Pred 80 leti, junija 1940, so enote Rdeče armade vstopile v baltske države in zasedle prvotno ruske dežele, izgubljene med razpadom Ruskega cesarstva in posredovanjem velikih sil Zahoda. Obrobje Baltika je spet postalo rusko. Ta dogodek je bil vojaško-strateškega pomena: na predvečer velike vojne je ZSSR okrepila svoje severozahodne meje.
Priprave na vojno
Sredi velike vojne v Evropi so bile baltske države strateškega pomena. To je bilo mostišče, s katerega je Tretji rajh lahko hitro in zdrobljivo udaril v Leningrad. Varnost Leningrada-Petrograda od časa Ruskega cesarstva je bila odvisna od razmer na Finskem in v baltskih državah. Ruska vojska je prelila veliko krvi, tako da so bila ta dežela vključena v rusko državo. Moskva je finsko težavo rešila pozimi 1939-1940. Čas je za Baltik.
Omeniti velja neodvisnost, mejo in varovanje baltskih držav: Estonije, Latvije in Litve. Po razpadu Ruskega cesarstva so nacionalistični liberalno-meščanski režimi, ki so v njih prevzeli oblast, vodili sovražno politiko Rusiji. Te države so v svoji zunanji in vojaški politiki vodile zahodne sile: Nemčija, Anglija, Francija in Finska. Ob približevanju hudega spopada z zahodom Sovjetska zveza ni mogla več prenašati njihove sovražne politike. Možno sovražnikovo mostišče je bilo tako ali tako treba odpraviti.
Da bi preprečila grožnjo, da bi nacisti zajeli baltske države, in napad na ZSSR prek njihovega ozemlja, se je sovjetska vlada jeseni 1939 pogajala z vladami teh republik o vprašanju medsebojne varnosti. Pogajanja so se uspešno končala. Podpisani so bili sporazumi o medsebojni pomoči: 28. septembra - z Estonijo, 5. oktobra - z Latvijo in 10. oktobra - z Litvo. Moskva se je zavezala, da bo v primeru napada ali grožnje napada katere koli evropske države nudila pomoč baltskim državam, vključno z vojaško pomočjo. Po drugi strani pa so baltske države obljubile pomoč ZSSR, če bo napadel preko njihovega ozemlja ali iz baltske smeri. Pogodbe so vsebovale obveznosti, da ne sklepajo zavezništev in ne sodelujejo v koalicijah, usmerjenih proti eni od pogodbenic sporazuma.
Takoj po sklenitvi pogodb o medsebojni varnosti so v baltske države pripeljali kontingente sovjetskih čet. 65. posebni strelski korpus je začel sedeti v Estoniji, 2. posebni strelski korpus v Latviji in 16. strelski korpus v Litvi. Sovjetske letalske baze in baze Baltske flote so se pojavile v baltskih državah.
Pristop baltskih držav
Stalin je ravnal zelo previdno, raje je bil prepričan. Vendar so bile razmere v svetu, zahodni Evropi in na Baltiku težke. Baltske oblasti so večkrat kršile na novo podpisane sporazume z Moskvo. Mnogi uradniki lokalnih oblasti, ki so pogosto imeli nacionalistične položaje, so bili sovražni do Rusov. Ko so v Estoniji, Latviji in Litvi začeli opremljati sovjetske vojaške baze, so bile narejene različne provokacije. Tajna posvetovanja so potekala med vladami treh baltskih republik, združenih v uniji v okviru baltske antante. Poskusi laganja pod tretjim rajhom se niso ustavili. Moskva je o tem vedela (tudi od Nemcev, ki so imeli do zdaj koristi od zavezništva z Rusi), vendar so zaenkrat te norčije prenašali.
Pravi trenutek za rešitev baltskega vprašanja je prišel poleti 1940. V razmerah zaostrovanja vojaško-političnih razmer v zahodni Evropi so vladajoči krogi baltskih držav aktivno iskali priložnost, da se pridružijo močni, torej nacistični Nemčiji. Francija in Anglija nista mogli posredovati. Nemčija je potrebovala podporo Rusije v razmerah, ko so bile skoraj vse divizije na francoski fronti. Takoj po padcu Pariza so baltskim režimom predstavili uradne sezname kršitev pogodb z njihove strani in jim dodali ultimatume. Moskva je sprožila vprašanje odstranitve iz vlade sovražnih ljudi do ZSSR in odpravila prepovedi delovanja komunističnih strank ter njihovega dostopa do parlamentov in vlad. Vse tri republike naj bi napotile dodatne kontingente Rdeče armade. Hkrati je sovjetska vlada pod krinko vaj pripravila enote Leningradskega, Kalininskega in Beloruskega posebnega vojaškega okrožja v polno pripravljenost. Sovjetske čete so začele napredovati do meja baltskih držav.
Baltske meje so se ustrašile in hitele prositi za pomoč pri nacistih. Vendar jim Berlin ni bil kos. Ribbentrop sploh ni sprejel veleposlanikov baltskih držav in njihovih pritožb v Nemčijo. Litovski predsednik Smetona se je hotel upirati, vendar mu je večina vlade in parlamenta nasprotovala. Pobegnil je v Nemčijo, nato v ZDA. V Estoniji in Latviji so ultimat brezpogojno sprejeli. 15. do 17. junija 1940 so v baltske države vstopile dodatne sovjetske enote.
Republike so bile hitro sovjetizirane. Za ta proces so bili odgovorni predstavniki sovjetske vlade: Zhdanov (Estonija), Vyshinsky (Latvija) in Dekanozov (Litva). Na novih parlamentarnih volitvah 14. julija 1940 so zmagali prokomunistični Sindikati delovnega ljudstva. Prejeli so veliko večino glasov - več kot 90%. 21. in 22. julija so novi parlamenti razglasili ustanovitev estonske, latvijske in litovske SSR, sprejeli deklaracije o pristopu k ZSSR. Od 3. do 6. avgusta 1940 so baltske republike postale del Sovjetske zveze.
Berlin se je dobro zavedal prihodnjega pristopa Estonije, Latvije in Litve k Sovjetski zvezi. O tem sta si dopisovala Ribbentrop in nemški veleposlanik v Moskvi Schulenburg. Po dogovoru z Reichom se je jeseni 1939 začela vrnitev baltskih Nemcev v zgodovinsko domovino. In spomladi v Nemčiji so malo pohiteli in objavili zemljevide, kjer so bile baltske države prikazane kot del Rusije. Britanski vodja Admiralitete Churchill je oktobra 1939, po padcu Poljske in pred vstopom Rdeče armade v baltske države, opozoril, da je dejanja Rusov povzročila preprečitev nacistične grožnje s strani Rusije. Moskva je prisiljena ustaviti obstoječe načrte rajha v zvezi z baltskimi državami in Ukrajino.
Tako je Moskva ob bližajoči se vojni zelo spretno uporabila začasno zavezništvo z Nemčijo. Medtem ko je bil Hitler na zahodu vezan, Francija in Anglija pa poraženi, je Stalinu uspelo povrniti rusko obrobje, ki so ga v času težav odtrgali od Rusije. Estonija, Latvija in Litva pred revolucijo v Rusiji niso imele avtonomije. Mimogrede, Francozi, Britanci in Američani so to zavrnitev utrdili na konferenci v Versaillesu. Moskva je rešila najpomembnejšo nacionalno nalogo in obnovila enotnost države. Rusija je vrnila svoja zemljišča v zgodovinski lasti, za katera so Rusi skozi stoletja plačali več sto tisoč življenj. Okrepili so se vojaški in gospodarski potencial države.
Treba je opozoriti, da je imela v prihodnosti večina baltskega prebivalstva od tega le koristi. Izgubile so le majhne skupine nacionalistov in meščanstvo, ki so imeli koristi od odvisnega položaja svojih držav. Regija z nazadnjaškega agrarnega obrobja Evrope je postala industrijsko razvit del sovjetske države, "izložba" ZSSR. In po razpadu ZSSR so se Baltiki vrnili v preteklost: postali so zaostalo nepotrebno obrobje Zahodne Evrope. Brez industrije, prihodnosti in hitro umirajočega prebivalstva.
