V članku "Psi vojne" francoske tuje legije "smo govorili o zgodovini nastanka te vojaške enote, o njeni bojni poti. Zgodbo smo zaključili z navedbo začetka prve svetovne vojne. Zdaj je čas, da ugotovimo nadaljevanje te zgodbe.
Tuja legija med prvo svetovno vojno
Ob izbruhu prve svetovne vojne so bili vojaki tuje legije razdeljeni na dva dela. Vojaki nemškega izvora (in teh je bilo veliko) so ostali v Alžiriji. Med njimi bi lahko bil tudi nemški pisatelj in filozof Ernst Jünger, ki je v začetku 20. stoletja zbežal od doma, da bi se vpisal v legijo, a se je vrnil domov v zameno za obljubo, da bo odpotoval na Kilimandžaro in se na koncu boril kot del nemškega vojsko.
Vsi drugi legionarji (vojaki drugih narodnosti) so bili premeščeni v Evropo.
Hkrati so znani izseljenci, ki živijo v Franciji, svoje rojake pozvali, naj se pridružijo francoski vojski ("Call of Canudo", poimenovan po prvem italijanskem piscu, ki je prevzel to pobudo; Riccioto Canudo je tudi sam odšel na fronto, je bil ranjen) in odlikovan z redom Legije časti) …
Kanudov poziv je bil uslišan: na klic se je odzvalo 42883 prostovoljcev 52 narodnosti, od katerih jih je več kot šest tisoč umrlo v bojih. Kot ste verjetno že uganili, so vsi končali v Legiji tujcev. Samo državljani te države so se lahko prijavili za službo v drugih formacijah francoske vojske.
Med novimi prostovoljci legije je bil ameriški pesnik Alan Seeger, čigar pesem "Rendezvous with Death" je pogosto citiral John F. Kennedy:
S smrtjo sem na srečanju
Tukaj, na ranjenem hribu …
Pomladni dan je že minil
V nočnem gorečem mestu -
In zvest dolžnosti grem
Še zadnjič na srečanju.
Umrl je v eni od bitk v Franciji 4. julija 1916.
V okviru prvega polka tuje legije sta se pesnik Blaise Sandrard (Frederic-Louis Sauze), ki je na njem izgubil desno roko, in François Faber, luksemburški kolesar, zmagovalec Tour de France leta 1909 (povzpel na čin kaplara, umrl 9. maja 1915).
V prvi svetovni vojni je končal tudi Guillaume Apollinaire, ki je bil septembra 1911 aretiran zaradi suma sodelovanja pri kraji La Gioconde iz Louvrea. Francosko državljanstvo je prejel 10. marca 1916, 17. marca pa je bil ranjen z drobcem granate v glavo, nato pa je bil demobiliziran.
Služil je v vojski in Henri Barbusse, vendar je bil kot francoski državljan v navadnem polku.
Med drugimi zvezdniki, ki so se med prvo svetovno vojno borili v Legiji tujcev, je treba omeniti Louisa Honoréja Charlesa Grimaldija, ki je začel službovati v Alžiriji leta 1898, se upokojil leta 1908, a se je vrnil v službo in se povzpel v čin brigadnega generala. Leta 1922 je postal princ Monaka in se povzpel na prestol pod imenom Louis II.
O maroški diviziji (njen moto: "Brez strahu in usmiljenja!"), Ki je vključevala formacije Legije tujcev (pa tudi zouave, tirallerje in eskadrilje spahijev), je Henri Barbusse v romanu "Ogenj" zapisal:
"V težkih dneh je bila maroška divizija vedno poslana naprej."
Maroška divizija je v boj vstopila 28. avgusta 1914. Prva bitka pri Marni je bila prva velika bitka legionarjev v tej vojni, nekatere njegove enote so odpeljali na frontno linijo v pariških taksiji. Na položajih v Mandemannu (Mondement-Montgivroux) so izgube legije znašale polovico osebja.
Maja 1915 so legionarji sodelovali v drugi bitki pri Artoisu, septembra so se borili v Šampanji. Hkrati so se legionarske enote med operacijo zavezniških Dardanelov borile v Gallipoliju.
Julija 1916 so legionarji utrpeli velike izgube v bitki pri Sommi, kjer se je mimogrede široko uporabljalo letalstvo (500 zavezniških letal proti 300 nemškim letalom), tanki pa so se prvič pojavili na bojišču.
Aprila 1917 so legionarji maroške brigade sodelovali v tako imenovani ofenzivi Nivelle ("mlinček za meso Nivelles"), v kateri so francoski tanki neuspešno "debitirali": od 128 vozil, ki so šla v napad 16. aprila, je le 10 se je vrnilo.
20. avgusta 1917 je med bitko pri Verdunu maroško divizijo spet vrglo v boj kot zadnjo rezervo: po dveh dneh bojev je uspelo potisniti napredujoče nemške enote. Izgube "Maročanov" so predstavljale do 60% osebja.
Junija 1925 je bil v mestu Givenchy-en-Goel nameščen ta spominski znak:
Leta 1917 je Raoul Salan, bodoči nosilec 36 vojaških odlikovanj in medalj, eden najbolj znanih generalov francoske vojske, končal na službi v Legiji tujcev. Za poskus organiziranja vojaškega udara ga bo de Gaulleova vlada v odsotnosti obsodila na smrt leta 1961 in dosmrtno ječo leta 1962, amnestirala leta 1968 in junija 1984 pokopala z vojaškimi častmi. V naslednjih člankih cikla se ga bomo nenehno spominjali.
V začetku leta 1918 je bila v maroško divizijo vključena tudi tako imenovana "ruska legija časti", v kateri je služil bodoči maršal Sovjetske zveze R. Ya. Malinovsky (to je bilo opisano v članku "Najuspešnejši Ruski "legionar". Rodion Malinovsky ") …
Avgusta istega leta (1918) je eno od čet francoske tuje legije končalo v Arhangelsku kot del okupacijskih sil Antante. Na njegovi podlagi je bil ustvarjen bataljon (tri pehotne čete in ena strojnica, 17 častnikov ter 325 zasebnikov in vodnikov), 75% vojakov so bili Rusi. 14. oktobra 1919 je bil ta bataljon evakuiran iz Arkhangelska. Nekateri ruski legionarji so se preselili v belogardistične odrede, drugi so bili premeščeni v prvi tuji polk, nato pa v prvi konjeniški (oklepno konjeniški) polk.
Hkrati so Francozi v Arkhangelsku ustvarili poljski bataljon tuje legije, ki šteje okoli 300 ljudi.
Interbellum. Bojna dejanja enot tuje legije v medvojnem obdobju
Obdobje med obema vojnama lahko rečemo mirno le v narekovajih. Od leta 1920 do 1935 je Francija vodila vojno v Maroku in razširila svoje ozemlje v tej državi.
Mnogi so o tej vojni izvedeli šele iz filma "Legionar", posnet v ZDA leta 1998. Protagonist te slike, poklicni boksar Alain Lefebvre, se je, ne da bi izgubil "kupljeno" bitko, prisiljen skriti pred šefi marsejske mafije v Legi tujcev - in končal v Maroku, v grebenski vojni (ki je bila na kratko opisana) v članku "Zouaves. Nove in nenavadne vojaške enote Francije").
Še en film o grebenski vojni, Legionarji (Go Forward or Die), je leta 1977 v Veliki Britaniji posnel ameriški režiser Dick Richards, v Rusiji znan predvsem kot producent filma Tootsie (drugo mesto v top 5 komedij z oblačenjem). moški v ženske).
V tem filmu je Richards po mojem mnenju še vedno malo nostalgičen po "bremenu belega človeka" in izgubljeni priložnosti "dan in noč, dan in noč" za hojo po Afriki. Po zapletu je bil veteran sovražnosti v Maroku in prvi svetovni vojni major William Foster (Američan) na čelu odreda legionarjev poslan v bližino mesta Erfoud, vendar ne v boj, ampak praktično s humanitarno misijo - zaščititi skupino francoskih arheologov pred »krvoločnimi Berberi«. Cilj odprave je najti tri tisoč let staro grobnico "angela puščave"-lokalnega svetnika in "evakuirati v Louvre" zlati sarkofag in druge dragocenosti (praktično "Tomb Raider" Lara Croft v beli kapici). Foster se izkaže tudi za starega znanca uporniškega vodje Abda al-Krima (opisan je bil tudi v zgoraj omenjenem članku "Zouaves. Nove in nenavadne vojaške enote Francije"). Prej je Abd-al-Krimu obljubil, da se groba ne bo dotaknil, tokrat pa ob srečanju z njim pravi: pravijo, tukaj bomo malo kopali, oropali grob in se vrnili, ne bodite pozorni. Toda Abd al-Krim al-Khattabi ta predlog iz nekega razloga ni bil všeč.
Poleg Fosterjevega odreda so samo trije spodobni ljudje: "Rus Ivan" (nekdanji stražar kraljeve družine), prefinjen francoski glasbenik in nekako mladenič iz angleške aristokratske družine, ki je prišel v legijo. Ostali so skoraj v celoti kriminalci in nemški vojni ujetniki. Služba v legiji je v filmu prikazana brez romantičnega pridiha: naporni trening, spopadi z Berberji, samomor glasbenika, ki ni zdržal napetosti, ugrabitev aristokrata, katerega telo so našli s sledovi mučenja, smrt Ivana in Fosterja v bitki.
Posnetki iz filma "Legionarji":
V eni od dveh različic finala filma zadnji preživeli junak (nekdanji tat draguljev) pove legijovim rekrutom:
"Nekateri boste želeli prenehati. Drugi bodo poskušali pobegniti. Z mano ni uspelo še nobeni osebi. Če vas puščava ne udari, bodo Arabci. Če vas Arabci ne bodo dokončali, bo Legija. Če vas Legija ne dokonča, bom jaz. In ne vem, kaj je slabše."
Toda v ameriškem filmu "Maroko" (1930) je življenje v tej francoski koloniji prikazano veliko bolj "lepo" in srčkan legionar (ki ga igra Gary Cooper) zlahka odvzame pop pevko (Marlene Dietrich) nekaterim bogatim, a ni romantičen "civil".
V vojni Rif je sodeloval danski princ Oge, grof Rosenborg, ki je z dovoljenjem kralja Danske leta 1922 vstopil v Legijo tujcev s činom kapetana. Nato je bil ranjen v nogo, prejel je "vojaški križ tujih gledališč vojne", nato pa red Legije časti. Dosegel je čin podpolkovnika in umrl zaradi plevritisa v maroškem mestu Taza 19. septembra 1940.
Boji v Siriji
Od leta 1925 do 1927 Tuja legija se je borila tudi v Siriji, kjer je morala sodelovati pri zatiranju vstaj druzinskih plemen.
Sirijo in Libanon, ki sta bili prej del Osmanskega cesarstva, so Francozi sprejeli po rezultatih prve svetovne vojne. Po mnenju uradnikov Francoske republike je mogoče razumeti njihov odnos do nove kolonije. Premier Georges Leguy je leta 1920 izjavil:
"Za vedno smo prišli v Sirijo."
In general Henri Joseph Gouraud (v kolonialnih enotah od leta 1894 - v Maliju, Čadu, Mavretaniji in Maroku, med prvo svetovno vojno je poveljeval kolonialnemu korpusu in francoskemu korpusu v Dardanelah), obiskal Al -Ayubi ("Čast vere" ") mošeja v Damasku je rekla:
"Še vedno smo nazaj, Saladin!"
Tako so se Francozi precej resno imeli za dediče križarjev.
Druzi so živeli na jugu in jugovzhodu Sirije - v provinci, ki so jo Francozi imenovali Jebel Druz. Ker niso uspeli pridobiti popuščanja kolonialnih oblasti, so 16. julija 1925 ubili 200 francoskih vojakov pri Al-Qaryi. Nato so 3. avgusta premagali že precej resne tri tisočake, ki so vključevali topniške enote in več tankov Reno FT. V boju proti francoskim tankom so Druzi uporabili drzno in inovativno metodo: skočili so na oklep in potegnili posadko - tako jim je uspelo ujeti 5 tankov.
Tudi drugi Sirci, prepričani, da se lahko uspešno borijo s Francozi, niso ostali ob strani: celo predmestje Damaska, Guta, se je uprlo. V Damasku so se začeli boji, v katerih so Francozi uporabili topništvo in letala. Posledično so morali še vedno zapustiti skoraj uničeno mesto. Septembra je bil v bližini Sueide obkoljen, skoraj blokiran, velik vojaški odred generala Gamelina (bodočega vrhovnega poveljnika francoske vojske v kratkoročni kampanji 1940); 4. oktobra se je začela vstaja v Hami.
Francozi so prve uspehe dosegli šele leta 1926, ko so število svojih vojaških skupin povečali na 100 tisoč ljudi. Hrbtenica teh enot so bile enote tuje legije in tiralci (vključno s senegalskimi).
Pomembno vlogo pri zatiranju te vstaje sta imela prvi oklepno konjeniški polk legije in čerkeški "lahki eskadrilji Levanta" - te formacije so bile opisane v članku "Ruski prostovoljci francoske tuje legije".
Kozaški pesnik Nikolaj Turoverov, ki je postal legionar, je eno od svojih pesmi posvetil dogodkom v Siriji, citirano je bilo v zgornjem članku ("Vseeno nam je, v kateri državi pometati ljudsko vstajo").
V Siriji se je boril tudi že omenjeni Raoul Salan, ki se je po študiju v Saint-Cyru vrnil v legijo.
Tuja legija na zahodni fronti med drugo svetovno vojno
Generacija Francozov, ki so leta 1940 vstopili v vojno z Nemčijo, se je že preveč razlikovala od očetov, ki so Nemčijo v veliki vojni premagali v začetku tega stoletja. Junaki so umrli na Marni, blizu Verduna in Somme. Novi Francozi so se raje predali in niso posebej trpeli v nemški "Evropski uniji" - ne v delu Francije, ki so ga zasedli Nemci, še bolj pa na ozemlju, ki ga nadzoruje vlada letoviškega mesta Vichy.
Francija se je tako hitro predala, da pet polkov tuje legije, ki so končali na zahodni fronti, ni imelo časa, da bi se resnično izkazalo.
Razdeljena legija
Prvi tuji oklepni konjeniški polk, ki je postal del divizijskega obveščevalnega odreda 97, je bil po Compiegne premirju vrnjen v Afriko, kamor so njegove vojake poslali v rezervo. Ta polk je bil ponovno oblikovan šele leta 1943 - že kot bojna enota svobodnih Francozov.
Drugi deli legije so bili popolnoma razdeljeni na dva dela, od katerih je bil eden podrejen vladi Vichyja, drugi, manjši - de Gaullejevi »Svobodni Franciji«. V že omenjeni 13. polbrigadi (glej članek »Ruski prostovoljci francoske tuje legije«), evakuirani iz Dunkirka v Anglijo, je potekalo srečanje častnikov, na katerem se je le 28 častnikov odločilo, da bodo ubogali de Gaulla. Ostali (bilo jih je 31) so izbrali stran maršala Petaina in skupaj z nekaterimi podrejenimi so bili prepeljani na ozemlje Francije pod njegovim nadzorom.
Med tistimi, ki so izbrali "Svobodno Francijo", je bil nekdanji gruzijski princ, stotnik Dmitrij Amilakhvari (v legiji je služboval od leta 1926), ki je od de Gaulla prejel čin podpolkovnika in položaj poveljnika bataljona. Gaulistične formacije te brigade so se najprej borile proti Italijanom v Gabonu in Kamerunu, nato v Etiopiji.
Poleti 1941 je bataljon Amilakhvari na Bližnjem vzhodu vstopil v boj z vojaškimi formacijami Vichy, med katerimi so bile enote Legije tujcev. Tako je med obleganjem Palmire 15. četa legije, ki so jo sestavljali predvsem Nemci in … Rusi, končala v sovražnikovi posadi.
O tej epizodi druge svetovne vojne pripoveduje romantična zgodba: Amilakhvari naj bi se celo 12 dni, ko se je trdovratno upiral sovražniku, domneval, da se lahko na ta način borijo le legionarji. Glasbenikom je naročil, naj pred mestnim obzidjem izvedejo pohod "Le Boudin". S strani Palmire so pobrali motiv, nakar je 15. četa prenehala z odporom: nekateri vojaki so prešli na de Gaullovo stran, drugi so bili poslani na ozemlje, ki ga je nadzorovala vlada Vichy.
Le Boudin
Kaj pa je "Le Boudin" in zakaj je pesem o njem postala kultna med legionarji?
Dobesedno prevedeno "Le Boudin" pomeni "krvna klobasa". V resnici pa je to slengovsko ime za tendo, ki je, vlečena na stojala (njihovi legionarji so nosili tudi s seboj), služila kot zavetje pred afriškim soncem. Tudi legionarji včasih vanj vložijo del svoje opreme. Nosili so ga v nahrbtnikih (ali pod pasom). Zato je pravilen prevod te besede v tem primeru "skatka".
Odlomek iz pesmi "Le Boudin":
Tukaj je, naš zvesti zvitek, naš zvitek, naš zvitek, Za Alzažane, za Švicarje, za Loreno!
Ne več za Belgijce, ne več za Belgijce, Odpuščajo in brez veze so!
Smo živahni fantje
Smo hudiči
Smo nenavadni ljudje …
Med našimi kampanjami v oddaljenih deželah
Iz oči v oči z vročino in ognjem
Pozabimo skupaj z našimi stiskami
In smrt, ki pogosto ne pozabi na nas, Mi, Legija!
To pesem v tradicionalnem aranžmaju lahko slišite v filmu "Legionar", ki je že omenjen v tem članku.
Toda nazaj k Dmitriju Amilakhvariju, ki je bil kmalu imenovan za poveljnika 13. polbrigade in tako postal najvišji častnik legije med priseljenci iz Ruskega cesarstva (Zinovy Peshkov je na primer poveljeval le bataljonu v legiji).
Konec maja in v začetku junija 1942 se je trinajsta polbrigada borila proti Rommelovi vojski pri Bir Hakeimu.
24. novembra 1942 je D. Amilakhvari umrl med pregledom sovražnih položajev.
Izjema
Leta 1941 se je v 13. polbrigadi, ki je ostala zvesta de Gaulleu, izkazala, da je voznica reševalnega vozila Angležinja Susan Travers, ki je bila usojena, da postane edina ženska legionarka v zgodovini francoske tuje legije.
Sprva je bila prijateljica omenjenega Dmitrija Amilakhvarija, nato osebni voznik (in tudi "prijatelj") polkovnika Koeniga, bodočega obrambnega ministra Francije, ki je 6. junija 1984 tudi posmrtno prejel čin maršala.
Toda ko je prejel čin generala, se je Koenig ločil od nje in se vrnil k svoji ženi (de Gaulle ni odobraval "nemoralnosti", tako kot sovjetski organizatorji zabave). Travers je nato po spominih kolegov padel v depresijo, a vojske ni zapustil. Ob koncu vojne je postala voznica samohodnega orožja - in bila ranjena, potem ko je bila z avtom razstreljena na minu. Uradno je bila sprejeta v Legijo tujcev šele avgusta 1945 - za mesto vodje adjutanta v logističnem oddelku. Nekaj časa je služila v Vietnamu, vendar se je leta 1947, stara 38 let, poročila in se zaradi nosečnosti upokojila iz Legije. Leta 1995 je po moževi smrti končala v pariškem domu za ostarele, kjer je decembra 2003 umrla.
Dedič Bonaparta
Po izbruhu sovražnosti leta 1940 se je Louis Napoleon Bonaparte pod imenom Louis Blanchard pridružil Legiji tujcev, ki se je do konca svojega življenja (1997) imenoval za cesarja Napoleona VI. Prisiljen je bil sprejeti drugo ime, ker je v Franciji veljal zakon o izgonu članov kraljeve in cesarske družine (razveljavljen leta 1950). Po porazu Francije je sodeloval v gibanju upora in končal vojno z alpsko divizijo.
Usoda legionarjev
Formacije 13. polbrigade, ki so se borile na strani "svobodnih Francozov", so bile še vedno izjema od pravila - vsi drugi deli legije so ostali zvesti vladi Pétain. Tisti, ki so bili v severni Afriki, po ukazu admirala Darlana (Pétainov namestnik in poveljnik vojske Vichy), so se skupaj z drugimi francoskimi formacijami predali Američanom med operacijo Torch (Torch) novembra 1942. In leta 1943 je bil v Tuniziji ponovno oblikovan prvi tuji oklepno konjeniški polk - že kot bojna enota svobodnih Francozov.
Raul Salan je v kampanji 1940 sodeloval v činu majorja - poveljeval je enemu od bataljonov tuje legije. Po predaji Francije je končal na sedežu kolonialnih enot vlade Vichy in od Pétaina celo prejel čin podpolkovnika in red galskega frančiška (to je sekira, ki velja za nacionalno orožje). Galcev).
Morda vas bo zanimalo, da so bili med nagrajenci tega "kolaboracionističnega" reda tudi brata Lumière, prej omenjeni monaški princ Louis II, vrhovni poveljnik francoske vojske od 19. maja 1940, Maxime Weygand, bodoča francoska predsednika vlade Antoine Pinet in Maurice Couve de Murville, prihodnji predsednik François Mitterrand.
Vrnimo se k Salanu, ki je prešel na de Gaullovo stran in se že septembra 1941 znašel na položaju načelnika 2. urada štaba vojakov v francoski zahodni Afriki, kasneje, leta 1943, postal načelnik štaba Francozov čete v Severni Afriki.
30. maja 1944 je bil Raoul Salan imenovan za poveljnika 6. senegalskega polka, 25. decembra - postavljen na čelo 9. kolonialne divizije.
Salan je sodeloval tudi pri izkrcanju zavezniških enot v Provansi. Vojno je končal s činom brigadnega generala - oktobra 1945 pa je odšel v Indokino. Toda o tem bo razpravljalo kasneje.
Po koncu vojne so se vsi legionarji ponovno združili - ker je bilo, kot je omenjeno v prvem članku, njihova »domovina« legija (eden od geslov je »Legija je naša domovina«). In vojaki brez težav za "umazano delo" so potrebni politiki katere koli države.
Tudi nekdanji vojaki Wehrmachta, zlasti tisti, ki so bili domačini iz Alzacije, so bili sprejeti v vrste legionarjev. Torej, v tretjem padalskem bataljonu tuje legije, ki je prenehal obstajati v Dien Bien Phu (več o tem kasneje - v drugem članku), je bilo 55% vojakov Nemcev. Izjema so bile le osebe, ki so služile v enotah SS. Vendar so bili do leta 1947 sprejeti tudi ti bojevniki: Francozi sami skrbno priznavajo, da bi jih lahko bilo od 70 do 80 ljudi. Zgodovinar Eckard Michels v Nemci v legiji tujcev. 1870-1965 je o tem pisal:
»Nadzor sploh ni pomenil, da bo kandidat načeloma zaradi svoje pripadnosti SS -u dobil odmik od vrat. Nadzorni ukrepi so bolj pomirjali francosko in mednarodno skupnost, ne pa jih dosledno uporabljali od primera do primera."
Isti avtor trdi, da so avgusta 1944 nekateri predani Ukrajinci, ki so služili v formacijah Waffen-SS, sprejeti v 13. legijsko polbrigado, leta 1945 pa so v nekatere dele legije prišli francoski prostovoljci iz divizije SS Charlemagne.
Nekdanja češka legionarja M. Faber in K. Piks v svoji knjigi spominov "Črni bataljon" (ki je izšla tudi v ZSSR leta 1960) pripovedujejo pretresljivo zgodbo o srečanju v Vietnamu v enem oddelku legije njun rojak Vaclav Maliy in nemški častnik Wolf, ki sta sodelovala pri umoru družine svojega novega kolega. V eni izmed bitk je Maly rešil življenje svojemu poveljniku, poročniku Wolfu in celo postal njegov redar. Od odprtega duha je Wolf Maly izvedel za smrt svojih sorodnikov. Skupaj sta odšla v džunglo, kjer je Nemec v nekem dvoboju ubil tega Čeha. Težko je reči, ali je bilo to v resnici ali je pred nami primer legionarske folklore. A kot pravijo, iz knjige nekoga drugega ne moreš izpustiti niti besede.
Boji tuje legije med drugo svetovno vojno v Indokini
Peti polk tuje legije je bil med drugo svetovno vojno nameščen v Indokini. Ta regija še ni bila "vroča točka" in storitev v tem polku je veljala za skoraj letovišče. Nekdanji polkovnik ruske cesarske vojske F. Eliseev, poveljnik čete petega polka, omenjen v članku "Ruski prostovoljci francoske tuje legije", je kasneje svoje kolege opisal takole:
»Tu je 30-letni legionar s petimi leti službe veljal za» fanta «. Povprečna starost legionarja je bila več kot 40 let. Mnogi so bili stari 50 let in več. Seveda so ljudje te starosti, fizično izčrpani zaradi dolge službe v tropskih državah in nenormalnega življenja (nenehno pitje in lahka dostopnost domačih žensk) - ti legionarji so večinoma že izgubili fizično moč in vzdržljivost in so se ne razlikujejo veliko po moralni stabilnosti."
Hkrati piše:
"V Legiji tujcev je bila disciplina še posebej stroga in je prepovedovala kakršne koli prepire z častniki Legije."
Tako se je "moralna nestabilnost" očitno pokazala le v odnosu do lokalnega prebivalstva.
Mirno in odmerjeno življenje legionarjev tega polka je zasenčil le en incident, ki se je zgodil 9. marca 1931.v severno vietnamskem mestu Yenbai, ko so se podrejeni majorja Lambetta med pregledom, posvečenim stoletnici legije, spopadli z lokalnimi prebivalci, ki so vzklikali žaljiva gesla: 6 ljudi je bilo ustreljenih, nato pa se je mesto uprlo. Ta slabo organiziran uvod je bil brutalno in hitro zatrt.
Po izbruhu druge svetovne vojne se je moral peti polk malo boriti s četami Tajske, ki je bila nekaj časa zaveznica Japonske. Toda 22. septembra 1940 je bil med Francijo in Japonsko sklenjen sporazum o napotitvi japonskih vojakov na severu Vietnama. Hkrati se je eden od bataljonov petega polka predal Japoncem in bil razorožen - prvi primer predaje tako velike divizije legije v njeni zgodovini. Ta sramota bo odkupljena marca 1945. Nato so Japonci zahtevali razorožitev vseh francoskih čet (tako imenovani japonski udar 9. marca 1945). Francoske čete (približno 15 tisoč ljudi) so se predale Japoncem. Toda peti polk legije se ni hotel razorožiti. Potem ko je generalmajor Alessandri, poveljnik 2. brigade Tonkin (šteje 5.700 ljudi), svojim podrejenim ukazal, naj predajo orožje, so vietnamski tiralci zapustili lokacijo svojih enot - in mnogi so se kasneje pridružili odredom Viet Minh. Toda tri bataljone legionarjev so se premaknili proti kitajski meji.
Na poti je umrlo 300 ljudi, 300 je bilo ujetih, 700 ljudi pa se je uspelo prebiti na Kitajsko. Zgoraj navedeni F. Eliseev je služil v drugem bataljonu tega polka - 2. aprila 1945 je bil ranjen in ujet. Med to kampanjo (1. aprila 1945) je umrl še en ruski častnik legije, poveljnik 6. čete 5. polka, stotnik V. Komarov.
Eliseev je imel srečo: Japonci so nato preprosto dokončali številne ranjene legionarje, da se ne bi motili z njihovim zdravljenjem. Eliseev je o svojem bivanju v ujetništvu pozneje zapisal:
»Na splošno čutim zaničevanje in sovraštvo, s katerim nas Japonci na splošno obravnavajo. Zanje nismo samo ljudje druge rase, ampak tudi "nižje" rase, ki nezakonito trdi, da je najvišja in ki bi jo bilo treba popolnoma uničiti."
Toda o Kitajcih piše drugače:
»Naključno sem spoznal dva polkovnika kitajske vojske, Chiang Kai-sheka. Eden je generalštab, drugi je načelnik celotne artilerije vojske. Ko so izvedeli, da sem "Rus in bela vojska", so se odzvali izjemno naklonjeno, kot do najbližjega soseda v državi in do ideje."
Manj sreče so imeli tisti legionarji, ki so končali na utrjenem območju Lang Son, katerega posadka je štela 4 tisoč ljudi - del tuje Legije in Tonkinovih tiralovcev. Tu je bilo ubitih 544 vojakov legije (387 jih je bilo po predaji ustreljenih) in 1832 Vietnamcev (streljanih je bilo 103 ljudi), preostali so bili ujeti.
