Prvi poskusi ustvarjanja obetavnih oklepnih vozil, izvedeni med prvo svetovno vojno, so privedli do zelo zanimivih, čeprav neuporabnih rezultatov. Brez zahtevanih izkušenj so oblikovalci iz različnih držav ponudili različne ideje in rešitve. Zanimivo varianto oklepnega bojnega vozila leta 1918 je predlagal francoski oblikovalec A. Varlet. Nato je bil njegov projekt dokončan in je privedel do novih podobnih dogodkov. Vsi pa so ostali v fazi projektiranja ali sestavljanja demo modela.
Leta 1918 je Amede Varle služil kot glavni oblikovalec avtomobilske družbe Delahaye. Do takrat so vse države, ki so sodelovale v prvi svetovni vojni, začele ustvarjati eno ali drugo oklepno vozilo za vojske, kar je pritegnilo pozornost številnih različnih industrijskih podjetij, ki so želela sodelovati pri novih projektih in seveda dobiti donosne pogodbe. Delaye ni izjema. Glavni oblikovalec tega podjetja je predlagal svojo različico izvirnega bojnega vozila, ki bi ga v prihodnosti lahko uporabili na bojišču.
Vsi dogodki A. Varle so bili poimenovani pod splošnim imenom Char Varlet ("Tank Varle"), ki izhaja iz razreda takšne opreme in priimka ustvarjalca. Znano je tudi, da obstaja ime Char AV (Amédée Varlet). Poleg tega je v nekaterih primerih mogoče projekte ločiti z določitvijo leta razvoja. Druge možnosti za razlikovanje več projektov niso bile uporabljene.
Shema rezervoarja A. Varle prve različice
Eno glavnih vprašanj, ki jih je bilo treba rešiti v okviru novih projektov, je bila prehodnost opreme. Tipično bojišče prve svetovne vojne je bilo napolnjeno s številnimi kraterji granat in prečkano z bodečo žico in jarki. Za premikanje po takem terenu je moralo imeti bojno vozilo visoko sposobnost teka, kar mu je dalo podvozje ustrezne zasnove. A. Varle je v svojem projektu predlagal, da se problem tekaških sposobnosti reši ne le zaradi zasnove podvozja, temveč tudi s pomočjo prvotne strukture celotnega stroja.
Do začetka dela na prvi različici "Tank Varle" je gonilna enota na gosenicah uspela pokazati svoje zmogljivosti in prednosti pred drugimi vrstami podvozja. Zaradi tega se je francoski oblikovalec odločil, da bo svoje obetavno oklepno vozilo opremil s tiri. Poleg tega je bilo za povečanje tekaških sposobnosti načrtovano uporabo dveh parov tirov, ki se lahko premikata drug glede drugega. Za to je bilo treba razviti izvirno zasnovo oklepnega vozila z dvema ločenima trupoma. Med seboj sta se morala pariti s pomočjo tečaja in drugih naprav.
Sprednje telo Char Varleta je dobilo preprosto obliko, sestavljeno iz več pravokotnih plošč. Uporabljena sta bila dva čelna lista, od katerih je bil zgornji postavljen z rahlim nagibom nazaj, spodnji pa je tvoril sprednji previs trupa. Rabljene navpične stranice in krma, izdelane iz osrednje navpične in nagnjene zgornje in spodnje pločevine. Za pravilno interakcijo z elementi drugega trupa je bila predlagana uporaba ukrivljene izbočene strehe.
Drugi trup naj bi imel nenavadno čelno obliko. Njegova značilnost je postala velika sprednja enota, nameščena v zgornjem delu. Zaradi tega dela je moralo telo imeti obliko L, potrebno za povezavo s sprednjim delom. Preostali del zadnjega trupa ni bil težak, saj so se stranice zrušile navzven in nagnjena krmena pločevina. Na spodnjem delu štrleče sprednje enote in na čelnem listu je moralo zadnje telo nositi dve napravi za povezavo obeh teles.
Kot kažejo ohranjene risbe, je A. Varle predlagal povezavo obeh ohišij s tečajem na osnovi kardanskega pogona, ki je nameščen v njihovem spodnjem delu. To je omogočilo vrtenje sprednjega telesa okoli vzdolžne osi in nihanje v vodoravni ravnini. Da bi preprečili poškodbe ohišij pri spreminjanju relativnega položaja, je imel sprednji trup na strehi poseben valj, ki se je moral premikati po ustrezni tirnici na štrlečem sklopu zadnjega trupa.
Projekt Char Varlet je predlagal izvirno zasnovo podvozja z gosenicami. Vsaka stavba je morala biti opremljena z dvema nihajočima vozičkoma posebne zasnove. Kot del podstavnega vozička so predlagali uporabo velikih vodilnih in pogonskih koles ter več cestnih koles majhnega premera. Vse enote podstavnega vozička so postavili na skupni nosilec. Slednji je bil predlagan za pritrditev na krov trupa. Poleg tečaja so bile s karoserije odstranjene pogonske osi, povezane z elektrarno karoserije. S pomočjo verižnega pogona je bila os povezana s pogonskim kolesom. Pogonska kolesa sprednjih trupnih trupov naj bi bila zadaj, zadnja pa spredaj.
Natančni podatki o vrsti elektrarne, moči motorja in enotah za prenos niso bili ohranjeni. Ni znana niti domnevna sestava oborožitve bojnih vozil. Znano je le, da je moral vsak trup tanka Varle nositi svoj motor in menjalnik. Poleg tega je moralo biti v trupu dovolj prostora za namestitev posadke in orožja.
Druga različica Char Varlet
Predlagana zasnova rezervoarja kot celote in njegovega podvozja je omogočila domnevo o občutnem povečanju sposobnosti teka v primerjavi s tehniko manj drznega videza. "Tank Varle" je moral premagati različne ovire zaradi več glavnih dejavnikov. Tako je uporaba štirih tirov v teoriji opazno povečala površino nosilne površine. Poleg tega bi se lahko vsak od vozičkov prosto gibal v navpični ravnini in se prilagajal značilnostim pokrajine. Predlagano je bilo, da se večje razlike v višini nadomestijo s spremembo relativnega položaja dveh odsekov trupa.
Na podlagi začetnega projekta je A. Varle kmalu ustvaril posodobljeno različico bojnega vozila z izboljšano zasnovo in razpoložljivostjo orožja. Ponovno je bila predlagana uporaba zgibne konstrukcije dveh trupov in sklopa štirih vozil na gosenicah. Hkrati je bilo načrtovano spremeniti zasnovo trupov in način njihovega vmesnika. Največja novost projekta v tem primeru je bila kupola z orožjem.
Trupi posodobljenega tanka Char Varlet naj bi imeli posodobljeno zasnovo. Na pravokotni podlagi v obliki škatle sprednjega trupa so bile nagnjene čelne in krmne plošče, povezane z ukrivljenim strešnim delom. V spodnjem delu stranic so bili nameščeni tečaji goseničarskih podstavnih vozičkov in pogonska os propelerja. Na strehi je bil zagotovljen tečaj za povezavo z ustreznimi enotami zadnjega dela stroja. Zadnji trup nove različice se je od sprednjega trupa razlikoval po manj zapleteni strukturi, ki jo tvorijo navpične stranice, vodoravna streha, pa tudi nagnjeni deli v zgornjem delu čela in krme.
Na čelnem delu in strehi zadnjega trupa je A. Varle predlagal namestitev posebne enote iz več nosilcev. Ta zasnova naj bi imela širok hrbet, razširjen sredinski del in zožen sprednji del. Sprednji del okvirja naj bi bil povezan s tečaji sprednjega trupa, predlagano je bilo, da se v sredino postavi kupola z orožjem, krma pa je bila togo pritrjena na zadnji del. Predvidevalo se je, da bo takšna zasnova rešila problem namestitve orožja, hkrati pa ohranila mobilnost odsekov in goseničnih vozil na ravni prvega projekta.
V osrednji del povezovalnega okvirja je bil postavljen vrtljiv stolp dokaj preproste zasnove. Predlagana je bila uporaba stolpa, sestavljenega iz valjaste stranice in stožčaste strehe z vodoravnim vrhom. V stolpu nove zasnove je bilo mogoče postaviti topniško ali mitralješko orožje, ki ga zahteva naročnik. Takšna postavitev topov ali mitraljezov je omogočila streljanje na tarče v kateri koli smeri. Omeniti velja, da je bilo orožje treba trdno namestiti, zaradi česar je bilo treba navpično vodenje od -2 ° do + 60 ° izvesti tako, da je celoten stolp nagnjen.
Po nekaterih poročilih se stolp ni mogel le vrteti in nihati za vodenje orožja, ampak se je lahko premikal tudi po tirnicah nazaj ali naprej. Ko je stolp zaletel v zadnji trup, je ustrezno spremenil ravnotežje vozila in mu omogočil premagovanje različnih ovir.
Tudi drugi projekt Char Varlet je ponudil več dodatnih mest za namestitev orožja. Dve mitraljezni ali topovski instalaciji naj bi bili nameščeni v čelni list sprednjega dela in v zadnji del zadka. Tako bi lahko oborožitveni kompleks vključeval vsaj pet enot cevne oborožitve z določenim potencialom v smislu nadaljnje posodobitve.
Model rezervoarja A. Varle tridesetih let
Po zamisli avtorja projekta bi se obetaven zgibni tank nove različice lahko uporabljal na zelo razgibanem terenu v obliki bojišč prve svetovne vojne, kjer bi njegove lastnosti omogočale prosto gibanje po zahtevani poti in podpori pehota z ognjem. Nekaj potenciala je bilo tudi v boju proti sovražnim letalom. Oblikovne značilnosti in zmogljivosti so Amedu Varletu v celoti omogočile, da računa na prejem naročila potencialnega operaterja takšne opreme v osebi francoske vojske.
Projekt Char Varlet je bil eden izmed mnogih izvirnih predlogov francoski vojski. Do trenutka, ko je A. Varle prejel predlog, je vojski uspelo razmisliti o številnih podobnih projektih, pa tudi zgraditi in preizkusiti več prototipov. Vsa ta dela so pokazala, da vam izvirni predlogi navdušencev ne omogočajo vedno resničnih rezultatov. Projekt "Tanka Varle" so preučili in prejeli ustrezno oceno. Kljub pričakovanim visokim značilnostim mobilnosti in ognjene moči se je izkazal, da je tak stroj nesprejemljivo zapleten in drag, tako v proizvodnji kot v obratovanju. Seveda nihče ni dal niti dovoljenja za izdelavo in testiranje poskusnega vozila.
Pomanjkanje zanimanja glavne stranke je povzročilo ustavitev dela. Kot je kasneje postalo jasno, je bil postanek začasen, čeprav dolg. Sredi tridesetih let, skoraj dve desetletji po pojavu prvih dveh projektov, je francoski oblikovalec vojski znova poskušal ponuditi izvirno zasnovo tehnologije. Tokrat naj bi se bojno vozilo Char Varlet udeležilo tekmovanja za razvoj težkega tanka, ki se je začelo leta 1936. Nekaj mesecev kasneje, 37., je A. Varle poslal vojaško dokumentacijo o novi različici nenavadnega tanka.
Oblikovalec se je v novem projektu odločil uporabiti nekaj obstoječih idej, nastalih leta 1918, v kombinaciji s številnimi izvirnimi dosežki. Glavne spremembe so bile podvozje. Poleg tega je bilo odločeno opustiti uporabo tradicionalnih skladb. V okviru projekta 1936-37 je bila razvita nova različica propelerja nenavadne zasnove, v kateri so bile ločene lastnosti koles in gosenic.
Osnova prvotnega propelerja je bil trikotni okvir z nizom pritrdilnih elementov za določene dele. Na sredini okvirja je bila enota za povezavo s tečaji karoserije in za vstop v pogonsko os menjalnika. V vogalih okvirja sta bila postavljena en pogon in dve vodilni kolesi. Kabel je bil s pogonsko osjo povezan z nizom zobnikov, vodila so bila opremljena z vzmetnimi napetostnimi mehanizmi. Med pogonskimi kolesi in kolesi za prosti tek so bili nameščeni nosilci za cestna kolesa majhnega premera, ki niso imela amortizerjev. Na kolesih in valjih je bilo predlagano zategovanje tira.
Rezervoar nove različice naj bi prejel štiri propelerje te zasnove. Pri premikanju po ravni površini je moral trikotni sistem ostati v prvotnem položaju, pri čemer je spodnji del gosenice ležal na tleh. Med vožnjo po neravnem terenu bi se propeler lahko vrtel okoli svoje osi, kar bi v določeni meri izboljšalo sposobnost teka. Predvidevalo se je, da bo vrtenje trikotne naprave z napeto gosenico ohranilo stik s tlemi, ne glede na teren.
Shema pogonske naprave, ustvarjene za tretji projekt
Splošno zasnovo tanka Char Varlet iz leta 1936–37 je bilo treba z nekaterimi spremembami sposoditi pri drugem projektu med prvo svetovno vojno. Hkrati so bile predlagane nekatere pomembne spremembe. Na primer, sprednji del trupa je bilo treba razlikovati po zmanjšanih dimenzijah in prisotnosti samo enega čelnega nosilca pištole. Na strehi trupa pa so bili elementi tečajev povezani. Tudi zadnji del rezervoarja je moral doživeti nekaj sprememb. Trupi so bili med seboj povezani z dolgim okvirjem, katerega sprednji del je bil vrteno povezan s sprednjim delom, zadnji pa je bil trdno pritrjen na drug odsek. Na okvir naj bi namestili premični stolp z orožjem.
Po izračunih oblikovalca naj bi skupna dolžina "Tank Varle" tretje različice dosegla 9 m, širina - manj kot 3 m, višina - 2,7 m. Predlagano je bilo, da se namesti 75- mm top v čelnem delu sprednjega trupa. V kupolo bi morala biti nameščena 47 -milimetrska pištola. Z avtomobilom naj bi upravljala posadka treh ali štirih ljudi. Predvidevalo se je, da se bo ta različica tanka razlikovala od konkurenčnih razvitosti s povečano sposobnostjo teka na težkih terenih.
Tako kot prejšnji projekt so tudi novega predlagali francoskemu vojaškemu oddelku in ga proučevali vojaški strokovnjaki. Od prejšnje študije projekta je minilo skoraj 20 let, vendar to ni vplivalo na rezultate nove analize. Predlagani projekt se je spet izkazal za preveč zapletenega z vidika gradnje in delovanja v četah. A. Varle je dobil novo zavrnitev. Vojsko so iz očitnih razlogov bolj zanimali drugi projekti, ki niso obljubljali ogromnega povečanja tekaških sposobnosti, niso pa se razlikovali po nesprejemljivi zapletenosti. Nova različica projekta Char Varlet je izgubila možnost za nadaljnji razvoj in vsa dela so bila ustavljena.
Od leta 1918 do 1937 je francoski oblikovalec Amede Varlet predlagal tri možnosti za obetavno bojno vozilo, ki se odlikujejo po povečanih tekaških lastnostih in so sposobne nositi različno orožje. Ta dva razvoja sta bila ponujena potencialni stranki, vendar zaradi pretirane zapletenosti nista prejeli odobritve. Posledično sta dva projekta, nastala med prvo svetovno vojno, ostala na papirju, avto sredi tridesetih let pa je bil izdelan le v obliki velikega modela. Gradnja polnopravnih prototipov ni bila nikoli načrtovana.
A. Varleovi projekti so lahko s tehničnega vidika zanimivi. V okviru treh projektov so bile predlagane izvirne zamisli, namenjene povečanju prepustnosti opreme. Poleg tega naj bi bila tretja različica "Tank Varle" opremljena z izvirnim pogonskim sistemom. V prihodnosti se je ideja o gradnji zgibnih terenskih vozil razvila in se je uporabila v številnih novih projektih, ustvarjenih v različnih državah. Druge izvirne značilnosti projektov A. Varle niso bile več uporabljene.
Zanimivost treh zaporedno ustvarjenih projektov je bila zaupanje njihovega avtorja v možnost popolne izvedbe zamisli. Zaradi tega sta prva dva projekta leta 1918 videti preveč drzna, vendar še vedno sprejemljiva glede na druge izvirne dogodke svojega časa. Nasprotno, poskus razvoja obstoječih idej in njihove uporabe sredi tridesetih je videti dvomljiv in čuden. Do takrat se je oblikoval klasičen videz rezervoarja z vsemi potrebnimi lastnostmi. Kljub temu je ta značilnost projekta popolnoma skladna z njegovim rezultatom. Ideje, ki so bile prej zavrnjene, niso več našle prave uporabe, zato so bile kmalu pozabljene.
