrat ni bilo ostre delitve med Kozaki, vojaki in prostovoljci, pogosto so bili najeti prostovoljci, vojaki pa so občasno oropali prikolice. Takrat se je na mejah Moskve in drugih kneževin pojavila množica "brezdomnih" hordskih vojakov, ki so jih kneževske oblasti začele nadomeščati za mestne kozake (v današnjih PSC, SOBR-jih in policiji), nato pa za pisarje (lokostrelce). Za svoje storitve so bili oproščeni davkov in so se naselili v posebnih naseljih, »naseljih«. Skozi ves čas horde v Hordi je število teh vojakov v ruskih kneževinah nenehno naraščalo. In bilo je od kod črpati. Število ruskega prebivalstva na ozemlju Horde na predvečer Zamjatnje po ocenah kozaškega zgodovinarja A. A. Gordeev, je bilo 1-1, 2 milijona ljudi. To je po srednjeveških merilih precej. Poleg avtohtonega ruskega prebivalstva v stepah predhordskega obdobja se je zaradi "tamge" močno povečalo. Poleg kozakov (vojaški razred) se je to prebivalstvo ukvarjalo s kmetijstvom, obrtništvom, obrtništvom, jamskimi službami, služilo je fordom in transferjem, sestavljalo spremstvo, dvorišče in služabnike kanov in njihovih plemičev. Približno dve tretjini tega prebivalstva je živelo v porečju Volge in Dona, tretjina pa ob Dnjepru.
V času Velike Zamjatnje je poveljnik Horde, temnik Mamai, začel pridobivati vse več vpliva. Tako kot pred Nogaijem je začel odstranjevati in imenovati kane. Do takrat je tudi iransko-srednjeazijski ulus popolnoma razpadel in na tamkajšnjem političnem prizorišču se je pojavil še en prevarant Tamerlane. Mamai in Tamerlane sta imela veliko vlogo v zgodovini iranskega ulusa in Zlate horde, hkrati pa sta oba prispevala k njihovi končni smrti. Kozaki so aktivno sodelovali tudi pri Mamajskih težavah, tudi na strani ruskih knezov. Znano je, da so leta 1380 donški kozaki Dmitriju Donskoju podarili ikono don Božje matere in sodelovali proti Mamaju v bitki pri Kulikovu. Pa ne samo donški kozaki. Po številnih virih je bil poveljnik polka iz zasede vojvodine Bobroka Volynskega ataman dnjeprskih Čerk in je zaradi nesoglasij z Mamajem odšel v službo moskovskega kneza Dmitrija s svojo kozaško enoto. V tej bitki so se Kozaki pogumno borili na obeh straneh in utrpeli velike izgube. Najhujše pa je bilo šele pred nami. Po porazu na polju Kulikovo je Mamai zbral novo vojsko in se začel pripravljati na kaznovalno kampanjo proti Rusiji. Toda khan Bele Horde Tokhtamysh se je vmešal v nemire in nanesel Mamaju hud poraz. Ambiciozni kan Tokhtamysh je z ognjem in mečem znova združil pod svojim bunchukom celotno Zlato Hordo, vključno z Rusijo, vendar ni izračunal moči in se je kljubovalno in kljubovalno obnašal s svojim nekdanjim pokroviteljem, srednjeazijskim vladarjem Tamerlanom. Obračun ni dolgo čakal. V nizu bitk je Tamerlane uničil ogromno vojsko Zlatih Horde, kozaki so spet utrpeli velike izgube. Po porazu Tokhtamysha se je Tamerlane preselil v Rusijo, toda zaskrbljujoče novice z Bližnjega vzhoda so ga prisilile, da je spremenil svoje načrte. Perzijci, Arabci, Afganistanci so se tam nenehno upirali, turški sultan Bayazet pa se ni obnašal nič manj drzno in kljubovalno kot Tokhtamysh. V kampanjah proti Perzijcem in Turkom se je Tamerlan mobiliziral in s seboj vzel več deset tisoč preživelih kozakov z Dona in Volge. Borili so se zelo vredno, o čemer je sam Tamerlane pustil najboljše ocene. Tako je v svojih zapiskih zapisal: "Ko sem obvladal način boja kot Kozak, sem opremil svoje čete, da sem lahko kot Kozak prodrl v lokacijo mojih sovražnikov." Po zmagovitem koncu pohodov in zavzetju Bajazeta so Kozaki prosili za domovino, vendar niso dobili dovoljenja. Nato so se samovoljno preselili na sever, a so jih po ukazanju svojeglavega in močnega vladarja prehiteli in iztrebili.
Velike težave Zlate horde (Zamyatnya) 1357-1400 so kozaško ljudstvo na Donu in Volgi drago stale, kozaki so preživeli najtežje čase, velike nacionalne nesreče. V tem obdobju je bilo ozemlje Kosakije dosledno podvrženo uničujočim vpadom grozljivih osvajalcev - Mamajev, Tokhtamyša in Tamerlana. Nekdaj gosto poseljeni in cvetoči spodnji tokovi kozaških rek so se spremenili v puščave. Zgodovina Cossackia ni poznala tako pošastne dekosakizacije niti prej niti pozneje. Toda nekateri kozaki so preživeli. Ko so prišli grozni dogodki, so se Kozaki, ki so jih v tem nemirnem času vodili najbolj preudarni in daljnovidni atamani, preselili v sosednje regije, v Moskvo, Rjazan, knežino Meščera in na ozemlje Litve, Krimskega, Kazanskega kanata, Azov in druga genovska mesta črnomorske regije. Genovski Barbaro je leta 1436 zapisal: "… na območju Azova obstaja ljudstvo, imenovano Azak-Kozak, ki govori slovansko-tatarski jezik." Konec XIV stoletja so iz kronik postali znani Azovski, Genovski, Rjazanski, Kazanski, Moskovski, Meščerski in drugi kozaki, ki so bili prisiljeni emigrirati iz domačih krajev in so vstopili v službo različnih vladarjev. Ti predniki kozaki, begunci iz Horde, so iskali službo, delo v novih deželah, "delali", hkrati pa so se strastno želeli vrniti v domovino. Že leta 1444 je bilo v dokumentih odredbe o razrešnici v zvezi z napadom odreda Tatarov na dežele Ryazan zapisano: »… bila je zima in zapadel je globok sneg. Kozaki so nasprotovali Tatarjem v umetnosti … «(smučanje).
Slika 1 Kozaki na smučeh v pohodu
Od takrat se informacije o dejavnostih kozakov v okviru moskovskih čet ne ustavijo. Tatarski plemiči, ki so z orožjem in četami prišli v službo moskovskemu knezu, so s seboj pripeljali številne kozake. Horda, ki je razpadla, je razdelila svojo zapuščino - oborožene sile. Vsak kan, ki je zapustil oblast glavnega hana, je s seboj vzel pleme in čete, vključno s precejšnjim številom kozakov. Po zgodovinskih podatkih so bili kozaki tudi pod kastri Astrahana, Saraya, Kazana in Krima. Vendar pa je kot del volških kanatov število kozakov hitro padlo in kmalu popolnoma izginilo. Šli so v službo drugim vladarjem ali postali »svobodni«. Tako je na primer prišlo do odhoda kozakov iz Kazana. Leta 1445 je mladi moskovski knez Vasilij II nasprotoval Tatarom, da bi branili Nižni Novgorod. Njegove čete so bile poražene, sam princ pa je bil ujet. Država je začela zbirati sredstva za prinčevo odkupnino in za 200.000 rubljev je bil Vasilij izpuščen v Moskvo. Z knezom iz Kazana se je pojavilo veliko tatarskih plemičev, ki so s svojimi četami in orožjem prešli k njemu v službo. Kot "uslužbenci" so bili nagrajeni z deželami in volostmi. V Moskvi so povsod slišali tatarski govor. In kozaki so kot večnacionalna vojska, ki so bili del čete Horde in hordskih plemičev, ohranili svoj materni jezik, vendar so v službi in med seboj govorili državni jezik, tj. v turško-tatarskem. Vasilijev tekmec, njegov bratranec Dmitrij Šemjak, je obtožil Vasilija, da je "pripeljal Tatare v Moskvo, vi pa ste jim dali mesta in volote za hranjenje, Tatare in njihov govor ljubi več kot mero, zlato in srebro in posestvo jim daje … ". Shemyaka je Bazilija zvabil na romanje v samostan Trojice-Sergija, ga ujel, strmoglavil in oslepel ter prevzel moskovski prestol. Toda četa Čerk (kozakov), ki je bila zvesta Vasiliju, na čelu s tatarskimi knezoma Kasimom in Egunom, ki sta služila v Moskvi, je premagala Šemjako in vrnila prestol Vasiliju, od takrat imenovanega Temni zaradi svoje slepote. Stalno (namerno) službovanje moskovskih čet je bilo pod vodstvom Vasilija II. Prvo kategorijo so sestavljali deli "mestnih" kozakov, ki so nastali iz "brezdomcev" Horde. Ta enota je izvajala patruljno in policijsko službo za zaščito notranjega mestnega reda. Bili so popolnoma podrejeni lokalnim knezom in guvernerjem. Del mestnih čet je bil osebna straža moskovskega kneza in so mu bili podrejeni. Drugi del kozaških čet so bili kozaki mejne straže obrobnih dežel v tistem času Rjazanske in Meščerske kneževine. Plačilo za službo stalnih čet je bilo vedno težko vprašanje za moskovsko kneževino, tako kot za katero koli drugo srednjeveško državo, in se je izvajalo z zemljiškimi dodelitvami ter prejemanjem plač in dajatev v trgovini in industriji. V notranjem življenju so bile te čete popolnoma neodvisne in so bile pod poveljstvom svojih poglavarjev. Kozaki, ki so bili v službi, se niso mogli aktivno ukvarjati s kmetijstvom, ker jih je delo na terenu odvzelo vojaški službi. Oddajali so odvečno zemljo ali najemali kmečke delavce. Na obmejnem območju so kozaki prejeli velike zemljiške parcele in se ukvarjali z živinorejo in vrtnarjenjem. Pod naslednjim moskovskim knezom Ivanom III so stalne oborožene sile še naprej rasle in njihova oborožitev se je izboljšala. V Moskvi so postavili "topovsko dvorišče" za izdelavo strelnega orožja in smodnika.
Slika 2 Topovsko dvorišče v Moskvi
Moskva je pod vodstvom Vasilija II in Ivana III po zaslugi kozakov začela imeti močne oborožene sile in zaporedno priključila Ryazan, Tver, Yaroslavl, Rostov, nato Novgorod in Pskov. Rast vojaške moči Rusije se je povečevala z rastjo njenih oboroženih sil. Število vojakov z najemniki in milico bi lahko doseglo 150-200 tisoč ljudi. Toda kakovost vojakov, njihova mobilnost in bojna pripravljenost so se povečali predvsem zaradi povečanja števila "namernih" ali stalnih enot. Tako so leta 1467 začeli kampanjo proti Kazanu. Azaman kozakov Ivan Ruda je bil izvoljen za glavnega guvernerja, uspešno premagal Tatare in opustošil okolico Kazana. Mnogi ujetniki in plen so bili ujeti. Odločilna dejanja poglavarja niso prejela prinčeve hvaležnosti, ampak so, nasprotno, povzročila sramoto. Paraliza strahu, poslušnosti in podrejenosti Hordi je zelo počasi zapustila dušo in telo ruske vlade. Ko je govoril o pohodih proti Hordam, se Ivan III ni upal vključiti v velike bitke, omejil se je na demonstracijske akcije in pomoč krimskemu kana v njegovem boju z Veliko Hordo za neodvisnost. Krimski kan Mengli I Girey je kljub protektoratu turškega sultana, uvedenega na Krimu leta 1475, ohranil prijateljske in zavezniške odnose s carjem Ivanom III., Imeli so skupnega sovražnika - Veliko Hordo. Tako je Mengli I Girey med kaznovalno kampanjo Zlate horde Khan Akhmata v Moskvo leta 1480 v Moskvo poslal podložne Nogaje s kozaki, da bi napadli dežele Sarajev. Po neuporabnem "stajanju na Ugri" proti moskovskim četam se je Akhmat z bogatim plenom umaknil iz moskovskih in litovskih dežel v Seversky Donets. Tam ga je napadel Nogai Khan, katerega čete so sestavljale do 16.000 kozakov. V tej vojni je bil ubit Khan Akhmat in postal zadnji priznani kan Zlate Horde. Azovski kozaki, ki so bili neodvisni, so vodili tudi vojne z Veliko Hordo na strani Krimskega kanata. Leta 1502 je Khan Mengli I Girey nanesel hud poraz Kanu Velike Horde Shein-Akhmat, uničil Saraje in končal Zlato Hordo. Po tem porazu je končno prenehal obstajati. Protektorat Krima pred Otomanskim cesarstvom in likvidacija Zlate Horde sta ustvarili novo geopolitično realnost v črnomorski regiji in povzročili neizogibno prerazporeditev sil. Kozaki so zasedli dežele, ki ležijo med moskovsko in litovsko posestjo s severa in severozahoda in so jih z juga in jugovzhoda obkrožali agresivni nomadi, niso upoštevali politike niti Moskve, Litve ali Poljske, odnosov s Krimom, Turčijo in nomadske horde so bile zgrajene izključno iz ravnotežja sil. In zgodilo se je tudi, da so kozaki za svojo službo ali nevtralnost prejemali plačo hkrati iz Moskve, Litve, Krima, Turčije in nomadov. Azovski in donški kozaki, ki so zavzeli neodvisen položaj od Turkov in krimskih kanov, so jih še naprej napadali, kar je bilo sultanu negodoval in se je odločil, da jih konča. Leta 1502 je sultan ukazal Mengliju I Girayu: "Naj dostavi vse drzne kozaške paše v Carigrad." Khan je okrepil represijo proti Kozakom na Krimu, odšel v kampanjo in zavzel Azov. Kozaki so bili prisiljeni umakniti se z Azova in Tavrije na sever, znova ustanoviti in razširiti številna mesta v spodnjem toku Dona in Doneca ter prestaviti središče iz Azova v Razdory. Tako je nastal osnovni Don Host.
Slika 3 Don Cossack
Po smrti Velike Horde so tudi kozaki začeli zapuščati službo na mejah Ryazan in drugih obmejnih ruskih kneževin, začeli so odhajati v "zapuščene stepe Bande horde" in zavzeti svoja nekdanja mesta v zgornjem Donu, vzdolž Khopra in Medvedice. Kozaki so služili na mejah po pogodbah s knezi in niso bili zavezani prisegi. Poleg tega so bili kozaki ob vstopu v službo ruskih knezov v času hordskih pretresov neprijetno presenečeni nad lokalnim redom in ko so razumeli "brezpravje" suženjske odvisnosti ruskega ljudstva od gospodarjev in oblasti, so si prizadevali rešiti pred zasužnjevanjem in preoblikovanjem v sužnje. Kozaki so se med splošno podrejeno in nepopustljivo množico sužnjev neizogibno počutili kot tujci. Ryazanska princesa Agrafena, ki je vladala s svojim mladim sinom, je bila nemočna zadržati Kozake in se pritožila svojemu bratu, moskovskemu knezu Ivanu III. Da bi "prepovedali odhod kozakov na jug s tiranijo", so sprejeli represivne ukrepe, a so se obrnili, rezultat se je stopnjeval. Tako se je spet ustanovila konjska don vojska. Odhod Kozakov obmejnih kneževin je razkril njihove meje in jih pustil brez zaščite pred stepami. Toda potreba po organizaciji stalnih oboroženih sil je postavila moskovske kneze, da so morali narediti velike popuste kozakom in postaviti kozaške čete v izjemne razmere. Kot vedno je bila ena izmed najbolj nerešljivih vprašanj pri najemanju kozakov za službo njihova vsebina. Postopoma je bil pri reševanju teh vprašanj začrtan kompromis. Kozaške enote v moskovski službi so se spremenile v polke. Vsak polk je prejel zemljiško dodelitev in plačo ter tako kot samostani postal kolektivni posestnik. Še bolj natančno je bilo reči, da je šlo za srednjeveško vojaško kolektivno kmetijo, kjer je imel vsak vojak svoj delež, tiste, ki ga niso imeli, so imenovali »loaferji«, od katerih so jih odvzeli, imenovali so jih »razvlaščeni«. Služba v polkih je bila dedna in vseživljenjska. Kozaki so uživali številne materialne in politične koristi, ohranili so pravico do izbire poglavarjev, z izjemo najstarejšega, ki ga je imenoval knez. Ob ohranitvi notranje avtonomije so kozaki prisegli. S sprejetjem teh pogojev so se številni polki preoblikovali iz kozaških polkov v polke "topnikov" in "piskačev", kasneje pa v strelske polke.
Slika 4 Kozaški škripec
Njihove poglavarje je imenoval princ in so se v vojaško zgodovino zapisali pod imenom "Strelčeva glava". Puški puki so bili najboljši namerni vojaki takratne moskovske države in so obstajali približno 200 let. Toda obstoj streltsy čete je bil posledica močne volje monarha in močne podpore države. In kmalu, v času stiske, ko so izgubile te preference, so se strelske čete spet spremenile v kozake, iz katerih so prišli. Ta pojav je opisan v članku "KOSA V ČASU". Nova postavitev kozakov v lokostrelcih se je zgodila po ruskih težavah. Zaradi teh sprejetih ukrepov se niso vsi kozaški izseljenci vrnili v Kozakijo. Del je ostal v Rusiji in je služil kot osnova za oblikovanje servisnih razredov, policije, straže, lokalnih kozakov, strelcev in strelcev. Tradicionalno so imeli ti posesti nekatere značilnosti kozaške avtonomije in samoupravljanja vse do Petrovih reform. Podoben proces je potekal v litovskih deželah. Tako sta se v začetku 16. stoletja ponovno oblikovala 2 taborišča donskih kozakov, konjska in množična. Konjski kozaki, ki so se naselili na svojih nekdanjih mestih znotraj meja Khopra in Medveditsa, so začeli čistiti dno nomadskih hord. Narodni kozaki, pregnani iz Azova in Tavrije, so se utrdili tudi na starih deželah v spodnjem toku Dona in Doneca, vodili vojno proti Krimu in Turčiji. V prvi polovici 16. stoletja zgornji in spodnji čin še nista bila združena pod oblastjo enega poglavarja in vsak je imel svojega. To je oviralo njihovo različno poreklo in večsmernost njihovih vojaških prizadevanj, med konjeniki do Volge in Astrahana, med ljudmi do Azova in Krima, množica ni zapustila upanja, da bodo ponovno pridobili svoje nekdanje kulturno in upravno središče - Azov. Kozaki so s svojimi dejanji zaščitili Moskvo pred vdori nomadskih hord, čeprav so bili včasih sami sramotni. Povezava Kozakov z Moskvo ni bila prekinjena, v cerkvenem smislu so bili podrejeni sarsko-podonskemu škofu (Krutitskemu). Kozaki so potrebovali materialno pomoč Moskve, Moskva je potrebovala vojaško pomoč kozakov v boju proti Kazanu, Astrahanu, nogajskim hordam in Krimu. Kozaki so delovali aktivno in pogumno, dobro so poznali psihologijo azijskih narodov, ki so spoštovali le moč in upravičeno menili, da je najboljša taktika proti njim napad. Moskva je delovala pasivno, preudarno in previdno, a potrebovali so drug drugega. Tako so se kljub prepovednim ukrepom lokalnih kanov, knezov in oblasti ob prvi priložnosti po koncu Zamjatnje kozaki-emigranti in ubežniki iz Horde vrnili v Dnjepar, Don in Volgo. To se je nadaljevalo pozneje, v 15. in 16. stoletju. Ti povratniki, ruski zgodovinarji, se pogosto predstavljajo kot begunci iz Moskve in Litve. Kozaki, ki so ostali na Donu in se vrnili s sosednjih meja, se združujejo na starodavnih kozaških načelih in poustvarjajo tisti družbeni in državni mehanizem, ki se bodo kasneje imenovali republike svobodnih kozakov, o obstoju katerih nihče ne dvomi. Ena od teh »republik« je bila na Dnjepru, druga na Donu, njeno središče pa je bilo na otoku ob sotočju Donetsa in Dona, mesto se je imenovalo Discord. Najstarejša oblika oblasti je uveljavljena v "republiki". Njegova polnost je v rokah državnega zbora, ki se imenuje krog. Ko se zberejo ljudje iz različnih dežel, nosilci različnih kultur in čuvaji različnih veroizpovedi, se morajo za sporazumevanje v komunikaciji umakniti na najpreprostejšo raven, preizkušeno tisočletja, dostopno vsakemu razumevanju. Oboroženi moški stojijo v krogu in se pogledajo v obraz in se odločijo. V razmerah, ko so vsi do zob oboroženi, so se vsi navajeni boriti do smrti in vsak trenutek tvegati življenje, oborožena večina ne bo prenašala oborožene manjšine. Izločite ali preprosto prekinite. Tisti, ki se ne strinjajo, se lahko odcepijo, kasneje pa znotraj svoje skupine tudi ne bodo dopuščali razlik v mnenjih. Odločitve so torej lahko sprejete le na en način - soglasno. Ko je bila odločitev sprejeta, je bil za obdobje njenega izvajanja izvoljen vodja, imenovan "poglavica". Poslušajo ga implicitno. In tako, dokler ne storijo, kar so se odločili. V presledkih med krogi vlada tudi izvoljeni ataman - to je izvršna oblast. Atamana, ki je bil soglasno izvoljen, so namazali z blatom in sajami po glavi, na ovratnik so mu, kot zločincu pred utopitvijo, nasuli peščico zemlje, kar je pokazalo, da ni le vodja, ampak tudi služabnik družbe, in v tem primeru bo neusmiljeno kaznovan. Ataman je bil izvoljen za dva pomočnika, esaula. Atamanova moč je trajala eno leto. Uprava je bila v vsakem mestu zgrajena po istem principu. Ko so šli na racijo ali kampanjo, so izvolili tudi atamana in vse poglavarje, do konca podjetja pa so lahko izvoljeni voditelji zaradi neposlušnosti kaznovali s smrtjo. Glavni zločini, vredni te strašne kazni, so bili izdaja, strahopetnost, umor (med svojimi) in tatvina (spet med svojimi). Obsojence so dali v vrečo, vanjo nasuli pesek in utopili ("dali so jih v vodo"). Kozaki so šli na pohod v različnih cunjah. Hladno orožje, da ne bi svetilo, smo namočili v slanico. Toda po kampanjah in racijah so se svetlo oblekli, raje perzijska in turška oblačila. Ko se je reka spet ustalila, so se tukaj pojavile prve ženske. Nekateri kozaki so svoje družine začeli vzeti iz nekdanjega kraja bivanja. Toda večina žensk je bila odvrnjena, ukradena ali kupljena. V bližini, na Krimu, je bilo največje središče trgovine s sužnji. Med Kozaki ni bilo poligamije, poroka je bila prosto sklenjena in razpuščena. Za to je bilo dovolj, da je Kozak obvestil Krog. Tako so konec 15. stoletja, po dokončnem razpadu združene hordske države, kozaki, ki so ostali in se naselili na njenem ozemlju, ohranili vojaško organizacijo, a so se hkrati znašli popolnoma neodvisni od drobcev nekdanjega cesarstva in iz Moskovske oblasti, ki se je pojavila v Rusiji. Pobegli ljudje drugih razredov so se le dopolnjevali, vendar niso bili koren nastanka čet. Tisti, ki so prišli, niso bili sprejeti v kozake in ne vsi naenkrat. Da bi postal kozak, tj. da bi bil pripadnik vojske, je bilo treba pridobiti soglasje vojaškega kroga. Vsi niso dobili takšnega soglasja, za to je bilo treba živeti med Kozaki, včasih dolgo časa, da bi vstopili v lokalno življenje, se "postarali", šele nato je bilo dano dovoljenje, da se imenuje Kozak. Zato je med Kozaki živel pomemben del prebivalstva, ki ni pripadalo Kozakom. Imenovali so jih "ohlapni ljudje" in "vlečniki bark". Kozaki so se vedno imeli za ločeno ljudstvo in se niso prepoznali kot ubežni možje. Rekli so: "nismo sužnji, smo kozaki." Ta mnenja se jasno odražajo v fikciji (na primer v Sholokhovu). Zgodovinarji Kozakov navajajo podrobne odlomke iz kronik 16.-18. ki opisuje spore med Kozaki in tujimi kmeticami, ki jih Kozaki niso hoteli priznati za enakovredne. Tako je Kozakom uspelo preživeti kot vojaško posestvo med razpadom Velikega imperija Mongolov. Vstopila je v novo dobo in ne nakazuje, kakšno pomembno vlogo bi imela v prihodnji zgodovini moskovske države in pri nastanku novega imperija.
Sredi 16. stoletja so bile geopolitične razmere okoli Kozakije zelo težke. Verske razmere so jo močno zakomplicirale. Po padcu Carigrada je Osmansko cesarstvo postalo novo središče islamske ekspanzije. Azijski narodi Krima, Astrahana, Kazana in nogajske horde so bili pod patronatom sultana, ki je bil poglavar islama in jih je imel za svoje podložnike. V Evropi je Sveto rimsko cesarstvo z različnim uspehom nasprotovalo Osmanskemu cesarstvu. Litva ni opustila upanja za nadaljnji zaseg ruskih dežel, Poljska pa je poleg zasega dežel imela za cilj širjenje katolištva na vsa slovanska ljudstva. Don Cossackia, ki se nahaja na mejah treh svetov, pravoslavja, katolištva in islama, je bila obkrožena s sovražnimi sosedi, vendar je svoje življenje in obstoj dolžna tudi spretnim manevrom med temi svetovi. Ob stalni grožnji napada z vseh strani se je bilo treba združiti pod oblastjo enega vodje in skupnega vojaškega kroga. Odločilna vloga med kozaki je pripadla narodnim kozakom. Pod Hordami so nižji kozaki služili za zaščito in obrambo najpomembnejših trgovinskih komunikacij Azova in Tavrije in imeli bolj organizirano upravo v njihovem središču - Azov. Ker so bili v stiku s Turčijo in Krimom, so bili nenehno v velikih vojaških napetostih, Khoper, Vorona in Medveditsa pa so postali globoki hrbet donskih kozakov. Obstajajo tudi globoke rasne razlike, jahači so bili bolj rusificirani, nižji so imeli več tatarskih in drugih južnih krvnih linij. To se ni odrazilo le v fizičnih podatkih, ampak tudi v značaju. Do sredine 16. stoletja so se med donskimi kozaki pojavili številni izjemni atamani, predvsem iz spodnjega dela, s pomočjo katerih je bila dosežena združitev.
In v moskovski državi leta 1550 je začel vladati mladi car Ivan IV Grozni. Ko je izvedel učinkovite reforme in se oprl na izkušnje svojih predhodnikov, je do leta 1552 dobil v roke najmočnejše oborožene sile v regiji in okrepil sodelovanje Moskovščine v boju za dediščino Horde. Reformirano vojsko je sestavljalo 20 tisoč carističnih polkov, 20 tisoč lokostrelcev, 35 tisoč bojarskih konjenikov, 10 tisoč plemičev, 6 tisoč mestnih kozakov, 15 tisoč plačljivih kozakov in 10 tisoč plačarskih tatarskih konjenikov. Njegova zmaga nad Kazanom in Astrahanom je pomenila zmago na meji Evropa-Azija in prodor Rusov v Azijo. Prostranstva velikih držav so se odprla pred Rusi na vzhodu in začelo se je hitro gibanje z namenom, da bi jih obvladali. Kmalu so kozaki prečkali Volgo in Ural ter osvojili prostrano sibirsko kraljestvo, po 60 letih pa so kozaki prišli do Ohotskega morja. Te zmage in ta velik, junaški in neverjetno žrtven napredek Kozakov na vzhod, onstran Urala in Volge, so opisani v drugih člankih serije: Oblikovanje čete Volge in Jaika; Sibirski kozaški ep; Kozaki in priključitev Turkestana itd. In v črnomorskih stepah se je najtežji boj nadaljeval proti Krimu, Nogajski hordi in Turčiji. Glavno breme tega boja so nosili tudi kozaki. Krimski kani so živeli v napadu in nenehno napadali sosednje dežele, včasih pa so dosegli tudi Moskvo. Po vzpostavitvi turškega protektorata je Krim postal središče trgovine s sužnji. Glavni plen v napadih so bili fantje in dekleta za trge sužnjev v Turčiji in Sredozemlju. V tem boju je sodelovala tudi Turčija, ki je bila deležna in v interesu in je aktivno podpirala Krim. Toda s strani Kozakov so bili tudi v položaju oblegane trdnjave in pod grožnjo stalnih napadov na polotok in sultanovo obalo. In s prehodom Hetmana Višnevetskega z Dneprovskimi kozaki v službo moskovskega carja so se vsi kozaki začasno zbrali pod oblastjo Groznega.
Po osvojitvi Kazana in Astrahana se je pred moskovskimi oblastmi pojavilo vprašanje o smeri nadaljnje širitve. Geopolitične razmere so predlagale dve možni smeri: Krimski kanat in Livonska konfederacija. Vsaka smer je imela svoje privržence, nasprotnike, zasluge in tveganja. Za rešitev tega vprašanja je bilo v Moskvi sklicano posebno srečanje in izbrana je bila livonska smer. Na koncu se je ta odločitev izkazala za skrajno neuspešno in je imela usodne, celo tragične posledice za rusko zgodovino. Toda leta 1558 se je začela vojna, njen začetek je bil zelo uspešen in mnoga baltska mesta so bila zasedena. V teh bitkah je sodelovalo do 10.000 kozakov pod poveljstvom atamana Zabolotskega. Medtem ko so se glavne sile borile v Livoniji, sta proti Krimu delovala donški poglavar Miša Čerkašenin in danproški hetman Višnjevecki. Poleg tega je Višnevetski prejel ukaz, naj napadne Kavkaz, da bi pomagal zavezniškim Kabardijcem proti Turkom in Nogajem. Leta 1559 se je ofenziva na Livonijo obnovila in po vrsti ruskih zmag je bila okupirana obala od Narve do Rige. Pod močnimi udarci moskovskih čet je Livonska konfederacija propadla in jo rešila ustanovitev protektorata Velikega vojvodstva Litovskega nad njo. Livonci so prosili za mir, ki je bil sklenjen za 10 let do konca leta 1569. Toda ruski dostop do Baltika je vplival na interese Poljske, Švedske, Danske, Hanzeatske lige in Livonskega reda. Energični mojster Kettlerjevega reda je zoper Moskvo ustanovil poljske in švedske kralje, ti pa so po koncu sedemletne vojne med njimi na svojo stran pritegnili še nekatere druge evropske monarhe in papeža, kasneje celo turški sultan. Leta 1563 je koalicija Poljske, Švedske, Livonskega reda in Litve kot ultimatum zahtevala umik Rusov z Baltika, po njeni zavrnitvi pa se je vojna nadaljevala. Spremembe so bile tudi na mejah Krima. Hetman Višnevetski se je po kampanji proti Kabardi umaknil do izliva Dnjepra, stopil v stik s poljskim kraljem in ponovno stopil v njegovo službo. Pustolovščina Višnevetskega se je zanj končala tragično. Začel je kampanjo v Moldaviji, da bi prevzel mesto moldavskega vladarja, vendar so ga izdajniško ujeli in poslali v Turčijo. Tam so ga obsodili na smrt in ga vrgli s trdnjavskega stolpa na železne kljuke, na katerih je umrl v mukah, preklinjal je sultana Sulejmana, čigar oseba je danes po naši priljubljeni turški televizijski seriji "Veličastno stoletje" splošno znana. Naslednji hetman, knez Ružinski, je spet stopil v odnose z moskovskim carjem in nadaljeval z napadi na Krim in Turčijo do svoje smrti leta 1575.
Za nadaljevanje livonske vojne so bile v Mozhaisku zbrane čete, vklj. 6 tisoč kozakov, enemu od tisoč kozakov pa je poveljeval Ermak Timofejevič (dnevnik kralja Štefana Batorija). Tudi ta faza vojne se je uspešno začela, Polotsk je bil zavzet in je bilo zmaganih veliko. Toda uspehi so se končali s strašnim neuspehom. Ko je napadel Kovel, je glavni vojvoda, knez Kurbsky, naredil neoprostiv in nerazumljiv nadzor in njegov 40 -tisoč korpus je dokončno porazil 8 -tisoč odred Livoncev z izgubo vsega konvoja in topništva. Po tem neuspehu je Kurbsky, ki ni čakal na kraljevo odločitev, pobegnil na Poljsko in prešel na stran poljskega kralja. Vojaški neuspehi in veleizdaja Kurbskega so carja Ivana spodbudili k okrepitvi represije, moskovske čete pa so šle v obrambo in z različnim uspehom zadržale zasedena območja in obalo. Dolgotrajna vojna je izčrpala in izkrvavila tudi Litvo, ki je v boju z Moskvo tako oslabila, da je bila v izogib vojaško-političnemu zlomu prisiljena leta 1569 priznati Unijo s Poljsko, s čimer je izgubila pomemben del svoje suverenosti in izgubila Ukrajina. Nova država se je imenovala Rzeczpospolita (republika obeh narodov), vodili pa sta jo poljski kralj in Seim. Poljski kralj Sigismund III, ki si je prizadeval okrepiti novo državo, je v vojno proti Moskvi poskušal vključiti čim več zaveznikov, čeprav so bili njegovi sovražniki, in sicer krimskega kana in Turčijo. In uspelo mu je. Krimski kan je s prizadevanji donskih in dnjeprskih kozakov sedel na Krimu kot v oblegani trdnjavi. Vendar pa se je turški sultan, ki je izkoristil neuspehe moskovskega carja v vojni na zahodu, odločil, da začne vojno z Moskvo za osvoboditev Kazana in Astrahana ter očisti Don in Volgo od Kozakov. Leta 1569 je sultan poslal 18 tisoč sipagov na Krim in ukazal kanu in njegovim četam, naj gredo skozi Don čez Perevoloko, da bi pregnali Kozake in zasedli Astrahan. Na Krimu je bilo zbranih najmanj 90 tisoč vojakov, ki so se pod poveljstvom Kasim -paše in krimskega kana premaknili proti Donu. Ta kampanja je podrobno opisana v spominih ruskega diplomata Semjona Maltseva. Car ga je poslal kot veleposlanika pri Nogaisih, a so ga na poti ujeli Tatari in kot zapornik sledil s krimsko turško vojsko. Z ofenzivo te vojske so Kozaki brez boja zapustili svoja mesta in se odpravili proti Astrahanu, da bi se pridružili lokostrelcem kneza Serebryanyja, ki so zasedli Astrahan. Hetman Ruzhinsky s 5 tisoč Dneperji Kozaki (Cherkasy), ki je obšel Krimce, se je povezal z Donom v Perevoloku. Avgusta je turška flotila dosegla Perevoloko in Kasim paša je ukazal izkopati kanal do Volge, a je kmalu spoznal nesmiselnost tega podviga. Njegovo vojsko so obkrožili kozaki, prikrajšani za oskrbo, nabavo hrane in komunikacijo z ljudstvi, na pomoč katerih so šli. Paša je ukazal, naj prenehajo kopati kanal in floto povlečejo do Volge. Ko se je približal Astrahan, je paša ukazal, naj v bližini mesta zgradi trdnjavo. Toda tudi tukaj so bile njegove čete obkrožene in blokirane ter utrpele velike izgube in stiske. Paša se je odločil opustiti obleganje Astrahana in se kljub strogemu sultanovemu ukazu vrnil nazaj na Azov. Zgodovinar Novikov je zapisal: "Ko so se turške čete približale Astrahanu, je hetman poklical iz Čerkasi s 5000 kozaki, kopuliral z donskimi kozaki, dobil veliko zmago …" Toda kozaki so blokirali vse ugodne poti za pobeg in paša je vodil vojsko nazaj v brezvodno stepo. Na poti so Kozaki "oropali" njegovo vojsko. Na Azov se je vrnilo le 16 tisoč vojakov. Po porazu krimske turške vojske so se donski kozaki vrnili na Don, obnovili svoja mesta in se končno trdno ustalili na svojih deželah. Del Dnjepra, nezadovoljen z delitvijo plena, se je ločil od Hetmana Ružinskega in ostal na Donu. Obnovili in utrdili so južno mesto in ga poimenovali Cherkassk, bodoča prestolnica Host. Uspešen odsev pohoda krimske turške vojske na Don in Astrahan, medtem ko sta bili glavni sili Moskve in Don Host na zahodni fronti, je pokazal prelomnico v boju za posest črnomorskih step. Od takrat naprej je prevlada v črnomorski regiji začela postopoma prehajati v Moskvo, obstoj Krimskega kanata pa se je za 2 stoletja podaljšal ne le z močno podporo turškega sultana, ampak tudi zaradi velikih težav, ki so se kmalu pojavile. v Moskovski republiki. Ivan Grozni ni želel vojne na dveh frontah in je želel spravo na črnomorski obali, sultan po porazu pri Astrahanu prav tako ni želel nadaljevanja vojne. Na Krim je bilo poslano veleposlaništvo za mirovna pogajanja, o katerih je bilo govora na samem začetku članka, kozakom pa je bilo ukazano, da spremljajo veleposlaništvo na Krim. In to je v splošnem kontekstu zgodovine Dona, nepomemben dogodek, postal mejnik in velja za trenutek starešine (ustanovitve) vojske Don. Toda do takrat so kozaki že dosegli številne briljantne zmage in velika dejanja, tudi v dobro ruskega ljudstva in v interesu ruske vlade in države.
Medtem je vojna med Moskvo in Livonijo dobila značaj naraščajočih napetosti. Proruskim kaolicijam je evropsko javnost uspelo prepričati o izjemno agresivni in nevarni naravi ruske ekspanzije ter osvojiti vodilne evropske monarhije. Bili so zelo zaposleni s svojimi zahodnoevropskimi obračuni, vojaške pomoči niso mogli zagotoviti, pomagali pa so finančno. Z dodeljenim denarjem je kaolicija začela najemati čete evropskih in drugih plačancev, ki so močno povečali bojno učinkovitost svojih čet. Vojaške napetosti so poslabšale notranje nemire v Moskvi. Denar je sovražniku omogočil podkupovanje ruske aristokracije in vzdrževanje "pete kolone" v moskovski državi. Izdaja, izdaja, sabotaže in opozicijska dejanja plemstva in njegovih uslužbencev so prevzela značaj in razsežnosti narodne nesreče in spodbudila carsko vlado k maščevanju. Po begu kneza Kurbskega na Poljsko in drugih izdajah se je začelo kruto preganjanje nasprotnikov avtokracije in moči Ivana Groznega. Nato je bila ustanovljena Oprichnina. Knezovi in kraljevi nasprotniki so bili neusmiljeno uničeni. Metropolit Filip, ki je izhajal iz plemiške družine količevskih bojarjev, se je izrekel proti represalijam, a so ga odstavil in ubil. Med represijami je umrla večina plemiških bojarjev in knežjih družin. Za zgodovino kozakov so bili tudi ti dogodki velikega, čeprav posrednega pomena. Od tega časa do konca 16. stoletja. Poleg avtohtonih kozakov so se v Don prelili vojaški služabniki bojarjev, ki jih je usmrtil Ivan Grozni, plemiči, bojni sužnji in bojarski otroci, ki niso marali carske službe, in kmetje, ki jih je država začela pripisovati deželi. in Volga iz Rusije. "Ne mislimo, da bi se v Rusiji pogumno borili," so dejali. "Vladar carja v kremeni Moskvi, mi - kozaki - na mirnem Donu." Ta tok je pomnožil kozaško prebivalstvo Volge in Dona.
Težke notranje razmere so spremljale velike nazadovanja na fronti in ustvarile ugodne pogoje za intenziviranje napadov nomadskih hord. Kljub porazu pri Astrahanu se je krimski kan prav tako maščeval. Leta 1571 je krimski kan Devlet I Girey uspešno izbral trenutek in se z velikim odredom uspešno prebil v Moskvo, zažgal njeno okolico in s seboj vzel več deset tisoč ljudi. Tatari so že davno razvili uspešno taktiko skrivnostnega in bliskovitega prodora v meje Moskve. Izogibajoč se prečkanju rek, ki so močno zmanjšale hitrost premikanja lahke tatarske konjenice, so šli po porečjih reke, tako imenovani "Muravski poti", od Perekopa do Tule po zgornjem toku pritokov Dnjepra in Severskega Doneca. Ti tragični dogodki so zahtevali izboljšanje organizacije varovanja in obrambe mejnega pasu. Leta 1571 je car naročil vojvodo M. I. Vorotynsky, da razvije vrstni red službovanja obmejnih kozaških čet. V Moskvo so bili poklicani visoki "mejni policisti" in sestavljena in sprejeta Listina mejne službe, ki podrobno opisuje postopek izvajanja ne samo meje, temveč tudi stražarsko, izvidniško in patruljno službo na obmejnem območju. Služba je bila zaupana delu služabnih mestnih kozakov, delu službovalnih otrok bojarjev in naseljem kozakov. Stražarji vojaških enot iz Ryazana in moskovske regije so se spustili proti jugu in jugovzhodu ter se združili s patruljami in piketi donskih in volških kozakov, t.j. opazovanje je bilo izvedeno do meja Krima in Nogajske horde. Vse je bilo zapisano do najmanjših podrobnosti. Rezultati se niso pokazali počasi. Že naslednje leto se je preboj Krimov v moskovski regiji zanje končal z veliko katastrofo pri Molodiju. Pri tem velikem porazu so najbolj neposredno sodelovali Kozaki, odločilno vlogo pa je odigral starodavni in iznajdljiv kozaški izum "gulyai-gorod". Na ramena poražene krimske vojske je don ataman Čerkašenin s kozaki vdrl na Krim, ujel veliko plena in ujetnikov. Poenotenje jahalnih in osnovnih kozakov sega v isti čas. Prvi združeni poglavar je bil Mihail Čerkašenin.
Riž. 5 Walk-city
V tako zapletenih, protislovnih in dvoumnih notranjih in mednarodnih razmerah se je Don Host obnovil v novi zgodovini po Hordi in njenem postopnem prehodu v službo v Moskvi. Po naključju najdeni odlok v ruskih arhivih ne more izbrisati prejšnje burne zgodovine donskih kozakov, nastanka njihove vojaške kaste in ljudske demokracije v razmerah nomadskega življenja sosednjih ljudstev in njihove stalne komunikacije z ruskim ljudstvom. ne veljajo za ruske kneze. Skozi zgodovino neodvisne vojske Don so se odnosi z Moskvo spreminjali, včasih so prevzeli značaj sovražnosti in ostrega nezadovoljstva obeh strani. Toda nezadovoljstvo je najpogosteje prihajalo iz Moskve in se končalo s sporazumom ali kompromisom in ni nikoli pripeljalo do izdaje vojske Don. Dnjeprski kozaki so pokazali povsem drugačno situacijo. Samovoljno so spremenili odnose z vrhovnimi oblastmi Litve, Poljske, Bakhchisaraija, Istanbula in Moskve. Od poljskega kralja so šli v službo moskovskemu carju, ga izdali in se vrnili nazaj k kralju. Pogosto so služili v interesu Istanbula in Bakhchisaraija. Sčasoma je ta nestalnost le rasla in dobivala vse bolj perfidne oblike. Posledično je bila usoda teh kozaških čet popolnoma drugačna. Don Host je na koncu trdno vstopil v rusko službo in Dneproski kozaki so bili na koncu likvidirani. Ampak to je povsem druga zgodba.
A. A. Gordeev Zgodovina kozakov
Shamba Balinov Kaj so bili kozaki
