Po načrtu je prvi udarec zadalo strateško letalstvo Velike Britanije - dva bombnika Vulcan (XM598 in XM607) naj bi na letališče Port Stanley odvrgla 42.454 -kilogramske bombe in zdrobila njegovo vzletno -pristajalno stezo. Vendar je prišlo do rahle težave - razdalja od otoka Ascension, kjer so bila sedeža britanskih letal, do Port Stanleyja je dosegla 5800 kilometrov, bojni polmer vulkanov pa ni presegel 3700 km. Zdi se, da je v redu - preprost aritmetični izračun kaže, da je bilo za zagotovitev stavke treba letala napolniti z gorivom nekje na pol poti od otoka Ascension do Falklandov, ko so leteli v Port Stanley, in spet pri vrnitvi, vendar je bilo gladko na papirju … v resnici so bombniki napadli pet goriv. Za vsakogar. V skladu s tem je bilo za zagotovitev odhoda le dveh bojnih letal potrebno deset letal za polnjenje goriva Victor.
Ta britanska operacija ("Black Buck-1") je odlična podlaga za razmišljanje vsem, ki radi ugibajo o tem, kako polki kopenskih letal odletijo za izvajanje bojnih nalog na prostranstvu Svetovnega oceana. Za eno samo letalo, za en sam odhod na razdalji, ki presega njegov bojni radij, nikakor ni udaril domišljije 1, 6 -krat, je bilo potrebnih pet "letalskih tankerjev". In dobrota bi posledično naredila koristno dejanje … žal se je "Black Buck 1" končal z oglušujočim neuspehom. Oba vulkana sta 30. aprila ob 19.30 vzletela z otoka Ascension, a je bil eden izmed njiju zaradi tehničnih razlogov prisiljen prekiniti let in se vrniti v bazo. Drugi je kljub temu dosegel cilj, vendar nobena od njegovih bomb ni zadela vzletno -pristajalne steze - najbližji zadetek je bil zabeležen 40 metrov od južnega konca pasu. Res je, da je ena od bomb po nesreči zadela lokacijo argentinskega 601. bataljona protizračne obrambe in ubila dva stražarja, vendar to komajda velja za veliko zmago britanskega orožja.
Odziv Argentincev na britanski napad ni nič manj zabaven - tri minute po napadu (ki se je zgodil okoli pete ure zjutraj) je bilo objavljeno bojno opozorilo, poveljstvo letalskih sil pa se je v strahu pred ponavljajočimi se napadi odločilo za pokrivanje Foklandov z lovskimi letali. Zgledalo je tako - iz letalske baze Rio Gallegos je odletela letalska skupina s čudovitim klicnim znakom "Predator", ki je vključeval kar dva "Mirage III". Let je potekal skoraj dve uri po napadu - ob 06.40, po nadaljnjih 50 minutah, do 7.30, pa so borci prispeli na kraj dogodka. Ker so nekaj minut krožili nad območjem, so bila letala prisiljena iti v nasprotni smeri - preprosto niso imeli dovolj goriva za več, na njih pa ni bilo mehanizmov za polnjenje zraka. Ob 08.38 sta oba Miraža pristala v domači letalski bazi, in če predpostavimo, da jim je povratna pot vzela enakih 50 minut, se izkaže, da so v najboljšem primeru borci za 10 minut zagotavljali zračno obrambo otokov. V takem "pokrivanju" ni bilo smisla, le domnevati je mogoče, da je poveljstvo letalskih sil raje naredilo vsaj nekaj, namesto da bi sploh nič.
Zaradi poštenosti pa ugotavljamo, da se je zagotavljanje zračne obrambe morskih objektov s kopenskim letalskim silam, ki so bile prisiljene delovati v največjem bojnem polmeru, do leta 1982 močno izboljšalo v primerjavi s časi druge svetovne vojne. V vojnih letih bi letala lahko prispela v enem dnevu ali pa sploh ne, toda sem - po kaki dve uri in pol po napadu dveh celih lovcev za kar 10 minut! Pri tem pa je treba upoštevati, da otoki niso ladje, njihov položaj v vesolju je temeljito znan in mimo njih je precej težko "zgrešiti", če pa je bilo Miragesu naročeno, da pokrije skupino ladij, potem najverjetneje bodisi niso ugotovili, da bi ga imeli v tistih 10 minutah, ki so jim ostale na voljo, ali pa so po čudežu, ko so našli svoje ladje, v pozdrav pozdravili krila, nakar so se bili primorani vrniti.
Toda nazaj na Foklande - ob 07.45 so Argentinci, ki so poskušali nekako zagotoviti zračno obrambo otokov, iz baze Rio Grande odpeljali še nekaj Duggerjev. Rezultat je bil enak - letala so ob prihodu na Foklande nekaj minut patruljirala in, ker nikogar niso našla, odletela nazaj.
Toda čas za šale se je iztekel - vstopila je kraljeva mornarica. Zjutraj 1. maja so britanske eskadrilje našli na bojnih položajih - TF -317 je bil razdeljen na 2 formaciji, po eno letalonosilko in manjši oddelek spremljevalnih ladij v vsaki, poleg tega je vsaj ena radarska patruljna skupina zasedla položaj med glavno sile in otoki. Hkrati je skupina pod vodstvom letalskega prevoznika "Hermes" manevrirala 95 milj vzhodno od Port Stanleyja, skupina "Invincible" - 100 milj severovzhodno od Port Stanleyja, razdalja med njima ni bila velika. V skladu z operativnim načrtom je moralo 12 "Sea Harriers" "Hermes" udariti po dveh glavnih letalskih bazah Argentincev na Foklandih, osem VTOL "Invincible" pa je zagotavljalo zračno obrambo formacij. Hkrati se je par letal iz Invinciblea v primeru pojava argentinskih lovskih letal nad otoki premaknilo proti Port Stanleyju.
Britanci so delovali kot učbenik - v najboljšem pomenu besede. Dvanajst jurišnih letal je napadlo obe letalski bazi skoraj sinhrono - ob 8.30 so prvi štirje morski letalci zadeli položaje protiletalskih topnikov, drugi so zadeli vzletno -pristajalno stezo in objekte letališča Port Stanley (baza Malvinaski otoki), minuto kasneje pa tretji skupina napadla bazo Condor … Taktično presenečenje je bilo absolutno - v Port Stanleyju so Britanci uničili skladišče goriva, več zgradb letališč in 4 civilna letala, jurišno letalo Pukara je bilo ubito v bazi Condor (med vzletom prekrito s kasetnimi bombami), poškodovana sta bila še dva. V odgovor so argentinski protiletalski topniki lahko z 20-milimetrskim izstrelkom s pestjo v rep enega od Harrierjev pobili luknjo-letalski nosilec je bil popravljen v nekaj urah in se je še naprej boril.
Približno v istem času so Britanci izkrcali izvidniške skupine v Falklandski ožini, v bližini vasi Port Darwin, Goose Green in Portgovard, zaliv Bluffk, Port Stanley, Cau, Port Salvador, Fox Bay itd. Britanci so se ozrli naokoli in iskali mesta, primerna za pristanek, pregledali kopensko obrambo Argentincev … Ob 08.40, 10 minut po začetku napada na letališča z britanskimi letali, sta iz celinskih baz vzletela dva para bodalov., ki je otokom poskušala zagotoviti tudi zračno pokritost, in to se je spet končalo v ničemer - krožile so malo nad Foklandami, "Bodala" pa so odšla, ne da bi našla sovražnika.
A ne smemo misliti, da so delovali le piloti letal - tudi mornarji so se zabavali na vso moč. Zjutraj severno od otokov je edina argentinska podmornica "San Luis" slišala zvoke - to so bile ladje britanske radarske patrulje: uničevalec "Coventry" in fregata "Arrow". Argentinski podmorničarji so na Coventry izstrelili torpedo SS-T-4 Telefunken z razdalje nekaj več kot 6 milj. Zelo malo je ločilo Argentino od velikega pomorskega zmagoslavja - malo sreče in lovorike osvajalca bi šle v San Luis, vendar je hvaljena nemška kakovost padla - približno 3 minute po odbojki je operater poročal, da je nadzor nad torpedom izgubljen, in vse upanje ostane samo na glavi. Žal, izkazalo se je, da ni preveč pametna in je ciljala na torpedno past, ki jo je vlekla fregata. Neposreden udarec torpeda je uničil past. Britanci so bili na straži.
Nato sta dve britanski fregati in trije helikopterji, ki so 20 ur naglo vzleteli s Hermesa, odpeljali San Luis skozi lokalno vodno območje, fregate pa so ohranile hidroakustični stik, vendar se jim niso približale, helikopterji pa so deževali s torpedi in globinskimi naboji. Brez uspeha - podmorničarji so delovali spretno in pogumno. Skoraj en dan so se izogibali napadom in uporabljali hidroakustične protiukrepe, ki so se jim izognili uničenju in sčasoma uspeli pobegniti.
No, ob 13.00 sta se zgodila dva pomembna dogodka hkrati - tri ladje so se ločile od skupine letalskih prevoznikov "Invincible": uničevalec "Glamorgan", fregate "Arrow" in "Alacrity" in odšle na otoke z nalogo obstreljevanja položajev argentinskih čet v Port Stanleyju. Hkrati se je kmalu začel zračni boj: četa Mentor je poskušala napasti britanski helikopter, a je na dolžnosti naletela na Sea Harriers in seveda pobegnila, skrita v oblakih. Po nekaterih poročilih je Britancem uspelo poškodovati eno takšno letalo. Težko je reči, zakaj dva reaktivna letala z največjo hitrostjo nad 1000 km / h nista mogla narediti več proti predpotopnim rotorijam, ki so se komaj raztezala 400 km / h. Morda Britanci preprosto niso izgubljali časa z malenkostmi - kratek doseg letal VTOL je zahteval ekonomično porabo goriva, zato so Sea Harriers, ki so preganjali mentorje, zgrešili argentinske lovce.
In potem so se stvari začele … seveda je lahko govoriti o dogodkih iz preteklosti, sedeti v udobnem naslanjaču s skodelico vroče močne kave. In vendar, ko berete o dogodkih tega dne, se nenehno vračate k ideji, da stavek "gledališče absurda" čim bolje opisuje nadaljnje dogodke: vendar zato, da bi razumeli, kaj se je dogajalo v zraku nad Falklandskimi otoki, morate narediti majhno lirično digresijo …
Kot je bilo že omenjeno, je bila naloga kraljeve mornarice posnemati začetek amfibijske operacije, da bi pritegnila argentinske ladje in uničila glavne sile njihove flote. Prvi korak v tej smeri bi po mnenju Britancev uničenje argentinskih letalskih baz na Falklandskih otokih. Argentina ni imela ničesar nasprotovati napadom bodala letalstva KVMF - sistem odkrivanja na otokih je bil izjemno nepopoln, letalska skupina Falklands je bila nekonkurenčna, zračna obramba je bila odkrito šibka in zamisel o pokrivanju iz celinskih letalskih baz se je zaradi pretirano dolgih razdalj izkazala za utopijo. Zato so zračni napadi Britancev ostali nekaznovani, poskusi Argentincev, da bi nanje nekako reagirali, pa ne povzročajo nič drugega kot žalosten nasmeh. Toda potem so se razmere dramatično spremenile.
Dejstvo je, da je bila naslednja točka v načrtu britanske operacije izkrcanje diverzantskih skupin in obstreljevanje obale. In to je za britansko letalstvo, ki temelji na letalskih prevoznikih, postavilo povsem drugačne naloge: pokrivanje lastnih ladij in helikopterjev, prestrezanje sovražnikovih lovskih in udarnih letal. Za to je bilo potrebno nadzorovati zračni prostor nad Foklandami in usmerjati borce, da prestrežejo sovražnika, ki vdre v ta prostor. Toda Britanci niso imeli niti radarskega orožja dolgega dosega, ki bi lahko zagotavljalo izvidništvo in označevanje ciljev, niti letal za elektronsko bojevanje (ki bi lahko izvajala tudi elektronsko izvidništvo), niti celo običajnih izvidniških letal. Vse, kar je imela KVMF na območju konflikta, je bilo dva ducata nizkih hitrosti po standardih reaktivnih letal, letal z zelo omejenim dosegom in šibkim radarjem (poleg tega ni pomembno razlikovati ciljev glede na ozadje spodnje površine). Zato Britancem ni ostalo nič drugega kot letalske patrulje, pri katerih so se morali britanski piloti, tako kot v drugi svetovni vojni, zanašati na budnost svojih oči, kar je seveda bilo povsem nezadostno.
Zato se Britanci sploh niso pogovarjali o kakršnem koli nadzoru zračnega prostora, vendar je britanska zračna patrulja lovca, ki je bila ves čas na vidiku otokov, postala igra. Ne glede na to, kako šibke in nepopolne so bile argentinske sile za kontrolo zračnega prometa, so BILE in občasno zaznale britansko letalo VTOL, bi lahko svoje lovce usmerile proti njim s celinskih letališč. Tako so imeli Argentinci končno taktično prednost, kar so hitro izkoristili.
Proti tretji uri popoldne se je argentinsko vodstvo začelo nagibati k ideji, da so dejanja Britancev res uvod v invazijo, zato je bilo odločeno, da se izvede izvidništvo v veljavi. Opisi tega, kar se je nato zgodilo, v različnih virih žal ne sovpadajo. Brez pretvarjanja, da sem absolutna resnica (ne bi škodilo delo v argentinskih in britanskih arhivih, česar pa avtor tega članka žal ne more), bom poskušal predstaviti razmeroma dosledno različico teh dogodkov.
Okoli 15.15 je vzletela prva skupina osmih argentinskih letal, med njimi dva para Skyhawkov in enako število Mirages. Miraži naj bi izvajali zračno obrambo otokov, Skyhawksi pa naj bi odkrili britanske površinske ladje, ki se pripravljajo na pristanek - in njihov napad. Za njimi je ob 15.30 vzletela glavna skupina 7 letal, med drugim:
1) Udarna vezica treh "Bodalov" (klicni znak - "Torno"), opremljena z dvema 227 -kilogramskimi bombami. "Torno" naj bi udaril po ladjah, ki so jih opazovali "Skyhawksi".
2) Dva para "Bodalov" (klicna znaka "Blond" in "Fortun"), oborožena z projektili zrak-zrak "Shafrir", ki naj bi pokrivali udarno skupino.
Prva skupina je brez incidentov odletela na Foklande, potem pa …
Običajno je bila britanska letalska patrulja sestavljena iz dveh letal, ki potujeta na nadmorski višini približno 3000 m s hitrostjo 500 km / h. Zato je izredno težko razumeti, kako je argentinskim operaterjem radarske postaje v Port Stanleyju uspelo zamenjati dežurni par morskih pristanov z … površinsko ladjo. Kljub temu jim je nekako uspelo in Skyhawke, ki so pravkar odšli na otoke, so poslali na "ladjo njegovega veličanstva". Domnevno so bili piloti britanskega letala VTOL izjemno presenečeni, ko so videli, kdo leti neposredno nanje, a so seveda takoj hiteli v boj.
In Skyhawksi ne bi bili srečni, a na tleh so še vedno spoznali, da tudi najmodernejša bojna ladja, tudi z najboljšo britansko posadko, še vedno ni značilna za letenje na višini treh kilometrov in da radar ne vidi površine, ampak zračni cilj. Po tem so Argentinci nemudoma poslali oba para Miragesa, da bi prestregli Sea Harriers.
Prvi par je poskušal napasti Britance z zadnje poloble, vendar so sovražnika pravočasno opazili in se obrnili proti njim. Argentinci so še vedno izstrelili rakete na Sea Harriers, niso uspeli in so se umaknili iz bitke. Ta par, ki ni zmagal, je še vedno rešil Skyhawks pred neizogibnimi represalijami in slednjim dal čas, da se umaknejo. Nato sta se letala, kot je razvidno, razšla in obema je po napadu in živahnem manevriranju zmanjkalo goriva. Malo kasneje, okoli 16.10-16.15, je drugi par Mirages odkril še dva morska pastirja pri Pebble Island. Verjetno je šlo za menjavo patrulje, ki se je vrnila na letalski nosilec, in Argentinci so jo napadli, a spet neuspešno. Težava za Argentince je bila, da so morali za samozavestni poraz sovražnika napadati z zadnje poloble, t.j. pojdite na rep sovražniku, sicer njihove rakete niso imele skoraj nobene možnosti, da bi ujeli cilj. A Sea Harriers jim tega niso dovolili, uvedli bitko na trku in izločili oba Miragesa s svojim Sidewinderjem, ki sta lahko udarila sovražna letala ne le na zadnji, ampak tudi na sprednji polobli.
Eden "Mirage" se je takoj podrl, njegov pilot je uspel izvrgniti, drugi, ki je poskušal rešiti razbit avto, je vseeno dosegel letališče Port Stanley. Kamor je šel na zasilni pristanek, potem ko je spustil zunanje rezervoarje za gorivo in izstrelil rakete. Vse bi se lahko dobro končalo, a žal se je tokrat letalska obramba letalske baze Malvinaskih otokov izkazala za najboljše: ko so odkrili eno samo letalo, so se posadke 35-milimetrskih protiletalskih pušk pripravile na boj in spustil je nekaj sumljivo podobnega bombam in celo in izstrelil rakete, so se odpravili vsi dvomi o njegovem lastništvu. Letalo je bilo neusmiljeno streljano iz neposredne bližine, njegov pilot Garcia-Cuerva pa je bil ubit. Smrt človeka, ki se je pošteno boril za svojo domovino, je vedno tragedija, toda tu se je usoda še posebej kruto pošalila: padli pilot je bil avtor ilustracij za priročnike za usposabljanje argentinskih letalskih sil, med katerimi je bilo naslednje: »Vaše življenje je v vaše roke: pravočasno uporabite sedež za izmet!"
Tako se je bojna misija prve skupine argentinskih letalskih sil končala, druga pa se je bližala. Res je, od sedmih letal, ki so vzletela iz celinskih letalskih baz, jih je ostalo le šest-eno "Bodalo" z raketami zrak-zrak s povezave "Bela" je prekinilo let iz tehničnih razlogov. In zgoditi se je moralo, da je prav njegov partner, ki je ostal sam, prejel oznako cilja za dva "Sea Harriers", ki sta se odpravila na otoke (očitno, da bi nadomestila par, ki je pred kratkim sodeloval v bitki). To je argentinskemu pilotu omogočilo, da je zavzel ugoden položaj in napadal z rahlim potopom, nato pa se je njegova zbranost spremenila in izstrelil raketo, ne da bi čakal na samozavesten zajem cilja iskalca svojega "Shafrirja". Posledično je "Shafrir" šel v mleko, "Bodalo", ki je na vrhuncu pospešilo, je zdrsnilo mimo napadenega para, na kar se je eden od britanskih pilotov, poročnik Hale, hitro odzval in z argentincem ustrelil z "Sidewinder". Pilot bodala, Ardiles, je bil ubit.
Toda udarna trojka "Bodalov" je neovirano sledila poti, ki ji je bila prvotno določena, in kmalu odšla v odred britanskih ladij. Uničevalec Glamorgan, fregate Arrow in Alacrity so že opravili svojo nalogo: ko so se približali Port Stanleyju, so streljali na položaje 25. pehotnega polka, čeprav brez uspeha. Natančnost streljanja je pustila veliko želenega in argentinski vojaki, ki so bili v zavetiščih, niso utrpeli izgub. Toda glavna stvar za Britance ni bila ubiti nekaj vojakov, ampak določiti prisotnost, prepričati Argentince o zgodnjem pristanku, kar so dosegli, zdaj pa so se tri ladje umikale, da bi se pridružile glavnim silam in so že zapustile otoke za več deset kilometrov.
Kar se je zgodilo v prihodnosti, lahko oboževalce močno razburi, ko izračunajo, koliko ducatov nadzvočnih ladijskih raket "Basalt" ali "Granite" lahko sestreli en sam uničevalec tipa "Arlie Burke". Dejansko je teoretično takšne ladijske rakete (že na majhni nadmorski višini) mogoče zaznati od dvaindvajset do petindvajset kilometrov, do ladje je potrebno leteti še 40-50 sekund, raketo "Standard" pa je mogoče izstreliti s hitrostjo 1 raketo na sekundo in celo porabi 2 raketi na eno protiladansko raketo, se izkaže, da se lahko en uničevalec ameriške flote spopade s skoraj polno salvo sovjetskega "morilca letalskih nosilcev".. v teoriji. No, v praksi se je to zgodilo.
Tri britanske ladje niso imele razloga za sprostitev. Pravkar so končali svojo bojno nalogo - ko so zapustili letalski nosilec, so streljali na sovražnikovo obalo (britanski helikopter, s katerega so poskušali prilagoditi ogenj, celo potopili argentinsko patruljno ladjo), zdaj pa so bili vsi razlogi za strah maščevanje - argentinski zračni napad. Domače letalstvo jih ni pokrivalo, zato kategorično ni bilo priporočljivo, da dlani odstranite z nadzornih plošč orožja. In tako je z visoko (najverjetneje nadzvočno) hitrostjo, vendar na nizki nadmorski višini, do Britancev prišel trio "Bodalov".
Tri britanske ladje, ki so imele skupaj 4 sisteme protizračne obrambe "Sea Cat" in 2 sistema zračne obrambe "Sea Slug", ki so bile v pripravljenosti in so imele vse razloge za pričakovanje zračnega napada, so uspele uporabiti … natančno 1 (z besedami - ONE) Sistemi protizračne obrambe "Sea Cat" - ugledni "Glamorgan". "Arrow" je lahko odprl ogenj s topniškega nosilca (na drugih ladjah niso imeli časa), "Alakriti" pa se je na splošno "branil" le z rafali mitraljezov. Kaj je to? Brezskrbnost britanskih posadk? Na vseh treh ladjah hkrati? !!
Seveda je "Sea Cat" zastarel po standardih iz leta 1982. Seveda je bila njegova učinkovitost nizka. Seveda ni bil le slabši v vseh pogledih, ampak popolnoma neprimerljiv z ameriškim "Aegisom". Kljub temu je bil ta kompleks namenjen zamenjavi slavnih 40-milimetrskih protiletalskih mitraljezov "Bofors" in se je v relativno kratkem reakcijskem času razlikoval. In kljub temu je od štirih tovrstnih sistemov zračne obrambe v bojnih razmerah le eden lahko streljal na hitri zračni cilj! Vprašanje ni, da rakete britanskih ladij niso zadele cilja, o ne! Vprašanje je, da britanski sistemi zračne obrambe s pojavom hitrih ciljev sploh niso imeli časa za pripravo na streljanje.
Delo "Bodalov" ni sijalo z učinkovitostjo, kar absolutno ni presenetljivo - do samega začetka spopada nihče teh letal ne bo uporabljal kot mornariška udarna letala. Zato so bile posadke v kratkem predvojnem času najmanj usposobljene, kar pa je bilo povsem nezadostno. Vsa tri letala so odvrgla bombe, nobena od njih ni zadela, a vseeno je bil skupni rezultat v tem trčenju v prid Argentini - Bodala, ki so med napadom streljala na britanske ladje, so dosegla najmanj 11 zadetkov na fregato Alakriti in enostavno ranila enega člana njegova posadka, so sami odšli, ne da bi dobili prasko.
Takšen rezultat Britancem sploh ni ustrezal - in so v zasledovanje odhajajoče udarne enote Torno vrgli nekaj Sea Harriers. Verjetno bi, če bi imeli Britanci polnopravne borce, Argentinci plačali za njihov pogum, a Britanci jih niso imeli. Počasi premikajoči se morski pastirji, ki so 130 kilometrov zasledovali umikajoče se bodala, niso uspeli zapreti razdalje, da bi uporabili orožje. Hkrati Argentinci sploh ne bodo dali povezave Torno, da bi jih požrli britanski piloti - par Fortunov je bil na repu dveh Angležev, ki sta poskušala dohiteti Bodala. Britanci so, ocenili možnosti, opustili zasledovanje in se, ker se niso želeli zaplesti z Argentinci, ki so jim sedeli za rep, umaknili iz bitke. Ta odločitev je videti nekoliko čudna - za nekaj, vendar v odsotnosti zdrave agresivnosti britanskim pilotom ni mogoče očitati. Morda so po zasledovanju njihova letala imela težave z gorivom? Če je tako, če bi imeli argentinski borci dovolj goriva za zasledovanje Britancev, bi imeli dobre možnosti za zmago.
Argentinci so še naprej dvigovali svoja letala - dva leta Canberra VAS, starih bombnikov, ki so nastali na samem začetku petdesetih let, sta šla v nebo. Presenetljivo je dejstvo, da je Sea Harriers uspelo prestreči obe povezavi. Res je, nizka hitrost britanskih letal ni omogočila doseganja impresivnih bojnih uspehov - en let, ki je opazil Britance, se jim je lahko odtrgal in se s polno močjo vrnil na letališče, drugi pa je imel manj sreče: britanski piloti so sestrelili eno Canberro, drugo pa poškodoval. Kakor koli že, noben argentinski bombnik tega tipa ni dosegel britanskih ladij, Sea Harriers pa so prvič in zadnjič v zgodovini konflikta na Foklandih pokazali skoraj absolutno učinkovitost kot lovci protizračne obrambe. Po spominih kontraadmirala Woodwortha je tako visoka učinkovitost posledica moči radarja Invincible, ki je približno 110 milj od letalskega nosilca zaznal letečo Canberras in jim usmeril najbližjo letalsko patruljo.
Toda Argentinci so še naprej pošiljali svoja letala v boj, za Britance pa bi bil najnevarnejši napad dveh Super Etandarjev s proti ladijskim raketnim sistemom Exocet - napadli naj bi umikajočo se skupino Glamorgan - Alakriti - Arrow. A se ni izšlo, ker je argentinsko letalo cisterna, ki je sodelovalo v operaciji, v najbolj neprimernem trenutku odpovedalo delovanje, Super Etandaro pa je bilo treba umakniti na pol poti. Poleg tega je bilo v zrak izstreljenih več skupin Skyhawkov. Prvi med njimi je lahko odkril sovražnikovo ladjo in jo napadel ter dosegel zadetek z 227-kilogramsko bombo in več granatami. Toda v resnici se je izkazalo, da je britanska vojna ladja brez obrambe argentinski transport, zato smo lahko bili le veseli, da bomba ni eksplodirala. Preostali Skyhawksi bi morda lahko zadeli tarčo, toda … jih je prestregla letalska ploščad Falklandskih otokov.
Če bi se argentinski piloti neustrašno podali v boj (piloti iz Canberre, ki so pošteno poskušali najti in napasti najnovejše britanske ladje v svojem zračnem odpadu brez pokrova lovca, so po avtorjevem mnenju z zlatimi črkami vpisali svoja imena v zgodovino mornarice letalstvo), potem se je zdelo, da so bili operaterji in dispečerji v letalskih bazah Falkland nekoliko panični. Eden za drugim so Skyhawksi odleteli na Falklandske otoke, poslušali zrak v pričakovanju označbe cilja za britanske ladje in … prejeli ukaz, naj takoj vzletijo, ker so bila v zraku sovražna lovska letala! Ker Skyhawksa ni pokrival nihče, sami pa se niso mogli boriti proti zračnemu sovražniku, so piloti odšli na nasprotno smer in se vrnili domov. Kar zadeva Britance, je druga skupina njihovih ladij ob 21.00 približno pol ure - štirideset minut streljala na obrobje Port Stanleyja in celo ubila enega argentinskega vojaka.
Poskusimo analizirati rezultate prvega dneva bitk.
Še enkrat je postalo jasno, da "če je pištola milimeter dlje, kot jo lahko dosežete, potem nimate pištole." Osemdeset razmeroma sodobnih in v celoti bojno pripravljenih letal Argentine je opravilo skupaj le 58 letov (28 ali nekoliko manj - Mirages in Bodala, 28 - Skyhawks in 2 - Super Etandari), od katerih se je večina izkazala za popolnoma odpadno reaktivnega goriva. Letalstvo Argentine, ki je skoraj 800 kilometrov od Port Stanleyja, ni moglo zagotoviti zračne obrambe Falklandskih letalskih baz iz 21 britanskih letal ("vulkan" in 20 "morskih letalcev").
Britanskih letal je bilo malo in niso bile najboljše kakovosti, vendar jim je sposobnost "dela" z razmeroma kratkih razdalj, ki je bila zagotovljena z mobilnostjo njihovih "plavajočih letalnic", omogočila, da so brez kazni nekaznovano udarjali po sovražnikovih kopenskih tarčah.. V zračnem boju so Sea Harriers pokazali svojo superiornost nad Mirages. Vendar ta superiornost ni temeljila na najboljših zmogljivostih britanskih letal, temveč na najboljšem orožju in pravilno izbrani taktiki zračnega boja. Sidewinders, s katerim so bili opremljeni Sea Harriers, je imel dovolj občutljiv infrardeči iskalnik, da je "ujel" sovražno letalo s sprednje poloble, kar je bilo za argentinske pilote izjemno neprijetno presenečenje. Argentinci so imeli rakete, ki so bile sposobne "ujeti" sovražnika le z zadnje poloble, zato je bila naloga Argentincev slediti Sea Harriers, medtem ko so imeli Britanci dovolj, da sovražniku naletijo na bitko. Upoštevati je treba tudi, da so imeli britanski piloti bogate izkušnje pri usposabljanju letalskih bojev z "Miraži" (ki so bili opremljeni s francoskimi letalskimi silami) in so imeli pred napotitvijo v vojno čas za dobro vadbo. Francija pred Britanijo ni skrivala zmogljivosti svojih letal, zato so Britanci odlično poznali prednosti in slabosti francoskih lovcev. Nekoč so se argentinski taktirki imeli priložnost seznaniti s Harrierji (to letalo so v Argentini demonstrirali med promocijsko turnejo v 70. letih), vendar ga niso uporabili.
In vendar, ker je imel bolj ugoden položaj in individualno premoč nad sovražnikom, britansko letalo s prevozniki ni uspelo vsaj dveh od treh nalog, ki so mu bile dodeljene.
Da, Sea Harriers so lahko napadli letalske baze Falklands, vendar njihov bojni potencial ni bil dovolj, da bi jih onemogočil, zato je bila prva točka britanskega načrta neizpolnjena. Tudi poskus doseganja zračne prevlade nad Foklandami je propadel - Britanci nikakor niso mogli preprečiti, da bi Argentinci preleteli otoke. Na tem območju so bile štiri zračne bitke (neuspešno prestrezanje Mentorjev in tri bitke med Miragesi in Sea Harriers), vendar so vse tri bitke med Miragesi in Britanci sprožili Argentinci. Tako se je izkazalo, da je celo slabša služba za nadzor zračnega prometa bistveno boljša od njene odsotnosti - od treh letalskih bitk med lovci se je vsaj dva začela zaradi označevanja cilja s tal, v enem od teh dveh primerov (Ardiles napad) so britanske pilote presenetili …
Edina naloga, ki so jo britansko letalo VTOL zmoglo rešiti, je bila, da svoje ladje prikrije pred napadi argentinskega letalstva. Od treh skupin sovražnih letal (tri Bodala, Torno in dve Canberri) je le en let dosegel britanske ladje. Opozarja pa na dejstvo, da je uspeh "S Harriers" (prestrezanje prazgodovinske "Canberras") povezan z zunanjo oznako cilja (radar "Invincible"), vendar britanski piloti niso uspeli preprečiti napada sodobnih "Bodalov" ali vsaj slednjega ob umiku kaznovati.
Tako so bili rezultati prvega dneva boja za obe strani razočarani. Argentinci so pri najnovejšem letalu utrpeli znatne izgube, ne da bi pri tem dosegli kakšen rezultat, in bili so prepričani v nepopolnost svoje otoške zračne obrambe. Britanci niso mogli uničiti argentinskih letalskih baz na Foklandih niti doseči zračne prevlade.
Po drugi strani pa so Argentinci, čeprav za ceno krvi, lahko odkrili slabosti zračne obrambe, ki so jo zagotovili Sea Harriers, in bi zdaj lahko razvili taktiko za njeno prekinitev. Nekaj so uspeli tudi Britanci - njihova dejavnost je prepričala argentinsko vojaško vodstvo, da se je začela obsežna amfibijska operacija. In še preden so prve zračne bitke zavrele nad otoki, so se glavne sile argentinske flote odpravile proti Foklandom, ki so prejele ukaz za napad na sovražne sile v času pristanka.
