Približno 3 ure po polnoči, 16. julija 1945, je nevihta prizadela mesto Alamogordo v zvezni državi Nova Mehika, ki je odpravilo poletno nočno zadušitev in očistilo zrak prahu. Do jutra se je vreme izboljšalo in v mraku pred zori so med tanjšimi oblaki opazili zatemnjene zvezde. Nenadoma je nebo severno od mesta razsvetlil močan blisk, čez nekaj časa pa se je v polmeru 320 km zaslišal ropot. Kmalu so prestrašenim lokalnim prebivalcem povedali, da je skladišče streliva eksplodiralo zaradi udara strele na odlagališču, ki se nahaja 90 km od mesta. Ta razlaga je zadovoljila vse, prej so v bližini grmele močne eksplozije. Še preden so ZDA vstopile v vojno, se je vojska naselila na tem območju. Tu je bil izveden topniški ogenj in preizkušeno visokotehnično in letalsko strelivo. Malo pred skrivnostno eksplozijo so med prebivalstvom krožile govorice, da na območje, znano kot Beli pesek, z bližnje železniške postaje pripeljejo velike količine eksploziva in različne gradbene opreme.
Pravzaprav je bilo v pripravah na prvi preizkus jedrskega naboja v zgodovini človeštva na poligon White Sands dostavljeno kar nekaj močnih eksplozivov, gradbenih materialov in različnih struktur ter kovinskih konstrukcij. 7. maja 1945 je tu potekala "velika vaja"-110 ton močnih eksplozivnih eksplozivov z dodatkom majhne količine radioaktivnih izotopov je bilo detoniranih na 6 metrov visoki leseni ploščadi. Močna preskusna jedrska eksplozija je omogočila odkrivanje številnih šibkih točk v procesu preskušanja in izdelavo metodologije za pridobivanje rezultatov preskusov, preizkušanje instrumentacije in komunikacijskih linij.
Za pravi preizkus je bil v bližini mesta prve eksplozije zgrajen 30-metrski kovinski stolp. Napovedovanje škodljivih dejavnikov jedrske bombe so njeni ustvarjalci izhajali iz dejstva, da bo največji uničujoč učinek dosežen z eksplozijo v zraku. Preskusno mesto na izoliranem in dobro varovanem poligonu je bilo izbrano tako, da je ravninsko puščavsko območje s premerom 30 km na obeh straneh izolirano z gorskimi verigami.
Stolp, zgrajen za prvi jedrski poskus
Potem ko so na zgornjo ploščad stolpa dvignili masivno eksplozivno napravo s plutonijevim nabojem implozijskega tipa, so v primeru padca bombe z višine pod njo namestili tovornjak, napolnjen z žimnicami.
Dvig jedrskega naboja na preskusni stolp
Zaradi nevihte je bilo treba preizkuse preložiti za uro in pol, jedrska eksplozija z izkoristkom 21 kt v ekvivalentu TNT ob 5.30 zjutraj je sežgala puščavo v krogu več kot 300 metrov. Hkrati je pesek pod vplivom sevanja sintral v zelenkasto skorjo in tvoril mineral "trinitit" - imenovan po prvem jedrskem preskusu - "Trinity".
Kmalu po eksploziji je skupina preizkuševalcev odšla na kraj, kjer je stal izhlapeli jekleni stolp v rezervoarju Sherman, dodatno zaščiten s svinčenimi ploščami. Znanstveniki so vzeli vzorce tal in opravili meritve na tleh. Tudi ob upoštevanju svinčeve zaščite so vsi prejeli velike doze sevanja.
Na splošno je test na poligonu White Sands potrdil izračune ameriških fizikov in dokazal možnost uporabe energije jedrske cepitve za vojaške namene. Toda jedrski poskusi na tem področju niso bili več izvedeni. Leta 1953 je radioaktivno ozadje na mestu prvega jedrskega poskusa padlo na raven, ki mu je omogočila, da je tukaj več ur brez škode za zdravje. Konec leta 1965 je bilo testno območje razglašeno za nacionalno zgodovinsko znamenitost in vpisano v ameriški register zgodovinskih krajev. Trenutno je na mestu, kjer je nekoč stal testni stolp, postavljen spominski obelisk, sem pa redno pripeljejo izletniške skupine.
Spominski obelisk na mestu prvega jedrskega poskusa v Novi Mehiki
V prihodnosti na poligonu White Sands niso več izvajali jedrskih eksplozij, s čimer so celotno preskusno mesto dali na voljo ustvarjalcem raketne tehnologije. Za takratne rakete je bilo območje dosega 2.400 km² povsem dovolj. Julija 1945 je bila tukaj končana gradnja prve preskusne mize za reaktivne motorje. Stojalo je bilo betonski vodnjak s kanalom v spodnjem delu za izpust plinskega curka v vodoravni smeri. Med preskusi so raketo ali ločen motor z rezervoarji za gorivo postavili na vrh vrtine in jo pritrdili s trdno jekleno konstrukcijo, opremljeno z napravo za merjenje potisne sile. Vzporedno s stojalom je potekala gradnja izstrelitvenih kompleksov, hangarjev za pripravo in montažo pred izstrelitvijo, radarskih postaj ter kontrolnih in merilnih točk za merjenje poti leta rakete. Malo pred začetkom preskusov so se nemški strokovnjaki na čelu z Wernerjem von Braunom preselili v stanovanjsko mesto, zgrajeno na poligonu. Sprva so dobili nalogo, da jih pripeljejo v stanje letenja za preizkušanje vzorcev raketnega orožja, izvoženega iz Nemčije, kasneje pa so ustvarili in izboljšali nove vrste raketnega orožja.
Letalo-izstrelek Fi-103, ki je potekal konec štiridesetih let na White Sands
V drugi polovici 40. let so nemške balistične rakete s tekočim pogonom V-2 (A-4) in konstrukcije, ki so nastale na njeni osnovi, vodile po številu izstrelitev v ZDA. Po koncu druge svetovne vojne je bilo iz ameriškega okupacijskega območja dostavljenih približno sto nemških balističnih raket, ki so bile v različni stopnji tehnične pripravljenosti. Prvi izstrelitev V-2 na White Sands je bila 10. maja 1946. Od leta 1946 do 1952 je bilo v ZDA izvedenih 63 poskusnih izstrelitev, vključno z enim izstrelitvijo s krova ameriške letalonosilke. Do leta 1953 je na podlagi zasnove A-4 v okviru programa Hermes nastalo več vzorcev ameriških raket za različne namene, vendar nobeden od njih ni dosegel serijske proizvodnje.
Priprave na izstrelitev rakete V-2
Preizkusi ujetih nemških izstrelkov in raket, ki so jim podobni, so ameriškim oblikovalcem in zemeljskim posadkam omogočili, da si naberejo neprecenljive praktične izkušnje in določijo nadaljnje načine za izboljšanje in uporabo raketne tehnologije.
Oktobra 1946 so z lansirne ploščadi v Belem pesku izstrelili še eno trofejo V-2. Toda tokrat raketa ni nosila bojne glave, ampak posebej pripravljeno avtomatsko kamero za višino, postavljeno v škatlo, odporno proti udarcem. Posneti film je bil v posebni jekleni kaseti, ki je preživela po padcu projektila. Posledično je bilo prvič mogoče dobiti kakovostne posnetke poligona, posnete z nadmorske višine 104 km, kar je potrdilo temeljno možnost uporabe raketne tehnologije za izvajanje fotografskega izvidništva.
Satelitska slika programa Google Zemlja: ciljno polje White Sands
Prva povsem ameriška zasnova, preizkušena na White Sandsu, je bila balistična raketa Convair RTV-A-2 Hiroc. Preizkusi te balistične rakete na tekoče gorivo so bili izvedeni julija-decembra 1948, vendar niso bili sprejeti v uporabo. Razvoj, pridobljen med ustvarjanjem in preskušanjem RTV-A-2 Hiroc, so kasneje uporabili pri balistični raketi SM-65E Atlas.
V 50-70-ih letih so bili na preskusu preizkušeni novi kosi topništva, strelivo zanje, brezpilotna letala, križarjene in balistične rakete kratkega dosega, motorji na tekoče gorivo in trdna goriva raket srednjega dosega, vključno z motorji Pershing II MRBM spletnem mestu. Po sprejetju OTP PGM-11 Redstone, od leta 1959 do 1964, so tu letno potekale vaje raketnih divizij z resničnimi izstrelitvami.
Glavni poudarek dela v White Sandsu v poznih 40-ih in zgodnjih 50-ih letih je bilo testiranje in doseganje protiletalskih raket MIM-3 Nike Ajax in MIM-14 Nike-Hercules na sprejemljivi ravni bojne učinkovitosti. V ta namen je bilo na odlagališču postavljenih več izstrelitvenih mest, od katerih so nekatera še vedno v uporabi. Skupno je bilo od nastanka testnega mesta zgrajenih 37 izstrelitvenih kompleksov.
Potem ko je ameriška vojska spoznala, da glavna grožnja ZDA niso bombniki, ampak sovjetske ICBM, so na poligonu preizkusili protiraketne rakete LIM-49 Nike Zeus in Sprint. Zaradi tega se je območje raketnega dosega White Sands Missile Range (WSMR) povečalo na 8300 km 2.
Prvi ameriški protiraketni raketa Nike-II je bil protiletalski raketni sistem Nike-Hercules, prilagojen misijam ABM. Kot veste, je imel sistem protizračne obrambe Nike-Hercules MIM-14 z raketami, opremljenimi z jedrskimi bojnimi glavami, tudi omejen protiraketni potencial. Po ameriških podatkih je bila verjetnost, da bi v ugodnih razmerah zadeli bojno glavo ICBM, ki ne nosi prodora protiraketne obrambe, 0, 1. Z drugimi besedami, teoretično bi lahko 100 protiletalskih raket sestrelilo 10 bojnih glav v omejenem obsegu. območje. Toda za popolno zaščito ameriških mest pred sovjetskimi ICBM zmogljivosti 145 baterij Nike-Hercules, nameščenih v ZDA, niso bile dovolj. Poleg majhne verjetnosti poraza, omejenega zaščitenega območja in zgornje meje, ki ne presega 30 km, je po jedrski eksploziji bojne glave projektila nastalo območje, ki ni vidno za usmerjevalne radarje, skozi katerega bi lahko neovirano prehajale vse napadalne bojne glave ICBM.
Prvi poskusni izstrelitev dvostopenjske protiraketne rakete "Nike-Zeus-A", ki je imela razvite aerodinamične površine in je bila zasnovana za prestrezanje atmosfere, je potekal avgusta 1959. Vendar pa vojska ni bila zadovoljna z zmogljivostmi protirakete - dosegom in višino prestrezanja. Zato so se maja 1961 preskusi začeli s tristopenjsko spremembo-Nike-Zeus B.
Testni izstrelek protirakete Nike-Zeus-V
Decembra 1961 je bil dosežen prvi uspeh. Raketa proti projektilom z inertno bojno glavo je minila 30 metrov od sistema za vodenje raket Nike-Hercules. Če bi protiraketa nosila pravo jedrsko bojno glavo, bi bil cilj nedvoumno zadet. Kljub povečanim lastnostim v primerjavi s prvo različico je imel "Nike-Zeus" omejene zmogljivosti. Izračuni so pokazali, da v najboljšem scenariju sistem fizično ni mogel prestreči več kot šest bojnih glav, namenjenih zaščitenemu objektu. Glede na hitro povečanje števila ICBM v ZSSR je bilo napovedano, da bi lahko prišlo do situacije, ko bi bil sistem protiraketne obrambe preprosto prenasičen z velikim številom bojnih glav. S pomočjo protiraketnega obrambnega sistema Nike-Zeus je bilo mogoče pokriti zelo omejeno območje pred napadi ICBM, sam kompleks pa je zahteval zelo resne naložbe. Poleg tega je problem izbire lažnih ciljev ostal nerešen in leta 1963 je bil program kljub doseženim spodbudnim rezultatom sčasoma zaprt.
Namesto Nike-Zeusa je bilo odločeno, da se iz nič ustvari sistem Sentinel ("Sentinel") s protiraketami za prestrezanje atmosfere na velike razdalje in prestrezanje atmosfere na krajši doseg. Predvidevalo se je, da rakete prestrezniki ne bodo zaščitile mest, temveč položaje ameriških ICBM Minuteman pred razorožitvijo sovjetskega jedrskega udara. Toda preskuse transatmosferskih prestreznikov LIM-49A "Spartan" so morali preseliti na pacifiški atol Kwajelein. Na poligonu v Novi Mehiki so testirali le Sprintove rakete v bližnjem polju.
Priprave za nalaganje v silose atmosferskih prestreznih raket "Sprint"
To je bilo posledica dejstva, da geografska lega poligona White Sands ni zagotavljala optimalnih pogojev za preskušanje obrambnih sistemov velikega dosega. V Novi Mehiki kljub veliki površini testnega poligona ni bilo mogoče natančno simulirati poti bojnih glav ICBM, ki vstopajo v ozračje, izstreljenih z izstrelitvenih mest v celinskih Združenih državah Amerike, ko so jih prestregli projektili prestrezniki. Poleg tega bi lahko odpadki, ki padajo z velikih višin po nepredvidljivi poti, ogrozili prebivalstvo, ki živi na tem območju.
Precej kompakten protiraketni Sprint, dolg 8,2 metra, je imel poenostavljeno stožčasto obliko in zahvaljujoč zelo močnemu motorju prve stopnje, ki je imel maso 3,5 tone v prvih 5 sekundah leta, pospešil do hitrosti 10 milijonov. Izstrelitev rakete iz silosa je bila izvedena s pomočjo "izstrelitve minometi". V tem primeru je bila preobremenitev približno 100 g. Za zaščito rakete pred pregrevanjem je bila njena koža prekrita s plastjo izhlapevajočega ablativnega materiala. Raketno vodenje do cilja je bilo izvedeno z radijskimi ukazi. Domet izstrelitve je bil 30-40 km.
Testni izstrelek protirakete Sprint
Usoda raketnih prestreznikov "Spartan" in "Sprint", ki sta uspešno prestali preskuse, se je izkazala za nezavidljivo. Kljub uradnemu sprejetju in napotitvi na bojno dolžnost je bila njihova starost kratkotrajna. Potem ko so Združene države in ZSSR maja 1972 podpisale "Pogodbo o omejitvi sistemov protibalističnih izstrelkov", so leta 1976 elemente ABM najprej ubili in nato odstranili iz uporabe.
Prestreznik Sprint je zadnji prestreznik svetovnega sistema protiraketne obrambe, ki so ga preizkusili v Novi Mehiki. Nato so na poligonu White Sands preizkusili SAM, rakete proti projektilom, raketne sisteme z več izstrelki in balistične rakete kratkega dosega. Tu so testirali MIM-104 "Patriot" in novo protiraketno raketo ERINT, v kateri se skupaj z inercialnim sistemom vodenja uporablja aktivni iskalnik milimetrskih valov.
Prestrezanje OTR s protiraketo ERINT med preskusi
Po stališčih ameriških strategov bi morale protiraketne rakete ERINT, vključene v protiraketni sistem protizračne obrambe Patriot PAC-3, dokončati protiraketne obrambne sisteme protiraketnih obrambnih sistemov in rakete OTR, ki so bile zgrešene na druge načine. S tem je povezan razmeroma kratek doseg izstrelitve - 25 km in strop - 20 km. Majhne mere ERINT - dolžine 5010 mm in premera 254 mm - omogočajo namestitev štirih protiraketnih raket v standardni transportni in izstrelitveni zabojnik. Prisotnost v strelivu prestreznikov s kinetično bojno glavo lahko znatno poveča zmogljivosti sistema zračne obrambe Patriot PAC-3. Toda s tem Patriot ni učinkovit protiraketni sistem, ampak le poveča sposobnost prestrezanja balističnih ciljev v bližnji coni.
Hkrati z izboljšanjem protiraketnih zmogljivosti sistema zračne obrambe Patriot, še preden so ZDA zapustile pogodbo o ABM, je White Sands začel s preskušanjem elementov protiraketnega sistema THAAD (Terminal High Altitude Area Defense). ).
Na začetni stopnji protiraketo THAAD nadzira inercialni radijski ukazni sistem, na zadnji stopnji cilj ujame nehlajen iskalnik IR. Tako kot pri drugih ameriških projektilih prestreznikih je sprejet koncept uničevanja cilja z neposrednim kinetičnim udarcem. Protiraketna raketa THAAD dolžine 6,17 m tehta 900 kg. Enostopenjski motor ga pospeši do hitrosti 2,8 km / s. Toda glavni testi so zaradi tajnosti in varnosti potekali na raketnem poligonu Barking Sands Pacific Missile Range.
Nad puščavo v Novi Mehiki je Lockheed Martin preizkusil najnovejše modifikacije protiletalskih raket za sistem protizračne obrambe Patriot PAC-3 na radijsko vodenih ciljih QF-4 Phantom II. Hkrati pa kljub svoji častitljivi starosti "Fantomi" niso bili lahka tarča. Zahvaljujoč sistemu za samodejno prepoznavanje groženj, ki ga je razvil BAE Systems, ki vključuje opremo z optoelektronskimi in radarskimi senzorji, ob zaznavanju rakete ali radarskega sevanja, ki se približuje, samodejno izbere optimalne protiukrepe od tistih, ki so na voljo na letalu, in razvije manever izogibanja iz proti -letalska ali letalska raketa. Zahvaljujoč skupnemu raketnemu sistemu BAE Systems so radijsko vodeni cilji uspeli ubežati izstrelkom z radarskim sistemom vodenja v 10-20% izstrelkov in iz AIM-9X Sidewinder z množično uporabo toplotnih pasti v 25-30% primerov.
Preizkusi sistema protizračne obrambe MEADS na poligonu White Sands
Leta 2013 so na poligonu potekali testi ameriško-evropskega sistema zračne obrambe MEADS (Medium Extended Air Defense System), med katerim sta bila QF-4 in OTR Lance, ki sta letela z nadzvočno hitrostjo iz različnih smeri, skoraj istočasno uničena.
Na tem področju so redno potekale in potekajo velike vaje kopenskih enot, letalskih sil in mornariškega letalstva. Tu se poleg preskušanja vzorcev raketno-topniškega in letalskega orožja izvajajo tudi testi na sestavnih delih raketnega goriva in reaktivnih motorjih za vesoljska plovila. Leta 2009 je na posebej zgrajenem stojalu potekal prvi preizkus reševalnega sistema Orion Abort Test Booster (ATB), ki ga je na podlagi pogodbe z ameriškimi letalskimi silami in NASA ustvarila družba Orbital ATK Corporation. Sistem ATB bi moral zagotoviti izstrelitev astronavtov v ozračje v primeru izrednih razmer med izstrelitvijo vesoljskih plovil s posadko.
Leta 1976 je NASA izbrala lokacijo 50 km zahodno od Alamogorda za preizkušanje analogov vesoljskih ladij v ozračju. Ti testi so bili potrebni za usposabljanje posadk, preskušanje opreme in postopek za pristanek šatlov na pristajalnih trakovih.
Vesoljski vesoljski ladja Columbia pristala v Novi Mehiki
Leta 1979 so na mestu, imenovanem Northrup Strip, v bližini odlagališča na površini posušenega slanega jezera, zgradili dve sekajoči se letalnici, dolžine 4572 in 3048 metrov. Od začetka letenja s vesoljskimi ladjami s posadko je to pristajalno mesto, znano kot vesoljsko pristanišče White Sands (WSSH), postalo tudi podlaga za slabe vremenske razmere v Edwards AFB. V celotni zgodovini programa Space Shuttle je vesoljsko plovilo Columbia za večkratno uporabo prvič pristalo 30. marca 1982 zaradi močnega dežja v bližini letalske baze Edwards.
Trenutno se vzletno -pristajalna steza na območju Northrup Strip uporablja za testiranje spustnih vozil, ki se razvijajo v okviru marsovskega programa. Idealno ravna površina posušenega jezera s površino več deset kvadratnih kilometrov in odsotnost tujcev na zaščitenem območju pridejo prav.
Vzlet DC-XA
V obdobju od avgusta 1993 do julija 1996 so tukaj potekali preskusi vertikalno vzletnih in pristajalnih vozil DC-X in DC-XA. razvit v okviru programa Delta Clipper. Ti prototipi z motorji, ki delujejo na tekoči vodik in kisik, niso bili nikoli namenjeni doseganju visokih hitrosti in nadmorskih višin, ampak so služili kot nekakšne preskusne mize in demonstratorji tehnologije.
Na zahodnem delu poligona, na vrhu pogorja Severna Oskura, je raziskovalni laboratorij letalskih sil. V preteklosti je bil v njem zelo varen center za sledenje balističnim izstrelkom, ki so bili izstreljeni z dosega. Podzemni prostori centra so zakopani nekaj metrov v skale in so zaščiteni s plastjo armiranega betona debeline 1,2 metra. Leta 1997 je ameriška vojska ta objekt predala letalskim silam.
Satelitska slika Google Earth: Laboratorij letalskih sil na vrhu Severne Oskure
Poleg stroškov opreme so ameriške letalske sile v obnovo in ureditev objekta vložile več kot milijon dolarjev. Na vrhu grebena, kjer se odpira dober pogled v vse smeri in je stopnja zaprašenosti v zraku za to območje minimalna, so nameščeni močni teleskopi, radarji, optoelektronske naprave in laserji. Računalniško vodeni senzorski sistem zbira in ocenjuje informacije v zvezi s testiranjem laserskega orožja. O dejavnostih tega objekta ni veliko podrobnosti. Znano je, da je pred kratkim tu deloval teleskop z 1 metrskim refraktorjem. Teleskop je nameščen na premični podlagi, ki mu omogoča, da z veliko hitrostjo sledi premikajočim se predmetom. Na podlagi satelitskih posnetkov je razvidno, da je objekt po letu 2010 dobil trenutno dokončano obliko. Po podatkih, objavljenih v ameriških virih, vsako leto laboratorij North Oskura sodeluje pri 4-5 poskusih, kjer se rakete ali radijsko vodeni ciljni letali uporabljajo kot tarče za laserje.
Center za nadzor vesoljskih plovil se nahaja na poligonu White Sands v bližini mesta La Cruzes, ob vznožju gore San Andres. Sprva je bila to točka sprejema in prenosa podatkov, ki je sčasoma prerasla v polnopravni nadzorni center.
Nenaseljeno območje, ki ga je najela NASA, je bilo prvotno namenjeno preskušanju reaktivnih motorjev. Leta 1963, nedaleč od preskusnega objekta White Sands z več preskusnimi mizami in zaprtimi utrjenimi bunkerji, kjer se še vedno izvajajo raziskave v okviru zagotavljanja varnosti vesoljskih letov, kompleksa za sprejem, obdelavo podatkov in nadzor vesoljskih plovil, znan kot je bil zgrajen kompleks White Sands. Ta kraj je glede na geografsko lego in vremenske razmere zelo primeren za postavitev opazovalnih postaj z velikimi paraboličnimi antenami. Poleg vojaških satelitov od tu upravljajo in vzdržujejo komunikacijo z ISS in teleskopom Hubble v orbiti.
Del strelišč je odprt za civiliste. V delu, ki je dostopen izletniškim skupinam, je Park-muzej raketnega poligona White Sands, ki vključuje več kot 60 vzorcev raket, letal in topniških sistemov, ki so bili nekoč uporabljeni v procesu preskušanja.
V muzeju se lahko seznanite z ameriškim jedrskim programom, dobite informacije o prvih poletih v vesolje in razvoju različnih tipov raket. Številni vzorci so edinstveni, ohranjeni v enem izvodu. Hkrati se nenehno dopolnjuje zbirka park-muzeja na račun raket, pušk in letal, ki se odstranijo iz uporabe, ali poskusnih prototipov, katerih testiranje na poligonu je zaključeno. Večina razstave je na prostem, k čemur pripomore suho podnebje Nove Mehike.
