V seriji člankov "Napake britanske ladjedelništva" smo podrobno preučili prednosti in slabosti prvih svetovnih bojnih križarjev razreda "Nepremagljivi". Zdaj pa poglejmo, kaj se je zgodilo na drugi strani Severnega morja.
Februarja in aprila 1906 so Britanci začeli ustvarjati Nefleksibilne, Indomitebla in Nepremagljive ter svetu naznanili rojstvo novega razreda bojnih ladij - bojnih križarjev. In zdaj Nemčija, leto po teh dogodkih, začne gradnjo zelo čudne ladje - velike križarke "Blucher", ki je bila po svojih bojnih lastnostih bistveno slabša od britanskih ladij. Kako se je to lahko zgodilo?
Najprej malo zgodovine. Moram reči, da so nemške oklepne križarke (z izjemo morda "Furst Bismarck") do vključno "York", če so se v nečem razlikovale od ladij istega razreda drugih pomorskih sil, to je bila popolna odsotnost kakršnih koli značilnosti. "Brezličnost in zmernost" - to je stavek, ki pride na misel pri branju zmogljivosti nemških oklepnih križarjev. Furst Bismarck je bil velik, ker je bil posebej ustvarjen za kolonialno službo, tu pa bi lahko potegnili številne zanimive analogije z britanskimi bojnim ladjam 2. razreda in ruskim Peresvetom. Toda od "Princa Henryja" se je koncept gradnje oklepnih križarjev v Nemčiji korenito spremenil - zdaj so se poveljniki mornarice Kaiser odločili, da potrebujejo oklepno izvidniško eskadrilo, eno za vsako eskadrilo bojne ladje.
Zato oklepnih križarjev v Kaiserlichmarinu ni bilo veliko. Od decembra 1898 do aprila 1903 je bilo položenih le pet ladij tega razreda - princ Heinrich, dva princa Adalbert in dve ladji razreda Roon. Imeli so zmerno izpodrivanje - od 8.887 ton "princa Henryja" do 9.533 ton "Roone" (v nadaljevanju govorimo o normalni izpodrivnosti), zmerno oborožitev - 2 * 240 -mm in začenši z "princi Adalberta" - 4 * 210-mm glavne puške in 10 * 150-mm srednjih kalibrov, zelo zmerni oklep-največja debelina oklepnega pasu ni presegla 100 mm. Parni stroji teh križarjev naj bi jim dali zelo zmerno hitrost 20-21 vozlov, v resnici pa se je izkazalo še slabše. "Prince Heinrich" "ni dosegel" načrtovanih 20 vozlov, kar kaže 19, 92 vozlov, "Prince Adalbert" in "Friedrich Karl" z načrtovanih 21 vozlov sta lahko razvila le 20, 4 oziroma 20, 5 vozlov, in le na ladjah tipa "York" je uspelo premagati prekletstvo, da niso dosegle pogodbenih hitrosti: obe križarki sta presegli načrtovanih 21 vozlov, kar je pokazalo 21, 143 vozlov (Roon) in celo 21, 43 vozlov ("York"). Kljub temu so bili nemški oklepni križarji na ozadju angleških in francoskih ladij istega razreda brez kakršnega koli dvoma videti zelo običajni.
Na tem se je končal hiter progresivni razvoj nemških oklepnih križarjev. Naslednji ladji tega razreda, Scharnhorst in Gneisenau, sta spet zaznamovali spremembo koncepta in se bistveno razlikovali od ladij prejšnje serije.
Prvič, Nemci so spet menili, da potrebujejo težke ladje za kolonialno službo, zato so poskušali povečati ne le plovnost, kar je bilo na splošno zelo dobro za prejšnje oklepne križarke, ampak tudi hitrost (do 22, 5 vozlov). To je bil precej zanimiv pristop: Nemci so verjeli, da je velika hitrost atribut oceanskega napadalca, ne pa izvidniška eskadrila.
Drugič, Nemci so okrepili oklep in povečali največjo debelino oklepnega pasu s 100 na 150 mm.
Tretjič, povečali so moč topništva in dvema 210-milimetrskima kupolama v kazamatu dodali še štiri iste 210-milimetrske topove. Da bi nekako nadomestili povečanje teže in tudi ne porabili dragocenih ton premika za dodatne oklepe za razširitev kazetatov za nove puške, so oblikovalci zmanjšali povprečni kaliber za enako število cevi, pri čemer je ostalo le šest 150-milimetrskih puške.
Vse našteto je privedlo do nastanka precej dobrih oklepnih napadalcev, seveda pa je takšno izboljšanje kakovosti privedlo do povečanja velikosti ladij. Zadnje klasične oklepne križarke v Nemčiji, ki so postale Scharnhorst in Gneisenau, so postale bistveno večje od Yorkov, z normalnim izpodrivom 11.600 - 11.700 ton. Dni - 3. januarja 1905 je potekalo polaganje Scharnhorsta. Naslednja nemška oklepna križarka, "Blucher", je bila položena šele 21. februarja 1907, tj. več kot dve leti po prejšnjem Scharnhorstu. Zakaj se je to zgodilo?
Dejstvo je, da je bila gradnja ladij v Kaiserjevi Nemčiji izvedena v skladu z "zakonom o floti", ki je določal polaganje novih bojnih ladij po letih. V začetku stoletja je veljal že drugi zakon, odobren leta 1900, z oklepnimi križarkami, ko je bil sprejet, pa je nastal manjši problem.
Strogo gledano, v Nemčiji ni bilo oklepnih križarjev, so pa bile "velike križarke" ("Große Kreuzer"), ki so poleg samih oklepnih križarjev vključevale tudi velike oklepne križarke. Alfred von Tirpitz, ki v tistih letih še ni bil veliki admiral, ampak državni sekretar mornarice, je od Reichstaga želel dobiti program ladjedelništva, ki bi Nemčiji do leta 1920 zagotovil floto 38 bojnih ladij in 20 velikih križarjev. Vendar se Reihag ni strinjal s tako ambicioznim načrtom in program je bil nekoliko okrnjen, tako da je ostalo le 14 velikih križarjev.
V skladu s tem je bil v načrtu njihove gradnje predvideno polaganje ene kobilice na leto do vključno 1905, v tem primeru bi bilo število velikih križarjev le 14, vključno z:
1) Oklepna križarka "Kaiserin Augusta" - 1 enota.
2) Oklepne križarke razreda Victoria Louise - 5 enot.
3) Oklepne križarke od Fursta Bismarcka do Scharnhorsta - 8 enot.
Po tem je bil predviden premor pri gradnji velikih križarjev do leta 1910, ker naj bi naslednje križarke postavili le, da bi nadomestili tiste, ki so že služili svoj čas, t.j. za sistematično zamenjavo ladij, da bi nenehno vzdrževali njihovo število pri 14. V skladu s tem so "veliki križarji" po polaganju Scharnhorsta načrtovali dolge počitnice v ladjedelništvu. Vendar je položaj popravil isti nemirni von Tirpitz - leta 1906 je "potisnil" vrnitev k prvotnim 20 "velikim križarkam" v floti, njihova gradnja pa se je nadaljevala.
In tu se pojavi cela vrsta vprašanj. Dejstvo je, da velika večina virov in publikacij opisuje rojstvo devete oklepne križarke v Nemčiji tako: Nemci so vedeli za gradnjo Dreadnoughta in vedeli so, da so se Britanci z njim povezali z najnovejšimi oklepnimi križarkami Invincible razred. Toda Britancem je uspelo napačno obvestiti Nemce in verjeli so, da so Nepremagljivi kot Dreadnought, le z 234-milimetrskim topništvom namesto 305-mm. Zato so Nemci, ki niso oklevali, z 210-milimetrskimi topovi postavili lahko podobo Nassaua in bili so poraženci, ker je bil 210-milimetrski Blucher seveda precej slabši od 305-milimetrskega Invincibleja.
Različica je logična, vse se zdi časovno enako - toda zakaj potem isti Muženikov v svoji monografiji omenja, da je bil "Blucher" zasnovan v letih 1904-1905, ko za "nepremagljive" še nihče ni slišal? In drugo vprašanje. Če je von Tirpitz leta 1906 pridobil dovoljenje za nadaljevanje gradnje novih "velikih križarjev", zakaj je bil potem "Blucher" postavljen šele v začetku leta 1907? Na žalost v virih v ruskem jeziku ni podrobnosti o zasnovi "Blucherja" in lahko le ugibamo z različno stopnjo zanesljivosti.
Od objave do objave se navaja pogosta fraza, da so bili prvi nemški dreadnoughti "Nassau" zasnovani po tem, ko je postalo znano o zmogljivostih "Dreadnought":
»Spomladi leta 1906, ko je Dreadnought že zapustil navoz, je bilo v Nemčiji dokončano oblikovanje nove bojne ladje eskadrile s skupno premikom približno 15.500 ton. Vendar so Nemci, ko so prejeli informacije o taktičnih in tehničnih značilnostih britanske bojne ladje brez primere, začeli oblikovati bistveno novo bojno ladjo. "Naš Dreadnought je Nemčijo potisnil v tetanus!" - je Lord Fischer izjavil v pismu kralju Edwardu VII. oktobra 1907"
Pravzaprav je bilo vse "malce" narobe - Nemci so sami prišli do koncepta "dreadnought" in do "Nassau", čeprav ne na enak način kot Britanci. V prvih letih dvajsetega stoletja se je končala kratka doba navdušenja nad hitrostrelnim topništvom srednjega kalibra. Svet se je začel zavedati, da so 152-milimetrske lupine prešibke, da bi lahko povzročile znatno škodo bojni ladji, tudi če bi z njih dosegli veliko zadetkov. Zato se je porodila ideja o povečanju povprečnega kalibra ali njegovem dopolnjevanju z večjimi, 203-234 mm puškami. Nekoč se je Nemcem zdela prva možnost in so na svojih bojnih ladjah, kot sta "Braunschweig" in "Deutschland", povprečni kaliber povečali s 150 mm na 170 mm. Britanci so ubrali drugačno pot in postavili serijo bojnih ladij kralja Edwarda VII, ki so namesto ducata šest palčnih pušk, ki so bile standardne za britanske bojne ladje, imele puške 10-152 mm in 4-234 mm.
Nemci niso mogli prezreti tako močnih pušk svojih tekmecev, zato v začetku marca 1904 nemški oblikovalci razvijajo nov projekt bojne ladje s še bolj okrepljenim srednjim kalibrom. Z dokaj zmernim izpodrivom 13.779 ton je bila ladja oborožena s štirimi 280-milimetrskimi puškami v dveh stolpih (v premcu in krmi) in osmimi 240-milimetrskimi puškami v štirih stolpih na sredini ladje, po dva stolpa na vsaki strani. Z drugimi besedami, topništvo v tem projektu je bilo nameščeno po isti shemi kot stolpi "Nassau", vendar je vključevalo tako 280-mm kot 240-mm topove. Projekt ni predvideval topniških sistemov 150-170 mm-samo protituminsko baterijo s 16 88. puškami. Parni stroji naj bi ladji zagotovili hitrost 19,5 vozlov.
Vodstvu Kaiserlichmarine je bil projekt v celoti všeč, vendar … 240-milimetrskih pušk niso dojemali kot srednje kalibra, kar je povsem logično utemeljevalo, da je njihova bojna ladja ponujena dva glavna kalibra. Zato so predlagali revizijo projekta, da bi izključili "dvokalibrsko" bojno ladjo. Na ta ne povsem običajen način Nemci … kar je najbolj zanimivo, nikoli niso prišli do koncepta "vse velike puške".
Revidirani projekt je bil predložen v obravnavo oktobra 1905 in je bil videti zelo zanimiv. Oblikovalci so 240-milimetrske kupole z dvema pištolama zamenjali z enosmernimi 280-milimetrskimi: tako je bojna ladja prejela osem 280-milimetrskih pušk, od katerih jih je šest lahko streljalo na eni strani. Vendar pa Nemci, ko so pripeljali "drugi glavni kaliber" do "prvega", nikakor ne bodo opustili srednjega kalibra in na ladjo vrnili osem 170-mm topov, ki so jih označili s kazamati, kar je v resnici ne dovoljuje, da bi se ta projekt pripisal "all-big-gun". Minsko topništvo je sestavljalo dvajset 88-milimetrskih pušk. Izpodriv se je povečal na 15.452 ton.
Načeloma lahko že na tej stopnji rečemo, da so Nemci oblikovali svoj prvi, čeprav zelo šibek dreadnought. Toda, ko je konec leta 1905 upošteval predloženi projekt 15,5 tisoč ton težke ladje z osmimi 280-milimetrskimi puškami, ga je flota zavrnila … zaradi šibkosti salve na krovu, v kateri je sodelovalo le 6 glavnih baterijskih pušk in ki bi ga morali narediti močnejšega. Po tej zahtevi flote se je predlagala odločitev, da se stranski stolpi preoblikujejo iz ene v dve pištoli, na koncu pa so to storili tudi Nemci. Leta 1906 se je pojavil projekt G.7.b z ducatom 280-milimetrskih pušk, ki je kasneje postal "Nassau".
Tako so Nemci, še preden so Nemci poznali značilnosti britanskega "Dreadnought-a", prišli do koncepta težke ladje s hitrostjo okoli 20 vozlov, oborožene z več kot osmimi 280-milimetrskimi glavnimi baterijskimi puškami. Zakaj je potem pri postavitvi novih bojnih ladij prišlo do nekaj zamude? Pred tem so Nemci v skladu s svojim "zakonom o floti" letno polagali kobilice novih bojnih ladij, vendar so svojo zadnjo bojno ladjo položili leta 1905 (Schleswig-Holstein), prvi dreadnought pa šele julija 1907.
Bistvo tukaj ni Dreadnought, ampak dejstvo, da so takojšnji prehod z bojnih ladij na bojne ladje novega tipa v Nemčiji ovirali številni razlogi. Povečanje števila sodov glavnega kalibra je zahtevalo močno povečanje pomika, pravzaprav se ladje ne pojavljajo od nikoder in ne bi smele zapustiti stene rastlin v nič. Pred polaganjem Nassaua so Nemci ustvarili bojne ladje zelo omejenih velikosti, njihove ladjedelnice in pomorske baze so bile osredotočene na gradnjo in vzdrževanje ladij z normalnim premikom največ 15.000 ton. Delo itd. Nihče v Nemčiji ni želel začeti ustvarjati velikanskih bojnih ladij v primerjavi s prejšnjimi bojnimi ladjami, dokler ni bilo zaupanja, da bi lahko država zgradila in upravljala nove ladje. A vse to je zahtevalo denar, poleg tega pa so morale nove bojne ladje bistveno preseči stroške starih bojnih ladij eskadrilje in tudi to je bilo treba nekako urediti.
Zakaj v članku o oklepni križarki Blucher namenjamo toliko časa prvim nemškim dreadnoughtom? Samo zato, da dragemu bralcu pokažemo, da so vsi potrebni predpogoji za nastanek "Blucherja" v obliki, v kateri je bil zgrajen, obstajali že v letih 1904-1905. Nemci so že pri načrtovanju Scharnhorsta in Gneisenaua razumeli potrebo po okrepitvi topništva svojih oklepnih križarjev in natančno s povečanjem števila 210-milimetrskih pušk. Leta 1904 je Nemčija prišla na idejo o postavitvi 6 stolpov po rombični shemi, leta 1905 - o postavitvi pištol enega (280 -mm) kalibra v te stolpe, hkrati pa so prišli do zaključka, da celo osem pištol, ki se nahajajo po takšni shemi, vse premalo.
Toda zakaj so se Nemci zavezali, da bodo svojo naslednjo oklepno križarko zasnovali na predvečer "počitniških dni v ladjedelništvu", navsezadnje po Scharnhorstu po "zakonu o floti" ni bilo mogoče zgraditi novih ladij tega razreda, dokler 1910? Von Tirpitz v svojih spominih piše, da je Reichstag zavrnil gradnjo šestih križarjev, "ker bi moral nekaj zavrniti", in da je bilo v nadaljevanju razprave sklenjeno, da se to vprašanje vrne leta 1906. Z drugimi besedami., von Tirpitz je očitno upal, da bo v program ladjedelništva vrnil 6 "velikih križarjev", zato je verjetno želel imeti do leta 1906 dokončan projekt nove ladje, tako da bi jo bilo mogoče takoj zgraditi - takoj, ko je bilo dovoljenje Reichstaga prejeto.
"Ampak oprostite!" - pozoren bralec bo opozoril: »Če se je von Tirpitzu tako mudilo pri gradnji križarjev, zakaj potem Blucher ni bil položen leta 1906, ampak šele leta 1907? Tu se nekaj ne ujema!"
Stvar je v tem, da je gradnja ladij v Nemčiji potekala nekoliko drugače kot na primer v Rusiji. Pri nas se je za začetek gradnje običajno štelo polaganje ladje (čeprav uradni datum polaganja ni vedno sovpadal z dejanskim začetkom del). Toda Nemci so imeli drugače - pred uradnim zaznamkom je bila tako imenovana "priprava proizvodnje in zalog", ta priprava pa je bila zelo dolga - na primer za "Scharnhorst" in "Gneisenau" je bilo za vsakega približno 6 mesecev ladjo. To je zelo dolgo za pripravljalna dela in zdi se, da so Nemci med "pripravo proizvodnje in drsenja" izvajali tudi dela na dejanski konstrukciji ladje, torej datum polaganja ladje ni sovpadal z datum začetka gradnje. To se je v drugih državah pogosto dogajalo - tako je na primer zgrajen "v enem letu in enem dnevu" gradnja "Dreadnought" pravzaprav trajala veliko dlje. Preprosto, trenutek uradnega zaznamka, od katerega se običajno šteje zloglasno "eno leto in en dan", se je zgodil veliko pozneje od dejanskega začetka gradnje ladje - pravzaprav se je njeno ustvarjanje začelo ne 2. oktobra 1905 (datum uradnega polaganja), vendar v začetku maja 1905 Tako obdobje njegove izgradnje ni bilo 12 mesecev in 1 dan, ampak 20 mesecev, če upoštevamo, da konec gradnje ni datum, ko je ladja sprejela floto, vendar datum začetka poskusov na morju (sicer je treba priznati, da je Dreadnought gradil 23 mesecev).
Od tod zanimiva posledica. Če ima avtor tega članka prav v svojih predpostavkah, potem primerjajte čas gradnje domačih in nemških ladij "čelno", t.j. od datuma zaznamka do datuma zagona je napačen, saj so nemške ladje dejansko trajale dlje.
Ampak nazaj k Blucherju. Na žalost Muzhenikov ne navaja prisotnosti in trajanja "priprave na proizvodnjo in zaloge" za "Blucher", če pa predpostavimo prisotnost tega pripravka, ki traja 5-6 mesecev, po analogiji s prejšnjimi oklepnimi križarkami, potem ob upoštevanju datum postavitve "Blucherja" (21.2.1907), je očitno, da se je njegovo nastajanje začelo veliko prej, t.j. leta 1906. Posledično se Nemcem ni zgodil "tetanus" - von Tirpitz je prepričal Reichstag o potrebi po 20 "velikih križarkah" za floto, kmalu zatem pa so se začela gradbena dela na Blucherju.
Vseeno bi rad opozoril, da zgornje o "Blucherju" ni izbor zanesljivih dejstev, ampak avtorjeva razmišljanja in ugibanja, ki bi jih lahko razjasnili le z delom v Bundesarhivu. Vsekakor pa vidimo, da Muzhenikove besede, da je projekt Blucher nastal v letih 1904-1905, sploh ne nasprotujejo splošnim trendom v razvoju nemške mornarice. In če ima avtor v svojih domnevah prav, projekt Invincible ni imel velikega vpliva na razvoj Blucherja, saj so Nemci oblikovali svojo ladjo že dolgo pred pojavom informacij o prvih britanskih bojnih križarkah.
Želja Britancev, da zadevo predstavijo tako, kot da sta "Nassau" in "Blucher" nastala pod vplivom dosežkov britanske pomorske misli, pa najverjetneje sploh nima podlage. V primeru "Nassau" lahko to zagotovo trdimo, tako kot pri "Blucherju" - po mnenju avtorja tega članka je bilo tako. Nemci so povsem neodvisno prišli na idejo o oklepni križarki z najmanj 4 210-milimetrskimi puškami z dvojno kupolo in hitrostjo 25 vozlov.
Potem, ko so postali znani "zanesljivi" podatki o Invincibleju - domnevno je ta križarka kopija Dreadnought -a s samo 234. topništvom, so se Nemci verjetno čestitali, kako odlično so uganili razvojne trende "velikih križarjev" in odobrili Blucher šest 210-mm stolpov, razporejenih v diamantnem vzorcu, kot Nassau. In potem, ko so postale jasne prave taktične in tehnične značilnosti ladij razreda Nepremagljivi, so se prijele za glavo, saj jim seveda Blucher ni bil enak.
