Imenovali so ga "leteča krsta". Po eni strani se zdi pošteno, po drugi strani pa popolnoma privlači. Poskusimo to ugotoviti, saj so se številna letala, ki so jih imenovali krste, izkazala za popolnoma drugačna.
Kaj pa "Devastator". Leta 1912 je ameriški kontraadmiral Fiske patentiral (oh, ti patenti!) Metodo torpednega napada ladij iz zraka.
Dve leti kasneje so posebej izdelana torpedna letala v pomorskih bitkah prve svetovne vojne prestala ognjeni krst. Jasno je, da je bila ideja dobra, saj bi lahko tudi nizkohitrostna dvokrilna knjižna omara zlahka dohitela najhitrejšo križarko ali uničevalnik tistega časa. 120 km / h je bilo več kot dovolj.
Zgodilo se je, da se do začetka tridesetih let torpedni bombniki niso ukoreninili le v ameriškem pomorskem letalstvu, temveč so postali glavno orožje letalskih nosilcev.
Praviloma so bila to dvokrilna letala z odprto kabino in tričlansko posadko: pilot, navigator-bombarder in strelec.
Poleg "čistih" torpednih bombnikov razreda T so bili ameriški nosilci letal oboroženi z dvosedežnimi mornaričnimi bombniki razreda B.
In poleti 1934 je poveljstvo pomorskega letalstva predlagalo razvoj univerzalnega bojnih letal na nosilcih, ki so prejeli oznako "TV". "Torpedo-bombnik", to je torpedni bombnik. Univerzalno napadalno letalo, katerega obremenitev se lahko spreminja glede na zahteve situacije.
V boju za red so se združila tri podjetja. Prvi, "Grey Lakes", je predstavil dvokrilni model dvokrilca XTBG-1, ki je bil tudi v tistem času precej arhaičen. Seveda vojski takšno letalo ni bilo všeč.
Drugi so bili naprednejši oblikovalci pekla. Njihova različica dvomotornega enokrilca XTBH-1 je bila bolj zanimiva, vendar se glede na hitrostne lastnosti ni ujemala.
Posledično je zmagal podjetje "Douglas" in njegov enomotorni torpedni bombnik XTBD-1. "Douglas" je prejel naročilo za izdelavo letala in moram reči, zelo upravičeno.
Na splošno je za ta stroj uporabljenih veliko število "prvih".
Prvi torpedni bombnik z enim letalom na svetu z zaprto pilotsko kabino. Za leto 1934, zelo progresivno. Edina dediščina preteklosti so bile valovite duralumin krilne kože in krmilne površine, obložene s platnom.
Posadko so sestavljali trije ljudje. Pilot, navigator-bombarder in strelec-radijski operater. Sedeli so drug za drugim v skupni pilotski kabini, pokriti z dolgim nadstreškom s premičnimi deli. Ta shema je kasneje postala klasična za ameriška udarna letala.
Zlaganje kril, ki je bilo uporabljeno prej, je bilo prvič mehanizirano s pomočjo hidravličnega pogona mehanizma. Na takratnem dvokrilcu so se krila tudi zložila, vendar so bile krilne škatle pritisnjene ob stranice trupa, pri enokrilnem pa so prišli do bolj ekonomičnega načina, na katerega so bile konzole dvignjene in zložene čez pilotsko kabino.
Za elektrarno je bil izbran zračno hlajen motor Pratt-Whitney XP-1830-60 z močjo 900 KM. Dva rezervoarja za gorivo sta vsebovala 784 litrov bencina.
Obrambna oborožitev je bila prvotno sestavljena iz dveh mitraljezov 7,62 mm. Eno mitraljez v obroču je nadzoroval radijski operater, ki je branil zadnjo poloblo. Pri običajnem letu je bil ta mitraljez vdrl v trup trupa in po potrebi je strelec odprl posebne lopute od zgoraj, potisnil svoj del luči v smeri vožnje in se tako pripravil na streljanje.
Druga mitraljez je bila sinhrona in se je nahajala v trupu desno od motorja, pilot je iz nje streljal.
Kasneje, z začetkom bojnih operacij, so bili na nekaterih strojih zadaj nameščeni par "Browning" kalibra 7, 62 mm, nekatera letala pa so imela dve sinhroni mitraljezi 12,7 mm.
Ofenzivna oborožitev je bil torped Bliss Leavitt Mk. XII (908 kg) z dolžino 4, 6 m in premerom 460 mm, po potrebi pa je bilo možno obesiti zastarelo Mk. VIII. Zanimivo je, da za letalo ni bil ustvarjen torpedo, ampak je bilo letalo ustvarjeno za uporabo določenega torpeda.
Na straneh sklopov vzmetenja torpeda sta bila dva držala za par bomb (227 kg).
Jasno je, da torpedo v verziji bombe ni bil obešen. Namesto dveh bomb s 227 kilogrami bi lahko na držala podkrilca obesili 12 bomb po 45 kg. Torpedo je pilot spustil s teleskopskim nišanom, za bombe pa je bil zadolžen navigator, ki jih je spustil z avtomatskim nišanom Norden Mk. XV-3.
Največja hitrost XTBD-1 brez zunanjih vzmetenja je bila 322 km / h. Če je bil let izveden s torpedom, je hitrost padla skoraj dvakrat, na 200-210 km / h, pri bombah pa je bila ta številka nekoliko višja.
Domet letenja s torpedom in bombami je dosegel 700 km oziroma 1126 km, zgornja meja pa 6000 m. Takšnih podatkov ne moremo imenovati zelo visoke, a za leto 1935 so bili zelo dobri. In v primerjavi z značilnostmi leta njegovega predhodnika, dvokrilca TG-2, so bile preprosto neverjetne.
Januarja 1938 je vodstvo ameriške mornarice uradno sprejelo v uporabo novega torpednega bombnika in februarja podpisalo pogodbo o dobavi 114 letal. Za serijske avtomobile je ostal indeks TBD-1, ki je oktobra 1941 dodal svoje ime "Devastator", to je "Ravager" ali "Ravager".
Tudi v smislu imena "Devastator" je bil prvi. Pred tem vsa mornariška napadalna letala niso imela svojih imen in so se imenovala le alfanumerična kazala.
5. oktobra 1937 je na krovu letalskega prevoznika "Saratoga" pristal prvi izmed naročenih torpednih bombnikov.
Z začetkom obratovanja TBD-1 so se začele odkrivati pomanjkljivosti novega letala. Najresnejša med njimi se je izkazala za hudo korozijo kože kril zaradi vpliva morske soli, zaradi česar je bilo treba korodirane plošče nenehno menjati. Pri sklopih tečajev krmila je prišlo do težav, pritožbe glede zavor.
Toda na splošno je bilo pomorskemu avtomobilu všeč.
Zato so leta 1938, ko so začeli delovati novi letalski prevozniki Yorktown, Enterprise, Wasp in Hornet, vsi prejeli Devastatorje. Leta 1940 je Ranger prejel torpedne bombnike.
Preusposabljanje z zastarelih dvokrilcev na TBD-1 so pomorski piloti pozdravili z navdušenjem, vendar ne brez incidentov. Več pilotov se je strmoglavilo, ko so piloti začeli vzlet, ne da bi se prepričali, da je krilo pritrjeno v položaju "razporejeno".
Toda v zraku se je "Devastator" s krilom velikega območja obnašal odlično in imel dobre manevrske sposobnosti za svoj razred. Zavihki, ki so zagotavljali pristajalno hitrost približno 100 km / h, so celo neizkušenim pilotom omogočili uspešno pristajanje na krovu letalskega nosilca.
Letalo je "vstopilo", več pritožb je bilo mimogrede glede torpeda, ki ga razvijalci očitno niso pripeljali v stanje.
Presrečen nad uspehom je Douglas poskušal razširiti paleto nalog svojega letala in leta 1939 so eno od letal opremili s plovci. Vendar pa mornarica ni pokazala zanimanja za takšno letalo, imenovano TBD-1A.
Toda Nizozemcem je bila všeč ideja o plavajočem torpednem bombniku. Želeli so sprejeti mornariški patruljni bombnik. Nizozemci so zahtevali, da se pri oblikovanju hidroplana izvedejo številne spremembe. Glavna zahteva je bila zamenjava motorja z Wrightom GR1820-G105 z zmogljivostjo 1100 KM, da bi se letalo poenotilo z ameriškim lovcem Brewster B-339D Buffalo, ki je že v uporabi.
Letalo je bilo razvito, vendar ni imelo časa za dostavo; leta 1940 je Nizozemska končala s pomočjo nemških vojakov.
V treh predvojnih letih je Devastator postal glavni nosilec torpednih bombnikov ameriške mornarice. Do 7. decembra 1941 so Devastatorji temeljili na sedmih letalskih nosilcih:
Lexington - 12 letal, oddelek VT -2;
Saratoga - 12 letal, divizija VT -3;
Yorktown - 14 letal, divizija VT -5;
Enterprise - 18 letal, oddelek VT -6;
Hornet - 8 letal, divizija VT -8;
Osa - 2 letala, divizija VS -71;
Ranger - 3 letala, divizija VT -4.
Pred izbruhom vojne z Japonsko je bila na letalu predstavljena še ena zelo uporabna novost. Torpedni bombnik je bil opremljen z napihljivimi podplati. Tako je pilot ob pristajanju poškodovane TBD-1 na vodo imel priložnost čakati na pomoč skupaj s strojem. Res je, nekateri skeptiki iz poveljstva so se na to odločitev odzvali nezadovoljno, saj so menili, da bi imel sovražnik veliko več možnosti, da zajame tajno bombo Norden.
Ko je 7. decembra 1941 eskadrila admirala Naguma razbila Pearl Harbor, v pristanišču ni bilo prevoznikov, zato je glavna udarna sila pacifiške flote ZDA preživela.
Tako se je prva bojna uporaba "Devastatorjev" zgodila šele 10. decembra 1941, ko so letala iz "Lexingtona" napadla japonsko podmornico. Nordenovi super znamenitosti niso pomagali, bombe so padle, ne da bi pri tem povzročile škodo na čolnu.
Devastatorji so se sovražnika resno lotili šele februarja 1942. Na Maršalovih otokih sta letali Enterprise in Yorktown potopili oboroženo japonsko vlečno mrežo pri atolu Kwajalein in poškodovali še sedem plovil. Posadke podjetja "Enterprise" so se odlikovale.
Piloti iz Yorktowna so imeli manj sreče, saj so v napadu na japonske ladje pri otoku Jalu izgubili štiri letala. V zračnem boju sta bili sestreljeni dve letali, drugi par pa je moral zaradi pomanjkanja goriva pristati na vodi, njihova posadka pa je bila ujeta.
Marca 1942 sta Lexington in Yorktown izvedla uspešno operacijo proti sovražnim bazama Lae in Salamau na Novi Gvineji. Tu so izgube japonske flote znašale tri ladje, vključno z lahkim križarjem.
Vendar so bile storitve "Ravagers" v bitki precej skromne. TBD-1 je imel le en uspešen zadetek v majhnem transportu s prostornino 600 ton.
Razlog za to ni bilo usposabljanje posadk, s tem je bilo vse bolj ali manj spodobno. Torpeda Mk. XIII so se obnašala popolnoma odvratno, kar preprosto ni eksplodiralo, ko so zadeli tarčo.
Vendar pa je bil plus to, da med "Devastatorji" ni bilo izgub, kar je okrepilo iluzijo pomorskega poveljstva, da lahko ta letala napadajo ladje brez pokrova lovcev.
Nato so se v Koralnem morju začeli boji. Tu sta se prvič spopadla ameriška in japonska letalonosilka. Japonci so želeli zavzeti Port Moresby, vendar so Američani temu nasprotovali.
Letalsko-pomorska bitka je trajala pet dni in vsaka stran je izgubila letalski nosilec: Američani "Lexington" in Japonci "Soho". Izgube Devastatorjev v zraku so bile majhne - le tri letala, vendar so vsa vozila, ki so preživela zračne bitke iz Lexingtona, z njim potonila do dna.
Po bitki so se Američani spet vrnili k problemu torpedov, saj MK XIII ni samo odurno eksplodiral, ampak je po padcu in vstopu v vodo prepočasi naraščal, japonske ladje pa so uspele manevrirati in se jim izogniti.
Potem je bilo še več. Naslednji je bil Midway.
Da, v Združenih državah je bitka pri atolu Midway simbol zmage. Toda za posadke Ravagerjev je to simbol nekoliko drugačne narave. Namesto tega bi "Midway" lahko poimenovali pogrebni pohod, s katerim so "Devatatorje" ispratili.
Ni šala, tri dni od 3. do 6. junija so divizije letalskih nosilcev Yorktown, Enterprise in Hornet izgubile 41 vozil, do konca bitke pa je preživelo le 5 torpednih bombnikov.
"Devastators" niso imeli ničesar ujeti usodi, ko se je na nebu pojavila "Zero". Nato se je začelo pretepanje.
Res je, da ena stvar precej pokvari celotno sliko. Medtem ko so japonski lovci v bitki pri Midwayu uničili (in uničili) Devastatorje, od katerih nobeden ni povzročil niti minimalne škode na kateri koli japonski ladji, se je zgodilo naslednje: Japonci, ki jih je odnesel pokol torpednih bombnikov, so zamudili videz drugega val ameriških letal.
Potapljaška bombnika Dontless podjetja Enterprise (37 enot) in Yorktown (17 enot) sta z bombami razrezala japonske letalske prevoznike Akagi, Kaga in Soryu v oreške.
Da, Japonci so v odgovor potopili Yorktown, a so izgubili zadnjo letalonosilko Hiryu. Na tem se je pravzaprav bitka pri Midwayu končala. Tako lahko rečemo, da napad torpednih bombnikov TBD-1 ni bil zaman, lahko ga pripišemo diverzijskim manevrom.
No, tako moteno, ja. Za tri letalonosilke. Toda načeloma - argumenti v prid revnim, ker "Ravagers" tako nič ni uničilo, razen morda hangarjev na letalonosilkah.
Zadnja bojna operacija v Tihem oceanu TBD-1 je bila izvedena 6. junija 1942. Torpedni bombniki, ki so ostali na letenju podjetja Enterprise, so skupaj s potapljaškimi bombniki napadli dve japonski križarki Mikuma in Mogami, poškodovani v trčenju. Mikuma je bila potopljena, vendar ni zanesljivih podatkov o zadetku torpeda.
Konec leta 1942 so Devastatorje začeli nadomeščati Maščevalci, ki so se do takrat že trdno uveljavili v proizvodnji. Verodostojnost Devatstatorjev so spodkopale velike izgube v bitkah pri Midwayu, mnenja o letalu kot "leteči krsti" pa so se začela širiti.
Klicanje je vedno zelo enostavno, še posebej, če se ne obremenjujete z dokazi. Zakaj so jih tam sestrelili? Sestrelili. Odvrzi letalo in to je to.
Na splošno so Američani mojstri kiparjenja etiket (nič slabši od nas) in ne radi priznavajo svojih napak. In v našem primeru je bilo napak več kot dovolj.
Torpedni bombniki so bili poslani v napad v razpršenih skupinah s treh letalskih nosilcev, brez splošnega poveljstva in brez pokrova lovcev. V redu, če bi bil cilj nekakšen konvoj PQ-17, brez zaklona in spremstva.
Ampak ne, letala so bila poslana v napad na letalske nosilce, ladje, ki so takrat imele najmočnejšo lastno zračno obrambo in lovce, od katerih so nekateri vedno viseli na bojnih patruljah. In dokler bi lahko Zero zdržala na nebu, niti eno ameriško letalo ne bi moglo zdržati toliko.
Poleg tega so Japonci odlično videli pristop skupin torpednih bombnikov, samo iz patruljnih enot, in jim organizirali več kot toplo dobrodošlico.
In torpedo. Nesrečni torpedo MK. XIII, ki je imel poleg nizke zanesljivosti premajhen učinkovit doseg (3500 m) in zelo stroge omejitve izpusta (hitrost največ 150 km / h, višina do 20 m). Da bi imeli vsaj nekaj možnosti zadetka, se je bilo treba približati cilju skoraj blizu pod strelom, na razdalji 450-500 m.
Kdor razume, razume. Delo s torpedi Mk. XIII je bilo v veselje popolnim sadomazohistom. Toda resno so posadke Devastatorjev dejansko poslali v zakol. Na zračni obrambi štirih letalskih nosilcev (za isti "Hiryu" je letalsko obrambo sestavljalo 12 127-milimetrskih pušk in 31 cevi avtomatskih 25-mm topov) ter za naboje in granate lovcev A6M2.
Po zgodovinskih zapisih so se posadke Devastatorjev zavedale, kam jih pošiljajo. Ohranile so se besede kratkega govora poveljnika bataljona VT-8 Johna Waldrona:
»Fantje, pripravite se, da bomo nekateri preživeli. Toda tudi če se prebije le eden, mora ubogati ukaz!"
Fantje naročila niso izpolnili, ker niso mogli. Niso pa oni krivi, niti eno letalo se ni vrnilo iz divizije na letalonosilko. Toda osem posadk se ni vrnilo s Horneta, ne zato, ker so bila letala TBD-1 neuporabna letala, ampak zaradi zgornjih razlogov.
Na splošno je seveda najlažji način, da odpišemo napačno izračun poveljstva v taktiki uporabe pomanjkljivosti letala. Vendar velja omeniti, da je bil istega dne popolnoma uničena divizija (6 vozil) najnovejših torpednih bombnikov TVM-3 Avenger z letalskega prevoznika Enterprise.
Maščevalce, ki so zamenjali Devastatorje, je doletela ista usoda. To pomeni, da ne gre toliko za letala kot za raven uporabe.
Kljub temu so takoj po Midwayu podpisali sodbo "Devastator" in navidez osramočeno letalo so enote prve vrste na hitro odstranile iz uporabe.
"Devastators" so v Atlantiku služili na letalskem prevozniku "Wasp", nekateri so bili premeščeni na kopno za patruljno službo. Več letal TBD-1 je spremljalo konvoje v severnem Atlantiku iz letalske baze Hutson.
Najdaljši od vseh TBD-1 je ostal v uporabi na letalonosilki "Ranger". To je zato, ker je bilo Rangerjevo delovno mesto na razmeroma mirnih Karibih, kjer so bili TBD-1 patruljirani do avgusta 1942.
Glavni del TBD-1 so nato uporabljali kot usposabljanje do konca leta 1944. In po koncu letalske kariere so razgrajeni Devastatorji svoje dni preživeli kot učni pripomočki v letalskih tehničnih šolah.
Brezčasen konec, če sem iskren. Zelo težko je reči, kako prav so imeli tisti, ki so "Devastatorja" imenovali "leteča krsta". Letalo seveda ni bilo novo. Ustvarjen leta 1935, čeprav s kopico novih izdelkov, je bil TBD-1 do leta 1942 seveda zastarel.
Vprašanje je, koliko. Ustvarjen leta 1933 in dan v uporabo leta 1934, je borec I-16 leta 1942, čeprav ni bil lahek, boril z Messerschmitti in zmagal. Junkers Ju-87 je začel službovati leta 1936 in se boril do konca Nemčije. In zagotovo ni bil mojstrovina, karkoli že rečemo.
Vprašanje je verjetno še v sposobnosti uporabe letala.
LTH TBD-1
Razpon kril, m: 15, 20.
Dolžina, m: 10, 67.
Višina, m: 4, 59.
Površina krila, m2: 39, 21.
Teža, kg:
- prazno letalo: 2 540;
- normalen vzlet: 4 213;
- največji vzlet: 4624.
Motor: 1 x Pratt Whitney R-1830-64 Twin Wasp x 900 KM
Največja hitrost, km / h: 322.
Potovalna hitrost, km / h: 205.
Praktični doseg, km:
- z nabojem bombe: 1.152;
- s torpedom: 700.
Hitrost vzpona, m / min: 219.
Praktični strop, m: 6.000.
Posadka, oseb: 2-3.
Oborožitev:
- en mitraljez 7,62 mm in en mitraljez kupole 7,62 mm v zadnji kabini;
- 1 torpedo Mk.13 ali 454 kg bomb.
