Ne tako dolgo nazaj so bili vojaški strokovnjaki iz številnih držav dobesedno zmedeni - Indija bo postala lastnica lastne jedrske podmornice. Trenutno ima indijska mornarica samo dizelske podmornice, proizvedene v Rusiji, Nemčiji in Franciji. Poleg tega potekajo pogajanja o zakupu jedrske podmornice Nerpa, ki so jo leta 2006 izdelali v Rusiji. Prvotno je bilo načrtovano prenos Nerpe v Indijo oktobra 2011. Kasneje je bilo odločeno, da se ta datum prestavi na prvo četrtletje leta 2012.
Po mnenju strokovnjakov zasnova čolna temelji na sovjetskem projektu 670 "Skat". Indijski inženirji so pri ustvarjanju Arihanta uporabili tudi strukturne elemente sodobnejšega dizelskega projekta 877 Varshavyanka. Indijski mornarji poznajo oba projekta.
Toda dejstvo, da je Indija zgradila svojo jedrsko podmornico Arihant, je šokiralo strokovnjake po vsem svetu. Pri gradnji so sodelovali ruski strokovnjaki, zaradi česar je jedrska podmornica po svojih taktičnih in tehničnih lastnostih najbližja najsodobnejšim ruskim čolnom.
Seveda tak dogodek ni ostal neopažen. Na primer, pakistanska vlada je že izrazila neodobravanje, češ da bi videz takšnega plovila lahko porušil občutljivo ravnovesje, ki je bilo vzpostavljeno med državama. Poleg tega so številne države na obali Indijskega oceana izrazile zaskrbljenost.
No, Arihant je res podmornica, ki je sposobna narediti spremembo v regiji. Dejstvo je, da je opremljen z balističnimi raketami Sagarika, proizvedenimi v Indiji. Število raket je 12. Glede na največji doseg izstrelitve sedemsto kilometrov postane povsem jasno, zakaj je prisotnost ene same jedrske podmornice v indijski floti povzročila tako nemir njenih sosedov.
Po mnenju strokovnjakov bo posadka Arikhant usposobljena na krovu Nerpe. Poleg tega so ruski strokovnjaki delali na obeh jedrskih podmornicah, zato so si v marsičem res podobni.
Jedrski reaktor, nameščen na čolnu, ima moč 80 megavatov. Pomembno je tudi, da je jadralna avtonomija tega čolna 90 dni. To je zelo pomembno, če upoštevamo ne tako dolg doseg letenja raket Sagarika, ki sta njegova glavna oborožitev. Zahvaljujoč tej avtonomiji se lahko čoln potopi ob obalo Indije, nato pa se pojavi tisoče kilometrov kasneje, izstreli le nekaj strelov in se spet raztopi v globino oceana.
Čoln lahko doseže površinsko hitrost do 15 vozlov. Med strokovnjaki potekajo burne razprave o največji podvodni hitrosti - od 24 do 34 vozlov. Dolžina čolna je prav tako impresivna - 110 metrov s posadko 95 ljudi.
Povsem razumljivo je, da je čoln s takšno rezervo avtonomije in tako močnim orožjem vzbudil zaskrbljenost pakistanskih oblasti, s katerimi ima Indija v zgodovini zelo zaostrene odnose. Indijski sosedi pa se lahko potolažijo z dejstvom, da bo verjetno glavna tarča raket … Kitajska. Da, točno to mislijo številni vojaški strokovnjaki. Seveda, ker je v Indijskem oceanu, "Arihant" zaradi sorazmerno kratkega bojnega dosega ne bo mogel doseči Kitajske s svojimi projektili. Toda ravno zaradi visoke avtonomije jedrske podmornice se lahko povsem neopazno prebije do obalnih voda LRK in nanese resnično grozljiv udarec, ki lahko uniči številna največja mesta.
Seveda ni dejstvo, da se lahko odnosi med državama z največjim prebivalstvom na svetu tako zaostrijo. Na primer, zdaj sta v medsebojno koristnem sodelovanju - trgovinski promet med njima znaša približno 40 milijard dolarjev na leto.
Trenutno mora jedrska podmornica Arihant opraviti vrsto preskusov, do leta 2012 pa bo ugotovljeno, v kolikšni meri ustreza zahtevam vojske. Če bodo zahteve v celoti izpolnjene, bodo zgrajene vsaj še štiri podobne jedrske podmornice. Vsaj za to število čolnov je bila pogodba podpisana.
Če bo torej Indija dobila floto petih lastnih jedrskih podmornic, h katerim bi morali dodati še jedrsko podmornico Nerpa, ki ji bo dana v zakup za 9 let, bo postala precejšnja sila v regiji. Poleg tega bo Indija z neumešavanjem velikih sil lahko popolnoma nadzorovala morske poti v skoraj celotnem Indijskem oceanu.
Indija do zdaj na morju ni imela take moči. Zato se niti strokovnjaki ne zavezujejo, da bodo presojali, kakšne posledice bi to lahko imelo tako za zunanjo politiko Indije kot za svetovno politiko nasploh.
