"Čudež na Visli" se je zgodil pred 100 leti. Pilsudski je uspelo premagati vojske Tuhačevskega. Poljsko poveljstvo je s podporo Zahoda lahko prikrito koncentriralo udarno skupino (110 tisoč ljudi). 14. avgusta 1920 je poljska vojska začela protiofanzivo. Med trdovratnimi bitkami 15. in 15. avgusta so bile vojske zahodne fronte poražene in utrpele velike izgube. Pod grožnjo obkroženja in popolnega uničenja so se sovjetske čete do 25. avgusta vrnile v Belorusijo.
V Varšavo
Pod vplivom julijskih uspehov Rdeče armade v Belorusiji, preveč optimističnih poročil poveljstva zahodne fronte na čelu s Tuhačevskim in vrhovnim poveljnikom Kamenevom je sovjetska vlada dobila vtis, da je Poljska tik pred padcem. Takoj, ko bo buržoazna Poljska potisnjena, bo propadla. Nad Varšavo bo mogoče dvigniti rdečo zastavo in oblikovati Poljsko socialistično republiko. In potem se lahko komunisti lotijo tudi v Berlinu. Revolucionarni internacionalisti pod vodstvom Trockega so sanjali o "svetovni revoluciji". Lenin je te načrte podprl.
Posledično je bila storjena strateška napaka. Treba je bilo koncentrirati prizadevanja za obnovo meja zgodovinske Rusije in osredotočiti glavne sile na smer Lvov. Osvobodite Galicijo od Poljakov. Poleg tega državljanska vojna v Rusiji še ni končana. Treba je bilo premagati Wrangelovo vojsko in osvoboditi Krim iz Bele garde, nato Daljnega vzhoda. Stalin je pri tem vztrajal. Varšava ni bila rusko mesto. Nihče zunaj Rusije (razen manjših skupin komunistov) ni videl boljševikov kot "osvoboditeljev". Nasprotno, zahodna propaganda je ustvarila podobo "krvavih boljševikov", nove invazije "ruskih barbarov" v Evropo. Rdeča armada je bila predstavljena kot kup morilcev, roparjev in posiljevalcev. S prenosom sovražnosti na Poljsko je sovjetsko-poljska vojna izgubila pravičen značaj in postala nepotrebna za ljudi. Dovolj je bilo obnoviti zahodno mejo Bele Rusije. Ideje revolucionarnih trockistov so bile za Rusijo nevarne, kar je privedlo do njenega uničenja.
Tako je sovjetska vlada sledila vodstvu privržencev "svetovne revolucije". Upali so, da bodo z enim udarcem zdrobili Poljsko. Ustvarite sovjetsko vlado. Dzeržinski je že načrtoval ustanovitev poljskih enot Rdeče armade. Za Poljsko je ležala Nemčija - poražena, ponižana, razorožena in oropana. Po lastni revoluciji, ki se še ni umirila, so jo trpeli krči stavk in uporov. Za Galicijo - isto Madžarsko. "Svetovna revolucija" se je zdela bližje kot kdaj koli prej.
Varšavska operacija
Sile Rdeče armade so se namesto, da bi se osredotočile na eno strateško smer, razpršile. Vojsko so pregnali v Lvov in Varšavo. Hkrati je bil sovražnik podcenjen, prav tako odločenost Antante, da reši Poljsko, njihove sile pa so bile precenjene. Rdeča armada je bila že prejšnjih operacij izčrpana in izčrpana. Divizijam je bilo treba dati počitek, jih dopolniti in obnoviti. Poostriti rezerve in službe zadaj, se učvrstiti na že doseženih progah. Pripravite zaloge, vzpostavite komunikacijo. Rdeča armada je takoj po julijski operaciji (od 4. do 23. julija 1920) brez premora takoj začela Varšavsko operacijo. S črte Grodno, Slonim in Pinsk so vojske zahodne fronte (približno 140 tisoč mož) začele novo ofenzivo.
Poskusi predhodno poraženih poljskih čet (1. in 4. armada, približno 50 tisoč ljudi), da ustavijo rdeče, niso pripeljali do uspeha. Poljska obramba se je skoraj takoj prebila. Ko so prečkale Neman in Sharo, so naše čete 25. julija osvobodile Volkovysk, 27. julija - Osovec in Pruzhany, 29. julija so vstopile v Lomzho, 30. julija pa v Kobrin. Rdeča armada je 1. avgusta 1920 osvobodila Brest, nato pa zasedla Ostrov in Ostrolenko. Vendar se je v začetku avgusta odpor sovražnika že znatno povečal. Tako vojaki 16. vojske Solloguba in mozirske skupine Khvesin teden dni niso mogli prebiti sovražnikove črte na reki. Zahodni Bug. Te bitke so pokazale, da južni bok zahodne fronte nima dovolj sil in rezerv za hiter razvoj ofenzive in pariranje morebitnemu sovražniku.
30. julija je bil v Bialystoku ustanovljen Začasni revolucionarni odbor Polrevkom, v katerem so bili Markhlevsky, Dzerzhinsky, Kon in Prukhnyak. Pravzaprav je bila bodoča sovjetska vlada Poljske, ki je izvajala sovjetizacijo države. Vendar pa je pomanjkanje izkušenega osebja in slabo poznavanje Poljske privedlo do tega, da Polrevkom Poljakov ni mogel pridobiti na svojo stran. Zlasti neuspešen je bil poskus reševanja agrarnega vprašanja po vzoru Sovjetske Rusije. Poljski kmetje so želeli dobiti posestniško zemljo kot svojo osebno lastnino in ne ustvarjati na njej državnih kmetij. Poljski ustavotvorni zbor je to orožje takoj izločil iz rok boljševikov in pospešil odločitev o agrarni reformi. Zdaj so se poljski kmetje prostovoljno pridružili vojski, da bi se borili za svojo zemljo.
Sprava Baltikov
V istem obdobju je Moskvi Poljska lahko odvzela možne zaveznike na Baltiku. Pod vplivom zmag Rdeče armade nad notranjimi sovražniki in zahvaljujoč velikodušnim obljubam Moskve so baltski mejniki sklenili mir s Sovjetsko Rusijo. Po 13-mesečni vojni s Sovjetsko Rusijo je 2. februarja 1920 med RSFSR in Estonijo bila podpisana Jurijeva mirovna pogodba. Moskva je priznala neodvisnost Estonije, odrekla se je vsem pravicam in premoženju, ki je pripadalo Ruskemu cesarstvu. Rusija je Estoniji prenesla številna dežela z mešano ali pretežno rusko populacijo: Narva, Koze in Skaryatino, Pechorsko ozemlje (zdaj so to deli Leningradske in Pskovske regije). Estonija je prejela del zlatih rezerv Ruskega cesarstva v višini 11,6 ton zlata (15 milijonov rubljev v zlatu), pa tudi premičnine in nepremičnine, ki pripadajo ruski blagajni, in nekatere prednosti. Se pravi, ves svet je bil za Estonijo. Sovjetska vlada pa je potrebovala mir, da bi oslabila sovražno obkroževanje Rusije.
12. julija 1920 je bila med Litvo in Sovjetsko Rusijo podpisana mirovna pogodba. Moskovska pogodba je končala sovjetsko-litovski konflikt. Moskva je Litvi prepustila pomembna zahodnoruska ozemlja, vključno z mesti Grodno, Shchuchin, Oshmyany, Smorgon, Braslav, Lida, Postavy, pa tudi regijo Vilna z Vilno (glavno mesto Velikega vojvodstva Litovskega in ruski - srednjeveški Rus država). Sporazum je zagotovil nevtralnost Litve v sovjetsko-poljski vojni (Litovci so se bali zahtevkov Varšave do Vilna) in zavaroval severni bok zahodne fronte, kar je olajšalo ofenzivo Rdeče armade na varšavski smeri. Avgusta 1920 so sovjetske čete prenesle Vilno v Litovce, ki je postalo glavno mesto republike Litve.
11. avgusta 1920 je bila v Rigi podpisana mirovna pogodba med Rusijo in Latvijo. Velika popuščanja je naredila tudi Moskva. Priznal neodvisnost Latvije, odstopil lastnino Ruskemu cesarstvu, vključno z ladjami Baltske flote in trgovskimi ladjami. Ruske dežele so postale del Latvije: severozahodni del province Vitebsk in pokrajina Pskov (vključno z mestom Pytalovo). Moskva je v Rigo prenesla del zlatih rezerv carske Rusije več kot 3 tone zlata (4 milijone rubljev). Tako je Poljska izgubila latvijskega zaveznika, kar je okrepilo desni bok Rdeče armade.
Vse za boj proti "ruskim barbarjem"
V tem času je poljsko vrhovno poveljstvo v poraženi vojski spravilo v red, pripravilo rezerve in nove enote. Po eni strani je poljska propaganda pokazala nesebičen boj poljskih čet "proti vdoru ruskih barbarov v Evropo". Poljaki so lahko prebudili in mobilizirali celotno ljudstvo za vojno proti "rdeči grožnji". Hkrati je Pilsudski lahko pokazal nespremenljivost imperialne politike Rusije in vzbudil rusofobne občutke. V informacijsko vojno je bila aktivno vključena tudi katoliška cerkev. Omahovalce so prepričali s pomočjo informacij o sovjetski poljski vladi v Bialystoku, pogromih in rekvizicijah meščanskega prebivalstva, proti cerkveni politiki boljševikov.
Po drugi strani pa je poljsko poveljstvo z najstrožjimi ukrepi v vojski uvedlo red. Uvedena so bila vojaška sodišča, ustvarjeni so odredi baraže. Oblikovali so se prostovoljni »lovski« polki. Aristokrati so ustvarili "črno legijo" za boj proti Rdeči armadi, poljski socialni demokrati pa "rdečo legijo". Pilsudski je razumel, da je Varšava pomembnejša od Lvova, in umaknil nekaj vojakov iz smeri jugozahoda. Prav tako so bili garnizoni preneseni proti vzhodu z nemške meje. Iz prej poraženih in novonastalih čet, premeščenih iz drugih sektorjev fronte in zadaj, se severno in južno od Varšave, na bokih udarne skupine Zahodne fronte Tuhačevskega, oblikujejo udarne skupine.
Treba je omeniti, da so poljske vojske delovale v bližini svojih glavnih oporišč in arzenalov, nenehno napredujoče in bojevalne sovjetske vojske pa so se vse bolj odpirale iz njihovega zaledja. Železnice, postaje, mostovi so bili med boji Poljakov med umikom uničeni, zato je bila dobava okrepitev, orožja, streliva in hrane za Rdečo armado zelo otežena. Nekateri vojaki so ostali garnizoni in ovire proti zaobiti sovražnikovi obrambi. Posledično se je udarna skupina Tuhačevskega do začetka bitke za Varšavo zmanjšala na 50 tisoč borcev.
Angleško-francoska vojaška misija pod vodstvom generalov Weyganda in Radcliffeja je prispela k Poljakom. Pariz je poslal inštruktorje. V Veliki Britaniji in Franciji se prostovoljci oblikujejo iz oseb poljskega porekla. Na Poljsko so začele prihajati vojaške zaloge z zahoda. Britanija je na hitro poslala eskadrilje na Baltik. Del eskadrilje je sidra spustil v Danzig (Gdansk), drugi v Helsingforsu. London je celo že razmišljal o možnosti ustvarjanja nove obrambne črte v zadnjem delu Poljske - v Nemčiji. Tudi Anglija in Francija sta okrepili pomoč Beli armadi (Wrangel) v Rusiji, da bi sile in rezerve Rdeče armade preusmerili s Poljske. ZDA so 20. avgusta 1920 izdale protisovjetsko noto. V zapisku je državni sekretar Colby opozoril: "Vlada Združenih držav ne meni, da je mogoče priznati sedanje vladarje Rusije kot takšno vlado, s katero je mogoče ohraniti običajne odnose prijateljskih vlad …"
Bojni načrt na Visli
Medtem ko so poljske čete zadrževale napad sovražnika na liniji Zahodni Bug, je poljsko vrhovno poveljstvo s sodelovanjem francoske vojaške misije razvilo nov načrt vojaških operacij. 6. avgusta 1920 ga je odobril Piłsudski. Poljaki so načrtovali: 1) uničiti sovražnika v smeri proti Lvovu, zaščititi Lvov in naftni bazen Galicije; 2) se ne dovolijo obiti na severnem boku, na nemški meji in krvaviti Rdečo armado z obrambo na progi Visla; 3) južno od Varšave na območju Demblina (Ivangorod), na reki. Vepshe, je bila ustanovljena udarna skupina, ki je udarila v bok in zadaj vojakov Tuhačevskega, ki so napadli poljsko prestolnico. Posledično so Poljaki hkrati okrepili obrambo Varšave in pripravili protiofanzivo na južnem boku.
V skladu s tem načrtom so bile poljske čete razdeljene na tri fronte: severno, srednjo in južno. Severna fronta generala Hallerja je vključevala 5. armado Sikorskega, ki naj bi se branila na reki. Narew, 1. armada Latinika - v Varšavski regiji, 2. armada Roy - na reki Visli. Srednja fronta pod poveljstvom generala Rydz -Smigla (od 14. avgusta - Pilsudski) naj bi odločala o izidu bitke. Glavna udarna sila fronte je bila 4. armada generala Skerskega v regiji Demblin-Lublin. Na jugu se je udarna skupina 3. armade Rydz-Smigly (2 pehotni diviziji in 2 konjeniški brigadi) pripravljala na ofenzivo, nato so bili napoteni preostali deli 3. armade Zelinskega, ki so zagotavljali bok in hrbet stavkovno skupino. Južna fronta Ivaškeviča je kot del 6. armade Endrzheevskega (3 divizije) in ukrajinske vojske Petliure pokrivala smer Lviv. Treba je opozoriti, da so bili številni poljski poveljniki nekdanji častniki in generali avstro-ogrske in ruske cesarske vojske, ki so imeli izkušnje z vojno z Rusijo in Nemčijo. Tako so se Latinik, Rydz-Smigly borili kot del avstro-ogrske vojske z Rusijo in Skersky, Ivashkevich in Endrzheevsky-na strani Rusije.
Poljaki so izločili 23 divizij, od tega je 20 divizij delovalo v smeri Varšave. Večina konjenice je bila skoncentrirana v tej smeri. Poljska skupina na Visli je štela približno 110 tisoč ljudi, več kot 100 težkih pušk in 520 lahkih, več kot 70 tankov, več kot 1800 mitraljezov. Tudi med bitko na Visli avgusta 1920 je Antanta preko Romunije poslala 600 pušk, ki so jih takoj vrgli v boj. To je znatno okrepilo poljski topniški park.
Koncentracija poljske udarne sile je bila težak in nevaren posel. Poljske čete so se morale odtrgati od sovražnika in organizirano zavzeti določena območja. Še posebej težko se je bilo osredotočiti na reko Vepsha divizije 4. armade, ki so se borile na Bugu in so morale zapustiti Ruse in narediti bočni pohod skoraj vzdolž fronte. Močan napad Rdeče armade v tej smeri bi lahko porušil celoten načrt operacije. Vendar so imeli Poljaki srečo, da so bile udarne sile jugozahodne fronte povezane v težkih bojih za Lvov in niso sodelovale v varšavski operaciji. In južni bok zahodne fronte (Mozirska skupina in desna bočna divizija 12. armade) je bil šibek in ni bil sposoben hitre ofenzive. Posledično je motnja medsebojnega delovanja med zahodnim in jugozahodnim frontom povzročila razpršitev naših sil v različnih smereh, ki med seboj niso povezane. Tako so Poljaki olajšali organizacijo protiofanzive.
