Pred 220 leti, 26. in 28. aprila 1799, so ruske čete pod poveljstvom A. V. Suvorova v bitki na reki Addi popolnoma premagale francosko vojsko pod poveljstvom J. V. Moreauja. Rusi so vzeli Milan. Tako je bila skoraj vsa severna Italija osvobojena Francozov.
Stanje pred bitko
Leta 1798 se je vlada cesarja Pavla Prvega odločila nasprotovati Franciji in se pridružila drugi protifrancoski koaliciji. Črnomorska eskadrila pod poveljstvom F. F. Ushakova je bila poslana v Sredozemlje v pomoč zaveznikom: Turčiji in Veliki Britaniji.
V kopenskem gledališču so zavezniki leta 1799 načrtovali organizacijo obsežne ofenzive - na prostoru od Nizozemske do Italije. Ruske enote naj bi skupaj z zavezniki delovale na Nizozemskem, v Švici in Italiji. V Italiji naj bi zavezniško rusko-avstrijsko vojsko vodil Aleksander Suvorov. Avstrijsko vojaško-politično vodstvo se je formalno strinjalo z neodvisnostjo ruskega poveljnika, vendar mu je poskušalo vsiliti lasten strateški načrt, ki je temeljil na obrambi avstrijskih meja. Suvorov je nameraval delovati v svojem slogu, hitro in odločno. Izvedite odločilno ofenzivo v severni Italiji, osvobodite Lombardijo in Piemont od Francozov. Ustvariti strateško oporo v Italiji za napad na Francijo, skozi Lyon do Pariza.
3. (14.) aprila 1799 je Suvorov prispel v taborišče zavezniških sil v mestu Verona. Objavil je manifest, v katerem je napovedal obnovo nekdanjega reda v Italiji. Ko se je približal Rosenbergov korpus, ki je imel več kot 48 tisoč vojakov (12 tisoč Rusov in 36,5 tisoč Avstrijcev), se je Suvorov odločil za ofenzivo, ne da bi upošteval navodila gofkrigsrata. 8. (19.) aprila je poveljnik začel ofenzivo z glavnimi silami od Valeggia do Adduja. Zaradi blokade trdnjav Mantua in Peschiera je ostal 15.000 -ti korpus avstrijskega generala Kraja.
Francoske sile. Zavezniška ofenziva
Francoska vojska pod poveljstvom Schererja se je po neuspešni ofenzivi in porazu Avstrijcev pri Magnanu umaknila in s svojimi glavnimi silami zavzela obrambo ob zahodnem bregu reke Adde. Vendar sta dve diviziji (približno 16 tisoč ljudi) zamudili, zato je prehod na fronti z dolžino približno 100 km branilo 28 tisoč francoskih vojakov. Francozi so imeli močan naravni položaj: reka Adda je bila precej globoka, prebiti je ni bilo mogoče. Desni breg je bil višji od levega, to je bilo primerno za strelce. Na vrhu reke, od jezera Como do Cassana, so bili bregovi visoki in strmi; pod Cassanom - brežine so postale nižinske, močvirnate, reka se je razbila v veje, zaradi česar je bilo težko prečkati. Mostove pri Cassanu, Leccu in na drugih prehodih so Francozi dobro branili. Ko so se približali Rusi, so Francozi razstrelili mostove.
Suvorov je z napadom na Brescia, Bergamo in Lecco zavaroval svoj desni bok in stopil v stik z avstrijskimi četami na Tirolskem ter poskušal obiti sovražnikovo vojsko z levega krila, nato pa se še naprej premikati proti jugozahodu in potiskati sovražnika do reke Po. V predpogoju je bil Bagration (3 tisoč ljudi) in avstrijska divizija Ott. Predhodniku so sledile glavne sile Avstrijcev pod poveljstvom Melasa. Divizija Hohenzollern (6, 5 tisoč ljudi) je zasedla levi bok in se skozi Pozzolo premaknila v Cremono. Zagotovila naj bi levi bok vojske pred morebitnim bočnim napadom sovražnika. 10. (21.) aprila so zavezniki zavzeli trdnjavo Brescia, 13. (24.) aprila - Bergamo. 14. (25.) aprila so zavezniške sile prišle do reke Adde.
Hkrati je bil Suvorov nezadovoljen z zavezniki. Ruski poveljnik je ukrepal hitro in odločno, ni prenašal zamud. Čete so ponoči izstopile in se pogosto kratke ustavile. V 14 urah je morala vojska prepotovati do 30 milj. Res je, da ni bilo vedno mogoče ohraniti takega tempa gibanja, včasih so bile ceste pretežke. Avstrijci tega niso bili vajeni in so se začeli pritoževati nad dolgimi prehodi in hitrostjo pohodov. To je razjezilo Aleksandra Vasiljeviča. Tako je uredil vlečenje za avstrijskega poveljnika Melasa, ki je vojakom po dolgem pohodu v dežju omogočil dober počitek, kar je motilo urnik gibanja vojske. Suvorov je Melasu zapisal: »Ženske, dandije in lenuhi preganjajo lepo vreme … tisti, ki so v slabem zdravju, bi morali ostati nazaj … V sovražnostih je treba hitro ugotoviti - in takoj usmrtiti, da sovražnik ne da čas, da pride k sebi … … Nadalje je Suvorov poskušal ne mešati ruskih enot z avstrijskimi. Izjema so bili le kozaki, ki so pred avstrijskimi kolonami izvajali izvidništvo in varovanje.
Ko je dosegel reko Adda, se je ruski vrhovni poveljnik odločil, da bo na široki fronti prebil sovražnikovo obrambo in udaril v sektorju Lecco-Cassano. Suvorov se je odločil, da bo udaril glavni udarec v sektorju Brivio (Brevio) - Trezzo, pomožnem v Leccu. Splošni cilj: prečkati reko in zavzeti Milano. V primeru zamude pri prehodu na določenih območjih je bilo odločeno, da se reka prisili v Cassano, nato pa sledi ofenziva v milanski smeri. Hohenzollernov levi bočni oddelek je dobil nalogo, da prečka Addo pri Lodiju in deluje v smeri proti Paviji.
Glavne sile Suvorove vojske, ki so vključevale Rosenbergov ruski korpus in avstrijske divizije Vukasovich, Ott in Zopf (skupaj približno 27 tisoč ljudi), naj bi silile v vodno pregrado v sektorju Brivio, Trezzo in nato razvile ofenzivo proti Milanu. Bagrationov odred (3 tisoč ljudi) je deloval v pomožni smeri v bližini mesta Lecco. Oddelka Keith in Frohlich (13 tisoč ljudi), ki ju je vodil prehod pri Cassanu, so ostali v rezervi zavezniške vojske na območju Trevilio.
Bitka pri reki Addi
Prvi je napadel 15. (26.) aprila 1799 Bagrationov odred pri Leccu. Ta udarec naj bi zavedel sovražnika, ga odvrnil od smeri glavnega napada. Mesto Lecco, ki se nahaja na levem (vzhodnem) bregu, je branila 5-tisoč francoska posadka generala Soyeja s 6 puškami. Hkrati so Francozi zasedli prevladujoče višine. Posledično so se Francozi, ki so imeli močan položaj in prednost v silah, hudo borili. Bitka je trajala 12 ur. Najprej so čudežni junaki Bagrationa z močnim napadom pregnali Francoze iz mesta. Francozi so se umaknili na severno obrobje Lecca. A so hitro prišli k sebi in, ko so ugotovili, da jih je več, začeli protinapad. Do večera je sovražnik začel prevzemati. Bagration je zahteval okrepitev. Trije bataljoni pod poveljstvom Miloradoviča in Povalo-Šveikovskega so Bagrationu pomagali pri preobratu in ponovni ofenzivi. Do 20. ure so ruski vojaki zavzeli Lecco in sovražnika vrgli daleč proti severu. Francoski vojaki so se umaknili onkraj Adduja in razstrelili preostale prehode. Francozi so v tej vroči bitki izgubili približno tisoč ljudi, naše skupne izgube so 365 ljudi.
Istega dne se je zamenjal francoski poveljnik - Schererja je zamenjal general Jean Victor Moreau. Veljal je za enega najboljših generalov v Franciji. Novi poveljnik je prerazporedil sile. Načrtoval je, da bo glavne sile zbral na območju Trezza in Cassana. To pomeni, da je na splošno pravilno določil območje, kjer so zavezniki nanesli glavni udarec. To je Francozom omogočilo okrepitev obrambe.
Vendar je bil demonstracijski udarec Bagrationa koristen. Oddelek Serurier, ki se je premikal iz Lecca v Trezzo, je dosegel kraj, nato pa so ga obrnili nazaj. V Trezzu je ostal le en bataljon. Hkrati so Francozi verjeli, da je prečkanje reke na tem mestu nemogoče za vso vojsko. Vzhodni breg je bil tu strm, zaradi česar je bil spust pontonov in vojakov do reke izjemno otežen. Zato Francozi tu niso postavili niti stražarskih mest. Hkrati je bila na tem mestu širina reke manjša in zahodni breg primeren za izkrcanje. Zato je Suvorov ukazal usmeriti prehod na območju Trezzo.
V noči s 15. na 16. april so pontoni divizije Ott začeli graditi most. Dopoldne 16. aprila so ga postavili. Ott je prvi prečkal reko, za njim pa kozaški polki Denisov, Molchanov in Grekov, nato glavne sile divizije Ott. Nato so enote divizije Zopf prečkale reko. Posledično je bil nastop Avstrijcev in ruskih kozakov v Trezzu za sovražnika popolno presenečenje. Le počasnost in previdnost Avstrijcev sta francoski bataljon pri Trezzu rešila pred takojšnjim uničenjem. Francozi so imeli čas, da se pripravijo na obrambo naselja. Vendar so Kozaki s severa zaobšli Trezzo in njihov napad je zlomil sovražnikov odpor. Francozi so zbežali v Pozzo. Tako je bila zahvaljujoč uspešnemu prečkanju Adde pri Trezzu vdrla obramba francoske vojske.
Francosko poveljstvo je ukazalo diviziji Grenier, da prevzame obrambo v sektorju Vaprio-Pozzo s fronto proti severu in se sreča z Avstrijci, ki napredujejo iz Trezza. Ottova divizija ni mogla zlomiti sovražnikovega upora in se je pod pritiskom Francozov začela vračati v Trezzo. Avstrijske čete so pokazale svojo šibkost v akcijah, ki temeljijo na kolonah in ohlapni formaciji. Bitka pri Vaprio se je nadaljevala. Avstrijci so v boj pripeljali obe diviziji - Ott in Zopf. Vendar so Francozi še naprej napadali. Odpor sovražnika je zlomil le udarec ruskih kozaških polkov z območja Pozzo pod splošnim poveljstvom Denisova. Francozi so se začeli umikati. Po tem so Denisovljevi kozaki napadli francoski konjeniški polk, ki se je približal iz Gorgonzole, in ga premagali. Moreau je diviziji Grenier ukazal, naj se umakne na progo Cassano-Inzego.
Istega dne je Aleksander Suvorov vrgel v boj svojo rezervo - oddelka Frohlicha in Keitha (pod splošnim poveljstvom Melasa). Morali bi voditi ofenzivo iz Trevila v Cassano, prečkati reko pri Cassanu in nato oditi v Gorgonzolo. To je privedlo do razpršitve francoskih sil. Tudi bočni napad je omogočil obkrožitev in uničenje glavnih sil francoske vojske. Vendar so bile to avstrijske divizije, ne Rusi, niso se znali boriti v suvorovskem slogu. Avstrijci so se sedem ur borili z eno francosko polbrigado (2 tisoč vojakov) in je niso mogli premagati. Francozi so uspešno branili Cassano pred četami Melasa. Suvorov je moral osebno priti na ta sektor fronte. Francoski garnizon Cassano je medtem okrepila Arnova brigada iz Victorjeve divizije. Suvorov je ponovno združil čete, uporabil baterijo s 30 pištolami in začel novo ofenzivo. Po tem so Francozi zamahali in se umaknili na desni breg Adde, saj niso imeli časa za uničenje mostu. Okoli 18. ure so Avstrijci zasedli Cassano.
Ker je Moreau videl, da je obramba zlomljena, je ukazal, naj se vojska umakne v Milano. Poskus francoskega poveljnika, da organizira odpor pri Trezzu in Cassanu, ni uspel. Tako so rusko-avstrijske čete zlomile odpor francoske vojske na liniji Adda in prečkale reko na 55 km dolgi fronti. Vendar pa zaradi šibke taktične usposobljenosti avstrijskih čet ni bilo mogoče obkrožiti glavnih sil Avstrijcev. Utrujeni Avstrijci sovražnika skoraj niso preganjali. Francoze so zasledovali le kozaki. 17. (28.) aprila so zavezniki zatirali odpor zadnjih centrov sovražnika. Čete Vukasovicha in Rosenberga so premagale dele divizije Serurier. Francoski general je izgubil stik z Moreaujem in, ne da bi vedel za splošno stanje, prenočil. Posledično so ga ujeli. Kmalu ga bo Suvorov izpustil na čast.
Bitka pri reki Addi 16. (27.) april 1799 Graviranje N. Schiavonettija po sliki Singletona
Rezultati
Francoska vojska je bila poražena in pobegnila. Francozi so izgubili pri ubitih in ranjenih 2,5 tisoč ljudi, zaporniki - 5 tisoč, 27 pušk. Naše izgube so 2 tisoč ubitih in ranjenih.
Bitko odlikuje dejstvo, da je bil prehod reke na tako široki fronti novost v takratni vojni umetnosti. Sovražnikovo fronto je prebil udarec koncentriranih sil v glavni smeri med aktivnimi napadi s bokov, ki so sovražnika dezorientirali. Hkrati je Suvorov uspel doseči zmago predvsem z uporabo avstrijskih čet.
Pot do Milana je bila čista. Mesto naj bi branila Serurierjeva divizija, a je bilo že poraženo. Zato so 17. (28.) zvečer zvečer kozaki vstopili v Milano. 18. (29.) aprila je v mesto prišel ruski vrhovni poveljnik Aleksander Suvorov. Italijani so ga pozdravili z velikim navdušenjem, kot rešitelja in odrešenika. Po Milanu so zavezniki zasedli mesta Tortona, Marengo in Torino. Suvorova strategija, da premaga glavne sile sovražne vojske na terenu, se je popolnoma upravičila. V kratkem je bila celotna Severna Italija osvobojena Francozov. Ostanki francoske vojske so bili blokirani v Mantovi, Aleksandriji, močnih trdnjavah Tortone in Torina. Glavne sile Francozov so se umaknile v Genovo.
Vendar so uspehi Suvorova vznemirili Dunaj. Po eni strani je bilo avstrijsko vrhovno poveljstvo zadovoljno z zmagami ruskega poveljnika. Po drugi strani so se Avstrijci bali neodvisnosti in odločnosti Aleksandra Suvorova. Želeli so, da se ruski poveljnik ustavi, prevzame obrambo Severne Italije in obnovi avstrijsko oblast. Zato je bilo avstrijskim četam ukazano, da razorožijo Italijane, da zatrejo narodnoosvobodilno gibanje. Suvorov je bil proti temu. Zato so se Avstrijci odločili, da bi morali Suvorova odstraniti iz Italije, saj je njegova prisotnost tam nevarna.
Suvorov vhod v Milano. Umetnik A. Charlemagne, c. 1901
