V prvih dneh druge svetovne vojne so sovjetski srednji tanki T-34 za sovražnika neprijetno presenetili. Glavne tankovske in protitankovske puške nemške vojske niso mogle učinkovito zadeti takšne opreme z resničnih dosegov in to stanje je trajalo precej dolgo. Tako visoko raven zaščite tanka T-34 je bilo mogoče zagotoviti s kompetentno in uspešno kombinacijo znanih in novih idej, materialov in tehnologij.
Pod kotom navpično
V številnih projektih tridesetih let so sovjetski tankerji razvili idejo o t.i. racionalni koti rezervacije. Namestitev delov trupa pod koti in uporaba ukrivljenih elementov kupole sta omogočila povečanje stopnje zaščite z omejenim povečanjem debeline in mase oklepa. Vse variante obetavnega tanka, ki ga je Kharkov KB-24 razvil pred prihodnjim T-34, so dobile prav takšno rezervacijo.
Projekt T-34 mod. 1940, po katerem se je vzpostavljala serijska proizvodnja, ki je predvidevala uporabo dovolj debelega oklepa, nameščenega pod pomembnimi koti. Čelo trupa je bilo izdelano iz dveh valjanih listov debeline 45 mm; zgornji je bil nameščen pod nagibom 60 ° navpično, spodnji - 53 °. Zgornji del strani je bil 40 mm debel kos, nagnjen za 40 °. Spodnji del kroglice je bil navpičen in debel 45 mm. Streha trupa je bila debela 16 mm; spodaj - 13 in 16 mm na različnih področjih.
Lahko je izračunati, da je vodoravno zmanjšana debelina zgornjega čelnega dela dosegla 90 mm, spodnjega pa 75 mm. Podoben parameter nagnjene strani stranice je presegel 52 mm.
Prva različica kupole za T-34 je bila varjena in je bila sestavljena iz več valjanih delov. Dobil je sprednjo enoto kompleksne oblike debeline 45 mm. Strani in krme so imeli enako debelino, nameščeni z nagibom do 30 °. Na voljo za 40-milimetrski plašč za pištolo. Kasneje je nastal ulit stolp. Zaradi razlik med valjanim in litim oklepom se je debelina stene povečala na 52 mm. Zgoraj so bile vse možnosti za pokrove pokrite s 15-mm streho.
Tako je imel T-34 v času svojega pojavljanja precej debel oklep in je bil v tem pogledu drugi le za težke tanke domače zasnove. Hkrati je bilo mogoče dobiti minimalno maso konstrukcije. Tako je trup izkušenega A-34 tehtal pribl. 10, 4 tone, od tega 7, 92 tone za oklep. Obrambni stolp je imel maso manj kot 1,7 tone s skupno maso stolpa več kot 3,15 tone.
Nova zlitina
Leta 1939 je tovarna Mariupol po imenu V. I. Ilyich, ki naj bi izdeloval oklepne dele. Takrat je podjetje proizvajalo neprebojne oklepe, medtem ko protipogonskih zlitin na tem območju ni bilo. Za skupni razvoj novega materiala je v tovarno prispela skupina strokovnjakov z Leningradskega raziskovalnega oklepnega inštituta št. 48.
Dva kompleta oklepov za gradnjo poskusnih tankov sta bila pripravljena novembra 1939, vendar so se dela na novem tipu za serijska vozila nadaljevala. Januarja naslednjega leta so bila zaključena predhodna dela na oklepu, ki je prejel oznako MZ-2 ("obrat Mariupol, drugi"). Nato so izvedli šest poskusnih ogrevanj, med katerimi so pripravili 49 oklepnih delov različnih sestav, za nadaljnja testiranja. Ti izdelki so imeli debelino od 25 do 50 mm v korakih po 5 mm.
V Mariupolu so bili izvedeni preskusi z granatiranjem iz 37- in 45-mm pušk. Oklep vseh debelin je pokazal sprejemljive lastnosti odpornosti na različne izstrelke. Nato so bile nekatere oklepne plošče poslane v tovarno v Izhori v preizkušnjo s streljanjem 76-mm topa. Pri udarcu izstrelka se je razdelilo vseh šest vzorcev, od zadaj pa je prišlo tudi do drobljenja drobcev.
Na podlagi rezultatov preskusov so razvijalci prejeli priporočilo za povečanje viskoznosti oklepa. Poleg tega je kupec popravil zahteve in za proizvodnjo je bila priporočena izboljšana različica MZ-2. Bruto oklep so začeli topiti že aprila 1940, do konca meseca pa je bila v Harkov poslana prva serija 10 kompletov oklepnih delov za T-34. Takrat je oklep nosil novo ime I-8S. Kasneje je bila "poskusna" črka "I" odstranjena.
Sprva so oklep 8C proizvajali le v Mariupolu. Kasneje se je vzporedno z razvojem proizvodnje T-34 na novih lokacijah začelo taljenje v drugih podjetjih, v Magnitogorsku, Kuznetsku in drugih mestih. Leta 1941, po izgubi Mariupolja in Harkova, je bilo to mogoče ohraniti proizvodnjo tankov in jo še povečati.
Obrambni razvoj
Ko se je proizvodnja nadaljevala, se je zasnova tanka T-34 in posameznih enot večkrat spremenila. Nekatere od teh inovacij so bile namenjene izboljšanju taktičnih in tehničnih značilnosti, druge pa so bile uvedene za poenostavitev, pospešitev in znižanje stroškov množične proizvodnje. Poleg tega je vplivala na posebnost serijske proizvodnje v različnih podjetjih. To je zlasti vodilo do manjših odstopanj v debelini oklepa različnih serij.
Moč zaščite trupa kot celote se ni spremenila ali spremenila. Šele leta 1943 so bili sprejeti ukrepi za okrepitev sprednjega dela dna (od 16 do 20 mm) in pojavil se je nov zgornji zadnji del - 45 mm namesto 40 mm. Preostali deli telesa niso bili bistveno spremenjeni. Hkrati se lahko rezervoarji iz različnih tovarn razlikujejo po načinu povezave. Na primer, večina karoserij je bila varjena s stikom, vendar so znani izdelki s tenonsko povezavo.
Do konca leta 1941 so bile tankovske kupole sestavljene samo iz valjanih delov. Nato je NII-48 razvil tehnologijo litja za stolpe posodobljene zasnove z zahtevanimi zaščitnimi lastnostmi. Čelo, stranice in krma so bili izdelani v obliki enega kosa, v katerega je bila nato zvarjena streha. Prve serije tankov s takšnimi enotami so bile v začetku leta 1942 poslane Rdeči armadi.
Leta 1942 se je pojavila tehnologija žigosanja stolpa iz 45-milimetrske oklepne plošče. Obvladal ga je le Uralski obrat za težko inženirstvo in to ni bila prednostna naloga. Skupno so izdali pribl. 2 tisoč žigosanih stolpov.
Med ustvarjanjem nove modifikacije tanka T-34-85 je bila ustvarjena nova kupola povečane velikosti, ki je lahko sprejela pištolo večjega kalibra in tri tankerje. Narejen je bil iz več ulitih delov, ki so povezani z varjenjem. Čelna debelina povečana na 90 mm; stranice - do 75 mm, krma - 52 mm. Uporabljena je bila tudi 40 mm maska.
Pravi rezultati
T-34 je bil v času nastanka eden najbolj zaščitenih tankov na svetu in je v tem pogledu presegel vse obstoječe srednje tanke. V kombinaciji z drugimi lastnostmi in značilnostmi je oklep debeline 40-45 mm s pomembnimi koti nagiba naredil T-34 eno najboljših bojnih vozil svojega časa. Visoke bojne lastnosti so bile potrjene že poleti 1941, ko so sovjetski tanki prvič naleteli na pravega sovražnika.
Med boji je bilo ugotovljeno, da se glavno protitankovsko orožje v Nemčiji ne more spopasti z oklepom T-34. Topovi PaK 35/36 kalibra 37 mm so lahko prodrli le v najtanjše dele in z dosega največ nekaj sto metrov. Kratkocevni tankovski topovi so pokazali podobne rezultate. Določeno grožnjo našim tankom so predstavljali 50-milimetrski sistemi v vlečeni in tankovski različici, najnevarnejši sovražnik pa so bile 88-milimetrske protiletalske puške.
Lahko trdimo, da je bil rezervacija sovjetskega T-34 eden glavnih dejavnikov, ki so vplivali na razvoj nemškega topništva in oklepnega orožja po letu 1941. Opazni rezultati tega so se pojavili leta 1943, ko je nova generacija pušk, tankov in -na nemških položajih so se pojavile pogonske puške. Za razliko od svojih predhodnikov so lahko T-34 zadeli z resničnih razdalj.
Vendar po tem sovjetski tanki niso izgubili svojega potenciala. Pristojna uporaba tehnologije je zagotovila uresničitev vseh njenih prednosti in zmanjšanje pomanjkljivosti. Nato je bila izvedena velika posodobitev, zaradi katere so se bojne lastnosti opreme znatno povečale. To je omogočilo ohranitev T-34 v obratovanju in proizvodnji do konca vojne in doseganje želenih rezultatov.
Tako so na prehodu v trideseta in štirideseta leta graditelji tankov in metalurgi uspeli ustvariti uspešno zasnovo oklepne zaščite za obetaven srednji tank. Pokazala je zahtevane lastnosti in presegla sedanje grožnje, poleg tega pa je bila primerna za množično proizvodnjo v več tovarnah in za delovanje v tankovskih enotah. Sčasoma se je potencial takšnega oklepa zmanjšal in ni več ščitil pred vsemi pričakovanimi grožnjami. Toda tudi po tem so tanki T-34 po novi posodobitvi ohranili visoko bojno sposobnost in pomembno prispevali k prihodnji zmagi.
