Težave. 1920 leto. Pred 100 leti, junija 1920, je Rdeča armada premagala poljsko vojsko pri Kijevu. 5. junija je Budyonnyjeva prva konjeniška vojska prebila poljsko fronto in v Žitomirju in Berdičevu premagala sovražnikovo hrbet. Pod grožnjo popolnega obkroža in smrti so poljske enote v noči na 11. junij zapustile Kijev.
Za boj proti ponvam
Invazija poljske vojske v zahodni smeri je sprožila val nove mobilizacije v Sovjetski Rusiji. Sovjetska propaganda je bila oborožena s koncepti, ki so jih do nedavnega internacionalistični revolucionarji metali na blato: Rusijo, ruske ljudi, domoljubje. Nekdanji carski generali in častniki so bili aktivno vključeni v Rdečo armado. Tako je nekdanji poveljnik jugozahodne fronte in vrhovni poveljnik začasne vlade Aleksej Brusilov vodil posebno srečanje z vrhovnim poveljnikom vseh oboroženih sil Sovjetske republike, ki je oblikoval priporočila za krepitev Rdeče Vojske. Brusilov je skupaj z drugimi znanimi generali apeliral na častnike: prosili so jih, naj pozabijo spore in zaščitijo "mater Rusijo".
Na tisoče častnikov, ki so prej imeli "nevtralnost", se je izognilo vojni, je odšlo na novačenja. Nekateri so se odzvali klicu znanih vojaških voditeljev, drugi zaradi občutka domoljublja, tretji - utrujeni od negotovosti in iskanja razloga: boj proti tradicionalnemu sovražniku, Poljski. Tudi del nekdanjih belogardistov med zaporniki so pritegnile sovjetske čete. Hkrati se je Trocki mobiliziral med delavci in kmetje.
V zaledju sovjetske jugozahodne fronte so delovale enote VOKhR (notranje varnostne enote republike) pod poveljstvom F. Dzeržinskega. Ljudski komisar za notranje zadeve RSFSR je bil vodja zaledja Jugozahodne fronte in je vodil boj proti uporniškemu in banditskemu gibanju v Ukrajini. Eden glavnih razlogov za uspeh poljske vojske v aprilu - maju 1920 je bila prisotnost številnih uporniških odredov in banditskih formacij v zadnjem delu Rdečih. Med njimi so bili ukrajinski nacionalisti, socialistični revolucionarji, anarhisti, monarhisti itd. Večina atamanov in očetov je bila preprostih razbojnikov. Dzeržinski je razglasil številna ozemlja za vojno stanje, komisije za nujne primere pa so prejele pravice revolucionarnih vojaških sodišč. Razbojnikom in osebam, ki so osumljene razbojništva, je bilo dovoljeno, da brez stroškov odlašajo. Jasno je, da je trpelo tudi veliko nedolžnih ljudi.
Hkrati je Iron Felix začel ideološko in izobraževalno delo. V štabu zadaj so nastale politične in propagandne celice. Izobraževalni pogovori, predavanja, srečanja, t.i. vaški tedni. Razdeljeni so bili letaki, plakati, časopisi. Lokalno prebivalstvo so vzgajali, opravljali pojasnjevalna dela in zmagali na svojo stran. Posledično je Dzeržinskemu prvič uspelo obrniti tok v Mali Rusiji-Ukrajini. Zadnji del jugozahodne fronte kot celote je bil »očiščen« in utrjen. Z razbojništvom sta se borila več kot dve leti, vendar so se razmere na splošno stabilizirale.
Sile strank. Napadljiv načrt
Premor v aktivnih sovražnostih je sovjetskemu poveljstvu omogočil obnovitev fronte v smeri jugozahoda. Prej pokvarjeni deli so bili urejeni in dopolnjeni. Oddelki iz Urala, Sibirije in Severnega Kavkaza so bili naglo premeščeni v zahodno smer. Na zahodno in jugozahodno fronto je prispelo več deset tisoč vojakov. Najelitnejše formacije in enote Rdeče armade so bile vržene proti Poljakom. S Kavkaza je bila 1. konjeniška vojska Budyonnyja, ki so jo dopolnili s kozaki. Udarna konjeniška povezava je omogočila prehod po poti Maykop - Rostov - Jekaterinoslav - Uman. Budennovci so na poti premagali številne tolpe in odrede Makhna v Gulyaypoleju. Vojsko so sestavljale štiri konjeniške divizije (4., 6., 11. in 14.) in poseben polk. Skupaj več kot 16, 5 tisoč sabel, 48 pušk, več kot 300 mitraljezov, 22 oklepnih vozil in 12 letal. Vojska je dobila skupino oklepnih vlakov.
8. konjeniška divizija, ki je nastala iz rdečih kozakov, je bila odstranjena s krimske smeri. Močna 25. puška divizija Chapaevskaya Kutyakov (13 tisoč bajonetov in sabel, 52 pušk in več kot 500 mitraljezov) je bila prenesena v 12. armado. To je bila ena najmočnejših divizij v Rdeči armadi. Prav tako so na kijevsko smer premestili 45. pehotno divizijo Yakir, konjeniško brigado Kotovsky, konjiško brigado Baškir Murtazin. Dodatne topniške in letalske sile so bile razporejene proti jugu. Na sprednji strani je bilo več kot 23 tisoč pušk, več kot 500 mitraljezov, več kot 110 tisoč kompletov uniform, velika količina streliva.
Jugozahodni fronti je poveljeval Aleksander Jegorov. Med svetovno vojno je poveljeval bataljonu in polku, bil podpolkovnik v cesarski vojski. Fronto so sestavljale: 12. armada Meženinova (nasproti Kijeva), sestavljena iz 5 pušk, konjeniških divizij in konjeniške brigade, 14. armada Uboreviča (južni sektor) - tri puškaške divizije in 1. konjeniška vojska. Prednje čete so štele več kot 46 tisoč bajonetov in sabel, 245 pušk in več kot 1400 mitraljezov. 13. armada, ki je bila del jugozahodne fronte, je bila na krimski smeri.
Poveljstvo jugozahodne fronte je nameravalo nanesti močne konvergentne napade in premagati sovražnikovo kijevsko skupino (3. in 6. armada). Udarna skupina 12. sovjetske vojske naj bi prečkala Dnjeper severno od Kijeva in zasedla Korosten ter preprečila, da bi poljske čete pobegnile na severozahod. Na levem boku vojske je Yakirjeva skupina (dve puškaški diviziji, konjeniška brigada Kotovskega) udarila proti Beli Cerkov in Fastovu. Skupina Yakir naj bi sovražnika vezala in odvrnila od smeri glavnega napada. Odločilni udarec naj bi zadala Budyonnyjeva konjenica. Prva konjeniška armada je udarila v Kazatin, Berdičev in šla v hrbet sovražnikove kijevske skupine. Istočasno naj bi Uborevičeva 14. armada zavzela regijo Vinnica-Žmerinka.
Poljsko ukrajinsko fronto je vodil general Anthony Listovsky (hkrati poveljnik 2. armade). Na levem boku je bila v smeri Kijeva 3. armada generala Rydz-Smiglyja; na desnem boku, smer Vinnica, 6. vojska generala Ivaškeviča-Rudošanskega. Poljske čete so štele več kot 48 tisoč ljudi, 335 pušk in približno 1100 mitraljezov.
Tako so bile sile nasprotnikov približno enake. Sovjetske čete pa so imele prednost v konjenici (1: 2, 7), letalstvu in premoč sil v smeri glavnega napada (1,5 -krat). Poleg tega je Rdeča armada udarila na stičišču sovražnikove 3. in 6. vojske. Tu je imela poljska vojska šibko točko zaradi razpustitve 2. armade.
Neuspešen začetek operacije v Kijevu
Rdeča armada je 26. maja 1920 začela ofenzivo. 12. armada Meženinova je neuspešno poskušala prečkati Dnjepar severno od Kijeva. Po šestih dneh boja, ko so naleteli na močan odpor sovražnika, so rdeči napadi ustavili. Sovjetske čete so lahko zasedle le majhno oporo. Hkrati sta skupina Yakir (skupina Fastov) in 14. vojska Uboreviča poskušali prebiti sovražnikovo obrambo. Vendar jim tudi to ni uspelo. Proti skupini Fastov so poljske čete začele protinapad in rdeče potisnile nazaj na prvotne položaje.
Prva konjeniška armada, ki je začela ofenzivo 27. maja, sprva tudi ni mogla najti šibke točke v sovražnikovi obrambi. Najprej so Budennovisti vstopili v boj s Kurovskimi uporniki, nato so 28. močno napredovali in zasedli Lipovec. Rdeči oklepni vlaki so vdrli na postajo in streljali na poljske položaje. Poljski oklepni vlak je bil poškodovan in komaj odšel. Potem pa so Poljaki napadli, 30. maja so ponovno zavzeli Lipovec in Budennovce vrgli nazaj. Tako je prvi poskus ofenzive Rdeče armade propadel. Po neuspešnih majskih bitkah je član Revolucionarnega vojaškega sveta fronte Stalin poslal brzojav Budyonnyju. V njem je bil poveljnik vojske pozvan, naj opusti čelne napade na sovražnikove trdnjave, da jih zaobide.
Budennovci se prebijejo skozi sovražnikovo obrambo
S ponovnim združevanjem sil, z zbiranjem rezerv in iskanjem šibke točke v obrambi sovražnika je 1. konjeniška vojska 5. junija 1920 nenadoma prebila poljsko fronto na območju Samgorodka in vstopila v operativni prostor. Vreme (gosta megla in dež) je olajšalo manevriranje rdeče konjenice. Poljaki so poskušali postaviti zaslon iz 13. pehotne divizije, zbrali rezerve z več tanki. Toda Budennovci se niso vpletli v bitko in so sovražnika preprosto zaobšli. Pohod je bil hiter, 10 ur po začetku akcije so Budennovci prišli do Kazatina in prestregli železnico, ključno za Poljake, ki je povezala kijevsko združbo z zaledjem. 6. junija so Budennovci začeli uničevati železnico in odpravljati majhne poljske garnizone na postajah.
Rdeča konjenica je povzročila opustošenje in uničenje v zadnjem delu poljske vojske. Prvega dneva je konjenica prevozila 40 km, naslednjega - še 60 km. 1. konjeniška vojska se je prebila do Žitomira in Berdičeva, 7. junija sta 4. in 11. divizija zasedla mesta. Sedež poljske fronte je bil v Žitomirju. Poražen je bil, kar je motilo komunikacijo in nadzor poljskih čet. V Berdičevu je poljski garnizon izkazal trmast odpor, a je bil poražen. V Berdičevu je bila uničena železniška postaja in razstreljeni skladišča streliva s fronto. Poljsko topništvo je ostalo brez streliva. Tudi čete Budyonnyja so osvobodile 7 tisoč ujetnikov Rdeče armade in tako dopolnile svoje vrste. Poljaki so s konjenico poskušali izvesti protinapad, a jih je bilo malo. Rdeči so premagali poljsko konjeniško skupino Savitskega. 9. junija so se Budennovci premaknili proti vzhodu, v Fastov, kjer se je prebila brigada Kotovskega.
Tako je preboj Budyonnyjeve vojske privedel do propada poljske fronte. Poskusi vojakov 3. poljske vojske in 6. ukrajinske divizije, da sovražnika odrinejo od Žitomira in obnovijo fronto, niso pripeljali do uspeha. Kijevski skupini Poljakov je grozila udarec od zadaj in obkrožitev. Medtem so druge čete jugozahodne fronte prešle v ofenzivo. Skupina Fastov (44. in 45. divizija, konjeniška brigada Kotovsky, brigada VOKH) je ob podpori Dnjeprske flotile udarila v Belo Cerkev. Yakirjeva skupina, ki je pokrivala Budyonnyjev desni bok, je od 7. do 10. junija zasedla Ržiščeva, Taraščo, Belo Cerkov, Tripoli in Fastov. Brigada Kotovskega je vzpostavila stik z Budennovci, zavzela Skviro in prestregla avtocesto Kijev-Žitomir. Poljaki so uspeli ustaviti preboj skupine Fastov šele pri Vasilkovu. Skupina Yakir je bila zelo razpršena in je izgubila svojo udarno moč.
Hkrati je udarna skupina 12. armade prečkala Dnjeper v bližini Černobila in odšla s severa v hrbet poljskih čet v regiji Kijev. 11. junija so sovjetske čete prerezale železnico Kijev-Korosten na območju Borodyanka. 9. junija je 12. vojska začela bitko za Kijev. Položaj za poljsko skupino je bil brezupen. 7. in 58. divizija 12. armade sta napadla čelno. Ladje Dnjeprske flotile so streljale na mesto. S severozahoda je Poljake obšla udarna skupina 12. armade - 25. divizije in baškirska konjeniška brigada. 1. konjeniška armada je napredovala od zadaj - z zahoda. Skupina Fastov je napadla z juga. V noči z 8. na 9. junij so poljske čete začele čistiti levoobalno mostišče Dnjepar. Do večera 10. so Poljaki končno zapustili mostišče nasproti Kijeva in uničili stalne prehode. V noči na 11. junij so Poljaki zapustili Kijev in začeli pripravljati prehode na reki Irpen. Rdeča armada je 12. junija vstopila v Kijev. Pod grožnjo popolnega obkroženja in smrti se je poljska vojska hitro umaknila iz regije Kijev.
Poljaki so se umaknili v Korosten in ne v Žitomir, kot je predvidevalo sovjetsko poveljstvo. Kot rezultat 10. je poveljstvo fronte poslalo rdečo konjenico iz območja Hodorkov nazaj v Žitomir. Že 10. junija je rdeča konjenica spet zasedla Žitomir. Nato je sovjetsko poveljstvo poskušalo popraviti napako in 1. konjeniško vojsko premakniti, da bi prestreglo sovražnika, v Radomyshl in Korosten, vendar je bilo prepozno. Tretja poljska vojska je ušla "kotlu". S severa so enote dveh poljskih divizij udarile na rdeče zaslone, kar je omogočilo preboj 3. armade. Poljaki so pri Borodyanki in Irshi sestrelili zaslone 12. armade in se prebili do Korostena.
Na južnem boku je 14. armada Uboreviča premagala petliuriste, zasedla Zhmerinko, Gaisin, Vapnyarko, Tulchin in Nemirov. Poljska 6. armada se je umaknila proti zahodu. Do 17. junija je bila operacija zaključena. Sprednja stran se je stabilizirala na progi Korosten - Berdičev - Kazatin - Vinnica. Južno od te črte, v vmesnem toku Južnega Buga in Dnjestra, so se Petliurci umaknili proti zahodu. Vlada UPR in Petliura sta svoj sedež preselila iz Vinnitse v Proskurov, nato v Kamenets-Podolsk.
Tako je poljska vojska doživela velik poraz, sovjetske čete so osvobodile pomembno ozemlje Male Rusije. Vendar Rdeča armada ni uspela dokončati obkroža in popolnoma uničiti poljske kijevske skupine. Poljska vojska se je uspešno umaknila - predvsem zaradi napak sovjetskega poveljstva.
Rdeča armada zaradi pomanjkanja rezerv in ofenzive Wrangelove vojske v Severni Tavriji ni mogla doseči uspeha. Morebitne rezerve so bile poslane na krimsko fronto. Neuspehe poljske vojske je povzročilo raztezanje fronte, pomanjkanje rezerv, zlasti mobilnih. Del poljskih čet z ukrajinske fronte je bil premeščen v Belorusijo. Poleg tega je poljsko poveljstvo zavrnilo široko razširjeno mobilizacijo v ukrajinsko vojsko, kar bi lahko okrepilo položaj Poljakov v regiji Kijev.
