Prvi britanski protiletalski sistem srednjega kalibra je bil model 76, 2-mm Q. F. 3-in 20cwt 1914. Prvotno je bil namenjen oboroževanju ladij, v proizvodnjo pa so ga dali v začetku leta 1914. Za streljanje na zračne cilje so bili uporabljeni geleri, po posodobitvi pištole za povečanje učinkovitosti streljanja je bila razvita fragmentarna granata z varovalko na daljavo, težka 5,7 kg, ki je imela hitrost gobca 610 m / s. Hitrost streljanja pištole je 12-14 rds / min. Doseg višine - do 5000 m.
76, 2 mm Q. F. 3-in 20-vatna protiletalska pištola
Skupno je britanska industrija izdelala približno 1000 76-milimetrskih protiletalskih pušk modifikacij: Mk II, Mk IIA, Mk III in Mk IV. Poleg britanskih oboroženih sil so pištole dobavljali v Avstralijo, Kanado in na Finsko.
Ko je postalo jasno, da vojska potrebuje bolj mobilno orožje, je bila za pištolo zasnovana posebna platforma s štirimi podporami, s katero se je lahko prevažala v zadnjem delu težkega tovornjaka. Kasneje so za pištolo ustvarili štirikolesni voziček.
Čeprav je bilo do začetka druge svetovne vojne orožje očitno zastarelo, je bilo še vedno priljubljeno med četami. Protiletalska pištola je bila osnova baterij zračne obrambe v okviru britanskih ekspedicijskih sil v Franciji. Do leta 1940 so bile nekatere baterije opremljene z novejšimi 3, 7-palčnimi protiletalskimi puškami, vendar so topniki še vedno raje uporabljali lažje in vsestranskejše 3-palčne pištole, ki so jih poznali. Med evakuacijo ostankov britanskih ekspedicijskih sil so Nemci uničili ali zajeli vse 3-palčne protiletalske puške.
Veliko število teh pištol je bilo nameščenih na stacionarnih betonskih temeljih vzdolž britanske obale za zaščito pristaniških objektov.
Namestili so jih tudi na železniške ploščadi, kar je po potrebi omogočilo hitro premestitev protiletalskih baterij, da bi pokrile transportna vozlišča.
Kmalu po prvi svetovni vojni je postalo jasno, da bo predvideno povečanje bojnih zmogljivosti letalstva zahtevalo zamenjavo obstoječih 76,2-mm protiletalskih pušk z močnejšimi. Leta 1936 je koncern Vickers predlagal prototip nove 3,7-palčne (94-mm) protiletalske pištole. Leta 1938 so bili predstavljeni prvi proizvodni vzorci za vojaške preizkuse. Šele leta 1939 so pištole, označene s 3,7-palčnim QF AA, začele obratovati z baterijami za zračno obrambo.
Protivletalska 94-milimetrska pištola 3,7-palčni QF AA
Protizračna pištola je bila izdelana v dveh različicah. Poleg prenosne namestitve so bile pištole nameščene na stacionarnih betonskih podlagah; slednja različica je imela za zadnjico posebno protiutež. Zaradi precej velike teže vagona s pištolo (9317 kg) so jih topničarji po srečanju v vojski pozdravili precej kul.
Za olajšanje in poenostavitev nosilca pištole je bilo izdanih več možnosti. Prvi serijski vagoni so prejeli indeks Mk I, vozički za stacionarno namestitev so se imenovali Mk II, zadnja različica pa je bila Mk III. Poleg tega so bile za vsako spremembo podrazličice. Skupno je bilo proizvedenih približno 10.000 pušk vseh modifikacij. Proizvodnja se je nadaljevala do leta 1945 s povprečno 228 puškami na mesec.
Britanski protiletalski topniki streljajo iz 94-mm protiletalske pištole
Vendar pa je bilo nemogoče ne priznati, da so bojne lastnosti 94-milimetrskih protiletalskih pušk kljub nekaterim pomanjkljivostim bistveno presegle lastnosti starih tripalčnih pušk. Do leta 1941 so pištole te blagovne znamke postale osnova britanskega protiletalskega topništva. 94-mm protiletalske puške so imele odličen doseg po višini in dobre poškodbe izstrelkov. Razdrobljen projektil, težak 12,96 kg, z začetno hitrostjo 810 m / s, bi lahko zadel cilje na nadmorski višini 9000 m.
Postopoma so razvijalci izboljšali sistem za nadzor ognja, orožje opremili z mehanskim nabijačem in avtomatizirano napravo za namestitev varovalk (posledično se je hitrost požara povečala na 25 nabojev na minuto). Do konca vojne je večina tovrstnih pušk prejela učinkovit daljinski upravljalnik, nato pa so morali služabniki pištol samo očistiti puške in vzdrževati avtomatski polnilnik.
Med severnoafriško kampanjo so za boj proti nemškim tankom uporabljali 94-milimetrske protiletalske puške, ki pa zaradi prevelike teže in nizke okretnosti v tej vlogi niso bile zelo uspešne, čeprav so s svojim strelom lahko uničile skoraj vse sovražne tanke.
Poleg tega so bile 94-milimetrske protiletalske puške uporabljene kot topniško terensko topništvo in orožje za obalno obrambo.
Leta 1936 je prišla na preizkušnjo 113-mm QF 4,5-palčna mornariška pištola Mk I. Kmalu je postalo jasno, da jo je mogoče uspešno uporabiti kot protiletalsko pištolo. Leta 1940 so se začele dobave prvih 113-milimetrskih protiletalskih pušk. Naboji, QF, 4,5 v AA Mk II.
Z začetno hitrostjo 24,7 kg izstrelka 732 m / s je doseg streljanja na zračne cilje presegel 12.000 m. Hitrost streljanja je bila 15 rds / min.
V večini primerov so pištole streljale z razdrobljenimi granatami. Res je, včasih so za uničenje letal, ki letijo na majhnih nadmorskih višinah, uporabljali posebne gelere.
Za prevoz pištol, ki tehtajo več kot 16.000 kg, so bile potrebne posebne prikolice, ker so bile zaradi prevelike teže vse nameščene v utrjenih stacionarnih položajih. Skupno je bilo do leta 1944 razporejenih več kot 370 pušk. Protivletalsko baterijo so praviloma sestavljale štiri puške. Za zaščito pred šrapneli je bila pištola pokrita s ščitom.
113-milimetrska protiletalska pištola Ordnance, QF, 4,5 v AA Mk II
113-milimetrska protiletalska pištola je imela številne lastnosti pomorske pištole, ki jo je podedovala: stolpni stroj, nameščen na težki jekleni podlagi, mehanski nabijač, težka protiutež nad pokrovom cevi in mehanska varovalka namestitveni program na pladnju za polnjenje. Naprava za dobavo streliva prav tako ni bila odveč, kar so služabniki še posebej cenili v pogojih daljšega streljanja, saj je teža polnega bojnega naboja dosegla 38, 98 kg.
Britanske 113-milimetrske protiletalske puške na položaju v bližini Londona
Na prvi stopnji uvajanja so bile protiletalske baterije nameščene v neposredni bližini pomorskih oporišč in velikih mest, saj so bile v teh krajih potrebne najmočnejše in protiletalske puške velikega dosega. Leta 1941 je britansko admiraliteto nekoliko omililo strogost zahtev glede obvezne postavitve 4,5-palčnih (113-milimetrskih) pušk v bližini predmetov pod njeno jurisdikcijo. Dovoljeno je bilo namestiti protiletalske puške na obalne utrdbe. Tu bi lahko 4, 5-palčne puške uporabljali hkrati kot protiletalske puške in obalne obrambne puške.
Vendar se je izkazalo, da je število orožja, ki je bilo uporabljeno v podobni kakovosti, razmeroma majhno, saj je bila njihova premestitev povezana z velikimi težavami in stroški.
Leta 1942 so v bližini Londona na betonske temelje namestili tri stolpe s parnimi 133-milimetrskimi univerzalnimi pištolami 5, 25 QF Mark I.
Namestitev stolpov je zahtevala vzpostavitev infrastrukture za njihovo uporabo, podobno tisti, ki je na voljo na bojni ladji. Kasneje so bili zaradi velikih težav z namestitvijo na obalo stolpi z dvema pištolama opuščeni.
Stolpi z eno 133-milimetrsko pištolo so bili nameščeni na obali in na območjih pomorskih baz. Zaupale so jim naloge obalne obrambe in boja proti visoko letečim letalom. Hitrost streljanja teh pištol je bila 10 rds / min. Velik doseg v višino (15.000 m) pod kotom nadmorske višine 70 ° je omogočil izstrelitev 36, 3 kg razdrobljenih granat na visoko leteče cilje.
Ker pa so bili za streljanje na dolge razdalje uporabljeni projektili z mehanskimi varovalkami na daljavo, je bila verjetnost, da bodo zadeli tarčo, majhna. Protiletalske granate z radijskimi varovalkami so začele množično vstopiti v službo britanskega protiletalskega topništva šele leta 1944.
Zgodba o britanskih protiletalskih obrambnih sistemih bi bila nepopolna, če ne bi omenjali nevoženih protiletalskih raket. Malo pred začetkom vojne se je britansko vojaško vodstvo odločilo, da pomanjkanje sodobnih protiletalskih topov nadomesti s preprostimi in poceni raketami.
2-palčna (50, 8-mm) protiletalska raketa je uporabljala bojno glavo s tanko jekleno žico. Na najvišji točki poti je izstrelitveni naboj vrgel jekleno žico, ki se je s padalom počasi spuščala. Žica, kot so si jo zamislili razvijalci, naj bi se zapletla v propelerje sovražnih letal in tako padla. Obstaja tudi možnost z 250 gr. naboj razdrobljenosti, na katerem je bil samo-likvidator, konfiguriran za 4-5 med letom-do takrat naj bi raketa dosegla ocenjeno višino približno 1370 mA., ki so bili uporabljeni izključno v izobraževalne in izobraževalne namene …
Bolj obetavna se je izkazala 3-palčna (76, 2-mm) protiletalska raketa, katere bojna glava je imela enako maso kot 94-mm protiletalski projektil. Raketa je bila preprosta cevasta konstrukcija s stabilizatorji, motor je uporabljal naboj brezdimnega prahu - korid znamke SCRK. Raketa UP-3 z dolžino 1,22 m se ni vrtela, ampak stabilizirala le zaradi repa. Nosila je razdrobljeno bojno glavo z varovalko na daljavo.
Za izstrelitev sta služila enojna ali dvojna izstrelitev, ki sta jo služila dva vojaka. Obremenitev streliva v napravi je bila 100 raket. Izstrelitev raket iz teh prvih naprav ni bila vedno zanesljiva, njihova natančnost pa je bila tako nizka, da je bil možen le obrambni protiletalski ogenj.
Za obrambo najpomembnejših objektov so uporabljali protiletalske raketne rakete, kjer so pričakovali množične napade sovražnih bombnikov. Na nosilcu 76, 2-mm protiletalskih pušk so nastale mobilne naprave, ki so iz 36-tirnih vodnikov lahko izstrelile izstrelke 9 raket. Do decembra 1942 je bilo že 100 takšnih naprav.
V prihodnosti se je učinkovitost protiletalskih raketnih lansirnikov povečala s povečanjem števila izstrelkov na izstrelitvenih napravah in izboljšanjem bližine varovalk raket.
Najmočnejša je bila stacionarna obalna obrambna naprava, ki je izstrelila 4 salve po 20 raket, ki so začele delovati leta 1944.
Izboljšane so bile tudi same protiletalske rakete. 3-palčna (76,2 mm) posodobljena raketa je imela dolžino 1,83 mm, izstrelitveno maso približno 70 kg, maso bojne glave 4 kg in dosegla nadmorsko višino približno 9 km. Pri streljanju na višinah do 7,5 km je bila raketa dobavljena z varovalko na daljavo, pri streljanju na velike nadmorske višine pa z brezkontaktno fotoelektrično varovalko. Zaradi dejstva, da fotoelektrična varovalka ni mogla delovati ponoči, v dežju, v megli, je bila v drugi polovici vojne razvita in sprejeta brezkontaktna radijska varovalka.
Konec tridesetih let britansko protiletalsko topništvo očitno ni ustrezalo sodobnim zahtevam tako po številu kot po tehničnem stanju. 1. septembra 1938 je imela britanska letalska obramba le 341 protiletalskih pušk srednjega kalibra. Septembra 1939 (objava vojne) je bilo že 540 protiletalskih pušk, do začetka "bitke za Britanijo" pa 1140 pušk. To je glede na dejstvo, da je bilo v Franciji izgubljenih več sto pušk srednjega kalibra. Vendar je britansko vodstvo razumelo pomen protiletalske zaščite za mesta, industrijska podjetja in mornariške baze ter ni prihranilo sredstev za izdelavo novih protiletalskih pušk in ureditev položajev zanje.
Luftwaffe se je v svojih napadih na Anglijo moral soočiti z aktivnim nasprotovanjem protiletalskega topništva zračne obrambe. Zaradi poštenosti je treba priznati, da je med "bitko za Britanijo" glavno breme boja proti nemškemu letalstvu padlo na lovce, protiletalske puške pa so sestrelile razmeroma malo nemških bombnikov. Velike žrtve, ki jih je Luftwaffe utrpel med dnevnimi napadi na britanske otoke, so jih prisilile, da so ukrepale ponoči. Britanci niso imeli dovolj nočnih lovcev, obramba Londona je bila tako kot druga mesta v tem odločilnem obdobju odvisna predvsem od protiletalskega topništva in reflektorjev.
Protiletalsko topništvo matične države je bilo del kopenskih sil (tako kot v britanskih ekspedicijskih silah), čeprav je bilo v operativnem smislu podrejeno poveljstvu lovcev letalskih sil. Ključ do britanskega upora je bilo dejstvo, da so vsaj četrtino protiletalskih topov pokrivala letalska podjetja kraljevine.
Med "bitko za Britanijo" je protiletalsko topništvo sestrelilo relativno malo nemških bombnikov, vendar so njegova dejanja močno ovirala polete nemških letal bombnikov in v vsakem primeru zmanjšala natančnost bombardiranja. Gost protiletalski ogenj jih je prisilil, da so se povzpeli na velike višine.
Kmalu po začetku zračnega boja nad Anglijo je postalo jasno, da so britansko obalno ladijsko ladje in pristanišča z morja zelo občutljivi na nizke nadstropja sovražnikovih bombnikov in torpednih bombnikov. Sprva so se s to grožnjo poskušali boriti s patruljiranjem na poti verjetnega preleta letal britanskih vojnih ladij. Vendar je bilo to zelo drago in za mornarje ni varno. Kasneje so se odločili nevtralizirati to grožnjo z ustvarjanjem posebnih stacionarnih utrdb protizračne obrambe, ki se nahajajo na razdalji od obale.
Avgusta 1942 je podjetje Holloway Brothers začelo izpolnjevati vojaško naročilo za gradnjo več vojaških protiletalskih utrdb, ki jih je zasnoval inženir Guy Maunsell. Odločeno je bilo, da se na strani izliva Temze in Mersey vzpostavijo protiletalske utrdbe ter zaščitijo pristope od morja do Londona in Liverpoola. V sklopu treh utrdb je bilo zgrajenih 21 stolpov. Utrdbe so bile postavljene v letih 1942–43 in so bile oborožene s protiletalskimi puškami, radarji in reflektorji.
Na vojaških trdnjavah so puške razpršene, tako kot običajna kopenska protiletalska baterija, na razdalji približno 40 metrov drug od drugega. Protiletalsko oborožitev kupole je sestavljalo 40 mm L / 60 Bofors in 3,7 palca (94 mm) QF puške.
Odločeno je bilo uporabiti skupino sedmih samostoječih stolpov in jih povezati s sprehajalnimi potmi, ki se nahajajo visoko nad vodo. Ta ureditev je omogočila koncentracijo ognja vseh pušk v katero koli smer in utrdila utrdbo kot celoto. Utrdbe so bile namenjene za boj proti sovražnim letalom in so bile del sistema zračne obrambe države. Opremljeni so bili z različnimi komunikacijskimi sredstvi, ki so vnaprej obveščali o sovražnikovem napadu in prestregli nemška letala.
Konec leta 1935 je začelo delovati prvih 5 radarskih postaj, nameščenih na vzhodni obali Velike Britanije. Poleti 1938 je obrambno mrežo za zračni napad sestavljalo 20 radarjev. Do leta 1940 je bilo ob obali locirano omrežje 80 radarjev, ki je zagotavljalo sistem protizračne obrambe.
Sprva so bile to obsežne antene z radarskim verižnim domom (AMES Type 1), ki so bile obešene na kovinske jarbole z višino 115 m. Antena je stala in je imela širok vzorec sevanja - letalo je bilo mogoče zaznati v sektorju 120 °. Sprejemne antene so postavili na 80-metrske lesene stolpe. Leta 1942 se je začela namestitev postaj z vrtljivo anteno, ki je iskala cilje v krožnem sektorju.
Britanski radarji so lahko zaznali sovražne bombnike na razdalji do 200 km, višino letala, ki se nahaja na razdalji 100 km od radarja, so določili z natančnostjo 500 m. Pogosto so letala Luftwaffe odkrili takoj po vzletu z svojih letališč.. Vlogo radarjev pri odbijanju sovražnih napadov je težko preceniti.
13. junija 1944 so v London z nemškimi granatami V-1 zadali prvi udarec. Pri odbijanju teh napadov je veliko vlogo igralo protiletalsko topništvo. Preboj v vojaški elektroniki (uporaba radijskih varovalk v kombinaciji s PUAZO, informacije o katerih so prihajale z radarja) je omogočil povečanje števila uničenih V-1 pri streljanju z protiletalskimi puškami s 24% na 79 %. Posledično se je učinkovitost (in intenzivnost) takšnih napadov znatno zmanjšala, 1866 nemških "letečih bomb" je uničilo protiletalsko topništvo.
Med vojno se je zračna obramba Velike Britanije nenehno izboljševala in dosegla svoj vrhunec leta 1944. Toda do takrat so se celo izvidniški leti nemških letal nad Britanskimi otoki praktično ustavili. Z izkrcanjem zavezniških enot v Normandiji so bili napadi nemških bombnikov še manj verjetni. Kot veste, so se Nemci ob koncu vojne oprli na raketno tehnologijo. Britanski lovci in protiletalske puške niso mogli prestreči V-2, najučinkovitejši način za boj proti raketnim napadom je bilo bombardiranje izhodiščnih položajev nemških raket.
