Pontski kralj Mitridat VI Eupator je spretno uporabil podobo zagovornika helenske kulture in tradicije, ki je manevriral na valovih političnih tokov in natančno spremljal krize v regijah. Ko je prišel do dežel Bospor in jih vključil v strukturo svoje države, je pogled obrnil proti zahodu. Tam je Rimsko cesarstvo, oprano z vodami toplih morij, samozavestno krepilo svojo moč. Še ne vsemogočna, a že zelo močna, Mitridat pa je imel zanjo osebne ocene.
Dve veliki državi sta bili namenjeni srečanju na bojiščih. Dolg in dolgotrajen boj se je končno končal s tremi vojaškimi kampanjami, napolnjenimi s kampanjami, krvavimi bitkami, izdajo in junaštvom svojih udeležencev. Kot je pokazala zgodovina, prednost še vedno ni bila na strani Mitridata. Toda kljub grenkim porazom se je pontski kralj znova in znova dvignil v bitko, pri čemer se je vsakič zanašal na ogromne vire bosporskega kraljestva in dežel severno črnomorske regije, katere vloge v teh spopadih je težko preceniti.
Moč Mitridata na Bosporju
Kot je bilo omenjeno v prejšnjem članku, je bilo zadrževanje osvojenih dežel severnočrnomorske regije skoraj težje kot njihovo zavzemanje. Prva stvar, s katero je začel Mitridat, je bila za nekaj časa osvoboditi grška mesta plačevanja dajatev, znižati davke, nekaterim skupinam suženjskega prebivalstva omogočiti svobodo in zagotoviti ugodnosti za rast obrtniških in kmetijskih dejavnosti.
Grška mesta, čeprav so bila del Ponta, so imela še vedno nekaj avtonomije. Tako bi lahko Panticapaeum, Phanagoria, Gorgippia ter Chersonesos in Olbia celo kovali svoje kovance. Omeniti velja, da so bili kovanci, čeprav so bili njihovi, na njih upodobljeni predvsem Mitridat VI Eupator.
Vzporedno z gospodarsko krepitvijo je car krepil obrambo dežel. Poleg tega se niso branili predvsem pred glavnim pontskim tekmecem - Rimom, ampak pred lokalnimi barbarskimi plemeni, ki so helenskim deželam grozila s stalnimi napadi in ropanjem. Plemenski svet severne črnomorske regije je v tem času odlikoval velika mobilnost in je lahko močno zamajal položaj Mitridata v regiji. Na azijskem delu Bosporja (Tamanski polotok) so naglo obnovili stare utrdbe in postavili nove. Te stavbe s površino približno 200 m2 in debelina sten približno 1,7 m jasno razkriva željo Mitridata, da se zaščiti pred vdorom severno -kavkaških plemen, ki so živela v bližini. Razširjene so tudi tako imenovane helenistične »stolpnice«. Na Bosporju so bili postavljeni že prej, vendar se je pod Pontijsko oblastjo njihovo število izrazito povečalo.
Krimski polotok se je okrepil manj občutno. To je bilo deloma posledica mirnejših razmer v evropskem delu Bosporja, deloma zaradi dejstva, da je tukaj od začetka obstajal impresiven sistem utrdb.
Zaščita pred piratskimi in barbarskimi napadi, gospodarske spodbude in davčne olajšave so močno vplivale na helenska mesta. Kasneje, po koncu obdobja milosti, so lahko dežele Bospor izplačali poklon pontskemu kralju v višini 180 tisoč medimov kruha in 200 talentov srebra.
Pomembno je omeniti, da je bil ta davek očitno precejšen, a vseeno ne preveč obremenjen. V obdobje okrevanja po krizi, povezani s prenosom oblasti, ni posegel v rast in razvoj grških mest.
Medymne - Osnovna merska enota razsutih snovi v stari Grčiji je približno 52 litrov.
Talent - merilo teže, ki je bilo nekoč običajno na Bližnjem vzhodu in v Sredozemlju. Uporabljali so ga tudi kot denarno (nedenarno) enoto v stari Grčiji. Približna teža 30 kilogramov.
Kot smo že omenili, se je Mitridat trikrat boril z Rimom. In po prvi vojni, neuspešni za pontskega kralja, je potek sovražnosti privedel do poskusa ločitve dela bosporskih dežel od pontskega kraljestva. Verjetno so določeno vlogo v teh dogodkih odigrala dejanja barbarske elite oblasti, ki se še vedno niso mogla sprijazniti z izgubo položaja v politiki bosporskih dežel in jih na vse možne načine poskušala obnoviti.
Za zatiranje upora in obnovo moči na ključnem področju zase je Mitridat VI Eupator zbral impresivno floto in ogromno vojsko. Obseg priprav je bil tako velik, da so Rimljani celo sumili, da se vse te sile ne zbirajo za pohod na severno črnomorsko območje, ampak proti Rimu. Mimogrede, ta okoliščina je bila razlog za začetek druge Mitridatove vojne. Kaznovalno operacijo je bilo treba preložiti in se je po sovražnostih nadaljevala.
O bojih kazenskega zbora je znano zelo malo. Starodavni rimski zgodovinar Appian poroča le, da je takrat potekal pohod proti Ahejcem v azijski smeri. Zaradi velikih izgub ekspedicijskega korpusa in neugodnega vremena je bil Mitridat celo prisiljen umakniti se, se zbrati in ponovno pridobiti oblast v drugi kampanji.
Obstajajo tudi podatki, da je vzporedno z ahejskimi plemeni Mitridatu v evropskem delu Bosporja nasprotovala druga sila. Ali so bila to skitska združenja ali sarmatska združenja, zagotovo ni znano. Znanstveniki se glede tega vprašanja razlikujejo. Glede na to, da so se dogodki odvijali na krimskem delu Bosporja, je zelo verjetno, da so bili pobudniki spopada še vedno Skiti.
Kakor koli že, Mitridat VI Eupator je uspel obnoviti svoj položaj v severnih deželah. Ko jih je združil pod oblastjo glavnega mesta Bosporskega kraljestva - Panticapaeuma, je za vladarja regije imenoval svojega sina Maharja in s tem dokončno odvrgel podobo zagovornika Helenov in njihovih svoboščin. Boj proti Rimu je bil zdaj edini cilj pontskega kralja in kot je pokazala zgodovina, mu je sledil do konca.
Propad obdobja velikega kralja Ponta
Tretja vojna, ki jo je sprožil Mitridat, in hud poraz v njihovih deželah sta močno prizadela stanje države in zvestobo ljudi, ki so bili blizu kralju. Zavedajoč se vseh obžalovanj in nesmiselnosti poskusov upiranja Rimu, se je Mahar kot guverner Ponta v deželah severnega Črnega morja odločil za izdajo. Za rimskega poveljnika Lukula je poslal zlati venec in vojska zaloge hrane ter s tem sklenila prijateljstvo.
Maharjeva izdaja je zadala velik udarec Mitridatu. Kljub navidezno brezupnim razmeram pa pontski kralj niti pomislil ni na predajo. Tudi v Mali Aziji popolnoma poražen ni odnehal boja. Poleg tega je imel nov načrt za prenos sovražnosti na ozemlje Rima in organizacijo invazije z vzhoda skozi severne dežele Evrope.
Prva faza pri izvajanju načrta je bila vrnitev oblasti nad Bosporjem, kjer je še vedno vladal sin, ki ga je izdal. Pot v severno črnomorsko regijo je ležala skozi Kavkaz, v katerem živi veliko bojevitih plemen. Po tveganem prehodu, v katerem so nekateri barbari, ki so živeli v teh deželah, bili podvrženi sili, nekateri pa so sklenili prijateljska zavezništva s prehodno vojsko, je pontski kralj odšel v kubansko pokrajino. Lokalna plemena so ga sprejela zelo prisrčno, ga spustila na svoje ozemlje in si izmenjala vse vrste daril. Za dodatno podporo je kralj celo svoje hčere celo poročil z najmočnejšimi voditelji lokalnih plemen.
Do takrat je imel Mitridat po pričevanju rimskega zgodovinarja Appiana dokončen načrt za vdor v Rim z vzhoda skozi Alpe.
Zanimivo je, da si rimski poveljnik Pompej, ki je v tretji Mitridatovi vojni premagal kralja, ni upal slediti po Kavkazu, ker je menil, da v teh deželah živi veliko nevarnih plemen, s katerimi rimske čete ne bi smele vstopajo v konflikte. Namesto tega je ukazal začeti pomorsko blokado cimmeriškega Bosporja.
Makhar, ki je izvedel, da je njegov oče v tako kratkem času prišel tako daleč in tega sploh ni pričakoval, ni mogel dati nobenega upora. Poskušali so se celo opravičiti kralju, vendar to dejanje ni prineslo rezultatov. Na koncu je bil Makhar prisiljen zbežati v Hersones, kjer se je, ko se je znašel v popolnoma brezupnem položaju, odločil za samomor. Izguba njegovega sina, na katerega so polagali velike upanje, je zadala nov udarec Mitridatu VI. Jevpatorju, vendar ga ni ustavila na poti do uresničitve načrta.
Kljub temu je položaj pontskega vladarja postal skoraj brezupen. Gosta pomorska blokada Bosporja in izguba skoraj celotne moči so ga prisilili v pogajanja s Pompejem. Zahteve rimskega poveljnika so bile preproste: popolna predaja in njegov osebni nastop v Rimu. Mitridat ni mogel narediti takšnih korakov, a je zato, da bi ublažil razmere in pridobil čas, obljubil, da bo enega od svojih sinov poslal v Pompej.
Kljub najtežjim razmeram je pontski kralj še vedno skoval načrte za novo vojno. Hitro zbral vojsko in pripravil orožje, Mitridat je skušal v najkrajšem možnem času zbrati vse potrebno za pohod. Prebivalstvo Bosporja je bilo množično obdavčeno, na hitro so bila postavljena nova naselja na kmetijskih zemljiščih, vojaki so bili rekrutirani tako iz prostih kot iz sužnjev. Vzporedno s tem so bili izboljšani tudi obrambni sistemi Panticapaeuma.
Vsi ti izredni ukrepi, ki so se povečali zaradi zlorabe carske uprave, skupaj z rimsko blokado, so povzročili veliko nezadovoljstvo prebivalcev helenskih mest. Nastala eksplozivna situacija se je sčasoma spremenila v upor. Prvo mesto, v katerem je izbruhnil državni udar, je bila Phanagoria. Uporniki so položili drva na del mesta, kjer so bile Mitridatove hčere, in jih zažgali. Skoraj vsi kraljevi otroci so se predali, razen princese Kleopatre, ki se je uprla, oče pa jo je lahko rešil na posebej poslani ladji.
Po nemirih v Phanagoriji so se Hersones, Teodozija, Nimfej in vsa druga mesta ob obali Ponta (Črno morje) odcepili od Mitridata. V takih razmerah se je kralj obrnil na Skite s prošnjo, naj čim prej pridejo k njemu z vojsko. Mitridatove hčere so bile poslane skitskim vladarjem, vendar se je odred, ki je spremljal dekleta, uprl in odšel na stran Pompeja.
Ko je končno izgubil kraljestvo in ni več računal na podporo Skita, je Mitridat VI Eupator še vedno upal, da bo nadaljeval boj z Rimom. Na podlagi svojega dolgoletnega prijateljstva s Kelti se je trmasto pripravljal na pohod. Toda takrat je celo carska vojska začela oklevati, s strahom in navdušenjem glede prihajajoče odprave na dolge razdalje.
Na koncu je v vrsti izdaj in neuspehov Mitridata izdal njegov sin Pharnaces, na katerega je veliko upal in upal, da bo postal njegov naslednik. Zgodovina je odločila, da je kraljevi sin na čelu zarote, ki pa se je razkrila. To ni rešilo nekdanjega gospoda Ponta, ampak je le pospešilo njegov neizogiben konec. Pharnaces je najprej prišel v taborišče rimskih prebežnikov in jih prepričal, naj se odpravijo proti njegovemu očetu. Po tem je princ poslal svoje odposlance do najbližjih taborišč in se z njimi dogovoril za skupna dejanja. Naslednjega dne zjutraj so v skladu z dogovorom prebežniki prvi vrgli bojni vzklik, ki so ga podprle številne vojne Mitridatove vojske, pa tudi flote.
Ker se ni mogel dogovoriti s svojim sinom, je Mithridates kljub temu spoznal neuspeh svojih upanj in se je v strahu, da bi ga izdajalci izdali Rimljanom, odločil za samomor. Veliki pontski vladar se je odločil vzeti strup, ki ga je vedno nosil s seboj v ročaju meča. Vendar pa se mu je tokrat usoda odigrala kruto šalo. Z dvema hčerkama je pil strup in želel usodo deliti z očetom. Obe dekleti sta takoj umrli, vendar napoj ni deloval na samega kralja. Dejstvo je, da je imel Mitridat navado nenehno uporabljati strupe v majhnih odmerkih, da bi se zaščitil pred zastrupitvijo. Prilagojen organizem ni hotel umreti.
Ta resnično velika tragedija se je končala tako, da je bil Mitridat VI Eupator zaboden z mečem. Kdo je točno zadel odločilen udarec, zaenkrat še ni znano, vendar to ni tako pomembno. Na koncu svojega življenja je bil veliki kralj po svoji krivdi odvzet pravici do lahke smrti.
Rezultati
Ko je poskušal analizirati dejanja Mitridata VI Eupatorja skozi prizmo Bosporskega kraljestva, se nehote sklepa, da je veliki kralj preveč upal na plemena, iz katerih bo ustanovil čete. Voden z mislimi o nepremagljivosti skitskih plemen, pa tudi o moči številnih barbarov iz Velike stepe, ki so to napajali z lastno propagando, se zdi, da je sam verjel v nepremagljivost vojsk, ki jih je večkrat zbral.
Zdi se očitno, da pontski kralj ni mogel ustvariti zanesljive baze v deželah severnega Črnega morja za spopad s tako močnim sovražnikom, kot je Rim. Krhka grško-barbarska zveza pod okriljem Ponta je trajala do prvih večjih Mitridatovih porazov, ki so se razpadli na več delov, s čimer so se še poslabšala nasprotja med Heleni in barbari. Seveda jih je Mitridat nekaj časa uspel zgladiti in izravnati, nikakor pa jih ni izkoreninil. Zmage nad skitskimi in sarmatskimi plemeni sploh niso pomenile premoči nad Rimom.
Ena stvar je bila jasna: pontski kralj je s svojimi dejanji iztrgal dežele severnega Črnega morja iz neke avtonomije in izvirnosti ter jih vrgel v orbito vpliva rimske države. Ko so prevzeli vladno palico, so se Rimljani s to nalogo spopadli veliko bolje kot Mitridat in dolga leta določali razvoj in politični vektor Bosporskega kraljestva.
