Rusija je imela odločilno vlogo v usodi Grčije. Med rusko-turško vojno 1828-1829. Osmansko cesarstvo je doživelo hud poraz. Na Kavkazu so ruske čete zavzele Erzurum in dosegle Trebizond. Pri podonavskem gledališču je Diebitschova vojska zavzela Silistrijo, porazila Turke pri Kulevču, prečkala Balkansko gorovje in s hitrim potiskom zavzela Adrianopol ter ustvarila grožnjo za Konstantinopel (Adrianopol je naš! Zakaj ruska vojska ni zavzela Konstantinopla)? Heydenova eskadrila v Sredozemlju se je pripravljala na preboj na Dardanele.
Na žalost je cesar Nikolaj I. sledil pretirano previdnemu ruskemu zunanjemu ministrstvu (njegovo vodstvo je vodilo prozahodno politiko in se bali razjeziti London in Dunaj). Ruska vojska in mornarica sta bili ustavljeni na pristopih do Carigrada-Carigrada. Stoletna naloga osvoboditve drugega Rima in ožine pred Osmanlijami ni bila rešena. Vendar pa je po Adrianopoljskem miru Turčija priznala neodvisnost Grčije, hkrati pa je ohranila avtonomijo plačila letnega davka sultanu, Srbija, Moldavija in Vlaška. Leta 1830 je Grčija postala uradno neodvisna.
Grško vprašanje
V 15. stoletju so Osmanlije osvojile Grčijo in jo postale svojo provinco. Nekateri otoki v Jonskem morju, na Kreti in v težko dostopnih regijah Peloponeza so trajali dlje, vendar so jih osvojili tudi v 17. stoletju. V 18. stoletju je vzvišena Porta začela izgubljati svojo nekdanjo vojaško in gospodarsko moč. Grki so z navdušenjem gledali na Rusijo, ki je vedno znova zatrla Turke. Leta 1770 se je uporila Morea (Peloponez), Grke je podpirala Rusija. Grki so prosili Katarino II, naj pomaga državi pri osamosvojitvi. Vstaja je bila zadušena.
Toda pod Katarino Veliko se je v Sankt Peterburgu rodil grški projekt (Dacian). Domneval je poraz Turškega cesarstva, delno delitev med Rusijo, Avstrijo in Benetkami, obnovo grške monarhije. Predlagano je bilo tudi oživitev Bizantinskega cesarstva s prestolnico v Carigradu in na čelo njenega vnuka Katarine - Konstantina. "Dacia" ("Bizanc") je postala ruski protektorat, naloga osvoboditve krščanskih in slovanskih narodov na Balkanu je bila popolnoma rešena. Rusija je prejela ključe Dardanelov in Bosporskega jezera, zaprla Črno morje pred morebitnimi sovražniki in dobila prost dostop do Sredozemskega morja. Bolgarija, Srbija in Grčija so postale naši zavezniki.
Očitno bi lahko Ušakov in Suvorov izvedli operacijo za poraz Turčije in zavzemanje Carigrada in ožin. Jasno je, da so takšni načrti vzbudili strah v Franciji, Angliji in Avstriji, kjer so se bali krepitve Rusov in njihovega izhoda v Sredozemsko morje. Takrat je Rusija dobila edinstveno priložnost, da to vprašanje reši sebi v prid. V Franciji je prišlo do revolucije. Vse zahodne sile, vključno z Avstrijo in Anglijo, so bile dolgo časa vezane z vojno s Francozi. Rusija je imela priložnost mirno voditi operacije na Bosporju in v Carigradu. Obstajajo celo znaki, da se je takšna operacija pripravljala. Toda Catherine je umrla. In cesar Pavel Petrovič je vso zunanjo politiko začel iz nič.
Okovi svete zaveze
Suveren Pavel I. je hitro ugotovil, da je zavezništvo z Anglijo in Avstrijo napaka. Radikalno spremenil politiko. Vstopil je v spopad z Anglijo. Možno je, da bi se vrnil k grškemu projektu svoje matere, vendar je bil ubit. Njegov sin Aleksander I. se je spet vrnil v zavezništvo z Avstrijo in Anglijo proti Franciji, kar je bilo za Rusijo katastrofalno. V skladu s tem je bila nujna in najpomembnejša strateška naloga (območje ožine) dolgo pozabljena.
Če se Aleksander ne bi vpletel v evropske vojne, ki nam niso prinesle nič drugega kot strašne človeške in materialne izgube, bi Rusija z lahkoto rešila turška in grška vprašanja, problem ožin v svojo korist. Mimogrede, Napoleon je namignil na takšno možnost, obseg pogajanj je bil širok (zlasti ker bi Anglija okrepila napad na Francijo). Kasneje so bile priložnosti. To je bilo mogoče šele konec leta 1812 - začetek 1813. ustavite se na meji, kot je svetoval Kutuzov, da se ne povzpnete v zahodno Evropo. Vojna v Evropi bi lahko trajala še 5-10 let brez Rusov, medtem ko bi Avstrija, Prusija in Anglija premagale Napoleonov imperij. In v tem času bi se lahko brez naglice, hrupa in prahu spopadli s Turčijo. Rešite vprašanje ožin. Nihče se ne bi upal vmešati. Francija bi se borila s skoraj vso Evropo. Med vojno s Francijo bi se Avstrija prestrašila sovražne Rusije v zadnjem delu. Anglija bi morala le groziti.
Poleg tega se je Aleksander vezal z okovi Svete zveze. Leta 1815 so Prusija, Avstrija in Rusija sklenile sveto zavezništvo v Parizu. Njegovo bistvo je ohranjanje meja, večno ohranjanje režimov in prestolov v Evropi. V Sankt Peterburgu so pozabili na starodavno modrost, da vse teče in se spreminja. Poleg tega Sveto zavezništvo ni bilo le neizvedljivo, ampak je bilo tudi v nasprotju z nacionalnimi interesi ruske države in ljudstva. Avstrijsko cesarstvo je pogoltnilo več, kot je lahko, in sanjalo o ohranitvi stabilnosti za vsako ceno. In vprašanje nacionalne varnosti Rusije v južni strateški smeri ni rešeno. To pomeni, da je bilo v interesu Rusije, da nadaljuje pritisk na Turčijo in ne ohrani nedotaknjenega Otomanskega cesarstva. Aleksander je načelo legitimnosti in nedotakljivosti meja prenesel v Turčijo. Posledično je to privedlo do resnih napak in neuspehov v turški, balkanski politiki Sankt Peterburga.
Grška revolucija
Medtem se je pod vplivom francoske revolucije razvijalo grško narodnoosvobodilno gibanje. Leta 1814 so grški domoljubi v Odesi ustanovili tajno društvo "Filiki Eteria" ("Philike Hetaireia" - "Prijateljsko društvo"), ki si je za cilj postavilo osvoboditev Grčije od turškega jarma. Organizacija in struktura sta bili v veliki meri izposojeni pri karbonarih (tajna politična družba v Italiji) in prostozidarjih. Leta 1818 se je središče organizacije preselilo v Carigrad. Organizacija se je razširila v azijsko in evropsko Turčijo, Grčijo, grške skupnosti v Evropi. S pomočjo bogatih grških skupnosti in v upanju na vojaško in politično podporo Rusije je organizacija pripravljala vstajo.
Zarotniki so vključevali jedro ruskih častnikov grškega izvora. Leta 1820 je organizacijo vodil Alexander Ypsilanti. V ruski vojski se je boril proti Napoleonu (izgubil je roko v bitki pri Leipzigu), od leta 1816 - adjutant ruskega cesarja, od 1817 - generalmajor in poveljnik husarske brigade. To pomeni, da če bi ruski suveren želel in bi Petersburg aktivno začel izvajati svoj grški načrt, bi dobili prorusko Grčijo. Grška vojska z našimi častniki, oboroženi in usposobljeni s strani ruskih specialistov. Toda načelo legitimnosti je zavezalo Peterburg.
24. februarja (8. marec) 1821 je Ypsilanti (prej je zapustil rusko službo), ko je prečkal rusko-turško mejo, iz Iasija pozval grško ljudstvo s pozivom k vstaji. Okoli njega se je zbralo več tisoč upornikov. V drugi polovici marca je vstaja zajela Grčijo (dan neodvisnosti Grčije se praznuje 25. marca). Celoten Peloponez, del celinske Grčije in del otokov v Egejskem morju so se uprli. Ypsilanti je poskušal dvigniti upor v podonavskih kneževinah in se od tam prebiti v Grčijo. Vendar je bil poražen, umaknil se je v Avstrijo, kjer je bil aretiran.
Kot odgovor so osmanski pogromni kristjani v Carigradu. Med mrtvimi je bilo več cerkvenih hierarhov, vključno s patriarhom Gregorjem, ki je bil obešen pri vratih patriarhata. Vendar se je vstaja v Grčiji razširila. Upornikom so se pridružili odredi lokalne milice, ki so jih ustvarili Turki. Ali paša Yaninski se je uprl v Albaniji. Flota je igrala pomembno vlogo v sovražnostih. Velik del grških trgovcev je oborožil svoje ladje in se ukvarjal z zasebništvom. Samo prebivalci treh otokov - Hydra, La Spezia in Psaro - so postavili 176 ladij. Grški morski roparji niso zajeli le turških ladij, ampak so napadli tudi vasi na obali Male Azije. Turška flota je opustošila grško obalo. Istega leta 1821 so Turki premagali mesto Galaxidi.
Državni zbor, ki se je sestal januarja 1822 v Piadouju, je razglasil neodvisnost Grčije, izvolil zakonodajni svet in sprejel ustavo (statut). Res je, da v vodstvu Grkov ni bilo enotnosti, mnogi voditelji so bili bolj vpleteni v splete kot v boj proti Turkom. Tako se je boj za oblast prelevil v dve državljanski vojni (v ozadju spopada s Turčijo). V prvem so se vojaški voditelji (»poveljniki na terenu«) borili proti bogatim lastnikom zemljišč, ki so bili v zavezništvu z lastniki ladij. V drugem so se lastniki zemljišč soočili z lastniki ladij.
Spomladi 1822 je turška flota iztovorila čete na otoku Chios. Osmanlije so začele divji pokol. Pravoslavni nadškof je bil obešen na turški vodilni ladji. Na obali so Turki nabijali kristjane, postavljali piramide iz odrezanih glav itd. Osmanlije so zavzele tudi več otokov, kjer so uprizorile pokol. Poleti 1822 je turška vojska poskušala zavzeti Morejo, a so jo odgnali nazaj. Februarja 1825 so čete njegovega egipčanskega vazala pod poveljstvom Ibrahim -paše (odvisnost je bila formalna) priskočile na pomoč sultanu Mahmudu II., Ki je opustošil večino Peloponeza in skupaj s turško vojsko aprila 1826 zavzel mesto Mezoloigiona. Grčijo so spremenili v puščavo, na tisoče ljudi je bilo ubitih, umrlo od lakote ali prodanih v suženjstvo.
Posredovanje velikih sil
Zverstva Osmanov so v Evropi povzročila veliko razburjenje. Grški uporniki so prispevali veliko donacij iz Evrope in ZDA. V Grčijo se je zbralo veliko evropskih prostovoljcev in pustolovcev. Boj Grčije za neodvisnost je postal glavna tema evropske javnosti. Začele so se vznemirjati tudi velike sile. Vojna med Grki in Turki je prizadela trgovino Rusije. Po vojni 1812 se je začela gospodarska rast juga cesarstva. Odessa je leta 1817 prejela status "prostega pristanišča" - proste gospodarske cone. Mesto je postalo pomembno mednarodno trgovsko središče. Letno je v pristanišče prišlo 600-700 ladij. Ladje so šle tudi v Taganrog, Mariupol in druga pristanišča. Skoraj vse ladje so pripadale Grkom, večinoma so bili državljani Turčije, nekateri pa tudi Rusi. Zdaj so Osmanlije prestregli in oropali grške ladje. Velike izgube je utrpela tudi trgovina drugih evropskih držav.
Anglija je leta 1814 zajela Jonske otoke, ki so jih prej zasedli Francozi. Britanci so želeli prevzeti nadzor nad vso Grčijo. V "grškem vprašanju" se je London bal le Rusije. Toda Aleksandrova vlada se je umaknila od "grškega vprašanja" in pobožno verjela v načelo legitimnosti, zato se je London odločil posredovati. Spomladi 1823 je London priznal grške upornike kot vojskovalno državo in jih začel financirati. Evropski vojaški strokovnjaki so se že obrnili na Grčijo.
Novi ruski car Nikolaj I. se je odločil, da bo vodil neodvisno politiko, ki je ne bodo vezali interesi zahodnih "partnerjev". Leta 1826 je bil podpisan anglo-ruski Peterburški protokol. Po njegovem mnenju je Grčija dobila pravico do neodvisnosti, vendar je sultan nad njo ohranil vrhovno oblast, Grki pa so plačevali letni davek. Turške dežele so bile prenesene Grkom za določeno odkupnino. Konstantinopel je sodeloval na volitvah v Grčiji, vendar so morali biti vsi izbrani Grki. Grki so dobili popolno svobodo trgovine. Sporazumu se je pridružila Francija, ki je s Grčijo povezana s trgovino. Avstrija in Prusija (naši "partnerici" v Svetem zavezništvu), ki sta se bali krepitve Rusov na Balkanu, sta se na sporazum odzvali negativno.
Poleti 1827 so Rusija, Anglija in Francija na podlagi Peterburškega protokola v Londonu podpisale konvencijo o ustanovitvi avtonomne grške države. Predloge velikih sil za spravo je Porta zavrnila. Ibrahim paša je še naprej utopil vstajo v krvi. Zavezniško floto so poslali na obalo Grčije. Oktobra 1827 je zavezniška flota požgala turško-egipčansko floto v zalivu Navarino. Glavni prispevek k porazu sovražnika je dala ruska eskadrila Heyden (Kako je ruska eskadrila uničila turško-egipčansko floto pri Navarinu). Rusi so prevzeli glavnino sovražnikovega udarca in uničili večino sovražnikovih ladij. Pomorska moč Osmanskega cesarstva je bila znatno oslabljena.
Po tem zahodnoevropske sile niso naredile nobenih aktivnih korakov za nadaljnji vojaški pritisk na Turčijo. Anglija in Francija sta se Istanbulu celo opravičila zaradi incidenta v Navarinu. Začeli so se spori glede prihodnosti Porte. Zahod se je bal krepitve Rusije v tej regiji. Anglija je želela dobiti Grčijo pod svoje okrilje in hkrati soočiti Turčijo z Rusijo. Francoske čete so poslali v Grčijo, Osmanlije so zapustile Morejo. Istanbul je izkoristil razlike med velikimi silami in napovedal vojno Rusiji. Začela se je rusko-turška vojna 1828-1829.
Ruska vojska je premagala Turke in Grčiji prinesla svobodo.
Žal se je neodvisna Grčija po prejšnjih napakah Sankt Peterburga v svoji politiki začela orientirati proti Franciji in Angliji.
