Vektor napada
Po neuspehu operacije Pigfat se je vse še poslabšalo - glavna vojaška sila, ki je nasprotovala komunistom, so bili zdaj Hmongi, osredotočeni pa so bili na vojno v bližini svojega prebivališča in za svoja sveta mesta.
In njihovi sponzorji, Američani, so potrebovali zmago ali vsaj ne poraz v Vietnamu - in to je postavilo enak vektor napadov, vendar z drugačnim ciljem - prerezati "pot".
Navsezadnje se dolina Kuvšinov (ki se nahaja južno od prej izgubljenega območja Nam Baka) nahaja le 100 kilometrov severno od najožje točke ozemlja Laosa, nekakšno ozko grlo, ki na eni strani meji na Tajsko - ogromno ameriško bazo v regiji v tistih letih, na drugi pa - skale grebena Annamsky … skozi katere se začne sama »pot«. Ko zavzamete dolino Kuvšinov, se lahko premikate po edini cesti proti jugovzhodu - in zaradi slabe komunikacije sovražnik ne bo imel ničesar, da bi se ubranil tega pohoda. In ne udariti s boka, ker so boki zaščiteni z naravnimi ovirami in Tajsko. In po dvesto kilometrih moraš zaviti "levo" v gore … in "pot" je zaprta. Najprej pa je bilo treba vzeti osrednji del Laosa, samo dolino vrčev in območja južno od nje, vključno s cestami, ki vodijo od vzhoda proti zahodu, po katerih so Vietnamci prenesli okrepitve za laoško vojno. Brez tega "poti" ne bi mogli prerezati - Američani bodo to med vojno poskušali narediti več kot enkrat z naravnim rezultatom. Zato moramo tukaj najprej premagati Vietnamce.
In to je pomenilo neskončne poskuse preboja v Dolino vrčev in okolico. Postopoma se je državljanska vojna lokalizirala v delu države, kjer je bila dolina.
Seveda bitke niso potekale samo tam, poleg tega so "ločeno" od bojev okoli Doline proameriške sile izvajale ločene operacije proti "sledi" in na drugih mestih, na jugu države, kjer je dejansko minilo. Kraljevska vojska Laosa je celo vdrla v Kambodžo in to večkrat - in tudi zaradi prereza "poti". Toda bitke v osrednjem delu Laosa so bile odločilne za obe strani.
Zanimivo je, da so bila dejanja Vietnamcev povsem skladna z logiko dejanj njihovih nasprotnikov - preboj iz Doline vrčev v operacijski prostor v zahodni smeri je teoretično omogočil prerez ceste med Vientianom in Luang Prabangom, obenem zavzel trdnjave Hmong in edino letališče s trdo površino v regiji v Muay Suiju … In to je pomenilo zmago komunistov v vojni za Laos in posledično relativno varnost komunikacij v vojni za Južni Vietnam.
Tako so imela dejanja Vietnamcev tudi očitno smer koncentracije glavnih prizadevanj.
Dolina Kuvšinov, območja, ki mejijo na jug in izhod iz nje na zahod, so se preprosto morali spremeniti v bojišče - in so se obrnili vanj.
Operacija Ples v dežju
Močan poraz Hmonov je zanje ustvaril izjemno nevarne razmere - Vietnamci so bili več deset kilometrov oddaljeni od svojega tradicionalnega prebivališča, poleg tega pa je v njihovem zaledju obstajala logistična pot, na kateri so se lahko zanašali na oskrbo - Laoška pot številka 7 - del cestnega omrežja Lao, značilnost, ki je imela trdo površino cestišča - kar pomeni sposobnost prevozov tudi v deževnem obdobju.
Vietnamci pa niso napadli - poleg tega so svojo vojaško prisotnost zmanjšali na približno štiri bataljone. Toda to njihovim nasprotnikom ni bilo znano.
Ameriški veleposlanik Sullivan in premierka lojalne vlade Souvanna Phuma, vodja nevtralistične stranke, ki je bila hkrati tudi članica vladajoče družine v državi, sta delila zaskrbljenost Wang Paoja glede bližine Vietnamcev na območjih Hmong in komunikacije, ki so bistvene za ohranitev Laosa kot celote. V teh pogojih je bil odgovor na uspešen vietnamski protinapad neizogiben. Aktivno načrtovanje se je začelo februarja 1969. Ameriško letalstvo za zračno opazovanje, v glavnem letala kontrolorjev Raven Forward Air, ki so tokrat izkoristili premalo pozornosti Vietnamcev za kamuflažo, so v območju bombardiranja izvedli podrobno izvidovanje ciljev in razkrili 345 objektov, ki so bili del vietnamske vojaške infrastrukture, in poveljstvo letalskih sil je zagotovilo, da ne bo prišlo do zmanjšanja dogovorjenega števila letal. Res je, namesto osemdeset zahtevanih letov je bilo zagotovljenih le petinšestdeset, vendar je bilo trdno zagotovljeno.
Američani so načrtovali, da bodo Hmongom zagotovili tako močno zračno podporo, da odpor ni bil mogoč. Poleg tega je bil za razliko od prejšnjega preboja dodeljen ločen odred sil za izolacijo bojišča - redni udari po poti 7, katerih namen je preprečiti približevanje rezerv vzdolž nje.
Akcije Američanov je olajšalo dejstvo, da do takrat še niso izvedli resnega bombardiranja na vzhodu doline Kuvšinov - rojalistična vlada jim za to ni dala dovoljenja, saj se bojijo zgodovinskih spomenikov dolino. Posledično so Vietnami tam skoncentrirali preveč svojih predmetov in kamuflaže niso jemali tako resno kot običajno.
17. marca 1969 so Američani začeli operacijo Rain Dance. Prve tri dni letalski napadi niso bili izvedeni na sprednjih položajih, ampak na zadnjih tarčah na vzhodu doline. Na terenu ni bilo nobenega ukrepa, zaradi česar so Vietnamci mislili, da je treba razpršiti čete in prevzeti pod povečan nadzor ravno zadnje objekte, ki so bili takrat ranljivi za racije.
Američani so rezultatom bombardiranja sledili s sekundarnimi eksplozijami streliva in goriva. Tretji dan "Plesa" jih je bilo zabeleženih 486. Ločeno je bilo uničenje 570 stavb, uničenje 28 bunkerjev, požari v še 288, uničenih 6 topniških položajev in ločeno ena havbica. Od 345 predmetov, ki so bili identificirani na poti, je bilo 192 uničenih kot celota, vendar so izvidniki našli še 150 skupinskih predmetov, ki jih je treba premagati.
23. marca so po šestih dneh bombardiranja prešli v ofenzivo, tokrat s svojimi zavezniki - skupino "nevtralistov" - politično gibanje, nevtralno do rojalistov, a neprijazno do vietnamskih tujcev. Medtem ko so nevtralisti "stiskali" Vietnamce s predhodno zajetega letališča v Muang Suiju, so se Hmong premaknili južno od doline in vstopili na pot 7. Potem je bil poskus prerezati cesto, vendar so jo Vietnamci znova zavzeli. Nato so se Hmong obrnili vzdolž ceste in izkopali, tako da so pod ognjem nadzorovali vsako gibanje po njej.
Medtem so nevtralisti vzeli Muang Suija. Američani so operacijo podaljšali do 7. aprila, do takrat pa je število uničenih skladišč za oskrbo doseglo 1.512.
V tem trenutku je poveljstvo operacije dozorelo načrt za okrepitev Hmongov z nekaterimi novimi enotami in popolno zasedbo doline - da bi storili tisto, kar rojalisti niso mogli storiti od zgodnjih 60. let, ko je fronta Pathet Lao izkopala v Dolina. Operacija je bila ponovno podaljšana, čeprav z zmanjšanjem dnevnih bojnih nalog na 50. 103. padalski bataljon kraljeve laovske vojske je bil premeščen na pomoč Wang Pau in njegovim možem, nato pa so se Hmongi in padalci premaknili nazaj na severozahod, do samega središča, nato pa trdnjava "Pathet Lao" in njihovih vietnamskih zaveznikov - mesto Phonsavan.
Vojna v Laosu v ZDA ni zaman imenovana "tajna vojna" - v državi je zanjo vedelo le malo ljudi, roke Američanov pa so bile popolnoma razvezane. Niz letalskih napadov in kasnejše granatiranje so naravno izbrisali mesto z obličja zemlje. Hmongi so vanj vstopili brez enega strela. Na ruševinah so našli ostanke para BTR-40, 18 tovornjakov, par protiletalskih baterij s 37-milimetrskimi topovi in staro 75-mm havbico. Hmongi so mesto zasedli 29. aprila, po dveh dneh pa so se premaknili proti severozahodu in premagali zanemarljiv odpor, dokler niso prišli do vietnamske komunikacije poti številka 4.
Tam so odkrili zdravstvene ustanove, ki so bile za Laos ogromne. 300 ton shranjenih zdravil in potrebščin. Podzemna bolnišnica za 1000 postelj. Resna bolnišnica, večina Hmongov tega nikoli ni videla - opremljene medicinske laboratorije, garderobe, operacijske sobe in celo dva rentgenska aparata.
Dan kasneje so helikopterji Air America že nosili eksploziv, da bi lahko Hmong vse skupaj detoniral. Moram reči, da takšne obsežne strukture med Vietnamci niso bile redke. Teden dni prej je raketni udar v jamo, odkrito iz zraka, povzročil vrsto podzemnih eksplozij, ki so trajale 16 ur, nato pa je bila kilometer oddaljena vas popolnoma izbrisana z obraza zemlje.
Na prvi pogled je vse skupaj izgledalo kot zmaga, toda sredi maja je izvidnica odkrila napredovanje prvih vietnamskih enot proti dolini. Po podatkih obveščevalnih podatkov je šlo za tri bataljone. 21. maja so se ti trije bataljoni uresničili pred sovražnikom kot 174. pehotni polk VNA. Hmongi so zelo dobro vedeli, kaj storiti v takšni situaciji, in so se začeli umikati. Toda 103. padalski bataljon se je odločil igrati z elitnimi četami. Istega dne je ena od njegovih čet pustila več kot polovico borcev v hribih okoli Phonsavana in skoraj takoj so Vietnamci dosegli preostale sile bataljona v samem mestu oziroma bolje rečeno tisto, kar je od njega ostalo. Ko so spoznali, v čem je razlika v "ravni", so se rojalisti začeli umikati, a kot je bilo že omenjeno, je VNA presegla svoje nasprotnike v svoji sposobnosti manevriranja na težkem gorskem terenu Laosa. Do konca dneva je 103. bataljon izgubil že 200 ljudi, ostali pa so bili neorganizirani in v grozi poskušali odlepati od bolj mobilne vietnamske pehote.
VNA je hitro ponovno zavzela celotno ozemlje, razen Muang Suija, za katerega so se trmasto borili ostanki rojalistov, ostanki nevtralistov in Hmonov, najpomembneje pa ameriški piloti, ki so kljub naslednjemu letu svojega varovanca na tleh sploh niso nameravali ustaviti bombardiranja, ki se je nadaljevalo kot operacija Strangehold. Vietnamci so bili prisiljeni delovati pod stalnimi zračnimi napadi. Pod takšnimi pogoji Muang Suija ni bilo mogoče vzeti in VNA je ustavila ofenzivo.
Izgube Vietnamcev pri ljudeh Američanom niso bile znane, a materialne izgube so bile velike in Američani so bili prepričani, da je kriza za nekaj časa premagana.
Kmalu je bilo njihovo presenečenje bolj.
Protinapad
Kmalu se je izkazalo, da Vietnam ni prestavil le treh pehotnih bataljonov v dolino. Pravzaprav so v času, ko so Američani zmanjšali intenzivnost bombardiranja, in so se Hmongi odločili, da je na tem območju mogoče "lizati rane", enote 312. pehotne divizije VNA in 13. bataljona posebnih sil že koncentrirano. Poleg tega so se tokrat Vietnamci odločili, da bodo napadalne enote okrepili z oklepnimi vozili in v dolino dostavili tanke.
Res je, to so bili lahki oklepniki PT-76 in bilo jih je le deset. Cestne razmere na terenu, kjer naj bi se borile, niso vietnamskemu podjetju zaupale, da bodo težji tanki lahko učinkovito delovali na tleh. Potem se je pojavilo takšno zaupanje, k zmagi pa so prispevali tudi težji stroji, a prvi so bile lahke dvoživke. Če pa sovražnika nima protitankovskega orožja, se vsak tank spremeni v absolutno vrednost.
Namen Vietnamcev je bil poleg vrnjenih ozemelj zavzeti Muang Sui.
Muang Sui, v bistvu vas na vzletno -pristajalni stezi, je branil nekdanji 85. padalski bataljon, ki je zdaj del laovskega nevtralističnega vojaškega krila, majhna ojačitev Hmong in četa tajskih plačancev, ki so nadzirali topove. Število zagovornikov je bilo okoli 4000 ljudi.
Od teh enot, kot so pokazale kasnejše bitke, je le odred Tajcev, ki je po ameriških dokumentih prešel kot "posebna zahteva [enota] 8" - bataljon (v sovjetski in ruski terminologiji - bataljon) havbiškega topništva, oborožen s 105 kalibra havbice, je bilo nekaj pripravljenega za boj in 155 mm.
Kljub glasnemu imenu 312. divizije je bila iz divizije le ena iz njenega 165. polka in majhno število pomožnih enot. Na splošno je bilo število vietnamskih vojakov trikrat nižje od števila zagovornikov.
Laojski nevtralisti so "skoraj takoj zaprosili za odhod". Prvi spopadi z enojnimi vietnamskimi tanki so v njihovih vrstah sejali grozo - niso imeli protitankovskega orožja in proti vietnamski pehoti niso mogli storiti popolnoma nič.
Pred jutranjo zori 24. junija so se enote 165. polka VNA, tankerji in posebne sile iz 13. bataljona, razdeljene v več skupin, infiltrirale skozi goščave in obkrožile položaje nevtralistov in tajskih plačancev. Vsi deli nevtralistov, ki so jim stopili na pot, so bili zlahka razpršeni. Do zore so se Vietnamci približali glavnim obrambnim položajem. Do takrat so se Američani "prebudili" in vso moč svojega letalstva položili na enote VNA. Pri prvih letih letenja jim ni uspelo le povzročiti pomembnih izgub napredujočim četam, ampak so tudi onemogočili štiri tanke od desetih. Toda to ni bilo dovolj. Vietnamcem je kljub orkanskim zračnim napadom uspelo doseči razdaljo pešcev do nevtralističnih položajev in celo preostalih šest tankov pripeljati na linijo napada. Sledil je požar. Nevtralisti, ki so se soočili z ognjem 76-milimetrskih tankovskih pušk, so se mahali, tako da tankov niso dobili v odgovor. Ker sta izgubila le dva ubita, sta pobegnila z zavarovanih položajev in s seboj vlekla ranjence, ki pa se je izkazalo za kar 64 ljudi. Muang Suija bi zapustili tudi pod tako rahlim napadom, a za njimi sta bila Taja in Hmong.
Nevtralisti so pobegnili na lokacijo strelcev, poleg tega so Vietnamci na svojih ramenih vdrli na zapuščene položaje in uspeli ujeti 6 havbic-tri 155-mm in tri 105-mm. Vendar so Hmoni, ki so bili dlje, počivali in streljali nazaj, ne da bi se umaknili niti meter - za njimi je bila njihova dežela in njihove vasi, zato se niso želeli umakniti. Tudi Tajci niso razočarali. Svoje havbice so izstrelili iz zaklona za neposreden ogenj in odprli ogenj na napredujoče vietnamske čete. In ameriško letalstvo je spet padlo z neba.
Konec dnevnih ur je število letalskih prevozov ameriških letal proti peščici napredujočih Vietnamcev doseglo 77. Havbice so streljale nanje z neposrednim ognjem, več kot pol dneva, od noči, so izvajale močan neprekinjen napad. ne napredujte naprej.
Do sončnega zahoda je na prizorišče priletel ameriški "Ganship" AC-47, ki je okrepil obrambo Muang Suija.
Do noči so se enote VNA odkotalile, branilci pa so ostali v obroču požarne blokade.
Naslednji dan so se Vietnamci umaknili pred težkim napadom in se spravili v red, skrivajoč se pod pokrovom rastlinja. Na njihovo srečo se je vreme tisti dan poslabšalo in namesto številnih ducat letalskih napadov so Američani lahko nanesli le 11.
Med nevtralisti, ki razumejo, da umiritev ne bo trajala dolgo in bodo kmalu prišli vietnamci, z vseh strani pa se je začelo dezerterstvo - izkoristili so se mirni, samski vojaki in majhne skupine, ki so se umaknili s svojih položajev in odšli v džunglo, v upanju, da bodo zdrsnili skozi Vietnamce, slednjih pa ni veliko.
V teh pogojih je vojaški ataše vojske naredil eno napako. V prepričanju, da bi se nevtralistični vojaki počutili bolj samozavestne, če bi njihove družine in ljubljene evakuirali na varno, je ataše načrtoval, da bo predvajal vse neborce, dokler bo vreme dopuščalo.
Evakuacija se je 26. junija začela s helikopterji Air America in posebnimi eskadrilami. Toda namesto da bi nevtraliste navdihnili k bolj pogumnemu boju, je bilo nasprotno, kar je povzročilo paniko in množični odliv. Ves dan so Tajci začudeno opazovali, kako so čete, ki so jih morali podpirati z ognjem, odstranili s položajev v celih četah in vodih in odšli v džunglo. Pozno popoldne je bil tajski general Fitun Inkatanawat, ki je nadzoroval dejanja plačancev, z letalom odpeljal na položaj v Muang Suiju, da bi ugotovil, kaj se tam dogaja. S seboj so pripeljali več častnikov iz rojalistične vojske in zaloge za vojake.
Ko je padla noč, so Vietnamci lahko začeli s topništvom. Spet jim je pomagalo slabo vreme, ki je Američanom omogočilo le 13 letov. Ponoči so vietnamske granate zadele Muang Sui. Do takrat je poleg tajskega bataljona in nekaj sto hmongov na položajih ostalo le 500 laovskih vojakov, ostali so že dezertirali. Zjutraj je bilo 200 od preostalih petsto že nekje daleč.
Zjutraj je v Muang Suiju potekal sestanek med tajskimi poveljniki, vključno s prihodom generala, in ameriškimi vojaškimi svetovalci, ki so od začetka spremljali tajski bataljon. Odločeno je bilo, kaj je treba storiti v povezavi z dezertiranjem glavnine vojakov. Tajci so vztrajali pri nenehnem odporu. Američani so poudarili, da nimajo kam odpeljati ljudi, in res je bilo tako, rojalistom je skoraj zmanjkalo sredstev za mobilizacijo, tudi Hmongom, pa so že zaposlovali otroke v taborišča za usposabljanje.
Nevtralisti so se prav zdaj pokazali v vsem svojem sijaju, najemniške enote, ki so se takrat pripravljale v tajskih taboriščih, pa še niso bile pripravljene. V takšnih razmerah ni bilo nikogar za boj in tajski bataljon bi moral Muang Suija držati samega proti Vietnamcem, katerih število je počasi naraščalo in ki je imelo tanke. V teh pogojih so morali Tajci priznati, da je odpor neuporaben.
Vremenska napoved za ta dan je bila v primerjavi s prejšnjima dvema optimistična, evakuacijska akcija pa je bila predvidena za 14.45.
Ob izkoriščanju vremena so ameriška letala letela z 12 letalskimi napadi, da bi v pol dneva napadla vietnamske čete, dodanih pa je bilo še 15 letal iz laoških kraljevskih letalskih sil. Ob 14.45 so po urniku ameriški helikopterji začeli množični izvoz nekaterih neborcev, ki so ostali v Muang Suiju, v količini dvesto ljudi, pa tudi enainpetdeset Hmoncev in dvesto enaintrideset Tajcev. Preostale sile so začele peš zapuščati obkrožanje in se skriti za prihajajočim AS-47. Vietnamci so se poskušali upreti umiku, a za to niso imeli moči in ni bilo želje, da bi jih udaril zračni napad, zato jim je uspelo le zstreliti en ameriški helikopter z ognjem s tal, iz katerega je tudi Američani so lahko rešili posadko.
Ob 16.45 je zadnji proameriški borec zapustil Muang Sui. Kmalu so jo zasedle vietnamske čete.
Vietnamci so se takoj vkopali, iz smeri samega Vietnama pa so bile že okrepitve - bataljon za bataljonom. In ker je bila uporaba tankov na težkem laoškem terenu uspešna, so bili tudi tanki, čeprav malo.
Vendar se boji na Muang Suiju niso končali.
Operacija "Izven ravnotežja"
Naslednji dan je Wang Pao že načrtoval protinapad. Res je, da sploh ni imel ljudi. Prišlo je do zanimivosti. Ko je uradnik za zvezo Cie 29. junija prispel na položaje Hmong, da bi se pogovarjal z Wang Paom, je našel Wang Paoja v jarku, ki je streljal z minometi na Vietnamce. To ni bilo posledica dejstva, da se je hotel boriti na frontni črti, samo da v tistem trenutku ni bilo nikogar drugega, ki bi ga postavil na minometi.
Wang Pao in njegovi ljudje
Vendar se niti Wang Pao niti CIA nista nameravala predati. Muang Sui je imel strateško pomembno trdno letalnico, edino v regiji, katere nadzor bi Royalistu omogočil hitro zagotavljanje zračne podpore po celotnem osrednjem Laosu, ne da bi čakal na Američane iz Vietnama ali Tajske. Drugič, bilo je jasno, da čas dela za Vietnamce in da bodo svoje sile povečali hitreje kot nasprotniki.
V nekaj dneh so nevtralisti lahko iz množice dezerterjev sestavili nekaj, kar je izgledalo kot pehotni bataljon. Še 600 ljudem je uspelo zdrobiti Wang Paoja med Hmongi - čeprav na račun dejstva, da je moral sam zaradi pomanjkanja ljudi nositi mine in peljati 12-17 -letne rekrute na usposabljanja. In kar je najpomembneje, rojalistična vojska je do tega trenutka lahko dodelila bataljon padalcev - 101.
Khmongi so bili organizirani v dva bataljona - 206. in 201., vsi so se vsaj sposobni boriti z nevtralisti, v 208. bataljonu komandosa, ostali v 15. pehotnem bataljonu. Skupaj s 101. padalskim bataljonom rojalistične vojske so morali poskušati iz Muang Suija izločiti vietnamske enote, ki so bile tam, in hitreje, kot bi okrepitve prispele na tla. Napadalcev je bilo več, zato so se lahko, ko je vreme dopuščalo, zanašali na ameriško letalsko podporo.
Operacija se je začela 1. julija z ameriškimi zračnimi napadi. Ameriški zračni napadi so ciljali na skladišča goriva in orožja ter skrivališča za vozila, ki jih je bilo mogoče najti z izvidniškimi letali. Prvi dan so Američani izvedli 50 letalskih napadov, ki so bili vsi precej uspešni.
Istega dne so ameriški helikopterji napadalne enote prenesli na pristope do Muang Suija. 101. padalski bataljon Royalist je pristal jugovzhodno od cilja, 201. Hmong in 15. nevtralistični bataljon so pristali severno od Muang Suija, 206. bataljon Hmong je pristal severovzhodno od cilja in na pohodu bi se morali povezati z komandosom 208. bataljona nevtralisti.
2. julija je vreme letalstvu preprečilo letenje in upočasnilo napredovanje napredujočih enot proti Muang Suiju. 3. julija so Američani spet leteli in opravili 24 letov, 4. pa so jih spet priklenili na tla.
Do 5. julija je 15. nevtralistični bataljon s polno močjo dezertiral. Preostale enote so se še naprej premikale, bataljoni Hmong pa so stopili v ognjeni stik z Vietnamci. Ta je branil Muang Sui s približno nekaj bataljoni in se ni nameraval umakniti.
5. julija sta ameriška in rojalistična letala skupaj opravila 30 letov proti Vietnamcem, kar je pomagalo Hmongom napredovati na letališče pri Muang Suiju do pet kilometrov. Če ne bi prišlo do prekinitev letalske podpore, bi lahko v enem dnevu prevozili pet kilometrov, a se je od 6. julija vreme popolnoma poslabšalo. Malo pred tem je ameriško letalsko izvidništvo štelo 1.000 tovornjakov in osem tankov, ki so šli na pomoč branilcem Vietnama. Izkazalo se je, da je z njimi nemogoče narediti nekaj. Letalstvu je do 11. julija uspelo opraviti le šest letov. In prvi 2. bataljon laoških nevtralistov je dezertiral.
To je bil konec. Tudi razpoložljive sile brez zračne podpore niso mogle prebiti vietnamske obrambe, čeprav so jih potisnile nazaj. Zdaj je z izgubo drugega bataljona in bližajočimi se vietnamskimi okrepitvami ofenziva popolnoma izgubila pomen. Istega dne so se padalci Hmong in Royalist začeli umikati.
Druga vrsta bitk za dolino Kuvšinov je bila izgubljena. Zdaj pa z veliko hujšimi posledicami kot prej.
rezultatov
Kmalu so vietnamski napadli in zasedli več območij, vključno s tistimi, od koder se je začela zadnja ofenziva. Wang Pao se je soočal z močnim pritiskom plemenskih voditeljev, od katerih so mnogi zahtevali, da se Hmong zaradi velikih žrtev umakne iz vojne. Vendar zdaj ne bi mogel napasti s podporo plemenskih voditeljev - trajalo je vsaj eno leto, da so zrasli novi "vojaki". Američani pa so bili prepričani, da ne bo mogoče prevzeti nadzora nad osrednjim Laosom in se od tam premakniti na jugovzhod in prerezati "pot".
Morali bomo iskati druge možnosti, od katerih je bila vsaka glede na pogoje komuniciranja veliko težja in je imela bistveno manjše možnosti za uspeh. V Kambodži bomo morali izvesti celovito stopnjevanje, na Tajskem bomo morali močno okrepiti usposabljanje plačancev, boriti pa se bomo morali tudi za osrednji Laos, a potem, ko se bodo za to spet pojavili ljudje. In to se ni kmalu obljubilo.
Medtem so Američani lahko le poskušali oživiti večkrat poražene lokalne zaveznike in čim bolj bombardirati.
