Neprebojna trdnjava
Med kampanjo leta 1790 so ruske čete oblegale Izmail, največjo in najmočnejšo turško trdnjavo na Donavi. To je bilo pomembno komunikacijsko središče v Donavi. Pred začetkom rusko-turške vojne so Osmanlije s pomočjo evropskih inženirjev izboljšale utrdbe trdnjave Izmail. Imel je visok obzidje (6-8 metrov), širok globok jarek (širina do 12 metrov, globina-6-10 metrov), 265 pušk je stalo na 11 bastionih. Utrdbo je branila cela vojska - 35 tisoč ljudi (nekatere čete so bile nepravilne milice). Ostanki garnizonov iz drugih padlih turških utrdb so zbežali v Išmael. Garnizonu sta poveljevala Aidoslu Mehmed-paša in brat krimskega kana Kaplan-Gireya s sinovi. Turški sultan je ukazal, naj za vsako ceno zadrži Ismaela in podvrže smrt vsem, ki položijo orožje.
Ruskim četam (več kot 30 tisoč vojakov in 500 pušk, ne štejemo ladijskih pušk) pod Izmailom so poveljevali generali Gudovich, Samoilov, Pavel Potemkin (sorodnik Njegovega Veličanstva). Rusko flotilo na Donavi je vodil de Ribas. Feldmaršal Potemkin ni imenoval glavnega načelnika. Generali so se posvetovali, dvomili, trdili, a si niso upali narediti splošnega napada. In vrhovni poveljnik ni imel jasnih navodil. Rusi so lahko skoraj popolnoma uničili ostanke turške flotile na Donavi pod obzidjem Išmaela (do 100 ladij), vendar ni bilo uspeha pri zavzetju same trdnjave. Prišla je jesen, bližala se je zima. Čete so tako kot prej pri Očakovu trpele zaradi pomanjkljivosti v sistemu oskrbe. Hrane je zmanjkalo, goriva ni bilo pripravljeno. V oblegalnem korpusu je cvetela bolezen. Vojaki so v vlažnih in hladnih zemunicah hitro zboleli. Turški garnizon je imel velike rezerve, živel je v toplini in ni imel posebnih težav. Ko so poveljniku Ishmaela ponudili, naj preda trdnjavo, je odgovoril: "Ne vidim, česa bi se moral bati." Konec novembra se je vojaški svet ruskega obleganega korpusa odločil odpraviti obleganje Izmaila.
Potemkinu to ni bilo všeč. Politične razmere so bile resne. Avstrija se je umaknila iz vojne. Anglija in Prusija sta zavzeli odkrito sovražno stališče do Rusije. Francija je pomagala Porti. Poljski je grozila vstaja. Potrebna je bila velika zmaga. Njegovo mirno veličanstvo je Suvorovu ukazal, da vodi obleganje. Aleksander Suvorov je takrat s svojim odredom stal v Byrladu, 100 milj od Išmaela, in je zdržal v brezdelju. Takoj je začel živahno dejavnost. V trdnjavo je poslal grenadirski polk Fanagoria, ki ga je ustanovil. Organiziral oskrbo vojakov. Vsa razpoložljiva orodja za utrjevanje so bila poslana Ishmaelu. Pa tudi izdelane jurišne lestve. Takrat je prišla novica, da so čete v Išmaelu začele odlagati obleganje. Prvi je odšel general P. Potemkin. Rečna flotila je šla v Galati. Vrhovni poveljnik je dal Suvorovu, da se sam odloči: ali bo obleganje nadaljeval ali ga odpravil. Aleksander Vasiljevič ni okleval. Potemkinovim četam je ukazal, naj se vrnejo v Išmael, in galopiral s konvojem tamkajšnjih kozakov.
Nasprotno, Donava bo tekla nazaj in nebo bo padlo na zemljo, kot se Izmael preda
Zgodaj zjutraj 2. decembra 1790 je Aleksander Suvorov prišel v rusko taborišče v bližini Izmaila. Takoj sem imel sestanek in preučil situacijo. Ruske čete pod obzidjem trdnjave so ostale do 20 tisoč vojakov, polovica so bili kozaki, od katerih mnogi sploh niso imeli strelnega orožja. Mnogi so bolni z vročino. Hrane zmanjkuje, streliva je malo. Obleganje je potekalo počasi ali pa je bilo popolnoma opuščeno. Težko orožje so že odstranili in odnesli. Turški garnizon je oskrbljen za vse in je popolnoma pripravljen za boj, opira se na sistem močnih utrdb.
Aleksander Vasiljevič se je takoj začel pripravljati na napad. Ekipe vojakov so bile poslane za nabiranje suhega trstika za gorivo. Rusko taborišče je takoj dobilo stanovanjsko podobo. Število dima v ruskem taboru se je povečalo. Turki so se odločili, da je s Topal pašo ("šepatim generalom") prišla velika okrepitev. Novi poveljnik je poslal zaloge hrane pod Išmaelom in izboljšal zaloge. Na cestah so odstranili postojanke, vozove lokalnih prebivalcev so vlekli v rusko vojsko. Regatni predal za denar je bil odpečaten za nakup rezervacij. Kopija izmailskega obzidja z globokim jarkom je bila zgrajena stran od oči sovražnika, pred njo pa so bile pripravljene volčje jame. Mlade vojake so učili, kako pokriti jame in jarke z ograjami in jamami ter uporabljati jurišne lestve. Na obalah Donave je bila na obeh bokih postavljena baterija po 40 topov v vsakem, da bi sovražniku dali videz priprave na dolgo obleganje.
5. decembra so se polki generala Potemkina vrnili v Izmail, velikost vojske se je povečala na 30 tisoč. 6. decembra so prišli fanagorski grenadirji. Suvorov je 7. decembra poslal pismo poveljniku trdnjave G. Potemkinu s predlogom, da se preda, da bi se izognil veliko krvi. Predaja je bila častna: turške čete so, tako kot vsi civilisti, ki so to želeli, izpustili z vsem svojim premoženjem. V nasprotnem primeru je Izmail obljubil usodo Ochakova. Sam Suvorov je dodal: »Štiriindvajset ur za razmislek je volja; prvi strel je že ropstvo; napad je smrt. Aidos-Mohammed ni hotel predati trdnjave. Hkrati je hotel igrati nekaj časa in mu ponudil 10 dni časa, da razmisli o tem. Vendar je Suvorov zlahka uganil turški trik.
9. decembra je bil sestavljen vojni svet. Aleksander Suvorov je na kratko orisal situacijo. Vprašal sem poveljnike: "obleganje ali napad?" Po pravilih vojaških predpisov je prvi spregovoril mlajši poveljnik. To je bil don kozak, brigadir Platov. "Nevihta!" - rekel je. Vsi so to besedo ponovili. Poveljnik je napad določil 11. (22.) decembra. Čete so bile razdeljene na tri dele, vsak s tremi kolonami. Čete generala de Ribasa (9.000 mož) so napadle čez reko; na desnem krilu so bili Potemkinovi polki (7, 5 tisoč), udarili so z zahodnega dela trdnjave; na levem krilu vojakov Samoilova (12 tisoč) - od vzhoda. V rezervi je bila konjenica Westfalena (2, 5 tisoč ljudi), ki naj bi odvrnila napad sovražnika s poljubnih štirih vrat trdnjave Izmail.
Od devetih jurišnih kolon so morali trije zavzeti tri vrhove sovražnikovega trikotnika (trdnjava je imela v načrtu obliko trikotnika), najmočnejše točke Izmaela. Te tri kolone so sestavljali najboljši bataljoni polkov Suvorov, ki slovijo po svojih zmagah. Suvorov je poveljstvo zaupal trem izkušenim generalom. Na levem boku naj bi 1. kolona Lvova zapeljala po stari reki Tabia ob reki. Tretja kolona generala Meknoba je vdrla na severozahodni vrh trikotnika, tu je višina obzidja in sten dosegla 24 metrov. Vzhodni vrh je napadel 6. stolpec Kutuzov. Trdnjava je tu mejila na reko, štrlela je naprej s tremi bastioni. Napad je bil načrtovan zgodaj zjutraj, da bi v temi prišli do obzidja in ga zavzeli ter se izognili ognju številnih sovražnikovih topnikov. Jurišni odredi so imeli pred seboj najboljše strelce in delavce s sekirami, trzalicami, lopatami in lomi. Zadaj je bila rezervna četa. Vojaki so s seboj nosili svežnje grmovja in vlekli ograje, da bi premagali volčje jame in jarke.
Nevihta
10. decembra 1790 je bila izvedena topniška priprava. Požar je sprožilo približno 600 pušk iz obalnih baterij otoka Chatal na Donavi in z ladij flotile. Turki so odgovorili z vsemi puškami. Izstrelilo je na stotine pušk. Školjkam niso prihranili, saj niso načrtovali obleganja. Topniška priprava je potekala skoraj en dan in se končala 2, 5 ure pred napadom. Ruske lupine so trdnjavi povzročile resno škodo, poškodovano je bilo tudi mesto. Na ruski strani je flotila utrpela škodo. En brigantin je bil razstreljen z uspešnim sovražnim strelom. Več kot sto članov posadke je takoj umrlo v vodah Donave. Na ta dan so Rusi izgubili več kot 370 ljudi ubitih in ranjenih.
Napad za sovražnika ni bil presenečenje, pričakovano je bilo. Več prebežnikov je turško poveljstvo obvestilo o pripravi ruskega napada. Ob treh zjutraj se je oglasila signalna raketa, ruske čete so se dvignile, zasedle določena mesta na drugi raketi in na tretjo odhitele v sovražnikovo trdnjavo. Turki so se odzvali s strelskim in topniškim ognjem. Ruski strelci so premagali sovražnika in ciljali na bliske strelnih strel. Pod njihovim pokrovom so kolone premagale jarek in se začele vzpenjati na obzidje. Leste so postavili ob kamnite stene. Prednji vojaki so umrli, nadomestili so jih drugi. Tudi v temi so se ruski vojaki prebili do obzidja in natrpali sovražnika. Druga kolona Lassi je ob 6. uri prva prečkala obzidje. Redovca Tabia s čelnim napadom ni bilo mogoče prevzeti. Nato so abšeronski strelci in grenadirji Phanagoria prebili palisado med zadnjo stranjo in obalo ter napadli zadaj zajeli obalne baterije. Turki iz redoubt so začeli protinapad. Janičarji so se hudo borili. Lvov je bil ranjen. Fanagorijci so se odzvali z bajonetnim udarcem, sovražnika so vrgli nazaj, nato so zaobšli redout, zagrabili vrata, jih odprli in spustili v rezervo. Nato so se povezali z borci Lassi. Khotynska vrata so bila odprta za konjenico. Toda Osmanli so še vedno držali glavni stolp revije Tabia.
Kolona Meknoba je vdrla v vogalni severni bastion trdnjave. Najhuje ji je bilo. Tu sta bila globina jarka in višina obzidja tako velika, da so bile jurišne lestve s 5,5 dolžine (nad 11,5 m) kratke, zato so jih morali po dolžini privezati za dva. Napredni drzni so bili ubiti. Na njihovo mesto so prišli novi borci. Njihov napad so podprli strelci, ki so jih premagali po glavi. Močan odpor Osmanov je prisilil Meknoba, da vrže svojo rezervo v boj. General je osebno vodil vojake v bitko, se po jurišni lestvi povzpel na bastion in bil hudo ranjen (umrl je od njega leta 1791). Po prekinitvi trdovratnega odpora sovražnika so ruski vojaki zavzeli bastion in zasedli sosednje utrdbe.
Slabo oboroženi kozaki 4. in 5. kolone Orlova in Platova so utrpeli velike izgube. Koplja niso bila v veliko pomoč pri hudem boju v bližnjem boju. Orlovim borcem se je uspelo prebiti do jaška. Vendar so se tu odprla vrata Bendery in Turki so s krikom "Alla" naredili izlet. Janičarji so s udarcem s boka prerezali napadno kolono. Kozaki so se pomešali, vrgli so jih v jarek. Le konjiška in pehotna rezerva sta lahko popravila situacijo. Husarji s sabljami in pehoti so sovražnika z bajoneti zagnali v trdnjavo. Kozaki so začeli nov napad in spet padli na obzidje. Sosednji Platov steber je v ledeni vodi prečkal jarek do prsi, nato pa se je povzpel na strm obzidje, oblečeno v kamen. Kozaki so morali drobce vrha zabiti v razpoke med kamni in trmasto plezati pod strelom sovražnikove puške. Ko je bila Orlova kolona napadnuta, so se Platovljevi kozaki umaknili. Okrepili so jih s pehotnim bataljonom. Peta kolona je nadaljevala napad in zajela obzidje, stopila v stik s sosedi.
Šesta kolona Kutuzova je prebila sovražne položaje istočasno s četami Lassi in Lvov. Sprednji bataljon je v hudi bitki izgubil skoraj tri četrtine svojih mož. Razmere so bile kritične. Kutuzov z bataljonom Suzdalskega polka je prihitel v napad. Kutuzovi borci so z bastionom pri vratih Kiliysky in obzidjem odšli do sosednjih bastionov. De Ribasove čete so bile uspešne. Pod pokrovom baterijskega ognja z otoka Chatal in ladij flotile so vse tri kolone na ladjah prečkale Donavo in pristale na obali. Padalci so kljub uporu 10 tisoč Turkov in Tatarov zavzeli obalne utrdbe in baterije. K temu je pripomogel uspeh lvovske kolone, ki je zajela del sovražnikovih bočnih baterij.
Izmael je naš
Po kratkem počitku in oceni stanja so Suvorovci nadaljevali napad. Drugi del napada ni bil nič manj težak kot prvi. Po prevzemu celotnega zunanjega pasa utrdb trdnjave so se ruske čete močno raztegnile in utrpele znatne izgube. Skoraj vsi policisti so bili ranjeni, pogosto resno. Turki so imeli številčno prednost. Zasedli so osrednji položaj, lahko so koncentrirali sile proti delu ruske vojske. Velike kamnite hiše, barake, visoki "kani" (hoteli) - treba jih je vdreti. Ozke in krive ulice so bile težko upravljane. Na tisoče konj je izbruhnilo iz gorečih hlevov in v blaznosti dirkalo po ulicah in povečalo kaos.
Ruske kolone z različnih strani so začele ofenzivo proti središču mesta: z desnega krila Potemkinovih čet, s severa - kozakov, z levega krila - Kutuzov, z obale - de Ribas. Vse preostale rezerve so bile prenesene v Ishmael. Konjica je blokirala prehode vzdolž črte utrdb in uničila tiste sovražnikove skupine, ki so poskušale vdreti iz Izmaela. Sledilo je na desetine krvavih bojev z roko v roki. Velike hiše je bilo treba vdreti kot majhne trdnjave. Da bi olajšal napad, je Suvorov v mesto uvedel lahko orožje, ki je s streljanjem očistilo pot pehote. Okrog poldneva so igralci Lassi prišli v središče mesta. Sam general je bil ranjen, vendar je bil do konca bitke s svojimi vojaki. Tu je premagal odred Maksud-Giray. Tatarski princ se je pogumno boril, vendar je večina njegovih vojakov padla in položil je orožje.
Seraskir Aydos-Magomekd z 2 tisoč janičarji se je naselil v veliki palači. Osmanlije so s strelnim udarcem odbile prvi ruski napad. Naši vojaki so potegnili topove in podrli vrata. Pritekel je fanagorijanski bataljon in zlomil sovražnikov odpor. Seraskir se je predal. Zadnji močan protinapad je izvedel Kaplan-Girey. Okoli sebe je zbral več tisoč najbolj obupanih borcev in poskušal zbežati iz mesta. Vendar so bili v krvavi bitki poraženi Turki in Tatari. Skoraj vsi so umrli, vključno s petimi sinovi Kaplan-Gireyja. Ob 2. uri popoldne so se vse ruske kolone odpravile v središče trdnjave, do 4. ure so bili vsi centri odpora zatrti. Izmael je naš!
Popolna zmaga
Suvorov je za poveljnika mesta imenoval Kutuzova. Takoj je moral odvrniti "drugi napad" Izmaela. Po mestu se je zbralo veliko lokalnih kmetov, ki so poskušali izkoristiti rusko zmago (poravnati račune s Turki, oropati). Rusi so morali sprejeti ukrepe za zaščito civilnega prebivalstva mesta.
Turški garnizon je bil uničen (le en vojak je lahko pobegnil). Izgube Osmanov so bile ogromne - 26 tisoč jih je bilo ubitih, 9 tisoč jih je bilo ujetih (kmalu jih je del umrl zaradi ran). Ubitih je bilo toliko, da jih ni bilo mogoče pokopati. Trupla sem morala odložiti v Donavo. Ishmaela so očistili trupel šele po 6 dneh. Rusi so zajeli ogromne trofeje: 265 pušk, veliko količino streliva, do 400 zastav, ostanke turške podonavske flotile - več kot 40 ladij in trajektov, bogat plen v vrednosti 10 milijonov piadrov, na tisoče konj. Ruske izgube - več kot 4,5 tisoč ljudi (vključno s 400 častniki od 650). Po drugih virih - do 4 tisoč mrtvih in približno 6 tisoč ranjenih.
Padec trdnjave Izmail je bil za Carigrad in njegove zahodne zaveznike šok. Ruska vojska je odprla pot na Balkan. Turške čete v drugih trdnjavah so bile demoralizirane in pobegnile. Neurje v Izmailu je zagotovilo mir pod ruskimi pogoji.
Ko se je odločil za težak in nevaren napad na Izmail, je Aleksander Suvorov postavil na kocko svojo celotno vojaško kariero. Neuspeh je lahko sončni zahod njegove zvezde. Zmaga ga je dvignila še višje. Suvorov je za to zmago čakal na čin feldmaršala. A ni čakal. Prejel čin podpolkovnika Preobraženskega polka (postal 11. tak podpolkovnik). Suvorov je bil poslan na mejo s Finsko, da bi pregledal in okrepil trdnjave. Čeprav bi bilo smiselno dovoliti, da dokonča poraz turške vojske na donavski fronti. Potemkin je prejel uniformo feldmaršala, vezeno z diamanti v vrednosti 200 tisoč rubljev (takrat ogromno denarja), in Tavrinsko palačo. Vojaki so bili nagrajeni s srebrno medaljo "Za odličen pogum pri zavzetju Išmaela, častniki - zlati križi" Za zajem Izmaela. Generali so bili odlikovani z odlikovanji in drugimi nagradami: P. Potemkin je bil odlikovan z redom sv. Jurija 2. stopnje, "Donavski junak" - de Ribas, prejel red sv. Jurija 2 stopinji in meč z diamanti, Lassi in Kutuzov - red sv. George 3. stopnja.
