Po pojavu jedrskega orožja v ZDA so se ameriški admirali zelo ljubosumno odzvali na dejstvo, da so jih na prvi stopnji nosili bombniki z dolgim dosegom. Kmalu po prvi bojni uporabi atomskih bomb je poveljstvo pomorskih sil začelo aktivno lobirati za razvoj orožja z jedrskimi bojnimi glavami, primernimi za uporabo na vojaških ladjah in letalih na nosilcih. Pomorski poveljniki ameriške mornarice so se zelo dobro spomnili, kako težko je bilo soočenje z japonskimi pomorskimi silami v Tihem oceanu za ameriško mornarico, zato se je zdelo zelo mamljivo, da se uniči spoj vojaških ladij ali transportni konvoj sovražnika. z eno bombo ali torpedom. Nič manj privlačna ni bila zamisel o enokrilnem bombniku z atomsko bombo, ki se ponoči prebija na velike nadmorske višine do mornariških baz ali drugih strateških ciljev. To je omogočilo nevtralizacijo ciljev z enim udarcem, za uničenje ali onesposobitev katerih je bilo pogosto potrebno opraviti na stotine letov in uporabiti na desetine velikih bojnih ladij.
Odraz dejstva, da je bil razvoj jedrskega orožja, primernega za uporabo proti mornariškim ciljem v poznih štiridesetih letih, eden izmed prednostnih programov, je bil niz jedrskih poskusov Crossroads. Med testi v laguni pacifiškega atola Bikini, ki je del Maršalovih otokov, sta eksplodirala dva plutonijeva implozivna naboja z zmogljivostjo 23 kt. Kot tarče je bilo uporabljenih 95 ladij. Ciljne ladje so bile štiri bojne ladje, dve letalski nosilci, dve križarki, enajst rušilcev, osem podmornic ter številne desantne in podporne ladje. Večinoma so bile to zastarele ameriške ladje, namenjene razgradnji zaradi zastarelosti in izčrpanosti virov. Vendar so poskusi vključevali tri ladje, ujete iz Japonske in Nemčije. Pred preskusi so bile ladje natovorjene z običajno količino goriva in streliva zanje ter različnimi merilnimi instrumenti. Poskusne živali so bile nastanjene na več ciljnih ladjah. Skupno je bilo v postopek testiranja vključenih več kot 150 ladij in 44.000 osebja. Na teste so bili povabljeni tuji opazovalci, tudi tisti iz ZSSR.
1. julija 1946 ob 09:00 po lokalnem času je z bombnika B-29 na skupino ladij, ki stojijo v skledi atola, padla atomska bomba. Manjkajoče s ciljne točke med bombardiranjem je preseglo 600 m. Zaradi eksplozije, ki je dobila kodno oznako Able, je potonilo pet ladij: dve pristajalni ladji, dva uničevalca in križarka. Poleg petih potopljenih ladij je bilo resno poškodovanih še štirinajst. Pri obravnavi rezultatov preskusov je bilo ugotovljeno, da so ladje razreda uničevalcev, če na palubah ni vnetljivih materialov in streliva, precej močne tarče in na razdalji več kot 1500 m z močjo zračne eksplozije okoli 20 kt resnične možnosti preživetja. Veliko boljše rezultate pri škodljivih dejavnikih jedrske eksplozije so pokazale oklepne bojne ladje in križarke. Tako je bojna ladja Nevada ostala na površini, čeprav je bila na razdalji 562 m od epicentra, hkrati pa je pomemben del poskusnih živali na krovu umrl zaradi prodornega sevanja. Letalski prevozniki so se izkazali za zelo ranljive, na zgornje palube katerih so bila postavljena letala z rezervoarji za gorivo. Med zračno eksplozijo podmornice, katerih robusten trup je bil zasnovan tako, da prenese znaten pritisk, praktično niso trpele.
Rezultati eksplozije Able so bili za ameriško vojsko v mnogih pogledih odvračilni. Izkazalo se je, da vojaške ladje v primeru minimalne priprave na vpliv škodljivih dejavnikov zračne jedrske eksplozije niso tako ranljive, kot se je domnevalo. Poleg tega, ko se premikajo po zaporedju in jih bombardirajo z višine, ki je varna za letalo nosilca atomske bombe, imajo po padcu resnično možnost, da se izognejo in zapustijo območje kritične škode. Študije na ladjah, ki so bile na prizadetem območju, so pokazale, da so po dekontaminaciji povsem primerne za obnovo, medtem ko se je inducirano sekundarno sevanje zaradi izpostavljenosti nevtronskemu sevanju štelo za nizko.
Med drugim preskusom z kodnim imenom Baker, ki je potekal 25. julija ob 8.35 po lokalnem času, je nastala podvodna jedrska eksplozija. Naboj plutonija je bil obešen z dna pristajalne ladje USS LSM-60, zasidran sredi flote, obsojene na uničenje.
Kot rezultat tega testa je bilo potopljenih 8 ladij. Nemška zajeta križarka "Prince Eugen", ki je utrpela hude poškodbe trupa, je kasneje potonila, saj je visoka stopnja sevanja preprečila popravila. Še tri potapljajoče se ladje so bile vlečene na obalo in vržene v plitvo vodo.
Podvodna eksplozija atomskega naboja je pokazala, da podmornica, opremljena s torpedi z jedrsko bojno glavo, predstavlja še večjo nevarnost za veliko formacijo bojnih ladij kot bombnik, ki nosi atomske bombe s prostim padcem. Podvodni del križarjev, letalskih nosilcev in bojnih ladij ni prekrit z debelim oklepom in je zato zelo občutljiv na hidravlični udarni val. Na razdalji 6 km od mesta eksplozije je bil zabeležen 5-metrski val, ki je lahko prevrnil ali premagal majhna plovila. V podvodni eksploziji je bil močan trup potopljenih podmornic enako ranljiv kot podvodni del trupa drugih ladij. Dve podmornici, potopljeni na razdalji 731 in 733 m, sta bili potopljeni. V nasprotju z zračno eksplozijo, pri kateri se je večina fisijskih produktov dvignila v stratosfero in se po podvodni eksploziji razpršila, so ladje, vključene v Bakerjeve teste, dobile hudo onesnaženje s sevanjem, zaradi česar je bilo nemogoče izvesti popravila in obnovitvena dela.
Analiza materialov Bakerjevega testa je trajala več kot šest mesecev, nato pa so ameriški admirali prišli do zaključka, da so podvodne jedrske eksplozije izjemno nevarne za vojaške ladje, zlasti tiste na dokih pomorskih baz. Nato so bila na podlagi rezultatov, pridobljenih med zračno in podvodno eksplozijo, izdana priporočila za zaščito ladij v zaporedju korakov in na postanku pred jedrskim orožjem. Tudi rezultati preskusov so v veliki meri služili kot izhodišče za razvoj jedrskih globinskih nabojev, morskih min in torpedov. Kot skupinsko sredstvo za uničenje bojnih ladij pri uporabi letalskega jedrskega streliva z zračnimi detonacijami se je zdelo bolj racionalno uporabiti ne padajoče bombe, padle iz težkih bombnikov, občutljivih na protiletalski ogenj in lovce, temveč križarke za visoke hitrosti..
Vendar pa so poleg priprave na pomorske bitke ameriški admirali, ki tradicionalno za vojaški proračun tekmujejo z letalskimi silami, izkazali strateške ambicije. Do konca 50. let, ko so se pojavile medcelinske balistične rakete, so bila glavna sredstva za dobavo jedrskega orožja bombniki velikega dosega, ki so za vzlet in pristanek zahtevali obsežne kapitalske pasove in velike letalske baze z razvito infrastrukturo. V teh pogojih so plavajoča letališča v očeh štabnih častnikov, vključenih v načrtovanje strateških jedrskih napadov, izgledala kot povsem sprejemljiva alternativa: številni letalski nosilci v ameriški mornarici. Zadeva je bila majhna, potrebno je bilo ustvariti palubni bombnik, ki bi lahko dosegel cilje globoko na ozemlju potencialnega sovražnika. Medtem ko so oblikovalci največjih ameriških proizvajalcev letal na hitro razvijali letala na krovu na dolgih razdaljah, so sprejeli letalo Lockheed P2V-3C Neptune, prilagojeno za vzlet s krova letalskega prevoznika, ki je bilo predelano iz protipodmorniškega letala. začasni ukrep.
Da bi zagotovili vzlet "Neptuna" z letalskega nosilca, je bilo v repni del nameščenih osem trdnih pogonskih ojačevalcev JATO, ki so v 12 sekundah ustvarili potisk 35 ton. Zaradi dolgega dosega letenja in možnosti vzleta z letalskega nosilca kjer koli v svetovnem oceanu je postal idealen nosilec atomskega orožja. Poleg novih motorjev Wright R-3350-26W Cyclone-18 s po 3200 KM vsak. vsako letalo je prejelo povečane rezervoarje za plin in radarsko bombo AN / ASB-1. Vse orožje, razen repne 20-mm kupole, je bilo razstavljeno. Uporaba atomske bombe Mk. VIII je bila predvidena kot "tovor". z nosilnostjo 14 kt. To letalsko jedrsko orožje je bilo v marsičem podobno uranovi bombi "Malysh", ki je padla na Hirošimo. Njegova dolžina je bila približno tri metre, premer 0,62 m in teža 4,1 tone. Zaradi skupne prostornine goriva okoli 14.000 litrov je letalo z vzletno maso več kot 33 ton imelo doseg leta nad 8.000 km. Med preskusi je "Neptun", ki je vzletel s krova letalskega nosilca in ga spustil sredi poti, preletel skupno razdaljo 7240 km in ostal v zraku 23 ur. Toda hkrati letalo ni moglo pristati na letalonosilki. Po bombardiranju je moral pristati na kopenskem letališču ali pa je posadko padlo s padalom v bližini ladje. Zamisel o ustvarjanju takšnega letala na nosilcih je očitno navdihnila zgodovina Doolittle Raid, ko so leta 1942 ameriški dvomotorni severnoameriški bombniki B-25 Mitchell vzleteli z letala USS Hornet (CV-8) prevoznik, napadel Japonsko.
Prvi izstrelitev s krova letalskega nosilca USS Coral Sea (CV-43) z maso in velikostjo bombe, težke 4500 kg, je bila 7. marca 1949. Vzletna teža P2V-3C je bila več kot 33 ton. Takrat je bilo to najtežje letalo, ki je vzletelo z letalskega nosilca. V šestih mesecih je bilo opravljenih 30 vzletov s treh letalskih nosilcev razreda Midway.
Palube teh ladij so bile okrepljene, poleg tega je bila na ladje postavljena posebna oprema za sestavljanje atomskih bomb. Ker so bili prvi jedrski naboji zelo nepopolni in so varnostni ukrepi zahtevali dokončno sestavo jedrskega orožja tik pred natovarjanjem na bombnik.
Skupaj je bilo 12 Neptunov spremenjenih v nosilce jedrskih bomb na krovu. Po dosegu letenja je bil P2V-3C boljši od ameriškega strateškega bombnika Boeing B-29 Superfortress, ki je bil takrat glavna udarna sila poveljstva strateškega letalstva ameriških letalskih sil. Hkrati je "Neptun", opremljen z dvema batnima motorjema, letel s potovalno hitrostjo 290 km / h in po padcu bojne obremenitve razvil največjo hitrost 540 km / h. Letalo s takšno hitrostjo letenja je bilo ranljivo celo za batne lovce in glede na opremljenost lovskih polkov letalskih sil ZSSR z jet -prestrezniki in množično proizvodnjo radarjev je imelo malo možnosti za dokončanje bojne naloge.
Ker je bil "Neptun" pretežak in prvotno ni bil zasnovan na letalskih nosilcih, je bila njegova uporaba kot nosilca atomske bombe v veliki meri prisilna improvizacija. Kmalu predelane v jedrske bombnike je ameriški letalski nosilec izrinil posebej ustvarjen severnoameriški palubni bombnik AJ-1 Savage.
Čeprav je preskuse letala spremljala vrsta nesreč in nesreč, je bilo leta 1950 vseeno sprejeto v uporabo in proizvedeno v 55 izvodih. Zanimivost letala je bila prisotnost kombinirane elektrarne. Poleg dveh batnih zračno hlajenih motorjev Pratt & Whitney R-2800-44 z močjo 2400 KM je imelo letalo tudi turboreaktivni motor Allison J33-A-10 z nominalnim potiskom 20 kN, ki so ga uporabljali pri vzletu ali po potrebi povečati hitrost leta … Zaradi trdnosti je bila največja vzletna teža Savagea omejena na 23160 kg. Hkrati je bojni polmer delovanja dosegel 1650 km. Največja obremenitev bombe je bila 5400 kg, poleg bomb, min in torpedov pa je lahko krovni bombnik nosil v notranjem prostoru jedrsko bombo Mk. VI z nosilnostjo 20 kt, težo 4,5 tone in dolžino 3,2 m. lok je imel par 20-mm topov. Posadka - 3 osebe.
Čeprav je bil bojni radij Savagea več kot dvakrat slabši od bombniške različice Neptuna, so ga ameriški mornariški poveljniki po potrebi nameravali uporabiti za izvajanje jedrskih napadov proti strateškim ciljem. AJ-1, ki deluje iz Sredozemskega morja, bi lahko dosegel južne regije ZSSR, v primeru prenosa letalskih nosilcev na sever pa so bile na dosegu roke baltske, Murmanske in Leningradske regije. Največja hitrost letenja z vklopljenim turboreaktivnim motorjem je dosegla 790 km / h, kar glede na pomanjkanje obrambnega orožja ni vlilo veliko optimizma ob srečanju s sovjetskimi lovci lovcev. Ker bombnik z MiG-15 ni mogel konkurirati v hitrosti in okretnosti, so se Američani vzdržali njegove uporabe v korejski vojni. Kljub temu je bila eskadrila AJ-1 z zalogo jedrskih bomb leta 1953 nameščena v letalski bazi v Južni Koreji.
Čeprav je letalo hitro zastaralo, je zaradi pomanjkanja boljše flote leta 1952 naročilo dodatno serijo 55 posodobljenih AJ-2, ki so bili opremljeni z motorji Pratt & Whitney R-2800-48 z zmogljivostjo 2500 KM, navigacijo posodobljena oprema in komunikacije ter odpravljene pomanjkljivosti, ugotovljene med delovanjem zgodnjega modela. Vsi predhodno zgrajeni divjaki so bili predelani v isto modifikacijo. Leta 1962 je letalo v zvezi z uvedbo novega sistema označevanja letal prejelo oznako A-2B. Poleg bombniške različice je bilo izdelanih tudi 30 letalskih fotoraziskovalcev AJ-2R. Posodobljeno letalo je imelo spremenjen nosni del.
Zaradi velike mase in dimenzij je bilo Savage mogoče upravljati le na največjih ameriških letalonosilkah. Zaradi hitenja med preskusi je bil bombnik sprejet za uporabo zelo "surov", s številnimi pomanjkljivostmi in "otroškimi ranami". Čeprav je bilo mogoče krilne konzole zložiti, je letalo še vedno zavzelo veliko prostora na letalskem nosilcu, napihnjen trup pa je med vzdrževanjem povzročil veliko neprijetnosti. Konec petdesetih let prejšnjega stoletja, v dobi reaktivnih letal, je bilo jedrsko orožje na osnovi nosilca z dvema batnima motorjema videti arhaično.
Po pregledu projektov je imel prednost Douglas. Eden od odločilnih vidikov videza letala je bila velikost prostora za bombo (4570 mm), ki je bila neposredno povezana z dimenzijami prvih jedrskih bomb. Za doseganje visokih parametrov hitrosti je bilo letalo opremljeno z dvema turboreaktivnima motorjema, nameščenima na stebrih pod krilom s kotom zamaha 36 °. Odvisno od modifikacije so bili na bombnikih uporabljeni motorji družine Prätt & Whitney J57 s potiskom od 4400 do 5624 kg. Za začetek močno obremenjenega bombnika z krova letalskega nosilca ali trakov omejene dolžine je bila že od vsega začetka predvidena uporaba ojačevalcev na trdo gorivo JATO. Toda zaradi dejstva, da je reaktivni curek poškodoval lakiranje letala, so se v praksi le redko uporabljali. Za zagotovitev usmerjenega bombardiranja na vizualno nevidne cilje je bil v letalsko elektroniko uveden radarski sistem opazovanja AN / ASB-1A.
Prvi polet prototipa XA3D-1 je potekal 28. oktobra 1952, uradno pa je bil sprejet leta 1956. Letalo, ki je prejelo oznako A3D Skywarrior (angleški nebeški bojevnik), je poleg bombniške različice razvito kot letalo za foto raziskovanje, elektronsko izvidniško letalo in elektronsko bojevanje.
Čeprav je bil A3D-1 Skywarrior pravzaprav polnoleten bombnik, iz političnih razlogov, da ne bi tekmovali z bombniki dolgega dosega letalskih sil in ne izgubili sredstev, so admirali, odgovorni za pomorsko letalstvo, dodelili prevoznika- bombnik z oznako "napad".
Sky Warrior je bilo najtežje letalsko letalo v ameriški mornarici. Zaradi solidne teže, velikosti in "napihnjenega" trupa v floti so ga poimenovali "kit". Vendar je imel v drugi polovici 50 -ih na videz neroden "Kit" zelo dobre lastnosti. Letalo z največjo vzletno maso 31.750 kg je imelo bojni polmer 2185 km (z obremenitvijo bombe 1837 kg). Največja hitrost na visoki nadmorski višini - 982 km / h, potovalna hitrost - 846 km / h. Zaradi dejstva, da so atomske bombe z izboljšanjem postale lažje in kompaktnejše, bi se lahko dva "predmeta" prilegala prostornemu prostoru za bombe z dolžino več kot 4,5 m. Največja obremenitev bombe: 5.440 kg. Poleg 227-907 kg bomb je obstajala možnost prekinitve morskih min. Za zaščito zadnje poloble v zadnjem delu letala je bila na daljavo vodena obrambna namestitev dveh 20-milimetrskih radarsko vodenih topov. Odgovornost za odvračanje napadov borcev je bila prenesena na operaterja letalske elektronike, katerega delovno mesto je bilo za zastekljeno kabino. Ekipo Kit-a so sestavljali trije ljudje: pilot, navigator-bombarder in upravljavec radijske opreme. Ker je bil bombnik načrtovan za uporabo na srednjih in velikih nadmorskih višinah, so se oblikovalci odločili zmanjšati težo letala, tako da so opustili potisne sedeže. Veljalo je, da bi morala posadka imeti dovolj časa, da sama zapusti letalo. Glede na precej visoko stopnjo nesreč v razvojni fazi to ni dodalo priljubljenosti letalu med letalsko posadko. Omeniti velja, da je bila posadka bombnika B-66 Destroyer, ki je nastala na podlagi "nebeške vojne" po naročilu letalskih sil, opremljena s katapulti.
Skywarrior je bil serijsko izdelan od leta 1956 do 1961. Skupno je bilo skupaj s prototipi in prototipi zgrajenih 282 letal. Najnaprednejša modifikacija bombnika je bila A3D-2. Na tem stroju je bilo v prid opremi za motenje zavrnjeno krmno daljinsko vodeno strelsko obratovanje, natančnost bombardiranja pa se je povečala zaradi uvedbe radarja AN / ASB-7. Povečala se je tudi moč letala in vgradili močnejše motorje J-57-P-10 s potiskom 5625 kgf, kar je omogočilo največjo hitrost na 1007 km / h in povečanje obremenitve bombe na 5811 kg. Leta 1962 so v zvezi z uvedbo poenostavljenega sistema označevanja ta stroj poimenovali A-3B Skywarrior.
Posodobitev kompletu ni preveč pomagala in v začetku 60. let, po pojavu bombnikov bombnikov A-5A Vigilante, je vloga A-3 Skywarrior kot nosilca jedrskega orožja močno padla. Vendar se ameriškim admiralom ni mudilo, da bi opustili zelo trpežna letala s prostornimi bombažnimi oddelki in jim zaupali izvajanje taktičnih nalog. Hkrati z obratovanjem udarnih vozil so bili nekateri bombniki preoblikovani v letala za fotoopazovanje, tankerje, letala za elektronsko izvidovanje in elektronsko bojevanje ter celo v potniška letala VA -3B, ki so lahko pristala na krovu letalskega nosilca - za nujne primere dostava višjega poveljniškega osebja.
Po izbruhu vojne v jugovzhodni Aziji so bili palubni A-3V v obdobju od 1964 do 1967 vključeni v izvajanje udarnih misij in rudarjenje teritorialnih voda DRV. Zaradi prisotnosti dovolj naprednega radarskega nišalca je posadka "Kit" lahko ponoči in v nizkih oblačnih pogojih z visoko natančnostjo izvajala bombardiranje. A-3B Skywarrior je bilo edino ameriško letalo na letalu, ki je lahko sprejelo štiri 907-kilogramske bombe. Vendar so precej veliki in relativno nizko vodljivi "kiti" utrpeli občutljive izgube zaradi zračne obrambe Severnega Vietnama, ki se je zaradi velike sovjetske pomoči vsak dan krepila. Potem ko so Američani zaradi protiletalskega ognja in lovcev izgubili več Skywarriorjev, so admirali začeli pošiljati več hitrih in manevriranih letal za bombardiranje ozemlja Severnega Vietnama, poti Ho Chi Minh in baz Viet Cong.
Hkrati so kiti pokazali svojo uporabnost kot gorivo za gorivo. KA-3B Skywarrior je v obsežnem trupu ohranil močne postaje za motenje in je lahko pokrival letala udarne skupine. Oprema na krovu skavtov RA-3B je omogočala sledenje gibanju partizanskih skupin v Južnem Vietnamu in Laosu. Letalo za elektronsko izvidovanje in elektronsko bojevanje ERA-3B, ki je zunaj območja zračne obrambe, je z dovolj natančnostjo določilo koordinate severno Vietnamskih radarjev, sistemov zračne obrambe in protiletalskih pušk z radarskim vodenjem.
Zgodilo se je, da je Skywarriorja nadživel nadzvočni Vigilent, ki ga je nadomestil. Delovanje A-3B, preurejenega v tankerje, in letala za elektronsko vojskovanje se je v ameriški mornarici uradno nadaljevalo do leta 1991. Nekaj posebej spremenjenih ERA-3B iz 33. eskadrile za usposabljanje v elektronskem bojevanju je ameriška mornarica uporabila kot motilce vaj in sovjetske bombnike bombnikov. V ta namen so bili na letalih obešeni posebni simulatorji, ki ponavljajo delovanje iskalcev radarjev. Skupaj z identifikacijskimi oznakami ameriške mornarice so "elektronski agresorji" ERA-3B nosili rdeče zvezde.
Po uradni razgradnji so kiti aktivno leteli še približno 10 let. Stroji z znatnimi viri so bili predani Westinghouseu in Raytheonu, kjer so jih uporabili za preizkušanje letalskega orožja in preizkušanje različnih elektronskih sistemov.
Po nastopu "dobe reaktivnih letal", v 50. letih prejšnjega stoletja, je prišlo do eksplozivne rasti značilnosti bojnih letal. Največja hitrost leta A-3 Skywarrior, zasnovana v poznih 40. letih, ni mogla več jamčiti, da se bo podzvočni bombnik na nosilcih lahko izognil napadom lovcev. Za zagotovljen preboj nosilca jedrskega orožja do cilja so ameriški admirali potrebovali letalo s podatki o hitrosti, ki niso bili slabši ali celo boljši od obetavnih prestreznikov, ki se razvijajo le v ZSSR. To pomeni, da je za izvajanje bojne naloge za dostavo atomske bombe potreben krovni bombnik, ki je sposoben pospeševati na velikih nadmorskih višinah do hitrosti več kot 2000 km / h in z bojnim polmerom na ravni A-3 Skywarrior. Ustvarjanje takega stroja se je izkazalo za zelo težko nalogo, ki je zahtevala uporabo bistveno novih oblikovalskih rešitev.
V povojnem obdobju se je med letalskimi silami in ameriško mornarico razvilo rivalstvo za najbolj "okusne" dele vojaškega proračuna. Pomorski admirali in generali letalskih sil so se borili, kdo bo dobil ameriško jedrsko palico. Na prvi stopnji so bili bombarji velikega dosega glavni nosilci atomskih bomb. V petdesetih letih se je mnogim zdelo, da so jedrski naboji "super orožje", ki lahko reši tako taktične kot strateške naloge. V teh razmerah je obstajala resna grožnja z obsežnim zmanjšanjem ameriške flote. Zadeva pa se ni nanašala le na bojne ladje in težke križarke, ki so se v »atomski dobi« s svojimi velikimi kalibrskimi puškami zdele prazgodovinski dinozavri, ampak tudi na zelo novih nosilcih letal. V kongresu in senatu so glasovi postajali vse glasnejši, ki so pozivali k opustitvi večine "zastarele" dediščine druge svetovne vojne, pri čemer so se prizadevanja osredotočila na "sodobne" vrste orožja: jedrske bombnike in rakete. Ameriški admirali so morali dokazati, da lahko flota reši tudi strateške naloge izvajanja jedrskih napadov in da imajo letalski nosilci pri tem pomembno vlogo.
Leta 1955 je mornarica objavila natečaj za razvoj bojnih letal, primernih za delovanje iz težkih letalskih nosilcev, kot sta Forrestal in predvideno jedrsko podjetje. Novi letalski bombnik naj bi lahko opravljal misije z uporabo jedrskega orožja pri nadzvočni hitrosti leta, ne glede na čas dneva in vremenske razmere.
Zmagovalec natečaja je bilo severnoameriško podjetje, ki je junija 1956 prejelo naročilo za izdelavo prototipov z oznako YA3J-1. Letalo, ki je dobilo blagovno znamko Vigilante (angleško Vigilante), je prvič vzletelo 31. avgusta 1958. Da bi dosegli premoč nad konkurenti, so severnoameriški strokovnjaki precej tvegali in ustvarili zelo visokotehnološko dvomotorno letalo. Posebnosti tega stroja so bile: krmilni sistem "fly-by-wire", prisotnost digitalnega računalnika na krovu, nastavljivi dovod zraka v obliki škatle, notranji prostor za bombe med motorji, krilo brez krilcev in vse obračljiv navpični rep. Da bi dosegli popolno težo, so se pri oblikovanju letal široko uporabljale titanove zlitine.
Prototip bombnika na nosilcu je pokazal izjemne zmogljivosti letenja. Letalo, opremljeno z dvema turboreaktivnima motorjema General Electric J79-GE-2 s potiskom 4658 kgf brez siljenja in 6870 kgf z vžigalnikom, je na nadmorski višini 12000 m pospešilo do 2020 km / h. Nato je največja hitrost po namestitvi zmogljivejših motorjev General Electric J79-GE-4 s potiskom 7480 kgc dosegla največjo hitrost 2128 km / h. Največja hitrost letenja na tleh je bila 1107 km / h. Potovalna hitrost - 1018 km / h. Zgornja meja je 15900 m. Letalo z največjo vzletno težo 28615 kg in eno vodikovo bombo v notranjem prostoru je imelo bojni polmer 2414 km (z izvenkrmnimi rezervoarji za gorivo in brez preklopa v nadzvočni način). Pri izvajanju nadzvočnih metov bojni polmer ni presegel 1750 km. Posadko sta sestavljali dve osebi: pilot in navigator-bombarder, ki sta opravljala tudi naloge operaterja letalske elektronike. "Vigilent" ni imel osebnega in topovskega orožja, njegovo neranljivost je bilo treba doseči z visoko hitrostjo letenja in uporabo močne postaje za motenje AN / ALQ-41 ter spuščenimi dipolnimi reflektorji. Poleg standardnih radijskih postaj VF in VHF je letalska elektronika vključevala: radarsko bombo AN / ASB-12, s katero je bilo mogoče izdelati tudi kartiranje terena in inercialni navigacijski sistem AN / APR-18. Nadzor nad vgrajeno radio-elektronsko opremo, reševanje navigacijskih težav in izračun popravkov med bombardiranjem je opravil vgrajeni računalnik VERDAN. Na začetku je bil bombnik "nabrušen" pod termonuklearno bombo prostega padca Mark 27, z zmogljivostjo 2 Mt. To "posebno" letalsko strelivo je imelo premer 760 mm, dolžino 1490 mm in maso 1500 kg. Med delovanjem bombnika je bila v njegov arzenal uvedena manj obsežna vodikova bomba B28, ki je glede na spremembo tehtala 773-1053 kg in je imela možnosti z nosilnostjo 1 Mt, 350 kt, 70 kt. Proti koncu kariere je Vidzhelent lahko nosil termonuklearno bombo B43 z izkoristkom od 70 kt do 1 Mt.
Med delovanjem se je izkazalo, da vzmetenje bomb na podpornih stebrih praktično ni vplivalo na obvladljivost letala. Posledično je bilo sprejemljivo postaviti dve bombi B43 na zunanjo zanko. Zaradi povečanega čelnega upora se je obseg letenja zmanjšal in da bi se izognili pretiranemu segrevanju termonuklearnega streliva, so bile uvedene omejitve hitrosti. Ker je bil bombnik ustvarjen izključno kot nosilec jedrskega orožja, je bila njegova bojna obremenitev glede na maso in mere relativno majhna - 3600 kg.
Potem ko so poskusni prototipi lahko potrdili konstrukcijske značilnosti, je v začetku leta 1959 sledilo naročilo za 9 predprodukcijskih A3J-1 Vigilante. Let letala, namenjenega vojaškim preizkusom, je potekal spomladi 1960, prva serija Vigilents pa je bila junija 1960 predana kupcu. Med poskusno operacijo so odkrili "šopek" različnih vrst napak in številnih okvar kompleksne elektronike. Vendar so bile to neizogibne "rastoče bolečine", skupne vsem novim strojem brez izjeme. Ob upoštevanju dejstva, da je bilo v zasnovi Vigilent veliko bistveno novih tehničnih rešitev, je bilo težko pričakovati drugače. Tudi med preskusi je bilo ugotovljeno, da je zagotavljanje letov A3J-1 z letalskih nosilcev povezano z velikimi težavami. Med pripravo letala na odhod je bilo treba porabiti več kot 100 človeških ur.
Zaradi velike mase so parni katapulti in aerofinerniki delovali do konca, Vigilent pa je na krovu zavzel preveč prostora. Pristanek je od pilotov zahteval visoko spretnost. Na splošno so testi potrdili zelo visoke lastnosti obetavnega krovnega bombnika in njegovo sposobnost preživetja. Ker je severnoameriškemu podjetju ukazalo, naj odpravi glavne pripombe, je ameriška mornarica podpisala pogodbo za 48 proizvodnih letal.
Leta 1961 je osebje treh bojnih eskadril začelo obvladovati serijski A3J-1 Vigilante. Kljub prizadevanjem proizvajalca so zavrnitve kompleksne opreme nenehno deževale, stroški delovanja pa so se povečali. Glede na dejstvo, da je en Vigelant ameriško vojsko stal približno 10 milijonov dolarjev, je bilo treba letno porabiti še nekaj milijonov dolarjev za vzdrževanje letala v delujočem stanju, opremljanje infrastrukture in usposabljanje letalskega tehničnega osebja. Hkrati so stroški letalskega lovca McDonnell Douglas F-4B Phantom II stali 2,5 milijona dolarjev. Poleg tega novi bombnik odkrito ni imel sreče. Še preden je bil sprejet A3J-1, je v floto vstopila jedrska podmornica USS George Washington (SSBN-598) s 16 balističnimi raketami Polaris UGM-27A. Domet lansiranja Polaris A1 SLBM je bil 2200 km - to je približno enako kot bojni polmer bombnika na nosilcu. Toda hkrati bi lahko čoln, ki je v pripravljenosti, v potopljenem položaju, v sorazmerno kratkem času prikrito približal sovražnikovi obali, streljal z vsem svojim strelivom. Nobena skrivnost ni, da je bila lokacija udarnih skupin ameriških letalskih nosilcev od nekdaj predmet natančnega pregleda izvidništva sovjetske mornarice, AUG pa je imel veliko manj možnosti, da bi se neopazno približal naši obali kot SSBN. Poleg tega je Vigilent pri izvajanju strateških nalog praviloma nosil le eno termonuklearno bombo, čeprav razred megatona. Sposobnost izvajanja nadzvočnih metov ni zagotovila popolne neranljivosti od prestreznikov, opremljenih z radarji in vodenimi raketami ter protiletalskimi raketnimi sistemi, ki so se v 60. letih začeli nasičevati v vse večjem številu sovjetskega sistema zračne obrambe. V teh razmerah se je moralo poveljstvo ameriške mornarice odločiti med dvema dragima programoma: izgradnjo novih SSBN -jev z bojni bojni boji in nadaljnjo proizvodnjo še zelo "surovega" palubnega bombnika, katerega bojna učinkovitost je bila pod vprašajem.
Severnoameriško podjetje je poskušalo rešiti situacijo z razvojem izboljšane modifikacije A3J-2, ki je izboljšala zanesljivost vgrajene opreme, povečala oskrbo z gorivom z namestitvijo dodatnega rezervoarja za gargrot in izboljšanjem vzletnih in pristajalnih lastnosti. V oborožitvi so bile predstavljene vodene rakete "zrak-zemlja" Bullpup AGM-12. Najbolj opazna razlika nove modifikacije je bila značilna "grba" za kokpitom in povešanje na krilu. Letalo je bilo opremljeno z novimi motorji J79-GE-8 s potiskom gorilnika 7710 kgf, kar je omogočilo povečanje največje hitrosti na 2230 km / h. Zaradi omejitev, povezanih z ohranjanjem lastnosti trdnosti, je bila omejena na 2148 km / h. Letalo je prejelo tudi izboljšano letalsko elektroniko: postajo za motenje širokopasovnih povezav AN / ALQ-100, elektronsko izvidniško postajo AN / APR-27 in radarsko opozorilno opremo AN / ALR-45. Prav tako je proizvajalec v primeru naročila flote nove spremembe obljubil zmanjšanje obratovalnih stroškov in nakupne cene.
Čeprav so letalske in bojne lastnosti letalskega bombnika, ki je leta 1962 v povezavi s prehodom na enotni "trimestni" sistem označevanja letal v vojski prejel oznako A-5B (zgodnji model A-5A), se je znatno povečal, se je poveljstvo flote odločilo, da opusti nadaljnje nakupe … Prejšnje izkušnje z upravljanjem Vigilenta v več eskadrilah na krovu so jasno pokazale, da je novi stroj z vso lepoto, tehničnim napredkom in visokimi zmogljivostmi letenja za floto praktično neuporaben. Naloga, za katero je bil ustvarjen ta krovni bombnik, je postala nepomembna, zagotovila razvijalca o sposobnosti A-5A za reševanje taktičnih nalog pa v praksi niso bila potrjena. Hkrati se je Vidzhelent izkazal za zelo uničujoč za floto, sredstva, ki so bila porabljena za vzdrževanje enega A-5A, so zadostovala za upravljanje treh napadalnih letal A-4 Skyhawk ali dveh lovcev F-4 Phantom II. Poleg tega je Vigelant na letalskem nosilcu zavzel preveč prostora, njegovo vzdrževanje pa je bilo vedno zelo težko in izjemno naporno.
V zgodnjih 60. letih se je mnogim zdelo, da Vigilent nima prihodnosti in da bo kmalu razgrajen s krovov letalskih nosilcev. Treba je reči, da takšne napovedi niso bile neutemeljene, saj je flota preklicala naročilo za 18 letal A-5B. Na srečo Severne Amerike je ameriška mornarica nujno potrebovala izvidniško letalo na nosilcih z dosegom, ki je bistveno večji od dosega Vought RF-8A Crusader. Takrat je prišel še kako prav razvoj dogodkov na izvidniških letalih dolgega dosega na osnovi A-5, ki se je začel po tem, ko je "kubanska raketna kriza" razkrila, da mornarica nima oficirja za izvidovanje fotografij, ki bi lahko deloval na razdalji več kot 1000 km od letalskega prevoznika. Poleg tega je imel Crusader zaradi skromne notranje prostornine zelo omejen nabor izvidniške opreme.
Čeprav so bile na prototipu izvidniškega letala med preskusi obešene vodene rakete in bombe, so to na serijskih vozilih opustili. Prvi RA-5C so leta 1963 predelali iz bobnov A-5A, od leta 1964 pa so izvidniška letala začela vstopati v bojne eskadrile. Skupno je RA-5C vstopil v službo s šestimi eskadrilami, ki so jih, ko so obvladale novo tehnologijo, poslali na bojno območje v jugovzhodni Aziji.
Zaradi velike hitrosti letenja je bilo izvidniško letalo Vigilent manj ranljivo za vietnamske sisteme zračne obrambe kot druga izvidniška letala na nosilcih. Admirali so cenili izvidniške zmogljivosti, hitrost in doseg leta, leta 1969 je flota naročila dodatnih 46 vozil in proizvodnja RA-5C se je nadaljevala. Skupno je bilo do leta 1971 156 izvidniških letal predelanih iz bombnikov in obnovljenih.
Poleg kamer, ki so omogočale snemanje visokokakovostnih slik na nadmorski višini do 20.000 m, in postaje za elektronsko obveščanje AN / ALQ-161, radar AN / APQ-102 s stranskim pogledom z dosegom do do 80 km ali je bil na letalo nameščen AN / APD-7 z dosegom zaznavanja 130. km. Leta 1965 je bila v izvidniški arzenal uvedena infrardeča izvidniška in kartografska postaja AN / AAS-21 AN / AAS-21. Vsa izvidniška oprema je bila postavljena v velik ventralni premaz.
RA-5C, ki je letel v jugovzhodni Aziji, je moral pogosto opravljati zelo tvegane naloge. Pogosto so bili poslani izvidniki na velike razdalje za iskanje položajev zračne obrambe in nadzor nad dostavo sovjetske vojaške pomoči DRV, razjasnitev ciljev letalskih napadov na dobro zaščitenem ozemlju Severnega Vietnama in oceno rezultatov bombardiranja napadalna letala, ki temeljijo na letalskih prevoznikih. Ker Američani niso imeli zanesljivih zemljevidov ozemlja Vietnama, Laosa in Kambodže, so posadke RA-5C z bočnim radarjem kartirale teren v bojišču, kar je pozitivno vplivalo na natančnost letalskih napadov.
Čeprav se je Vigilent zlahka izognil napadom vietnamskih lovcev MiG-17F, pri visoki hitrosti in nadmorski višini pa je bil praktično neranljiv za protiletalsko topništvo, so frontološki nadzvočni prestrezniki MiG-21PF / PFM / MF z vodenimi raketami K-13 in proti letalski raketni sistemi SA-75M "Dvina" so mu predstavljali veliko grožnjo.
Prvo izgubo izvidniškega letala s težkimi nosilci v jugovzhodni Aziji so zabeležili 9. decembra 1964, ko RA-5C iz 5. izvidniške eskadrilje dolgega dosega, ki je vzletel z letalskega nosilca USS Ranger (CVA 61), ni vrnitev z izvidniškega leta nad vietnamskim ozemljem. 16. oktobra 1965 je bil pri ugotavljanju položajev sistema zračne obrambe SA-75M nad Severnim Vietnamom sestreljen RA-5C, ki ga je posadka izvrgla in ujela. Izvidniške misije nad Južnim Vietnamom in Laosom niso bile varne. Severno-vietnamske baterije protiletalskih pušk in sistemov protizračne obrambe niso pokrivale le objektov na njihovem ozemlju, ampak tudi pot Ho Chi Minh, po kateri so okrepitve in orožje prenesli na jug. Tako je bil 16. oktobra 1965 med letenjem s hitrostjo približno 1M nad Južnim Vietnamom sestreljen še en izvidniški Vigilent. V protiletalskem ognju je bilo poškodovanih še nekaj letal. Potem ko so Vietnamci imeli na razpolago radarje, protiletalske puške z radarskim vodenjem in sisteme protizračne obrambe, so letala ponoči zelo pogosto streljali, čeprav so prej takšni leti veljali za varne. Leta 1966 so taborniki izgubili še dve vozili: eno je bilo 19. avgusta sestreljeno nad pristaniščem Haiphong, drugo 22. oktobra v okolici Hanoja je "pristalo" pri izračunu raketnega sistema SA-75M. V prvem primeru je posadka uspešno izvrgla nadzvočno in jo je pobrala ameriška ladja, piloti drugega letala niso preživeli.
Skupno so po ameriških podatkih med 31 eno vojaško kampanjo ameriških letalskih nosilcev v obdobju od 1964 do 1973 ameriške izvidniške eskadrilje na velike razdalje izgubile 26 RA-5C, od tega 18 pripisanih bojnim izgubam. Hkrati je izgorelo ali strmoglavilo več avtomobilov, ki so bili deležni bojne škode, vendar so bili upoštevani kot izgubljeni v letalskih nesrečah. Glavni del so sestrelili protiletalske puške, medtem ko so fotografirali rezultate dela udarnih skupin. Menijo, da sta dva Vidzhelenta postala žrtev sistema zračne obrambe, zadnji RA-5C, izgubljen 28. decembra 1972, pa je prestregel MiG-21.
Do sredine 60. let je bilo mogoče rešiti številne operativne težave in povečati zanesljivost vgrajene opreme na sprejemljivo raven. Čeprav so bili obratovalni stroški RA-5C še vedno zelo visoki, ga ni bilo s čim zamenjati. Američani so resno upali, da bodo s pomočjo množičnega bombardiranja zaščitili Južni Vietnam, flota pa je nujno potrebovala hitra izvidniška letala velikega dosega, opremljena z najnaprednejšim naborom izvidniške opreme. Letalo RA-5C, naročeno leta 1968, je postalo najnaprednejše in najbolj izpopolnjeno od vseh Vigilantov. Ladijsko izvidniško letalo za velike razdalje je prejelo naprednejše turboreaktivne motorje R79-GE-10 s potiskom naknadnega gorilnika 8120 kgf in spremenjeno letalsko elektroniko. Teoretično naj bi imel posodobljeni stroj indeks RA-5D, iz političnih razlogov pa je bilo naročilo izvedeno kot nova serija RA-5C. Nova sprememba je imela zelo velik potencial, ki pa ni bil nikoli v celoti razkrit. Med poskusnimi leti je letalo lahko na velikih višinah pospešilo do 2,5M, hkrati pa je še vedno obstajala rezerva motorne moči.
Vietnamska vojna je postala labodja pesem Vigelenta. Kmalu po koncu sovražnosti, leta 1974, se je začela razgradnja RA-5C. Zadnje križarjenje z letalonosilko "Ranger" s težkimi izvidniškimi letali na krovu se je končalo septembra 1979. Čeprav bi lahko skavti na dolge razdalje brez težav služili še vsaj 15 let, se jih je flota zaradi previsokih operativnih stroškov odločila, da jih opusti. Nenavadno je bil razlog za to previsoka stopnja tehnične novosti, letalo so pravzaprav uničile ogromne težave pri njegovem delovanju in nizka zanesljivost vgrajenih sistemov. Poleg tega so zaradi pretirano velike teže vzletno -pristajalne značilnosti Vidzhelenta pustile veliko želenega, zato so katapulti in letala delali na robu svojih zmogljivosti. Izgube RA-5C so znašale 2,5% vseh bojnih izgub ameriške mornarice med vojno v jugovzhodni Aziji. Hkrati so imeli bombniki bombnikov A-5A in težka izvidniška letala RA-5C depresivno stopnjo nesreč. V nesrečah in nesrečah je bilo izgubljenih 55 letal, izdelanih 156. Med poskusnimi leti je bilo izgubljenih šest strojev, preostali so bili izgubljeni med letenjem. Iz vsega povedanega lahko sklepamo, da se je izjemno letalo glede na podatke o letu, opremljeno z najnaprednejšo elektronsko opremo v tistem času, izkazalo za malo uporabnega za vsakodnevno delovanje v bojnih enotah.
Na splošno je bil poskus ameriških admiralov, da letalska letala dodelijo strateške jedrske naloge, neuspešen. Zaradi objektivnih razlogov je bilo število strateških letalskih prevoznikov majhno in njihove možnosti, da bi se v 50-60-ih letih prebili do predmetov globoko na ozemlju ZSSR, so bile celo manjše od tistih bombnikov ameriških letalskih sil: Boeing B-47 Stratojet, Boeing B-52 Stratofortress in Convair B-58 Hustler. S sprejetjem medcelinskih balističnih izstrelkov in jedrskih podmornic z balističnimi raketami na krovu se je dejansko končala prihodnost strateških bombnikov bombnikov. Posledično so bila zgrajena letala preusmerjena v reševanje taktičnih udarnih nalog ali pa so bila spremenjena v tabornike, točilce goriva in motilce. Hkrati so bila vsa ameriška bojna letala na letalskih nosilcih, od bata A-1 Skyraider do sodobnega F / A-18E / F Super Hornet, prilagojena za dostavo jedrskega orožja. Ta okoliščina je ob upoštevanju možnosti točenja goriva v zraku omogočila reševanje ne le taktičnih, ampak tudi strateških jedrskih nalog.
Konec 40. let je bila po naročilu mornarice razvita atomska različica Skyraiderja z oznako AD-4B. To letalo bi lahko nosilo atomske bombe Mark 7. Jedrska bomba Mark 7, ustvarjena leta 1951, je imela razpon moči 1-70 kt. Skupna masa bombe je bila, odvisno od vrste jedrskega naboja, od 750 do 770 kg. Prvič v zgodovini so dimenzije in teža bombe omogočile dostavo s taktičnimi letali. Ena bomba in dva izvenkrmna rezervoarja za gorivo po 1136 litrov sta veljala za tipično obremenitev "atomskega" napadalnega letala.
Z atomsko bombo Mark 7 je bil bojni doseg AD-4B 1440 km. Glavna tehnika bombardiranja je padala od višine (piloti so to tehniko poimenovali "samomorilska zanka.") Balistična pot je letela proti cilju, napadalno letalo pa je takrat že izvajalo udar in pobegnilo z največjo hitrostjo. pilot je imel nekaj rezervnega časa, da je pobegnil iz tarče, in imel priložnost preživeti eksplozijo.
Konec štiridesetih let je postalo jasno, da batni motor Skyrader po hitrosti letenja ne bo mogel konkurirati reaktivnim letalom. V zvezi s tem je bilo letalo za napad na letalo Douglas A4D Skyhawk (po letu 1962 A-4) prvotno zasnovano kot nosilec za bombo Mark 7, ki je bila obešena pod osrednjim stebrom.
V šestdesetih letih so bile borbene vaje letalskih letal z jedrskim orožjem običajne. Vendar po več izrednih razmerah, med katerimi je bilo jedrsko orožje poškodovano ali izgubljeno. Tako se je 5. decembra 1965 v Tihem oceanu blizu Okinawe nezaščiteno napadalno letalo A-4 Skyhawk s taktično jedrsko bombo letalskega nosilca USS Ticonderoga (CVA-14) skočilo v vodo in potonilo na globini približno 4900 metrov. Nato so zavrnili letenje z jedrskim orožjem in za usposabljanje uporabili inertne modele velikosti in velikosti.
Nato so ameriška napadalna letala in lovci na letalskih prevoznikih prejeli več vrst jedrskih in termonuklearnih bomb, vključno z razredom megaton. Opisovanje vseh "posebnih" letalskih streliv, ki se uporabljajo v ameriški mornarici, bi bilo za večino bralcev preveč dolgotrajno in dolgočasno. V zvezi s tem se bomo osredotočili na najsodobnejšega ameriškega letalskega prevoznika Boeing F / A-18E / F Super Hornet. To letalo, nadaljnji razvoj F / A-18C / D Hornet, je leta 1999 prišlo v uporabo pri ameriški mornarici. Trenutno so ti zelo uspešni in vsestranski lovci osnova bojne moči letalskega prevoznika, ki temelji na ameriški mornarici. Kar zadeva jedrsko orožje, imajo Američani danes malo izbire. Od bomb s prostim padcem, ki so primerne za dostavo s taktičnimi in nosilnimi letali, so v jedrskem arzenalu ostale le termonuklearne bombe družine B61.
Bomba ima varjeno kovinsko ohišje, dolgo 3580 mm in široko 330 mm. Teža večine B61 je znotraj 330 kg, vendar se lahko razlikuje glede na posebno spremembo. Ko je padla s taktičnega letala ali letala na nosilcu, je bomba opremljena z zavornim najlonsko-kevlarskim padalom. To je potrebno, da se letalskemu prevozniku da čas, da varno zapusti prizadeto območje. Trenutno so uradno v uporabi bombe naslednjih modelov: B61-3, B61-4, B61-7, B61-10, B61-11. Hkrati je B61-7 namenjen uporabi iz strateških bombnikov, B61-10 pa umaknjen v rezervo. Zadnja 11. najmodernejša modifikacija s težo približno 540 kg je bila dana v uporabo leta 1997. Po informacijah, objavljenih v odprtih virih, je bilo skupaj zbranih približno petdeset B61-11. Večjo težo najnovejše serijske modifikacije v primerjavi s prejšnjimi pojasnjuje močno in debelo telo bombe, zasnovano tako, da se potopi v trdna tla za uničenje dobro utrjenih ciljev, ki se nahajajo pod zemljo: raketni silosi, poveljniška mesta, podzemni arzenali itd. Kar zadeva učinkovitost v primeru uporabe v podzemnih zavetiščih, je eksplozija B61-11 z zmogljivostjo do 340 kt enakovredna 9 Mt naboju, ki je eksplodiral na površini brez zakopavanja. Toda glede na bojno nalogo lahko varovalko namestite za peskanje na tleh ali v zraku. Obstajajo nepotrjene informacije, da je moč polnjenja B61-11 lahko postopoma spreminjati v območju od 0,3 do 340 kt. Trenutno Američani izjavljajo, da je vse taktično jedrsko orožje v službi pomorskih sil shranjeno na obali. Po potrebi pa ga je mogoče hitro uporabiti na operacijskih medijih.
