Vojak Grigoriev
Nikifor Alexandrovich Grigoriev se je rodil leta 1885 v provinci Podolsk v mestu Dunaevts. Pravi priimek bodočega "glavnega atamana" je bil Servetnik, spremenil ga je v Grigoriev, ko se je družina na začetku stoletja iz Podilje preselila v sosednjo pokrajino Herson, v vas Grigorievka.
Končal je le dva razreda osnovne šole (pomanjkanje izobrazbe bo v prihodnje spominjalo nase), študiral je kot bolničar v Nikolaevu. Kot prostovoljec je kot prostovoljec sodeloval v japonski akciji. V bitki se je izkazal in postal pogumen in izkušen borec. Napredoval v podčastnika. Po vojni je študiral na kadetski šoli pehote Chuguev, ki jo je končal leta 1909. Poslan je bil v 60. pehotni polk Zamost v Odesi z činom praporščaka.
Vendar v mirnem življenju njegova živahna energija ni našla izhoda. Grigoriev se je upokojil, služil je kot preprost trošarinski uslužbenec in po drugih informacijah - v policiji v okrožnem mestu Aleksandrija. Z izbruhom vojne s centralnimi silami je bil mobiliziran v vojsko, se boril kot praporščak na jugozahodni fronti. Ponovno se je izkazal kot izkušen in pogumen vojak, za hrabrost je bil odlikovan z Jurijevim križem in se povzpel v čin štabnega stotnika.
Po februarju je Grigoriev vodil ekipo za usposabljanje 35. polka v Feodosiji, od jeseni 1917 je služil v garnizonu Berdičev. Postal je član vojaškega odbora jugozahodne fronte. Vojaki so ga imeli radi zaradi nepremišljenosti, preprostosti odnosov z nižjimi činovi (vključno s pitjem). Med osebnimi lastnostmi Nicephorusa so izpostavili tiste, ki so poznali ljudi: osebni pogum (prepričal je redove v boj, sam jim je dal zgled), vojaški talent in krutost (vedel je, kako podrejene obdržati v poslušnosti), zgovornost in hvalisavost ter hkrati ambicioznost in tajnost. Opazili so njegovo globoko nevednost in zoološki antisemitizem (sovraštvo do Judov), značilno za maloruske kmete, in nagnjenost k pijanstvu.
Kako se je Grigoriev "vključil v politiko"
Težave so Grigorjevu omogočile, da se obrne, "se ukvarja s politiko". Po udeležbi na kongresu frontnih vojakov in padcu pod vpliv S. Petliure se je Grigoriev odločil, da je "najboljša ura" ukrajinizacija. Aktivno se je vključil v ukrajinizacijo vojske, podprl osrednjo Rado. Grigoriev iz prostovoljcev tvori ukrajinski udarni polk in prejme čin podpolkovnika. Petliura je Grigorievu naročil, naj v okrožju Elizavetgrad ustvari ukrajinske enote.
Grigoriev je podpiral hetmana Skoropadskega, zaradi zvestobe novemu režimu pa je prejel čin polkovnika in postal poveljnik ene od enot Zaporoške divizije. Težave so takšnim pustolovcem, kot je Grigoriev, omogočile najbolj vrtoglavo kariero in postale del vojaško-politične elite. Grigoriev je v nekaj mesecih spremenil svoje prioritete in spremenil politično "barvo". Prehaja na stran uporniških kmetov, ki so začeli nasprotovati sistematičnemu ropanju avstro-nemških okupatorjev in hetmanskih odredov, ki so zemljo vrnili lastnikom zemljišč.
Mladi polkovnik vzpostavlja stik z opozicijsko "Ukrajinsko narodno zvezo" in Petliuro, sodeluje pri pripravi novega državnega udara v Mali Rusiji. Grigoriev organizira odrede vstajniških kmetov na območju Elizavetgrada za boj proti avstro-nemškim četam in hetmanski policiji (Warta). Prvi uporniški odred, ki šteje okoli 200 ljudi, se je Grigoriev zbral v vaseh Verblyuzhki in Tsibulevo. Izkazal se je kot uspešen vodja. Uporniki so na postaji Kutsivka ujeli avstrijski vojaški vlak in zajeli bogate trofeje, kar je omogočilo oborožitev 1500 ljudi. Ta in druge uspešne operacije so v očeh upornikov v Hersonski regiji ustvarile podobo uspešnega poglavarja-atamana. Postal je glavni poglavar severa regije Herson. Do jeseni 1918 je bilo pod poveljstvom Grigorieva do 120 odredov in skupin s skupnim številom približno 6 tisoč ljudi.
Ataman vstajniških čet v Hersonski regiji, Zaporožju in Tavriji
Sredi novembra 1918 je v povezavi s porazom nemškega bloka v vojni (režim Skoropadsky je sedel na nemških bajonetih) v središču Male Rusije izbruhnila močna vstaja, ki sta jo vodila člana imenika Vinnichenko in Petliura. Nekaj tednov pozneje so petliurci že obvladali večino Male Rusije in oblegali Kijev. 14. decembra 1918 je Skoropadsky podpisal manifest o abdikaciji in pobegnil z Nemci.
Medtem so Grigorijevci izgnali Nemce in hetmane iz vasi Verblyuzhki in Aleksandrija. Grigoriev se je razglasil za "atamana vstajniških čet v Hersonski regiji, Zaporožju in Tavriji." Res je, hvalilo se je. Nato je nadzoroval le eno okrožje v Hersonski regiji in se nikoli ni pojavil v Zaporožju in Tavriji. V Zaporožju je bil lastnik Makhno. Decembra 1919 so Grigorijevci vdrli v območje severnega Črnega morja in premagali združene odrede hetmanov, Nemcev in belih prostovoljcev. 13. decembra je po dogovoru z nemškim poveljstvom ataman zasedel Nikolaev. V Nikolaevu je bilo takrat več oblasti - mestni svet, ataman in komisar UNR. Grigoriev je mesto naredil za svojo "prestolnico" in kmalu s svojimi tolpami zasedel veliko ozemlje Novorosije. Grigorijevci so ujeli ogromen plen. Formalno je ataman deloval v imenu imenika UNR. Pod njegovim poveljstvom je bila hersonska divizija - približno 6 tisoč vojakov (4 pehotni in 1 konjeniški polk).
Grigoriev se je za kratek čas počutil kot edini lastnik velikega območja z mesti Nikolaev, Kherson, Ochakov, Apostolovo in Alyoshka. Formalno je bila regija Herson-Nikolaev del UPR, Grigorjev pa je bil tam pravi vladar in diktator. Pan ataman se je počutil kot "glavna politična osebnost" in se začel pogovarjati s Kijevom v jeziku ultimatumov. Od imenika je zahteval mesto vojnega ministra. Imenik se ni mogel boriti proti atamanu, zato so mu zaradi njegove "umirjenosti" podelili mesto komisarja okraja Aleksandrija. Grigoriev se je še naprej prepiral s kijevsko vlado, pokazal neodvisnost, se spopadel s sosednjo divizijo Petliura polkovnika Samokiša in vojsko Batke Makhno. Uradno ostane na "desnih" položajih, poglavar se zaroti z "levico"-stranko ukrajinskih socialderevolucionarjev-borotbitov, ki so bili v sovraštvu s Petliuro in sočustvovali z boljševiki. Hkrati je Grigoriev odkrito izjavil, da je treba "komuniste odrezati!"
Grigoriev ni mogel postati suvereni gospodar severne črnomorske regije. Konec novembra 1919 so začele prihajati čete Antante (Srbi, Grki, Poljaki) v Odeso, kjer je še vedno bila močna posadka avstro-nemških čet. Decembra je v Odeso prispela francoska divizija. V tem času so čete imenika in uporniki zasedle skoraj celotno črnomorsko regijo in 12. decembra vstopile v Odeso. Sprva so zavezniki obvladovali le majhno obmorsko "območje unije" Odese (pristanišče, več obmorskih četrti, Nikolajevski bulevar). 16. decembra so Francozi, Poljaki in belogardisti Grishin-Almazova pregnali petliuriste iz Odese. 18. decembra je zavezniško poveljstvo zahtevalo, da imenik umakne svoje čete iz regije Odessa. Petliura je v strahu pred vojno z Antanto in v želji po zavezništvu z zahodnimi silami odredil umik vojakov Južne fronte vojske UPR pod poveljstvom generala Grekova. Pozneje so na zahtevo zavezniškega poveljstva Petliurci osvobodili veliko mostišče za francoske čete, ki je zadostovalo za oskrbo prebivalcev Odese in skupine Antante.
Grigoriev, ki se ni hotel sprijazniti s tekmeci, je zahteval, da Petliura ustavi pogajanja z zavezniki in nadaljuje boj za črnomorsko regijo. Za pogajanja z uporniškim poglavarjem je januarja 1919 Petliura prišel na sestanek z njim na postajo Razdelnaya. Zvit poglavar je Petlijuri pokazal popolno zvestobo. Čeprav se je že odločil, da bo prešel na stran boljševikov in čez dva tedna spremenil imenik.
Odesa mama
Odessa, glavno rusko trgovsko pristanišče na jugu Rusije, je bilo takrat v severnem Črnem morju ključnega pomena. Bil je glavno središče izvoza žita in hkrati središče tihotapljenja z Balkana in Turčije. To mesto je bilo pred drugo svetovno vojno glavno središče kriminala, leta 1918 pa je postalo prava vseruska "malina". Ruski običaji so izginili, avstrijske in nato francoske okupacijske oblasti so si marsikomu zatiskale oči in jih je bilo zlahka kupiti. Posledično je življenje v Odesi v tem času spominjalo na tragikomični karneval.
V Odesi je bilo veliko beguncev, mesto je bilo za Kijevom drugo vse rusko letališče. Po vstaji petliurcev in ofenzivi Rdeče armade v Mali Rusiji se je ogromen potok z dodatkom beguncev iz Harkova, Kijeva in drugih mest zlil v obmorsko Odeso. Upali so na zaščito Antante. Velika masa beguncev je postala odlična hranljiva "juha" za lokalno podzemlje in tatove, razbojnike iz vse Male Rusije.
Zavezniki so se kljub navidezni moči izkazali za lažne. Politiki in vojska se niso mogli odločiti, kaj počnejo v Rusiji. Nenehno so oklevali, veliko obljubljali, takoj pozabili na svoje besede. Nekaj je bilo gotovo - niso se hoteli boriti. In vmešali so se belci, ki so bili pripravljeni pod okriljem antante oblikovati močne formacije in začeti ofenzivo. Francozi so se pogajali z imenikom in niso hoteli poslabšati razmer. Odnosi z Denikinom niso uspeli, obnašal se je preveč samostojno in lastnikov ni videl v Francozih. Zato so bile francoske čete popolnoma neaktivne in propadle. Vojaki so po frontah svetovne vojne prišli v Rusijo na piknik, se sprehajali, jedli, pili in se ukvarjali z različnimi špekulacijami. Posledično so se po februarski revoluciji 1917 razpadle slabše od ruskih enot. In niti z Grigorijevimi tolpami se niso mogli boriti.
Hkrati Francozi niso dovolili ustvarjanja močne vojske in belogardisti, ki bi se pokrili s svojimi bajoneti. General Timanovsky, Markov pomočnik, pogumen in spreten poveljnik, je prispel iz Denikinove vojske v Odeso. Tu so se na podlagi številnih beguncev pod okriljem zaveznikov v prisotnosti ogromnih skladišč orožja in vojaškega premoženja stare ruske vojske v Tiraspolu, Nikolaevu in na otoku Berezan pri Očakovu pojavile odlične priložnosti za nastanek belih enot. Toda Francozi tega niso dovolili. Prepovedali so mobilizacijo v regiji Odessa in predlagali idejo o "mešanih brigadah", kjer so častniki izbrani med domačini iz Ukrajine, zasebniki so prostovoljci, enote nadzirajo francoski inštruktorji in so podrejeni le francoskemu poveljstvu. Denikin je takemu načrtu nasprotoval. Jasno je, da takšnih "mešanih" enot ni bilo mogoče ustvariti. Prav tako so Francozi zavrnili prenos lastnine nekdanje carske vojske na prostovoljno vojsko, pri čemer so navedli dejstvo, da skladišča pripadajo imeniku. Francozi, ki so imeli velike rezerve, niso nič pomagali Denikinovi vojski. Še več, celo prostovoljna brigada Timanovskega, edina bojno pripravljena enota Belih, ki je bila ustanovljena in je bila pod operativnim nadzorom Francozov, je bila oskrbljena z morjem iz Novorosijska.
Med širjenjem območja francoske okupacije pozimi 1919 na Herson in Nikolajev je poveljnik sil Antante v južni Rusiji general d'Anselm prepovedal uvedbo bele uprave zunaj Odese. Posledično je na okupacijskem območju delovalo več organov hkrati, kar je poslabšalo splošno zmedo. Tako je bilo v Nikolaevu naenkrat pet oblasti: prosovjetska mestna duma, komisar imenika, svet delavskih poslancev, svet poslancev nemškega garnizona (na tisoče nemških vojakov se ni evakuiralo, ostalo je v mesto) in Francozi. V sami Odesi je poleg Francozov in belega vojaškega guvernerja Grishina -Almazova obstajala tudi neuradna moč - gangster. V Odesi, še pred vojno, je bil močan zločin, medtem ko z nacionalnimi skupinami. Težave so položaj še poslabšale - popoln propad sistema kazenskega pregona, množica brezposelnih, berači, nekdanji vojaki, navajeni smrti, orožje. Novi kriminalci so zbežali sem iz krajev, kjer so bili zdrobljeni - iz Sovjetske Rusije, kjer se je postopoma oblikovala nova državnost in sistem kazenskega pregona. Tihotapljenje je postalo zakonito, razbojništvo pa se je zdelo enostavno in dobičkonosno. Kralj lokalne mafije je bil Mishka Yaponchik, ki je imel pod seboj celo vojsko, na tisoče borcev.
Medtem ko so bili Francozi neaktivni in so posegali v dejanja belogardistov, medtem ko je Odessa živela v nečimrnosti, špekulacijah in mahinacijah, se je zunanje stanje za intervencioniste poslabšalo. Rdeča armada je hitro zasedla Malo Rusijo, petliurstvo se je končno izrodilo, čete imenika so prešle na stran Rdečih ali pa so se spremenile v odkrite razbojnike. Do februarja 1919 je bila Rdeča armada skoncentrirana na fronti od Luganska do Jekaterinoslava in ciljala na Rostov na Donu, Donbas, Tavrijo in Krim. V Odesi se je nadaljevalo brezskrbno življenje, zabava, divji kriminal, bogatenje in politične spletke. Ni presenetljivo, da so napadalci hitro predali Odeso, skoraj brez boja. Vsa ogromna moč Antante v Odesi - 2 francoski, 2 grški, 1 romunska divizija (35 tisoč vojakov), veliko število topništva, flota, so se izkazali za milni mehurček, ki je počil ob prvi grožnji.
Cisterne Renault s francoskimi tankerji, domačini in prostovoljci v Odesi. Vir:
