Takoj po bitki pri Yaroslavu je svet okoli njega spomnil galicijsko-volinjskega kneza, da ima posebne poglede na jugozahodno Rusijo in mu ne bo dovolil, da bi rešil vse glavne težave kar tako. Ta bitka je postala novica, ki je dosegla vse bližnje in daljne vladarje ter prinesla, da so Romanoviči in njihova država že velika sila. Ena takih novic je priletela do Tatarov. Po vdoru v Batu so imeli malo stikov z Galicijsko-Volinjsko kneževino, niso ji nalagali danka in niso vzpostavili posebnih odnosov, potem pa so se odločili, da je takšen sedeči sosed preveč nevaren, brez nepotrebnih uvodov, ki so zahtevali jim Galich, kar pomeni ne samo mesto, ampak tudi celotno kneževino.
Danielova reakcija je bila takšna, za katero bi ga že lahko imenovali pogumen človek in velik vladar. Ker ni hotel izgubiti svoje države in se je jasno zavedal, da bi ga lahko ubili zaradi najmanjše napačne izračune, se je odločil, da gre naravnost na sedež Batu Khana in se z njim osebno pogaja, pri čemer bo dediščino svojega očeta ohranil po tako visoki ceni. Potovanje je trajalo precej dolgo: ko je konec leta 1245 zapustil svojo domovino, se je Daniel lahko vrnil šele spomladi 1246. Pred kanom se je moral veliko ponižati, vendar so se diplomatski in politični talenti njegovega najstarejšega sina Romana Mstislaviča takoj pokazali. Uspelo mu je ne le braniti Galicha, ampak tudi doseči njegovo priznanje kot vladarja združene Galicijsko-Volinjske države, potem ko je prejel kanovo oznako. V zameno so Romanoviči postali pritoki in podložniki horde in so na zahtevo kana morali dodeliti čete za skupne akcije.
Vendar je odvisnost od Tatarov močno obremenjevala princa (predvsem moralno), zato je takoj po vrnitvi domov začel sklepati močno zavezništvo proti njim. Prvi so se odzvali Madžari, ki so bili včeraj hudi sovražniki: Bela IV, ki je bil navdušen nad Danielovim dejanjem, se je odločil, da bo z njim sklenil zavezništvo in celo hčerko Konstanco poročil s knezom Levom, dedičem Galicijsko-Volinjske kneževine. Poroka je bila odigrana že leta 1247. Nekaj let kasneje je bila sklenjena dinastična poroka in zavezništvo z Andrejem Jaroslavičem, knezom Vladimirjem, ki se je prav tako želel osvoboditi tatarskega jarma. V prihodnosti se je tabor protimongolskih zaveznikov nenehno spreminjal, pojavile so se nove države, stare pa so zapustile sporazume.
Poskus neodvisnega zbiranja močnega zavezništva proti prebivalcem stepe je propadel: v preteklosti se je nabralo preveč protislovij in vsak si je najprej prizadeval za osebne cilje, ki se niso želeli znebiti "hegemona" v osebi stepski prebivalci, ki so nenehno posegali v vsakogar. Dnevi teorij o razmerju moči v Evropi še niso prišli, Madžari pa so se izkazali za najbolj zanesljivega zaveznika Romanovičev (z mnogimi pridržki). Vladimirskega princa Andreja Jaroslaviča so Tatari med "Nevruyevo rati" leta 1252 premagali in izgubili naslov, prisiljeni pobegniti na Švedsko. Ko se je tega zavedal, se je Daniel odločil za nov pogumen, obupan korak - iskanje verske zveze s katoličani, da bi papež poklical križarski pohod proti Tatarom in da bi Galicijsko -Volinjska kneževina ponovno pridobila popolno neodvisnost.
Katoličani, unija in ruski kralj
Vendar je bilo tudi brez protihordske koalicije dovolj razlogov za sklenitev unije, še bolj pa so prevladali. Od 20. let XIII stoletja je Rim začel postopoma spreminjati retoriko do pravoslavja v vse bolj radikalno. Vključno s tem so križarji začeli vse aktivneje napadati ruske dežele, zdaj pa so svoje križarske vojne razvijali ne le proti poganom, ampak tudi proti vzhodnim "krivovercem". S tem procesom je bil povezan boj za mesto Dorogochin; zato se je moral Aleksander Nevski boriti s katoličani na Čuškem jezeru. Danielu absolutno ni bila všeč možnost, da se nekega dne sooči z grožnjo ponovnega vdora združenih sil katoliških sil ali morda celo postane cilj križarske vojne, zato je bil izhod hiter: skleniti cerkveno unijo s katoličani, postali del katoliškega sveta in zmanjšali grožnjo na zahodnih mejah.
Bili so tudi drugi dobri razlogi. Najprej bi lahko papež podelil naslov kralja, kar bi v prihodnosti lahko dalo določene prednosti pri vodenju zunanje politike, ki jo je Daniel ljubil in je imel veliko povezav z zahodnokatoliškimi »zapriseženimi prijatelji«. Med prehodom v katolištvo je država Romanovič dobila adut v obliki podpore Zapada v boju proti drugim ruskim knezom, kar bi omogočilo zahtevati hegemonijo in združitev vse Rusije pod njeno oblastjo. Nazadnje, ko govorimo o unijatskih težnjah Romanovičev, praviloma pozabljajo, da so hkrati potekala pogajanja o uniji Rima in ekumenskega patriarhata, ki naj bi premagala posledice velike razkola. V primeru sklenitve take zveze bi lahko ruski knezi in države, ki je niso priznali, že uradno postali heretiki, zato so morali ravnati s pogledom na dogajanje v grškem svetu, saj je Daniel, sin bizantinska princesa, je to počela nenehno in enostavno, saj je imela dovolj povezav v Carigradu in Nikeji.
Pogajanja o uniji je leta 1246 začel papeški legat Plano Carpini, ki je na diplomatsko misijo odpotoval v Horde in hkrati vzpostavil odnose z najbližjimi vladarji. Sledilo je stalno dopisovanje med Danielom in Rimom, ki je trajalo do leta 1248. Seveda je papeža zanimala takšna zveza, vendar se je ruski princ igral nekaj časa: na eni strani je držal prst na utripu pogajanj z ekumenskim patriarhatom, na drugi pa je pričakoval obljubljeno pomoč proti Tatarom, ki nikoli niso prišli. Posledično so bila pogajanja začasno prekinjena. Obnovili so se leta 1252, ko je bila tik pred sklenitvijo zveze v Carigradu, je Nevryuy premagal glavnega zaveznika Romanovičev v Rusiji, Danilovi odnosi z Beklyarbekom Kuremso pa so se zaostrili. Zaradi teh pogajanj je bila na prelomu med letoma 1253 in 1254 sklenjena unija in Daniel je bil v Dorogichinu okronan za ruskega kralja. Papež je katoliške vladarje Evrope pozval k križarskemu boju proti Tatarom.
Vendar so bili Romanoviči kmalu razočarani. Na poziv k križarski vojni se ni odzval nihče, s Kuremso in nato z Burundayom je bilo treba ravnati sami. Križarji so še naprej pritiskali na severozahodno obrobje Galicijsko-Volinjske države. Hkrati je Rim okrepil pritisk na Daniela, da bi čim prej izvedel cerkveno reformo in bogoslužje preoblikoval v katoliški obred. Seveda sveže pečeni ruski kralj, ki ni nor, ni šel za to, saj je bila zveza namenjena pridobivanju posebnih ugodnosti, brez njih pa bi izgubila vsak pomen. Poleg tega so se skoraj dokončana pogajanja Rima z Ekumenskim patriarhatom kmalu zlomila, zaradi česar se je Daniel nenadoma izkazal za ekstremnega in skoraj izdajalca celotnega pravoslavnega sveta. Že leta 1255 je zveza začela propadati, leta 1257 pa je dejansko prenehala obstajati, potem ko je papež Aleksander IV pozval, naj kaznuje »odpadnika«, in jim dovolil osvojitev Rusije litovskemu katoliškemu kralju Mindovgu.
Zveza Galicijsko-Volinjske države z Rimom je trajala le 3 leta, v resnici pa tudi med njenim delovanjem ni prišlo do posebnih sprememb v verskem življenju jugozahodne Rusije, z izjemo odhoda Kijevski metropolit in vsa Rusija v Vladimir-Suzdalskem kneževini. Po njegovem koncu se je politični položaj Romanovičev celo nekoliko poslabšal, zaradi česar so morali zamenjati ordsko politiko in tesnejše sodelovanje s Tatari, da bi zagotovili vsaj del svojih meja. Edina resnična korist je bilo kronanje Daniela za ruskega kralja, ki ga je v skladu s časovnimi koncepti v pravicah izenačil z vsemi drugimi monarhi v Evropi in v očeh Evropejcev postavil Romanoviče višje od katere koli druge veje Rurikoviča. Prav tako je bilo olajšano, da se Evropejci niso mudili z velikim pritiskom na pravoslavne in tudi z najbolj pobožnimi katoličani, kot je Tevtonski red po letu 1254, so bili Romanoviči vedno v dokaj dobrih odnosih. Grožnja krščanskih bratov z zahoda se je hitro razblinila, kar je odpravilo enega od razlogov za združitev. Res je, v tem sodu medu je bila muha v mazilu: tako kot leta 1245 tako pomembna krepitev Rusije v Hordah ni ostala neopažena, zato so se že približale obsežne posledice dejanj.
Bojevnik Friderik II
Leta 1230 je Friderik II. Von Babenberg postal vojvoda Avstrije (takrat še ne tista veličastna in vplivna Avstrija, ampak le ena večjih nemških vojvodin). Bil je star komaj 20 let in mlada romantična narava si je prizadevala za rožnate sanje vsakega srednjeveškega viteza, in sicer, da bi zaslovel na vojaškem področju, ob tem pa "upognil" čim več ljudi in razširil svoje imetje. Ne sme biti presenetljivo, da se je Avstrija po tem prepirala z vsemi sosedami, tudi s cesarjem Svetega rimskega cesarstva, in vodila nenehne vojne, za katere se je Friderik začel imenovati bojevit. Še posebej se je veliko boril z Madžari (kar jim nekajkrat ni preprečilo zavezništva). In če je vojno z njimi nekaj časa olajšalo dejstvo, da so bili Arpadi »zataknjeni« v boju za Galič, potem so morali Avstrijci in Madžari po letu 1245, ko niso podprli zahtevkov do kneževine Rostislava Mihajloviča, soočiti se v polni rasti.
Daniel Galitsky je imel svoj interes za avstrijske zadeve, kar pa ni oviralo niti stalni boj za Galich. Razlog je bil isti kot njegov oče: družinske vezi s knezi Svetega rimskega cesarstva, in sicer s Friderikom II., Ki je bil verjetno drugi bratranec galicijsko-volinjskega kneza. Očitno so bili med njima v 1230 -ih letih vzpostavljeni določeni stiki, kar je bilo še posebej pomembno v luči nasprotovanja obeh vladarjev z Madžarsko. Temu je nasprotoval cesar Svetega rimskega cesarstva Friderik II., Ki je sledil razvoju odnosov med Friderikom in Danielom. Ko je šlo za vstop slednjega v vojno, se je cesar odločil ubrati pot najmanjšega upora in škode ter preprosto kupil Danielovo nevtralnost za 500 srebrnih mark in kraljevo krono. Slednjega papež ni nikoli legaliziral, prihodnje kronanje ruskega kralja pa je potekalo z različnimi regalijami. Obstaja mnenje, da Daniel sprva ni nameraval posredovati v daljni in nepotrebni vojni v tistem času, saj je s čisto diplomatskimi sredstvi iz nič izločil veliko denarja in naslov.
Glavna bitka v življenju Friderika II. Von Babenberga se je zgodila 15. junija 1246 v bližini reke Leite (Laita, Litava), ki je bila na meji med državama. S to bitko je povezano veliko različnih mitov in teorij. Na primer, obstaja teorija, da je Daniil Galitsky sodeloval v bitki na strani Madžarov, vendar je to malo verjetno: tisto leto je komaj imel čas, da se vrne s potovanja v Horde, zbere vojsko in napreduje proti Madžarom in se junija boriti proti Avstrijcem na njihovih mejah …Poleg tega se odnosi z Madžari še niso izboljšali do te mere, da je šlo za takšno podporo v vojni. Kljub temu je v bitki kljub temu sodelovalo določeno število ruskih vojakov: to so bili Rostislav Mihajlovič, ljubljeni zet ogrskega kralja, in njegovi podporniki v boju za Galič, ki je ostal zvest svojemu vodji.
Opisi bitke v različnih kronikah so različni. Ena izmed najbolj priljubljenih različic zveni takole: pred bitko je vojvoda pred svojimi četami jahal naprej, da bi izstrelil ognjeni govor, a podli Rusi so ga nenadoma napadli od zadaj in ga ubili, hkrati pa zatrli formacijo avstrijskih vitezov. Naveden je bil celo morilec - "ruski kralj", na katerega je najprej pomislil Daniil Galitsky, najverjetneje pa je bil mišljen Rostislav Mihajlovič. Vse bi bilo v redu, toda nenaden prikrit napad ruske avangarde madžarske vojske na Friderika, ki je stal ob njegovih četah in je teoretično videl vse, kar se dogaja spredaj, in to - na odprtem polju, nekako izgleda napeto. Nekateri viri nakazujejo naravo vojvodine smrtne rane - močan udarec v hrbet, zato obstajata dve različici tega, kar bi se lahko dejansko zgodilo. Prva temelji na dejstvu, da ni bilo udarca v hrbet, vojvoda pa je umrl v poštenem boju, ki so ga ubili nekateri ruski vojaki, kar se omenja celo v madžarskih kronikah, saj ga je še posebej opazil kralj Bela IV. Drugi se strinja s hudim udarcem v hrbet, a eden izmed njegovih je naveden kot morilci, saj vsem avstrijskim plemstvom niso bile všeč nenehne vojne zadnjih let.
Kakor koli že, Friderik II. Bojevnik je padel na bojišču. Zanimivo je, da so njegove čete vseeno zmagale, a to zaradi dinastičnih težav ni obljubljalo nič dobrega. Vojvoda ni imel moških dedičev, pa tudi moških predstavnikov dinastije Babenberg. Po Privilegium Minusu, ki so ga cesarji sprejeli že leta 1156, se je v primeru zatiranja Babenbergov po moški liniji pravica do vojvodstva prenesla po ženski liniji. Preživeli sta le dve ženski: Margarita, Friderikova sestra in njegova nečakinja Gertruda. Slednja je že dolgo veljala za uradno dedinjo in je bila zato zavidljiva nevesta. Pogajanja o njeni poroki so trajala dolgo, toda šele po smrti Friderika, češkega kralja Vaclava I., jo je praktično prisilila, da se poroči z njegovim sinom Vladislavom Moravskim. Vendar se je zdelo, da je Gertruda sama ljubila Vladislava in zato ni imela nič proti. Toda tu je težava: kmalu po poroki je umrl novi vojvoda Avstrije, ki je služil kot uvod v množično krizo oblasti v vojvodini. Začel se je dolg boj za avstrijsko dediščino, v katerem naj bi pomembno vlogo odigrali Romanoviči in Galicijsko-Volinjska država …
Vojna za avstrijsko nasledstvo
Ko je izvedel za Vladislavovo smrt, je cesar Friderik II. Von Hohenstaufen v nasprotju z bradatim zakonom iz leta 1156 razglasil ozemlje vojvodine za begunec in se odločil, da si ga preprosto prisvoji. Gertruda in njeni privrženci so bili primorani pobegniti na Madžarsko in pobegniti pred cesarskimi četami. Moram reči, da je imela veliko privržencev: utrujeni od vitezov brezglavih in vedno vojskovalnih vojvod, so avstrijski stanovi želeli mir in miren razvoj. To jim je lahko zagotovila vdovska vojvodinja, saj je bila po svoji naravi poštena, mirna in poštena ženska. Papež jo je podprl in skupaj z ogrskim kraljem sta Avstrijo vrnila pod oblast Babenbergov. Tudi Daniil Galitsky je sodeloval pri pogajanjih s Friderikom II. Na strani Madžarov, ki so se odločili, da se bojo in so se na srečanju pojavili v vijoličnem plašču, atributu "statusa" bizantinskih cesarjev. Nekoliko šokirani in zbegani so pogajalci prosili galicijsko-volinjskega vladarja, naj se preobleče, cesar pa je celo predlagal svojega, da jih princ ne bi motil in jih moralno zatiral s prikazovanjem takih lastnosti …
V zameno za pomoč iz Rima se je Gertruda strinjala, da se poroči s papeškim kandidatom - Hermannom VI, markgrofom iz Badna. Umrl je leta 1250 in za seboj pustil sina in hčer. Vsa leta svojega vladanja ni užival posebne podpore prebivalstva, pogosto je prišel v konflikt s stanovi. Ljudje so zahtevali primernejšega moža … Rim je spet predlagal svojega kandidata, a je bil tako dvomljiv, da je vojvodinja zavrnila in se s tem odrekla podpori papeža.
Medtem so se na severu dogajale drastične spremembe. Češki kralj je bil Přemysl Otakar II - narava, kakršna je bil isti Friderik II. Bojevnik, le veliko bolj navdušen in fanatičen v smislu vojaške slave in "upogibanja" sosedov, a hkrati veliko bolj sposoben. Margarita von Babenberg (29 let starejša od njega) kot njegova žena, je leta 1251 napadel Avstrijo in prisilil lokalno plemstvo, da ga prizna za vojvodo. In tukaj je "udarec po ventilatorju" šel v polno: ta razplet ni bil všeč nobenemu od sosedov. Gertruda se je za pomoč obrnila na madžarskega kralja Belo IV. Ta pa se je obrnil na svojega prijatelja in zaveznika Daniela Galitskega.
Ker je nevesta potrebovala moža, po možnosti čim bolj nevtralnega, da bi ga avstrijska posestva sprejela, so oči takoj padle na sinove galicijsko-volinjskega kneza. Posledično sta se leta 1252 poročila Roman Danilovich in Gertrude von Babenberg. Kmalu zatem sta madžarska in ruska vojska izgnali Čehe iz Avstrije in tam postavili na oblast novega vojvodo in vojvodino. Od vseh zakoncev Gertrude je bil Roman, ki je bil precej uravnotežen in ustrezen vladar, najbolj zadovoljen z avstrijskimi stanovi, zaradi česar je hitro prejel znatno podporo, precej oddaljena lokacija očetovega posestva pa ga je precej zmanjšala ovira za lokalne elite kot sosednji nemški knezi … Z vidika zgodovine se je razvila izjemno zanimiva situacija: Romanoviči-Rurikoviči so imeli vse možnosti, da ostanejo avstrijski vojvodi, zgodovina pa bi šla po povsem drugi poti!
In potem je papež Innocent IV, ki je že prej okleval, svojo tehtno besedo izrazil v prid Přemysla Otakarja II. Avstrijci se s to odločitvijo niso mogli sprijazniti sami, koalicija, ki jih je podpirala, pa se je začela sesuvati: Madžari so začeli tiho prevzemati Štajersko, Daniil Romanovič je bil prisiljen vse svoje sile vrniti proti Kuremsi, ki ga je napadla, in skupna akcija s Poljaki na Češkem se je končala z dvomljivim uspehom … Z oblegnjenimi četami Přemysla Otakarja II v gradu Gimberg pri Dunaju sta se Roman in Gertruda, zavedajoč se jalovosti svojega boja, odločila, da se rešita iz situacije najmanj izgube. Vendar pa obstaja še ena različica: sin Daniela Galitskega je bil preprosto prestrašen. Roman je pobegnil domov k očetu; Gertruda se je z novorojeno hčerko predala zaščiti Madžarov in v prihodnosti celo prejela del Štajerske. Njuna poroka je bila kmalu razglašena za neveljavno. Sodelovanje Galicijsko-Volinjske države v boju za Avstrijo se je končalo, sam boj pa se bo nadaljeval do leta 1276, ko bodo Habsburžani prevzeli bogato vojvodstvo.
