Kampanja leta 1829. Novi vrhovni poveljnik
Kampanja leta 1828 ni povzročila poraza Otomanskega cesarstva. Ruska vojska je napredovala z nezadostnimi silami in če so prečkale Donavo, so čete raztresele obleganja treh močnih trdnjav hkrati - Šumle, Varne in Silistrije. To je povzročilo izgubo časa in truda. Od treh obleganj se je le eno končalo z zmago (zavzetje Varne). Hkrati so imeli Turki možnost premagati našo vojsko, če je bilo njihovo poveljstvo bolj spretno in čete bolje pripravljene.
Posledično so bile vse napake pripisane vrhovnemu poveljniku Wittgensteinu. Za novega vrhovnega poveljnika je bil imenovan Ivan Ivanovič Dibich. Bil je ljubljenec carja Nikolaja, med vojno s Porto pa je bil v vojski, najprej brez določenega položaja. Zato se je Diebitsch dobro zavedal stanja v vojski na terenu. Diebitsch je imel izkušnje z vojnami z Napoleonom, odlikoval se je v številnih bitkah, nato je bil načelnik štaba 1. armade in načelnik generalštaba. Leto 1829 je zanj postalo "zvezda" in za vedno vpisalo ime Diebitsch v vojaško kroniko Rusije.
S svojo značilno odločnostjo je Diebitsch začel pripravljati vojsko na novo kampanjo. Najprej je okrepil topništvo, tako obleganje kot na terenu (težave z topništvom so v veliki meri vnaprej določile neuspehe kampanje 1828). Opsadno topništvo je bilo urejeno in število pušk velikega kalibra se je povečalo na vdovo (do 88). Terensko topništvo zagotavljajo konji za prevoz pušk in zabojev s strelivom. Za 24 šest kilogramskih minometov so bili naročeni novi stroji in vsak po 2 tisoč nabojev. Malte so uporabljali kot rudarsko orodje. V razmerah ofenzive na Balkanu so se izkazali za nepogrešljive. Lahko bi jih namestili v gore in odstranili turške ovire na gorskih poteh. Stanje streliva se je izboljšalo. Novi vrhovni poveljnik je zahteval, da imajo topniški parki prve in druge linije strelivo za 14 pehotnih divizij in 15 baterijskih čet. Poljske enote naj ne bi imele pomanjkanja streliva in lupin.
Januarja 1829 je ruska vojska na Donavski fronti štela približno 105 tisoč ljudi. Za dopolnitev vojakov je bilo v rezervoar v Mali Rusiji poslano približno 20 tisoč ljudi. Posledično je do poletja ruska vojska štela približno 125 tisoč ljudi s 364 poljskimi in 88 obleganimi orožji. To je bilo nekoliko več kot na začetku kampanje leta 1828, vendar ne dovolj za odločilno ofenzivo čez Donavo v Bolgariji. Hkrati je bilo sanitarno stanje vojske nezadovoljivo: nenavadno ostra zima za te kraje in težave z oskrbo so povzročile visoko obolevnost.
Da bi izboljšali oskrbo vojske, so v vojaških trgovinah ustvarili velike zaloge hrane. Kruh so kupovali v podonavskih kneževinah. Tudi žito so po morju prevažali iz Odese in ga po podzemnih cestah pripeljali po kopenskih cestah.
Diebitsch na terenu zamenja načelnika štaba vojske. Namesto generala Kiseleva je bil imenovan general Karl Toll. Boril se je pod zastavami Suvorova in bil opažen v kampanji leta 1812 kot general intendant 1. armade, nato pa glavna vojska. Operativni del štaba je vodil še en izkušen general Dmitrij Buturlin (bodoči vojaški zgodovinar). Pozno pomlad je upočasnila izbruh sovražnosti. Rusko poveljstvo se je najprej odločilo, da odpravi Silistrijo, da bi zagotovilo zaledje vojske. Nato, opirajoč se na Varno in floto (črnomorska flota je prevladovala nad morjem), prečkajo Balkansko gorovje in odidejo v Carigrad, kar bi moralo prisiliti turško vlado k predaji.
Začetek sovražnosti. Bitka pri Eski-Arnautlarju
Turška vojska je začela sovražnosti konec aprila 1829. Vezir Mustafa Rešid paša se je iz Šumle v Varno preselil iz 25 tisoč let pred našim štetjem. vojsko. General Roth, ki je zasedel Dobrudjo, bi lahko sovražniku nasproti, poleg garnizona Varna, tudi 14 tisoč vojakov. Ruski odredi so zasedli Bazardžik, Pravode, Sizebol, Devno in Eski-Arnautlar in se skrili za verigo kozaških postojank.
5. maja 1829 zgodaj zjutraj se je vezir približal s 15 tisoč vojaki (10 tisoč pehote in 5 tisoč konjenice) v Eski-Arnautlar, nekaj vojakov je ostalo v rezervi. Še ena turška kolona Galil paše je hkrati odšla v Pravode. Osmanlijam pod Eski-Arnautlarjem je nasprotoval generalmajor Shits, pod poveljstvom katerega je bilo 6 bataljonov, 12 pušk in sto kozakov (skupaj 3 tisoč ljudi). Tri turške kolone so pod pokrovom strelcev, razporejenih pred odcepnicami, odšle v napad na ruske utrdbe. Turki so dosegli delni uspeh, kmalu pa so vojaki čete odgnali sovražnika nazaj. Nato so 4 ure odbijali napade sovražnikovih sil. Iz Devna je prišel odred generala Vakhtena (4 bataljoni s 4 puškami), ki je sovražniku napadel bok in prisilil Turke, naj se umaknejo. Hkrati napad Galil -pašine kolone na Pravodo so odvrnile tudi čete generala Kupriyanova.
General Roth je po umikajočem se sovražniku poslal generalmajorja Ryndina z bataljoni Ohotskega in 31. jegerskega polka, 5 pušk. Kot okrepitev so jim sledili jakutski, 32. jaeger polk in 4 puške. Ruske čete so napadle Osmanlije, zlasti ko so šle skozi sotesko Derekioi. Vendar so ob vstopu v dolino naleteli na sovražnikove rezerve. Turki sta oba prednja bataljona srečala z močnim strelskim in topniškim ognjem. Naši vojaki so utrpeli velike izgube. Potem je turška konjenica obkrožila ostanke bataljonov. General Ryndin je bil ubit. Preostale ruske čete so se še naprej trmasto upirale in jih rešilo prihod iz Eski-Arnautlarja pod poveljstvom polkovnika Lishina. Prav tako je kmalu prišel odred Kupriyanov, ki se je odpravil iz Pravoda do večera, ko so se Turki umaknili.
Tako se je vezirjeva vojska odrazila v bitkah pri Eski-Arnautlarju in pri Pravodu. Med to bitko so naše izgube znašale več kot 1.100 ljudi, izgube Turkov - približno 2 tisoč ljudi.
Obleganje Silistrije
Maja 1829 so se sovražnosti na Donavi nadaljevale. Ruska veslaška rečna flotila (več kot 30 ladij) se je približala Silistriji in začela obstreljevati sovražnikovo trdnjavo. Glavne sile ruske vojske so začele prečkati Donavo. Vendar je prehod ovirala spomladanska poplava. Reka se še posebej široko razprostira v spodnjem toku. Odločeno je bilo, da prečkamo Donavo na dveh odsekih, ki sta med seboj precej oddaljena (več kot 200 km). Turško poveljstvo si ni upalo koncentrirati svojih sil na enem mestu, zato je ruska vojska brez težav prestopila. Prvi sta 9. maja na območju Kalarash prečkala reko dve diviziji 3. armadskega korpusa in del sil 2. armadskega korpusa. Tu so saperji za oskrbo vojakov z reko v enem mesecu zgradili blef, dolg 6,5 km, čez močvirnato poplavno ravnico. Sam prehod je potekal na ladjah Donavske flotile, trajektih in čolnih ter plovilih, sestavljenih vzdolž celotne reke, vključno z navadnimi splavi.
Ruske čete so nemudoma oblegale Silistrijo in takoj zavzele vsa napredna zemeljska dela - jarke in redute. Turki so se umaknili k notranjim utrdbam. V teh bitkah so Turki izgubili le ubiti do 400 ljudi, naše izgube - 190 ljudi. Hkrati je bil levi breg Donave očiščen manjših osmanskih konjeniških odredov, ki so napadali manjše enote ruske vojske, streljali na naše vojaške položaje in izvajali izvidovanje.
Garnizon trdnjave je imel 15 tisoč ljudi. Silistrija je imela trdnjavo z obzidnimi bastioni, oboroženimi s puškami. Topništvo trdnjave je sestavljalo približno 250 pušk. Šibka točka turške trdnjave je bila ta, da se je nahajala v nižini in je bila dobro streljana iz pištol velikega kalibra z višin ob reki. Za pravilno obleganje močne trdnjave je bilo treba oblegati topništvo na drugo stran reke. Lahka rečna plovila niso mogla nositi težkih pušk. Odločeno je bilo, da se v bližini mesta Kalarash zgradi pontonski trajekt. Na reki sta bila dva otoka, ki bi morala močno olajšati prehod. Vendar so bili že zgrajeni pontoni (pontoni) za most postavljeni navzgor ob reki, 75 km od Silistrije. Morali so jih plavati po reki pod ognjem baterij Ruschuka in Silistrije. Grozila jim je tudi napad s turške Donavske flotile.
Na krožnike je bilo postavljenih 25 vojakov. Za vleko pontonov (bilo jih je 63) so uporabljali čolne. Vodili so pontone, ki jih je nosila reka sama. V ospredju so bili veliki čolni s puščicami in trajekti s puškami in raketnimi raketami. Turki so to flotilo poskušali ustaviti s pomočjo več topniških čolnov. Vendar je trajekt, ki je prevažal raketni vod pod poveljstvom poročnika Kovalevskega, izstrelil raketno salvo na sovražne ladje. Turške čolne niso sprejele bitke in so pobegnile pod zaščito silistrijskih obalnih baterij.
Konec maja je bil pontonski most uspešno dokončan. V primeru napada turške flotile so na otoke namestili obalne baterije. Pri obleganju Silistrije so sodelovale pomembne sile: 29 bataljonov, 9 eskadrilj, 5 kozaških polkov in 76 poljskih pušk. Poleg tega je bilo tudi oblegano orožje, vključno s turško trofejo in puškami podonavske flotile. Zahvaljujoč uspešnim obleganjem je 18. maja dve bateriji začelo obstreljevati trdnjavo z razdalje 600 metrov. Turki so poskušali vrniti ogenj, a so hitro izgubili topniški dvoboj.
Pad Silistrije
Sistematično obstreljevanje turške trdnjave je bilo tako uspešno, da je 19. junija osmanska posadka, izčrpana zaradi bombardiranja in velikih izgub, kapitulirala. Silistrija se je predala na milost in nemilost zmagovalcu, z vsem svojim številnim topništvom in velikimi rezervami, kar je omogočilo vzdržati dolgo obleganje.
Med obleganjem Silistrije je turška posadka izgubila 7 tisoč ljudi ubitih in ranjenih, ujetih je bilo več kot 6,5 tisoč ljudi. Izgube ruskih vojakov: več kot 300 mrtvih in več kot 1500 ranjenih. Trofeje ruske vojske so bile ogromne: sto praporjev, približno 250 pušk, velika količina streliva. 16 ruskih čolnov turške podonavske flotile in 46 različnih ladij so postali ruske trofeje. Turški mornarji se niso upali prebiti in so se predali. Ruska podonavska flotila je vzpostavila popolno prevlado na reki.
