Najstarejša država na ozemlju polotokov Krim in Taman je Bosporsko kraljestvo.
Ustanovili so ga grški naseljenci in je obstajal skoraj tisoč let - od konca 5. stoletja pr. NS. in izginila šele v VI stoletju po Kr. NS.
Kljub dejstvu, da so takratne severne meje Črnega morja veljale za obrobja sveta, je bosporoško kraljestvo v svoji zgodovini ostalo v samem središču dogajanja v antični dobi. Trgovinski partner Atenske pomorske unije. Podpora pontskih vladarjev v vojni z Rimom. Prva obrambna črta za rimske cesarje. In odskočna deska za racije med številnimi barbarskimi plemeni. Vse to je Bosporsko kraljestvo.
Kako pa se je vse skupaj začelo? Zakaj so se Grki preselili iz rodovitnega Sredozemlja v ne tako prijetno podnebje severnega Črnega morja? Kako vam je uspelo preživeti pod nenehno grožnjo nomadske invazije?
Na ta in druga vprašanja bomo poskušali odgovoriti v tem članku.
Prva mesta-države na Bosporju in kaj imajo Perzijci s tem
O zgodnjem obdobju življenja v severnem Črnem morju je prišlo zelo malo podatkov. Kar pa je preživelo, nam omogoča, da na splošno rekonstruiramo dogodke v teh letih.
Prva redna naselja grških kolonistov na polotokih Krim in Taman segajo v 6. stoletje pr. NS. Takrat skoraj istočasno nastane več mestnih držav mesta, med katerimi izstopajo Nimfej, Teodozija, Panticapaeum, Phanagoria in Kepa.
Največje in najpomembnejše mesto je bil Panticapaeum (območje sodobnega Kerča). Nahaja se na pomembni naravni nadmorski višini in je imel dostop do najprimernejšega pristanišča na Kimerijskem Bosporju (sodobna Kerčanska ožina) in je bil pomembna strateška in obrambna postojanka v regiji.
Prebivalci Panticapaeuma so hitro spoznali svoj pomen in nadvlado na tem območju. Obstajajo predlogi, da se je že od zgodnjih časov začel imenovati metropola vseh mest na Bosporju, kar je kasneje omenil znameniti grški geograf Strabon. Kot ena prvih politik je Panticapaeum pomagal prihajajočim kolonistom, da so se naselili na novem mestu in prispeval k ohranitvi enotne kulturne in verske skupnosti grških naselij.
Toda kaj je Grke spodbudilo, da so zapustili svoje domove in odšli v tako oddaljene dežele v iskanju novega doma? Danes se mnogi znanstveniki strinjajo, da je bil najpomembnejši razlog za tako množično kolonizacijo stalna vojna med Heleni in Perzijci. Uničenje kmetijstva in nenehne izgube življenj v boju za neodvisnost sta povzročila hudo gospodarsko in živilsko krizo v številnih mestnih državah. Še posebej se je perzijski pritisk povečal po letu 546, ko je padlo Lidijsko kraljestvo. Osvajalci so lahko v grških deželah vzpostavili protektorat. Vse to je prisililo prebivalstvo poraženih mest na pot do malo raziskane severne obale Črnega morja.
Izjemno dejstvo. Grki so takrat menili, da je Kerčanska ožina meja med Evropo in Azijo, zato je polotok Krim v resnici pripadal evropskemu delu sveta, Taman pa azijskemu delu.
Seveda dežele Krim in Taman nista bili prazni. Prvi kolonisti so se znašli v najtesnejšem stiku z različnimi barbarskimi plemeni - tako kmetijskimi kot nomadskimi. Krimske gore so naseljevali Biki, ki so lovili z morskim ropom in so bili do tujcev (in nasploh do vsega tujega) skrajno konzervativni. Na azijski strani so bili bolj mirni Sindi in Meots, s katerimi jim je uspelo vzpostaviti koristne vezi. Posebno pozornost pa je treba nameniti odnosom Grkov z nomadskimi Skiti, saj obstaja razlog za domnevo, da so se Grki na obali Kerške ožine najprej srečali z njimi.
Na splošno so bila skitska plemena takrat najmočnejša sila na severni obali Črnega morja. Podatke o tem najdemo v "zgodovini" Herodota, ki je zelo podrobno opisal zmago skitske vojske nad Perzijci, ki so vdrli v njihova dežela. In tudi od uglednega starogrškega zgodovinarja Tukidida, ki je to napisal
"Ni ljudi, ki bi se sami upreli Skitom, če bi bili enotni."
Ni si težko predstavljati, da bi selitve nomadskih hord lahko resno ogrozile grške kolonije. Morda si zato Heleni v najzgodnejših fazah nastanka niso upali razviti dežel, ki so daleč od prvotnih naselij. Sodobna arheologija beleži skoraj popolno odsotnost vasi v notranjih regijah vzhodnega Krima. Poleg tega so pri izkopavanjih zgodnjega Panticapeja našli utrdbe, postavljene nad sledovi velikih požarov in ostanki skitskih puščic.
Kljub očitnim občasnim spopadom s posameznimi odredi so Grki še nekaj časa uspeli ohraniti mirne odnose s sosednjimi plemeni. To dokazuje že samo dejstvo obstoja velikega števila preživelih mestnih držav.
Prva kriza in arheanaktidi
Na prehodu iz 6. v 5. stoletje pr. NS. V stepah severnega Črnega morja je izbruhnila resna vojaško-politična kriza, ki bi jo verjetno morali povezati z vpadom nove velike skupine nomadov z vzhoda. Obstaja mnenje, da jih je Herodot imenoval "kraljevski" Skiti, pri čemer je bil pozoren na dejstvo, da so bili najmočnejši bojevniki teh krajev in da so vsa druga plemena veljala za svoje sužnje.
Kot posledica vdora novih skupin nomadov so se razmere za vse kolonije cimerijskega Bosporja do leta 480 pr. NS. postala izjemno nevarna. V tem času je prišlo do prenehanja življenja v vseh znanih podeželskih naseljih vzhodnega Krima. Plasti velikih požarov najdemo v Panticapaeumu, Mirmekiji in drugih polisih, kar kaže na razširjene racije in množično uničevanje.
V teh razmerah so se nekatere grške mestne države verjetno odločile, da se bodo soočile z zunanjo grožnjo in skupaj ustvarile obrambno in versko zavezništvo, ki ga vodijo predstavniki arheanaktidov, ki so takrat živeli v Panticapaeumu.
Kar zadeva same Archaeanaktide, je o njih znano le iz enega sporočila starodavnega zgodovinarja Diodorusa iz Sikulusa, ki je zapisal, da so na Bosporju vladali 42 let (od 480 pr. N. Št.). Kljub pomanjkanju podatkov se znanstveniki strinjajo, da je v težki uri za Grke plemiška družina Archeanaktidov stala na čelu združevanja bosporskih mest.
Arheološke študije teh naselij nam omogočajo, da govorimo o nekaterih zelo pomembnih dejanjih arheanaktidov, namenjenih zaščiti meja. Tako so bili v mestih zveze na hitro postavljeni obrambni zidovi, ki so vključevali tako novo zidanje kot tudi dele prej uničenih kamnitih zgradb. Pogosto te strukture niso obdajale mesta z vseh strani, ampak so bile na najbolj ranljivih območjih in smereh za napad. To kaže na veliko hitenje gradnje in določeno pomanjkanje časa in sredstev ob nenehnih napadih. Kljub temu so te ovire ustvarile pomembne zaplete za konjeniške napade nomadskih odredov.
Druga pomembna struktura za ohranitev obrambne sposobnosti zveze je bila tako imenovana jaška Tiritak. Čeprav se spori glede datuma njegove gradnje še vedno ne umirijo, se številni znanstveniki strinjajo, da so jo začeli postavljati ravno v času vladavine Arheanaktidov.
Ta obrambna zgradba ima dolžino 25 kilometrov, se začne na obali Azovskega morja in konča pri naselju Tiritaki (območje sodobnega pristanišča Kamysh-Burun, Kerch). Namen je bil zaščititi podeželska naselja pred nepričakovanimi napadi konjenikov in se pravočasno pripraviti na odbijanje napada.
Glede na obseg gradbenih del in razmeroma nizko število prebivalcev lokalnih mestnih držav obstaja razlog za domnevo, da niso sodelovali le Grki, ampak tudi sedeči Skiti, ki so se zanimali tudi za zaščito pred zunanjimi vdori. gradnjo obzidja. Ti (skupaj s civilno milico mestnih držav) so sodelovali pri obrambi meja nastajajočega Bosporskega kraljestva. O razvoju tesnih stikov Grkov z lokalnimi plemeni v času Arheanaktid pričajo grobovi barbarskih plemičev, ki jih najdemo v okolici Panticapaeuma, Nimfeje, Phanagorije in Kepe.
Omeniti velja, da se vse novozvezane zveze niso pridružile vse mestne države. Mnoge mestne države, vključno z Nimfejem, Teodosijo in Hersonesom, so raje vodile neodvisno obrambno politiko.
Na podlagi zgodovinskih podatkov in arheoloških izkopavanj nekateri znanstveniki menijo, da je bil obrambni sistem cimerijanskega Bosporja pri Archeanaktidu zelo dobro premišljen. V hladnem vremenu obzidje Tiritak seveda ni moglo popolnoma zaščititi grških dežel, saj so ga nomadi imeli priložnost zaobiti na ledu. Toda malo verjetno je, da bi zimski napadi Bosporcem naredili veliko škode. Pridelek je bil že pobran, prebivalstvo pa se je zlahka zateklo pod zaščito mestne obrambe. Gred je bil poleti učinkovita ovira. In kar je najpomembneje, omogočilo je ohranitev ključnih kmetijskih zemljišč za Grke, ki bi lahko res trpeli zaradi vdora nomadov.
V VI stoletju pred našim štetjem sta Kerčanska ožina in Azovsko morje (imenovano močvirje Meotsky) pozimi tako zmrznila, da je po Herodotovih opisih
"Skiti … v množici prečkajo led in se preselijo v deželo Sindi."
Podnebje je bilo v tistih časih precej hladnejše kot danes.
Kako so se borili kolonisti Bosporja?
Na to vprašanje ni neposrednega odgovora, vendar obstajajo povsem razumne predpostavke.
Prvič, Grki so se raje borili s falango. Takšna vojaška formacija se je oblikovala že v 7. stoletju pr. e., veliko pred kolonizacijo severnega črnomorskega območja. To je bila linearna bojna formacija težke pehote (hoplites), zaprta v vrstah. Bojevniki so se vrstili rame ob rami in hkrati v vrstah na zatilju drug do drugega. Ko so zaprli ščite in se oborožili s kopji, so se s počasnimi koraki pomikali proti sovražniku.
Drugič, falange so bile od zadaj izjemno ranljive. In na grobem terenu se niso mogli boriti. Da bi to naredili, so jih pokrili odredi konjenice in po možnosti lahka pehota. V primeru bosporskih Grkov so vlogo teh odredov odigrala lokalna plemena, ki so imela odlične jahalne sposobnosti in so bila dobro nadzorovana s konji.
Tretjič, mestne države niso imele možnosti vzdrževati stalnih odredov poklicnih bojevnikov. Povprečna bosporanska naselbina tistega časa bi komaj imela več kot nekaj deset vojakov, kar očitno ni bilo dovolj za odprt boj. Toda več naselij bi lahko po sodelovanju organiziralo resno vojaško silo. Verjetno je prav ta potreba spodbudila neodvisno politiko Bosporja k oblikovanju obrambnega zavezništva.
Četrtič, zaradi dejstva, da glavni nasprotniki tedanjih Grkov niso bile velike nomadske vojske, ampak majhni mobilni odredi konjenikov (katerih taktika je bila sestavljena iz nepričakovanih napadov, ropov in hitrega umika s bojišča), so dejanja falanga v obrambnih bitkah se je izkazala za skrajno neučinkovito. Zdi se povsem logično domnevati, da so v teh razmerah Grki, združeni z lokalnimi plemeni, ustvarili svoje leteče odrede, ki bi se lahko srečali s sovražnikom na prostem in uvedli boj. Glede na to, da je bilo vzdrževanje konja in opreme zanj precej drago, je mogoče domnevati, da so se v takšnih skupinah borili predvsem lokalni aristokrati, ki so razmeroma hitro začeli raje konjeniške vojaške formacije kot tradicionalno oblikovanje stopal falange.
Tako je do sredine 5. stoletja pr. NS. bosporska vojska je bila bizarna mešanica gostih bojnih sestav, tradicionalnih za Grke, in hitrih bodežnih odredov barbarske konjenice.
Če povzamemo, lahko sklepamo, da so bila dejanja Arheanaktidov, namenjena zaščiti helenskih dežel, zelo uspešna. Pod njihovim vodstvom so Grki v obrambnem zavezništvu lahko branili ne le svoja mesta, ampak tudi (s pomočjo Tiritaškega zidu) celotno regijo na vzhodnem delu Kerčanskega polotoka.
Milica politik in barbarski odredi so lahko branili helenske kolonije. Kar je pozneje privedlo do oblikovanja take politične entitete, kot je Bosporsko kraljestvo.
