Med prvo svetovno vojno so evropska mesta prvič doživela zračno bombardiranje z uporabo prvih letal in zračnih ladij. Toda 23. marca 1918 so se prebivalci francoske prestolnice soočili z drugo nevarnostjo. Zjutraj so v mestu drug za drugim začeli slišati eksplozije, medtem ko je bilo vreme jasno, na nebu ni bilo letal ali zračnih ladij. Mračni tevtonski genij je nekaj desetletij pred prihodom izstrelkov Fau izumil pot do sovražnikove prestolnice.
Nepojasnjene eksplozije v Parizu
23. marca 1918 v zgodnjih jutranjih urah je prebivalce Pariza, ki živijo na območju reke Sene, prestrašila silovita eksplozija. Oblak prahu, drobcev in kamnov nasipa se je dvignil v nebo na območju hiše št. 6 v trenutku, ko so v bližini hodili vojaki iz saparskega voda. Vojska se je hitro ujela in ležala, vendar je bilo še vedno žrtev. Dve osebi sta umrli, pet jih je prejelo različne poškodbe. Prva eksplozija v mestu se je zgodila okoli 7.20 zjutraj. Malo kasneje, ob 7.40, je bila na ulici Karla V, vogalu Botreilisove ulice, zabeležena eksplozija. Tu so umrli štirje ljudje, devet jih je bilo ranjenih, taksi pa je bil zaradi eksplozije hudo poškodovan.
Kasneje so se eksplozije po vsem Parizu nadaljevale, opazili so jih na območju Strasbourškega bulvarja in v bližini vzhodne postaje mesta. Prve eksplozije so praktično ohromile poslovno življenje prestolnice. Stanje je poslabšalo dejstvo, da je bilo v teh jutranjih urah lepo vreme, zato je bilo na ulicah Pariza že kar precej ljudi. V naslednjih dneh je del prebivalstva francoske prestolnice odhitel stran in se poskušal odmakniti od mestnih blokov.
Zvečer istega dne je radijska postaja, ki se nahaja na Eifflovem stolpu, prebivalce Francije opozorila, da je več nemškim letalom uspelo prebiti zavezniško obrambo in na Pariz z velikih višin spustiti bombe. V nekaj urah se je novica o bombardiranju francoske prestolnice po vsem svetu razširila po telefonu in telegrafu. Omeniti velja, da je imela telefonska komunikacija pri teh dogodkih zelo pomembno vlogo, vendar bomo o tem govorili kasneje.
V mestu so ves dan do noči grmele eksplozije, skupaj so jih našteli 21. Hkrati je po uradnih podatkih 15 ljudi umrlo, 36 pa jih je bilo ranjenih. Omeniti velja, da so Pariz že prej bili podvrženi napadom nemških bombnikov in zračnih ladij, toda od trenutka, ko so zavezniki v bližini mesta razporedili velike sile lovskih letal, so se ti napadi praktično ustavili, to se je zgodilo že leta 1915. S postopnim pojavom ameriških lovcev v bližini mesta je že sama zamisel o takšnih zračnih napadih postajala vse bolj samomorilna.
Naslednji dan so se eksplozije ponovile, mnogi pa so končno spoznali, da bistvo tukaj sploh ni v sovražnikovem letalstvu. Spet na nebu skoraj ni bilo oblakov in nihče ni videl letal ali zračnih ladij nad mestom. Zbiranje drobcev na mestu eksplozij in njihova študija sta privedla do zaključka, da so na ulicah počile topniške granate. Toda od kod prihaja ogenj? Konec koncev je fronta potekala od mesta na razdalji približno 100 kilometrov …
Nenavadnost situacije je hitro povzročila vse vrste govoric. Nekdo je verjel, da v mestu deluje cela mreža diverzantov, nekdo je verjel, da Nemci uporabljajo nova letala, ki so se povzpela na nedostopno višino. Govorice, da se obstreljevanje izvaja z obrobja mesta, za te namene pa se uporablja nekakšno pnevmatsko orožje. Tako ali drugače so se tako policija kot novinarji nekaj dni res mudili po vseh predmestjih mesta in poskušali razkriti skrivnost skrivnostnih eksplozij. Hkrati so strokovnjaki hitro ugotovili, da govorijo o topniških granatah. Tako je pojav policije v okolici Pariza mogoče razložiti ne toliko z iskanjem mitskega nomadskega orožja, kot z iskanjem nemških vohunov in opazovalcev, ki so bili najverjetneje dejansko v Parizu.
Lupine iz stratosfere
Nemški oblikovalci so pri ustvarjanju topov na velike razdalje izkoristili dejstvo, da se zračni upor v stratosferi zmanjšuje, zato lahko projektil, ki leti na visoki nadmorski višini, poleti veliko dlje. Poleg tega je bil podoben način streljanja znan v Ruskem cesarstvu. Leta 1911 je vojaški inženir Vasilij Mihajlovič Trofimov predlagal razmislek o tej metodi. Projekt, ki ga je predlagal inženir, je ruska vojaška služba zavrnila. Toda Nemci so se sčasoma začeli zanimati za takšen koncept, medtem ko so se nemški oblikovalci morda celo seznanili s Trofimovimi članki, ki so bili objavljeni pred začetkom prve svetovne vojne.
Posebej za obstreljevanje Pariza v tovarnah Krupp so izdelali ogromno pištolo, teža sklopa v sestavi je bila 256 ton, servisna ekipa je bila 80 ljudi. Dolžina cevi 210-mm pištole je bila približno 32 metrov. Teža cevi - približno 138 ton. Za držanje razmeroma tankega soda tako pošastne mase, ki je preprosto padla pod svojo težo, so uporabili posebej zasnovan kabelski sistem. Za ureditev prvega strelnega položaja v gozdu pri vasi Krepi so Nemci porabili več kot 200 ton gramoza, 100 ton cementa in približno 2,5 tone žične armature. Posebej za prevoz pištole so bili razviti posebni vlaki.
Streljanje iz "pariškega topa", ki se je zapisal v zgodovino, pa tudi iz "kolosalne" in "trobente kaiserja Wilhelma", je bilo izvedeno z nadmorskim kotom 52 stopinj. Lupina je opisovala ogromen lok, katerega najvišja točka je bila približno 40 kilometrov. Strelivo je razdaljo do Pariza prevozilo v 176 sekundah, od tega sta skoraj dve minuti leteli v stratosferi, granate so padale na tarčo s hitrostjo približno 922 m / s. Pred izumom raket so bile lupine te pištole v lasti tako rekord za najvišji let kot rekord za čas bivanja v stratosferi - približno 100 sekund.
Značilnost pištole je bila velika obraba cevi; nemške tovarne so skupaj izdelale sedem cevi za "pariški top". Veljalo je, da vir ene cevi ne presega 65 strelov. Hkrati se je po vsakem strelu kaliber pištole nekoliko povečal. Zato so bile vse lupine izdelane s to značilnostjo, posebej oštevilčene in streljane strogo v določenem zaporedju. Teža izstrelka je bila približno 120 kg, od tega je bilo le 15 kg eksplozivnih, masa praškastega naboja je dosegla 200 kg, največji doseg streljanja je bil do 130 km.
Kako so Nemci prilagodili ogenj
Že med prvo svetovno vojno so vsi vojskovalci cenili možnost prilagajanja topniškega ognja s pomočjo prvih letal, zračnih ladij in balonov. Vendar Nemci takšne tehnike niso mogli uporabiti zaradi oddaljenosti Pariza od prve črte in močnega pokrova borcev v mestu. Hkrati je bila natančnost njihovega topa na dolge razdalje majhna, kar je bilo kompenzirano s samo velikostjo tarče, ki je bila izstreljena. Tudi med drugo svetovno vojno so lahko nemške rakete V-1 in rakete V-2 še vedno učinkovito ubile le območne cilje.
Pa vendar je bila možnost prilagajanja ognja in popravkov pri streljanju pomembna, Nemce pa so zanimali tudi rezultati obstreljevanja. Menijo, da je bila nemška vohunska mreža v Parizu odgovorna za prilagoditev streljanja cevi Kaiser Wilhelm Pipe. Kasneje je francoska policija v mestu našla celo podstrešje, do katerega je bil na skrivaj položen telefonski kabel, a vohuna jim ni uspelo ujeti.
Nemški vohuni so lahko neposredno posredovali informacije o dogodkih v Parizu naslovnikom na francosko-švicarski meji in prek posredniške mreže. Tako je bil v časopisu "Independent Military Review" opisan naslednji način prenosa informacij o prvih eksplozijah, ki so začutile v Parizu 23. marca 1918. Nemški vohun je šifriral podatke o kraju, kjer so padle granate, in šifriranje posredoval ženski, ki je po telefonu posredovala podatke do francosko-švicarske meje. Kmet, ki je prejel sporočilo, je prestopil mejo in v nekaj urah poklical mesto Bal. Od tam je šifriranje prišlo na mizo vodje oddelka za šifriranje nemškega sedeža. Nemški topniki so informacije o zadetkih na mizo prejeli po približno štirih urah. Vsi prejeti podatki so bili narisani na zemljevid mesta in uporabljeni za popravke pri naslednjih posnetkih. Kot vidimo, so informacije do strelcev prišle z resno zamudo, vendar je bilo to bolje, kot da sploh nimajo podatkov o rezultatih njihovega streljanja.
Posledice obstreljevanja Pariza leta 1918
Pariški top so Nemci uporabljali od marca do avgusta 1918. Kmalu je postalo očitno, da uničevalna moč 210-milimetrske puške ni bila dovolj velika, natančnost streljanja je bila nizka, kar pa je bilo povsem dovolj, da so zadeli predmete v mestu, cev pa je bilo treba zaradi menjave zelo pogosto spreminjati. zelo hitra obraba. Pištola je imela veliko pomanjkljivosti z nespornim rekordnim streliščem.
Školjke "Kaiser Wilhelm Pipes" so pokrile več kot 120 kilometrov, zaradi česar niso bili samo Francozi, ampak tudi Britanci živčni. Poveljstvo britanskih čet je resno razmislilo o možnostih, da bi Nemci takšno orožje uporabili proti pristaniščem na francoski obali, skozi katera je šla oskrba britanskih čet. Drug nevaren scenarij je umik britanskih čet s svojih položajev in opustitev Calaisa, iz katerega bi Nemci lahko že granatirali ozemlje Velike Britanije.
Nemci so skupaj izvedli tri serije napadov na Pariz: od 23. marca do 1. maja, od 27. maja do 11. junija in od 15. julija do 9. avgusta 1918. Prvo obstreljevanje je časovno sovpadalo z nemško spomladansko ofenzivo, pri čemer so se položaji orožja postopoma približali francoski prestolnici. Sprva se je "pariški top" nahajal na razdalji 125 kilometrov od mesta v globokem zaledju nemških čet. Po različnih ocenah je bilo v Parizu izstreljenih od 300 do 400 strelov. Približno polovica granat je eksplodirala v središču prestolnice, ostale so padle bodisi na obrobje bodisi izven mesta.
Med granatiranjem v Parizu je bilo ubitih 256 ljudi, 620 pa jih je bilo ranjenih. Po drugih virih je bilo ranjenih več kot 1000 ljudi. Največ žrtev je bilo 29. marca, ko je granata zadela cerkev Saint-Gervais v času, ko je tam potekalo bogoslužje. Zaradi neposrednega zadetka je 210-milimetrski projektil po različnih virih ubil od 60 do 90 ljudi. Francoski pisatelj Romain Rolland je pozneje tem dogodkom posvetil zgodbo "Pierre in Luce". Hkrati niti število žrtev niti materialna škoda, ki je nastala mestu, nista pokrili stroškov razvoja in izdelave samega orožja, ki je bilo zelo drago in muhasto igračo. Povsem očitno je, da je bil glavni učinek uporabe orodja psihološki učinek. Nemško poveljstvo je načrtovalo zlom duha in volje prebivalcev Pariza za boj proti obsežni ofenzivi na fronti. Nasprotno, nemški vojaki so bili, nasprotno, navdihnjeni s takšnim orožjem.
Načrt je bil delno uresničen, saj je na tisoče ali celo stotine tisoč Parižanov pobegnilo iz mesta, vendar ni prišlo do obsežne panike. Takšno orožje ni moglo spremeniti poteka vojne. In vložek v psihološki in propagandni učinek ni deloval. Zgodovina "pariškega topa" na novi tehnični ravni se bo ponovila 26 let kasneje, ko se desetar, ki je šel skozi prvo svetovno vojno, spet opira na "čudežno orožje", a tako kot leta 1918 tudi to ne bo imelo kakršen koli vpliv na izid vojne.
