V prejšnjih člankih smo govorili o oboroženih silah Gvatemale, Salvadorja in Nikaragve, ki so vedno veljale za najbolj pripravljene na boj na srednjeameriški "prevlaki". Med državami Srednje Amerike, o katerih oboroženih silah bomo opisali v nadaljevanju, Honduras zavzema posebno mesto. Skozi večino dvajsetega stoletja je ta srednjeameriška država ostala glavni ameriški satelit v regiji in zanesljiv prevajalec ameriškega vpliva. V nasprotju z Gvatemalo ali Nikaragvo levičarske vlade v Hondurasu niso prišle na oblast, gverilska gibanja pa se po številu in obsegu delovanja niso mogla primerjati z Nikaragvansko Sandinistično osvobodilno fronto ali Salvadorsko narodnoosvobodilno fronto. Farabundo Marty.
"Vojska banan": kako so nastale oborožene sile Hondurasa
Honduras meji na Nikaragvo na jugovzhodu, El Salvador na jugozahodu in Gvatemalo na zahodu, oprana s Karibskim morjem in Tihim oceanom. Več kot 90% prebivalstva države je mestizo, še 7% Indijancev, približno 1,5% temnopoltih in mulatov, le 1% prebivalstva pa so belci. Leta 1821 je bil Honduras, tako kot druge države Srednje Amerike, osvobojen oblasti španske krone, vendar ga je takoj priključila Mehika, ki ji je takrat vladal general Augustin Iturbide. Vendar so srednjeameriške države že leta 1823 uspele ponovno pridobiti neodvisnost in ustanoviti federacijo - Združene države Srednje Amerike. Vanj je vstopil tudi Honduras. Vendar je 15 let kasneje federacija začela razpadati zaradi resnih političnih razlik med lokalnimi političnimi elitami. 26. oktobra 1838 je zakonodajna skupščina, ki se je sestala v mestu Comayagua, razglasila politično suverenost republike Honduras. Naslednja zgodovina Hondurasa, tako kot mnogih drugih držav Srednje Amerike, je vrsta vstaj in vojaških udarcev. Toda tudi v ozadju svojih sosedov je bila Honduras ekonomsko najbolj zaostala država.
Do začetka dvajsetega stoletja. država je veljala za najrevnejšo in najmanj razvito na srednjeameriški "prevlaki", ki je popustila Salvadorju, Gvatemali, Nikaragvi in drugim državam v regiji. Gospodarska zaostalost Hondurasa je povzročila, da je padel v popolno gospodarsko in politično odvisnost od Združenih držav. Honduras je postal prava banana republika in te lastnosti ni mogoče upoštevati v narekovajih, saj so bile banane glavna izvozna postavka, njihova pridelava pa je postala glavna veja gospodarstva Hondurasa. Več kot 80% honduraških nasadov banan so upravljala ameriška podjetja. Hkrati za razliko od Gvatemale ali Nikaragve vodstvo Hondurasa ni bilo obremenjeno z odvisnim položajem. En proameriški diktator je zamenjal drugega, ZDA pa so delovale kot arbiter, ki je urejal odnose med nasprotnimi klani honduraške elite. Včasih so morale ZDA poseči v politično življenje države, da bi preprečile oborožen spopad ali drug vojaški udar.
Tako kot v drugih državah Srednje Amerike je tudi v Hondurasu vojska vedno igrala najpomembnejšo vlogo v političnem življenju države. Zgodovina oboroženih sil Hondurasa se je začela sredi 19. stoletja, ko je država pridobila politično neodvisnost od Združenih držav Srednje Amerike. Pravzaprav korenine oboroženih sil države segajo v obdobje boja proti španskim kolonialistom, ko so se v Srednji Ameriki oblikovale uporniške skupine proti teritorialnim bataljonom španskega generalnega kapitana Gvatemale. 11. decembra 1825 je prvi vodja države Dionisio de Herrer ustanovil oborožene sile v državi. Sprva so vključevali 7 bataljonov, od katerih je bil vsak nameščen v enem od sedmih oddelkov Hondurasa - Comayagua, Tegucigalpa, Choluteca, Olancho, Graciase, Santa Barbara in Yoro. Bataljoni so bili poimenovani tudi z imeni oddelkov. Leta 1865 je bil prvi poskus ustvariti lastne pomorske sile, ki pa so ga kmalu opustili, ker Honduras ni imel finančnih sredstev za nakup lastne flote. Leta 1881 je bil sprejet prvi vojaški kodeks Hondurasa, ki je predpisal osnove organizacije in upravljanja vojske. Leta 1876 je vodstvo države sprejelo prusko vojaško doktrino kot osnovo za izgradnjo oboroženih sil. Začela se je reorganizacija vojaških šol v državi. Leta 1904 je bila ustanovljena nova vojaška šola, ki jo je takrat vodil čilski častnik, polkovnik Luis Segundo. Leta 1913 je bila ustanovljena topniška šola, katere vodja je bil imenovan za polkovnika Alfreda Labra francoskega porekla. Oborožene sile so še naprej igrale pomembno vlogo v življenju države. Ko je leta 1923 v Washingtonu potekala vladna konferenca držav Srednje Amerike, na kateri sta bili podpisani "Pogodba o miru in prijateljstvu" z ZDA in "Konvencija o zmanjšanju orožja", je bila največja moč oboroženih sil Honduras je imel 2500 vojakov. Hkrati je bilo dovoljeno povabiti tuje vojaške svetovalce za usposabljanje honduraške vojske. Približno v istem času so ZDA začele nuditi pomembno vojaško pomoč vladi Hondurasa, ki je zatirala vstaje kmetov. Tako so leta 1925 iz ZDA prenesli 3 tisoč pušk, 20 mitraljezov in 2 milijona nabojev. Pomoč Hondurasu se je po podpisu medameriške pogodbe o medsebojni pomoči septembra 1947 znatno povečala. Do leta 1949 so oborožene sile Hondurasa sestavljale kopenske sile, letalske in obalne enote, njihovo število pa je doseglo 3 tisoč ljudi. Letalske sile države, ustvarjene leta 1931, so imele 46 letal, pomorske sile pa 5 patruljnih plovil. Naslednji sporazum o vojaški pomoči je bil podpisan med ZDA in Hondurasom 20. maja 1952, vendar je po kubanski revoluciji veliko povečanje ameriške vojaške pomoči državam Srednje Amerike. Dogodki na Kubi so ameriško vodstvo resno prestrašili, nato pa se je odločilo podpreti oborožene sile in policijo držav Srednje Amerike v boju proti uporniškim skupinam.
Leta 1962 je Honduras postal član Srednjeameriškega obrambnega sveta (CONDECA, Consejo de Defensa Centroamericana), kjer je ostal do leta 1971. Začelo se je usposabljanje honduraškega vojaškega osebja v ameriških vojaških šolah. Torej, le v obdobju od 1972 do 1975. 225 honduraških častnikov je bilo usposobljenih v ZDA. Znatno se je povečalo tudi število oboroženih sil države. Leta 1975 je bilo število oboroženih sil Hondurasa že približno 11, 4 tisoč vojaškega osebja. 10 tisoč vojakov in častnikov je služilo v kopenskih silah, še 1200 ljudi je služilo v letalskih silah, 200 ljudi je služilo v pomorskih silah. Poleg tega je narodna garda štela 2500 vojakov. Letalske sile, ki so imele tri eskadrilje, so bile oborožene s 26 učnimi, borbenimi in transportnimi letali. Tri leta kasneje, leta 1978, se je število honduraških oboroženih sil povečalo na 14 tisoč ljudi. Kopenske sile so štele 13 tisoč ljudi in so jih sestavljali 10 pehotnih bataljonov, bataljon predsedniške straže in 3 topniške baterije. Letalske sile, ki so imele 18 letal, so še naprej služile 1.200 vojakom. Edini primer vojne, ki jo je Honduras vodil v drugi polovici dvajsetega stoletja, je t.i. "Nogometna vojna" - konflikt s sosednjim Salvadorjem leta 1969, katerega formalni razlog so bili nemiri, ki so jih organizirali ljubitelji nogometa. Dejansko je bil razlog za konflikt med sosednjima državama ozemeljski spor in preselitev salvadorskih migrantov v Honduras kot manj poseljena, a večja država. Salvadorska vojska je uspela premagati oborožene sile Hondurasa, vendar je na splošno vojna obema državama povzročila veliko škodo. Zaradi sovražnosti je umrlo najmanj 2 tisoč ljudi, honduraška vojska pa se je izkazala za precej manj agilno in sodobno kot oborožene sile Salvadorja.
Sodobna vojska Hondurasa
Ker se je Hondurasu uspelo izogniti usodi svojih sosedov - Gvatemale, Nikaragve in El Salvadorja, kjer so potekale obsežne gverilske vojne komunističnih organizacij proti vladnim silam, bi lahko oborožene sile te države prestale "ognjeni krst" zunaj države. Torej, v osemdesetih letih. Honduraška vojska je večkrat poslala oborožene enote v pomoč salvadorskim vladnim silam v boju proti upornikom Fronta narodne osvoboditve Farabundo Martí. Zmaga sandinistov v Nikaragvi je spodbudila Združene države Amerike, naj še bolj pozorno posvetijo svojemu glavnemu satelitu v Srednji Ameriki. Obseg finančne in vojaške pomoči Hondurasu se je močno povečal, saj se je povečalo tudi število oboroženih sil. V osemdesetih letih 20. stoletja. število osebja oboroženih sil Hondurasa se je povečalo s 14,2 tisoč na 24,2 tisoč ljudi. Dodatne ekipe ameriških vojaških svetovalcev, vključno z inštruktorji iz Zelenih baretk, ki naj bi honduraške komandose usposabljale v metodah protigerilskega bojevanja, so prišle za usposabljanje osebja honduraške vojske. Drugi pomemben vojaški partner države je bil Izrael, ki je v Honduras poslal tudi približno 50 vojaških svetovalcev in specialistov ter začel dobavljati oklepna vozila in osebno orožje za potrebe honduraške vojske. V Palmeroli je bilo ustanovljeno letalsko oporišče, popravljenih je bilo 7 letalskih stez, s katerih so helikopterji poleteli s tovorom in prostovoljci za odrede kontra, ki so vodili gverilsko vojno proti sandinistični vladi Nikaragve. Leta 1982 so se začele in postale redne skupne ameriško-honduraške vojaške vaje. Najprej pred oboroženimi silami Hondurasa v osemdesetih letih. naloge boja proti partizanskemu gibanju so bile postavljene, saj so se ameriški pokrovitelji Tegucigalpe upravičeno bali širjenja revolucionarnega gibanja v sosednje države Nikaragve in pojava sandinističnega podzemlja v samem Hondurasu. Toda to se ni zgodilo - v socialno -ekonomskem smislu je Honduras zaostajal v politiki - honduraška levica nikoli ni imela vpliva v državi, primerljivega z vplivom salvadorskih ali nikaragvanskih levih organizacij.
Trenutno je število oboroženih sil Hondurasa približno 8,5 tisoč ljudi. Poleg tega je 60 tisoč ljudi v rezervi oboroženih sil. Med oboroženimi silami so kopenske sile, letalstvo in pomorske sile. Kopenske sile štejejo 5, 5 tisoč vojakov in vključujejo 5 pehotnih brigad (101., 105., 110., 115., 120.) in poveljstvo sil za posebne operacije ter ločene dele vojske - 10. pehotni bataljon, 1. vojaška inženiring Bataljon in ločena ekipa za logistično podporo kopenskim silam. 101. pehotna brigada vključuje 11. pehotni bataljon, 4. topniški bataljon in 1. oklepno konjeniški polk. 105. pehotna brigada vključuje 3., 4. in 14. pehotni bataljon ter 2. topniški bataljon. 110. pehotna brigada vključuje 6. in 9. pehotni bataljon ter 1. signalni bataljon.115. pehotna brigada vključuje 5., 15. in 16. pehotni bataljon ter vojaški vojaški center za usposabljanje. 120. pehotna brigada vključuje 7. pehotni in 12. pehotni bataljon. Sile za posebne operacije vključujejo 1. in 2. pehotni bataljon, 1. topniški bataljon in 1. bataljon posebnih sil.
V službi kopenskih sil države je: 12 lahkih tankov britanske proizvodnje "Scorpion", 89 BRM ((16 izraelskih RBY-1, 69 britanskih "Saladin", 1 "Sultan", 3 "Simiter"), 48 topniškega orožja in 120 minometov, 88 protiletalskih pušk Honduraško letalstvo ima 1800 vojakov Letalske sile imajo 49 bojnih letal in 12 helikopterjev. Med bojnim letalom honduraških letalskih sil je treba omeniti 6 starih ameriških F-5 (4 E, 2 bojna usposabljanje F), 6 ameriških lahkih napadalnih letal A-37B proti gerilskim vrstam. Poleg tega je 11 francoskih lovcev Super Mister, 2 stara AC-47 in številna druga letala Transportno letalstvo predstavlja 1 C-130A, 2 Cessna -182, 1 Cessna-185, 5 Cessna-210, 1 IAI-201, 2 PA-31, 2 češka L-410, 1 brazilska ERJ135. Poleg tega je v skladišču veliko število starih transportnih letal. Honduraški piloti se učijo leteti na 7 brazilskih letalih EMB-312, 7 ameriških MXT-7-180. Poleg tega imajo letalske sile države 10 helikopterjev-6 ameriških Bell-412, 1 Bell-429, 2 UH-1H, 1 francoski AS350.
Pomorske sile Hondurasa imajo približno 1.000 častnikov in mornarjev in so oborožene z 12 sodobnimi patruljnimi in desantnimi čolni. Med njimi je treba omeniti 2 čolna nizozemske konstrukcije tipa "Lempira" ("Damen 4207"), 6 čolnov "Damen 1102". Poleg tega ima mornarica 30 majhnih čolnov s šibkim orožjem. To so: 3 čolni Guaimuras, 5 čolnov Nakaome, 3 čolni Tegucigalpa, 1 čoln Hamelekan, 8 čolnov po reki Pirani in 10 čolnov po Bostonu. Poleg posadke honduraška mornarica vključuje tudi 1 bataljon mornarice. Včasih enote oboroženih sil Hondurasa sodelujejo v operacijah ameriške vojske na ozemlju drugih držav. Torej, od 3. avgusta 2003 do 4. maja 2004 je bil honduraški kontingent s 368 vojaki v Iraku v okviru brigade Plus-Ultra. To brigado je sestavljalo 2500 vojakov iz Španije, Dominikanske republike, Salvadorja, Hondurasa in Nikaragve ter je bila del divizije Srednji zahod pod poveljstvom Poljske (več kot polovica vojakov brigade je bila španskih, preostali so bili častniki in vojaki iz Srednje Amerike).
Novačenje oboroženih sil Hondurasa poteka z vpoklicem v vojaško službo za obdobje 2 let. Uradniki oboroženih sil Hondurasa se usposabljajo v naslednjih vojaških izobraževalnih ustanovah: Honduraška obrambna univerza v Tegucigalpi, Honduraška vojaška akademija. Generala Francisca Morazane v Las Tapiasu, Vojaško letalsko akademijo v letalski bazi Comayagua, Honduraško pomorsko akademijo v pristanišču La Ceiba na Karibskem morju in Severno višjo vojaško šolo v San Pedru Suli. Oborožene sile države imajo vojaške uvrstitve, podobne hierarhiji vojaških čin v drugih srednjeameriških državah, vendar z lastnimi posebnostmi. V kopenskih silah in letalstvu so na splošno enaki, vendar z nekaterimi razlikami, činovi: 1) divizijski general, 2) brigadni general, 3) polkovnik (letalski polkovnik), 4) podpolkovnik (letalski podpolkovnik), 5) major (večje letalstvo), 6) kapitan (letalski kapitan), 7) podporočnik (letalski poročnik), 8) podporočnik (letalski podporočnik), 9) podoficir razreda 3 poveljnik (podčastniški razred 3 glavni častnik letalstva), 10) poveljnik podčastnika razreda 2 (podčastnik razreda 2 višji poveljnik letalstva), 11) poveljnik podčastnika razreda 1 (poveljnik letalstva prvega razreda), 12) podnarednik 13) prvi vodnik 14) drugi vodnik 15) tretji vodnik, 16) desetar (kaplar zračne varnosti), 17) vojak (vojak letalske varnosti). V honduraških pomorskih silah so postavljene vrste: 1) viceadmiral, 2) kontraadmiral, 3) kapitan ladje, 4) kapetan fregate, 5) kapitan korvete, 6) poročnik ladje, 7) poročnik fregate, 8) fregate, 9) pročelnik razreda 1, 10) pročelnik razreda 2, 11) pročelnik razreda 3, 12) mornariški vodnik, 13) mornariški prvi narednik, 14) pomorski drugi vodnik, 15) pomorski tretji vodnik, 16) pomorski kaplar, 17) mornar.
Poveljstvo v oboroženih silah države izvaja predsednik prek državnega sekretarja za narodno obrambo in načelnika generalštaba. Trenutno je načelnik generalštaba brigadni general Francisco Isayas Alvarez Urbino. Poveljnik kopenskih sil je brigadni general Rene Orlando Fonseca, letalske sile so brigadni general Jorge Alberto Fernández López, pomorske sile pa kapitan ladje Jesús Benítez. Trenutno je Honduras še vedno eden ključnih ameriških satelitov v Srednji Ameriki. Ameriško vodstvo vidi Honduras kot enega najbolj poslušnih zaveznikov v Latinski Ameriki. Hkrati je Honduras ena najbolj problematičnih držav "prevlake". Obstaja zelo nizek življenjski standard, visoka stopnja kriminala, zaradi česar je državna vlada najprej uporabila vojsko za opravljanje policijskih funkcij.
Kostarika: najbolj mirna država in njena civilna straža
Kostarika je najbolj nenavadna država v Srednji Ameriki. Prvič, tukaj je v primerjavi z drugimi državami v regiji zelo visok življenjski standard (2. mesto v regiji po Panami), drugič pa velja za "belo" državo. "Beli" potomci evropskih priseljencev iz Španije (Galicija in Aragon) predstavljajo 65,8% prebivalstva Kostarike, 13,6% so metizi, 6,7% mulati, 2,4% Indijanci in 1% črnci … Še en vrhunec Kostarike je pomanjkanje vojske. Kostariška ustava, sprejeta 7. novembra 1949, je v miru prepovedala ustanovitev in vzdrževanje stalne poklicne vojske. Do leta 1949 je imela Kostarika lastne oborožene sile. Mimogrede, za razliko od drugih držav v Srednji in Južni Ameriki se je Kostarika izognila osamosvojitveni vojni. Leta 1821, po razglasitvi neodvisnosti generalne kapetante Gvatemale, je tudi Kostarika postala neodvisna država, njeni prebivalci pa so o suverenosti države izvedeli z zamikom dveh mesecev. Hkrati se je leta 1821 začela gradnja narodne vojske. Vendar pa Kostarika, razmeroma mirna po srednjeameriških merilih, vojaških vprašanj ni preveč zmedla. Do leta 1890 so oborožene sile države sestavljale redna vojska s 600 vojaki in častniki ter rezervna milica z več kot 31.000 rezervisti. Leta 1921 je Kostarika poskušala predstaviti teritorialne zahteve sosednji Panami in del svojih vojakov poslala na ozemlje Paname, vendar so se ZDA kmalu vmešale v konflikt, nakar so se kostariške čete umaknile iz Paname. V skladu s "Pogodbo o miru in prijateljstvu" z ZDA in "Konvencijo o zmanjšanju orožja", podpisano leta 1923 v Washingtonu, se je Kostarika zavezala, da bo imela vojsko največ 2 tisoč vojakov.
Do decembra 1948 je bilo skupno število oboroženih sil Kostarike 1200. Vendar so v letih 1948-1949. v državi je bila državljanska vojna, po koncu katere je bila sprejeta odločitev o likvidaciji oboroženih sil. Namesto oboroženih sil je bila ustanovljena Kostariška civilna straža. Leta 1952 je civilna straža štela 500 ljudi, še 2 tisoč ljudi je služilo v nacionalni policiji Kostarike. Uradniki Civilne straže so se usposabljali na Ameriški šoli v coni Panamskega kanala, policisti pa v ZDA. Kljub temu, da Civilna straža formalno ni imela statusa oboroženih sil, so bili oklepni transporterji na razpolago enotam straže, leta 1964 paletalska eskadrila je nastala v okviru Civilne straže. Do leta 1976 je bilo število civilne straže, vključno z obalno stražo in letalstvom, približno 5 tisoč ljudi. Združene države so še naprej zagotavljale najpomembnejšo vojaško-tehnično, finančno in organizacijsko pomoč pri krepitvi kostariške civilne straže. Tako so ZDA dobavile orožje, usposobljene častnike Civilne garde.
Združene države so bile najbolj aktivne pri pomoči Kostariki pri krepitvi civilne straže od zgodnjih osemdesetih let, po zmagi sandinista v Nikaragvi. Čeprav v Kostariki ni bilo gverilskega gibanja, ZDA vseeno niso želele širiti revolucionarnih idej v to državo, za katero so veliko pozornosti namenili krepitvi policijskih služb. Leta 1982 je bil s pomočjo Združenih držav ustanovljen DIS - varnostno -obveščevalni direktorat, ustanovljeni sta bili dve protiteroristični četi Civilne garde - prvo podjetje je bilo nameščeno na območju reke San Juan in ga je sestavljalo 260 vojakov, druga pa je bila razporejena na atlantski obali in jo je sestavljalo 100 vojakov. Tudi leta 1982 je bilo ustanovljeno prostovoljno društvo OPEN, ki je na 7-14-tedenskih tečajih vse poučilo, kako ravnati s strelnim orožjem, osnovami bojne taktike in medicinsko pomočjo. Tako je bila pripravljena 5-tisočinska rezerva civilne straže. Leta 1985 je bil pod vodstvom inštruktorjev ameriških zelenih baretk ustanovljen 800-bataljon mejne straže Relampagos. in bataljon za posebne sile s 750 ljudmi. Potrebo po ustvarjanju posebnih sil so razlagali z naraščajočimi konflikti z militanti nikaragvanskih kontras, katerih taborišča so delovala na ozemlju Kostarike. Do leta 1993 je skupno število oboroženih formacij Kostarike (civilna straža, pomorska straža in mejna policija) znašalo 12 tisoč ljudi. Leta 1996 je bila izvedena reforma varnostnih sil države, v skladu s katero so bili Civilna straža, Pomorska straža in Mejna policija združeni v "sile Kostarike". Stabilizacija političnih razmer v Srednji Ameriki je prispevala k zmanjšanju števila oboroženih formacij v Kostariki z 12 tisoč ljudi leta 1993 na 7 tisoč ljudi leta 1998.
Trenutno vodenje varnostnih sil Kostarike vodi vodja države prek ministrstva za javno varnost. Ministrstvu za javno varnost so podrejeni: Civilna straža Kostarike (4.500 ljudi), ki vključuje službo za nadzor zraka; Nacionalna policija (2 tisoč ljudi), mejna policija (2, 5 tisoč ljudi), obalna straža (400 ljudi). Služba za nadzor zraka, ki deluje v okviru civilne straže Kostarike, je oborožena z 1 lahkim letalom DHC-7, 2 letaloma Cessna 210, 2 letaloma PA-31 Navajo in 1 letalom PA-34-200T ter 1 MD 600N helikopter …. Kopenske sile Civilne straže vključujejo 7 teritorialnih čet - v Alayuel, Cartago, Guanacaste, Heredia, Limon, Puntarenas in San Jose ter 3 bataljone - 1 bataljon predsedniške straže, 1 bataljon za mejno varnost (na meji z Nikaragvo) in 1 protiteroristični protigerilski bataljon … Poleg tega obstaja protiteroristična skupina posebnih akcij, ki šteje 60-80 borcev, razdeljenih v jurišne skupine po 11 ljudi in ekipe po 3-4 ljudi. Vse te sile so pozvane, da zagotovijo nacionalno varnost Kostarike, se borijo proti kriminalu, trgovini z drogami in nezakonitim migracijam ter po potrebi zaščitijo državne meje.
Panama: ko je policija zamenjala vojsko
Jugovzhodna soseda Kostarike, Panama, tudi od leta 1990 nima svojih oboroženih sil. Odprava oboroženih sil države je bila posledica ameriške vojaške operacije 1989–1990, zaradi katere je bil predsednik Paname, general Manuel Noriega, strmoglavljen, aretiran in odpeljan v ZDA. Do leta 1989država je imela po srednjeameriških standardih precej veliko vojaško silo, katere zgodovina je bila neločljivo povezana z zgodovino same Paname. Prve paravojaške enote so se pojavile v Panami leta 1821, ko se je Srednja Amerika borila proti španskim kolonialistom. Nato so dežele sodobne Paname postale del Velike Kolumbije, po njenem razpadu leta 1830 pa v Republiko Novo Granado, ki je obstajala do leta 1858 in je vključevala ozemlja Paname, Kolumbije, pa tudi del dežel, ki so danes del Ekvadorja in Venezuele.
Od približno leta 1840. Združene države Amerike so začele izkazovati veliko zanimanje za Panamski preliv. Panama je bila pod ameriškim vplivom ločena od Kolumbije. 2. novembra 1903 so ladje ameriških pomorskih sil prispele v Panamo, 3. novembra 1903 pa je bila razglašena neodvisnost Paname. Že 18. novembra 1903 je bil med Panamo in Združenimi državami Amerike podpisan sporazum, po katerem so ZDA dobile pravico, da napotijo svoje oborožene sile na ozemlje Panama in nadzorujejo območje Panamskega kanala. Od takrat je Panama postala popoln satelit Združenih držav, dejansko pod zunanjim nadzorom. Leta 1946 je v coni Panamskega kanala, na ozemlju ameriške vojaške baze Fort Amador, nastal latinskoameriški center za usposabljanje, ki se je kasneje preselil v bazo Fort Gulik in se preimenoval v ameriško šolo. Tu so pod vodstvom inštruktorjev ameriške vojske usposabljali vojaško osebje iz številnih držav Srednje in Južne Amerike. Za obrambo in varnost Paname so takrat skrbele enote nacionalne policije, na podlagi katere je decembra 1953 nastala nacionalna garda Paname. Leta 1953 je narodno gardo sestavljalo 2.000 vojakov, oboroženih s osebnim orožjem, večinoma ameriške proizvodnje. Nacionalna garda Paname je redno sodelovala pri zatiranju študentskih in kmečkih vstaj v državi, tudi v bitkah z majhnimi gverilskimi skupinami, ki so se aktivirale v petdesetih in šestdesetih letih prejšnjega stoletja.
11. oktobra 1968 je v Panami prišlo do vojaškega udara, ki ga je organizirala skupina častnikov Nacionalne garde, ki je simpatizirala z levičarskimi nacionalističnimi in protiimperialističnimi idejami. V državi je na oblast prišel podpolkovnik Omar Efrain Torrijos Herrera (1929-1981) - poklicni vojak, ki je od leta 1966 opravljal funkcijo izvršnega sekretarja Nacionalne garde Paname, pred tem pa je poveljeval 5. vojaškemu območju, ki je pokrivalo severozahodno provinco Chiriqui. Diplomant vojaške šole. Gerardo Barrios v Salvadorju, Omar Torrijos je praktično od prvih dni svoje službe začel ustvarjati ilegalno revolucionarno oficirsko organizacijo v vrstah narodne garde. S prihodom Torrijosa so se odnosi med Panamo in ZDA porušili. Tako je Torrijos zavrnil podaljšanje ameriške najemne pogodbe za vojaško oporišče v Rio Hatu. Poleg tega sta bila leta 1977 podpisana Pogodba o Panamskem kanalu ter trajna nevtralnost in delovanje Kanalske pogodbe, ki predvidevata vrnitev kanala v panamsko jurisdikcijo. Družbene reforme in dosežki Paname pod Omarjem Torrijosom zahtevajo ločen članek. Po smrti Torrijosa v letalski nesreči, ki so jo očitno organizirali njegovi sovražniki, je dejanska moč v državi padla v roke generala Manuela Noriege (rojen 1934) - vodje Direktorata vojaške obveščevalne in protiobveščevalne dejavnosti Generalštaba Generalštaba. Nacionalna garda, ki je postala poveljnik Nacionalne garde in je, ne da bi uradno zasedla mesto vodilnih držav, kljub temu izvajala resnično vodstvo države. Leta 1983 je bila Nacionalna garda preoblikovana v Panamske nacionalne obrambne sile. Do takrat Panama ni več uporabljala ameriške vojaške pomoči. Odlično zavedajoč se, da je zaplet v odnosih z ZDA poln posredovanja, je Noriega povečal moč nacionalnih obrambnih sil na 12 tisoč ljudi in ustvaril tudi prostovoljne bataljone Dignidad s skupno močjo 5 tisoč.ljudje, oboroženi s osebnim orožjem iz skladišč narodne garde. Do leta 1989 so panamske nacionalne obrambne sile vključevale kopenske, letalske in pomorske sile. Kopenske sile so štele 11,5 tisoč vojakov in vključevale 7 pehotnih čet, 1 četo padalcev in bataljone milice, ki so bile oborožene z 28 oklepnimi vozili. Letalske sile, ki štejejo 200 vojakov, so imele 23 letal in 20 helikopterjev. Pomorske sile, ki štejejo 300 ljudi, so bile oborožene z 8 patruljnimi čolni. Toda decembra 1989 je bil zaradi ameriške invazije na Panamo režim generala Noriege strmoglavljen.
10. februarja 1990 je novi proameriški predsednik Paname Guillermo Endara napovedal razpustitev oboroženih sil. Trenutno je Ministrstvo za javno varnost odgovorno za zagotavljanje nacionalne varnosti v Panami. Pod njegovim poveljstvom so sile civilne varnosti: 1) nacionalna policija Paname, 2) nacionalna letalska in pomorska služba Paname, 3) nacionalna mejna služba Paname. Nacionalna policija Paname ima 11.000 zaposlenih in vključuje 1 bataljon predsedniške straže, 1 bataljon vojaške policije, 8 ločenih čet vojaške policije, 18 policijskih čet in odred za posebne sile. Letalska služba zaposluje 400 ljudi in je oborožena s 15 lahkimi in transportnimi letali ter 22 helikopterji. Pomorska služba šteje 600 ljudi in je oborožena s 5 velikimi in 13 majhnimi patruljnimi čolni, 9 pomožnimi ladjami in čolni. Nacionalna mejna služba Paname ima več kot 4.000 vojakov. Ta paravojaška struktura je zadolžena za glavne naloge zaščite meja Paname, poleg tega pa so mejni policisti vključeni v zagotavljanje nacionalne varnosti, ustavnega reda in v boj proti kriminalu. Trenutno nacionalna mejna straža Paname vključuje 7 bojnih bataljonov in 1 logistični bataljon. Na meji s Kolumbijo je 6 bataljonov - karibski bataljon, osrednji bataljon, pacifiški bataljon, rečni bataljon, bataljon po imenu V. I. General José de Fabregas in logistični bataljon. Na meji z Republiko Kostariko je napoten zahodni bataljon za posebne namene, ki vključuje tudi 3 čete posebnih sil-proti drogam, operacije v džungli, napade in uvedbo "Cobre".
Tako ima Panama trenutno veliko skupnega s Kostariko v smislu zagotavljanja obrambe države - opustila je tudi redne oborožene sile in se zadovoljila s paravojaškimi policijskimi silami, ki pa so po velikosti primerljive z oboroženimi silami druge srednjeameriške države.
Obrambne sile najmanjše države "Isthmus"
Ob zaključku pregleda oboroženih sil Srednje Amerike vam bomo povedali tudi o vojski Belizeja - sedme države "prevlake", ki se v medijih ne omenja pogosto. Belize je edina angleško govoreča država na prelivu. To je nekdanja britanska kolonija, do leta 1973 imenovana "britanski Honduras". Belize je leta 1981 pridobil politično neodvisnost. Prebivalstvo države je več kot 322 tisoč ljudi, medtem ko je 49,7% prebivalstva špansko-indijski mestiz (govori angleško), 22,2% anglo-afriških mulatov, 9,9% indijancev Majev, 4,6%-za "garifuna" "(Afro -indijski mestizi), še 4, 6% - za" belce "(predvsem - Nemci -menoniti) in 3, 3% - za priseljence iz Kitajske, Indije in arabskih držav. Vojaška zgodovina Belizeja sega v kolonialno dobo in sega v leto 1817, ko je bila ustanovljena kraljeva honduraška milica. Kasneje je ta struktura doživela številna preimenovanja in do sedemdesetih let prejšnjega stoletja. se je imenovala "Prostovoljna straža britanskega Hondurasa" (od leta 1973 - Prostovoljna straža Belizeja). Leta 1978 g.obrambne sile Belizeja so nastale na podlagi prostovoljske garde Belize. Glavno pomoč pri organizaciji, zagotavljanju vojaške opreme in orožja, financiranju obrambnih sil Belizeja tradicionalno zagotavlja Velika Britanija. Do leta 2011 so bile na ozemlju Belizeja nameščene britanske enote, katerih ena od nalog je bila med drugim zagotavljanje varnosti države pred ozemeljskimi zahtevami iz sosednje Gvatemale.
Trenutno so obrambne sile Belizeja, policijska uprava in državna obalna straža podrejene ministrstvu za nacionalno varnost Belizeja. Obrambne sile Belizeja imajo 1050 vojakov. Zaposlovanje poteka na podlagi pogodbe, število tistih, ki želijo vstopiti v vojaško službo, pa je trikrat večje od števila prostih delovnih mest. Obrambne sile Belizeja sestavljajo: 3 pehotni bataljoni, od katerih vsak sestavljajo tri pehotne čete; 3 rezervne družbe; 1 skupina za podporo; 1 letalsko krilo. Poleg tega ima država policijo Belizeja z 1200 policisti in 700 javnimi uslužbenci. Obrambnim silam Belizeja pri usposabljanju osebja in vzdrževanju vojaške opreme pomagajo britanski vojaški svetovalci, ki so nameščeni v državi. Seveda je vojaški potencial Belizeja zanemarljiv in v primeru napada na to državo, celo na isto Gvatemalo, obrambne sile države nimajo možnosti za zmago. Ker pa je Belize nekdanja britanska kolonija in je pod zaščito Velike Britanije, lahko obrambne sile države v primeru konfliktnih situacij vedno računajo na operativno pomoč britanske vojske, letalskih sil in mornarice.
