Sredi tridesetih let so vojaški teoretiki v različnih državah začeli gledati na tanke, ki delujejo v povezavi z motorno pehoto, kot na glavno udarno orožje v prihodnji vojni. Hkrati se je zdelo povsem logično ustvariti novo protitankovsko orožje. Dobro zaščitena pred protiletalskim ognjem in opremljena s posebnim protitankovskim orožjem bi lahko oklepna jurišna letala postala učinkovito sredstvo za boj proti tankom na bojišču in pri odpravljanju prebojev tankov.
Kot veste, so se prva napadalna letala z zaščitnimi elementi oklepa pojavila ob koncu prve svetovne vojne. Sprva je bilo jurišno letalstvo namenjeno predvsem napadom pehotnih in konjeniških enot na pohodu, uničevanju sovražnih transportnih konvojev in topniških položajev. Oblikovanje specializiranih napadalnih letal se je nadaljevalo v 20. in 30. letih, čeprav počasna in šibko oborožena letala seveda niso mogla zahtevati vloge učinkovitega protitankovskega orožja.
V Sovjetski zvezi so leta 1926 začeli s projektiranjem oklepnega napadalnega letala B-1 na osnovi enomotornega izvidniškega letala R-1. P-1 je bil kopija britanskega de Havilland DH.9.
Letalo se serijsko proizvaja v ZSSR od leta 1923. Dvojni R-1 z motorjem M-5 s 400 KM. z. imel letalsko težo 2200 kg in največjo hitrost 194 km / h. Vendar pa poskus ustvarjanja prvega oklepnega napadalnega letala ni uspel. Resnične zmogljivosti sovjetske letalske industrije takrat očitno niso ustrezale določenim taktičnim in tehničnim zahtevam. Po pravici povedano je treba povedati, da v drugih državah oblikovalci letal niso uspeli ustvariti napadalnega letala, zaščitenega z oklepom s sprejemljivimi značilnostmi letenja. Po vrsti neuspešnih poskusov je bila pozornost tujih oblikovalcev v tujini usmerjena predvsem v ustvarjanje potapljaških bombnikov. Poleg tega naj bi v vlogi napadalnih letal uporabili dvomotorne težke lovce.
Nasprotno, v ZSSR se zamisel o ustvarjanju oklepnega napadalnega letala ni opustila, v 20-30-ih letih pa so se pojavili številni projekti enomotornih in dvomotornih vozil. Toda vsa ta letala so imela skupne pomanjkljivosti. Ker oklepna zaščita ni bila integrirana v močnostni tokokrog konstrukcije, se je izkazalo, da gre za "mrtvo" težo in prekomerno težo napadalnega letala. Vidljivost naprej in navzdol je bila na splošno nezadovoljiva, motorji pa niso bili dovolj močni, da bi dosegli visoke hitrosti. Osebno orožje kalibra puške ni ogrožalo tankov in oklepnih vozil, bomba pa je bila minimalna.
Zato so leta 1930 Rdeče armade uporabile specializirane modifikacije izvidniškega dvokrilca R-5 kot napadalna letala: R-5Sh, R-5SSS in P-Z ter lovce I-5 in I-15. Kot so pokazale bojne izkušnje, so imela ta vozila skupne pomanjkljivosti: pomanjkanje oklepne zaščite posadke, motorja, rezervoarjev za gorivo in šibko napadalno orožje. Poleg tega so letala, zgrajena na osnovi izvidniškega letala R-5, imela očitno nezadostno hitrost letenja in relativno velike geometrijske dimenzije, kar je povečalo njihovo ranljivost za protiletalske puške in sovražne lovce. Izgubo neoklopljenih napadalnih letal bi lahko zmanjšali v primeru napadov na kopensko tarčo iz enega pristopa, pri največji hitrosti z izredno majhnih višin (5–25 m) ali s skoka na višino 150–200 m. Jasno je, da je bilo pri uporabi takšne taktike ciljanje težko in ni bilo govora o napadu na posamezne tanke ali oklepna vozila.
Sredi tridesetih let prejšnjega stoletja se je na podlagi operativnih izkušenj in primerjalne ocene taktičnih in tehničnih podatkov obstoječih letal, ki so v službi z jurišnimi brigadami, pojavila ideja o "vojaškem letalu", ki bi zagotovilo rešitev glavne bojne misije. Predvidevalo se je, da bodo na podlagi osnovne zasnove nastala bojna letala, ki bi jih lahko uporabili kot napadalno letalo, bombnik bližine in izvidnico. Hkrati naj bi bila največja hitrost 380-400 km / h, doseg je bil 1200 km. Posadka 2-3 ljudi. Običajna obremenitev bombe do 500 kg, preobremenitev - do 1000 kg. Vendar pa je bilo nerealno ustvariti enotno bojno letalo, ki bi lahko enako uspešno rešilo vse bojne naloge, in prevladala je zdrava pamet. Poudarek v bojnih misijah, ki jih izvaja univerzalno "vojaško letalo", je bil preusmerjen z izvidništva na bombardiranje.
Kasneje je bil ta program izveden pod oznako "Ivanov". Skoraj vsi sovjetski letalski biroji so sodelovali pri ustvarjanju masivnega enomotornega udarnega bojnega letala, namenjenega za delovanje v sovražnikovi bližini. Vojska je priporočila izdelavo bombnika kratkega dosega z zračno hlajenim motorjem, saj ima večjo preživetje v boju v primerjavi z motorjem z vodnim hlajenjem. Med možnimi možnostmi so bili ponujeni motorji: M-25, M-85 in M-62.
Leta 1939 je bilo letalo BB-1 (Su-2) sprejeto kot bombnik kratkega dosega. Lahko bi ga uporabili kot napadalno letalo in skavt. Dvojni Su-2 z motorjem M-82 s 1330 KM. z. na testih pokazal največjo hitrost 486 km / h.
Malokalibrsko orožje letala je bilo sestavljeno iz 2-4 mitraljezov ShKAS za streljanje naprej in enega, namenjenega zaščiti zadnje poloble. Pod krilom bi lahko obesili do 500 kg bomb, 10 RS-82 ali osem RS-132.
Skupno je bilo pred prekinitvijo proizvodnje v prvi polovici leta 1942 izdelanih več kot 800 letal. Su-2 se je izkazal za precej dobrega v vlogi bombnika bližine, vsekakor pa so bile v polkih, opremljenih s temi stroji, izgube bistveno manjše kot pri Pe-2, ki je formalno imel najboljše podatke o letu. Toda Su-2 je bil popolnoma neprimeren za vlogo protitankovskega napadalnega letala. Čeprav je imel zračno hlajen motor dobro preživetje, je bil pilot zaščiten le z 9-milimetrskim oklepnim hrbtom. Hitro streljajoči vodnjaki ShKAS kalibra puške so pokosili pehoto, ki se ni zatekla, ampak je lahko le poškodovala barvo oklepa tankov. Letalo ni bilo prilagojeno za potapljaško bombardiranje, pri spuščanju bomb v vodoravnem letu pa je bila verjetnost, da bi zadeli ločen tank, zelo majhna. Kljub vsem prednostim je bil Su-2 neučinkovit in preveč ranljiv, ko so ga uporabljali kot napadalno letalo. Za to je bilo treba okrepiti orožje in povečati varnost. Ker so bile glavne rezerve zasnove Su-2 izčrpane, so se odločili za gradnjo novega letala. Osnutek novega napadalnega letala, oblikovalec letal P. O. Sukhoi predstavljen septembra 1939. 1. marca 1941 je vzletel prvi prototip oklepnega napadalnega letala Su-6. Toda pomanjkanje znanja o elektrarni ni omogočilo, da bi bila obetavna letala sprejeta v uporabo pred začetkom vojne. Su-6 je na državne preizkuse prišel šele januarja 1942. V vojnem času je nepripravljenost za prekinitev proizvodnega procesa in zmanjšanje proizvodnje že danih v promet, čeprav z najslabšimi podatki, bojnih letal odigrala usodno vlogo pri usodi napadalnega letala Su-6. Več podrobnosti tukaj: Napadno letalo Su-6.
Hkrati z nastankom "vojaškega letala" so potekala dela za spreminjanje serijskih lovcev v lahka napadalna letala. Številni strokovnjaki letalskih sil Rdeče armade so verjeli, da so sposobni zamenjati specializirana napadalna letala s pravilno taktiko uporabe. V primeru napada kopenskih ciljev iz potapljanja ali pri visoki hitrosti z ravnega letenja na nizki nadmorski višini velika kotna hitrost letala močno zmanjša verjetnost, da ga bo zadelo kopensko protiletalsko orožje protiletalske obrambe, in rezervacije takšnega napadalnega letala je lahko nepomembno. Posebna pozornost je bila namenjena nanašanju potapljaških napadov, hkrati pa je bilo mogoče zagotoviti visoko natančnost bombardiranja majhnih ciljev in s tem večjo verjetnost zadetka ciljev kot pri bombardiranju z ravnega letenja. To je omogočilo povečanje učinkovitosti neposredne zračne podpore vojakov pri prebijanju sovražnikove utrjene obrambne cone.
Poleg tega bi se lahko lahka hitra jurišna letala, ustvarjena na podlagi lovca, lahko samostojno branila v zračnem boju. Uporaba borcev, ki so v ZSSR obstajali kot lahka hitra napadalna letala, je olajšalo tudi dejstvo, da so uporabljali zračno hlajene motorje-manj ranljive za bojno škodo. Poleg tega so bile zaradi boljše hitrosti in okretnosti lovcev ter manjših geometrij v primerjavi z napadalnimi letali na podlagi izvidniških letal precej težje tarče.
Očitno je bil prvi sovjetski borec, spremenjen v jurišno letalo, dvosedežni spremljevalni lovec DI-6. To malo znano in pozabljeno letalo je imelo številne novosti. Tako je bil prvič v ZSSR za varjenje strukturnih elementov na njem uporabljen vodik. Poleg tega je bil DI-6 prvi serijski dvokrilec, na katerem so uporabili izvlečno podvozje. Osebno orožje je bilo sestavljeno iz dveh sinhronih mitraljezov ShKAS in enega za streljanje nazaj. Največja hitrost je 372 km / h.
Novembra 1935 so se začela dela na jurišni modifikaciji DI-6Sh z motorjem M-25. Jurišno letalo se je od lovca razlikovalo z oklepnim hrbtom in skodelico pilotskega sedeža. Za streljanje naprej sta bili predvideni dve mitraljezi PV-1 (letalska različica mitraljeza Maxim), pod spodnjim krilom so bili nameščeni še štirje PV-1 v posebnih oblogah pod kotom 3 ° glede na vzdolžno os letala.. Te mitraljeze so bile zasnovane za streljanje na kopenske cilje pri nežnem potopu in pri ravnem letu. Za obrambo pred napadi sovražnih borcev z zadnje poloble je bil ShKAS, ki mu je služil navigator. Obremenitev bombe - 80 kg. Letalo z vzletno maso 2115 kg na nadmorski višini 4000 m je pokazalo največjo hitrost 358 km / h.
Kljub temu, da je imel DI-6SH številne pomanjkljivosti in ni v celoti izpolnjeval zahtev letalskih sil, je bil sprejet v uporabo in od konca leta 1936 zgrajen v majhni seriji. Del bojnih lovcev DI-6 je bil preoblikovan v jurišno različico. Po arhivskih podatkih je bilo v čete poslanih več kot 200 lovcev, 61 letal v jurišni različici. DI-6SH je bil v glavnem uporabljen kot bojno učno letalo za vadbo tehnik in spretnosti bombardiranja in napadanja. Podatkov o sodelovanju teh strojev v vojni ni bilo mogoče najti.
Malo pred začetkom vojne so bili vsi lovci I-15bis in pomemben del I-153 premeščeni v oborožitev jurišnih letalskih enot. V jurišni različici je I-15bis nosil do 150 kg bomb: 4x32 kg ali 4x25 kg ali, 2x25 kg in 2x50 kg ali 4-8 RS-82. Strelno orožje 4 puške PV-1. Največja hitrost I-15bis je bila 379 km / h na nadmorski višini 3500 m.
I-153 je nosil enako obremenitev z bombo, vendar je bilo njeno mitralješko oborožitev sestavljeno iz štirih hitrostrelnih sinhronih ShKAS. Na modifikacijo I-153P z motorjem M-62 sta bila nameščena dva 20-milimetrska topa ShVAK. Ker je bila aerodinamika I-153 zaradi zložljivega podstavka bistveno boljša, je bila hitrost letala z motorjem M-62 z močjo 1000 KM. dosegel 425 km / h.
I-15bis in I-153 bi lahko učinkovito ukrepala proti nezaščitenim pehotnim, konjeniškim in transportnim konvojem. Hkrati so letala imela nizke protitankovske zmogljivosti in učinkovitost pri udarjanju inženirsko zaščitenih ciljev (bunkerji, bunkerji, zemunice). Kaliber bomb in teža obremenitve z bombo nista zagotavljala dovolj velike verjetnosti, da bodo zadeli take cilje. Najučinkovitejše sredstvo za uničenje oklepnih vozil so bile rakete RS-82, vendar so imele veliko razpršenost in so lahko prodrle v sorazmerno tanek oklep le z neposrednim zadetkom. Poleg tega so bila dvokrilna letala iz vezanega lesa zelo ranljiva tudi za ogenj protiletalskih mitraljezov kalibra pušk, da ne omenjam 20-37-mm MZA. Da bi zmanjšali izgube zaradi protiletalskega ognja, so piloti "jurišnih letal iz vezanega lesa" napadli cilje na nizki nadmorski višini in z enega pristopa, pri čemer so odvrgli bombe ali izstrelili NAR v enem nadihu. Pogosto privrženci napadlih tarč sploh niso videli in so delovali po ukazih voditeljev. Seveda učinkovitost takšnih stavk ni bila visoka. Boji so pokazali nizko učinkovitost jurišnih variant borcev proti oklepnim vozilom in dolgotrajnim obrambnim strukturam.
Moram reči, da je poveljstvo letalskih sil Rdeče armade že vnaprej razumelo pomanjkljivosti uporabe neoklopljenih in šibko oboroženih lovcev kot napadalnih letal. Vse vrste bojnih letal, ki so se uporabljale v poznih 30 -ih letih kot napadalna letala in so bile oblikovane v okviru programa Ivanov, so bile zelo ranljive za obstreljevanje s tal. Noben vitalni del teh letal - kabina, motor, oljni in bencinski sistemi - ni bil zaščiten z oklepom. To je znatno zmanjšalo bojne sposobnosti jurišnega letala. Z drugimi besedami, naše jurišno letalstvo je potrebovalo "leteči tank", v poznih tridesetih letih prejšnjega stoletja pa se je nadaljevalo oblikovanje specializiranih visoko zaščitenih letal na bojišču z močnim orožjem.
Največji uspeh pri ustvarjanju oklepnega napadalnega letala je spremljal oblikovalski biro pod vodstvom S. V. Iljušin. Po prvotnem projektu, ki se je pojavil v začetku leta 1938, je imelo letalo, ki je prejelo delovno oznako BSh-2, oklepno zaščito vitalnih sestavnih delov in sklopov debeline 5 mm. Posadko letala sta sestavljala pilot in topnik, ki sta branila zadnjo poloblo. Ocenjena največja hitrost na tleh je 385–400 km / h. Teža bombe 250-300 kg.
V prihodnosti so bili prilagojeni podatki o letu, oklepna zaščita in oborožitev napadalnega letala. Glavna značilnost novega vozila je bil racionaliziran oklepni trup iz letalskega oklepnega jekla AB-1, ki je bil izdelan z žigosanjem. Oklepni trup, vključen v močnostni tokokrog letalske konstrukcije, je ščitil posadko, motor, rezervoarje za plin, rezervoar za olje, hladilnike vode in olja. Bombaški predel je bil delno pokrit z oklepom. Da bi zmanjšali skupno težo oklepa, ne da bi zmanjšali njegove zaščitne lastnosti, je bila debelina vtisnjenih oklepnih plošč neenakomerna - od 4 do 7 mm. Oblikovalci so izhajali iz analize kotov stika drobcev in krogel z oklepnim trupom. Letalo je bilo opremljeno z vodno hlajenim motorjem AM-35 z nazivno močjo pri tleh-1130 KM. z. Sprva je bila ofenzivna oborožitev sestavljena iz štirih 7,62 mm mitraljezov ShKAS. Rep je zaščitil še en ShKAS na stolpu. Normalna obremenitev bombe - 400 kg.
Prvi polet BSh-2 je bil 2. oktobra 1939. Toda po opravljenih testih letalo ni zadovoljilo vojske. Njegovi podatki o letu so bili bistveno slabši od tistih, ki jih predvideva naloga. Orožje za napadalno letalo je bilo odkrito šibko, sprednji del pilotske kabine pa ni bil prekrit s prozornim oklepom. Poleg tega so predstavniki letalskih sil letalu predstavili popolnoma nasprotujoče si zahteve, ne da bi se dokončno odločili, ali potrebujejo napadalno letalo ali bombnik bližnjega dosega.
Po analizi možnih možnosti je bil na jurišno letalo nameščen motor AM-38 (največja moč pri tleh je 1625 KM), kar je optimalno za uporabo na majhnih in srednjih višinah. Kokpit je bil nekoliko dvignjen, da bi izboljšali preglednost navzdol. Zaradi obstreljevanja na poligonu so bile spremenjene oklepne ladje - zgornje stranske stene pilotske kabine so bile debele 8 mm, namesto 6 mm, stranske stene, ki pokrivajo glavni rezervoar za plin in rezervoar za olje, pa 6 mm namesto 5 mm. Nadstrešek pilotske kabine je bil izdelan iz prozornega oklepa. Za izboljšanje vzdolžne stabilnosti letala je bil motor premaknjen za 50 mm naprej. Zamah krila vzdolž sprednjega roba se je povečal za 5 °, površina stabilizatorja pa za 3,1%. Namesto pilotske kabine je bila nameščena oklepna plošča 12 mm in dodatni rezervoar za plin. Zaradi nerazpoložljivosti 23-milimetrskih topov MP-6 je bil namesto tega v krilo nameščen par 20-mm ShVAK. Za ničliranje in streljanje na delovno silo sta bili uporabljeni dve mitraljezi ShKAS. Oborožitev napadalnega letala je bila okrepljena z namestitvijo osmih vodnikov za izstreljevanje raket RS-132. Obremenitev bombe je ostala enaka - 400 kg (preobremenitev 600 kg). Letalo z vzletno maso 5125 kg (nosilnost 1245 kg) med letom na tleh je pokazalo največjo hitrost 422 km / h, na nadmorski višini 2300 m pa 446 km / h. S povprečno hitrostjo 357 km / h je bil doseg leta pri tleh z običajno bojno obremenitvijo in 470 kg goriva 600 km.
Kljub številnim pomanjkljivostim in nedokončanemu motorju so napadalno letalo 15. februarja 1941 pod oznako Il-2 začeli množično proizvodnjo. Hkrati z začetkom serijske montaže so potekala dela za odpravo pomanjkljivosti in izboljšanje letala.
Državni testi serijske konstrukcije IL-2, ki so se začeli 5. junija 1941, so pokazali, da je hitrost pri tleh in na nadmorski višini 2500 m s težo leta 5335 kg in vzletno močjo motorja 1665 KM. z. serijski avtomobil je postal višji - 423 km / h in 451 km / h. Lastnosti vzleta in pristanka so se izboljšale. To je bilo posledica spremembe motorja AM-38 in povečanja njegove vzletne moči.
Letalske zmogljivosti IL-2 so se z zunanjim obešanjem bomb in raket znatno zmanjšale. Na primer, vzmetenje dveh bomb FAB-250 med letenjem v bližini tal je "pojedlo" 43 km / h, vzmetenje osmih RS-82 pa je zmanjšalo hitrost za 36 km / h. Še pred državnimi testi serijskih napadalnih letal na Il-2 so bile uspešno preizkušene 23-milimetrske puške VYa. V primerjavi z 20-milimetrskim izstrelkom ShVAK je bil 23-milimetrski izstrelek, ki tehta 200 g, dvakrat težji in je imel bistveno večjo oklepnost. Puške VYa so bile bolj primerne za oborožitev napadalnega letala, vendar v celotnem obdobju vojne industriji ni uspelo vzpostaviti njihove proizvodnje v zadostnih količinah, zato je bil pomemben del Il-2 proizveden z relativno nizko moč 20-mm topov.
Kljub dejstvu, da so se številni oblikovalci letal ukvarjali z oklepnimi napadalnimi letali, je Il-2 postal edino bojno letalo tega namena, ki je bilo do začetka vojne v množični proizvodnji. Tudi ob upoštevanju dejstva, da letalsko in tehnično osebje napadalnega letala še ni dobro obvladalo in je imelo številne "otroške tegobe", se je od samega začetka dobro izkazalo v boju. IL-2 je najučinkoviteje deloval na motoriziranih kolonah, pehoti in topniških položajih. Dokaj učinkovito je oklepno jurišno letalo obdelovalo sovražnikov vrh z lesenimi in zemeljskimi utrdbami.
V prvih mesecih vojne je bila izdelana optimalna taktika ukrepanja proti kopičenju sovražnikovih čet. Transportne konvoje in oklepna vozila na pohodu Il-2 so običajno napadali z letenja na nizki ravni (priletna višina 25-35 metrov) vzdolž konvoja ali pod kotom 15-20 stopinj proti njegovi dolgi strani. Praviloma so prvi udarec RS in pištol nanesli na glavo kolone, da bi blokirali njeno gibanje. Domet odprtega ognja je 500-600 metrov. Pred uporabo glavnega oboroževanja so bile izstreljene krogle iz strojnic ShKAS. Najpogosteje je bilo ciljanje izvedeno "vzdolž kolone" brez izbire določene tarče.
Učinkovitost ognja IL-2 na avtomobile, tovornjake z gorivom, oklepnike in topniške traktorje je bila precej visoka. Po granatiranju cilja z raketami in letalskimi topovi so padle bombe. Odvisno od bojnih razmer, protiukrepov borcev in protiletalskega topništva se lahko število bojnih pristopov spreminja. V številnih primerih je napadalnim letalom sovražniku uspelo povzročiti zelo velike izgube in uničiti večino opreme, ki je bila v sestavi kolon.
Povsem drugačno sliko smo dobili pri napadu na posamezne tanke na tleh. Samo piloti z dovolj visokimi kvalifikacijami so lahko z nizkega letenja ali rahlega potopa zadeli več granat v en sam rezervoar. Po mnenju izkušenih pilotov je bilo najučinkovitejše streljanje z letala Il-2 na tanke v smislu natančnosti streljanja, orientacije na tleh, manevriranja, časa, porabljenega na bojnem tečaju, streljanje z drsenja pod kotom 25-30 ° na višini vstopa v drsenje 500-700 m in vhodno hitrostjo 240-220 km / h (izhodna višina-200-150 m). Ker se hitrost IL-2 pri tem kotu drsenja ni bistveno povečala-le za 9-11 m / s, je to omogočilo manevriranje za prilagoditev ciljne točke. Skupni čas napada je bil v tem primeru 6-9 sekund, kar je pilotu omogočilo 2-3 kratka opazovanja. Domet začetka ciljanja na tank je bil 600-800 m, najmanjša razdalja odpiranja ognja pa 300-400 m. Hkrati je na tank zadenelo 2-4 granate.
Upanje, da se bo IL-2 lahko učinkovito spopadel s sovražnikovimi tanki, se ni uresničilo. Praviloma ogenj iz pušk 20-23 mm tankom ni povzročil večje škode. Kmalu je postalo jasno, da je oklepni 20-milimetrski izstrelek topa ShVAK sposoben prodreti v nemški oklep debeline do 15 mm (tanki Pz. II Ausf F, Pz. 38 (t) Ausf C, oklepno osebje Sd Kfz 250 nosilci) pri kotih srečanja blizu normalnih, na razdalji največ 250-300 m. Pri kotih srečanja 30-40 °, značilnih za napad z letenja na nizki ravni ali iz rahlega potapljanja, školjke pravilo, rikošetirano.
Najboljši prodor oklepa so imeli 23-milimetrski projektili VYa. Letala s takšnimi puškami so začela prihajati avgusta 1941. Oklepni zažigalni 23-milimetrski izstrelek, ki tehta 200 g na razdalji do 200 m vzdolž običajnega 25-milimetrskega oklepa. IL-2 s topovi VYa-23 bi lahko zadel oklep lahkih tankov, ko bi slednje napadel od zadaj ali s strani pod kotom drsenja do 30 °. Tako so se 20-milimetrski in 23-milimetrski zračni topovi lahko učinkovito borili le z oklepniki, oklepniki in lahkimi tanki. Poleg tega ni vsak prodor oklepa z izstrelkom majhnega kalibra, ki je imel majhen oklepni učinek, povzročil uničenje ali onesposobitev rezervoarja. Iz tega razloga je predlog S. V. Ilyushin ni naletel na razumevanje, da bi napadalnim letalom opremil 14, 5-mm mitraljeze, ustvarjene na podlagi topa VYa. Največji oklep je imel 14,5-milimetrski vložek s kroglo BS-41, v katerem je bilo uporabljeno jedro volframovega karbida. Na razdalji 300 m je BS-41 samozavestno prebil 35-milimetrski oklep. Vendar je bil volframov karbid, ki se je uporabljal za izdelavo oklepov APCR, v celotni vojni redek material. Strokovnjaki so razumno ugotovili, da bi bila poraba 14,5-milimetrskega letalskega streliva desetkrat večja kot pri streljanju iz protitankovskih pušk, učinkovitost pa ni veliko večja kot pri uporabi 23-milimetrskih granat.
Na splošno so se poskusi opremljanja napadalnega letala s 37-milimetrskimi topovi izkazali za slepo smer. V drugi polovici leta 1942 je bila proizvedena majhna serija različice Il-2, oborožena s topovi ShFK-37. 37-mm letalski top ShFK-37 je bil razvit pod vodstvom B. G. Shpitalny. Obremenitev streliva je vključevala oklepno-zažigalno sledilno sled (BZT-37) in drobno-zažigalno sledilno enoto (OZT-37).
Oblikovalci so upali, da se bodo napadalna letala s 37-milimetrskimi topovi lahko borila proti srednjim in težkim sovražnim tankom. Na testih je zažigalni projektil BZT-37 zagotovil prodor 30 mm nemškega oklepnega tanka pod kotom 45 °, na razdalji največ 500 m. Ostrelni oklep debeline 15 mm in manj pri stičnih kotih največ 60 °. Čelni 50-milimetrski oklep srednjih nemških tankov je s 37-milimetrskim izstrelkom prodrl z razdalje največ 200 m pod kotom srečanja 5 °. Teoretično bi lahko IL-2 s 37-milimetrskimi topovi pri streljanju ob strani udaril v tanke PzKpfw III, PzKpfw IV, Pz.38 (t) in samohodne puške. Na testih se je izkazalo, da jih je več kot 50% zadetkov 37-milimetrskih oklepnih granat na srednji tank in 70% zadetkov na lahki tank izklopilo. V primeru udarca v podvozje tankov so bili valji, kolesa in drugi deli znatno poškodovani, zaradi česar je bil rezervoar premičen.
Vendar se v praksi namestitev ShFK-37 na Il-2 ni opravičila. Zaradi velikih dimenzij letalskih topov ShFK-37 in njihovih nabojev je bila zmogljivost 40 nabojev postavljena v zajetne obloge z velikim prerezom pod krilom letala. Zaradi konstrukcijskih značilnosti je bilo treba pištolo močno spustiti navzdol glede na konstrukcijsko ravnino krila. To je resno zapletlo zasnovo pritrditve topa na krilo (top je bil nameščen na amortizer in po streljanju premaknjen z nabojem). Podatki o letu IL-2 z zračnimi topovi ShFK-37 so se v primerjavi s serijskimi napadalnimi letali, oboroženimi s topovi 20-23 mm, znatno poslabšali. Največja hitrost in okretnost letala sta se zmanjšala. Postal je bolj inerten in težaven pri pilotski tehniki, zlasti pri zavojih na majhni nadmorski višini. Piloti so opazili povečano obremenitev krmilnih elementov pri izvajanju manevrov.
Natančnost streljanja s ShFK-37 se je zmanjšala zaradi močnega odboja pušk in pomanjkanja sinhronizacije pri njihovem delu. Zaradi velikega razmika pušk glede na središče mase letala je prišlo do velikega odboja in tudi zaradi nezadostne togosti nosilca pištole, močnih udarcev, "udarcev" in odmika od ciljne črte, in to pa je ob upoštevanju nezadostne vzdolžne stabilnosti IL-2 povzročilo močno zmanjšanje natančnosti streljanja. Iz enega topa ni bilo mogoče streljati. Jurišno letalo je takoj obrnilo odmik v smeri strelskega topa, hkrati pa ni bilo govora o usmerjenem streljanju. V tem primeru je bilo mogoče zadeti tarčo le s prvim izstrelkom v čakalni vrsti. Med delovanjem v četah je zračni top ShFK-37 povzročil velik odstotek napak. V povprečju je pri vsakem drugem bojevnem izletu vsaj ena pištola odpovedala, kar je samodejno onemogočilo streljanje iz druge. Bojno vrednost letal z "velikimi" 37-milimetrskimi topovi je zmanjšalo tudi dejstvo, da je bila teža obremenitve bombe na teh strojih omejena na 200 kg.
Prve izkušnje z uporabo 37-milimetrskih topov so se izkazale za negativne, vendar to ni ustavilo oblikovalcev, saj se je zdelo zelo mamljivo, da bi napadalno letalo opremili z močnimi topovi, ki bi lahko prodirali v oklep težkih in srednjih tankov. Julija 1943 so se začeli testi na dvosedežnem Il-2, oboroženem z dvema 37-milimetrskima topovoma NS-37. Skupaj je na vojaških testih sodelovalo 96 Il-2 z NS-37.
V primerjavi s ShFK-37 je bil zračni top NS-37 veliko bolj napreden, zanesljiv in hitro strelja. Zahvaljujoč podajanju traku je bilo mogoče zmanjšati velikost in težo sistema in puške postaviti neposredno na spodnjo površino krila. Na pištolo je bil nameščen razmeroma majhen pokrov, sestavljen iz dveh hitro odstranljivih loput. Trak s 37-milimetrskimi lupinami se prilega neposredno v predel krila. Teža enega NS-37 s strelivom je bila nekaj več kot 250 kg.
Vendar pa je, tako kot v primeru ShFK-37, namestitev topov NS-37 bistveno poslabšala podatke o letu in zmanjšala obremenitev bombe. To je bilo posledica velikega širjenja mas v razponu kril, znatne teže topov streliva in obloge, ki poslabšajo aerodinamiko letala. Vzdolžna stabilnost napadalnega letala NS-37 je bila bistveno slabša od stabilnosti IL-2, oboroženega s topovi 20-23 mm, kar je negativno vplivalo na natančnost streljanja, kar je še poslabšalo močno odbijanje NS-37. Tako kot v primeru ShFK-37 je bilo ciljno streljanje iz enega topa popolnoma nemogoče.
Kljub temu bi se v primeru normalnega delovanja obeh pušk lahko uspešno uporabljali na resničnih streliščih. V tem primeru bi požar morali izvesti v kratkih rafalih 2-3 strelov, sicer je letalo začelo močno "kljuvati", nikanje je bilo izgubljeno, prilagoditev ciljne točke pa v tem primeru ni bila mogoča. Po poročilih pilotov in podatkih iz foto-mitraljezov je bilo število zadetkov na tarčo do porabljenega streliva približno 3%, zadetki v tanke pa so bili doseženi pri 43% letalskih napadih. Po mnenju pilotov, ki so sodelovali pri vojaških testih, IL-2 s 37-milimetrskimi topovi pri napadu na majhne cilje ni imel posebnih prednosti pred napadalnim letalom, oboroženim s topovi manjšega kalibra z normalno obremenitvijo bomb in rakete. Tako lahko trdimo, da se namestitev NS-37, ki jo je spremljalo zmanjšanje podatkov o letu in obremenitev z bombo, ni opravičila. Na podlagi rezultatov vojaških preizkusov je bilo odločeno, da se opusti serijska konstrukcija Il-2 s topovi NS-37.
V drugi polovici vojne se je zaščita tankov močno povečala in postalo je popolnoma jasno, da letalski topovi ne morejo biti glavno sredstvo za boj proti srednjim in težkim tankom. Prodor tankovskega oklepa med granatiranjem iz zraka niso ovirali le sorazmerno majhen kaliber letalskih granat, ampak tudi neugodni koti srečanja z oklepom. Pri streljanju iz nežnega potapljanja v večini primerov ni bilo mogoče prodreti niti v relativno tanek 20-30 mm zgornji oklep tankov. V realnih bojnih razmerah so granate praviloma pod neugodnimi koti udarjale v streho tankov, kar je močno zmanjšalo njihovo prodorno sposobnost ali celo pripeljalo do rikošeta. Poleg tega je bilo oklepno delovanje popolnoma kovinskih izstrelkov, ki niso vsebovali eksploziva, skromno in ga ni onesposobil vsak projektil, ki je prodrl v oklep tanka.
