Torej, prva pacifiška eskadrila se je umikala. Retvizan, katerega poveljnik je menil, da je odgovornost poveljnika na njegovih ramenih, je poskušal voditi eskadrilje v Port Arthur. Sedanji poveljnik, kontraadmiral princ P. P. Ukhtomsky, ki je skušal zbrati bojne ladje v eno samo celoto, je v ta namen polegel po "Retvizanu", da bi oblikoval vsaj nekaj podobnosti formacije. Sledila sta mu Pobeda in Poltava, vendar je Sevastopol kljub majhni potezi Peresveta (8-9 vozlov) zaostal. "Tsarevich" z zagozdenim volanom je poskušal vstopiti za "Sevastopol", vendar se je izkazalo slabo - bojna ladja ni mogla vstati in se je samo premaknila "nekam v to smer".
Izbira, s katero se sooča novi ruski poveljnik, žal ni bila presenetljiva zaradi obilice možnosti. Možno je bilo poskusiti zaviti in iti do preboja v Vladivostoku, vendar je Rusovo cesto spet blokiral 1. japonski bojni odred H. Toga v količini 4 bojnih ladij in 2 oklepnih križarjev in če se je Yakumo ločil od do takrat so vsi ostali v bližini. Poskus koraka nanje bi očitno privedel do obnovljene bitke. Možno je bilo izkoristiti dejstvo, da Japonci, ki so zavzeli položaj med rusko eskadrilo in Vladivostokom, zdaj niso iskali bitke, vlekli čas do teme in se šele nato obrnili in poskušali zdrsniti mimo H. Iti. In seveda bi se lahko odrekli vsemu in se vrnili v Port Arthur.
Kot veste, je princ P. P. Ukhtomsky je izbral precej čudno rešitev. Nameraval je prenočiti na bojišču, da bi zjutraj ocenil svoje sposobnosti, nato pa šele ugotovil, ali naj se eskadrila še naprej prebija, nato pa je eskadrilo preprosto vodil v Port Arthur. Običajno je ta odločitev priznana kot napačna, strahopetna, alarmantna in celo izdajalska. A je res?
Preden odgovorimo na zastavljeno vprašanje, je treba oceniti posledice bitke za ruske in japonske bojne ladje ter njihovo zmožnost nadaljevanja bitke zvečer 28. julija 1904. Nič manj zanimive niso sposobnosti ladje kontraadmirala PP Ukhtomsky za preboj v Vladivostok, za eskadrilje H. Toga pa za Rusi.
Najprej o Japoncih. Skupaj je na njihove oklepne ladje zadelo 35-36 granat, najbolj poškodovana pa je bila vodilna ladja H. Toga "Mikasa" - prejel je 24 zadetkov. Bojna ladja je prejela precej neprijetne udarce, vendar nič, kar bi ogrozilo vzgon ali bojno učinkovitost ladje. Najhujša škoda je bila poškodba 178 -milimetrske oklepne plošče na območju premčne barbette, zaradi česar je bojna ladja po poškodovani strani do nabrekanja lahko poplavila v premcu in onemogočila krmno barbetto 305 mm namestitev.
Cevi so bile nekoliko poškodovane, vendar so vizualno nepomembne in zelo dvomljivo je, da bi privedle do padca vleke in večje porabe premoga. Na splošno je "Mikasa" kljub pošteni količini zadetkov in neuspehu dela topništva ostala popolnoma pripravljena za boj in je lahko nadaljevala bitko.
Preostale japonske ladje so skupaj prejele manj školjk kot samska Mikasa. Pravzaprav jih je ruski ogenj le rahlo opraskal.
Edina pomembna izguba japonske eskadrilje je bila velika okvara 305 -milimetrskih pušk - saj je imela na začetku bitke 16 takšnih pušk na 4 bojnih ladjah, je do konca bitke 1. bojni odred izgubil 5 le -teh: kot smo zgoraj omenjeno, v vseh primerih Japonci navajajo razloge, ki niso povezani z bojno škodo - eksplozije granat v izvrtini cevi ali druge težave. Domnevamo lahko, da so Rusi kljub temu onemogočili eno ali dve japonski dvanajst palčni pištoli: neposreden udarec v cev in pretrganje izstrelka v njej povzroči zelo podobno škodo, vendar ta hipoteza nima potrditve. Kakor koli že, japonski 1. bojni odred razen rahle oslabitve ognjene moči ni utrpel nobene druge pomembne škode, vse ladje so zdržale hitrost eskadrilje, niso imele težav s stabilnostjo in so ohranile zadostno količino streliva za nadaljevanje bitka. Kar zadeva zaloge premoga, avtor nima zanesljivih podatkov o njegovi porabi, lahko pa domnevamo, da so imele vse 4 japonske bojne ladje dovolj rezerv za preganjanje ruskih ladij, če so se poskušale prebiti do Vladivostoka. Nekaj dvomov obstaja le glede Nissina in Kasuge - obstaja nekaj, zelo majhna verjetnost, da bi morali, če bi morali v noči z 28. na 29. julij premakniti petnajst vozlov, 29. julija popoldne potrebovati dolivanje goriva s premogom. Če bi premik Rusov v Vladivostok postal opazen, potem poveljnik Združene flote ne bi preprečil, da bi svojo eskadrilje umaknil v Korejsko ožino in se tam srečal z oklepnimi križarkami Kh. Kamimura. Slednji je že prejel ukaz za odhod na otok Ross … Na splošno Rusi niso imeli možnosti ostati neopaženi s strani Korejske ožine - preveč vojaških ladij in pomožnih plovil japonske flote je bilo tam skoncentriranih. V skladu s tem je imel H. Togo možnost nadaljevati boj proti ruski eskadrili, saj je imel 4 bojne ladje in 6-8 oklepnih križarjev.
Toda tudi po povsem nepredstavljivih predpostavkah v prid ruske eskadrilje:
- da "Nissin" in "Kasuga" zaradi pomanjkanja premoga 29. julija ne bi mogli iskati ruskih sil, če bi šli na preboj;
- da se je na Mikasu zaradi poškodb cevi poraba premoga tako povečala, da tudi ne bi mogel preganjati ruske eskadrilje;
- da bi se "Yakumo" in "Asama" nekje med potjo izgubila in jutra 29. julija ne bi mogla oditi k svojim glavnim silam;
tudi v tem primeru so imeli Japonci priložnost za drugo bitko s silami treh eskadriljskih bojnih ladij ("Asahi", "Fuji", "Shikishima") in 4 oklepnimi križarkami viceadmirala H. Kamimure.
Kaj pa Rusi? Žal so bile njene poškodbe veliko hujše od poškodb Japoncev. Skupaj je pred koncem bitke bojnih ladij eskadrile padlo na ruske ladje najmanj 149 granat - to so le tiste, za katere obstajajo opisi škode, ki je nastala zaradi zadetka, skupno število jih lahko doseže 154. Na žalost Japonci so po natančnosti presegli ruske strelce. več kot štirikrat, le ena "Peresvet" je 28. julija 1904 zadela približno enake ali celo več školjk kot celotna japonska flota.
Na prvi pogled, glede na rezultate japonskega požarnega učinka, eskadrila ni trpela tako močno: niti ena ruska ladja ni bila ubita in ni imela nobene škode, ki bi ji grozila s smrtjo. Topništvo ruskih bojnih ladij je, čeprav je utrpelo nekaj škode, kljub temu večinoma ostalo pripravljeno za boj. Ampak…
"Tsarevich" - prejel 25 krogov vseh kalibrov. Kljub zadetkom (vključno s težkimi granatami) v stolpih glavnega in srednjega kalibra je topništvo ostalo v popolnem redu, pa tudi ladijski oklepni pas ni bil preboden. Kljub temu je "dodatna" voda zadela trup: 305-milimetrski projektil v 1. fazi bitke je zadel lok na desni strani, zdrsnil vzdolž oklepnega pasu in eksplodiral že pod njim, nasproti strani, zaščitene z oklepom. V koži je nastala eliptična vdolbina, tesnost je bila pretrgana in odvzetih je bilo 153 ton vode - ladja je prejela seznam, ki ga je bilo treba poravnati s protipoplavami. Poleg tega je posodni požarni tank poškodoval geler, iz katerega je voda pritekla neposredno v premce ladje. Ta dotok vode seveda ni mogel utopiti bojne ladje, ampak je privedel do oblikovanja obloge na premcu in do poslabšanja obvladljivosti ladje. Dokler je bilo krmiljenje normalno, je bilo popolnoma nekritično, ko pa je zaradi uspešnega udarca Japoncev bilo treba krmiliti stroje, je ladja izgubila sled, kar dokazujejo dva nenadzorovana kroženja v poskusu sledenja Sevastopolu. Poleg tega je močan japonski projektil, ki je zadel prednjo steno, privedel do tega, da bi se lahko v vsakem trenutku zrušil, pod njo zakopal nosni most ali padel na cevi, ki so komaj dihale v kadilu.
Na splošno je prišlo do paradoksalne situacije - "Tsarevich", ki je ohranil puške in oklep nedotaknjene, kljub temu se ni mogel več boriti v isti postavi z drugimi ladjami eskadrilje - tudi s hitrostjo komaj več kot 8 vozlov. nisem mogel iti na sled "Sevastopolja" … Poleg tega je huda poškodba cevi povzročila močan padec potiska in s tem veliko prekomerno porabo premoga. Z razpoložljivimi rezervami bojna ladja ni mogla več doseči Vladivostoka. Natančneje, teoretično je takšna možnost ostala - če utopite krmilnike in greste po gospodarski poti po najkrajši poti, potem bi lahko premog, čeprav komaj dovolj, zadostoval. Toda v praksi bi ob upoštevanju neizogibnega nadaljevanja bitke, povečanja hitrosti in manevriranja ladja ostala s praznimi premogovniki nekje na sredini ožine Tsushima. Zaključek: bojna ladja ni imela možnosti v celoti sodelovati v bitki, če je P. P. Ukhtomsky ga je želel nadaljevati in ni mogel doseči preboja v Vladivostoku.
Retvizan - 23 zadetkov. Že pred bitko je imela bojna ladja v pramčanih prostorih približno 500 ton vode, japonska školjka velikega kalibra, ki je poškodovala 51-milimetrsko oklepno ploščo, ki pokriva vodno črto v premcu, pa je povzročila dodatno poplavo. Težko je reči, koliko je vse to preprečilo preboj v Vladivostok - po eni strani je ladja po bitki z dovolj veliko hitrostjo (verjetno vsaj 13 vozlov) nadaljevala do Arthurja. A po drugi strani se je 28. julija zvečer navdušenje z jugovzhoda povečalo, tj. če bi bojna ladja nadaljevala pot, bi valovi zadeli premce desnega boka, kjer je bila poškodovana oklepna plošča. Ko je ladja proti koncu bitke plula po tem tečaju, je bilo povečanje obloge na premcu tako močno, da je povzročilo zaskrbljenost starejšega častnika, ki je šel pogledat, kaj se je zgodilo. Hkrati je zavoj proti Arthurju privedel do tega, da so valovi "napadli" drugo stran bojne ladje, tako da je po pričevanju njenega poveljnika voda, ki je prej vstopila vanj, začela pritekati iz premca luknjo. Od drugih poškodb je bila le ena resnejša-izstrelek velikega kalibra je zataknil premno kupolo 305-milimetrskih pušk. Nosna cev je bila poškodovana podobno kot pri "Tsarevichu", vendar ostali niso utrpeli večjih poškodb, zato je bojna ladja imela dovolj premoga za preboj v Vladivostok. Zaključek: zelo dvoumen. Kljub delni izgubi bojne sposobnosti in okvari dela topništva bi lahko bojna ladja nadaljevala bitko in verjetno kljub poškodbam in poplavi premca še vedno odšla v Vladivostok.
"Zmaga" - 11 zadetkov. Najmanj poškodovana ruska bojna ladja ni bila resno poškodovana. En 305-milimetrski izstrelek je izločil čep v 229-milimetrskem oklepnem pasu ladje, zaradi česar sta bila poplavljena premogovnik in 2 hodnika, druga školjka istega kalibra, ki je udarila v oklepno stran, je ustvarila luknjo, ki jo je preplavila voda, na splošno pa so bile te poplave zanemarljive. Zaključek: ladja bi lahko nadaljevala bitko in šla na preboj v Vladivostok.
"Peresvet" - do 40 zadetkov (opisanih jih je 35). Močne poškodbe na jamborih in raztrganih vrvicah, zaradi katerih ladja ni mogla nikjer dvigniti signalnih zastav, razen oprijemov mosta (od koder jih skoraj nihče ni videl). Dva zadetka 305 -milimetrskih granat na desni strani - neprebojni lok, sta povzročila zelo obsežno poplavo in oblogo na premcu. Ko je bilo krmilo premaknjeno, je voda v premnih oddelkih žive palube tekla z ene strani na drugo, zaradi česar se je zvitek dvignil za 7-8 stopinj in zadrževal dolgo časa, pogosto do naslednje izmene. Ladja ni dobro krmila. Hkrati rezervacija ni resno trpela - oklepna plošča 229 mm je bila premaknjena, kar je povzročilo manjše poplave (vnesenih je bilo 160 ton vode) in zgornja pasna plošča 102 mm, ki se je odcepila od udarca 305 mm školjke, pa je školjka ne gre noter. Lok stolp se je težko obračal, cevi so bile močno poškodovane. Posledično je po poročilu vodilnega inženirja ladje N. N. Kuteinikov, po vrnitvi v Port Arthur na ladji skoraj ni ostalo premoga. Zaključek: kljub resni škodi bi lahko "Peresvet" boj nadaljeval 28. julija, vendar zaradi povečane porabe premoga ni mogel slediti do Vladivostoka.
Sevastopol - 21 zadetkov. Kljub temu ladja ni bila huje poškodovana, z izjemo projektila velikega kalibra, ki je eksplodiral na območju krmne cevi in poškodoval cevovode krmnega oddelka za skladiščenje, zaradi česar se je hitrost močno zmanjšala - ladja ni mogel proizvesti več kot 8 vozlov, poleg tega obstaja razlog za domnevo, da nisem mogel dati 8 vozlov. "Sevastopol" je ostal pripravljen za boj, topništvo je bilo v redu, resnih poplav ni bilo: trup je tekel na mestu, poškodovanem zaradi trka z bojno ladjo "Peresvet", in za oklepnimi ploščami glavni pas, ki so ga zadele težke školjke, so vijaki nosilcev "stekli", toda to je bilo vse. Tako bi "Sevastopol" lahko stal v vrsti le, če bi P. P. Ukhtomsky je zmanjšal hitrost svoje eskadrilje pod 8 vozlov, vendar je to komaj mogoče. Kljub temu, da dimniki bojne ladje skoraj niso trpeli, po mnenju N. N. Kuteinikov, ko se je vrnil v Arthur, na "Sevastopolu" skoraj ni bilo premoga. Zaključek: bojna ladja se je lahko borila sama, vendar zaradi izgube hitrosti ni mogla slediti skupaj z eskadriljo ali sama oditi v Vladivostok. Slednje je bilo zaradi pomanjkanja premoga še toliko bolj nemogoče.
Poltava - 28 zadetkov. Bojna ladja ni imela kritičnih poškodb na oklepu ali topništvu, vendar je geler poškodoval ležaj levega bočnega vozila, kar je zmanjšalo hitrost ladje, trup pa je bil resno poškodovan. Še posebej neprijetna je bila luknja na krmi, ki je nastala zaradi zadetkov dveh japonskih školjk in ima 6, 3 m dolžine in 2 m višine. Kljub temu, da je bila luknja na znani višini od vodne črte, je ladja začela jemati vodo v valovih. Zahvaljujoč prizadevanjem posadke je bilo mogoče nekako zakrpati luknjo, vendar je bilo nadaljevanje bitke ali povečano navdušenje za bojno ladjo zelo nevarno. Ladja je prejela določeno količino vode in je po zadnji v vrstah že v 1. fazi začela zaostajati za eskadrilo. Dimniki ladje so utrpeli nekaj škode, višji častnik "Poltava" S. I. Lutonin piše:
"Zgornji del zadnje cevi je prerezan za ¼ dolžine, sredina pa je odprta, spredaj je velika luknja."
Na žalost ni podatkov o zalogah premoga v Poltavi po vrnitvi v Port Arthur. Smo pa že citirali besede višjega topnika iz "Peresveta" V. N. Cherkasova:
"Na" Sevastopolu "in" Poltavi "je v premogu dovolj le premoga, da pridejo po najkrajši ekonomski poti od Arturja do Vladivostoka, potem jim razpoložljive zaloge v bojnih razmerah ne bodo dovolj niti na pol poti."
Zanimivo pričevanje je pustil tudi vodilni inženir ladje N. N. Kuteinikov. Opisujoč škodo na ladjah eskadrilje je poročal:
»Prepih v kotlih je zaradi poškodb na dimnikih in ohišjih močno padel, zato je bila poraba premoga verjetno prevelika. Videl sem skoraj prazne premogovnike na Peresvetu in Sevastopolu."
Z drugimi besedami, N. N. Kuteinikov pravi, da je bila prekomerna poraba premoga značilna za vse ladje, ki so bile deležne ustrezne škode, dejstvo, da je opozoril na odsotnost premoga le za Peresvet in Pobedo, pa sploh ne kaže, dada je bilo na drugih bojnih ladjah vse v redu. Glede na zgoraj navedeno je zelo težko domnevati, da je "Poltava", ki ni sijala z nizom, in celo poškodovane cevi, lahko prišla do Vladivostoka. Zaključek: "Poltava" bi lahko, čeprav z določenim tveganjem, nadaljevala bitko, vendar zaradi pomanjkanja zalog premoga verjetno ni imela priložnosti za odhod v Vladivostok.
Teoretično bi lahko 28. julija zvečer v okviru eskadrilje boj nadaljevale 4 bojne ladje: "Retvizan", "Peresvet", "Pobeda" in "Poltava". "Sevastopol" je zaostajal in je lahko obdržal formacijo pri hitrosti manj kot 8 vozlov, "Tsarevich" pa sploh ni mogel iti v vrste. V praksi je zaradi samovolje E. N. Shchensnovich, ki je poskušal voditi eskadrilje do Arthurja, P. P. Ukhtomsky je imel pod vodstvom le tri bojno vredne bojne ladje in s temi silami ni mogel nadaljevati bitke z japonsko floto, čeprav je imel takšno željo. Kar zadeva poskušati počakati do mraka in šele nato iti na preboj, ne da bi se spopadli z bojno ladjo H. Toga, sta bila za to sposobna le Retvizan in Pobeda - ti dve bojni ladji sta lahko ponoči odšli v Vladivostok in razvili 13-14 in mogoče celo 15 vozlov. Če se je nenadoma izkazalo, da je na Poltavi dovolj premoga za preboj, je bilo mogoče poskusiti pripeljati to bojno ladjo v Vladivostok, vendar je bilo v tem primeru treba iti največ 8-10 vozlov z gospodarsko hitrostjo.
Tako lahko trdimo, da je Heihachiro Togo, čeprav z velikim tveganjem za svoje ladje, v drugi fazi bitke še vedno dosegel nalogo. Ko se je približal ruskim bojnim ladjam, jim je povzročil tako resno škodo, da preboj 1. pacifiške eskadrilje s polno močjo ni bil več mogoč. V najboljšem primeru bi lahko 2 ali 3 bojne ladje odšle v Vladivostok, tako Retvizan kot Poltava sta v bitki zelo resno trpela. In tudi z najbolj fantastičnimi predpostavkami v korist Rusov bi se tem 2-3 ladjama zjutraj 29. julija zoperstavile 3 praktično nedotaknjene bojne ladje in 4 japonske oklepne križarke, ki v bitki sploh niso sodelovale. Res je, tri 305-milimetrske puške so bile onemogočene na japonskih ladjah, toda "Retvizan" je imel tudi zataknjeno ločno kupolo glavnega kalibra: poleg tega bi H. Togo v resnici za nadaljevanje bitke imel veliko večje število ladje.
Toda teh premislekov ni narekoval P. P. Ukhtomsky se je vrnil v Port Arthur: glavni problem kontraadmirala je bilo pomanjkanje informacij - to dobro navaja V. N. Cherkasova:
»Admiral pravzaprav ni mogel prevzeti poveljstva, nihče se ni odzval na njegov signal in nikogar ni bilo mogoče poklicati k sebi. Tema, ki je prišla zelo hitro, je preprečila vse poskuse."
Kaj je V. K. Vitgeft takoj po koncu 1. faze bitke 28. julija? Povprašane ladje za škodo. Ko je izvedel, da to ne more preprečiti nadaljnjega nadaljevanja bitke s polno močjo eskadrilje, je admiral sprejel nadaljnje odločitve. Nasprotno, karkoli signalizira P. P. Ukhtomsky, skoraj nihče ni reagiral nanje. Da bi razumel stanje sil, ki so mu zaupane, je P. P. Ukhtomsky ni mogel. Bojna ladja, na kateri je bil sam, je bila močno poškodovana in zaradi pomanjkanja premoga ni mogla iti v Vladivostok. Skladno s tem, da bi ugotovili, katere ladje so primerne za preboj, in katere ne, naj ustrezne ladje dodelijo ločenemu odredu in jih pošljejo v Vladivostok - kontraadmiral ni mogel nič od tega.
Drugo vprašanje - kaj pa če P. P. Ukhtomsky je imel takšno priložnost - kajne? O tem obstajajo veliki dvomi, vendar zgodovina ne pozna subjunktivnega razpoloženja: lahko le domnevamo, kako je P. P. Ukhtomsky, če njegova bojna ladja ne bi bila tako poškodovana in bi lahko vzpostavil komunikacijo z drugimi ladjami. No, v resnici, kar se je zgodilo, je bil "Peresvet" neprimeren za preboj, sledila sta mu "Pobeda" in "Poltava", druge ladje ("Sevastopol" in "Tsesarevich") v noči in so zjutraj postali lahek plen za Japonce., obrnite PP Ukhtomsky do Vladivostoka. Poleg tega se kontraadmiral ne bi mogel zavedati požrešnosti kotlov Pobeda in težav s podvozjem Poltava: teh bojnih ladij ni bilo mogoče odpeljati v Vladivostok, ne da bi najprej ugotovili njihovo stanje, ker bi to lahko obsodilo nesmiselno smrt.
V teh razmerah je treba vrnitev v Port Arthur, tudi če krši ukaz suverenega cesarja, šteti za popolnoma upravičeno. Kar zadeva zamisel, da bi na mestu bitke ostali na morju čez noč, jo je najverjetneje narekovala želja, da v bližajočem se mraku ladje ne izgubijo. Toda to se ni zgodilo - eskadrila se je še vedno lahko spakirala in odšla k Arthurju.
Tako je odločitev P. P. Ukhtomsky o vrnitvi v Port Arthur je bil pravzaprav edini možen. Zanimivo je, da lahko za nazaj trdimo, da je bilo tudi popolnoma pravilno.
Konec koncev, kako so ruski mornarji videli bitko? Po njihovem mnenju so japonske ladje dobile zelo resno škodo (v boju se vedno zdi tako). Nedvomno bi lahko v oporiščih japonske metropole to škodo sanirali zelo hitro - toda da bi jo tam popravili, bi bilo treba dvigniti blokado iz Port Arthurja, poveljnik Združene flote pa očitno ni mogel pojdi na to. Tako mu je preostalo le, da se po svojih zmožnostih popravi v svoji letalski bazi, blizu Elliotskih otokov. Toda začasna baza ne more biti dobro opremljena za popravila: sile posadke in plavajoče delavnice - to je vse, na kar so Japonci lahko računali. Hkrati so bile zmogljivosti Port Arthurja za popravilo ladij slabše od zmogljivosti Japoncev v metropoli, vendar so očitno presegle zmogljivosti H. Toga v bližini Elliotskih otokov.
To pa je pomenilo naslednje. Po mnenju ruskih mornarjev sta obe eskadrilji v bitki dostojno trpeli, kar pomeni, da sta oba potrebovala popravila. Toda zaradi dejstva, da imajo bojne ladje 1. pacifiške eskadrilje možnost popraviti v Port Arthurju, Japonce pa bo treba popraviti z improviziranimi sredstvi, bodo imeli Rusi čas hitreje. To pomeni, da se bodo Japonci, če se ponovno pojavi za preboj, lahko uprli le z delom svojih sil, ali pa bodo prisiljeni v boj poslati poškodovane in nepopravljene ladje. Možno je bilo iti na počitek - porabiti nekaj dni za dodatno nalaganje premoga in najpomembnejša popravila, čez 5-7 dni pa spet za preboj.
Pravzaprav Japonci niso trpeli toliko, da bi jih bilo treba dolgo popravljati, po drugi strani pa so izgubili 5 305-milimetrske puške od 16, kar je močno zmanjšalo bojno moč eskadrilje, zamenjati te puške z novimi je bilo zelo težko. Če bi torej ruske bojne ladje, potem ko so rešile težave s premogom in jih nekoliko popravile, spet odšle na morje, bi res naletele na precej oslabljenega sovražnika.
Posledično vrnitev 1. pacifiške eskadrilje v Port Arthur ni bila napaka. Napaka je bila zavrnitev ponovnega vstopa v preboj ali odločilni boj z Japonci po vrnitvi ruskih bojnih ladij.
Dejanja P. P. Ukhtomskega je treba šteti za pravilnega: treba pa je tudi priznati, da je obrat Retvizana in Peresveta v Port Arthur povzročil določeno zmedo med poveljniki ladij in vodilnimi ladjami eskadrilje. Znašli so se v izjemno težkem položaju. Po eni strani je suvereni cesar ukazal, naj gre v Vladivostok, vendar je treba upoštevati ukaze. Po drugi strani pa je bilo jasno, da eskadrila zdaj ne more nadaljevati bitke, kar pomeni, da bi se morala vrniti k Arthurju. Ali bo spet prišla iz Arthurja? Bo še kakšen poskus preboja? Poveljniki so se soočili z izjemno neprijetno izbiro. Izvesti cesarjevo ukaz in iti v Vladivostok? In tako oslabiti eskadriljo, ko bo, ko bo zbral moči in popravil, spet šel na preboj? Ali takšno dejanje ne diši kot sramoten let? Ali pa se z vsemi vrniti k Arthurju? In tam poginete, če "vseblaženi" ne odobrijo še enega poskusa preboja? Toda zdaj obstaja priložnost, da svojo ladjo pripeljete do preboja, se izognete nesmiselni smrti in izpolnite cesarjevo voljo?
