Švedska je bila tradicionalni tekmec Rusija-Rusija na severu Evrope. Tudi potem, ko je ruska država v severni vojni 1700-1721 razbila Švedsko cesarstvo, so Švedi sprožili še več vojn. V prizadevanju, da bi vrnila dežele, izgubljene zaradi severne vojne (Estonija, Livonija, dežela Izhora, Karelijski preliv), se je švedska vlada odločila, da bo izkoristila negotov položaj regentke Ane Leopoldovne (1740-1741) in 24. julija (4. avgusta) 1741 je Rusiji napovedala vojno. Toda ruska vojska in pomorske sile so uspešno delovale in Švedi so bili poraženi. Maja 1743 je bila Švedska 16. (27. junija) prisiljena sprejeti predhodno mirovno pogodbo Abo (dokončno je bila sprejeta 7. (18. avgusta)), po kateri so Švedi odstopili jugovzhodno Finsko Rusiji.
Naslednja vojna se je začela leta 1788. Švedski kralj Gustav III se je odločil izkoristiti dejstvo, da je bil glavni del ruske vojske v vojni z Otomanskim cesarstvom (rusko-turška vojna 1787-1792), in dal Katarini II ultimat, ki je zahteval vrnitev na Švedsko dežel, izgubljenih v prvi polovici 18. stoletja. Diplomatsko podporo Švedski so nudile Prusija, Nizozemska in Anglija, zaskrbljene zaradi uspeha ruskega orožja v vojnah s Turčijo. Švedska je sklenila zavezništvo z Osmanskim cesarstvom. Toda ruske oborožene sile so uspešno odbile sovražne napade in Švedu zadale številne poraze. Švedska je začela iskati mir. Petersburg, vezan z vojno na jugu, ni postavil teritorialnih zahtev - 3. (14.) avgusta 1790 je bil sklenjen Verelski mir, ki je potrdil pogoje iz Ništatske in Abojske pogodbe.
Kasneje sta bili Rusija in Švedska zavezniki v boju proti Franciji. Kralj Gustav IV Adolf (vladal Švedski v letih 1792-1809) je bil sovražen do francoske revolucije in je svojo zunanjo politiko sprva usmeril v Rusijo. Švedski kralj je sanjal, da bo z rusko pomočjo dobil Norveško. Leta 1799 je bila v Gatchini podpisana rusko-švedska konvencija o medsebojni pomoči in le oster obrat v Pavlovi politiki do Francije je Švedski preprečil vstop v vojno s Francijo. Švedska je leta 1800 podpisala protibritansko konvencijo, ki naj bi preprečila prodor Anglije v baltsko regijo. Po Pavlovi smrti je Rusija sklenila mir z Anglijo, sledila pa ji je Švedska. Švedska se je pridružila tretji protifrancoski koaliciji (1805), nato pa četrti (1806-1807). Jeseni 1805 je bila švedska vojska poslana v Pomeranijo, vendar so se vojaške akcije 1805-1807 končale s popolnim neuspehom sovražnikov Francije. Kljub temu švedski kralj tudi po Tilsitskem miru leta 1807 ni prekinil Londona in nadaljeval svojo protifrancosko politiko. To je pokvarilo rusko-švedske odnose.
Rusko-švedska vojna 1808-1809
V skladu s Tilsitsko pogodbo naj bi Rusija vplivala na Švedsko, da bi se švedska vlada pridružila celinski blokadi Anglije. Kljub dolgim pogajanjem - Aleksander I je švedskemu kralju Gustavu IV ponudil posredovanje, da bi ga spravil s francoskim cesarjem, problema ni bilo mogoče rešiti diplomatsko. Britanci so na Švedsko močno pritiskali. Novembra je Rusija napovedala vojno Veliki Britaniji kot zaveznici Francije in zaradi britanskega napada na Dansko. Med Anglijo in Rusijo ni bilo resničnih vojaških dejanj, London pa je lahko postal instrument Švedske. Za vojno z Rusijo so Britanci Švedski dali vojaško subvencijo - 1 milijon funtov na mesec, medtem ko je prišlo do konflikta z Rusi. Poleg tega je postalo znano, da se Švedska pripravlja pomagati Veliki Britaniji v vojni z Dansko in si prizadeva Norveško vzeti od Dancev. Z Dansko so Rusijo povezovali zavezniški odnosi in dinastične vezi. Napoleon je Rusijo potisnil tudi k vojni in celo povedal ruskemu veleposlaniku, da se strinja, da Peterburg pridobi vso Švedsko, vključno s Stockholmom.
Vse te okoliščine so dale ruskemu cesarju Aleksandru I izgovor, da zasede Finsko, ki pripada švedski kroni, da bi zagotovil varnost Sankt Peterburga iz neposredne bližine sovražne sile Rusiji.
Do začetka leta 1808 je bilo na meji s Finsko koncentriranih 24 tisoč vojakov pod poveljstvom Fjodorja Buksgewdena. Februarja-aprila 1808 je ruska vojska zavzela vso južno, jugozahodno in zahodno Finsko. 16. (28.) marca 1808 je cesar Aleksander I. izdal manifest o priključitvi Finske Ruskemu cesarstvu. Ruski cesar se je zavezal, da bo ohranil svoje prejšnje zakone in dieto ter podelil status Velikega vojvodstva. 26. aprila je Sveaborg kapituliral: ujetih je bilo 7,5 tisoč ljudi, ujetih je bilo več kot 2 tisoč pušk, ogromne vojaške zaloge, več kot 100 ladij in plovil.
Konec aprila 1808 je švedska vojska začela protiofanzivo z območja Uleaborga in premagala rusko avanturo pri vasi Siikayoki, nato pa Bulatov odred v bližini Revolaxa. Švedi so ponovno zavzeli Alandske otoke in otok Gotland, ki jih je ruska vojska zavzela na začetku vojne. Sredi maja je 14.000 britanskih pomožnih korpusov in britanska eskadrila prispelo na pomoč Švedov. Toda Gustav IV in britansko poveljstvo se nista mogla dogovoriti o načrtu skupnih dejanj in Britanci so svoje čete odpeljali v Španijo. Res je, svojo eskadriljo so prepustili Švedski. Junija je moral Fyodor Buksgewden svoje čete umakniti na južno Finsko do proge Bjerneborg - Tammerfors - St. Michel. V začetku avgusta je grof Nikolaj Kamenski vodil novo ofenzivo ruskih sil: 20. do 21. avgusta (2-3. Septembra) so bili Švedi poraženi pri Kuortanu in Salmiju, 2. (14. septembra) pa v bitki pri Orovaisu. 7. (19.) oktobra je Kamensky s švedskim poveljstvom podpisal premirje Pattiok. V skladu z njenimi pogoji so Švedi zapustili Esterbotten in se umaknili onkraj reke. Kemiyoki, ruske čete pa so zasedle Uleaborg.
Aleksander ni odobril premirja in je Buxgewden zamenjal s pehotnim generalom Bogdanom Knorringom. Novi vrhovni poveljnik je prejel ukaz, naj prečka ledino Botniškega zaliva do švedske obale.
Takrat je na Švedskem dozorela notranjepolitična kriza: vojna v družbi ni bila priljubljena. Kljub neuspehom je Gustav IV Adolf trmasto zavrnil sklep o premirju in sklic Riksdaga. Kralj je osebno uvedel nepriljubljen vojni davek, poleg tega pa je užalil na desetine gardijskih častnikov iz plemiških družin, jih znižal v vojaške častnike. Na Švedskem je dozorela zarota in 1. (13.) marca 1809 je bil strmoglavljen Gustav IV Adolf. 10. maja je Riksdag odvzel Gustavu in njegovim potomcem pravico, da zasedejo švedski prestol. Novi kralj Riksdaga je razglasil vojvodo Südermanlanda - prejel je ime Charles XIII.
V tem času so Rusi začeli novo ofenzivo: korpus Petra Bagrationa in Mihaila Barclaya de Tollyja je na ledu Botniškega zaliva prestopil iz Finske na Švedsko. Bagrationove sile so zasedle Alandske otoke, dosegle švedsko obalo in zavzele Grislehamn 80 km severovzhodno od Stockholma. Čete Barclay de Tolly, ki so dosegle obalo Västerbottena, so zasedle Umeå. Hkrati je severni korpus Pavla Shuvalova prisilil Kemijoki, zavzel Tornio, prestopil švedsko -finsko mejo in prisilil znatne sovražne sile, da se predajo - Kalik (severno) švedsko združbo. 7. (19.) marca je novi vrhovni poveljnik Knorring odšel v premirje na Alandu in se strinjal, da bo umaknil ruske čete s švedskega ozemlja. Toda 19. (31. marca) ga je ruski cesar preklical.
V začetku aprila je bil namesto Knorringa imenovan Barclay de Tolly. Aprila so ruske čete začele ofenzivo na severnem Švedskem, maja so drugič zavzele Umeå in junija premagale švedske sile, ki so pokrivale pristope k Stockholmu. To je prisililo Švede do pogajanj o miru.
5. (17.) septembra je bila v Friedrichsgamu podpisana mirovna pogodba. V skladu s tem sporazumom je Rusija prejela Alandske otoke, Finsko, Laponsko do rek Torniojoki in Muonioelle. Švedska je prekinila zavezništvo z Veliko Britanijo, vstopila v celinsko blokado in zaprla svoja pristanišča za britanske ladje.
Nadaljnji rusko-švedski odnosi
Charles XIII je uradno vladal do leta 1818, vendar je trpel zaradi demence in ni imel dejanskega vpliva na politiko. Vsi vzvodi prave moči so bili v rokah švedske aristokracije. Leta 1810 je bil maršal francoske vojske Jean Bernadotte (Bernadotte) izvoljen za dediča kralja brez otrok. Bernadotte je posvojil kralj Charles in postal regent, dejanski vladar Švedske.
Ta dogodek je za Evropo presenetil. Francoski cesar ga je hladno pozdravil, odnose z maršalom je uničila njegova neodvisna politika. V Rusiji so bili zaskrbljeni, da se je Riksdag tako naglo odločil in izvolil francoskega maršala za regenta (v tem času so se odnosi s Francijo poslabšali). Poleg tega je Švedska napovedala vojno Angliji. Bilo je bojazni, da smo na severozahodnih mejah sprejeli Napoleonovega zaveznika. Toda ti strahovi se niso uresničili. Bernadotte je bil zelo zadržan do Napoleona in je pokazal željo po vzpostavitvi dobrososedskih odnosov z Rusijo. Švedski regent je Rusiji predlagal sklenitev zavezništva. "Prihodnja usoda vseh nas je odvisna od ohranitve Rusije," je dejal poveljnik. Petersburg je bil zainteresiran tudi za mir na svojih severozahodnih mejah. Decembra 1810 je A. I. Chernyshev prišel na Švedsko na pogajanja z Bernadotte. Predstavil je stališče Aleksandra. Ko je opustil Chernysheva, mu je Bernadotte rekel: "Povejte njegovemu veličanstvu, da sem s svojim prihodom na Švedsko postal popolnoma človek severa, in mu zagotovite, da lahko na Švedsko gleda kot na svojega zvestega voditelja" (vodja - napredni varnostni odred). Švedska je zaradi svojega dobronamernega položaja do Rusije računala na pomoč pri pridružitvi Norveški, ki se je želela osvoboditi danske odvisnosti. Ruski cesar je obljubil pomoč pri tej zadevi.
Bernadottova politika je temeljila na interesih aristokratskih krogov. Sprva so pričakovali, da bo Napoleon pomagal pri ponovni pridobitvi Finske. Toda zahteva Pariza, da začne vojno z Veliko Britanijo, in uvedba finančnih prelevmanov v korist Francije je privedla do povečanja protifrancoskega razpoloženja. Poleg tega Napoleon ni izrazil želje, da bi Norveško dal Švedski.
Bernadotte je prosil, naj olajša pogoje celinske blokade in zmanjša finančne dajatve. V začetku leta 1811 je regent Parizu predlagal sklenitev sporazuma, ki bo zagotavljal nevtralnost Švedske v primeru vojne med Rusijo in Francijo. Francoski cesar je francoskemu veleposlaniku na Švedskem Alquierju naročil, naj začne pogajanja o sodelovanju Švedske v vojni z Rusijo. Toda ta pogajanja niso prinesla pozitivnega rezultata. V začetku leta 1812 je v glavno mesto Ruskega cesarstva prispel švedski odposlanec Levengelm. Hkrati je Rusija v Stockholm poslala generala Pyotra Sukhtelena. Dogovoriti se je moral o pošiljanju ruskega pomožnega korpusa na Švedsko in začeti pogajanja z Londonom (britanski odposlanec Thornton je na skrivaj prišel na Švedsko, da bi se pogajal z Rusijo). Navodila, dana Sukhtelenu, so vsebovala tudi "Veliki načrt za združitev Slovanov". Anglija je morala ta načrt podpreti: 1) z dejanji svojih pomorskih sil v Baltskem in Jadranskem morju; 2) dobava orožja, vojaških zalog za Slovane in nemške dezerterje iz vojske Konfederacije na Renu; 3) financiranje slovanskega in nemškega gibanja, ki naj bi zadalo udarec Avstriji, povezano z Napoleonom in francoskimi ilirskimi provincami. Začel se je proces oblikovanja VI protifrancoske koalicije.
Francoski cesar je, ko je izvedel za pogajanja med Rusijo in Švedsko, naročil Davoutu, da zavzame švedsko Pomorjansko. Konec januarja 1812 so francoske čete zasedle Pomeranijo.
Pogajanja med Švedsko in Rusijo so se nadaljevala do konca marca 1812. 24. marca (5. aprila) je bilo sklenjeno protifrancosko zavezništvo obeh sil. Hkrati so potekala pogajanja za zagotavljanje finančnih subvencij Britancev Švedski - London se je sindikatu pridružil poleti. Švedski Riksdag je ta sporazum odobril. Obe si sta si jamčili meji. Petersburg se je zavezal, da bo Švedski pomagal pri pridružitvi Norveški. Švedska naj bi napotila 30 tisoč vojakov pod poveljstvom Bernadotte, Rusija bi ji morala priložiti 15-20 tisoč pomožnih korpusov. Te sile so načrtovali za uporabo na Norveškem, nato pa za pristanek v Nemčiji.
Kasneje je bilo med avgustovskimi pogajanji Abo potrjeno rusko-švedsko zavezništvo. Podpisana je bila konvencija, po kateri je Rusija Švedski dala posojilo v višini 1,5 milijona rubljev. Petersburg je ponovno potrdil pripravljenost pomagati švedski vladi pri priključitvi Norveške.
Na predvečer vdora Napoleonove "velike vojske" v Rusijo je švedska vlada predlagala Sankt Peterburgu, da združi svoje pomorske sile in zapre dostop francoskih ladij do Baltskega morja. Ruska vlada se je s tem ukrepom strinjala in predlagala drugega - izkrcati 45 tisoč rusko -švedske desantne vojske v Pomeraniji. Rusija je začela pripravljati amfibijske sile: amfibijski korpus pod poveljstvom Thaddeusa Steingela je bil koncentriran v Sveaborgu, Aboju in na Alandskih otokih. Toda zaveznici Rusije - Švedska in Anglija, nista bili pripravljeni na tako drzno operacijo in do nje ni prišlo.
Tako je Rusiji na predvečer vojne s Francoskim cesarstvom uspelo ne le okrepiti severozahodne meje (s priključitvijo Finske), ampak tudi pridobiti zaveznika v osebi Švedske. To je omogočilo, da se ni bati napada s severa in osvoboditi pomembne sile s severozahodnih meja, pri čemer so jih uporabili na tistih območjih, ki so bila pod udarcem močnega sovražnika.
